第102章
有了阿蛮这个“意外之喜”, 陆云裳像是被打通了任督二脉。
回到驿馆后，角落里的阿蛮正抱着一只比脸还大的海碗，“呼噜呼噜”地喝着热汤。她吃得那样急, 仿佛生怕下一刻这碗就要被夺走, 可那张粗糙黝黑的脸上，却洋溢着一种令人心酸的、活过来的满足感。
陆云裳静静地看着，原本清冷锐利的目光一点点软化, 眼底深处, 泛起了一层悲悯的柔光。
她伸出手，轻轻替楚璃理了理鬓边的碎发, 指尖带着一点温热的暖意：
“阿璃，你看着阿蛮。你说这世上，像她这样因为力气大、长得壮，不符合世人眼中‘温良恭俭’的模样，就被嫌弃、被轻贱的姑娘，多吗？”
楚璃顺着她的目光看去, 看着那个单纯快乐的背影, 原本清冷的内心莫名一叹。
她转过头, 看着身侧眉目如画的陆云裳。在这充满算计与杀伐的夺嫡之路上，唯有这个人的眼底，始终藏着一抹名为“苍生”的底色：“被嫌弃被轻贱的自是多的, 但如阿蛮这般拥有天生神力的女子怕是少之又少。”
陆云裳收回目光, 声音轻柔，却透着一股看透世情的通透与无奈：
“男人的忠诚，往往权衡利弊。尤其是我们此次半路招募的脚夫, 他们有家小，有退路。大皇子若以金银诱之, 以权势压之，难保他们不会动摇。”
说到这里，她微微眯起眼，语气中透着一股洞察人心的冷利，却又夹杂着一丝不易察觉的叹息：
“但这些被世俗嫌弃的女子不同。她们被家人厌恶，被邻里嘲笑，视若草芥，若有人肯给她们一条活路，给她们一口饱饭，给她们一份生而为人的尊严，或许能成就一支奇兵？”
陆云裳的手指顺着楚璃的发丝滑落，轻轻握住了她的手，楚璃感受着掌心传来的温度，心脏猛地缩了一下。
她反手握紧了陆云裳的手，十指相扣，掌心紧紧相贴，声音有些发哑：
“姐姐是想给她们一条活路，拉她们一把？”
陆云裳微微一怔，随即点了点楚璃的鼻尖，笑道：“你觉得呢？”
她看着陆云裳，眼神一点点变得痴迷而柔软，若是换了旁人提出这等计策，依着楚璃那刻薄务实的性子，怕是早就一脚踹过去，骂上一句“不知死活”。
女子与男子搏斗，天然便是劣势。
哪怕阿蛮力大无穷，那也是凤毛麟角。寻常女子，即便再怎么训练，真到了刀口舔血的修罗场上，对上那些杀人如麻的悍匪兵痞，无异于以卵击石。
招募一群没人要的女人去当死士？这在兵法上，简直是傻子才会做的事。
可，这就是她爱的人啊。
明明身在泥潭般的权谋场中，却总想着为那些微不足道的人撑一把伞。
但因为自己淋过雨，所以楚璃更懂在绝望中看到一束光时，那种想要把命都豁出去疯狂。
“姐姐是大善。”楚璃凑过去，在那温暖的掌心里蹭了蹭，掩去了眼底那一闪而过的湿意，嘴角勾起一抹骄傲的笑：“便按姐姐说的办。”
……
接下来的两日，淮城西边的人力市集上，出了桩新鲜事。
往常招工的，眼珠子都盯着那些膀大腰圆的壮劳力转，可这两日竟有人放话要招平日常人避之不及的“丑妇”。
于是，市集上便出现了这般光景：
杀猪匠家那个一脸横肉、能单手按住两百斤肥猪、却三十岁都没嫁出去的老姑娘，被请来了；码头上常年帮人扛包、皮肤黝黑像座铁塔、克死了两任丈夫的寡妇，被领走了……
石磨坊里推磨的哑女，拉了十年纤的船娘......
