第68章 记忆
乔逸兰怎会不知冯瑾的心思……她从怀里掏出那枚玉佩， 那枚他含情脉脉赠予的，一直佩在腰间，刻着一个瑾字的玉佩。
她没出息地埋头哭了半晌， 夺门而出。
也是真的恍惚了，竟在路上看见乔承萱的影子。
一年过去，他好像长高不少， 身上那件衣服小了，原本鲜艳的补丁也失了色彩。
乔逸兰不顾这是梦是真，就当是骗了自己，急匆匆追赶上去，把所有烦心事都抛之脑后，破涕为笑：“承萱……”
却见一张陌生的面孔。
小乞丐满脸迷茫， 睁着乌黑的双眼，为她停下了脚步。
乔逸兰被拉回现实， 哑了片刻，难以置信道：“我弟弟的衣服， 为何会穿在你身上？”
小乞丐拽紧了皱巴巴的破衣裳， 急声解释：“这是一个好心的小兄弟送我的，是我的。”说罢， 飞速地撤了几步， 生怕她把衣服抢走， 让自己再受冻。
乔逸兰闻言一愣，连忙叫住他， 鼻子酸了，眼眶也热了：“是上个冬天，他送与你的？”
“是。”小乞丐面带警惕回应，又想起她口中的弟弟， 才稍缓和下来，闷声发问，“你……是他姐姐？那位小兄弟呢？”
当初若不是那人雪中送炭，为他披上这件衣服，他的一条小命，恐怕早就随寒风去了……
从乔逸兰口中，小乞丐得知事情始末，不由得流下两道眼泪，抬手不停抹着，一边说：“求你带我去看看他。”
在乔承萱的墓前，小小的土丘隔开了生和死，也埋葬了救命的恩情。
小乞丐系好衣服，表情肃穆正式，屈身将两膝插进雪中。
他抬头看了乔逸兰通红的双眼，再凝视着碑上所刻的名字，深深一拜：
“小兄弟，谢谢你。”
乔逸兰站在他身后，泪眼婆娑。自这日起，她不觉间将心绪全部转移到小乞丐身上，每见他一眼，就好像曾经与她相依为命的乔承萱又站在了面前。
而冯瑾的新欢一个又一个，乔逸兰只听他对每个女伴都倾吐肺腑之言，顿觉与他的这段感情有多么可怜荒唐。
他二人门不当户不对，有着天壤之别，她那时双眼蒙蔽，思虑不周，借着冯瑾的勇气，勉强踏入高门，如今看来，这就是一场彻头彻尾的笑话。
冯瑾终于露出了真正面目，她透骨酸心，却无力改变。
怪只怪当年无知，受他蛊惑，耽误了自身。可念及彼时为弟雪冤之心切，冯瑾向她伸出的一只手，终究还是恩情一份。纵使万般难受，她也忍下了。
一
晃夏天便至。天气闷热粘腻，冯瑾身上各式各样的香气，更是挥之不去。
“逸兰，你我早无感情，不如我一纸休书，放你离去？”
冯瑾夜半归家，轻轻柔柔拉着乔逸兰的手，与她商量。
乔逸兰说心不痛，是假的。毕竟那时的她，也正处在最鲜活的年纪。
“你真的想……”
“真的。”冯瑾甚至不等她把话说完，眼中闪着热切的光芒，似乎已经能看见日后身旁再无人烦扰的时光。
他眼睛闪得乔逸兰的世界一片空白，她含着心酸，点头应下。于她来说，离开，或许真的是唯一的解脱。
两人约定好聚好散。虽然，总会有吃亏的一方。
乔逸兰收拾东西时，无意翻出了那枚早已被她压在箱底，不愿再放在眼前的玉佩，那是当年冯瑾同她定情的物件。
“你的东西，今日还给你。”
冯瑾却嫌它玉料过时，玉质粗劣，拍着腰间的新宝贝，不屑一顾：“就当是予你的补偿，留着自个儿消遣吧。”
乔逸兰一时无言，静了片刻，默默收回手，把它揣进袖中，转身离开了这个从来都不属于她的家。
小乞丐总会在院墙之后等她，这一次也是。见乔逸兰从冯府走出，面上落魄，他便强作笑脸迎来：“姐姐，你受了什么气，可一定要告诉我。”
