第44章 福利院
那声带着浓重口音和颤抖的呼唤，像一颗投入平静湖面的石子，猝不及防地打破了荷塘边的宁静，也瞬间击穿了姜念笙沉浸在创作中的专注。
“知……遇？”
姜念笙握着铅笔的手指，猛地一颤。
笔尖在速写本上划出一道突兀的痕迹。
心脏像是被什么东西轻轻捏了一下，不疼，却带来莫名的悸动，让他的呼吸都滞涩了半拍。
知遇？
这个名字……好熟悉。
熟悉到……仿佛在哪里听过千万遍。
熟悉到……只是听到这两个音节，就让他的灵魂深处，某个沉寂已久的角落，都为之轻轻一震，漾开难以捕捉的涟漪。
他有些僵硬地转过身。
荷塘边的小路上，站着一个男人。
看起来五十岁上下的年纪，身形有些清瘦，穿着洗得发白、熨烫得却很平整的浅蓝色短袖衬衫，扎在一条同样洗得泛白、但裤线笔直的深灰色西裤里。
腰间系着一条老式的、人造革的黑色皮带。
鼻梁上架着一副金属细边的老式眼镜，镜片后的眼睛不大，眼角的皱纹清晰可见，眼神里带着一种长久伏案工作留下的疲惫，和此刻毫不掩饰的惊讶、激动，以及……仿佛看到了久别重逢的故人般的欣喜。
他就站在那里，微微张着嘴，眼镜后的眼睛死死盯着姜念笙，像是要把他脸上每一寸轮廓都看进眼里，刻进心里。
午后的阳光穿过他身后香樟树的枝叶，在他清瘦的身上和布满皱纹的脸上投下跳跃的光斑，让他整个人看起来有些不真实。
姜念笙站起来，因为坐得太久，腿有些发麻，身体晃了一下。
他下意识地扶住旁边的画架，目光带着几分茫然，几分礼貌的疑惑，环顾了一下四周，荷塘边除了他和这位陌生的老人，并无他人。
是在叫他吗？
可他明明是姜念笙。
他定了定神，脸上露出一个带着询问的微笑，看着那位激动地盯着自己的老人，轻声开口，声音在荷塘边清幽的风里显得格外清晰：
“您好……您是在……叫我吗？”
听到他的声音，看到他脸上那副全然陌生、带着礼貌疏离的疑惑表情，老人眼中的激动和欣喜瞬间凝固，随即被更深的困惑和一丝不易察觉的失落取代。
但他没有退缩，反而像是确认了什么，三步并作两步，有些急促地走到姜念笙面前，伸出手，一把抓住了姜念笙还没来得及完全收回的手。
他的力气不小，抓得很紧，甚至有些颤抖。
“知遇啊！” 老人的声音比刚才更激动，带着浓重的本地口音，眼圈似乎都有些泛红，“这几年……这几年你都去哪里了？我们……院里一直联系不上你！电话也打不通，信也退了回来……我们都以为……以为你……”
他语无伦次，声音哽咽，抓着姜念笙的手用力摇晃着，仿佛要通过这触感，确认眼前这个人不是幻觉。
姜念笙被他抓得有些不自在，手腕被捏得微微发疼。
更重要的是，对方口中那个陌生的名字和过分亲昵激动的态度，让他本能地感到一丝无措和……隐隐的抗拒。
他脸上礼貌的微笑有些维持不住，轻轻地将自己的手从老人紧握的手中抽了回来。
“不好意思，这位先生。” 姜念笙后退了半步，拉开了些许距离，声音依旧礼貌，却带上了一丝明确的澄清意味，他看着老人脸上瞬间僵住的激动，认真地说道，“我想您可能认错人了。我不是您说的那个知遇。我叫姜念笙。您……认识我吗？”
“……”
老人在听到姜念笙这个名字，和看到他眼中那份全然的陌生与疏离时，整个人像是被按下了暂停键。
脸上的激动、欣喜、哽咽，都在一瞬间凝固，然后，像退潮般迅速褪去。
他呆呆地看着姜念笙，看着他年轻俊朗、却写满陌生和疑惑的脸，看着他不带一丝过往阴影的眼睛。
那眼神里有留恋，有追忆，有浓得化不开的思念和……惋惜。
“哦……不是知遇啊……” 老人喃喃地重复了一遍，声音低了下去，带着浓重的失落。
他缓缓放下还微微颤抖的手，像是耗尽了力气，肩膀也微微塌了下去。
他沉默了几秒，目光再次落在姜念笙脸上，仿佛要找出哪怕一丝一毫相似或不同的痕迹。
然后，他几不可闻地叹了口气，那叹息很轻，却仿佛带着千斤的重量。
“是了……仔细看，眉眼是有些不一样……气质也……” 他低声说着，像是在说服自己，又像是在对那个看不见的知遇说话，“可你……你刚才坐在这里画画的样子，侧脸，那专注的神态……真的太像了，太像他了……”
也许是老人眼中那份毫不作伪的失落和思念，触动了姜念笙心底某个柔软的地方。
也许是那个知遇和他莫名的熟悉感，让他产生了一丝探究的欲望。
姜念笙看着他黯淡下去的眼神，鬼使神差地，轻声问了一句：
“他……是您的什么人呀？您好像……很想他。”
老人抬起头，看向姜念笙，浑浊的眼睛里似乎有泪光一闪而过，但很快被他眨了回去。
他扯了扯嘴角，露出一个有些苦涩、又带着欣慰的笑容。
“我啊，” 他指了指自己，声音恢复了平缓，却带着一种追忆往事的悠远，“是咱们镇上福利院的院长。他……知遇，是我们福利院的孩子。”
“福利院？” 姜念笙心头又是一动。
“是啊。” 老人点点头，目光转向眼前那片接天的荷塘，眼神变得悠远，“那孩子……从小就有天赋，特别喜欢画画。尤其爱画这荷花。小时候，没纸没笔，就用树枝在沙地上画，在墙上画。”