短短一日，陆云裳又招了八个。
加上阿蛮，一共九个女子。
当这九人换上统一的粗布短打，洗去了满身的污垢与风尘，并排往院子里一站时，一股沉凝厚重的气息扑面而来。
她们大多沉默寡言，眼神里带着常年受苦后的麻木与坚忍。她们不像寻常女子那般娇羞，反而像是一堵堵沉默的墙。
除此之外，贺清清又精挑细选了三十六个身家清白、老实巴交的壮年男子，充作外围的脚夫。
四十五人，一支名为运送布匹、实则暗藏玄机的队伍，就这样在张猛眼皮子底下悄然成型。
驿馆后院，肃杀之气渐起。
陆云裳负手而立，看着眼前这九个虽然洗去了风尘、却依旧有些局促不安的女子。而在不远处的空地，赵铁柱那一百九十四名江南大营的悍卒早已整装待发。
“赵铁柱。”陆云裳淡淡开口。
“末将在！”
早已换上一身崭新皮甲的赵铁柱大步流星走来，单膝跪地，抱拳行礼。那股子独眼龙的匪气在军纪的约束下，化作了一股令人胆寒的锐气。
“你那一百九十四人，编为‘外卫营’，你任‘都头’。”
陆云裳将一面象征指挥权的令旗扔给他，语气严肃：“负责驿馆外围警戒及行军时的开路、断后。若有流寇冲击，你便是第一道墙。墙若塌了，本官拿你是问。”
“都头”乃是大楚军制，统兵百人以上。赵铁柱握着那令旗，激动得独眼通红：“末将……领命！墙在人在，墙亡人亡！”
处置完外围，陆云裳才转过身，目光落在那九个女子身上。
“姚澄。”
“属下在。”姚澄一身黑色劲装，手按刀柄，英气逼人。
“给她们发衣裳。”
随着陆云裳一声令下，姚澄将早已准备好的九套特制粗布劲装分发下去。这衣裳料子用的是军队里扎甲的内衬布，极结实，袖口收紧，方便活动，既不像男装那般扎眼，又比寻常裙钗利落百倍。
待九人换装完毕，原本那种乡野村妇的颓气一扫而空，取而代之的，是一股子沉凝如山的厚重感。
陆云裳走到姚澄身边，面对这九人，声音清冷，带着一种奇异煽动力：
“听着。外面的男人是‘都头’带的兵，负责杀人见血。而你们……”
陆云裳指了指身边的姚澄，郑重宣布：
“你们编为‘内卫队’，姚澄便是你们的‘统领’。那三十六个脚夫推车，你们便在内圈护车。”
“穿上这身衣裳，听从姚统领的号令，以后你们就不再是谁家的赔钱货，也不再是没人要的老姑娘。”
陆云裳的目光一一扫过那些粗糙的脸庞，一字一顿：
“你们是贵人的最后一道防线，是这支队伍的‘心腹’。只要护得车内殿下周全，每月二两银子，顿顿有肉，年底还有赏银。”
“听明白了吗？”姚澄上前一步，手按长刀，目光凌厉地喝问道。
九个女子身躯一震。
心腹？统领？内卫？
这些从未听过的词汇，像是一团火，烧掉了她们前半生的卑微。
阿蛮第一个反应过来，她不懂什么官职，但她知道姚澄武功高，还给她肉吃，那就是头儿！
“听明白了！姚统领指哪，阿蛮就打哪！”
姚澄看着这九双燃烧着狂热火焰的眼睛，并没有因为她们的决心而露出笑意，反而神色更冷，手按刀柄，厉声道：
“光有嗓门没用。此去京城两千里，路途遥远，危机四伏。我们没时间找个校场让你们慢慢学把式。”
她目光如电，扫过众人： “从今日起，行军即练兵。男兵能扛的，你们要扛；男兵能走的，你们要走得更快！谁若是半路叫苦，不用敌人动手，本统领亲自把她踢出队伍！”
“是！谨遵统领号令！！”
