第27章 阿昭
永平三十二年，二月初。
阿昭觉得自己倒了八辈子霉。
他本来在东苑待得好好的，虽然东苑那位侧妃娘娘脾气大了点，动不动就罚跪，但好歹有同期弟兄说说笑笑，日子不算难过。
谁知上个月东苑整顿，把几个“年轻不稳重”的侍卫调到西苑来，他就在其中。
西苑是什么地方？是王府最偏僻的角落，是鸟都不拉屎的冷清地界。据说这里住的都是些没根基的新人，和被各处踢出来的刺头。
阿昭来之前就打听过了——西苑侍卫班二十多号人，最出名的就是一个叫影七的。
出名不是因为本事大，是因为话少。少到什么程度？有人说他一个月说的话，加起来不超过十句。有人说他来西苑快三个月，没人听他讲过一句完整的话。
阿昭不信。人怎么可能一个月不说十句话？那不得憋死？
他来西苑第一天，就去找这个影七。
彼时正是午后，西苑侍卫班的人三三两两聚在院子里晒太阳扯闲篇。
阿昭扫了一圈，没看见哪个像“话少到出名”的人。他拉住一个路过的人问：“哎，大哥，问个事，你们这儿有个叫影七的？在哪？”
那人朝院子角落努了努嘴：“那边，擦刀那个。”
阿昭顺着看过去。
院子最偏的角落，靠近一堵灰墙，一个人正坐在台阶上。他手里握着一把刀，正用一块旧布慢慢擦拭。
阳光从屋檐斜照下来，落在他半边脸上，把那张脸照得有些寡淡——不是丑，也不是俊，就是……寡淡。像一碗没放盐的粥。
阿昭走过去，在他旁边蹲下。
“嘿。”
那人没抬头，继续擦刀。
“你是影七吧？我叫阿昭，新来的，东苑调过来的。”阿昭自来熟地往他那边凑了凑，“你这刀不错啊，哪打的？回头我也想去打一把。”
影七没理他。
阿昭不屈不挠：“你这刀擦这么亮，给谁看？世子又不来西苑，擦亮了也没人看见。”
影七擦刀的动作忽然停了。
他抬起眼，看向阿昭。
那是阿昭第一次看清这双眼睛。他后来跟人说，那双眼睛让他想起村口那口老井——深，静，看不见底。你不知道底下有什么，但你知道那底下一定有什么。
影七问：“世子不来西苑？”
阿昭愣了一下。不是因为这个问题，是因为这人的声音——低、哑、像是很久没用过，嗓子眼里堵着东西。
“不来啊。”阿昭说，“世子住清涵堂，在内院最深处。他出入走东侧门，那边离内院近。西苑这边是外围，他来干嘛？”
影七没有说话。
他把目光收回去，继续擦刀。
阿昭蹲在那儿等了一会儿，见他不打算再开口，讪讪站起来。走了两步，又回头看了一眼。
那人还坐在那儿，低着头，擦刀的动作慢了下来。阳光照在他侧脸上，照出眼底下一片淡淡的青黑。
阿昭心想：这人熬夜熬得够狠的。
那是阿昭第一次见影七。
后来他逢人就说，那天他蹲在影七旁边说了十几句话，对方只回了五个字。那人还不信，说“五个字？哪五个字？”
阿昭说：“世子不来西苑？”
那人说：“这算六个字吧？”
阿昭想了想，好像是六个字。
但他坚持认为，按照影七那个说话的速度，六个字顶别人六十个字。
阿昭是个话多的人。这是他自己也承认的毛病。
他爹娘在世的时候就说过，这小子生下来嘴就没停过，饿了哭，饱了哼，睡着了磨牙。
后来爹娘没了，他一个人从京郊跑到京城讨生活，这毛病也没改。
侍卫营的人烦他烦得要死，但又不得不承认——这小子除了话多，没别的毛病。干活勤快，不偷奸耍滑，轻功还特别好，爬墙上树跟玩儿似的。
他来西苑之后，第一个盯上的就是影七。
