第101章
陆云裳带着楚璃缓步走出人群。她气质高华, 衣饰虽不繁复却极其考究，在这满是汗酸与尘土的市井中，显得格格不入。
“这姑娘身板结实, 我家后厨正好缺个劈柴扛鼎的粗使丫头。”陆云裳目光扫过女孩粗大的指节, 淡淡开口，“开个价吧。”
那妇人见有人要买下这怪物，瞬间停止了哭嚎, 眼珠子一转, 目光在陆云裳那质地极佳的丝履上打了个转，立马狮子大开口：“二十两！少一个子儿都不行！”
见陆云裳不语, 她一把拽过身后的女孩，像展示牲口一样用力拍了拍女孩的肩膀，唾沫横飞：“贵人您看，这丫头皮实！十月怀胎生下来的，养这么大不容易啊！”
楚璃眉头一皱，刚要发作, 却被陆云裳抬手拦住。
陆云裳并不生气, 反而点了点头：“二十两, 买个劳力，倒也不算贵。只是……”
她话锋一转，指了指地上女孩脚边那双已被撑破、露出脚趾的草鞋, 又指了指她微陷的眼窝, 语气变得有些玩味：
“只是我看这丫头骨架极大，想必食量也是常人的三五倍吧？这还是没吃饱就有这般力气，若是到了我家, 顿顿饱饭养着，一旦发起狂来……”
陆云裳瞥了一眼地上那根断裂的扁担, 轻笑一声：“打坏了贵重的东西是小，若是伤了主人家，这笔账怎么算？”
妇人脸色一僵。这确实是家里的痛处，这死丫头一顿能吃三个男人的饭，就是个无底洞。
但她眼珠子一转，立刻换上一副无赖嘴脸：“瞧贵人说的，卖给您了，自然是您管教！打也好骂也好，那是贵人的家事，与我们何干？”
“那可不行。”
陆云裳慢条斯理地从袖中掏出一张早已准备好的契书，在手中轻轻抖了抖，纸张发出脆响：
“既然要买，我家规矩严，只签‘绝户死契’。签了字，拿了银子，从此她生死由我，更名改姓，与你们家再无半点瓜葛。”
“绝户死契？”妇人尖叫一声，有些犹豫了，“这……这就是断亲啊？”
她心里的小算盘打得噼里啪啦响：这丫头虽然吃得多，但力气是真大。若是签了死契，那就是一锤子买卖；若是签活契，日后这丫头在贵人家里得宠了，她还能时不时上门打秋风，要点月钱补贴儿子。
“贵人，这不大好吧……”男人也搓着手，一脸奸猾，“毕竟是亲骨肉，哪能说断就断？不如……咱们少点，十八两？以后逢年过节，让我们来看看孩子就行。”
陆云裳闻言，眼底划过一丝冷意。看孩子？怕是来吸血吧。
她没有接话，而是意兴阑珊地叹了口气，将契书重新折好，作势要收回袖中：
“算了。我本是看她可怜，想赏口饭吃。但既然二位舍不得这亲情，我也不能夺人所爱。况且这丫头力气这么大，万一哪天不服管教，把我家主人打伤了，还没处说理去。”
说完，她转身欲走，甚至对着不远处的贺清清使了个眼色，示意此事作罢。
一直跪在地上、像尊石像般沉默的女孩，此刻终于抬起了头。
她并不认识陆云裳，也不知道这位贵气逼人的夫人和刚才救她的恩人姐姐是一伙的。她只看到了那个男人又要拿起麻绳，看到了恩人姐姐一脸焦急却无能为力的样子。
不能留在这儿。
如果我不走，他们还会缠着恩人姐姐要赔偿，还会把我拖去赵家……
女孩的眼神空洞而麻木，没有一丝对未来的期许，只有不想连累好人的决绝。
“我不伤人。”
女孩突然开口，声音沙哑粗粝。她膝行两步，朝着陆云裳重重磕了个头，额头抵着尘土，卑微到了极点：
