第106章
“呕……咳咳……”即便隔着湿布， 距离又远，那股难以形容的混合气味依旧顽强地钻入鼻腔，刺激着喉咙。
谢瑜脸色发白， 强忍着胃里的翻江倒海。
太生微的目光却没有离开那跳跃的火焰， 仿佛要将那焚毁一切的景象刻入脑海。
他早该想到的！
不，他其实隐约想到了， 只是被胜利的迫切和对兄长司州战局的担忧压了下去，心存侥幸。如今，残酷的现实狠狠扇了他一记耳光。
为什么是必然？
晋阳城破，正值盛夏酷暑。
谢昭强攻数日，城下尸积如山，血流漂杵。破城后，虽尽力收殓，但战事激烈， 时间仓促， 必有大量尸体未能及时处理， 暴露于高温之下。
高谭仓皇逃窜， 其溃兵、逃难的百姓， 很可能在混乱中接触了污染源，并将疫气悄然带入太原。
且太原被围， 粮草断绝。饥饿驱使下， 人吃人的惨剧或许尚未大规模发生，但饿殍遍地、尸首无人收殓却是常态。
城中卫生条件本就恶劣， 污水横流， 垃圾堆积如山。
夏日高温加速了尸体的腐败，滋生了海量的蚊蝇鼠蚤……这些，都是疫病传播的绝佳媒介。
再加上……太生微闭了闭眼， 恨不得将高谭尸。体拖出来鞭尸。
高谭困兽犹斗，一心只想“玉石俱焚”，将所有人力物力都压在了城防上。
他或许知道城内有病患，或许不知道，但无论如何，他绝无可能、也绝无意愿去组织有效的防疫措施。
他甚至可能驱赶病弱上城头充数，加剧了人群聚集和交叉感染。
太原城，在雍军围城之前，内部早已是一个巨大的、正在缓慢发酵的瘟疫温床！
所以……高谭最后的突围，固然有“忠义”和“体面”的考量，但未必没有一丝摆脱这座“疫城”的绝望念头。
只是他失败了，他的死亡和残兵的溃散，如同投入死水潭的最后一块巨石，彻底搅动了底层的污秽，让潜藏的疫气彻底爆发出来。
这是天灾，更是人祸！
是战争残酷性的延伸，是乱世中民生凋敝、统治者漠视生命的必然恶果。
太生微心中涌起一股难以言喻的愤怒，既是对高谭的愚蠢与残忍，也是对自己未能更早警觉的懊恼。
这会是哪种瘟疫？
太生微并非医者，前世也只是个普通人，对古代烈性传染病的具体症状只有模糊印象。
太生微下马，蹲下身，不顾身后谢昭急促的“陛下不可！”，目光锐利，扫过尸体暴露的皮肤。
紫黑色的尸斑……皮肤下仿佛有东西在蠕动，口鼻处流出的脓液带着气泡，散发着甜腻的腥气。
最触目惊心的是，几具尸体的腋下、腹股沟处，竟有鸡蛋大小的肿块凸起，皮肤绷得发亮，呈暗紫色，仿佛随时会爆裂开来！
鼠疫！
前世零碎的医学知识瞬间翻涌上来……
腺鼠疫！由鼠蚤叮咬传播，病菌侵入淋巴结导致肿大化脓，继而引发败血症，高热、谵妄、皮肤出血坏死……死亡率极高！
更可怕的是，若病菌侵入肺部，形成肺鼠疫，则可通过飞沫传播，传染性暴增！
冷汗，瞬间浸透了太生微的后背。
不过他之前下的命令被迅速传达。
雍军展现出极高的效率。士兵们强忍着恐惧，开始泼洒火油，搬运石灰。
浓烈的气味弥漫开来。
“我的儿啊——！”
一声凄厉到不似人声的哭嚎，猛地从巷子深处炸响！
一个白发苍苍、形如枯槁的老妪，不知从哪里冲了出来，跌跌撞撞地扑向那堆即将被点燃的尸体！
她扑在一具青年男子的尸体上，死死抱住那肿胀发黑、流着脓液的头颅，布满皱纹的脸紧贴着，浑浊的泪混着脓血淌下。
“不能烧！不能烧我的儿啊！”她抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着举着火把的士兵，嘶声哭喊，“烧了尸首，魂就没了！下辈子投不了胎啊！你们这些天杀的！要遭报应的！老天爷啊——！”