乔逸兰看着眼前人，微微恍惚，她总是分不清这究竟是乔承萱，还是他。多少天来，一个连名字都没有的小乞丐，就这样以弟弟的身份与她相伴。
她从袖中掏出玉佩，塞进他手：“这个你拿去吧……困难时，或许可以救急，”而后，语气平淡地告诉他，冯瑾要休了她，她同样打算离开。
小乞丐眼中瞬时露出欢欣之色：“去哪里？我要和你一起！”
乔逸兰瞧见他失于控制的笑容，心里郁结竟疏解了几分：“还没想好……”
两人并肩穿梭于街市。小乞丐实际应比乔承萱年长两三岁，因过往艰辛，身形干瘦矮小，只有脸是天生的白。
自从有了乔逸兰帮扶，身体抽条一般窜得飞快，已撵上了她的个子。
小乞丐自觉幸运，对乔家的姐弟感激涕零。这段缘分，也让他在一众乞儿中成了人物。如今走在路上，哪个不识得他是个老天眷顾，大难不死的少年。
这才走过几步，小乞丐见着不少朋友，一个坐在地上歇息的大哥故意伸腿绊住他，粗声问着：“小子，见着刘福了吗？”
“没有，好久没见过了，可能换个地方讨饭了吧。”
“真是个该死的，还欠我两个包子呢，人就跑了。”
这时，不知又从哪冒出来一个黑瘦的人，接上话茬：“你还不知道么，他是真的死了！”
“死了？怎么死了？”
“哎哟，竟没人与你说？叫那冯家的大公子拉出去抵罪啦。”
闻声，小乞丐和乔逸兰相视一眼，默契地前去细听。乔逸兰不便靠得太近，在不远处停下了脚。
只听得那个叫刘福的人，是外乡逃债来的，冯瑾花了百两银子替他还清了债，实则，是用这些钱买他的命。
而那刘福早时担心冯瑾事后食言，便先将此事告知了几个相熟的弟兄。他死后，这消息一传十，十传百，就在这群乞丐之间流传起来。
小乞丐察觉事有不对，先为乔逸兰问了起来：“冯大公子是犯了什么罪，还要人来抵命？”
“去年冬天，他……”对方毫不吝啬，将尘封许久的事情细细讲来。原来，那日乔承萱惨死于冯瑾之手，也有人亲眼碰见，“那晚他姐姐哭得那个凄惨，连我都听到了。”
乔逸兰胸中含着的震震闷雷，顷刻间爆发，将一阵短促悲声从喉挤出，心口似有铁刀子横插过来。
那几名乞儿眼前只认褴褛衣，听那处声响哀痛，找寻着抬眼望去，顿时傻住，皆手足无措。
那人不正是他们口中唏嘘的对象么——死者的姐姐，凶手的妻子。
这身份，何其矛盾，又何其尴尬……
乔逸兰神魂落魄愣在原地，恨不能把肠子悔断。一时急火攻心，竟有鲜红的血从口鼻之中缓缓流出。
小乞丐吓得脸色更白，慌忙大喊她一声，与人合力安稳抚她坐在地上。
乔逸兰仰起头，倚着灼人的砖墙，绝望地阖上双眼，品尝着口腔中的腥咸，脑内一片黑暗。
这该是……天大的仇啊！
“乔姑娘，不是我们不早与你说……只是，只是想你孤苦无依，既然嫁给了冯瑾，还是少知道些才能快活……”
这街上的乞丐，多半在乔老爷离任前都受过恩惠，深知乔家心善人正。如今剩她一个姑娘在外讨生活，谁又忍心将残酷的现实戳破给她看。
乔逸兰缓缓睁开眼睛，那双眸子血丝密布，红得骇人，火一般滚烫。而她目光所及，却只有模糊的光影。
她什么都看不清，什么都看不明白。她实在是恨……
浑身力气仿若被抽干，手脚又似被钉子定牢，乔逸兰久久不能动弹。
金黄的月才刚露面，很快便被浓稠黑云吞噬，空气愈发湿热，万物都在不安地向上蒸腾。