“贵人，买我吧。我吃得不多……我可以少吃点。我不认爹娘，签死契也行。只要把我带走，别让我留在这儿。”
她把自己当成了一件急于脱手的瑕疵品，拼命向买家展示着自己仅有的价值，只为了切断与身后那对吸血鬼的联系。
陆云裳脚步一顿，回头看着女孩那卑微的背影，心中微叹，面上却依旧冷硬。
她转过头，看着那对还在犹豫的夫妇，冷冷道：
“听到了？是她自己要断亲。”
“十两银子。”
陆云裳从怀里掏出一锭银子，在手里晃了晃，银光刺眼：
“现银结清。签了字，这十两归你们，这祸害归我。若是不签……此事便作罢，你们自己领回去慢慢管教。”
那男人看了一眼地上被女儿单手震断的梢棒，又看了看女儿那双因为愤怒而充血的眼睛，喉结艰难地滚动了一下。
他心里清楚，这丫头力气大得吓人，今天是真的被逼急了。要是再逼下去，万一她发起狂来，别说把自己绑去赵家，就是把自己这身老骨头拆了都有可能。
硬的不行，不仅要不来钱，还得搭上命。不如趁现在拿钱走人！
“签！我们签！”
男人一把抢过银子，放在嘴里狠狠咬了一口，确认是真的后，在那断亲书上急吼吼地按了手印，仿佛生怕这银子长翅膀飞了。
“这死丫头以后是死是活，跟我们家再无关系！”
自始至终，他们没有看那女孩一眼。
拿到契书，陆云裳随手塞到怀里，这才看向那个一直垂着头、像木桩一样站着的女孩。
女孩在发抖。
不是因为害怕，而是因为羞耻。
直到那对夫妇抱着银子急吼吼地跑远，生怕陆云裳反悔似的消失在街角，一直候在人群外的贺清清与姚澄这才快步上前。
两人神色肃穆，朝着楚璃恭敬地长揖一礼，齐声道：“参见殿下。”
这一声“殿下”，清清楚楚地钻进了那女孩的耳朵里。
女孩原本木然的身躯猛地一颤。她虽没见过世面，却也知道“殿下”二字意味着什么——那是天上的星宿，是稍微动动手指就能碾死她们全家的真龙。
刚才……就是这样的大人物，救了自己？
“扑通”一声。
女孩双膝一软，重重地跪在了满是尘土的地上，整个身体伏得极低，瑟瑟发抖，连头都不敢抬，生怕冲撞了贵人。
“此处人多眼杂，不是说话的地方。”
陆云裳淡淡扫了一眼四周，并未立刻叫起女孩，只是转身向不远处的茶楼走去，“带上她，去雅间。”
……
茶楼，天字号雅间。
隔绝了街市的喧嚣，屋内茶香袅袅，却静得让人心慌。女孩缩在角落里，手足无措，那双满是泥垢的大脚在地毯上显得格外刺眼，她恨不得把自己缩进墙缝里。
直到陆云裳坐定，青槐将那张刚签好的卖身契放在桌案上。
陆云裳拿起契纸，看向角落里的女孩，招了招手：“过来。”
女孩浑身一僵，像个提线木偶般挪到桌前，依旧不敢抬头。
“嘶——”
锦帛撕裂的声音在寂静的雅间内显得格外惊心动魄。陆云裳当着她的面，将那张决定她命运的“死契”撕成了碎片。纸片如雪花般飘落，撒在女孩粗糙的手背上。
“觉得心寒？觉得被抛弃了？”
陆云裳伸出手，并未嫌弃上面的灰尘，捏住女孩的下巴，强迫她抬起头。
女孩被迫直视那双清冷的眼眸，那里没有鄙夷，只有一种看透世情的通透。
“先秦韩非子曾言：‘父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之。’父母对于子女，也是算计利害的。有用则养，无用则弃，更有甚者，视为货物。”