她的哭嚎像一把钥匙，瞬间打开了恐惧的闸门。
“不能烧！”
“那是俺爹！”
“求求军爷，给留个全尸吧！”
“烧尸要遭天谴的！瘟疫就是老天爷降的罚！”
巷子两侧残破的房屋里，涌出越来越多的人。有衣衫褴褛的汉子，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人。
他们脸上交织着恐惧、绝望和一种近乎疯狂的愤怒，慢慢围拢过来，挡住了士兵泼洒火油和石灰的路线。
有人捡起了地上的碎石、瓦砾。
“退后！奉旨行事！违令者斩！”一名百夫长厉声呵斥，拔刀出鞘半寸。
“斩啊！有本事把我们都杀了！”一个满脸横肉的汉子梗着脖子吼道，他指着太生微的方向，“都是他！就是这个妖星！他招来了瘟疫！他是灾星！烧我们的尸，是要用我们的魂去镇他的邪！”
“对！妖星祸世！”
“赶走妖星！太原才有活路！”
“跟他们拼了！”
人群被煽动起来，愤怒的声浪越来越高，石块开始如雨点般砸向执行命令的士兵！
“保护陛下！”谢昭厉喝一声，玄甲亲卫瞬间结成盾阵，将太生微护在中央。
叮叮当当，石块砸在盾牌和铠甲上。
太生微站在盾阵之后，面沉如水。
他透过盾牌的缝隙，看着那些因愤怒而扭曲的面孔，看着他们眼中深植的恐惧和对“妖星”的憎恨，看着他们对焚烧尸体这种“亵渎”行为的本能抗拒。
这就是他要面对的。
非刀枪，非军队。
是根深蒂固的愚昧，是对未知瘟疫的极端恐惧，是千百年积淀下来对死亡和灵魂的敬畏与禁忌。
“陛下！乱民冲击军阵！是否……”谢瑜按着刀柄，眼中杀机毕露。
“不许杀人！”太生微的声音斩钉截铁，“以盾阵推进，驱散人群！韩七，带人从侧翼包抄，擒拿为首煽动者！执行军令者，继续泼油！点火！”
“是！”
盾阵开始向前推进，士兵们用盾牌和长矛的杆部推搡着人群。
哭喊声、咒骂声、推搡声、士兵的呵斥声混杂在一起。
混乱中，韩七带着一队精锐从侧面切入，精准扑向那几个叫嚣最凶的汉子，扭打、制服、拖走。
与此同时，几支火把被毅然决然地投入泼满火油的尸堆！
“轰——！”
橘红色的火焰猛地腾空而起！
瞬间吞噬了那堆可怖的尸骸！浓烈的黑烟翻滚着直冲云霄，皮肉脂肪燃烧的噼啪声、焦臭味瞬间盖过了一切！
“儿啊——！”老妪发出一声撕心裂肺的惨叫，昏死过去。
人群被这冲天烈焰和滚滚浓烟震慑，冲击的势头为之一滞。
恐惧压过了愤怒，他们看着在火焰中迅速蜷缩、碳化的亲人尸骨，看着那些被韩七如拖死狗般拖走的领头者，看着雍军士兵冰冷的面甲和闪着寒光的矛尖……
“妖法……他们用了妖法……”
“瘟神发怒了……”
“快跑啊……”
不知是谁先喊了一声，人群如同炸开的马蜂窝，哭喊着四散奔逃，瞬间消失在街巷深处。只留下满地狼藉。
浓烟滚滚，遮蔽了半边天空，也模糊了太生微的视线。
他站在原地，一动不动。
火焰的热浪扑面而来，烤得他脸颊发烫，但心底却是一片冰寒。
他能强行命令焚烧尸体，能用武力驱散暴民，能设立隔离区。
但他改变不了这些人心中根深蒂固的恐惧。
他消除不了那看不见、摸不着，却如同跗骨之蛆般在阴暗角落、在污水沟渠、在鼠洞跳蚤间疯狂滋长的疫魔！
“陛下……”谢昭的声音在身侧响起，“焚烧已毕，深坑也已备好。是否……”
太生微抬手，止住了他的话。
“传令，”他闭了闭眼，“隔离区……增派两倍兵力看守。凡有冲击隔离区者，无论缘由，格杀勿论。”
谢昭瞳孔微缩：“陛下！那里面……”
“里面是病人，也是疫源！”太生微猛地转头，眼中布满血丝，那眼神锐利得让谢昭心头一凛，“让他们活着，隔离才有意义！但若放出一个，便是千百人的死路！慈不掌兵！仁……不防疫！”