是乌鸦叫醒了她。
乔逸兰试着动了僵硬的四肢。小乞丐立即发现，眼中带着水光，迅速凑近：“姐姐……”
她眨了瞬眼睛，目光空洞，声音轻而沙哑，如同呓语：“我要走了。”
“姐姐去哪儿？”小乞丐为她忧心，攀着她的小臂急切问。
“先回冯府……然后去……”乔逸兰没想好，“至少离开祥符。”离开这个伤心永远多于快乐的地方。
她站起身，一步一晃，衣裙飘动起来，那空空的躯壳，好似鬼魅。
小乞丐紧步跟在她的身旁，如往日乔逸兰每次受屈从冯府跑出时一样，默默陪着她。
“你快回吧。”乔逸兰望着正向她倾倒的黑压压两扇大门，声音飘忽不定。
她很疲惫，但她一定要去找冯瑾当面对峙，要探探他的良心究竟长在何处。
小乞丐站在身后，使劲摇头：“我就在这儿等你。”
他没等到回应，但他确定她听到了。
随着一声雷鸣，乔逸兰只身入府，无人相迎，一路穿连廊，走小径，直至那熟悉的卧房全然现在眼前，她两只脚仿佛被人从后握住，再迈不动半步。
窗内灯火刺目，一片橙黄之中，映出两个缠绵难分的灰黑人影。
“鸢儿别怕，这几日我爹都不在府中……便是让他看见了，我也有法子周旋，到时好话求上几句，将你名正言顺纳入房中！快去那柜中捡身漂亮的衣服穿与我看……”
“瑾哥哥！”女子娇呼一声，随即嬉笑开来。
窗棂上，两个紧贴的影子晃动着，隐入灯火深处。
乔逸兰因愤怒而战栗，耳旁只听自己粗重的呼吸。
短暂静止后，她似一支利箭，向着靶心疾疾奔去，用尽全力将门推开。
女人惊声尖叫，慌忙埋头藏在被中。冯瑾遭门外怪风一吹，一个激灵，接着转过头，便是恼羞成怒：
“乔逸兰？！”
…………
后来。
关于那一晚的记忆，乔逸兰只剩下：
一双令她窒息的手，染血的剪刀和整夜无休止的大雨。
她没出息地埋头哭了半晌， 夺门而出。
也是真的恍惚了，竟在路上看见乔承萱的影子。
一年过去，他好像长高不少， 身上那件衣服小了，原本鲜艳的补丁也失了色彩。
乔逸兰不顾这是梦是真，就当是骗了自己，急匆匆追赶上去，把所有烦心事都抛之脑后，破涕为笑：“承萱……”
却见一张陌生的面孔。
小乞丐满脸迷茫， 睁着乌黑的双眼，为她停下了脚步。
乔逸兰被拉回现实， 哑了片刻，难以置信道：“我弟弟的衣服， 为何会穿在你身上？”
小乞丐拽紧了皱巴巴的破衣裳， 急声解释：“这是一个好心的小兄弟送我的，是我的。”说罢， 飞速地撤了几步， 生怕她把衣服抢走， 让自己再受冻。
乔逸兰闻言一愣，连忙叫住他， 鼻子酸了，眼眶也热了：“是上个冬天，他送与你的？”
“是。”小乞丐面带警惕回应，又想起她口中的弟弟， 才稍缓和下来，闷声发问，“你……是他姐姐？那位小兄弟呢？”
当初若不是那人雪中送炭，为他披上这件衣服，他的一条小命，恐怕早就随寒风去了……
从乔逸兰口中，小乞丐得知事情始末，不由得流下两道眼泪，抬手不停抹着，一边说：“求你带我去看看他。”
在乔承萱的墓前，小小的土丘隔开了生和死，也埋葬了救命的恩情。
小乞丐系好衣服，表情肃穆正式，屈身将两膝插进雪中。
他抬头看了乔逸兰通红的双眼，再凝视着碑上所刻的名字，深深一拜：
“小兄弟，谢谢你。”
乔逸兰站在他身后，泪眼婆娑。自这日起，她不觉间将心绪全部转移到小乞丐身上，每见他一眼，就好像曾经与她相依为命的乔承萱又站在了面前。