见到女孩一脸茫然，陆云裳眼神微动，换了一种更直白的说法：
“就像你们庄稼人养牲口。公的能干活，那是宝；母的若不能下崽，还要□□料，那就是赔钱货，杀了卖肉也是常有的事。”
“在他们眼里，你只是那十两银子，是一张吃饭的嘴。当他们有需要时，你就是个必须甩掉的赔钱货。既是买卖，何来恩情？”
这番话像一把生锈的钝刀，狠狠锯开了女孩心中名为“愚孝”的腐肉。虽然痛，却让她彻底清醒。
“既无恩情，便无亏欠。从今往后，你不欠他们的，你只属于你自己。”
女孩呆呆地听着，十八年的认知在这一刻崩塌。被卖掉的屈辱、被嫌弃的痛苦，在这一刻竟然奇异地消散了，取而代之的是一种从废墟中升起的茫然与轻松。
“可是……”女孩看着自己那一双比男人还粗大的双手，眼中依旧带着刻入骨髓的自卑，“我是怪物……我吃得多，力气大，只会闯祸，谁都不喜欢我……”
“怪物？”
一旁正在品茶的楚璃嗤笑一声，放下茶盏，漫不经心地插话道：“你刚才那一推，可是把一个一百多斤的壮汉推飞了三米远。这本事，若是放在战场上，你知道意味着什么吗？”
陆云裳接过话头，语气放缓了几分，带着一种智者的悲悯与启迪：
“老子言：‘大直若屈，大巧若拙。’你觉得自己笨拙，是因为你明明是一柄重锤，却非要拿去绣花。”
她握住女孩那只满是老茧的手，摊开，指着掌心厚实的老茧和纹路：
“在田垄间，这身力气让你成了异类，成了嫁不出去的‘大肚汉’，这是因为把你放错了地方。凤凰困于鸡架，不仅不如鸡，还会被鸡群啄食。”
“但若是入了军营，这便是万夫莫开的神力！是能披重甲、挥陌刀，保家卫国、建功立业的天赋！”
陆云裳看着女孩那双渐渐有了光彩的眼睛，一字一顿道：
“三十辐共一毂，当其无，有车之用。”
看着女孩再次迷茫的眼神，陆云裳轻笑一声，指了指窗外滚动的车轮：
“车轮子之所以能转，是因为中间是空的。你觉得自己现在一无是处，是因为你还没有找到那个能让你转起来的‘轴’。”
“跟我走。我会给你一把刀，一副甲。我会做你的‘轴’。我会让你知道，你不是没人要的怪物，你是……天生的将军。”
女孩看着陆云裳，又看了看旁边那个虽然笑着却一脸不好惹的“殿下”，还有那个一脸温柔的贺清清。
她那颗早已干涸枯死的心，忽然像是被注入了一股滚烫的岩浆。
她不再是只会吃饭的赔钱货。
她是……天生的将军？
茶楼雅间内，炭盆里的火星偶尔毕剥作响。
陆云裳端起茶盏，轻轻吹开浮沫，眼神并未看向那女孩，只是语气平淡地抛出一句：
“你不问问，我花银子买下你的命，是要让你去做什么？”
女孩的身子猛地一僵，那双正局促地绞着衣角、满是冻疮和老茧的大手瞬间停住了。她抬起头，眼神里透着一种只有在底层泥潭里挣扎过的人才有的恐惧与决绝。
“只要……只要主子不让我嫁人，不给瘫子冲喜，不卖给老头做妾，更不当那些有钱少爷床榻上的玩物……除了这个，您让我干什么都行。扛大包、挑大粪、下苦力……我都能干。”
在她贫瘠的认知里，所谓“嫁人”，不过是被像牲口一样牵到另一个圈里，继续挨打、干活、生孩子，直到累死。那是比死更深不见底的绝望。
