第42章
未时， 日头斜斜地挂在函谷关的垛口上，将堞楼的影子拉得老长。
太生微屋内纱帐沉沉垂落，将满室的昏暗与暖意裹得严严实实。
太生微埋在锦被里， 只露出半个额头， 几缕碎发黏在汗湿的鬓角。
昨夜他与韦琮在书房谈至寅时，又反复推敲河东郡盐池的密报， 直到卯末时分才合眼，此刻正是睡得最沉的时候。
“公子？公子？”
韩七的声音隔着厚厚的门板，他站在廊下，身上劲装还沾着未化的雪沫，显然是刚从城外策马归来。
身后跟着两个亲兵，怀里抱着用油布层层包裹的卷宗。
屋内毫无动静。
韩七搓了搓冻得发僵的手，又提高了些音量：“公子，末将从河东郡回来， 有急事禀报！是关于安邑盐池的！”
这话像是一颗石子投入静水， 屋内是被褥窸窣的声响。
太生微在锦被里翻了个身， 含糊地咕哝了一声， 听不清说的什么， 却透着浓浓的不耐。
“公子！”韩七无奈地苦笑，伸手轻轻推了推门， 发现门并未闩上， 便侧身挤了进去。
屋内光线昏暗，只有从窗棂缝隙透进来的几缕光。
太生微面朝里躺着， 锦被堆到脖颈， 只露出一小截白皙的后颈。
听到动静，他慢悠悠地转过头，睡眼惺忪地看向门口， 全然没有了平日里的清冷锐利。
“韩七？”他的声音沙哑得厉害，带着刚睡醒的鼻音，“什么时辰了……”
“回公子，未时了。”韩七赶紧上前，伸手想替他拢拢被角，却被太生微挥开。
“未时？”太生微猛地撑起半个身子，锦被滑落，露出里面月白色的中衣，领口微敞，锁骨若隐若现。
他眉头紧锁，“怎么不早叫我？不对……你不是在河东郡吗？”
太生微一下子清醒过来。
“公子别急，”韩七连忙打断他，“末将从河东郡带回的消息，是关于安邑盐池。”
太生微闻言，混沌的眼神瞬间清明了几分。
他掀开锦被坐起身，双脚探下床，却被冰凉的地面激得缩了缩。
韩七眼疾手快地将早已备好的靴递过去，又取过搭在屏风上的狐裘，轻轻搭在他肩上。
“卫氏又搞什么名堂？”太生微一边穿鞋，一边问。
他记得半月前谢昭传讯，说卫恒主动提出协助管理盐池，当时还赞卫氏识大体，难道这才多久就变卦了？
韩七等他穿戴整齐，才将卷宗解开：“公子您看，这是安邑盐池近三月的产量记录。前两月还维持在日均一千斛，可这月突然跌到了五百斛，而且据守池的兵丁说，卤水里的盐分似乎淡了许多。”
太生微接过卷宗。
上面是卫氏的管家亲笔，数字旁还批注着“天寒卤涩，结晶不易”的字样。
他看着“五百斛”的数字，眸光沉了沉：“河东郡今冬虽冷，却未到能大幅影响盐池产量的地步。卫恒不是傻子，不会拿这种蹩脚的理由来搪塞。”
“是，”韩七点头，从袖中又摸出一封信，“这是谢将军让末将带给您的密信，说卫氏最近在盐池周边增派了家兵，还封锁了几处老盐工的住处，像是在追查什么。”
太生微展开密信，谢昭的字迹一如既往地遒劲有力，却在提及卫氏时多了几分凝重：“……卫恒称盐池减产乃天候所致，然末将查访得知，有老盐工言其发现池底有暗渠异动，疑有人私挖通道引流。卫氏非但不查，反将老盐工看管起来……”
“暗渠引流？”太生微猛地抬眼，眼中闪过一丝厉色，“谁有这么大的胆子，敢在安邑盐池动手脚？”