九个女子齐声应诺，声音洪亮如钟，竟震得树上的鸟雀惊飞。
……
两日后，清晨。
雾气未散，驿馆的大门缓缓打开。
一支规模庞大的车队缓缓驶出。打头的是印着“皇家采办”字样的旌旗，后面跟着十几辆满载的大车。
为了掩人耳目，所有的车辆上都堆满了江南特产的丝绸、锦缎和瓷器。那花花绿绿的布匹堆得像小山一样，看着喜庆，实则暗藏杀机。
队伍的最中间，是一辆经过特殊改装的马车。
外表看着是装载贵重丝绸的货车，实则内壁夹层镶了铁板。
那个曾经不可一世的转运使杜衡之，此刻正被五花大绑，嘴里塞着核桃，像个粽子一样被扔在马车角落里。
而负责“看守”这辆车的，正是阿蛮。
她盘腿坐在宽大的车辕上，手里提着一根从铁匠铺加急打出来的、重达六十斤的熟铜棍。那足以砸碎马头的重兵器，在她手里却像根烧火棍般轻巧。
“咔嚓。”
阿蛮看都没看周围一眼，只是专心致志地啃着手里那只比拳头还大的冷馒头，吃得津津有味。她眼神清澈而憨直，仿佛是个随车出来见世面的傻大姐。
可谁若真把她当傻子，敢靠近这辆车半步，先得问问她手里那根铜棍答不答应。
“姐姐。”
楚璃放下帘子，转头看向正在闭目养神的陆云裳，语气中带着几分难以掩饰的快意与依赖：
“这四十五人混在车队里，加上赵铁柱的一百九十四名亲卫在外策应，咱们手里终于有点底牌了。”
陆云裳坐在马车里，伸手替楚璃理了理衣领，她看了一眼护在车队两侧、虽然步履有些笨拙但眼神坚毅的那八个女子，嘴角微扬：
“出发吧。”
随着一声令下，车轮滚滚，碾碎了清晨的宁静。
这支看似臃肿、实则武装到牙齿的“布匹商队”，带着江南贪墨案的惊天铁证，一头扎进了通往京城的血雨腥风之中。
作者有话说:
回到驿馆后，角落里的阿蛮正抱着一只比脸还大的海碗，“呼噜呼噜”地喝着热汤。她吃得那样急, 仿佛生怕下一刻这碗就要被夺走, 可那张粗糙黝黑的脸上，却洋溢着一种令人心酸的、活过来的满足感。
陆云裳静静地看着，原本清冷锐利的目光一点点软化, 眼底深处, 泛起了一层悲悯的柔光。
她伸出手，轻轻替楚璃理了理鬓边的碎发, 指尖带着一点温热的暖意：
“阿璃，你看着阿蛮。你说这世上，像她这样因为力气大、长得壮，不符合世人眼中‘温良恭俭’的模样，就被嫌弃、被轻贱的姑娘，多吗？”
楚璃顺着她的目光看去, 看着那个单纯快乐的背影, 原本清冷的内心莫名一叹。
她转过头, 看着身侧眉目如画的陆云裳。在这充满算计与杀伐的夺嫡之路上，唯有这个人的眼底，始终藏着一抹名为“苍生”的底色：“被嫌弃被轻贱的自是多的, 但如阿蛮这般拥有天生神力的女子怕是少之又少。”
陆云裳收回目光, 声音轻柔，却透着一股看透世情的通透与无奈：
“男人的忠诚，往往权衡利弊。尤其是我们此次半路招募的脚夫, 他们有家小，有退路。大皇子若以金银诱之, 以权势压之，难保他们不会动摇。”
说到这里，她微微眯起眼，语气中透着一股洞察人心的冷利，却又夹杂着一丝不易察觉的叹息：
“但这些被世俗嫌弃的女子不同。她们被家人厌恶，被邻里嘲笑，视若草芥，若有人肯给她们一条活路，给她们一口饱饭，给她们一份生而为人的尊严，或许能成就一支奇兵？”
陆云裳的手指顺着楚璃的发丝滑落，轻轻握住了她的手，楚璃感受着掌心传来的温度，心脏猛地缩了一下。