“扛大包、挑大粪？”
陆云裳轻笑了一声，声音很轻，却像是一根针落地，清晰可闻。她手中的茶盖轻轻刮过杯沿，发出一声刺耳的脆响：
“若是让你杀人呢？”
雅间内的空气仿佛瞬间凝固。
女孩愣住了。
那双原本充满希冀的眼睛里闪过一丝慌乱。在乡下，杀人是要偿命的，是比天塌了还大的罪过。她的手下意识地攥紧，骨节泛白。
但下一瞬，她想到了那被撕碎的卖身契，想到了刚才那句“天生的将军”。
将军是要上战场的。 战场，就是要把敌人的头砍下来的地方。
如果不杀人，她就只能回去做那个随时会被卖掉、被打死、被吃绝户的“赔钱货”。只有手里握着刀，才没人敢把她当牲口卖。
女孩深吸了一口气，胸膛剧烈起伏了一下，随后慢慢平复。
“您刚才说……我是天生的将军。”
女孩的声音不再发抖，透着一股笨拙却生硬的狠劲，她看着陆云裳，重重地点了点头：
“将军是要杀人的。只要不被卖，我可以。”
这个回答，没有豪言壮语，只有一种基于生存本能的血淋淋的务实。
陆云裳眼底闪过一丝赞赏，这才放下了茶盏，瓷底磕在桌面上，发出一声脆响，仿佛一锤定音：
“那你叫什么名字？”
女孩下意识地缩了缩脖子，像是怕被人揪住痛脚，小声嗫嚅道：“……招娣。”
这名字在乡野间太常见了。每一个“招娣”背后，都站着一对迫切想要儿子的父母，和一个多余的女儿。
女孩似乎也觉得这名字在贵人面前丢了份，更配不上那把即将握在她手里的刀，急忙补了一句，眼中闪过一丝希冀的光：“但我讨厌这个名字。我想叫……叫大力。”
一直倚在窗边看热闹的楚璃忍不住笑出声来。她转过身，上下打量着这个比寻常男子还要壮实几分的姑娘，目光里没有半点嫌弃，反倒像是相马的伯乐见到了良驹。
“‘大力’太俗，配不上你这身能扛鼎的好筋骨。”
楚璃走到她面前，伸手拍了拍女孩坚硬如铁的肩膀，力道不轻，女孩却纹丝不动。
“南蛮之地有藤甲兵，力大无穷，悍不畏死。你这股子蛮劲儿，倒是有几分那边的风采。”楚璃挑了挑眉，随口道，“以后，你就叫阿蛮吧。”
“阿……蛮？”女孩在舌尖笨拙地滚过这两个字，虽然不懂什么藤甲兵，但她觉得这名字听着硬气，像石头，不像“招娣”那样软趴趴的任人揉捏。
“跟着本宫，旁的没有。”楚璃大马金刀地往椅子上一坐，指了指桌上的点心，“但这肚子，管饱。”
“管饱？”
这两个字像是一道炸雷，瞬间击穿了阿蛮所有的防线。她的眼睛一下子亮得像饿狼见到了肉，那种对食物最原始的渴望，压倒了一切尊严与恐惧。
“真……真管饱？我想吃肉包子！那种大个儿的，全是油的……”阿蛮咽了口唾沫，竖起五根手指，犹豫了一下，又咬牙加了一倍，“十个！”
“十个？”楚璃像是听到了什么笑话，朗声大笑，随手将整盘精致的糕点推到她面前，“这算什么出息？只要你忠心，别说十个，一百个肉包子也随你吃！吃到你吐为止！”
一百个……肉包子。
这个数字超出了阿蛮的算术能力，但这不仅意味着活命，更意味着一种从未有过的“富足”。
“扑通！”
没有任何预兆，阿蛮直挺挺地跪了下去。
这一跪没有半分虚假，膝盖骨重重砸在雅间的木地板上，发出一声令人牙酸的闷响，连带着桌上的茶盏都跟着一颤。
“阿蛮给主子磕头！”
她趴在地上，额头死死抵着地板，声音颤抖却洪亮：