没别的原因，就是好奇。
这人怎么能一整天不说一句话呢？他不难受吗？他不想找人说说今天吃了什么、天气怎么样、谁谁又被班头骂了吗？
阿昭想不通。
第二天，他在影七旁边蹲着说了半个时辰的话，从老家收成说到京城米价，从东苑侧妃说到西苑班头脸上那道疤。影七一个字都没回。
第三天，他给影七带了个馒头，说是伙房多出来的，不吃浪费。影七接了，点了下头。阿昭高兴坏了——这算是回应了吧？点头也算吧？
第四天，他问影七：“你晚上睡不踏实吧？我看你眼睛底下那两片青，黑的。你是不是做噩梦？”
影七看了他一眼，没说话，但擦刀的动作停了。阿昭觉得自己可能说对了。
第五天、第六天、第七天……阿昭每天都去找影七。
有时候带吃的，有时候带消息，有时候什么都不带，就是蹲在旁边念叨。影七大多数时候不理他，但阿昭发现了一件事——
他说到“世子”的时候，影七擦刀的动作会慢下来。
不是每次都说。但十次里有七八次，只要他提到世子，影七的手就会顿一顿。
阿昭把这发现记在心里，没说。
转眼阿昭来西苑半个月了。
这天傍晚，他当完值往回走，路过西苑北边那段夹道。夹道里风大，平时没什么人来。他本来想抄近路回耳房，刚走到夹道口，忽然停住了。
夹道那头站着一个人。
是影七。
他站在夹道中央，面朝东。那边是一道高墙，墙那边是内院的方向。他就那么站着，一动不动，像一根钉在地上的木桩。
阿昭看了一会儿，没出声，悄悄退回去了。
那天夜里，他躺在床上翻来覆去睡不着。他想起影七站着的位置——那是西苑北段，离内院最近的地方。他想起影七面朝的方向——东，内院东侧，世子出入的东侧门的方向。
他想起影七擦刀的动作，想起他问“世子不来西苑”时的那句话，想起他提到“世子”时那人慢下来的手。
阿昭忽然明白了。
这人不是不爱说话。这人心里有事。大事。
第二天，阿昭照常去找影七。
他蹲在旁边，照常念叨。念到一半，忽然说：“昨儿个我听说，世子这几天都在东苑那边，九王爷让他去办什么事儿，天天早出晚归的。”
影七擦刀的动作没停。
阿昭继续说：“东苑侧妃那人脾气大，不知道世子受不受得了。”
影七的手顿了一下。
阿昭就当没看见，继续说：“不过世子那人脾气好，应该能应付。我听内院的人说，世子从不对下人发火，比他那个堂兄太子强多了。”
影七没有说话。但阿昭看见他把刀翻了个面，继续擦。擦得比刚才慢。
阿昭心里有数了。
他后来跟人说，影七那人，看起来像块石头，其实不是。石头是什么都不在意，影七是在意，但他不说。
他把所有在意都压在心里，压到眼睛底下那两片青里，压到擦刀的动作里，压到一个人站在夹道里吹风的傍晚里。
有一天夜里，阿昭起夜，看见影七站在院子里。月光照在他身上，照出他脸上的轮廓。
他仰着头，不知道在看什么。阿昭顺着他的目光看去——那是内院的方向，清涵堂的屋顶隐约可见，屋檐上亮着一盏灯。
阿昭忽然有点心酸。
他走过去，在影七旁边站定，也仰头看那盏灯。看了半晌，他说：“世子睡得晚，每天都亮到子时以后。”
影七侧过脸，看他。
阿昭没回头，继续说：“我听人说，世子小时候生过一场大病，烧坏了脑子，从前的事都不记得了。
九王爷说是高热烧的，底下人不敢多问。但我听老周说，世子有时候会做噩梦，半夜惊醒，一个人坐着到天亮。”
影七的呼吸停了一瞬。