“后来大一点了，院里条件好些，我就给他弄了点纸笔，他就更是整天抱着画板，往这荷塘边跑，一坐就是一整天，怎么叫都不肯回去吃饭。”
他的语气里带着一种长辈谈起有出息的后辈时的自豪和怜爱。
“聪明，努力，也……特别懂事。是我们院里，很难得的、又聪明又努力的好孩子。大家都喜欢他，也指望着他将来能有出息，走出咱们这个小镇子，去看看外面更大的世界。”
说到这里，陈忠勇的声音低了下去，那份自豪和怜爱，被惋惜取代。
他摇了摇头，又叹了一口气。
“可惜啊……可惜……”
他没有说下去可惜什么，但那未尽的话语和眼中深沉的悲哀，已经说明了一切。
那是一个没有落到好下场，没有好结局的故事。
姜念笙静静地听着，心里涌起一股复杂的情绪。
那个素未谋面的知遇，听起来和他有那么多相似之处。
福利院长大，喜欢画画，努力，被寄予厚望……可结局似乎并不好。
一种近乎同病相怜的感触，让他对这个陌生的名字和它背后可能的故事，产生了一丝模糊的共鸣和……好奇。
而且，他也是福利院长大的。
虽然沈渡说他父母早亡，在福利院待过一段时间，但具体的细节，沈渡总是语焉不详，他自己也毫无记忆。
此刻听到福利院三个字，再看看眼前这位自称院长的老人，一种想要了解更多、或许能触碰到自己过往模糊轮廓的念头，悄然滋生。
他看着陈忠勇依然沉浸在回忆和惋惜中的侧脸，又看了看眼前这片让他灵感迸发的荷塘。
一个念头忽然冒了出来。
“院长，” 姜念笙开口，语气比刚才多了几分温和与尊重，“您说的福利院……离这里远吗？我……我是来这边采风的，画这些荷花。不知道方不方便……去您院里看看？也许……能找到点不一样的灵感。”
他找了个借口，但眼神里的期待是真实的。
老人似乎有些意外，从回忆中抽离出来，转头看向姜念笙。
他看着眼前这个年轻人干净明亮的眼睛，看着他脸上那副认真又带着点恳切的表情，心里那点因为认错人而产生的失落和疏离，似乎淡去了一些。
“哦，好啊，好啊。” 陈忠勇脸上重新露出笑容，这次的笑容自然了许多，带着长辈的温和，“年轻人，喜欢艺术，多走走看看是好事。我们院里虽然简陋，但也有些年头了，也许……还真能给你点不一样的感受。来，这边走，不远，穿过前面那条小路就是。”
他侧身，做了个请的手势。
姜念笙连忙收拾好画具，背起画板，跟上了老人的步伐。
两人一前一后，离开了荷塘边，走上一条两旁长满青苔和杂草的碎石小路。
小路蜿蜒，穿过一片小小的竹林，又绕过几户白墙黑瓦的民居，空气中飘荡着炊烟和饭菜的香气。
大约走了十来分钟，眼前豁然开朗。
一片相对开阔的空地上，矗立着一栋灰白色的、三层楼高的老式建筑。
建筑看起来有些年头了，墙皮斑驳脱落，露出底下暗红色的砖块。
墙壁上爬满了郁郁葱葱的爬山虎，深绿色的叶片在午后的微风中轻轻摇曳，几乎覆盖了整整一面墙，给这栋老旧的建筑增添了几分颓败却又顽强的生机。
建筑前面有一个不大的水泥院子，院子里有几个简陋的石头桌凳。
此刻，院子里有不少孩子。
正如陈忠勇所说，孩子们年龄不一。
小的只有五六岁，蹒跚学步，咿咿呀呀地追着皮球。
稍大些的七八岁、十来岁的，三三两两聚在一起，有的蹲在地上玩石子，有的在追逐打闹，发出清脆的笑声和叫喊声，给这静谧的午后增添了几分鲜活的生气。
而更让姜念笙注意的是那些年龄再大些的孩子，看起来十三四岁，或者更大一些。
他们大多安静地坐在院子角落的石凳上，或靠着墙壁，有的低着头看着自己的脚尖，有的目光空茫地望向远方，脸上没有太多表情，显得有些过于安静，甚至……带着一种与年龄不符的疏离。
他们与那些嬉笑玩闹的幼童之间，仿佛隔着一层无形的屏障。
陈忠勇和姜念笙一出现在院子门口，立刻引起了孩子们的注意。
“陈妈妈回来啦！”
“陈妈妈！”
“陈妈妈！”
那些年纪较小的孩子像一群欢快的小鸟，立刻丢下手里的玩具，脸上绽放出纯真灿烂的笑容，呼啦啦地朝着陈忠勇跑了过来，将他团团围住，七嘴八舌地叫着，有的还伸手去拉他的衣角。
陈妈妈？
姜念笙愣了一下，有些诧异地看着被孩子们亲昵地称作妈妈的老人。
一个年过半百、戴着眼镜、气质斯文甚至有些严肃的男人，被一群孩子叫做妈妈？
这称呼听起来有些怪异，但孩子们叫得那么自然，那么亲热，老人脸上也露出了毫不意外的笑容，弯下腰，轻轻摸了摸离他最近的一个小男孩的头。
“哎，乖，都乖。” 老人的声音比刚才温和了许多，带着笑意，“去玩吧，陈妈妈有客人来了，要照顾客人。”
“好~” 孩子们齐声应道，又好奇地看了一眼站在老人身边，背着画板、长相好看的陌生哥哥，然后才嘻嘻哈哈地一哄而散，继续他们的游戏去了。
老人直起身，转向姜念笙，似乎看出了他眼中的诧异，有些不好意思地推了推眼镜，解释道：“让你见笑了。这些孩子，从小没爹没妈，是我一手带大的。他们呀，就把我当妈妈了。我也就由着他们叫，这个称呼，就这么一代一代，传下来了。你别介意。”