“只要给饭吃……这条命，以后就是主子的！”
“这姑娘身板结实, 我家后厨正好缺个劈柴扛鼎的粗使丫头。”陆云裳目光扫过女孩粗大的指节, 淡淡开口，“开个价吧。”
那妇人见有人要买下这怪物，瞬间停止了哭嚎, 眼珠子一转, 目光在陆云裳那质地极佳的丝履上打了个转，立马狮子大开口：“二十两！少一个子儿都不行！”
见陆云裳不语, 她一把拽过身后的女孩，像展示牲口一样用力拍了拍女孩的肩膀，唾沫横飞：“贵人您看，这丫头皮实！十月怀胎生下来的，养这么大不容易啊！”
楚璃眉头一皱，刚要发作, 却被陆云裳抬手拦住。
陆云裳并不生气, 反而点了点头：“二十两, 买个劳力，倒也不算贵。只是……”
她话锋一转，指了指地上女孩脚边那双已被撑破、露出脚趾的草鞋, 又指了指她微陷的眼窝, 语气变得有些玩味：
“只是我看这丫头骨架极大，想必食量也是常人的三五倍吧？这还是没吃饱就有这般力气，若是到了我家, 顿顿饱饭养着，一旦发起狂来……”
陆云裳瞥了一眼地上那根断裂的扁担, 轻笑一声：“打坏了贵重的东西是小，若是伤了主人家，这笔账怎么算？”
妇人脸色一僵。这确实是家里的痛处，这死丫头一顿能吃三个男人的饭，就是个无底洞。
但她眼珠子一转，立刻换上一副无赖嘴脸：“瞧贵人说的，卖给您了，自然是您管教！打也好骂也好，那是贵人的家事，与我们何干？”
“那可不行。”
陆云裳慢条斯理地从袖中掏出一张早已准备好的契书，在手中轻轻抖了抖，纸张发出脆响：
“既然要买，我家规矩严，只签‘绝户死契’。签了字，拿了银子，从此她生死由我，更名改姓，与你们家再无半点瓜葛。”
“绝户死契？”妇人尖叫一声，有些犹豫了，“这……这就是断亲啊？”
她心里的小算盘打得噼里啪啦响：这丫头虽然吃得多，但力气是真大。若是签了死契，那就是一锤子买卖；若是签活契，日后这丫头在贵人家里得宠了，她还能时不时上门打秋风，要点月钱补贴儿子。
“贵人，这不大好吧……”男人也搓着手，一脸奸猾，“毕竟是亲骨肉，哪能说断就断？不如……咱们少点，十八两？以后逢年过节，让我们来看看孩子就行。”
陆云裳闻言，眼底划过一丝冷意。看孩子？怕是来吸血吧。
她没有接话，而是意兴阑珊地叹了口气，将契书重新折好，作势要收回袖中：
“算了。我本是看她可怜，想赏口饭吃。但既然二位舍不得这亲情，我也不能夺人所爱。况且这丫头力气这么大，万一哪天不服管教，把我家主人打伤了，还没处说理去。”
说完，她转身欲走，甚至对着不远处的贺清清使了个眼色，示意此事作罢。
一直跪在地上、像尊石像般沉默的女孩，此刻终于抬起了头。
她并不认识陆云裳，也不知道这位贵气逼人的夫人和刚才救她的恩人姐姐是一伙的。她只看到了那个男人又要拿起麻绳，看到了恩人姐姐一脸焦急却无能为力的样子。
不能留在这儿。
如果我不走，他们还会缠着恩人姐姐要赔偿，还会把我拖去赵家……
女孩的眼神空洞而麻木，没有一丝对未来的期许，只有不想连累好人的决绝。
“我不伤人。”
女孩突然开口，声音沙哑粗粝。她膝行两步，朝着陆云裳重重磕了个头，额头抵着尘土，卑微到了极点：