他顿了顿：“告诉那些医官，尽力救治。但……也要告诉他们，做好最坏的打算。药……会有的。”
他最后看了一眼冒着青烟的深坑，转身，走向黑风。
“去大觉寺。”
……
城西，大觉寺。
昔日香火鼎盛的佛门清净地，此刻已成人间地狱。
寺门紧闭，却被粗大的木桩从外面死死顶住。寺墙外，三步一岗，五步一哨，披甲执锐的雍军士兵面无表情地伫立着，长矛如林，指向寺内。
空气中弥漫着浓重的药味、汗味、排泄物的恶臭，以及一种更深沉的、绝望的死气。
寺内，景象更是触目惊心。
大殿、偏殿、僧寮，所有能遮风挡雨的地方，都挤满了人。
呻吟声、咳嗽声、呕吐声、孩童的啼哭声、神志不清者的呓语声交织在一起。
地上铺着薄薄的草席，病患们或蜷缩，或仰躺，面色潮红或蜡黄，眼窝深陷，气息奄奄。许多人裸露的皮肤上，能看到紫黑色的瘀斑或肿大的淋巴结。
几个穿着雍军号衣的医官和临时征召来的本地郎中，穿梭在病患间。
他们用布巾紧紧捂着口鼻。
不断有人被抬进来，也不断有盖着白布的尸体被沉默地抬出，堆放在寺院一角，等待集中焚烧。
“放我们出去！我没病！”
“娘！娘你醒醒啊！”
“官爷！求求你们，放了我孩子吧！他还小啊！”
“妖星！是那妖星把我们关在这里等死！”
哭喊、咒骂，不时从寺内传来，撞击着士兵的耳膜。
太生微站在寺外一处地势稍高的土坡上，沉默地看着这一切。
谢昭、谢瑜、韩七侍立一旁，皆面色凝重。
“陛下，隔离区内……已有近百人出现高热、谵妄……疑似……疑似疫病爆发。”韩七的声音带着一丝颤抖，“军中医官……已有两人发热倒下……药材……尤其是清热解毒的黄连、金银花、连翘……已近告罄。城中药铺……早已被抢掠一空。”
太生微闭了闭眼。
药材……又是药材！
巧妇难为无米之炊！
没有特效药，没有抗生素，面对鼠疫这种恶魔，这些医官能做的，不过是延缓死亡，或者……见证死亡。
“从凉州、司州急调！”他声音沙哑，“传令沿途驿站，不惜一切代价，以八百里加急运送！告诉崔启明，发动所有商队，高价收购！无论多贵，朕都要！”
“是！”韩七领命。
就在这时，寺门方向突然传来一阵剧烈的骚动！
“开门！放我们出去！”
“跟他们拼了！横竖都是死！”
“冲出去！找那妖星讨个说法！”
撞击寺门的声音咚咚作响！哭喊咒骂声陡然拔高！
“稳住！”负责看守的校尉厉声大喝，“弓弩手！上弦！”
寺墙上的士兵纷纷张弓搭箭，冰冷的箭簇对准了下方的寺门。
“陛下！”谢瑜急道，“乱民冲击隔离区！”
太生微目光森寒：“朕说过什么？”
谢瑜一凛：“凡冲击者……格杀勿论！”
“那还等什么？”太生微的声音没有一丝波澜。
“可是……”谢瑜看着那厚重的寺门，听着里面绝望的哭喊，尤其是孩童尖锐的啼哭声，握刀的手竟有些发抖。
“没有可是！”太生微猛地转身，“今日放出一人，明日便是十人、百人染病！今日你心软，明日便是满城白骨！你想让太原变成第二个晋阳？想让瘟疫顺着汾水，流遍并州，甚至流到凉州，流到司州？！”
他每一个字都像重锤砸在谢瑜心上。
“末将……遵旨！”谢瑜猛地一咬牙，转身冲下土坡，厉声咆哮：“弓弩手听令！冲击门禁者，杀无赦！”
“咻——！”
一支鸣镝射向天空！
寺内的撞击声和哭喊声为之一滞。
死寂。
片刻后，撞击声再次响起，却微弱了许多。
“放箭！”校尉嘶哑的声音响起。
“嗡——！”
弓弦震响！
“噗嗤！”“噗嗤！”
寺内的哭喊咒骂瞬间变成了惊恐的尖叫和更深的绝望哀嚎！