阿昭终于转过头，看着他：“你认识他，对不对？”
影七没有回答。
阿昭等了一会儿，等不到答案。他叹了口气，拍拍影七的肩：“行了，你不说，我不问。
但你要记着，王府里人多眼杂，你老往那边看，早晚会被人看出不对劲。以后想看世子，跟我换班。我帮你盯着，有人来了我给你打暗号。”
影七看着他，目光里有什么东西微微动了动。
阿昭咧嘴一笑：“别这么看我。我就是闲的，爱管闲事。”
他说完转身走了，走了几步又回头：“对了，记住了啊，以后有事找我。”
影七站在原地，看着那个背影消失在夜色里。
那天夜里，他第一次在王府里躺下之后，没有想十九。
他在想阿昭。
这人话多，烦人，自来熟，不把自己当外人。但这人……好像也不坏。
此后，阿昭成了影七在西苑班唯一的“熟人”。
其实也算不上熟。他们不当值的时候不在一块，不聊天，不喝酒，不串门。但阿昭说话的时候，影七会听。
阿昭问他问题，他偶尔会答一两个字。阿昭说“今天世子去城外跑马了”，他会点点头。阿昭说“世子昨儿个被九王爷训了”，他会皱一下眉。
阿昭把这些都看在眼里，不说破。
他还帮影七打掩护。有人问起影七怎么老往北段跑，阿昭就替他圆：“那人是木头，就爱站同一个地方发呆，别理他。”
有人说影七是不是有什么毛病，阿昭就怼回去：“你才有毛病，人家话少就是毛病？”
影七知道阿昭在帮他。
他不知道该说什么。他不会说谢谢，不会说“你人挺好”，不会说“我欠你一个人情”。他只是在某天夜里，把多领的一个馒头放在阿昭的铺位上。
阿昭第二天看见那馒头，愣了愣，然后笑了。
他咬了一口，对着空气说：“馒头不错，谢了啊。”
影七背对着他擦刀，没回头。
阿昭觉得自己倒了八辈子霉。
他本来在东苑待得好好的，虽然东苑那位侧妃娘娘脾气大了点，动不动就罚跪，但好歹有同期弟兄说说笑笑，日子不算难过。
谁知上个月东苑整顿，把几个“年轻不稳重”的侍卫调到西苑来，他就在其中。
西苑是什么地方？是王府最偏僻的角落，是鸟都不拉屎的冷清地界。据说这里住的都是些没根基的新人，和被各处踢出来的刺头。
阿昭来之前就打听过了——西苑侍卫班二十多号人，最出名的就是一个叫影七的。
出名不是因为本事大，是因为话少。少到什么程度？有人说他一个月说的话，加起来不超过十句。有人说他来西苑快三个月，没人听他讲过一句完整的话。
阿昭不信。人怎么可能一个月不说十句话？那不得憋死？
他来西苑第一天，就去找这个影七。
彼时正是午后，西苑侍卫班的人三三两两聚在院子里晒太阳扯闲篇。
阿昭扫了一圈，没看见哪个像“话少到出名”的人。他拉住一个路过的人问：“哎，大哥，问个事，你们这儿有个叫影七的？在哪？”
那人朝院子角落努了努嘴：“那边，擦刀那个。”
阿昭顺着看过去。
院子最偏的角落，靠近一堵灰墙，一个人正坐在台阶上。他手里握着一把刀，正用一块旧布慢慢擦拭。
阳光从屋檐斜照下来，落在他半边脸上，把那张脸照得有些寡淡——不是丑，也不是俊，就是……寡淡。像一碗没放盐的粥。
阿昭走过去，在他旁边蹲下。
“嘿。”
那人没抬头，继续擦刀。
“你是影七吧？我叫阿昭，新来的，东苑调过来的。”阿昭自来熟地往他那边凑了凑，“你这刀不错啊，哪打的？回头我也想去打一把。”
影七没理他。
阿昭不屈不挠：“你这刀擦这么亮，给谁看？世子又不来西苑，擦亮了也没人看见。”