“贵人，买我吧。我吃得不多……我可以少吃点。我不认爹娘，签死契也行。只要把我带走，别让我留在这儿。”
她把自己当成了一件急于脱手的瑕疵品，拼命向买家展示着自己仅有的价值，只为了切断与身后那对吸血鬼的联系。
陆云裳脚步一顿，回头看着女孩那卑微的背影，心中微叹，面上却依旧冷硬。
她转过头，看着那对还在犹豫的夫妇，冷冷道：
“听到了？是她自己要断亲。”
“十两银子。”
陆云裳从怀里掏出一锭银子，在手里晃了晃，银光刺眼：
“现银结清。签了字，这十两归你们，这祸害归我。若是不签……此事便作罢，你们自己领回去慢慢管教。”
那男人看了一眼地上被女儿单手震断的梢棒，又看了看女儿那双因为愤怒而充血的眼睛，喉结艰难地滚动了一下。
他心里清楚，这丫头力气大得吓人，今天是真的被逼急了。要是再逼下去，万一她发起狂来，别说把自己绑去赵家，就是把自己这身老骨头拆了都有可能。
硬的不行，不仅要不来钱，还得搭上命。不如趁现在拿钱走人！
“签！我们签！”
男人一把抢过银子，放在嘴里狠狠咬了一口，确认是真的后，在那断亲书上急吼吼地按了手印，仿佛生怕这银子长翅膀飞了。
“这死丫头以后是死是活，跟我们家再无关系！”
自始至终，他们没有看那女孩一眼。
拿到契书，陆云裳随手塞到怀里，这才看向那个一直垂着头、像木桩一样站着的女孩。
女孩在发抖。
不是因为害怕，而是因为羞耻。
直到那对夫妇抱着银子急吼吼地跑远，生怕陆云裳反悔似的消失在街角，一直候在人群外的贺清清与姚澄这才快步上前。
两人神色肃穆，朝着楚璃恭敬地长揖一礼，齐声道：“参见殿下。”
这一声“殿下”，清清楚楚地钻进了那女孩的耳朵里。
女孩原本木然的身躯猛地一颤。她虽没见过世面，却也知道“殿下”二字意味着什么——那是天上的星宿，是稍微动动手指就能碾死她们全家的真龙。
刚才……就是这样的大人物，救了自己？
“扑通”一声。
女孩双膝一软，重重地跪在了满是尘土的地上，整个身体伏得极低，瑟瑟发抖，连头都不敢抬，生怕冲撞了贵人。
“此处人多眼杂，不是说话的地方。”
陆云裳淡淡扫了一眼四周，并未立刻叫起女孩，只是转身向不远处的茶楼走去，“带上她，去雅间。”
……
茶楼，天字号雅间。
隔绝了街市的喧嚣，屋内茶香袅袅，却静得让人心慌。女孩缩在角落里，手足无措，那双满是泥垢的大脚在地毯上显得格外刺眼，她恨不得把自己缩进墙缝里。
直到陆云裳坐定，青槐将那张刚签好的卖身契放在桌案上。
陆云裳拿起契纸，看向角落里的女孩，招了招手：“过来。”
女孩浑身一僵，像个提线木偶般挪到桌前，依旧不敢抬头。
“嘶——”
锦帛撕裂的声音在寂静的雅间内显得格外惊心动魄。陆云裳当着她的面，将那张决定她命运的“死契”撕成了碎片。纸片如雪花般飘落，撒在女孩粗糙的手背上。
“觉得心寒？觉得被抛弃了？”
陆云裳伸出手，并未嫌弃上面的灰尘，捏住女孩的下巴，强迫她抬起头。
女孩被迫直视那双清冷的眼眸，那里没有鄙夷，只有一种看透世情的通透。
“先秦韩非子曾言：‘父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之。’父母对于子女，也是算计利害的。有用则养，无用则弃，更有甚者，视为货物。”