太生微站在原地，一动不动。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在脚下焦黄的土地上。
他听着门内传来的惨叫，也不知作何表情。
他知道，这命令一下，他手上便沾了血。很多无辜者的血。
但他更知道，如果不下这道命令，他手上将沾满更多、更无辜者的血！
“谢昭。”他开口。
“末将在。”
“将今日带头冲击隔离区被擒之人……斩！”太生微的声音平静无波，却带着一种浸入骨髓的寒意，“告诉全城百姓，冲击隔离区，散布谣言，抗拒防疫者……这便是下场。”
“是！”谢昭沉声应道，没有一丝犹豫。
“回行营。”
夜色，彻底吞没了太原城。
行营大帐内，烛火摇曳。
太生微独自一人坐在案后，面前摊开着并州舆图，目光却毫无焦距。
帐帘轻响，谢昭端着一碗热气腾腾的药汤走了进来。
“陛下，该用药了。”他将药碗轻轻放在案上。这是军医熬制的防疫汤药，气味苦涩。
太生微抬起头，看向谢昭：“你说，朕……是不是真的很像他们口中的‘妖星’？”
谢昭微微一怔，随即单膝跪地，斩钉截铁：“陛下乃真龙天子，承天景命！引动天象，乃为救黎民于水火！太原愚民，受疫气所惑，惶恐失智，妄言诽谤，其罪当诛！陛下雷霆手段，乃为保全更多性命！何错之有？”
太生微扯了扯嘴角，露出一丝极淡、极苦的笑意：“真龙天子……也会束手无策吗？”
他端起药碗，浓黑的药汁映出他略显疲惫的眉眼。
“凉州屯田时，有只小猪崽，生下来最弱，总抢不到奶吃。”他忽然开口，声音飘忽，“朕瞧着可怜，便每日亲手喂它米汤。它很倔，摔倒了无数次，才终于学会站稳。朕以为，那便是最顽固的东西了。”
他顿了顿，将苦涩的药汁一饮而尽。
“如今才知道，这人心里的东西……比那只猪崽，要顽固千万倍。”
帐内烛火噼啪一声，爆开一点灯花。
作者有话说：下一章应该是个论坛体预告一下
谢瑜脸色发白， 强忍着胃里的翻江倒海。
太生微的目光却没有离开那跳跃的火焰， 仿佛要将那焚毁一切的景象刻入脑海。
他早该想到的！
不，他其实隐约想到了， 只是被胜利的迫切和对兄长司州战局的担忧压了下去，心存侥幸。如今，残酷的现实狠狠扇了他一记耳光。
为什么是必然？
晋阳城破，正值盛夏酷暑。
谢昭强攻数日，城下尸积如山，血流漂杵。破城后，虽尽力收殓，但战事激烈， 时间仓促， 必有大量尸体未能及时处理， 暴露于高温之下。
高谭仓皇逃窜， 其溃兵、逃难的百姓， 很可能在混乱中接触了污染源，并将疫气悄然带入太原。
且太原被围， 粮草断绝。饥饿驱使下， 人吃人的惨剧或许尚未大规模发生，但饿殍遍地、尸首无人收殓却是常态。
城中卫生条件本就恶劣， 污水横流， 垃圾堆积如山。
夏日高温加速了尸体的腐败，滋生了海量的蚊蝇鼠蚤……这些，都是疫病传播的绝佳媒介。
再加上……太生微闭了闭眼， 恨不得将高谭尸。体拖出来鞭尸。
高谭困兽犹斗，一心只想“玉石俱焚”，将所有人力物力都压在了城防上。
他或许知道城内有病患，或许不知道，但无论如何，他绝无可能、也绝无意愿去组织有效的防疫措施。
他甚至可能驱赶病弱上城头充数，加剧了人群聚集和交叉感染。
太原城，在雍军围城之前，内部早已是一个巨大的、正在缓慢发酵的瘟疫温床！
所以……高谭最后的突围，固然有“忠义”和“体面”的考量，但未必没有一丝摆脱这座“疫城”的绝望念头。
只是他失败了，他的死亡和残兵的溃散，如同投入死水潭的最后一块巨石，彻底搅动了底层的污秽，让潜藏的疫气彻底爆发出来。
这是天灾，更是人祸！
是战争残酷性的延伸，是乱世中民生凋敝、统治者漠视生命的必然恶果。