他的解释合情合理，语气自然。
姜念笙心里的那点怪异感消散了，取而代之的是一种更深的触动。
他看着老人脸上那还未完全褪去，面对孩子们时的慈爱，再看看院子里那些虽然穿着朴素、但至少看起来干净健康、有地方玩耍、有人照看的孩子，心里对这个陈妈妈多了几分真实的敬意。
“不会，” 姜念笙摇了摇头，真诚地说，“您很伟大。”
老人笑了笑，没接这话，转而说道：“你看我，光顾着说孩子了。这么久都忘了自我介绍。我叫陈忠勇，是这所莲溪福利院的院长，也兼着生活老师。”
“陈先生，您好。” 姜念笙伸出手，与陈忠勇握了握，“我叫姜念笙，刚才说过了，是个画画的，来采风。”
“姜念笙……好名字。” 陈忠勇点点头，松开了手，“走吧，外头太阳大，去我办公室坐坐，喝杯茶。我们这乡下地方，没什么好招待的，就是自己种的粗茶，你别嫌弃。”
“您太客气了。” 姜念笙跟着陈忠勇，走进了那栋爬满爬山虎的老楼。
楼内比外面看起来更显陈旧。
水泥地面有些坑洼，墙壁刷着已经斑驳的墙漆。
走廊有些昏暗，只有尽头一扇窗户透进些天光。
陈忠勇的办公室在一楼最里面。
房间不大，陈设简单。
一张老旧的木制办公桌、铁制的单人床、两把椅子，一个文件柜，墙上贴着一些褪色的奖状和孩子们稚嫩的画。
窗户开着，窗外是后院一小片菜地，种着些青菜。
桌上放着一个白瓷茶杯，里面泡着浓茶，茶叶已经沉了底。
“坐，坐。” 陈忠勇示意姜念笙在办公桌对面的椅子上坐下，自己则走到墙边一个矮柜前，拿出一个干净的玻璃杯，又从抽屉里取出一个铁皮茶叶罐。
“我自己来就行，陈先生您别忙。” 姜念笙连忙说。
“不忙不忙，你是客人。” 陈忠勇笑着，动作熟练地捏了一小撮茶叶放进杯子，然后拿起桌边一个竹壳暖水瓶，注入开水。
干燥的茶叶在滚水中迅速舒展，旋转，释放出清雅的茶气。
“尝尝，我们自己后山种的，手工炒的，虽然比不上名茶，但味道还过得去。” 陈忠勇将茶杯放到姜念笙面前，自己也坐回了办公桌后的椅子上。
姜念笙道了谢，端起茶杯，吹了吹热气，小心地抿了一口。
茶水入口微苦，但很快回甘，带着一股山野间特有的清冽气息，确实别有一番风味。
“怎么样？” 陈忠勇看着他，笑着问。
“很好喝，很香。” 姜念笙真诚地赞道，又喝了一口。
热茶入喉，带来暖意，也让他因为走了路而有些紧绷的身体放松了些许。
他环顾了一下这间简陋却整洁的办公室，目光掠过墙上那些孩子们的画，最后落回陈忠勇温和带笑的脸上。
一种奇异的感觉，再次浮上心头。
“陈先生，” 姜念笙放下茶杯，犹豫了一下，还是开口说道，“说出来不怕您笑话……我对这里，有一种……莫名的熟悉感。”
陈忠勇正准备给自己也倒杯茶的动作，几不可察地顿了一下。
他抬起头，看向姜念笙，镜片后的眼睛里闪过一丝光芒。
“熟悉感？” 他重复了一遍，语气里带着恰到好处的疑惑。
“嗯。” 姜念笙点点头，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，目光有些飘忽，似乎在努力捕捉那种缥缈的感觉，“从走进这个院子，走进这栋楼……好像……好像很久以前，我也在类似的地方待过。不是记忆，就是一种……感觉。很奇怪。”
陈忠勇没有说话，只是静静地看着他，那双阅尽世事的眼睛里，翻涌着复杂的情绪，但很快被他垂下的眼帘遮住。
他给自己也倒了一杯茶，端起来，吹了吹，慢慢地喝了一口。
姜念笙见他不说话，以为他不信，又补充道，语气里带着点自嘲的坦然：“嗨，其实也不怕您笑话。我四年前出过一次挺严重的车祸，伤了脑袋。”
他抬手，指了指自己的太阳穴，“把以前的事情，差不多都忘光了。所以，可能是我自己胡思乱想吧，看到类似的场景，就觉得熟悉。”
“车祸？失忆？” 陈忠勇猛地抬起头，镜片后的眼睛瞬间睁大。
他放下茶杯，身体微微前倾，声音里带着关切，“哎呀，这……这么严重？那……那你现在还好吗？有没有留下什么后遗症？”
“谢谢您关心，现在已经好多了。” 姜念笙笑了笑，那笑容干净明朗，带着一种劫后余生的豁达，“除了不记得以前的事，其他都挺好的。医生说能恢复成这样，已经是万幸了。”
陈忠勇沉默了几秒，才缓缓坐回椅子里，轻轻叹了口气：“那就好，那就好……人没事，比什么都强。记忆……忘了就忘了吧，有时候，忘了未必是坏事。”
他这话说得有些意味深长，但姜念笙并未深想，只当是长辈的安慰。
“您说得对。” 姜念笙点点头，又抿了一口茶。茶水的温热似乎让他更放松了，话也多了些，“所以啊，我看到这里，觉得熟悉，可能也因为我……听我男朋友说，我好像也是在福利院长大的。只不过，具体是哪里，什么样子，我一点都想不起来了。”
“你……也是在福利院长大的？” 陈忠勇的声音微微提高了些，眼神闪烁了一下，像是听到了什么极其意外的事情。