她反手握紧了陆云裳的手，十指相扣，掌心紧紧相贴，声音有些发哑：
“姐姐是想给她们一条活路，拉她们一把？”
陆云裳微微一怔，随即点了点楚璃的鼻尖，笑道：“你觉得呢？”
她看着陆云裳，眼神一点点变得痴迷而柔软，若是换了旁人提出这等计策，依着楚璃那刻薄务实的性子，怕是早就一脚踹过去，骂上一句“不知死活”。
女子与男子搏斗，天然便是劣势。
哪怕阿蛮力大无穷，那也是凤毛麟角。寻常女子，即便再怎么训练，真到了刀口舔血的修罗场上，对上那些杀人如麻的悍匪兵痞，无异于以卵击石。
招募一群没人要的女人去当死士？这在兵法上，简直是傻子才会做的事。
可，这就是她爱的人啊。
明明身在泥潭般的权谋场中，却总想着为那些微不足道的人撑一把伞。
但因为自己淋过雨，所以楚璃更懂在绝望中看到一束光时，那种想要把命都豁出去疯狂。
“姐姐是大善。”楚璃凑过去，在那温暖的掌心里蹭了蹭，掩去了眼底那一闪而过的湿意，嘴角勾起一抹骄傲的笑：“便按姐姐说的办。”
……
接下来的两日，淮城西边的人力市集上，出了桩新鲜事。
往常招工的，眼珠子都盯着那些膀大腰圆的壮劳力转，可这两日竟有人放话要招平日常人避之不及的“丑妇”。
于是，市集上便出现了这般光景：
杀猪匠家那个一脸横肉、能单手按住两百斤肥猪、却三十岁都没嫁出去的老姑娘，被请来了；码头上常年帮人扛包、皮肤黝黑像座铁塔、克死了两任丈夫的寡妇，被领走了……
石磨坊里推磨的哑女，拉了十年纤的船娘......
短短一日，陆云裳又招了八个。
加上阿蛮，一共九个女子。
当这九人换上统一的粗布短打，洗去了满身的污垢与风尘，并排往院子里一站时，一股沉凝厚重的气息扑面而来。
她们大多沉默寡言，眼神里带着常年受苦后的麻木与坚忍。她们不像寻常女子那般娇羞，反而像是一堵堵沉默的墙。
除此之外，贺清清又精挑细选了三十六个身家清白、老实巴交的壮年男子，充作外围的脚夫。
四十五人，一支名为运送布匹、实则暗藏玄机的队伍，就这样在张猛眼皮子底下悄然成型。
驿馆后院，肃杀之气渐起。
陆云裳负手而立，看着眼前这九个虽然洗去了风尘、却依旧有些局促不安的女子。而在不远处的空地，赵铁柱那一百九十四名江南大营的悍卒早已整装待发。
“赵铁柱。”陆云裳淡淡开口。
“末将在！”
早已换上一身崭新皮甲的赵铁柱大步流星走来，单膝跪地，抱拳行礼。那股子独眼龙的匪气在军纪的约束下，化作了一股令人胆寒的锐气。
“你那一百九十四人，编为‘外卫营’，你任‘都头’。”
陆云裳将一面象征指挥权的令旗扔给他，语气严肃：“负责驿馆外围警戒及行军时的开路、断后。若有流寇冲击，你便是第一道墙。墙若塌了，本官拿你是问。”
“都头”乃是大楚军制，统兵百人以上。赵铁柱握着那令旗，激动得独眼通红：“末将……领命！墙在人在，墙亡人亡！”
处置完外围，陆云裳才转过身，目光落在那九个女子身上。
“姚澄。”
“属下在。”姚澄一身黑色劲装，手按刀柄，英气逼人。
“给她们发衣裳。”
随着陆云裳一声令下，姚澄将早已准备好的九套特制粗布劲装分发下去。这衣裳料子用的是军队里扎甲的内衬布，极结实，袖口收紧，方便活动，既不像男装那般扎眼，又比寻常裙钗利落百倍。
