第64章
“公子， ”秃发树机能声音洪亮，“前方二十里，便是我们秃发部的一处冬牧场。白驼谷谷中有热泉涌出， 地气温暖， 水草丰美，足以容纳大军休整。秃发部愿献上最肥美的牛羊、最温暖的毡帐， 请公子与诸位将军移步暂歇，驱散风尘！”
他目光扫过太生微身后肃立的司州军，能邀请到这位“雪山使者”驾临部落营地，是莫大的荣耀，也是……莫大压力。
太生微的目光越过秃发树机能，投向那片被薄雪覆盖的谷地。
也确实……多日奔波，直接去姑臧或许有点急了，不如先在这边？
谷口处， 隐约可见几缕袅袅升起的炊烟， 在寒风中顽强地向上延伸。
他声音平静无波：“有劳。大军连日跋涉， 确需休整。传令， 全军转向白驼谷。”
“是！”谢昭随即转身， 原本肃杀的行军阵列开始有序转向，朝着白驼谷的方向移动。
……
白驼谷内， 果然如秃发树机能所言， 地气温暖，寒风被四周的山丘阻挡了大半。
谷底流淌着一条不冻的小溪， 水汽氤氲， 滋养着溪畔牧草。
秃发部的营地依山而建，数百顶大小不一的毡帐错落分布。
营地里早已接到消息，男女老少皆出帐迎接。
最大的那顶金顶王帐铺上了最厚实、最洁净的羊毛毡毯， 铜制火塘里，松木噼啪燃烧。
太生微被请入主位，谢昭、谢瑜、韩七、阿虎、张世平以及兀突骨、石勒等几位归附的头人分坐两侧。
很快，秃发部的妇女们便鱼贯而入，奉上热气腾腾的奶茶。
奶茶用粗陶碗盛着，色泽浓白，奶香扑鼻，上面还漂浮着一层金黄色的酥油。
“公子，请尝尝我们秃发部的奶茶。”秃发树机能亲自捧起一碗，“用雪山融水煮沸，加入牦牛奶、茯茶砖，再调入盐巴，酥油，最能驱寒暖身。”
太生微端起陶碗，入手温热。
他浅啜一口，浓郁的奶香混着茶味在口中化开，带着一丝独特的醇厚。
“甚好。”
谢瑜早已迫不及待地端起碗，咕咚咕咚灌了一大口，随即被烫得龇牙咧嘴，又舍不得吐掉，只能哈着气，含糊道：“好……好喝！就是……烫！”
引得帐中众人一阵笑，气氛稍稍缓和。
接着，真正的盛宴开始了。
几名健壮的鲜卑汉子抬着一只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的整羊进来，木架直接放在了火塘旁。
羊皮已被剥去，露出焦脆的外皮和里面粉嫩多汁的羊肉，浓郁的肉香瞬间充满了整个大帐，勾得人食指大动。
“公子，这是按我们鲜卑最隆重的礼节烤制的‘乌查’！”秃发树机能介绍，“选用最肥美的羯羊，用炭火慢烤一天一夜，外焦里嫩，请公子尝！”
他操起一柄解手刀，在羊背上划开一道口子，露出里面热气腾腾的羊肉。
然后切下最精华的脊背肉，用银盘盛了，放在太生微面前。
太生微拿起银盘旁备好的小刀，切下一小块放入口中。
羊肉肉质细嫩，肥而不腻，确实美味。
他再次点头：“火候极佳。”
有了他的肯定，帐中气氛更加热烈。
谢瑜欢呼一声，直接扑向那只烤羊，学着秃发树机能的样子，笨拙地切下一条羊腿，大快朵颐。
韩七则对随侍递上的一种白色块状物产生了兴趣。
“这是何物？”韩七拿起一块，入手微硬。
“回将军，这是‘曲拉’，也叫奶疙瘩。”一位年长的鲜卑妇人笑着解释。
韩七咬了一口，酸味直冲鼻腔，随即是浓郁的奶香在口中蔓延，口感独特。
他眼睛一亮：“好东西！行军携带甚为方便，还能补充体力。”
他立刻开始盘算如何让司州的工匠仿制，用于军粮储备。
除了烤全羊，还有大盆的手抓羊肉、用青稞面烙的厚实饼子，以及一种装在皮囊里、味道极其浓烈呛鼻的青稞酒。
谢瑜好奇地尝了一口青稞酒，立刻被那辛辣霸道的口感呛得连连咳嗽，眼泪都出来了：“咳咳……这……这酒好烈！比我们的桑落酒烈多了！”
秃发树机能哈哈大笑：“谢小将军，这青稞酒是我们高原上的宝贝，一口下肚，再冷的天也不怕！慢慢喝，慢慢喝！”
太生微只是象征性地沾了沾唇。
他的目光更多落在帐外。
透过掀开的帐帘，可以看到营地中央燃起了更大的篝火，秃发部的青年男女们围着火堆，跳舞。
休整并非完全放松。
太生微若要了解凉州的真实情况，就不能他一直待在王帐。
所以某日午后，他披了一件普通的羊皮袄，由韩七和两名便装亲卫远远跟着，就走向营地边缘一处相对热闹的区域。
这里聚集了不少依附秃发部的小部落牧民、过往的商队脚夫，甚至还有一些从附近逃难来的流民，形成了一个小小的、自发的“集市”。
太生微走到一个卖烤饼和热汤的简陋摊子前。摊主是个脸上布满沟壑的老汉，正用铁钳翻动着鏊子上金黄的饼子。
太生微要了一张饼和一碗飘着几片干菜叶的肉汤，付了几个铜钱，便坐在旁边一块石头上，看似随意地吃，耳朵却捕捉着周围人的说话声。
“……听说了吗？东边野马滩那边，前几日天崩地裂了！”一个穿着破烂皮袄的汉子对同伴说，“说是先零羌的扎西多吉带了好几千人去打烧当羌的残部，结果惹怒了雪山神，降下神罚，整个山谷都被雪埋了！扎西多吉和他的人马全完了！”
“真的假的？这么邪乎？”同伴一脸不信，“扎西多吉可是先零羌有名的勇士，手下兵强马壮……”
“千真万确！”旁边一个风尘仆仆、商人打扮的中年人插嘴道，他脸上带着惊魂未定，“我商队原本想从那边过，结果离着老远就看到雪浪滔天！那动静，跟天塌了似的！后来听逃出来的零星先零羌人说，是烧当羌那边请来了真神！抬手间就把雪崩分开了！扎西多吉的人马全喂了雪山！啧啧，贺拔岳小将军这次怕是要头疼了，他可是默许扎西多吉去‘清理’烧当羌的……”
一个蹲在地上喝汤的汉子，闻言冷笑一声，“贺拔岳头疼的日子还在后头呢！姑臧城里现在粮价飞涨，一斗粟米要半贯钱了！贺拔岳为了养他那点兵，还有讨好卢水胡的尹健部，拼命加税加征！我家在张掖那边有点薄田，去年收成本就不好，税吏上门，连种子粮都差点抢走。这日子没法过了。”
“谁说不是！”另一个像是小商贩的人叹气，“商路也断了七七八八。西边敦煌那边，听说以达布为首的几伙马匪闹得凶，专劫过往商队，连凉州府衙的税队都敢抢！东边呢？并州匈奴在打仗，商队根本不敢走。我这批皮子，压在手里快半年了，再卖不出去，全家都得喝西北风！这凉州，我看迟早要完！”
“完不了！”一个带着浓重陇西口音的人，灌了一口劣酒，醉醺醺地说，“先零羌那边才热闹呢！扎西多吉死了，他主子朗嘎气得跳脚，说是烧当羌勾结汉人妖法害的，正嚷嚷着要报仇。可族长贡布老头快不行了，大儿子达瓦也不是吃素的，手里也握着兵呢！朗嘎想借机上位？嘿，我看先零羌自己就得先打起来！狗咬狗，一嘴毛！”
这些零碎的、充满抱怨的对话，在太生微心中迅速组合成清晰的凉州境况。
贺拔岳统治基础薄弱，横征暴敛，民怨沸腾；卢水胡尹健部仗势欺人，与白狼羌等部落矛盾尖锐；先零羌内部分裂，贡布诸子争权，扎西多吉之死成了导火索；商路断绝，经济凋敝，流民四起；马匪横行，治安恶化……
整个凉州，就像一个塞满了干柴的火药桶，只差一颗火星。
太生微不动声色地吃完饼，喝完最后一口汤，将空碗放回摊子，对老汉点了点头，起身离开。
韩七等人立刻跟上。
回到王帐才发现，帐内的气氛过分紧绷。
谢昭、张世平等人面色凝重。
帐中多了一个风尘仆仆、甲胄染血的信使。
他单膝跪地，双手高举着一卷明黄色的……但边缘已被血渍浸染得模糊不清的诏书。
“司州牧太生微接旨！”信使声音嘶哑。
太生微眼神一凝，快步上前，并未立刻接旨，而是沉声问道：“长安如何？”
信使抬起头：“长安……长安完了！程车骑……程车骑败了！”
帐内瞬间死寂！
信使喘了口气：“程车骑与阉党在未央宫前决战……起初势均力敌……但……但刘喜那阉狗，不知如何说动了驻守灞上的北军五校尉中的四位，临阵倒戈！程车骑腹背受敌……血战……最终……最终力竭……被……被乱箭射杀于章台门前！其麾下鹰扬卫……死伤殆尽！”
“刘喜控制了宫禁，挟持了陛下。以陛下的名义发下诏书，斥程元龙为叛逆，命……命天下各州牧、郡守……速速领兵入京……清剿余逆，拱卫圣驾……”信使颤抖着将诏书递上，“此……此乃刘喜矫诏，然加盖了天子玺……”
太生微接过诏书。
谢昭上前一步：“陛下安危如何？朝中大臣呢？”
信使摇头，满脸悲愤：“陛下被刘喜软禁深宫，消息断绝！朝中忠于程车骑的大臣皆被下狱！其余或附逆，或噤声……长安已是刘喜的天下！”
帐内一片倒吸冷气之声。
程元龙败亡，刘喜掌权，天子被挟，朝纲彻底崩坏！
这比最坏的预想还要糟糕！
太生微沉默良久，才展开诏书。
上面的内容无非是痛斥程元龙谋逆，表彰刘喜等宦官“护驾有功”，命令各地长官速速领兵入京靖难。
他合上诏，递给谢昭，“谢将军，看来……长安的局势，比我们预想的……还要‘明朗’啊。”
这“明朗”二字，充满了讽刺。
程刘之争尘埃落定，但胜利者却是最糟糕的那个。
刘喜上位，意味着宦官集团彻底掌控中枢，其贪婪短视、排除异己的本性，必将使本已混乱的天下更加糜烂。
而这道催促各地兵马入京的“矫诏”，更是包藏祸心，无非是想将各地实力派诱入关中，或加以控制，或借刀杀人，消耗地方力量。
不过实属蠢货。
各地诸侯入京，又怎么会还听他的？
谢昭看着诏书：“刘喜奸宦，祸国殃民！此诏……是催命符！”
太生微语气恢复了惯有的冷静：“是啊，催命符。不过，催的是谁的命，还未可知。”
他转身，对韩七道：“取笔墨绢帛来。”
很快，文房四宝备齐。
太生微在案前坐下，铺开绢帛，提笔蘸墨。
帐内鸦雀无声。
他写得很慢，字斟句酌：
“臣司州牧太生微顿首百拜，惶恐奏陈：
臣奉前旨，星夜兼程，率师西进，欲绕道凉州，会合凉州牧贺征部，共赴国难，勤王靖难。然，天不遂人愿，路途险阻重重。甫入凉州，即惊闻凉州大乱！
先零羌部悍酋扎西多吉，拥兵自重，不遵王化，悍然袭击同为朝廷藩属之烧当羌部，挑起战端，血流成河。
臣部途经，本欲调停，奈何扎西逆酋凶顽，竟欲袭杀王师！幸赖陛下洪福，将士用命，兼得天时，逆酋授首，其部溃散。然此战惨烈，臣部亦伤亡颇重，辎重损毁，亟待休整。
然凉州乱局，非止一端！
臣本欲不顾疲敝，星夜东向，然凉州乃关中西陲屏障，河西走廊系通西域之咽喉，更为关中粮秣补给之潜在要道。
今凉州糜烂至此，若臣弃之不顾，强行东进，恐凉州彻底失控，部族混战，匪患燎原。
此关乎社稷根本，臣实不敢以奉诏之名，行贻误大局之实！
故，臣泣血恳请陛下：暂缓东进之期。
眼下凉州烽烟四起，道路隔绝，此信由臣死士冒死潜行送出，万望陛下体察臣之赤诚与无奈！
临表涕零，不知所言。
臣太生微，谨奏。”
写罢，太生微放下笔，轻轻吹干墨迹。
他将绢帛卷好，用火漆封缄，交给那名信使：“此信，务必送达……朝廷。路上凶险，多带几名好手。”
“末将誓死送达！”信使郑重接过，塞入怀中。
信使退下后，太生微站起身，再次走到舆图前。
“谢昭。”他开口。
“末将在！”谢昭立刻应声。
“传令全军，休整三日。三日后，拔营。”太生微的目光扫过帐中诸将和几位部落头人，“目标——姑臧。”
他顿了顿：
“现在我们去姑臧……时间，应该刚刚好？”
……
姑臧城，这座矗立在河西走廊的雄城，此刻已不复往日的威严。
浓烟从城内各处腾起，盘旋着升上灰蒙蒙的天空，将残阳染成一片污浊的血色。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有绝望的哭喊声。
曾经坚固的城门早已洞开。
城内，混乱达到了顶点。
凉州牧府衙方向，火光冲天，映红了半条街。那是贺拔岳最后的疯狂。
在确认城破无望后，他点燃了州牧府，试图将府库中带不走的财帛一同化为灰烬。
街道上，失去约束的州郡兵、趁火打劫的地痞、以及部分红了眼的卢水胡尹健部残兵，如同嗅到腐肉的鬣狗，在断壁残垣间穿梭。
城西，原本由尹健部精锐把守的金水门，也是一片狼藉。
尹健本人身中数箭，尸体被倒下的战马压住，怒目圆睁，死不瞑目。
他麾下最精锐的铁鹞子骑兵，在秃发鲜卑悍不畏死的冲击和白狼羌、黑石羌步卒的围堵下，早已溃不成军。
残余的尹健部士兵要么跪地投降，要么如同丧家之犬，在街巷中奔逃。
“完了……全完了……”贺拔岳的亲兵队长环顾四周，眼中只剩下绝望。
他身边只剩下不足五十骑，人人带伤。
贺拔岳被亲兵们簇拥在中间，他头盔早已不知去向，发髻散乱。
“不能再耽搁了！”白狼羌的百夫长策马冲到兀突骨面前，指着贺拔岳溃逃的方向，“贺拔岳那狗贼要跑！往西边去了！带着他的心腹！”
兀突骨正指挥着部下清理尹健部，闻言猛地转头，眼中凶光毕露：“想跑？没那么容易！白狼骑，随我追。活要见人，死要见尸。砍下贺拔岳的脑袋，赏牛羊千头！”
他身后的白狼羌骑兵纷纷调转马头，如同闻到血腥味的狼群，朝着贺拔岳逃窜的方向扑过去。
马蹄声如雷。
贺拔岳听着身后越来越近的马蹄声，他猛地一夹马腹，嘶吼道：“快！再快！出西门！去张掖！我去找父亲！”
他身边的亲兵也拼命抽打着战马，亡命奔逃。然，坐骑的体力早已透支，速度如何比得上养精蓄锐、复仇心切的白狼羌骑兵？
距离西门越来越近，甚至能看到洞开的城门和城外开阔的荒野。
希望就在眼前！
然而，就在他们即将冲出城门洞的前……
“嗡——！”
一支冰冷的铁箭，毫无征兆地从城门内侧的阴影中射出！
“噗嗤！”
箭矢精准地没入贺拔岳胯下战马的脖颈！
战马发出一声凄厉到极点的悲鸣，前蹄猛地跪倒，巨大的惯性将贺拔岳狠狠甩飞出去！
“砰！”
贺拔岳摔在地上，翻滚了好几圈，才勉强停下。
剧痛瞬间席卷全身，他感觉肋骨至少断了两根，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。
“大人！”
“保护大人！”
亲兵们惊骇欲绝，纷纷勒马，试图下马救援。
但已经晚了。
“咻！咻！咻！”
又是数支利箭破空而来！
箭矢刁钻狠辣，目标明确。
全部指向马！
贺拔岳身边仅存的五十余骑，他们的战马几乎在同一时间被射中要害！
战马嘶鸣着倒地，将马背上的骑士重重摔下！
惨叫声瞬间响成一片！
贺拔岳挣扎着抬起头，惊恐望向箭矢射来的方向。
城门洞内侧的阴影中，一道身影缓缓走出。
月光透过城门楼，恰好洒落在那人身上。
银白色的甲胄在月光下流淌着冷冽光泽，肩甲上的虎头吞口狰狞威严。
他身形挺拔如松，手中握着一柄强弓，弓弦犹自微震。
正是谢昭！
他身后，数十名身着司州军制式轻甲的士兵无声地从阴影中现身，如同鬼魅。
他们手中的弩箭，牢牢锁定了贺拔岳及其亲兵。
“谢……谢昭？！”贺拔岳看清来人，瞳孔骤然收缩，随即被无边的愤怒取代，“是你？！你竟敢……竟敢伏击本官？！你司州军奉旨勤王，却在此截杀朝廷命官？！你想造反吗？！”
他挣扎着想爬起来，但肋骨的剧痛让他又跌坐回去，只能用手肘支撑着身体，对着谢昭嘶声咆哮。
谢昭面无表情，眼神冰冷。
他向前走了两步，居高临下地看着贺拔岳，声音平静无波：“贺都尉此言差矣。本将率军西行，途径凉州，闻听姑臧大乱，有流寇趁火打劫，袭杀州府官员，劫掠百姓。特率部前来……平乱。”
贺拔岳几乎要气疯了，他指着谢昭，“你放屁！这乱子就是你们这些……这些逆贼挑起来的！兀突骨、石勒、秃发树机能……还有那个装神弄鬼的太生微！是你们！是你们勾结羌胡，祸乱凉州！你们才是最大的流寇！是国贼！”
谢昭对他的指控置若罔闻，只是侧头，对身后的弩手示意了一下。
弩手们立刻上前一步，弩箭几乎抵在了那些挣扎着想爬起来的亲兵身上。
“放下武器，跪地受缚者，可免一死。”谢昭的声音极冷，“负隅顽抗者……格杀勿论。”
贺拔岳的亲兵们看着近在咫尺的弩箭，最后一丝抵抗的意志也崩溃了。
“当啷啷……”
“哐当……”
武器落地的声音接连响起。
幸存的亲兵们面如死灰，纷纷丢下兵器，跪倒在地，双手抱头。
贺拔岳看着这一幕，眼中最后的光彩彻底熄灭。
他知道，自己完了。
“谢昭……你……你不得好死！”他用尽最后的力气，“我父亲……我父亲不会放过你的！程车骑……朝廷……一定会将你们这些逆贼碎尸万段！”
谢昭的眼神没有丝毫波动，他抬起手，再次举起了那张弓。
这一次，弓弦上搭着的，是一支破甲箭。
箭头，稳稳地指向了贺拔岳的胸膛。
贺拔岳的瞳孔瞬间放大到极致！死亡的阴影从未如此清晰！
“不——！”
“嗡——！”
弓弦震响！
破甲箭撕裂空气。
箭矢精准地贯入贺拔岳的胸膛，巨大的力量带着他的身体向后倒飞，重重撞在墙壁上。
贺拔岳的身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着谢昭，似乎想将这张脸刻进灵魂深处。鲜血如同泉涌，迅速染红了他胸前的衣襟。
他张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只涌出一大口血沫，头一歪，气绝身亡。
“大人！”
“贺都尉！”
跪在地上的亲兵们发出哀嚎。
就在这时，马蹄声由远及近！
兀突骨率领着白狼羌骑兵，终于追到了城门口。
他们一眼就看到贺拔岳的尸体靠在墙上，胸口插着箭矢，死不瞑目。
其亲兵跪了一地，被弩箭指着。
而为首那个将领……
兀突骨猛地勒住战马。
“谢……谢将军？”兀突骨认出了谢昭，又惊又疑，“您……您这是？”
谢昭转过身，指了指贺拔岳的尸体：
“你来得正好。本将率部平乱，追剿流寇至此，恰好撞见贺拔都尉一行被一股凶悍流匪袭击。本将救援不及……贺都尉已不幸……为流匪所害。”
跪在地上的亲兵们猛地抬起头，难以置信地看着谢昭。
他们张了张嘴，想说什么，但接触到谢昭的目光，以及周围弩手蓄势待发的弩箭，所有的话都卡在了喉咙里。
兀突骨和他身后的白狼羌骑兵也愣住了。
流匪？
袭击贺拔岳？
他们一路追杀过来，哪有什么流匪？袭击贺拔岳的，分明就是……
兀突骨的目光扫过谢昭手中的弓，又看了看贺拔岳胸口那支明显是制式军械的破甲箭……
他猛地打了个寒颤。
这位司州牧麾下的冷面将军，不仅武力超群，杀伐决断，这颠倒黑白、指鹿为马的本事……更是炉火纯青！
贺拔岳分明就是被他亲手射杀的！他却能面不改色地说成是流匪所为！
兀突骨瞬间明白了。
谢昭这是在“清理现场”，也是在警告他们。
贺拔岳的死，必须按他说的来定性，谁敢多嘴，地上那些跪着的亲兵就是榜样。
“原……原来如此！”兀突骨反应极快，“该死的流匪！竟敢袭击贺都尉！真是罪该万死！谢将军及时赶到，诛杀流匪，为贺拔都尉报了仇，实乃大义。”
他连忙下马，对着谢昭躬身行礼。
他身后的骑兵虽然还有些懵懂，但见首领如此，也纷纷下马行礼。
谢昭对兀突骨的识趣很是满意。
“凉州遭此大劫，流寇四起，百姓受苦。”谢昭开口，“当务之急，是尽快肃清城内残匪，安抚百姓，恢复秩序。兀突骨，你部熟悉姑臧，可愿协助我军，清剿城内趁乱作恶之徒？”
“愿意！愿意！”兀突骨连忙应道，“能为谢将军效力，为凉州百姓除害，是我的荣幸！我这就带人去！”
他巴不得立刻离开这个让他心惊胆战的地方。
“去吧。”谢昭挥了挥手。
兀突骨如蒙大赦，立刻带着手下骑兵，调转方向。
就在这时，黑风拉着马车驶来，停在距离城门数丈之外。
车帘被掀开。
太生微的身影出现在车辕上。
他的目光平静地扫过城门洞内的景象，最后，他的目光落在了谢昭身上。
谢昭立刻转身，快步走到马车前，单膝跪地：“公子。”
太生微的目光越过他，落在贺拔岳的尸体上，停留了片刻。
“怎么回事？”
谢昭抬起头，目光坦然：“回公子，末将率部巡城平乱，追剿一股趁火打劫的凶悍流匪至此。贺都尉一行不幸遭遇流匪袭击。末将救援不及……贺都尉已为流匪所害。末将已诛杀流匪，为贺都尉报了仇。”
太生微静静听着。
风似乎在这一刻都静止了。
片刻后。
“知道了。”
作者有话说：写这个点时候想到了去青海旅游的时候羊肉真的很好吃！
他目光扫过太生微身后肃立的司州军，能邀请到这位“雪山使者”驾临部落营地，是莫大的荣耀，也是……莫大压力。
太生微的目光越过秃发树机能，投向那片被薄雪覆盖的谷地。
也确实……多日奔波，直接去姑臧或许有点急了，不如先在这边？
谷口处， 隐约可见几缕袅袅升起的炊烟， 在寒风中顽强地向上延伸。
他声音平静无波：“有劳。大军连日跋涉， 确需休整。传令， 全军转向白驼谷。”
“是！”谢昭随即转身， 原本肃杀的行军阵列开始有序转向，朝着白驼谷的方向移动。
……
白驼谷内， 果然如秃发树机能所言， 地气温暖，寒风被四周的山丘阻挡了大半。
谷底流淌着一条不冻的小溪， 水汽氤氲， 滋养着溪畔牧草。
秃发部的营地依山而建，数百顶大小不一的毡帐错落分布。
营地里早已接到消息，男女老少皆出帐迎接。
最大的那顶金顶王帐铺上了最厚实、最洁净的羊毛毡毯， 铜制火塘里，松木噼啪燃烧。
太生微被请入主位，谢昭、谢瑜、韩七、阿虎、张世平以及兀突骨、石勒等几位归附的头人分坐两侧。
很快，秃发部的妇女们便鱼贯而入，奉上热气腾腾的奶茶。
奶茶用粗陶碗盛着，色泽浓白，奶香扑鼻，上面还漂浮着一层金黄色的酥油。
“公子，请尝尝我们秃发部的奶茶。”秃发树机能亲自捧起一碗，“用雪山融水煮沸，加入牦牛奶、茯茶砖，再调入盐巴，酥油，最能驱寒暖身。”
太生微端起陶碗，入手温热。
他浅啜一口，浓郁的奶香混着茶味在口中化开，带着一丝独特的醇厚。
“甚好。”
谢瑜早已迫不及待地端起碗，咕咚咕咚灌了一大口，随即被烫得龇牙咧嘴，又舍不得吐掉，只能哈着气，含糊道：“好……好喝！就是……烫！”
引得帐中众人一阵笑，气氛稍稍缓和。
接着，真正的盛宴开始了。
几名健壮的鲜卑汉子抬着一只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的整羊进来，木架直接放在了火塘旁。
羊皮已被剥去，露出焦脆的外皮和里面粉嫩多汁的羊肉，浓郁的肉香瞬间充满了整个大帐，勾得人食指大动。
“公子，这是按我们鲜卑最隆重的礼节烤制的‘乌查’！”秃发树机能介绍，“选用最肥美的羯羊，用炭火慢烤一天一夜，外焦里嫩，请公子尝！”
他操起一柄解手刀，在羊背上划开一道口子，露出里面热气腾腾的羊肉。
然后切下最精华的脊背肉，用银盘盛了，放在太生微面前。
太生微拿起银盘旁备好的小刀，切下一小块放入口中。
羊肉肉质细嫩，肥而不腻，确实美味。
他再次点头：“火候极佳。”
有了他的肯定，帐中气氛更加热烈。
谢瑜欢呼一声，直接扑向那只烤羊，学着秃发树机能的样子，笨拙地切下一条羊腿，大快朵颐。
韩七则对随侍递上的一种白色块状物产生了兴趣。
“这是何物？”韩七拿起一块，入手微硬。
“回将军，这是‘曲拉’，也叫奶疙瘩。”一位年长的鲜卑妇人笑着解释。
韩七咬了一口，酸味直冲鼻腔，随即是浓郁的奶香在口中蔓延，口感独特。
他眼睛一亮：“好东西！行军携带甚为方便，还能补充体力。”
他立刻开始盘算如何让司州的工匠仿制，用于军粮储备。
除了烤全羊，还有大盆的手抓羊肉、用青稞面烙的厚实饼子，以及一种装在皮囊里、味道极其浓烈呛鼻的青稞酒。
谢瑜好奇地尝了一口青稞酒，立刻被那辛辣霸道的口感呛得连连咳嗽，眼泪都出来了：“咳咳……这……这酒好烈！比我们的桑落酒烈多了！”
秃发树机能哈哈大笑：“谢小将军，这青稞酒是我们高原上的宝贝，一口下肚，再冷的天也不怕！慢慢喝，慢慢喝！”
太生微只是象征性地沾了沾唇。
他的目光更多落在帐外。
透过掀开的帐帘，可以看到营地中央燃起了更大的篝火，秃发部的青年男女们围着火堆，跳舞。
休整并非完全放松。
太生微若要了解凉州的真实情况，就不能他一直待在王帐。
所以某日午后，他披了一件普通的羊皮袄，由韩七和两名便装亲卫远远跟着，就走向营地边缘一处相对热闹的区域。
这里聚集了不少依附秃发部的小部落牧民、过往的商队脚夫，甚至还有一些从附近逃难来的流民，形成了一个小小的、自发的“集市”。
太生微走到一个卖烤饼和热汤的简陋摊子前。摊主是个脸上布满沟壑的老汉，正用铁钳翻动着鏊子上金黄的饼子。
太生微要了一张饼和一碗飘着几片干菜叶的肉汤，付了几个铜钱，便坐在旁边一块石头上，看似随意地吃，耳朵却捕捉着周围人的说话声。
“……听说了吗？东边野马滩那边，前几日天崩地裂了！”一个穿着破烂皮袄的汉子对同伴说，“说是先零羌的扎西多吉带了好几千人去打烧当羌的残部，结果惹怒了雪山神，降下神罚，整个山谷都被雪埋了！扎西多吉和他的人马全完了！”
“真的假的？这么邪乎？”同伴一脸不信，“扎西多吉可是先零羌有名的勇士，手下兵强马壮……”
“千真万确！”旁边一个风尘仆仆、商人打扮的中年人插嘴道，他脸上带着惊魂未定，“我商队原本想从那边过，结果离着老远就看到雪浪滔天！那动静，跟天塌了似的！后来听逃出来的零星先零羌人说，是烧当羌那边请来了真神！抬手间就把雪崩分开了！扎西多吉的人马全喂了雪山！啧啧，贺拔岳小将军这次怕是要头疼了，他可是默许扎西多吉去‘清理’烧当羌的……”
一个蹲在地上喝汤的汉子，闻言冷笑一声，“贺拔岳头疼的日子还在后头呢！姑臧城里现在粮价飞涨，一斗粟米要半贯钱了！贺拔岳为了养他那点兵，还有讨好卢水胡的尹健部，拼命加税加征！我家在张掖那边有点薄田，去年收成本就不好，税吏上门，连种子粮都差点抢走。这日子没法过了。”
“谁说不是！”另一个像是小商贩的人叹气，“商路也断了七七八八。西边敦煌那边，听说以达布为首的几伙马匪闹得凶，专劫过往商队，连凉州府衙的税队都敢抢！东边呢？并州匈奴在打仗，商队根本不敢走。我这批皮子，压在手里快半年了，再卖不出去，全家都得喝西北风！这凉州，我看迟早要完！”
“完不了！”一个带着浓重陇西口音的人，灌了一口劣酒，醉醺醺地说，“先零羌那边才热闹呢！扎西多吉死了，他主子朗嘎气得跳脚，说是烧当羌勾结汉人妖法害的，正嚷嚷着要报仇。可族长贡布老头快不行了，大儿子达瓦也不是吃素的，手里也握着兵呢！朗嘎想借机上位？嘿，我看先零羌自己就得先打起来！狗咬狗，一嘴毛！”
这些零碎的、充满抱怨的对话，在太生微心中迅速组合成清晰的凉州境况。
贺拔岳统治基础薄弱，横征暴敛，民怨沸腾；卢水胡尹健部仗势欺人，与白狼羌等部落矛盾尖锐；先零羌内部分裂，贡布诸子争权，扎西多吉之死成了导火索；商路断绝，经济凋敝，流民四起；马匪横行，治安恶化……
整个凉州，就像一个塞满了干柴的火药桶，只差一颗火星。
太生微不动声色地吃完饼，喝完最后一口汤，将空碗放回摊子，对老汉点了点头，起身离开。
韩七等人立刻跟上。
回到王帐才发现，帐内的气氛过分紧绷。
谢昭、张世平等人面色凝重。
帐中多了一个风尘仆仆、甲胄染血的信使。
他单膝跪地，双手高举着一卷明黄色的……但边缘已被血渍浸染得模糊不清的诏书。
“司州牧太生微接旨！”信使声音嘶哑。
太生微眼神一凝，快步上前，并未立刻接旨，而是沉声问道：“长安如何？”
信使抬起头：“长安……长安完了！程车骑……程车骑败了！”
帐内瞬间死寂！
信使喘了口气：“程车骑与阉党在未央宫前决战……起初势均力敌……但……但刘喜那阉狗，不知如何说动了驻守灞上的北军五校尉中的四位，临阵倒戈！程车骑腹背受敌……血战……最终……最终力竭……被……被乱箭射杀于章台门前！其麾下鹰扬卫……死伤殆尽！”
“刘喜控制了宫禁，挟持了陛下。以陛下的名义发下诏书，斥程元龙为叛逆，命……命天下各州牧、郡守……速速领兵入京……清剿余逆，拱卫圣驾……”信使颤抖着将诏书递上，“此……此乃刘喜矫诏，然加盖了天子玺……”
太生微接过诏书。
谢昭上前一步：“陛下安危如何？朝中大臣呢？”
信使摇头，满脸悲愤：“陛下被刘喜软禁深宫，消息断绝！朝中忠于程车骑的大臣皆被下狱！其余或附逆，或噤声……长安已是刘喜的天下！”
帐内一片倒吸冷气之声。
程元龙败亡，刘喜掌权，天子被挟，朝纲彻底崩坏！
这比最坏的预想还要糟糕！
太生微沉默良久，才展开诏书。
上面的内容无非是痛斥程元龙谋逆，表彰刘喜等宦官“护驾有功”，命令各地长官速速领兵入京靖难。
他合上诏，递给谢昭，“谢将军，看来……长安的局势，比我们预想的……还要‘明朗’啊。”
这“明朗”二字，充满了讽刺。
程刘之争尘埃落定，但胜利者却是最糟糕的那个。
刘喜上位，意味着宦官集团彻底掌控中枢，其贪婪短视、排除异己的本性，必将使本已混乱的天下更加糜烂。
而这道催促各地兵马入京的“矫诏”，更是包藏祸心，无非是想将各地实力派诱入关中，或加以控制，或借刀杀人，消耗地方力量。
不过实属蠢货。
各地诸侯入京，又怎么会还听他的？
谢昭看着诏书：“刘喜奸宦，祸国殃民！此诏……是催命符！”
太生微语气恢复了惯有的冷静：“是啊，催命符。不过，催的是谁的命，还未可知。”
他转身，对韩七道：“取笔墨绢帛来。”
很快，文房四宝备齐。
太生微在案前坐下，铺开绢帛，提笔蘸墨。
帐内鸦雀无声。
他写得很慢，字斟句酌：
“臣司州牧太生微顿首百拜，惶恐奏陈：
臣奉前旨，星夜兼程，率师西进，欲绕道凉州，会合凉州牧贺征部，共赴国难，勤王靖难。然，天不遂人愿，路途险阻重重。甫入凉州，即惊闻凉州大乱！
先零羌部悍酋扎西多吉，拥兵自重，不遵王化，悍然袭击同为朝廷藩属之烧当羌部，挑起战端，血流成河。
臣部途经，本欲调停，奈何扎西逆酋凶顽，竟欲袭杀王师！幸赖陛下洪福，将士用命，兼得天时，逆酋授首，其部溃散。然此战惨烈，臣部亦伤亡颇重，辎重损毁，亟待休整。
然凉州乱局，非止一端！
臣本欲不顾疲敝，星夜东向，然凉州乃关中西陲屏障，河西走廊系通西域之咽喉，更为关中粮秣补给之潜在要道。
今凉州糜烂至此，若臣弃之不顾，强行东进，恐凉州彻底失控，部族混战，匪患燎原。
此关乎社稷根本，臣实不敢以奉诏之名，行贻误大局之实！
故，臣泣血恳请陛下：暂缓东进之期。
眼下凉州烽烟四起，道路隔绝，此信由臣死士冒死潜行送出，万望陛下体察臣之赤诚与无奈！
临表涕零，不知所言。
臣太生微，谨奏。”
写罢，太生微放下笔，轻轻吹干墨迹。
他将绢帛卷好，用火漆封缄，交给那名信使：“此信，务必送达……朝廷。路上凶险，多带几名好手。”
“末将誓死送达！”信使郑重接过，塞入怀中。
信使退下后，太生微站起身，再次走到舆图前。
“谢昭。”他开口。
“末将在！”谢昭立刻应声。
“传令全军，休整三日。三日后，拔营。”太生微的目光扫过帐中诸将和几位部落头人，“目标——姑臧。”
他顿了顿：
“现在我们去姑臧……时间，应该刚刚好？”
……
姑臧城，这座矗立在河西走廊的雄城，此刻已不复往日的威严。
浓烟从城内各处腾起，盘旋着升上灰蒙蒙的天空，将残阳染成一片污浊的血色。
空气中弥漫着焦糊味、血腥味，还有绝望的哭喊声。
曾经坚固的城门早已洞开。
mmbook.cc 好看的女频小说 更新最快
城内，混乱达到了顶点。
凉州牧府衙方向，火光冲天，映红了半条街。那是贺拔岳最后的疯狂。
在确认城破无望后，他点燃了州牧府，试图将府库中带不走的财帛一同化为灰烬。
街道上，失去约束的州郡兵、趁火打劫的地痞、以及部分红了眼的卢水胡尹健部残兵，如同嗅到腐肉的鬣狗，在断壁残垣间穿梭。
城西，原本由尹健部精锐把守的金水门，也是一片狼藉。
尹健本人身中数箭，尸体被倒下的战马压住，怒目圆睁，死不瞑目。
他麾下最精锐的铁鹞子骑兵，在秃发鲜卑悍不畏死的冲击和白狼羌、黑石羌步卒的围堵下，早已溃不成军。
残余的尹健部士兵要么跪地投降，要么如同丧家之犬，在街巷中奔逃。
“完了……全完了……”贺拔岳的亲兵队长环顾四周，眼中只剩下绝望。
他身边只剩下不足五十骑，人人带伤。
贺拔岳被亲兵们簇拥在中间，他头盔早已不知去向，发髻散乱。
“不能再耽搁了！”白狼羌的百夫长策马冲到兀突骨面前，指着贺拔岳溃逃的方向，“贺拔岳那狗贼要跑！往西边去了！带着他的心腹！”
兀突骨正指挥着部下清理尹健部，闻言猛地转头，眼中凶光毕露：“想跑？没那么容易！白狼骑，随我追。活要见人，死要见尸。砍下贺拔岳的脑袋，赏牛羊千头！”
他身后的白狼羌骑兵纷纷调转马头，如同闻到血腥味的狼群，朝着贺拔岳逃窜的方向扑过去。
马蹄声如雷。
贺拔岳听着身后越来越近的马蹄声，他猛地一夹马腹，嘶吼道：“快！再快！出西门！去张掖！我去找父亲！”
他身边的亲兵也拼命抽打着战马，亡命奔逃。然，坐骑的体力早已透支，速度如何比得上养精蓄锐、复仇心切的白狼羌骑兵？
距离西门越来越近，甚至能看到洞开的城门和城外开阔的荒野。
希望就在眼前！
然而，就在他们即将冲出城门洞的前……
“嗡——！”
一支冰冷的铁箭，毫无征兆地从城门内侧的阴影中射出！
“噗嗤！”
箭矢精准地没入贺拔岳胯下战马的脖颈！
战马发出一声凄厉到极点的悲鸣，前蹄猛地跪倒，巨大的惯性将贺拔岳狠狠甩飞出去！
“砰！”
贺拔岳摔在地上，翻滚了好几圈，才勉强停下。
剧痛瞬间席卷全身，他感觉肋骨至少断了两根，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。
“大人！”
“保护大人！”
亲兵们惊骇欲绝，纷纷勒马，试图下马救援。
但已经晚了。
“咻！咻！咻！”
又是数支利箭破空而来！
箭矢刁钻狠辣，目标明确。
全部指向马！
贺拔岳身边仅存的五十余骑，他们的战马几乎在同一时间被射中要害！
战马嘶鸣着倒地，将马背上的骑士重重摔下！
惨叫声瞬间响成一片！
贺拔岳挣扎着抬起头，惊恐望向箭矢射来的方向。
城门洞内侧的阴影中，一道身影缓缓走出。
月光透过城门楼，恰好洒落在那人身上。
银白色的甲胄在月光下流淌着冷冽光泽，肩甲上的虎头吞口狰狞威严。
他身形挺拔如松，手中握着一柄强弓，弓弦犹自微震。
正是谢昭！
他身后，数十名身着司州军制式轻甲的士兵无声地从阴影中现身，如同鬼魅。
他们手中的弩箭，牢牢锁定了贺拔岳及其亲兵。
“谢……谢昭？！”贺拔岳看清来人，瞳孔骤然收缩，随即被无边的愤怒取代，“是你？！你竟敢……竟敢伏击本官？！你司州军奉旨勤王，却在此截杀朝廷命官？！你想造反吗？！”
他挣扎着想爬起来，但肋骨的剧痛让他又跌坐回去，只能用手肘支撑着身体，对着谢昭嘶声咆哮。
谢昭面无表情，眼神冰冷。
他向前走了两步，居高临下地看着贺拔岳，声音平静无波：“贺都尉此言差矣。本将率军西行，途径凉州，闻听姑臧大乱，有流寇趁火打劫，袭杀州府官员，劫掠百姓。特率部前来……平乱。”
贺拔岳几乎要气疯了，他指着谢昭，“你放屁！这乱子就是你们这些……这些逆贼挑起来的！兀突骨、石勒、秃发树机能……还有那个装神弄鬼的太生微！是你们！是你们勾结羌胡，祸乱凉州！你们才是最大的流寇！是国贼！”
谢昭对他的指控置若罔闻，只是侧头，对身后的弩手示意了一下。
弩手们立刻上前一步，弩箭几乎抵在了那些挣扎着想爬起来的亲兵身上。
“放下武器，跪地受缚者，可免一死。”谢昭的声音极冷，“负隅顽抗者……格杀勿论。”
贺拔岳的亲兵们看着近在咫尺的弩箭，最后一丝抵抗的意志也崩溃了。
“当啷啷……”
“哐当……”
武器落地的声音接连响起。
幸存的亲兵们面如死灰，纷纷丢下兵器，跪倒在地，双手抱头。
贺拔岳看着这一幕，眼中最后的光彩彻底熄灭。
他知道，自己完了。
“谢昭……你……你不得好死！”他用尽最后的力气，“我父亲……我父亲不会放过你的！程车骑……朝廷……一定会将你们这些逆贼碎尸万段！”
谢昭的眼神没有丝毫波动，他抬起手，再次举起了那张弓。
这一次，弓弦上搭着的，是一支破甲箭。
箭头，稳稳地指向了贺拔岳的胸膛。
贺拔岳的瞳孔瞬间放大到极致！死亡的阴影从未如此清晰！
“不——！”
“嗡——！”
弓弦震响！
破甲箭撕裂空气。
箭矢精准地贯入贺拔岳的胸膛，巨大的力量带着他的身体向后倒飞，重重撞在墙壁上。
贺拔岳的身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着谢昭，似乎想将这张脸刻进灵魂深处。鲜血如同泉涌，迅速染红了他胸前的衣襟。
他张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只涌出一大口血沫，头一歪，气绝身亡。
“大人！”
“贺都尉！”
跪在地上的亲兵们发出哀嚎。
就在这时，马蹄声由远及近！
兀突骨率领着白狼羌骑兵，终于追到了城门口。
他们一眼就看到贺拔岳的尸体靠在墙上，胸口插着箭矢，死不瞑目。
其亲兵跪了一地，被弩箭指着。
而为首那个将领……
兀突骨猛地勒住战马。
“谢……谢将军？”兀突骨认出了谢昭，又惊又疑，“您……您这是？”
谢昭转过身，指了指贺拔岳的尸体：
“你来得正好。本将率部平乱，追剿流寇至此，恰好撞见贺拔都尉一行被一股凶悍流匪袭击。本将救援不及……贺都尉已不幸……为流匪所害。”
跪在地上的亲兵们猛地抬起头，难以置信地看着谢昭。
他们张了张嘴，想说什么，但接触到谢昭的目光，以及周围弩手蓄势待发的弩箭，所有的话都卡在了喉咙里。
兀突骨和他身后的白狼羌骑兵也愣住了。
流匪？
袭击贺拔岳？
他们一路追杀过来，哪有什么流匪？袭击贺拔岳的，分明就是……
兀突骨的目光扫过谢昭手中的弓，又看了看贺拔岳胸口那支明显是制式军械的破甲箭……
他猛地打了个寒颤。
这位司州牧麾下的冷面将军，不仅武力超群，杀伐决断，这颠倒黑白、指鹿为马的本事……更是炉火纯青！
贺拔岳分明就是被他亲手射杀的！他却能面不改色地说成是流匪所为！
兀突骨瞬间明白了。
谢昭这是在“清理现场”，也是在警告他们。
贺拔岳的死，必须按他说的来定性，谁敢多嘴，地上那些跪着的亲兵就是榜样。
“原……原来如此！”兀突骨反应极快，“该死的流匪！竟敢袭击贺都尉！真是罪该万死！谢将军及时赶到，诛杀流匪，为贺拔都尉报了仇，实乃大义。”
他连忙下马，对着谢昭躬身行礼。
他身后的骑兵虽然还有些懵懂，但见首领如此，也纷纷下马行礼。
谢昭对兀突骨的识趣很是满意。
“凉州遭此大劫，流寇四起，百姓受苦。”谢昭开口，“当务之急，是尽快肃清城内残匪，安抚百姓，恢复秩序。兀突骨，你部熟悉姑臧，可愿协助我军，清剿城内趁乱作恶之徒？”
“愿意！愿意！”兀突骨连忙应道，“能为谢将军效力，为凉州百姓除害，是我的荣幸！我这就带人去！”
他巴不得立刻离开这个让他心惊胆战的地方。
“去吧。”谢昭挥了挥手。
兀突骨如蒙大赦，立刻带着手下骑兵，调转方向。
就在这时，黑风拉着马车驶来，停在距离城门数丈之外。
车帘被掀开。
太生微的身影出现在车辕上。
他的目光平静地扫过城门洞内的景象，最后，他的目光落在了谢昭身上。
谢昭立刻转身，快步走到马车前，单膝跪地：“公子。”
太生微的目光越过他，落在贺拔岳的尸体上，停留了片刻。
“怎么回事？”
谢昭抬起头，目光坦然：“回公子，末将率部巡城平乱，追剿一股趁火打劫的凶悍流匪至此。贺都尉一行不幸遭遇流匪袭击。末将救援不及……贺都尉已为流匪所害。末将已诛杀流匪，为贺都尉报了仇。”
太生微静静听着。
风似乎在这一刻都静止了。
片刻后。
“知道了。”
作者有话说：写这个点时候想到了去青海旅游的时候羊肉真的很好吃！