“嗯。” 姜念笙肯定地点点头，提到沈渡，他脸上不自觉地露出了温暖的笑意，眼神也变得柔和，“听我男朋友说是这样的。不过具体的，他也没多说，可能……是怕我难过吧。”
“男朋友？” 陈忠勇重复了一遍这个词，语调有些异样。
他端起茶杯，又喝了一口，借以掩饰瞬间变化的脸色。
放下茶杯时，他脸上的表情已经恢复了温和，只是眼神深处，似乎有什么东西沉淀了下去，变得更暗，更沉。
他看着姜念笙，语气放缓，带着看似随意的关切，问道：“那……你现在，过得好吗？幸福吗？”
幸福吗？
这个问题，让姜念笙微微一愣。
随即，昨夜浴室里那些滚烫的亲吻和紧密的拥抱，清晨醒来时身边空荡却残留的温暖气息，沈渡那双总是沉静注视着他、偶尔会流露出深重温柔的眼睛，还有这四年来日复一日的安宁陪伴和悉心照料……无数个温馨的画面和感受，瞬间涌上心头。
他的脸颊微微泛红，嘴角不自觉地向上扬起，露出一个有些腼腆、却无比真实满足的笑容。
他低下头，看着杯中澄澈的茶汤，声音很轻，却很坚定：
“嗯。我觉得……我很幸福。”
“……”
办公室里有了一瞬间极其短暂的寂静。
然后，姜念笙听到对面传来一声很轻，像是从鼻腔里发出的气音。
像是笑，又不像。
他抬起头，看向陈忠勇。
陈忠勇脸上确实带着笑。
那笑容看起来和刚才没什么不同，依旧是温和的，慈祥的。
但不知为何，姜念笙却觉得那笑容有些……突兀。
有些……说不出的怪异。
好像那张温和的面具下，有什么别的东西，在那一瞬间，不受控制地泄露了出来，又迅速被掩盖。
“幸福就好……幸福就好啊……” 陈忠勇缓缓地点着头，重复着这句话，声音有些低，像是在对姜念笙说，又像是在自言自语。
他拿起桌上的暖水瓶，又给姜念笙已经喝了一半的茶杯里，续满了滚烫的茶水。
水汽蒸腾，模糊了他镜片后的眼睛。
“来，再喝点，走了半天路，渴了吧。” 陈忠勇将茶杯往姜念笙面前推了推，语气依旧温和。
“谢谢。” 姜念笙道了谢，端起那杯新添的茶。
茶水的热度透过杯壁传递到指尖，有些烫。
他吹了吹，又小心地抿了一口。
不知道为什么，刚才那股对这里莫名的熟悉感和亲切感，似乎在慢慢消退。
取而代之的，是一种说不清道不明的不安。
是这间办公室太过安静？
是陈忠勇刚才那声突兀的轻笑？
还是……他自己多心了？
他放下茶杯，想找个借口离开。
采风的目的已经达到了，素描本上已经有了足够的素材，他也该去赶回程的高铁了。
“陈先生，谢谢您的茶。时间不早了，我……”
他话还没说完，刚想站起身，忽然，一股毫无预兆的眩晕感，猛地袭上头顶。
眼前的一切都在瞬间开始旋转、扭曲、重叠。
耳朵里嗡嗡作响，像是塞进了棉花，外界的声音变得遥远而不真切。
心脏不受控制地狂跳起来，带来一阵阵心悸般的恐慌。
“我……” 姜念笙晃了一下，连忙伸手扶住桌沿，才勉强稳住没有摔倒。
他甩了甩头，试图驱散那阵眩晕，但视线反而更加模糊。
他看着对面，陈忠勇依旧坐在那里，好整以暇地，又给自己倒了一杯茶，然后，端起来，慢悠悠地吹了吹热气，抿了一口。
那动作，从容，平静，甚至带着一种悠闲的意味。
姜念笙的心，猛地沉了下去。
一个可怕的念头，刺穿了他混乱的意识。
茶……是那杯茶！
“你……” 他张了张嘴，想质问，却发现喉咙发紧，声音嘶哑得几乎发不出来。
身体里的力气，正以惊人的速度迅速流失，双腿软得像是踩在棉花上，几乎支撑不住身体的重量。
“你给我……喝了什么？”
陈忠勇放下茶杯，抬起眼，看向扶着桌子，脸色迅速变得苍白的姜念笙。
他脸上的温和笑容，一点一点地，褪去了。
镜片后的眼睛，不再是刚才那种带着疲惫和慈祥的长者目光，而是一种带着奇异兴奋的幽光。
他就那样看着姜念笙，看了几秒，嘴角缓缓地向上勾起一个与之前截然不同的弧度。
然后，他用甚至带着点怀念般的语气，清晰地，一字一顿地说道：
“这么多年了……”
“林知遇。”
“你还是……一点都没变啊。”
林知遇……
谁是林知遇？
他……是林知遇？
不……他是姜念笙！
他是姜念笙！
他想反驳，想嘶喊，想逃离，可身体已经完全不听使唤。
眼前的景象彻底变成了一片黑暗的漩涡，陈忠勇那张脸在漩涡中心扭曲、变形。
然后，黑暗彻底降临。
他扶着桌沿的手无力地滑落，身体像一截被砍断的木桩，直挺挺地向后倒去。
“砰。”
一声闷响，是身体撞击在冰冷粗糙水泥地上的声音。
办公室里，重新恢复了寂静。
只有茶香，还在空气中，若有若无地飘散着。
陈忠勇缓缓站起身，绕过办公桌，走到倒在地上一动不动的姜念笙身边。
他低下头，仔细地打量着这张苍白俊秀、此刻因为昏迷而显得异常脆弱的脸。
看了很久。
然后，叹了口气。
那叹息里，没有多少怜悯。
他弯下腰，伸手，探了探姜念笙的颈侧。
脉搏虽然微弱，但还在跳动。
“睡吧。” 陈忠勇低声说，声音在寂静的办公室里回荡，带着一种诡异的温柔，“好好睡一觉。等你醒了……我们再慢慢……叙旧。”
他直起身，走到门口，轻轻拉开了门。
走廊里空无一人，孩子们嬉闹的声音从远处的院子里隐约传来。