见到女孩一脸茫然，陆云裳眼神微动，换了一种更直白的说法：
“就像你们庄稼人养牲口。公的能干活，那是宝；母的若不能下崽，还要□□料，那就是赔钱货，杀了卖肉也是常有的事。”
“在他们眼里，你只是那十两银子，是一张吃饭的嘴。当他们有需要时，你就是个必须甩掉的赔钱货。既是买卖，何来恩情？”
这番话像一把生锈的钝刀，狠狠锯开了女孩心中名为“愚孝”的腐肉。虽然痛，却让她彻底清醒。
“既无恩情，便无亏欠。从今往后，你不欠他们的，你只属于你自己。”
女孩呆呆地听着，十八年的认知在这一刻崩塌。被卖掉的屈辱、被嫌弃的痛苦，在这一刻竟然奇异地消散了，取而代之的是一种从废墟中升起的茫然与轻松。
“可是……”女孩看着自己那一双比男人还粗大的双手，眼中依旧带着刻入骨髓的自卑，“我是怪物……我吃得多，力气大，只会闯祸，谁都不喜欢我……”
“怪物？”
一旁正在品茶的楚璃嗤笑一声，放下茶盏，漫不经心地插话道：“你刚才那一推，可是把一个一百多斤的壮汉推飞了三米远。这本事，若是放在战场上，你知道意味着什么吗？”
陆云裳接过话头，语气放缓了几分，带着一种智者的悲悯与启迪：
“老子言：‘大直若屈，大巧若拙。’你觉得自己笨拙，是因为你明明是一柄重锤，却非要拿去绣花。”
她握住女孩那只满是老茧的手，摊开，指着掌心厚实的老茧和纹路：
“在田垄间，这身力气让你成了异类，成了嫁不出去的‘大肚汉’，这是因为把你放错了地方。凤凰困于鸡架，不仅不如鸡，还会被鸡群啄食。”
“但若是入了军营，这便是万夫莫开的神力！是能披重甲、挥陌刀，保家卫国、建功立业的天赋！”
陆云裳看着女孩那双渐渐有了光彩的眼睛，一字一顿道：
“三十辐共一毂，当其无，有车之用。”
看着女孩再次迷茫的眼神，陆云裳轻笑一声，指了指窗外滚动的车轮：
“车轮子之所以能转，是因为中间是空的。你觉得自己现在一无是处，是因为你还没有找到那个能让你转起来的‘轴’。”
“跟我走。我会给你一把刀，一副甲。我会做你的‘轴’。我会让你知道，你不是没人要的怪物，你是……天生的将军。”
女孩看着陆云裳，又看了看旁边那个虽然笑着却一脸不好惹的“殿下”，还有那个一脸温柔的贺清清。
她那颗早已干涸枯死的心，忽然像是被注入了一股滚烫的岩浆。
她不再是只会吃饭的赔钱货。
她是……天生的将军？
茶楼雅间内，炭盆里的火星偶尔毕剥作响。
陆云裳端起茶盏，轻轻吹开浮沫，眼神并未看向那女孩，只是语气平淡地抛出一句：
“你不问问，我花银子买下你的命，是要让你去做什么？”
女孩的身子猛地一僵，那双正局促地绞着衣角、满是冻疮和老茧的大手瞬间停住了。她抬起头，眼神里透着一种只有在底层泥潭里挣扎过的人才有的恐惧与决绝。
“只要……只要主子不让我嫁人，不给瘫子冲喜，不卖给老头做妾，更不当那些有钱少爷床榻上的玩物……除了这个，您让我干什么都行。扛大包、挑大粪、下苦力……我都能干。”
在她贫瘠的认知里，所谓“嫁人”，不过是被像牲口一样牵到另一个圈里，继续挨打、干活、生孩子，直到累死。那是比死更深不见底的绝望。
“扛大包、挑大粪？”