太生微心中涌起一股难以言喻的愤怒，既是对高谭的愚蠢与残忍，也是对自己未能更早警觉的懊恼。
这会是哪种瘟疫？
太生微并非医者，前世也只是个普通人，对古代烈性传染病的具体症状只有模糊印象。
太生微下马，蹲下身，不顾身后谢昭急促的“陛下不可！”，目光锐利，扫过尸体暴露的皮肤。
紫黑色的尸斑……皮肤下仿佛有东西在蠕动，口鼻处流出的脓液带着气泡，散发着甜腻的腥气。
最触目惊心的是，几具尸体的腋下、腹股沟处，竟有鸡蛋大小的肿块凸起，皮肤绷得发亮，呈暗紫色，仿佛随时会爆裂开来！
鼠疫！
前世零碎的医学知识瞬间翻涌上来……
腺鼠疫！由鼠蚤叮咬传播，病菌侵入淋巴结导致肿大化脓，继而引发败血症，高热、谵妄、皮肤出血坏死……死亡率极高！
更可怕的是，若病菌侵入肺部，形成肺鼠疫，则可通过飞沫传播，传染性暴增！
冷汗，瞬间浸透了太生微的后背。
不过他之前下的命令被迅速传达。
雍军展现出极高的效率。士兵们强忍着恐惧，开始泼洒火油，搬运石灰。
浓烈的气味弥漫开来。
“我的儿啊——！”
一声凄厉到不似人声的哭嚎，猛地从巷子深处炸响！
一个白发苍苍、形如枯槁的老妪，不知从哪里冲了出来，跌跌撞撞地扑向那堆即将被点燃的尸体！
她扑在一具青年男子的尸体上，死死抱住那肿胀发黑、流着脓液的头颅，布满皱纹的脸紧贴着，浑浊的泪混着脓血淌下。
“不能烧！不能烧我的儿啊！”她抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着举着火把的士兵，嘶声哭喊，“烧了尸首，魂就没了！下辈子投不了胎啊！你们这些天杀的！要遭报应的！老天爷啊——！”
她的哭嚎像一把钥匙，瞬间打开了恐惧的闸门。
“不能烧！”
“那是俺爹！”
“求求军爷，给留个全尸吧！”
“烧尸要遭天谴的！瘟疫就是老天爷降的罚！”
巷子两侧残破的房屋里，涌出越来越多的人。有衣衫褴褛的汉子，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人。
他们脸上交织着恐惧、绝望和一种近乎疯狂的愤怒，慢慢围拢过来，挡住了士兵泼洒火油和石灰的路线。
有人捡起了地上的碎石、瓦砾。
“退后！奉旨行事！违令者斩！”一名百夫长厉声呵斥，拔刀出鞘半寸。
“斩啊！有本事把我们都杀了！”一个满脸横肉的汉子梗着脖子吼道，他指着太生微的方向，“都是他！就是这个妖星！他招来了瘟疫！他是灾星！烧我们的尸，是要用我们的魂去镇他的邪！”
“对！妖星祸世！”
“赶走妖星！太原才有活路！”
“跟他们拼了！”
人群被煽动起来，愤怒的声浪越来越高，石块开始如雨点般砸向执行命令的士兵！
“保护陛下！”谢昭厉喝一声，玄甲亲卫瞬间结成盾阵，将太生微护在中央。
叮叮当当，石块砸在盾牌和铠甲上。
太生微站在盾阵之后，面沉如水。
他透过盾牌的缝隙，看着那些因愤怒而扭曲的面孔，看着他们眼中深植的恐惧和对“妖星”的憎恨，看着他们对焚烧尸体这种“亵渎”行为的本能抗拒。
这就是他要面对的。
非刀枪，非军队。
是根深蒂固的愚昧，是对未知瘟疫的极端恐惧，是千百年积淀下来对死亡和灵魂的敬畏与禁忌。
“陛下！乱民冲击军阵！是否……”谢瑜按着刀柄，眼中杀机毕露。
“不许杀人！”太生微的声音斩钉截铁，“以盾阵推进，驱散人群！韩七，带人从侧翼包抄，擒拿为首煽动者！执行军令者，继续泼油！点火！”
“是！”
盾阵开始向前推进，士兵们用盾牌和长矛的杆部推搡着人群。
哭喊声、咒骂声、推搡声、士兵的呵斥声混杂在一起。