“知……遇？”
姜念笙握着铅笔的手指，猛地一颤。
笔尖在速写本上划出一道突兀的痕迹。
心脏像是被什么东西轻轻捏了一下，不疼，却带来莫名的悸动，让他的呼吸都滞涩了半拍。
知遇？
这个名字……好熟悉。
熟悉到……仿佛在哪里听过千万遍。
熟悉到……只是听到这两个音节，就让他的灵魂深处，某个沉寂已久的角落，都为之轻轻一震，漾开难以捕捉的涟漪。
他有些僵硬地转过身。
荷塘边的小路上，站着一个男人。
看起来五十岁上下的年纪，身形有些清瘦，穿着洗得发白、熨烫得却很平整的浅蓝色短袖衬衫，扎在一条同样洗得泛白、但裤线笔直的深灰色西裤里。
腰间系着一条老式的、人造革的黑色皮带。
鼻梁上架着一副金属细边的老式眼镜，镜片后的眼睛不大，眼角的皱纹清晰可见，眼神里带着一种长久伏案工作留下的疲惫，和此刻毫不掩饰的惊讶、激动，以及……仿佛看到了久别重逢的故人般的欣喜。
他就站在那里，微微张着嘴，眼镜后的眼睛死死盯着姜念笙，像是要把他脸上每一寸轮廓都看进眼里，刻进心里。
午后的阳光穿过他身后香樟树的枝叶，在他清瘦的身上和布满皱纹的脸上投下跳跃的光斑，让他整个人看起来有些不真实。
姜念笙站起来，因为坐得太久，腿有些发麻，身体晃了一下。
他下意识地扶住旁边的画架，目光带着几分茫然，几分礼貌的疑惑，环顾了一下四周，荷塘边除了他和这位陌生的老人，并无他人。
是在叫他吗？
可他明明是姜念笙。
他定了定神，脸上露出一个带着询问的微笑，看着那位激动地盯着自己的老人，轻声开口，声音在荷塘边清幽的风里显得格外清晰：
“您好……您是在……叫我吗？”
听到他的声音，看到他脸上那副全然陌生、带着礼貌疏离的疑惑表情，老人眼中的激动和欣喜瞬间凝固，随即被更深的困惑和一丝不易察觉的失落取代。
但他没有退缩，反而像是确认了什么，三步并作两步，有些急促地走到姜念笙面前，伸出手，一把抓住了姜念笙还没来得及完全收回的手。
他的力气不小，抓得很紧，甚至有些颤抖。
“知遇啊！” 老人的声音比刚才更激动，带着浓重的本地口音，眼圈似乎都有些泛红，“这几年……这几年你都去哪里了？我们……院里一直联系不上你！电话也打不通，信也退了回来……我们都以为……以为你……”
他语无伦次，声音哽咽，抓着姜念笙的手用力摇晃着，仿佛要通过这触感，确认眼前这个人不是幻觉。
姜念笙被他抓得有些不自在，手腕被捏得微微发疼。
更重要的是，对方口中那个陌生的名字和过分亲昵激动的态度，让他本能地感到一丝无措和……隐隐的抗拒。
他脸上礼貌的微笑有些维持不住，轻轻地将自己的手从老人紧握的手中抽了回来。
“不好意思，这位先生。” 姜念笙后退了半步，拉开了些许距离，声音依旧礼貌，却带上了一丝明确的澄清意味，他看着老人脸上瞬间僵住的激动，认真地说道，“我想您可能认错人了。我不是您说的那个知遇。我叫姜念笙。您……认识我吗？”
“……”
老人在听到姜念笙这个名字，和看到他眼中那份全然的陌生与疏离时，整个人像是被按下了暂停键。
脸上的激动、欣喜、哽咽，都在一瞬间凝固，然后，像退潮般迅速褪去。
他呆呆地看着姜念笙，看着他年轻俊朗、却写满陌生和疑惑的脸，看着他不带一丝过往阴影的眼睛。
那眼神里有留恋，有追忆，有浓得化不开的思念和……惋惜。
“哦……不是知遇啊……” 老人喃喃地重复了一遍，声音低了下去，带着浓重的失落。
他缓缓放下还微微颤抖的手，像是耗尽了力气，肩膀也微微塌了下去。
他沉默了几秒，目光再次落在姜念笙脸上，仿佛要找出哪怕一丝一毫相似或不同的痕迹。
然后，他几不可闻地叹了口气，那叹息很轻，却仿佛带着千斤的重量。
“是了……仔细看，眉眼是有些不一样……气质也……” 他低声说着，像是在说服自己，又像是在对那个看不见的知遇说话，“可你……你刚才坐在这里画画的样子，侧脸，那专注的神态……真的太像了，太像他了……”
也许是老人眼中那份毫不作伪的失落和思念，触动了姜念笙心底某个柔软的地方。
也许是那个知遇和他莫名的熟悉感，让他产生了一丝探究的欲望。
姜念笙看着他黯淡下去的眼神，鬼使神差地，轻声问了一句：
“他……是您的什么人呀？您好像……很想他。”
老人抬起头，看向姜念笙，浑浊的眼睛里似乎有泪光一闪而过，但很快被他眨了回去。
他扯了扯嘴角，露出一个有些苦涩、又带着欣慰的笑容。
“我啊，” 他指了指自己，声音恢复了平缓，却带着一种追忆往事的悠远，“是咱们镇上福利院的院长。他……知遇，是我们福利院的孩子。”
“福利院？” 姜念笙心头又是一动。
“是啊。” 老人点点头，目光转向眼前那片接天的荷塘，眼神变得悠远，“那孩子……从小就有天赋，特别喜欢画画。尤其爱画这荷花。小时候，没纸没笔，就用树枝在沙地上画，在墙上画。”
“后来大一点了，院里条件好些，我就给他弄了点纸笔，他就更是整天抱着画板，往这荷塘边跑，一坐就是一整天，怎么叫都不肯回去吃饭。”