影七擦刀的动作忽然停了。
他抬起眼，看向阿昭。
那是阿昭第一次看清这双眼睛。他后来跟人说，那双眼睛让他想起村口那口老井——深，静，看不见底。你不知道底下有什么，但你知道那底下一定有什么。
影七问：“世子不来西苑？”
阿昭愣了一下。不是因为这个问题，是因为这人的声音——低、哑、像是很久没用过，嗓子眼里堵着东西。
“不来啊。”阿昭说，“世子住清涵堂，在内院最深处。他出入走东侧门，那边离内院近。西苑这边是外围，他来干嘛？”
影七没有说话。
他把目光收回去，继续擦刀。
阿昭蹲在那儿等了一会儿，见他不打算再开口，讪讪站起来。走了两步，又回头看了一眼。
那人还坐在那儿，低着头，擦刀的动作慢了下来。阳光照在他侧脸上，照出眼底下一片淡淡的青黑。
阿昭心想：这人熬夜熬得够狠的。
那是阿昭第一次见影七。
后来他逢人就说，那天他蹲在影七旁边说了十几句话，对方只回了五个字。那人还不信，说“五个字？哪五个字？”
阿昭说：“世子不来西苑？”
那人说：“这算六个字吧？”
阿昭想了想，好像是六个字。
但他坚持认为，按照影七那个说话的速度，六个字顶别人六十个字。
阿昭是个话多的人。这是他自己也承认的毛病。
他爹娘在世的时候就说过，这小子生下来嘴就没停过，饿了哭，饱了哼，睡着了磨牙。
后来爹娘没了，他一个人从京郊跑到京城讨生活，这毛病也没改。
侍卫营的人烦他烦得要死，但又不得不承认——这小子除了话多，没别的毛病。干活勤快，不偷奸耍滑，轻功还特别好，爬墙上树跟玩儿似的。
他来西苑之后，第一个盯上的就是影七。
没别的原因，就是好奇。
这人怎么能一整天不说一句话呢？他不难受吗？他不想找人说说今天吃了什么、天气怎么样、谁谁又被班头骂了吗？
阿昭想不通。
第二天，他在影七旁边蹲着说了半个时辰的话，从老家收成说到京城米价，从东苑侧妃说到西苑班头脸上那道疤。影七一个字都没回。
第三天，他给影七带了个馒头，说是伙房多出来的，不吃浪费。影七接了，点了下头。阿昭高兴坏了——这算是回应了吧？点头也算吧？
第四天，他问影七：“你晚上睡不踏实吧？我看你眼睛底下那两片青，黑的。你是不是做噩梦？”
影七看了他一眼，没说话，但擦刀的动作停了。阿昭觉得自己可能说对了。
第五天、第六天、第七天……阿昭每天都去找影七。
有时候带吃的，有时候带消息，有时候什么都不带，就是蹲在旁边念叨。影七大多数时候不理他，但阿昭发现了一件事——
他说到“世子”的时候，影七擦刀的动作会慢下来。
不是每次都说。但十次里有七八次，只要他提到世子，影七的手就会顿一顿。
阿昭把这发现记在心里，没说。
转眼阿昭来西苑半个月了。
这天傍晚，他当完值往回走，路过西苑北边那段夹道。夹道里风大，平时没什么人来。他本来想抄近路回耳房，刚走到夹道口，忽然停住了。
夹道那头站着一个人。
是影七。
他站在夹道中央，面朝东。那边是一道高墙，墙那边是内院的方向。他就那么站着，一动不动，像一根钉在地上的木桩。
阿昭看了一会儿，没出声，悄悄退回去了。
那天夜里，他躺在床上翻来覆去睡不着。他想起影七站着的位置——那是西苑北段，离内院最近的地方。他想起影七面朝的方向——东，内院东侧，世子出入的东侧门的方向。