而冯瑾的新欢一个又一个，乔逸兰只听他对每个女伴都倾吐肺腑之言，顿觉与他的这段感情有多么可怜荒唐。
他二人门不当户不对，有着天壤之别，她那时双眼蒙蔽，思虑不周，借着冯瑾的勇气，勉强踏入高门，如今看来，这就是一场彻头彻尾的笑话。
冯瑾终于露出了真正面目，她透骨酸心，却无力改变。
怪只怪当年无知，受他蛊惑，耽误了自身。可念及彼时为弟雪冤之心切，冯瑾向她伸出的一只手，终究还是恩情一份。纵使万般难受，她也忍下了。
一
晃夏天便至。天气闷热粘腻，冯瑾身上各式各样的香气，更是挥之不去。
“逸兰，你我早无感情，不如我一纸休书，放你离去？”
冯瑾夜半归家，轻轻柔柔拉着乔逸兰的手，与她商量。
乔逸兰说心不痛，是假的。毕竟那时的她，也正处在最鲜活的年纪。
“你真的想……”
“真的。”冯瑾甚至不等她把话说完，眼中闪着热切的光芒，似乎已经能看见日后身旁再无人烦扰的时光。
他眼睛闪得乔逸兰的世界一片空白，她含着心酸，点头应下。于她来说，离开，或许真的是唯一的解脱。
两人约定好聚好散。虽然，总会有吃亏的一方。
乔逸兰收拾东西时，无意翻出了那枚早已被她压在箱底，不愿再放在眼前的玉佩，那是当年冯瑾同她定情的物件。
“你的东西，今日还给你。”
冯瑾却嫌它玉料过时，玉质粗劣，拍着腰间的新宝贝，不屑一顾：“就当是予你的补偿，留着自个儿消遣吧。”
乔逸兰一时无言，静了片刻，默默收回手，把它揣进袖中，转身离开了这个从来都不属于她的家。
小乞丐总会在院墙之后等她，这一次也是。见乔逸兰从冯府走出，面上落魄，他便强作笑脸迎来：“姐姐，你受了什么气，可一定要告诉我。”
乔逸兰看着眼前人，微微恍惚，她总是分不清这究竟是乔承萱，还是他。多少天来，一个连名字都没有的小乞丐，就这样以弟弟的身份与她相伴。
她从袖中掏出玉佩，塞进他手：“这个你拿去吧……困难时，或许可以救急，”而后，语气平淡地告诉他，冯瑾要休了她，她同样打算离开。
小乞丐眼中瞬时露出欢欣之色：“去哪里？我要和你一起！”
乔逸兰瞧见他失于控制的笑容，心里郁结竟疏解了几分：“还没想好……”
两人并肩穿梭于街市。小乞丐实际应比乔承萱年长两三岁，因过往艰辛，身形干瘦矮小，只有脸是天生的白。
自从有了乔逸兰帮扶，身体抽条一般窜得飞快，已撵上了她的个子。
小乞丐自觉幸运，对乔家的姐弟感激涕零。这段缘分，也让他在一众乞儿中成了人物。如今走在路上，哪个不识得他是个老天眷顾，大难不死的少年。
这才走过几步，小乞丐见着不少朋友，一个坐在地上歇息的大哥故意伸腿绊住他，粗声问着：“小子，见着刘福了吗？”
“没有，好久没见过了，可能换个地方讨饭了吧。”
“真是个该死的，还欠我两个包子呢，人就跑了。”
这时，不知又从哪冒出来一个黑瘦的人，接上话茬：“你还不知道么，他是真的死了！”
“死了？怎么死了？”
“哎哟，竟没人与你说？叫那冯家的大公子拉出去抵罪啦。”
闻声，小乞丐和乔逸兰相视一眼，默契地前去细听。乔逸兰不便靠得太近，在不远处停下了脚。
只听得那个叫刘福的人，是外乡逃债来的，冯瑾花了百两银子替他还清了债，实则，是用这些钱买他的命。
而那刘福早时担心冯瑾事后食言，便先将此事告知了几个相熟的弟兄。他死后，这消息一传十，十传百，就在这群乞丐之间流传起来。