陆云裳轻笑了一声，声音很轻，却像是一根针落地，清晰可闻。她手中的茶盖轻轻刮过杯沿，发出一声刺耳的脆响：
“若是让你杀人呢？”
雅间内的空气仿佛瞬间凝固。
女孩愣住了。
那双原本充满希冀的眼睛里闪过一丝慌乱。在乡下，杀人是要偿命的，是比天塌了还大的罪过。她的手下意识地攥紧，骨节泛白。
但下一瞬，她想到了那被撕碎的卖身契，想到了刚才那句“天生的将军”。
将军是要上战场的。 战场，就是要把敌人的头砍下来的地方。
如果不杀人，她就只能回去做那个随时会被卖掉、被打死、被吃绝户的“赔钱货”。只有手里握着刀，才没人敢把她当牲口卖。
女孩深吸了一口气，胸膛剧烈起伏了一下，随后慢慢平复。
“您刚才说……我是天生的将军。”
女孩的声音不再发抖，透着一股笨拙却生硬的狠劲，她看着陆云裳，重重地点了点头：
“将军是要杀人的。只要不被卖，我可以。”
这个回答，没有豪言壮语，只有一种基于生存本能的血淋淋的务实。
陆云裳眼底闪过一丝赞赏，这才放下了茶盏，瓷底磕在桌面上，发出一声脆响，仿佛一锤定音：
“那你叫什么名字？”
女孩下意识地缩了缩脖子，像是怕被人揪住痛脚，小声嗫嚅道：“……招娣。”
这名字在乡野间太常见了。每一个“招娣”背后，都站着一对迫切想要儿子的父母，和一个多余的女儿。
女孩似乎也觉得这名字在贵人面前丢了份，更配不上那把即将握在她手里的刀，急忙补了一句，眼中闪过一丝希冀的光：“但我讨厌这个名字。我想叫……叫大力。”
一直倚在窗边看热闹的楚璃忍不住笑出声来。她转过身，上下打量着这个比寻常男子还要壮实几分的姑娘，目光里没有半点嫌弃，反倒像是相马的伯乐见到了良驹。
“‘大力’太俗，配不上你这身能扛鼎的好筋骨。”
楚璃走到她面前，伸手拍了拍女孩坚硬如铁的肩膀，力道不轻，女孩却纹丝不动。
“南蛮之地有藤甲兵，力大无穷，悍不畏死。你这股子蛮劲儿，倒是有几分那边的风采。”楚璃挑了挑眉，随口道，“以后，你就叫阿蛮吧。”
“阿……蛮？”女孩在舌尖笨拙地滚过这两个字，虽然不懂什么藤甲兵，但她觉得这名字听着硬气，像石头，不像“招娣”那样软趴趴的任人揉捏。
“跟着本宫，旁的没有。”楚璃大马金刀地往椅子上一坐，指了指桌上的点心，“但这肚子，管饱。”
“管饱？”
这两个字像是一道炸雷，瞬间击穿了阿蛮所有的防线。她的眼睛一下子亮得像饿狼见到了肉，那种对食物最原始的渴望，压倒了一切尊严与恐惧。
“真……真管饱？我想吃肉包子！那种大个儿的，全是油的……”阿蛮咽了口唾沫，竖起五根手指，犹豫了一下，又咬牙加了一倍，“十个！”
“十个？”楚璃像是听到了什么笑话，朗声大笑，随手将整盘精致的糕点推到她面前，“这算什么出息？只要你忠心，别说十个，一百个肉包子也随你吃！吃到你吐为止！”
一百个……肉包子。
这个数字超出了阿蛮的算术能力，但这不仅意味着活命，更意味着一种从未有过的“富足”。
“扑通！”
没有任何预兆，阿蛮直挺挺地跪了下去。
这一跪没有半分虚假，膝盖骨重重砸在雅间的木地板上，发出一声令人牙酸的闷响，连带着桌上的茶盏都跟着一颤。
“阿蛮给主子磕头！”
她趴在地上，额头死死抵着地板，声音颤抖却洪亮：
“只要给饭吃……这条命，以后就是主子的！”