他想起影七擦刀的动作，想起他问“世子不来西苑”时的那句话，想起他提到“世子”时那人慢下来的手。
阿昭忽然明白了。
这人不是不爱说话。这人心里有事。大事。
第二天，阿昭照常去找影七。
他蹲在旁边，照常念叨。念到一半，忽然说：“昨儿个我听说，世子这几天都在东苑那边，九王爷让他去办什么事儿，天天早出晚归的。”
影七擦刀的动作没停。
阿昭继续说：“东苑侧妃那人脾气大，不知道世子受不受得了。”
影七的手顿了一下。
阿昭就当没看见，继续说：“不过世子那人脾气好，应该能应付。我听内院的人说，世子从不对下人发火，比他那个堂兄太子强多了。”
影七没有说话。但阿昭看见他把刀翻了个面，继续擦。擦得比刚才慢。
阿昭心里有数了。
他后来跟人说，影七那人，看起来像块石头，其实不是。石头是什么都不在意，影七是在意，但他不说。
他把所有在意都压在心里，压到眼睛底下那两片青里，压到擦刀的动作里，压到一个人站在夹道里吹风的傍晚里。
有一天夜里，阿昭起夜，看见影七站在院子里。月光照在他身上，照出他脸上的轮廓。
他仰着头，不知道在看什么。阿昭顺着他的目光看去——那是内院的方向，清涵堂的屋顶隐约可见，屋檐上亮着一盏灯。
阿昭忽然有点心酸。
他走过去，在影七旁边站定，也仰头看那盏灯。看了半晌，他说：“世子睡得晚，每天都亮到子时以后。”
影七侧过脸，看他。
阿昭没回头，继续说：“我听人说，世子小时候生过一场大病，烧坏了脑子，从前的事都不记得了。
九王爷说是高热烧的，底下人不敢多问。但我听老周说，世子有时候会做噩梦，半夜惊醒，一个人坐着到天亮。”
影七的呼吸停了一瞬。
阿昭终于转过头，看着他：“你认识他，对不对？”
影七没有回答。
阿昭等了一会儿，等不到答案。他叹了口气，拍拍影七的肩：“行了，你不说，我不问。
但你要记着，王府里人多眼杂，你老往那边看，早晚会被人看出不对劲。以后想看世子，跟我换班。我帮你盯着，有人来了我给你打暗号。”
影七看着他，目光里有什么东西微微动了动。
阿昭咧嘴一笑：“别这么看我。我就是闲的，爱管闲事。”
他说完转身走了，走了几步又回头：“对了，记住了啊，以后有事找我。”
影七站在原地，看着那个背影消失在夜色里。
那天夜里，他第一次在王府里躺下之后，没有想十九。
他在想阿昭。
这人话多，烦人，自来熟，不把自己当外人。但这人……好像也不坏。
此后，阿昭成了影七在西苑班唯一的“熟人”。
其实也算不上熟。他们不当值的时候不在一块，不聊天，不喝酒，不串门。但阿昭说话的时候，影七会听。
阿昭问他问题，他偶尔会答一两个字。阿昭说“今天世子去城外跑马了”，他会点点头。阿昭说“世子昨儿个被九王爷训了”，他会皱一下眉。
阿昭把这些都看在眼里，不说破。
他还帮影七打掩护。有人问起影七怎么老往北段跑，阿昭就替他圆：“那人是木头，就爱站同一个地方发呆，别理他。”
有人说影七是不是有什么毛病，阿昭就怼回去：“你才有毛病，人家话少就是毛病？”
影七知道阿昭在帮他。
他不知道该说什么。他不会说谢谢，不会说“你人挺好”，不会说“我欠你一个人情”。他只是在某天夜里，把多领的一个馒头放在阿昭的铺位上。
阿昭第二天看见那馒头，愣了愣，然后笑了。
他咬了一口，对着空气说：“馒头不错，谢了啊。”
影七背对着他擦刀，没回头。