他的语气里带着一种长辈谈起有出息的后辈时的自豪和怜爱。
“聪明，努力，也……特别懂事。是我们院里，很难得的、又聪明又努力的好孩子。大家都喜欢他，也指望着他将来能有出息，走出咱们这个小镇子，去看看外面更大的世界。”
说到这里，陈忠勇的声音低了下去，那份自豪和怜爱，被惋惜取代。
他摇了摇头，又叹了一口气。
“可惜啊……可惜……”
他没有说下去可惜什么，但那未尽的话语和眼中深沉的悲哀，已经说明了一切。
那是一个没有落到好下场，没有好结局的故事。
姜念笙静静地听着，心里涌起一股复杂的情绪。
那个素未谋面的知遇，听起来和他有那么多相似之处。
福利院长大，喜欢画画，努力，被寄予厚望……可结局似乎并不好。
一种近乎同病相怜的感触，让他对这个陌生的名字和它背后可能的故事，产生了一丝模糊的共鸣和……好奇。
而且，他也是福利院长大的。
虽然沈渡说他父母早亡，在福利院待过一段时间，但具体的细节，沈渡总是语焉不详，他自己也毫无记忆。
此刻听到福利院三个字，再看看眼前这位自称院长的老人，一种想要了解更多、或许能触碰到自己过往模糊轮廓的念头，悄然滋生。
他看着陈忠勇依然沉浸在回忆和惋惜中的侧脸，又看了看眼前这片让他灵感迸发的荷塘。
一个念头忽然冒了出来。
“院长，” 姜念笙开口，语气比刚才多了几分温和与尊重，“您说的福利院……离这里远吗？我……我是来这边采风的，画这些荷花。不知道方不方便……去您院里看看？也许……能找到点不一样的灵感。”
他找了个借口，但眼神里的期待是真实的。
老人似乎有些意外，从回忆中抽离出来，转头看向姜念笙。
他看着眼前这个年轻人干净明亮的眼睛，看着他脸上那副认真又带着点恳切的表情，心里那点因为认错人而产生的失落和疏离，似乎淡去了一些。
“哦，好啊，好啊。” 陈忠勇脸上重新露出笑容，这次的笑容自然了许多，带着长辈的温和，“年轻人，喜欢艺术，多走走看看是好事。我们院里虽然简陋，但也有些年头了，也许……还真能给你点不一样的感受。来，这边走，不远，穿过前面那条小路就是。”
他侧身，做了个请的手势。
姜念笙连忙收拾好画具，背起画板，跟上了老人的步伐。
两人一前一后，离开了荷塘边，走上一条两旁长满青苔和杂草的碎石小路。
小路蜿蜒，穿过一片小小的竹林，又绕过几户白墙黑瓦的民居，空气中飘荡着炊烟和饭菜的香气。
大约走了十来分钟，眼前豁然开朗。
一片相对开阔的空地上，矗立着一栋灰白色的、三层楼高的老式建筑。
建筑看起来有些年头了，墙皮斑驳脱落，露出底下暗红色的砖块。
墙壁上爬满了郁郁葱葱的爬山虎，深绿色的叶片在午后的微风中轻轻摇曳，几乎覆盖了整整一面墙，给这栋老旧的建筑增添了几分颓败却又顽强的生机。
建筑前面有一个不大的水泥院子，院子里有几个简陋的石头桌凳。
此刻，院子里有不少孩子。
正如陈忠勇所说，孩子们年龄不一。
小的只有五六岁，蹒跚学步，咿咿呀呀地追着皮球。
稍大些的七八岁、十来岁的，三三两两聚在一起，有的蹲在地上玩石子，有的在追逐打闹，发出清脆的笑声和叫喊声，给这静谧的午后增添了几分鲜活的生气。
而更让姜念笙注意的是那些年龄再大些的孩子，看起来十三四岁，或者更大一些。
他们大多安静地坐在院子角落的石凳上，或靠着墙壁，有的低着头看着自己的脚尖，有的目光空茫地望向远方，脸上没有太多表情，显得有些过于安静，甚至……带着一种与年龄不符的疏离。
他们与那些嬉笑玩闹的幼童之间，仿佛隔着一层无形的屏障。
陈忠勇和姜念笙一出现在院子门口，立刻引起了孩子们的注意。
“陈妈妈回来啦！”
“陈妈妈！”
“陈妈妈！”
那些年纪较小的孩子像一群欢快的小鸟，立刻丢下手里的玩具，脸上绽放出纯真灿烂的笑容，呼啦啦地朝着陈忠勇跑了过来，将他团团围住，七嘴八舌地叫着，有的还伸手去拉他的衣角。
陈妈妈？
姜念笙愣了一下，有些诧异地看着被孩子们亲昵地称作妈妈的老人。
一个年过半百、戴着眼镜、气质斯文甚至有些严肃的男人，被一群孩子叫做妈妈？
这称呼听起来有些怪异，但孩子们叫得那么自然，那么亲热，老人脸上也露出了毫不意外的笑容，弯下腰，轻轻摸了摸离他最近的一个小男孩的头。
“哎，乖，都乖。” 老人的声音比刚才温和了许多，带着笑意，“去玩吧，陈妈妈有客人来了，要照顾客人。”
“好~” 孩子们齐声应道，又好奇地看了一眼站在老人身边，背着画板、长相好看的陌生哥哥，然后才嘻嘻哈哈地一哄而散，继续他们的游戏去了。
老人直起身，转向姜念笙，似乎看出了他眼中的诧异，有些不好意思地推了推眼镜，解释道：“让你见笑了。这些孩子，从小没爹没妈，是我一手带大的。他们呀，就把我当妈妈了。我也就由着他们叫，这个称呼，就这么一代一代，传下来了。你别介意。”
他的解释合情合理，语气自然。
姜念笙心里的那点怪异感消散了，取而代之的是一种更深的触动。