混乱中，韩七带着一队精锐从侧面切入，精准扑向那几个叫嚣最凶的汉子，扭打、制服、拖走。
与此同时，几支火把被毅然决然地投入泼满火油的尸堆！
“轰——！”
橘红色的火焰猛地腾空而起！
瞬间吞噬了那堆可怖的尸骸！浓烈的黑烟翻滚着直冲云霄，皮肉脂肪燃烧的噼啪声、焦臭味瞬间盖过了一切！
“儿啊——！”老妪发出一声撕心裂肺的惨叫，昏死过去。
人群被这冲天烈焰和滚滚浓烟震慑，冲击的势头为之一滞。
恐惧压过了愤怒，他们看着在火焰中迅速蜷缩、碳化的亲人尸骨，看着那些被韩七如拖死狗般拖走的领头者，看着雍军士兵冰冷的面甲和闪着寒光的矛尖……
“妖法……他们用了妖法……”
“瘟神发怒了……”
“快跑啊……”
不知是谁先喊了一声，人群如同炸开的马蜂窝，哭喊着四散奔逃，瞬间消失在街巷深处。只留下满地狼藉。
浓烟滚滚，遮蔽了半边天空，也模糊了太生微的视线。
他站在原地，一动不动。
火焰的热浪扑面而来，烤得他脸颊发烫，但心底却是一片冰寒。
他能强行命令焚烧尸体，能用武力驱散暴民，能设立隔离区。
但他改变不了这些人心中根深蒂固的恐惧。
他消除不了那看不见、摸不着，却如同跗骨之蛆般在阴暗角落、在污水沟渠、在鼠洞跳蚤间疯狂滋长的疫魔！
“陛下……”谢昭的声音在身侧响起，“焚烧已毕，深坑也已备好。是否……”
太生微抬手，止住了他的话。
“传令，”他闭了闭眼，“隔离区……增派两倍兵力看守。凡有冲击隔离区者，无论缘由，格杀勿论。”
谢昭瞳孔微缩：“陛下！那里面……”
“里面是病人，也是疫源！”太生微猛地转头，眼中布满血丝，那眼神锐利得让谢昭心头一凛，“让他们活着，隔离才有意义！但若放出一个，便是千百人的死路！慈不掌兵！仁……不防疫！”
他顿了顿：“告诉那些医官，尽力救治。但……也要告诉他们，做好最坏的打算。药……会有的。”
他最后看了一眼冒着青烟的深坑，转身，走向黑风。
“去大觉寺。”
……
城西，大觉寺。
昔日香火鼎盛的佛门清净地，此刻已成人间地狱。
寺门紧闭，却被粗大的木桩从外面死死顶住。寺墙外，三步一岗，五步一哨，披甲执锐的雍军士兵面无表情地伫立着，长矛如林，指向寺内。
空气中弥漫着浓重的药味、汗味、排泄物的恶臭，以及一种更深沉的、绝望的死气。
寺内，景象更是触目惊心。
大殿、偏殿、僧寮，所有能遮风挡雨的地方，都挤满了人。
呻吟声、咳嗽声、呕吐声、孩童的啼哭声、神志不清者的呓语声交织在一起。
地上铺着薄薄的草席，病患们或蜷缩，或仰躺，面色潮红或蜡黄，眼窝深陷，气息奄奄。许多人裸露的皮肤上，能看到紫黑色的瘀斑或肿大的淋巴结。
几个穿着雍军号衣的医官和临时征召来的本地郎中，穿梭在病患间。
他们用布巾紧紧捂着口鼻。
不断有人被抬进来，也不断有盖着白布的尸体被沉默地抬出，堆放在寺院一角，等待集中焚烧。
“放我们出去！我没病！”
“娘！娘你醒醒啊！”
“官爷！求求你们，放了我孩子吧！他还小啊！”
“妖星！是那妖星把我们关在这里等死！”
哭喊、咒骂，不时从寺内传来，撞击着士兵的耳膜。
太生微站在寺外一处地势稍高的土坡上，沉默地看着这一切。
谢昭、谢瑜、韩七侍立一旁，皆面色凝重。
“陛下，隔离区内……已有近百人出现高热、谵妄……疑似……疑似疫病爆发。”韩七的声音带着一丝颤抖，“军中医官……已有两人发热倒下……药材……尤其是清热解毒的黄连、金银花、连翘……已近告罄。城中药铺……早已被抢掠一空。”
太生微闭了闭眼。
药材……又是药材！
巧妇难为无米之炊！