小乞丐察觉事有不对，先为乔逸兰问了起来：“冯大公子是犯了什么罪，还要人来抵命？”
“去年冬天，他……”对方毫不吝啬，将尘封许久的事情细细讲来。原来，那日乔承萱惨死于冯瑾之手，也有人亲眼碰见，“那晚他姐姐哭得那个凄惨，连我都听到了。”
乔逸兰胸中含着的震震闷雷，顷刻间爆发，将一阵短促悲声从喉挤出，心口似有铁刀子横插过来。
那几名乞儿眼前只认褴褛衣，听那处声响哀痛，找寻着抬眼望去，顿时傻住，皆手足无措。
那人不正是他们口中唏嘘的对象么——死者的姐姐，凶手的妻子。
这身份，何其矛盾，又何其尴尬……
乔逸兰神魂落魄愣在原地，恨不能把肠子悔断。一时急火攻心，竟有鲜红的血从口鼻之中缓缓流出。
小乞丐吓得脸色更白，慌忙大喊她一声，与人合力安稳抚她坐在地上。
乔逸兰仰起头，倚着灼人的砖墙，绝望地阖上双眼，品尝着口腔中的腥咸，脑内一片黑暗。
这该是……天大的仇啊！
“乔姑娘，不是我们不早与你说……只是，只是想你孤苦无依，既然嫁给了冯瑾，还是少知道些才能快活……”
这街上的乞丐，多半在乔老爷离任前都受过恩惠，深知乔家心善人正。如今剩她一个姑娘在外讨生活，谁又忍心将残酷的现实戳破给她看。
乔逸兰缓缓睁开眼睛，那双眸子血丝密布，红得骇人，火一般滚烫。而她目光所及，却只有模糊的光影。
她什么都看不清，什么都看不明白。她实在是恨……
浑身力气仿若被抽干，手脚又似被钉子定牢，乔逸兰久久不能动弹。
金黄的月才刚露面，很快便被浓稠黑云吞噬，空气愈发湿热，万物都在不安地向上蒸腾。
是乌鸦叫醒了她。
乔逸兰试着动了僵硬的四肢。小乞丐立即发现，眼中带着水光，迅速凑近：“姐姐……”
她眨了瞬眼睛，目光空洞，声音轻而沙哑，如同呓语：“我要走了。”
“姐姐去哪儿？”小乞丐为她忧心，攀着她的小臂急切问。
“先回冯府……然后去……”乔逸兰没想好，“至少离开祥符。”离开这个伤心永远多于快乐的地方。
她站起身，一步一晃，衣裙飘动起来，那空空的躯壳，好似鬼魅。
小乞丐紧步跟在她的身旁，如往日乔逸兰每次受屈从冯府跑出时一样，默默陪着她。
“你快回吧。”乔逸兰望着正向她倾倒的黑压压两扇大门，声音飘忽不定。
她很疲惫，但她一定要去找冯瑾当面对峙，要探探他的良心究竟长在何处。
小乞丐站在身后，使劲摇头：“我就在这儿等你。”
他没等到回应，但他确定她听到了。
随着一声雷鸣，乔逸兰只身入府，无人相迎，一路穿连廊，走小径，直至那熟悉的卧房全然现在眼前，她两只脚仿佛被人从后握住，再迈不动半步。
窗内灯火刺目，一片橙黄之中，映出两个缠绵难分的灰黑人影。
“鸢儿别怕，这几日我爹都不在府中……便是让他看见了，我也有法子周旋，到时好话求上几句，将你名正言顺纳入房中！快去那柜中捡身漂亮的衣服穿与我看……”
“瑾哥哥！”女子娇呼一声，随即嬉笑开来。
窗棂上，两个紧贴的影子晃动着，隐入灯火深处。
乔逸兰因愤怒而战栗，耳旁只听自己粗重的呼吸。
短暂静止后，她似一支利箭，向着靶心疾疾奔去，用尽全力将门推开。
女人惊声尖叫，慌忙埋头藏在被中。冯瑾遭门外怪风一吹，一个激灵，接着转过头，便是恼羞成怒：
“乔逸兰？！”
…………
后来。
关于那一晚的记忆，乔逸兰只剩下：
一双令她窒息的手，染血的剪刀和整夜无休止的大雨。