他看着老人脸上那还未完全褪去，面对孩子们时的慈爱，再看看院子里那些虽然穿着朴素、但至少看起来干净健康、有地方玩耍、有人照看的孩子，心里对这个陈妈妈多了几分真实的敬意。
“不会，” 姜念笙摇了摇头，真诚地说，“您很伟大。”
老人笑了笑，没接这话，转而说道：“你看我，光顾着说孩子了。这么久都忘了自我介绍。我叫陈忠勇，是这所莲溪福利院的院长，也兼着生活老师。”
“陈先生，您好。” 姜念笙伸出手，与陈忠勇握了握，“我叫姜念笙，刚才说过了，是个画画的，来采风。”
“姜念笙……好名字。” 陈忠勇点点头，松开了手，“走吧，外头太阳大，去我办公室坐坐，喝杯茶。我们这乡下地方，没什么好招待的，就是自己种的粗茶，你别嫌弃。”
“您太客气了。” 姜念笙跟着陈忠勇，走进了那栋爬满爬山虎的老楼。
楼内比外面看起来更显陈旧。
水泥地面有些坑洼，墙壁刷着已经斑驳的墙漆。
走廊有些昏暗，只有尽头一扇窗户透进些天光。
陈忠勇的办公室在一楼最里面。
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房间不大，陈设简单。
一张老旧的木制办公桌、铁制的单人床、两把椅子，一个文件柜，墙上贴着一些褪色的奖状和孩子们稚嫩的画。
窗户开着，窗外是后院一小片菜地，种着些青菜。
桌上放着一个白瓷茶杯，里面泡着浓茶，茶叶已经沉了底。
“坐，坐。” 陈忠勇示意姜念笙在办公桌对面的椅子上坐下，自己则走到墙边一个矮柜前，拿出一个干净的玻璃杯，又从抽屉里取出一个铁皮茶叶罐。
“我自己来就行，陈先生您别忙。” 姜念笙连忙说。
“不忙不忙，你是客人。” 陈忠勇笑着，动作熟练地捏了一小撮茶叶放进杯子，然后拿起桌边一个竹壳暖水瓶，注入开水。
干燥的茶叶在滚水中迅速舒展，旋转，释放出清雅的茶气。
“尝尝，我们自己后山种的，手工炒的，虽然比不上名茶，但味道还过得去。” 陈忠勇将茶杯放到姜念笙面前，自己也坐回了办公桌后的椅子上。
姜念笙道了谢，端起茶杯，吹了吹热气，小心地抿了一口。
茶水入口微苦，但很快回甘，带着一股山野间特有的清冽气息，确实别有一番风味。
“怎么样？” 陈忠勇看着他，笑着问。
“很好喝，很香。” 姜念笙真诚地赞道，又喝了一口。
热茶入喉，带来暖意，也让他因为走了路而有些紧绷的身体放松了些许。
他环顾了一下这间简陋却整洁的办公室，目光掠过墙上那些孩子们的画，最后落回陈忠勇温和带笑的脸上。
一种奇异的感觉，再次浮上心头。
“陈先生，” 姜念笙放下茶杯，犹豫了一下，还是开口说道，“说出来不怕您笑话……我对这里，有一种……莫名的熟悉感。”
陈忠勇正准备给自己也倒杯茶的动作，几不可察地顿了一下。
他抬起头，看向姜念笙，镜片后的眼睛里闪过一丝光芒。
“熟悉感？” 他重复了一遍，语气里带着恰到好处的疑惑。
“嗯。” 姜念笙点点头，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，目光有些飘忽，似乎在努力捕捉那种缥缈的感觉，“从走进这个院子，走进这栋楼……好像……好像很久以前，我也在类似的地方待过。不是记忆，就是一种……感觉。很奇怪。”
陈忠勇没有说话，只是静静地看着他，那双阅尽世事的眼睛里，翻涌着复杂的情绪，但很快被他垂下的眼帘遮住。
他给自己也倒了一杯茶，端起来，吹了吹，慢慢地喝了一口。
姜念笙见他不说话，以为他不信，又补充道，语气里带着点自嘲的坦然：“嗨，其实也不怕您笑话。我四年前出过一次挺严重的车祸，伤了脑袋。”
他抬手，指了指自己的太阳穴，“把以前的事情，差不多都忘光了。所以，可能是我自己胡思乱想吧，看到类似的场景，就觉得熟悉。”
“车祸？失忆？” 陈忠勇猛地抬起头，镜片后的眼睛瞬间睁大。
他放下茶杯，身体微微前倾，声音里带着关切，“哎呀，这……这么严重？那……那你现在还好吗？有没有留下什么后遗症？”
“谢谢您关心，现在已经好多了。” 姜念笙笑了笑，那笑容干净明朗，带着一种劫后余生的豁达，“除了不记得以前的事，其他都挺好的。医生说能恢复成这样，已经是万幸了。”
陈忠勇沉默了几秒，才缓缓坐回椅子里，轻轻叹了口气：“那就好，那就好……人没事，比什么都强。记忆……忘了就忘了吧，有时候，忘了未必是坏事。”
他这话说得有些意味深长，但姜念笙并未深想，只当是长辈的安慰。
“您说得对。” 姜念笙点点头，又抿了一口茶。茶水的温热似乎让他更放松了，话也多了些，“所以啊，我看到这里，觉得熟悉，可能也因为我……听我男朋友说，我好像也是在福利院长大的。只不过，具体是哪里，什么样子，我一点都想不起来了。”
“你……也是在福利院长大的？” 陈忠勇的声音微微提高了些，眼神闪烁了一下，像是听到了什么极其意外的事情。
“嗯。” 姜念笙肯定地点点头，提到沈渡，他脸上不自觉地露出了温暖的笑意，眼神也变得柔和，“听我男朋友说是这样的。不过具体的，他也没多说，可能……是怕我难过吧。”
“男朋友？” 陈忠勇重复了一遍这个词，语调有些异样。
他端起茶杯，又喝了一口，借以掩饰瞬间变化的脸色。
放下茶杯时，他脸上的表情已经恢复了温和，只是眼神深处，似乎有什么东西沉淀了下去，变得更暗，更沉。
他看着姜念笙，语气放缓，带着看似随意的关切，问道：“那……你现在，过得好吗？幸福吗？”
幸福吗？
这个问题，让姜念笙微微一愣。
随即，昨夜浴室里那些滚烫的亲吻和紧密的拥抱，清晨醒来时身边空荡却残留的温暖气息，沈渡那双总是沉静注视着他、偶尔会流露出深重温柔的眼睛，还有这四年来日复一日的安宁陪伴和悉心照料……无数个温馨的画面和感受，瞬间涌上心头。
他的脸颊微微泛红，嘴角不自觉地向上扬起，露出一个有些腼腆、却无比真实满足的笑容。
他低下头，看着杯中澄澈的茶汤，声音很轻，却很坚定：
“嗯。我觉得……我很幸福。”
“……”
办公室里有了一瞬间极其短暂的寂静。
然后，姜念笙听到对面传来一声很轻，像是从鼻腔里发出的气音。
像是笑，又不像。
他抬起头，看向陈忠勇。
陈忠勇脸上确实带着笑。
那笑容看起来和刚才没什么不同，依旧是温和的，慈祥的。
但不知为何，姜念笙却觉得那笑容有些……突兀。
有些……说不出的怪异。
好像那张温和的面具下，有什么别的东西，在那一瞬间，不受控制地泄露了出来，又迅速被掩盖。
“幸福就好……幸福就好啊……” 陈忠勇缓缓地点着头，重复着这句话，声音有些低，像是在对姜念笙说，又像是在自言自语。
他拿起桌上的暖水瓶，又给姜念笙已经喝了一半的茶杯里，续满了滚烫的茶水。
水汽蒸腾，模糊了他镜片后的眼睛。
“来，再喝点，走了半天路，渴了吧。” 陈忠勇将茶杯往姜念笙面前推了推，语气依旧温和。
“谢谢。” 姜念笙道了谢，端起那杯新添的茶。
茶水的热度透过杯壁传递到指尖，有些烫。
他吹了吹，又小心地抿了一口。
不知道为什么，刚才那股对这里莫名的熟悉感和亲切感，似乎在慢慢消退。
取而代之的，是一种说不清道不明的不安。
是这间办公室太过安静？
是陈忠勇刚才那声突兀的轻笑？
还是……他自己多心了？
他放下茶杯，想找个借口离开。
采风的目的已经达到了，素描本上已经有了足够的素材，他也该去赶回程的高铁了。
“陈先生，谢谢您的茶。时间不早了，我……”
他话还没说完，刚想站起身，忽然，一股毫无预兆的眩晕感，猛地袭上头顶。
眼前的一切都在瞬间开始旋转、扭曲、重叠。
耳朵里嗡嗡作响，像是塞进了棉花，外界的声音变得遥远而不真切。
心脏不受控制地狂跳起来，带来一阵阵心悸般的恐慌。
“我……” 姜念笙晃了一下，连忙伸手扶住桌沿，才勉强稳住没有摔倒。
他甩了甩头，试图驱散那阵眩晕，但视线反而更加模糊。
他看着对面，陈忠勇依旧坐在那里，好整以暇地，又给自己倒了一杯茶，然后，端起来，慢悠悠地吹了吹热气，抿了一口。
那动作，从容，平静，甚至带着一种悠闲的意味。
姜念笙的心，猛地沉了下去。
一个可怕的念头，刺穿了他混乱的意识。
茶……是那杯茶！
“你……” 他张了张嘴，想质问，却发现喉咙发紧，声音嘶哑得几乎发不出来。
身体里的力气，正以惊人的速度迅速流失，双腿软得像是踩在棉花上，几乎支撑不住身体的重量。
“你给我……喝了什么？”
陈忠勇放下茶杯，抬起眼，看向扶着桌子，脸色迅速变得苍白的姜念笙。
他脸上的温和笑容，一点一点地，褪去了。
镜片后的眼睛，不再是刚才那种带着疲惫和慈祥的长者目光，而是一种带着奇异兴奋的幽光。
他就那样看着姜念笙，看了几秒，嘴角缓缓地向上勾起一个与之前截然不同的弧度。
然后，他用甚至带着点怀念般的语气，清晰地，一字一顿地说道：
“这么多年了……”
“林知遇。”
“你还是……一点都没变啊。”
林知遇……
谁是林知遇？
他……是林知遇？
不……他是姜念笙！
他是姜念笙！
他想反驳，想嘶喊，想逃离，可身体已经完全不听使唤。
眼前的景象彻底变成了一片黑暗的漩涡，陈忠勇那张脸在漩涡中心扭曲、变形。
然后，黑暗彻底降临。
他扶着桌沿的手无力地滑落，身体像一截被砍断的木桩，直挺挺地向后倒去。
“砰。”
一声闷响，是身体撞击在冰冷粗糙水泥地上的声音。
办公室里，重新恢复了寂静。
只有茶香，还在空气中，若有若无地飘散着。
陈忠勇缓缓站起身，绕过办公桌，走到倒在地上一动不动的姜念笙身边。
他低下头，仔细地打量着这张苍白俊秀、此刻因为昏迷而显得异常脆弱的脸。
看了很久。
然后，叹了口气。
那叹息里，没有多少怜悯。
他弯下腰，伸手，探了探姜念笙的颈侧。
脉搏虽然微弱，但还在跳动。
“睡吧。” 陈忠勇低声说，声音在寂静的办公室里回荡，带着一种诡异的温柔，“好好睡一觉。等你醒了……我们再慢慢……叙旧。”
他直起身，走到门口，轻轻拉开了门。
走廊里空无一人，孩子们嬉闹的声音从远处的院子里隐约传来。