没有特效药，没有抗生素，面对鼠疫这种恶魔，这些医官能做的，不过是延缓死亡，或者……见证死亡。
“从凉州、司州急调！”他声音沙哑，“传令沿途驿站，不惜一切代价，以八百里加急运送！告诉崔启明，发动所有商队，高价收购！无论多贵，朕都要！”
“是！”韩七领命。
就在这时，寺门方向突然传来一阵剧烈的骚动！
“开门！放我们出去！”
“跟他们拼了！横竖都是死！”
“冲出去！找那妖星讨个说法！”
撞击寺门的声音咚咚作响！哭喊咒骂声陡然拔高！
“稳住！”负责看守的校尉厉声大喝，“弓弩手！上弦！”
寺墙上的士兵纷纷张弓搭箭，冰冷的箭簇对准了下方的寺门。
“陛下！”谢瑜急道，“乱民冲击隔离区！”
太生微目光森寒：“朕说过什么？”
谢瑜一凛：“凡冲击者……格杀勿论！”
“那还等什么？”太生微的声音没有一丝波澜。
“可是……”谢瑜看着那厚重的寺门，听着里面绝望的哭喊，尤其是孩童尖锐的啼哭声，握刀的手竟有些发抖。
“没有可是！”太生微猛地转身，“今日放出一人，明日便是十人、百人染病！今日你心软，明日便是满城白骨！你想让太原变成第二个晋阳？想让瘟疫顺着汾水，流遍并州，甚至流到凉州，流到司州？！”
他每一个字都像重锤砸在谢瑜心上。
“末将……遵旨！”谢瑜猛地一咬牙，转身冲下土坡，厉声咆哮：“弓弩手听令！冲击门禁者，杀无赦！”
“咻——！”
一支鸣镝射向天空！
寺内的撞击声和哭喊声为之一滞。
死寂。
片刻后，撞击声再次响起，却微弱了许多。
“放箭！”校尉嘶哑的声音响起。
“嗡——！”
弓弦震响！
“噗嗤！”“噗嗤！”
寺内的哭喊咒骂瞬间变成了惊恐的尖叫和更深的绝望哀嚎！
太生微站在原地，一动不动。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投在脚下焦黄的土地上。
他听着门内传来的惨叫，也不知作何表情。
他知道，这命令一下，他手上便沾了血。很多无辜者的血。
但他更知道，如果不下这道命令，他手上将沾满更多、更无辜者的血！
“谢昭。”他开口。
“末将在。”
“将今日带头冲击隔离区被擒之人……斩！”太生微的声音平静无波，却带着一种浸入骨髓的寒意，“告诉全城百姓，冲击隔离区，散布谣言，抗拒防疫者……这便是下场。”
“是！”谢昭沉声应道，没有一丝犹豫。
“回行营。”
夜色，彻底吞没了太原城。
行营大帐内，烛火摇曳。
太生微独自一人坐在案后，面前摊开着并州舆图，目光却毫无焦距。
帐帘轻响，谢昭端着一碗热气腾腾的药汤走了进来。
“陛下，该用药了。”他将药碗轻轻放在案上。这是军医熬制的防疫汤药，气味苦涩。
太生微抬起头，看向谢昭：“你说，朕……是不是真的很像他们口中的‘妖星’？”
谢昭微微一怔，随即单膝跪地，斩钉截铁：“陛下乃真龙天子，承天景命！引动天象，乃为救黎民于水火！太原愚民，受疫气所惑，惶恐失智，妄言诽谤，其罪当诛！陛下雷霆手段，乃为保全更多性命！何错之有？”
太生微扯了扯嘴角，露出一丝极淡、极苦的笑意：“真龙天子……也会束手无策吗？”
他端起药碗，浓黑的药汁映出他略显疲惫的眉眼。
“凉州屯田时，有只小猪崽，生下来最弱，总抢不到奶吃。”他忽然开口，声音飘忽，“朕瞧着可怜，便每日亲手喂它米汤。它很倔，摔倒了无数次，才终于学会站稳。朕以为，那便是最顽固的东西了。”
他顿了顿，将苦涩的药汁一饮而尽。
“如今才知道，这人心里的东西……比那只猪崽，要顽固千万倍。”
帐内烛火噼啪一声，爆开一点灯花。
作者有话说：下一章应该是个论坛体预告一下