待九人换装完毕，原本那种乡野村妇的颓气一扫而空，取而代之的，是一股子沉凝如山的厚重感。
陆云裳走到姚澄身边，面对这九人，声音清冷，带着一种奇异煽动力：
“听着。外面的男人是‘都头’带的兵，负责杀人见血。而你们……”
陆云裳指了指身边的姚澄，郑重宣布：
“你们编为‘内卫队’，姚澄便是你们的‘统领’。那三十六个脚夫推车，你们便在内圈护车。”
“穿上这身衣裳，听从姚统领的号令，以后你们就不再是谁家的赔钱货，也不再是没人要的老姑娘。”
陆云裳的目光一一扫过那些粗糙的脸庞，一字一顿：
“你们是贵人的最后一道防线，是这支队伍的‘心腹’。只要护得车内殿下周全，每月二两银子，顿顿有肉，年底还有赏银。”
“听明白了吗？”姚澄上前一步，手按长刀，目光凌厉地喝问道。
九个女子身躯一震。
心腹？统领？内卫？
这些从未听过的词汇，像是一团火，烧掉了她们前半生的卑微。
阿蛮第一个反应过来，她不懂什么官职，但她知道姚澄武功高，还给她肉吃，那就是头儿！
“听明白了！姚统领指哪，阿蛮就打哪！”
姚澄看着这九双燃烧着狂热火焰的眼睛，并没有因为她们的决心而露出笑意，反而神色更冷，手按刀柄，厉声道：
“光有嗓门没用。此去京城两千里，路途遥远，危机四伏。我们没时间找个校场让你们慢慢学把式。”
她目光如电，扫过众人： “从今日起，行军即练兵。男兵能扛的，你们要扛；男兵能走的，你们要走得更快！谁若是半路叫苦，不用敌人动手，本统领亲自把她踢出队伍！”
“是！谨遵统领号令！！”
九个女子齐声应诺，声音洪亮如钟，竟震得树上的鸟雀惊飞。
……
两日后，清晨。
雾气未散，驿馆的大门缓缓打开。
一支规模庞大的车队缓缓驶出。打头的是印着“皇家采办”字样的旌旗，后面跟着十几辆满载的大车。
为了掩人耳目，所有的车辆上都堆满了江南特产的丝绸、锦缎和瓷器。那花花绿绿的布匹堆得像小山一样，看着喜庆，实则暗藏杀机。
队伍的最中间，是一辆经过特殊改装的马车。
外表看着是装载贵重丝绸的货车，实则内壁夹层镶了铁板。
那个曾经不可一世的转运使杜衡之，此刻正被五花大绑，嘴里塞着核桃，像个粽子一样被扔在马车角落里。
而负责“看守”这辆车的，正是阿蛮。
她盘腿坐在宽大的车辕上，手里提着一根从铁匠铺加急打出来的、重达六十斤的熟铜棍。那足以砸碎马头的重兵器，在她手里却像根烧火棍般轻巧。
“咔嚓。”
阿蛮看都没看周围一眼，只是专心致志地啃着手里那只比拳头还大的冷馒头，吃得津津有味。她眼神清澈而憨直，仿佛是个随车出来见世面的傻大姐。
可谁若真把她当傻子，敢靠近这辆车半步，先得问问她手里那根铜棍答不答应。
“姐姐。”
楚璃放下帘子，转头看向正在闭目养神的陆云裳，语气中带着几分难以掩饰的快意与依赖：
“这四十五人混在车队里，加上赵铁柱的一百九十四名亲卫在外策应，咱们手里终于有点底牌了。”
陆云裳坐在马车里，伸手替楚璃理了理衣领，她看了一眼护在车队两侧、虽然步履有些笨拙但眼神坚毅的那八个女子，嘴角微扬：
“出发吧。”
随着一声令下，车轮滚滚，碾碎了清晨的宁静。
这支看似臃肿、实则武装到牙齿的“布匹商队”，带着江南贪墨案的惊天铁证，一头扎进了通往京城的血雨腥风之中。
作者有话说: