第33章 卷四：浮生叹（5）
9.
庄客从后面赶上来，一把扯住小红马的缰绳，遗憾的是并没有阻止伤害的发生。
小红马人立而起，男孩吓的膝盖一软，跌倒在地，小红马落下时马蹄正好踏在他手臂上，惨叫声随之而起。
反应过来的庄客一拥而上，抱孩子的抱孩子，牵马的牵马，小八也被从马背上抱了下来。小八知道自己闯祸了，泪水在眼眶里打转，扑到着急忙慌赶来的宋姨娘怀里，哽咽发抖。
被踩伤的男孩小伍是小八姑姑的儿子，小八的表哥。乔娘子趁着中秋带着两个儿子回来探望乔太夫人，没想到发生了这种事。小伍被马蹄踏折了小臂，床上哭闹不休，嚷嚷着要吃马肉喝马汤。
孩子不懂事，做母亲的也不依不饶，“这种伤人的畜生是该宰了。”
小八哭求，“姑姑，是我不好，是我要骑它，求求你不要杀我的小红马。”
乔娘子怒斥：“那畜生伤了你表哥，不杀它还留着它？难道马比人重要？”
又对着自家哥哥讲，“我听嫂嫂说哥哥把小八当男孩子养，可她到底不是男孩子，你瞧，这不就惹出事了。哥哥担心乔家后继无人，我有两个儿子，我过继给你一个，嫂嫂也是巴不得的。”
乔大官人走到门前，放开嗓子吼，“老周，去把那惹事的马给我宰了，晚上庄上吃马肉！”
杀了就消停了。
小八接受不来，哭的背过气去。她求父亲求姑姑，两个都不理她。小红马生下来八个月了，她天天喂它草料，摸着它的耳朵和它说悄悄话，它还没长大，她怎么能接受它死去。见哭求无用，小八冲出门去，要去马厩护住她的小红马。
七岁大的女孩子能护住什么，她最终被庄客们强行抱回来，关在屋子里。
晚上庄上烹马，四处弥漫着肉香，小八哭肿了眼睛。小伍应该称心如意吃上马肉了，她多么想替他受伤，这样她就能保护住自己的小红马了。
乔大官人知她晚上没吃饭，过来探望她，端来一碗肉。
小八愤愤地说：“我不吃马肉！”
“这是羊肉。”乔大官人说，“我特意嘱咐厨房给你做的，你不是最爱吃羊肉了吗？”
“现在不爱吃了。”
小八的声音染上哭腔，“明明是我的错，为什么要惩罚小红马？”
“一匹马死了就死了。”
“也不全是我的错，小伍也有错。”小八忽然站起来，大声控诉，“他都不知道躲，他躲开了不就不会受伤了，笨蛋，蠢狗！”
“不准这么说表哥。”乔大官人沉下声音呵斥。
小八嘴巴扁了，“父亲是不是更喜欢小伍哥哥和小六哥哥，他们都是男孩子，父亲喜欢男孩子。”
“谁说的，你比他们强多了。小伍连躲马都不会，傻愣愣的。”
小八伤心道：“我连马也骑不好。”
“你已经骑的很好了，你始终牢牢抓着马的脖子没被马颠下来，还不够好吗？很多大人也做不到。”
小八破涕为笑，笑着笑着又难过地低下头，她的小红马死了。
乔大官人看着她这样为一匹马伤感，想她终究还是个女孩子，会被情感牵绊，不由一声叹息。
10.
小八在路上走着，突然一枚石子从暗处飞来，打在她后肩处。小八吃痛，一边揉肩膀一边四下扫视。突然看到小六一脸坏笑地站在假山石后面拉紧弹弓，似乎还要给她一记，愤怒地指着他喊，“你别动，你给我等着！”
小六是小伍的双胞胎弟弟，此刻见自己被发现，赶紧从另一头下了假山，沿着羊肠小道奔回院子。小八追上来时他俨然一副乖孩子样，立在乔娘子身畔，对她吐了吐舌头。
当着大人的面，小八不敢发作。等到和小六单独相处的时候，小八问他，“小六哥哥，你为什么用弹弓打我？”
小六说：“你害小伍受了伤，我是小伍的弟弟，得替他报仇。”
小八说：“我不是故意的。”
“故意不故意小伍已经受伤了，都是你害的。”
小八觉得委屈，但也不甘心服输，从此和两兄弟愈发不对付，小六拿弹弓射她，她也拿小弩射他，互不相容互不相让。仇敌一般。
这日两个孩子躲在假山石后面互射给乔大官人堵个正着，双双揪出来训斥。
先训大六，“弹弓多危险的东西，怎么能用它打妹妹？”又训小八，“他的弹弓危险，你的小弩更危险，从现在起没收了。”
小八和小六都没收了作案工具，敌意却没有消失，两人依旧明里暗里较着劲儿。
小伍能下床活动了，手上缠着绷带和小六在庭院里玩耍。兄弟两个正是讨人嫌的年纪，脑子里每天能生出无数个鬼点子，这一天绑住了一只黄猫，拿火燎猫尾巴。
小八看到了过去阻止，“这是我二姐的猫。”
“去去去，一边呆着去。”小六推开小八。
猫尾巴的一截已经给燎秃了，小伍还要拿火去燎它的胡须，小八想到二姐看到尾巴秃了胡子没了的黄猫又要哭了，动手解开栓猫的绳子。
黄猫一得自由，“嗖”地跑没影了。
两兄弟的乐子没了，把怒火撒在小八身上，小六推了小八一把，“你多管什么闲事？”
小八愤怒地回吼，“这里是我家，你们滚。”
小六说：“我们才不滚，该滚的是你们，我娘说舅舅不喜欢你和你的几个姐姐，他更喜欢我们，你打扮成男孩子也没用。”
小伍在旁边扮鬼脸，“不男不女的怪胎，你是怪胎，乔八妹是怪胎。”
“不是八妹，是八郎。”小六坏笑着纠正。
两兄弟大笑，小伍显眼地舞到小八面前，“八郎八郎，不男不女的乔八郎。”
小八眼泛泪光，愤怒地在小伍肩上一推。
小伍摔了个屁墩，坐在地上愣了愣，继而嚎啕大哭，“她推我，她推我！”
小六搡了小八一把，“你敢推我哥哥？”
小八后退两步，但没摔倒，掐着腰说：“我就推他，我还要推你呢。”说罢使尽全身力气来推小六。
两个人谁也不敢示弱，各自扳住对方的肩膀，要把对方推倒。小伍也不哭了，爬起来给哥哥助威。
“推倒她，推倒她！”
乔大官人和乔娘子说话间走进来，乔娘子看见这一幕不悦道：“怎么又打上了，一眼看不到就生事，小伍是男孩子也就罢了，八妹怎么也跟着疯。”
小伍在旁边说：“娘，那是八郎不是八妹。”
“什么八郎八妹。”正待上前拉开二人，乔大官人不以为然，“叫他们打去，见个输赢。”
“别再伤了。”
“伤不了。”
乔娘子见兄长这样说，暂时袖手，旁观两个孩子打架。暗暗的也起了较劲儿的心，希望自家孩子赢。
小八见怎么也推不倒小六，使绊子绊他脚下，一次没绊倒，被小六偷学去，也来绊她的脚，一次就绊倒了。
小伍欢呼，“赢了赢了，我们赢了。”
小六把小八压在身上，双手掐住她的脖子，“服不服，你服不服？”
小八恶狠狠地瞪着他，咬着牙不肯服输。乔娘子上前拆解开，“做什么恶狠狠地掐着妹妹，掐仇人呢？”
小六反驳，“她不是妹妹，是弟弟。”说完贱兮兮地向乔大官人求证，“舅舅，八郎是弟弟对不对？”
小八努力憋住眼泪。
乔娘子带着孩子住过来的这段时间，每天看着外甥们在院子里疯跑疯玩，乔大官人心情无比复杂。这一年多来他把小八当成儿子养，连他自己都信了，小八是乔家的八郎。但是和真正的男孩子一比，差距立刻显露。
他们是那样的天差地别，男孩就是男孩，女孩就是女孩，终是不一样。他这一年多竟活在了梦里。
如今梦醒了，也该认清现实了。乔大官人回答小六，“八妹是妹妹，不是弟弟。”
小六泄了气，拉着弟弟走了。乔娘子追着两个孩子去了。
乔大官人把小八扶起来，掸了掸她身上的灰，“伤着没有？”
小八摇头。
乔大官人捏捏她的脸蛋。
小八心事重重的样子，嗫嚅半晌才开口问，“爹为什么不叫我八郎了，爹不喜欢我了吗？”
乔大官人问她，“你喜欢爹爹叫你八郎吗？”
小八说不上来。
乔大官人说：“所以还是叫八妹罢，你原本就是八妹。”
“可是爹爹更喜欢八郎不是吗？”
乔大官人忽然鼻头一酸，竟不知怎样答复女儿。
香雾至此飘散。乔大官人再也没有力气看下去，雾中人种种心绪雾外的他感同身受，因为那本就是他们共同的心情啊。所处于不同时空的自己的情绪。
旁观自己的人生至此，乔大官人唏嘘不已，心口若堵，郁结难散。相比于没有儿子，把女儿当成儿子养仿佛更可悲，更可悲的是这件可悲的事也做不下去了。后面的人生他几乎不想去看了，失去了所有的指望，他感到眼前一片黑暗。
天空下起了雨，雨势霏霏漠漠，络绎纵横，下得地面起了雾。雾气凝了又散，散了又凝，氤氲好似谁的一场大梦。
白荼走到廊下，看漫天大雨，眉宇锁的紧紧的。漫无目的地想师姐此时此刻在哪里，若在路上，可有片瓦遮雨？分别一月有余，他无一时无一刻不思念她，想要快点见到她的心情如涸泽之鱼盼水，相见之期在何日呢？
庄客从后面赶上来，一把扯住小红马的缰绳，遗憾的是并没有阻止伤害的发生。
小红马人立而起，男孩吓的膝盖一软，跌倒在地，小红马落下时马蹄正好踏在他手臂上，惨叫声随之而起。
反应过来的庄客一拥而上，抱孩子的抱孩子，牵马的牵马，小八也被从马背上抱了下来。小八知道自己闯祸了，泪水在眼眶里打转，扑到着急忙慌赶来的宋姨娘怀里，哽咽发抖。
被踩伤的男孩小伍是小八姑姑的儿子，小八的表哥。乔娘子趁着中秋带着两个儿子回来探望乔太夫人，没想到发生了这种事。小伍被马蹄踏折了小臂，床上哭闹不休，嚷嚷着要吃马肉喝马汤。
孩子不懂事，做母亲的也不依不饶，“这种伤人的畜生是该宰了。”
小八哭求，“姑姑，是我不好，是我要骑它，求求你不要杀我的小红马。”
乔娘子怒斥：“那畜生伤了你表哥，不杀它还留着它？难道马比人重要？”
又对着自家哥哥讲，“我听嫂嫂说哥哥把小八当男孩子养，可她到底不是男孩子，你瞧，这不就惹出事了。哥哥担心乔家后继无人，我有两个儿子，我过继给你一个，嫂嫂也是巴不得的。”
乔大官人走到门前，放开嗓子吼，“老周，去把那惹事的马给我宰了，晚上庄上吃马肉！”
杀了就消停了。
小八接受不来，哭的背过气去。她求父亲求姑姑，两个都不理她。小红马生下来八个月了，她天天喂它草料，摸着它的耳朵和它说悄悄话，它还没长大，她怎么能接受它死去。见哭求无用，小八冲出门去，要去马厩护住她的小红马。
七岁大的女孩子能护住什么，她最终被庄客们强行抱回来，关在屋子里。
晚上庄上烹马，四处弥漫着肉香，小八哭肿了眼睛。小伍应该称心如意吃上马肉了，她多么想替他受伤，这样她就能保护住自己的小红马了。
乔大官人知她晚上没吃饭，过来探望她，端来一碗肉。
小八愤愤地说：“我不吃马肉！”
“这是羊肉。”乔大官人说，“我特意嘱咐厨房给你做的，你不是最爱吃羊肉了吗？”
“现在不爱吃了。”
小八的声音染上哭腔，“明明是我的错，为什么要惩罚小红马？”
“一匹马死了就死了。”
“也不全是我的错，小伍也有错。”小八忽然站起来，大声控诉，“他都不知道躲，他躲开了不就不会受伤了，笨蛋，蠢狗！”
“不准这么说表哥。”乔大官人沉下声音呵斥。
小八嘴巴扁了，“父亲是不是更喜欢小伍哥哥和小六哥哥，他们都是男孩子，父亲喜欢男孩子。”
“谁说的，你比他们强多了。小伍连躲马都不会，傻愣愣的。”
小八伤心道：“我连马也骑不好。”
“你已经骑的很好了，你始终牢牢抓着马的脖子没被马颠下来，还不够好吗？很多大人也做不到。”
小八破涕为笑，笑着笑着又难过地低下头，她的小红马死了。
乔大官人看着她这样为一匹马伤感，想她终究还是个女孩子，会被情感牵绊，不由一声叹息。
10.
小八在路上走着，突然一枚石子从暗处飞来，打在她后肩处。小八吃痛，一边揉肩膀一边四下扫视。突然看到小六一脸坏笑地站在假山石后面拉紧弹弓，似乎还要给她一记，愤怒地指着他喊，“你别动，你给我等着！”
小六是小伍的双胞胎弟弟，此刻见自己被发现，赶紧从另一头下了假山，沿着羊肠小道奔回院子。小八追上来时他俨然一副乖孩子样，立在乔娘子身畔，对她吐了吐舌头。
当着大人的面，小八不敢发作。等到和小六单独相处的时候，小八问他，“小六哥哥，你为什么用弹弓打我？”
小六说：“你害小伍受了伤，我是小伍的弟弟，得替他报仇。”
小八说：“我不是故意的。”
“故意不故意小伍已经受伤了，都是你害的。”
小八觉得委屈，但也不甘心服输，从此和两兄弟愈发不对付，小六拿弹弓射她，她也拿小弩射他，互不相容互不相让。仇敌一般。
这日两个孩子躲在假山石后面互射给乔大官人堵个正着，双双揪出来训斥。
先训大六，“弹弓多危险的东西，怎么能用它打妹妹？”又训小八，“他的弹弓危险，你的小弩更危险，从现在起没收了。”
小八和小六都没收了作案工具，敌意却没有消失，两人依旧明里暗里较着劲儿。
小伍能下床活动了，手上缠着绷带和小六在庭院里玩耍。兄弟两个正是讨人嫌的年纪，脑子里每天能生出无数个鬼点子，这一天绑住了一只黄猫，拿火燎猫尾巴。
小八看到了过去阻止，“这是我二姐的猫。”
“去去去，一边呆着去。”小六推开小八。
猫尾巴的一截已经给燎秃了，小伍还要拿火去燎它的胡须，小八想到二姐看到尾巴秃了胡子没了的黄猫又要哭了，动手解开栓猫的绳子。
黄猫一得自由，“嗖”地跑没影了。
两兄弟的乐子没了，把怒火撒在小八身上，小六推了小八一把，“你多管什么闲事？”
小八愤怒地回吼，“这里是我家，你们滚。”
小六说：“我们才不滚，该滚的是你们，我娘说舅舅不喜欢你和你的几个姐姐，他更喜欢我们，你打扮成男孩子也没用。”
小伍在旁边扮鬼脸，“不男不女的怪胎，你是怪胎，乔八妹是怪胎。”
“不是八妹，是八郎。”小六坏笑着纠正。
两兄弟大笑，小伍显眼地舞到小八面前，“八郎八郎，不男不女的乔八郎。”
小八眼泛泪光，愤怒地在小伍肩上一推。
小伍摔了个屁墩，坐在地上愣了愣，继而嚎啕大哭，“她推我，她推我！”
小六搡了小八一把，“你敢推我哥哥？”
小八后退两步，但没摔倒，掐着腰说：“我就推他，我还要推你呢。”说罢使尽全身力气来推小六。
两个人谁也不敢示弱，各自扳住对方的肩膀，要把对方推倒。小伍也不哭了，爬起来给哥哥助威。
“推倒她，推倒她！”
乔大官人和乔娘子说话间走进来，乔娘子看见这一幕不悦道：“怎么又打上了，一眼看不到就生事，小伍是男孩子也就罢了，八妹怎么也跟着疯。”
小伍在旁边说：“娘，那是八郎不是八妹。”
“什么八郎八妹。”正待上前拉开二人，乔大官人不以为然，“叫他们打去，见个输赢。”
“别再伤了。”
“伤不了。”
乔娘子见兄长这样说，暂时袖手，旁观两个孩子打架。暗暗的也起了较劲儿的心，希望自家孩子赢。
小八见怎么也推不倒小六，使绊子绊他脚下，一次没绊倒，被小六偷学去，也来绊她的脚，一次就绊倒了。
小伍欢呼，“赢了赢了，我们赢了。”
小六把小八压在身上，双手掐住她的脖子，“服不服，你服不服？”
小八恶狠狠地瞪着他，咬着牙不肯服输。乔娘子上前拆解开，“做什么恶狠狠地掐着妹妹，掐仇人呢？”
小六反驳，“她不是妹妹，是弟弟。”说完贱兮兮地向乔大官人求证，“舅舅，八郎是弟弟对不对？”
小八努力憋住眼泪。
乔娘子带着孩子住过来的这段时间，每天看着外甥们在院子里疯跑疯玩，乔大官人心情无比复杂。这一年多来他把小八当成儿子养，连他自己都信了，小八是乔家的八郎。但是和真正的男孩子一比，差距立刻显露。
他们是那样的天差地别，男孩就是男孩，女孩就是女孩，终是不一样。他这一年多竟活在了梦里。
如今梦醒了，也该认清现实了。乔大官人回答小六，“八妹是妹妹，不是弟弟。”
小六泄了气，拉着弟弟走了。乔娘子追着两个孩子去了。
乔大官人把小八扶起来，掸了掸她身上的灰，“伤着没有？”
小八摇头。
乔大官人捏捏她的脸蛋。
小八心事重重的样子，嗫嚅半晌才开口问，“爹为什么不叫我八郎了，爹不喜欢我了吗？”
乔大官人问她，“你喜欢爹爹叫你八郎吗？”
小八说不上来。
乔大官人说：“所以还是叫八妹罢，你原本就是八妹。”
“可是爹爹更喜欢八郎不是吗？”
乔大官人忽然鼻头一酸，竟不知怎样答复女儿。
香雾至此飘散。乔大官人再也没有力气看下去，雾中人种种心绪雾外的他感同身受，因为那本就是他们共同的心情啊。所处于不同时空的自己的情绪。
旁观自己的人生至此，乔大官人唏嘘不已，心口若堵，郁结难散。相比于没有儿子，把女儿当成儿子养仿佛更可悲，更可悲的是这件可悲的事也做不下去了。后面的人生他几乎不想去看了，失去了所有的指望，他感到眼前一片黑暗。
天空下起了雨，雨势霏霏漠漠，络绎纵横，下得地面起了雾。雾气凝了又散，散了又凝，氤氲好似谁的一场大梦。
白荼走到廊下，看漫天大雨，眉宇锁的紧紧的。漫无目的地想师姐此时此刻在哪里，若在路上，可有片瓦遮雨？分别一月有余，他无一时无一刻不思念她，想要快点见到她的心情如涸泽之鱼盼水，相见之期在何日呢？