安邑盐池乃天下闻名的大盐产地，前朝便是朝廷赋税的重要来源。
如今他刚接管司州，盐池的稳定关乎整个司州的财政命脉，若真有人敢从中作梗，无论是想私吞盐利还是另有图谋，都必须立刻查清。
韩七压低声音：“谢将军怀疑是弘农杨氏的人。杨氏有门徒近日频繁往来于弘农与河东之间，卫氏与杨氏世代联姻，难保卫恒不会为了杨氏的利益……”
太生微冷哼一声，将密信放在矮几上，“他们倒是耐不住性子。”
他起身走到窗边，推开半扇窗户。
寒风卷着雪粒扑面而来，让他打了个激灵，却也彻底驱散了残留的睡意。
“公子，”韩七跟上来，“谢将军问您，要不要派兵介入盐池调查？末将此次回来，也带了五百虎贲军，随时可以听令。”
太生微沉默片刻，目光投向函谷关城外连绵的山脉。
弘农杨氏根深蒂固，卫氏又是河东望族，若直接派兵介入，很可能引发两家联手反弹，反而坏了全盘计划。
“不，”他摇摇头，“兵戈相见是下策。你随我回怀县，让谢昭在河东郡按兵不动，密切监视卫氏和杨氏的动向即可。”
“回怀县？”韩七一愣，“可是盐池的事……”
“盐池的事，我自有计较。”太生微回答，“怀县的屯田和玉蜀黍试种不能耽误，何元的曲辕犁也到了关键改良阶段，我必须亲自盯着。至于安邑盐池，”他冷笑，“就让杨平和卫恒先折腾着，等他们露出马脚，我再一并收拾。”
韩七知道自家公子定是有了主意，便不再多问，躬身应道：“是，末将这就去安排车马。”
“等等，”太生微叫住他，“去告诉何元，让他把曲辕犁的改良图多誊几份，我要带回怀县研究。还有，让他准备一下，跟我们一起走。”
“何掾也走？”韩七有些意外，“可是函谷关的玉蜀黍试种……”
“让韦琮盯着即可。”太生微走到衣架前，“何元是农耕奇才，怀县的土地更适合他施展拳脚。函谷关这边，有韦琮撑着，出不了大乱子。”
韩七领命而去，屋内只剩下太生微一人。
他穿上常服，动作不紧不慢。
半个时辰后，太生微带着韩七、何元以及一队亲兵，离开函谷关。
司州牧出行本是打仪仗但太生微却本是想着不惊动人，但临行前，杨平不知从哪里得到消息，竟带着几个杨氏族人等在关门口。
“太生公子这就要回怀县了？”杨平依旧是那身绯红织金锦袍，只是今日在雪地里站了许久，鼻尖冻得通红，却依旧笑得春风满面，“平本想备下薄酒为公子送行，不想公子行色匆匆。”
太生微勒住马缰，黑风不安地刨了刨蹄子，喷出一口白气。
他居高临下地看着杨平，语气平淡：“郡中事务繁多，不便久留。杨公子留步。”
杨平却往前凑了一步：“公子可知，安邑盐池最近出了些小状况？卫恒那老匹夫怕是有些力不从心了，若公子不嫌弃，杨氏倒是愿意替公子分忧，打理盐池事务。”
太生微闻言，眸光微不可察地一闪。
果然来了，杨平这是想趁他离开，名正言顺地插手盐池。
他故作惊讶地挑眉：“哦？盐池出状况了？我倒是听说产量有些波动，想着回怀县安排一下就去河东郡看看。既然杨公子有此美意，倒是省了我不少事。”
杨平颇为得意，以为太生微动了心，连忙道：“公子放心，杨氏经营盐铁多年，定能让安邑盐池恢复往日产量，甚至……更上一层楼。”
“是吗？”太生微轻笑一声，黑风忽然扬蹄嘶鸣，打断了他的话。
他拍了拍马颈，目光重新落在杨平脸上，带着几分似笑非笑的意味，“只是我听说，卫氏与杨氏世代联姻，杨公子若插手盐池，怕是会让卫恒心生芥蒂吧？”
杨平脸上的笑容僵了僵，没想到太生微会突然提起这个。
他顿了顿，才勉强道：“公子说笑了，卫氏与杨氏同气连枝，岂会心生芥蒂。”
“那就好，”太生微点点头，策马向前，“既然如此，等我从怀县回来，再与杨公子和卫家主详谈盐池之事。告辞。”
说罢，他不再理会杨平变幻的脸色，双腿轻夹马腹，黑风长嘶一声，载着他冲下关前的斜坡。
韩七等人紧随其后，马蹄踏碎残雪，发出“咯吱”的声响，很快便将杨平一行人远远甩在身后。
“公子，”韩七策马靠近，“杨平这简直是司马昭之心，路人皆知啊。”
太生微回头望了一眼函谷关渐渐缩小的城楼，冷哼道：“他想吞掉安邑盐池，也要看我答不答应。先让他得意几天，回来再慢慢跟他算这笔账。”
何元坐在一辆简陋的马车里，掀开窗帘一角，看着外面飞逝的雪景，忍不住问道：“公子，那杨平想抢盐池，我们就这么走了？”
太生微勒住马缰，等马车跟上，才放缓语速道：“何掾，治大国如烹小鲜，急不得。安邑盐池是块肥肉，谁都想咬一口，但越是这样，越要沉得住气。你且安心跟我回怀县，把曲辕犁和玉蜀黍种好，比什么都强。”
何元似懂非懂地点点头，放下窗帘。
马车继续前行，碾过一道又一道车辙。
离开函谷关数十里，地势渐渐平缓，路边的积雪也薄了许多。
太生微忽然勒住马缰：“回怀县前，先去牧场看看。”
韩七愣了一下，随即明白过来，公子这是想去看看羌骑。
他连忙调转马头，朝着沁水下游的牧场方向行去。
太生微屋内纱帐沉沉垂落，将满室的昏暗与暖意裹得严严实实。
太生微埋在锦被里， 只露出半个额头， 几缕碎发黏在汗湿的鬓角。
昨夜他与韦琮在书房谈至寅时，又反复推敲河东郡盐池的密报， 直到卯末时分才合眼，此刻正是睡得最沉的时候。
“公子？公子？”
韩七的声音隔着厚厚的门板，他站在廊下，身上劲装还沾着未化的雪沫，显然是刚从城外策马归来。
身后跟着两个亲兵，怀里抱着用油布层层包裹的卷宗。
屋内毫无动静。
韩七搓了搓冻得发僵的手，又提高了些音量：“公子，末将从河东郡回来， 有急事禀报！是关于安邑盐池的！”
这话像是一颗石子投入静水， 屋内是被褥窸窣的声响。
太生微在锦被里翻了个身， 含糊地咕哝了一声， 听不清说的什么， 却透着浓浓的不耐。
“公子！”韩七无奈地苦笑，伸手轻轻推了推门， 发现门并未闩上， 便侧身挤了进去。
屋内光线昏暗，只有从窗棂缝隙透进来的几缕光。
太生微面朝里躺着， 锦被堆到脖颈， 只露出一小截白皙的后颈。
听到动静，他慢悠悠地转过头，睡眼惺忪地看向门口， 全然没有了平日里的清冷锐利。
“韩七？”他的声音沙哑得厉害，带着刚睡醒的鼻音，“什么时辰了……”
“回公子，未时了。”韩七赶紧上前，伸手想替他拢拢被角，却被太生微挥开。
“未时？”太生微猛地撑起半个身子，锦被滑落，露出里面月白色的中衣，领口微敞，锁骨若隐若现。
他眉头紧锁，“怎么不早叫我？不对……你不是在河东郡吗？”
太生微一下子清醒过来。
“公子别急，”韩七连忙打断他，“末将从河东郡带回的消息，是关于安邑盐池。”
太生微闻言，混沌的眼神瞬间清明了几分。
他掀开锦被坐起身，双脚探下床，却被冰凉的地面激得缩了缩。
韩七眼疾手快地将早已备好的靴递过去，又取过搭在屏风上的狐裘，轻轻搭在他肩上。
“卫氏又搞什么名堂？”太生微一边穿鞋，一边问。
他记得半月前谢昭传讯，说卫恒主动提出协助管理盐池，当时还赞卫氏识大体，难道这才多久就变卦了？
韩七等他穿戴整齐，才将卷宗解开：“公子您看，这是安邑盐池近三月的产量记录。前两月还维持在日均一千斛，可这月突然跌到了五百斛，而且据守池的兵丁说，卤水里的盐分似乎淡了许多。”
太生微接过卷宗。
上面是卫氏的管家亲笔，数字旁还批注着“天寒卤涩，结晶不易”的字样。
他看着“五百斛”的数字，眸光沉了沉：“河东郡今冬虽冷，却未到能大幅影响盐池产量的地步。卫恒不是傻子，不会拿这种蹩脚的理由来搪塞。”
“是，”韩七点头，从袖中又摸出一封信，“这是谢将军让末将带给您的密信，说卫氏最近在盐池周边增派了家兵，还封锁了几处老盐工的住处，像是在追查什么。”
太生微展开密信，谢昭的字迹一如既往地遒劲有力，却在提及卫氏时多了几分凝重：“……卫恒称盐池减产乃天候所致，然末将查访得知，有老盐工言其发现池底有暗渠异动，疑有人私挖通道引流。卫氏非但不查，反将老盐工看管起来……”
“暗渠引流？”太生微猛地抬眼，眼中闪过一丝厉色，“谁有这么大的胆子，敢在安邑盐池动手脚？”
安邑盐池乃天下闻名的大盐产地，前朝便是朝廷赋税的重要来源。
如今他刚接管司州，盐池的稳定关乎整个司州的财政命脉，若真有人敢从中作梗，无论是想私吞盐利还是另有图谋，都必须立刻查清。
韩七压低声音：“谢将军怀疑是弘农杨氏的人。杨氏有门徒近日频繁往来于弘农与河东之间，卫氏与杨氏世代联姻，难保卫恒不会为了杨氏的利益……”
太生微冷哼一声，将密信放在矮几上，“他们倒是耐不住性子。”
他起身走到窗边，推开半扇窗户。
寒风卷着雪粒扑面而来，让他打了个激灵，却也彻底驱散了残留的睡意。
“公子，”韩七跟上来，“谢将军问您，要不要派兵介入盐池调查？末将此次回来，也带了五百虎贲军，随时可以听令。”
太生微沉默片刻，目光投向函谷关城外连绵的山脉。
弘农杨氏根深蒂固，卫氏又是河东望族，若直接派兵介入，很可能引发两家联手反弹，反而坏了全盘计划。
“不，”他摇摇头，“兵戈相见是下策。你随我回怀县，让谢昭在河东郡按兵不动，密切监视卫氏和杨氏的动向即可。”
“回怀县？”韩七一愣，“可是盐池的事……”
“盐池的事，我自有计较。”太生微回答，“怀县的屯田和玉蜀黍试种不能耽误，何元的曲辕犁也到了关键改良阶段，我必须亲自盯着。至于安邑盐池，”他冷笑，“就让杨平和卫恒先折腾着，等他们露出马脚，我再一并收拾。”
韩七知道自家公子定是有了主意，便不再多问，躬身应道：“是，末将这就去安排车马。”
“等等，”太生微叫住他，“去告诉何元，让他把曲辕犁的改良图多誊几份，我要带回怀县研究。还有，让他准备一下，跟我们一起走。”
“何掾也走？”韩七有些意外，“可是函谷关的玉蜀黍试种……”
“让韦琮盯着即可。”太生微走到衣架前，“何元是农耕奇才，怀县的土地更适合他施展拳脚。函谷关这边，有韦琮撑着，出不了大乱子。”
韩七领命而去，屋内只剩下太生微一人。
他穿上常服，动作不紧不慢。
半个时辰后，太生微带着韩七、何元以及一队亲兵，离开函谷关。
司州牧出行本是打仪仗但太生微却本是想着不惊动人，但临行前，杨平不知从哪里得到消息，竟带着几个杨氏族人等在关门口。
“太生公子这就要回怀县了？”杨平依旧是那身绯红织金锦袍，只是今日在雪地里站了许久，鼻尖冻得通红，却依旧笑得春风满面，“平本想备下薄酒为公子送行，不想公子行色匆匆。”
太生微勒住马缰，黑风不安地刨了刨蹄子，喷出一口白气。
他居高临下地看着杨平，语气平淡：“郡中事务繁多，不便久留。杨公子留步。”
杨平却往前凑了一步：“公子可知，安邑盐池最近出了些小状况？卫恒那老匹夫怕是有些力不从心了，若公子不嫌弃，杨氏倒是愿意替公子分忧，打理盐池事务。”
太生微闻言，眸光微不可察地一闪。
果然来了，杨平这是想趁他离开，名正言顺地插手盐池。
他故作惊讶地挑眉：“哦？盐池出状况了？我倒是听说产量有些波动，想着回怀县安排一下就去河东郡看看。既然杨公子有此美意，倒是省了我不少事。”
杨平颇为得意，以为太生微动了心，连忙道：“公子放心，杨氏经营盐铁多年，定能让安邑盐池恢复往日产量，甚至……更上一层楼。”
“是吗？”太生微轻笑一声，黑风忽然扬蹄嘶鸣，打断了他的话。
他拍了拍马颈，目光重新落在杨平脸上，带着几分似笑非笑的意味，“只是我听说，卫氏与杨氏世代联姻，杨公子若插手盐池，怕是会让卫恒心生芥蒂吧？”
杨平脸上的笑容僵了僵，没想到太生微会突然提起这个。
他顿了顿，才勉强道：“公子说笑了，卫氏与杨氏同气连枝，岂会心生芥蒂。”
“那就好，”太生微点点头，策马向前，“既然如此，等我从怀县回来，再与杨公子和卫家主详谈盐池之事。告辞。”
说罢，他不再理会杨平变幻的脸色，双腿轻夹马腹，黑风长嘶一声，载着他冲下关前的斜坡。
韩七等人紧随其后，马蹄踏碎残雪，发出“咯吱”的声响，很快便将杨平一行人远远甩在身后。
“公子，”韩七策马靠近，“杨平这简直是司马昭之心，路人皆知啊。”
太生微回头望了一眼函谷关渐渐缩小的城楼，冷哼道：“他想吞掉安邑盐池，也要看我答不答应。先让他得意几天，回来再慢慢跟他算这笔账。”
何元坐在一辆简陋的马车里，掀开窗帘一角，看着外面飞逝的雪景，忍不住问道：“公子，那杨平想抢盐池，我们就这么走了？”
太生微勒住马缰，等马车跟上，才放缓语速道：“何掾，治大国如烹小鲜，急不得。安邑盐池是块肥肉，谁都想咬一口，但越是这样，越要沉得住气。你且安心跟我回怀县，把曲辕犁和玉蜀黍种好，比什么都强。”
何元似懂非懂地点点头，放下窗帘。
马车继续前行，碾过一道又一道车辙。
离开函谷关数十里，地势渐渐平缓，路边的积雪也薄了许多。
太生微忽然勒住马缰：“回怀县前，先去牧场看看。”
韩七愣了一下，随即明白过来，公子这是想去看看羌骑。
他连忙调转马头，朝着沁水下游的牧场方向行去。