第123章 跟脚
阿四顾不上回答他的问题，给自己倒了满满一整碗粗茶，靠灌水把胡麻饼囫囵吞下肚，这才摸摸肚子，熟稔地卖弄消息。
“客官您有所不知，代州这地方，看着人来人往，其实穷光蛋多，有钱的主顾少。只做平民百姓针头线脑的生意，赚的铜板还不够交租纳税呢，得饿死。
想赚钱，两条路。要么，给边军供被服粮食，要么，往返河北路的几个大榷场，跟北边做些交易，哪条不得有过硬的关系。
没关系，又想捞偏门快钱，可不就剩下……嘿嘿。前头东家，估摸着想夹带私货，结果翻了船。”
信息越来越清晰。唐鸿音心中有了计较，和颜悦色地问：“你倒是门儿清。叫阿四是吧？平日里住哪儿？以后有事，也好寻你。”
阿四眼珠转了转，笑道：“小的四海为家，有个遮风挡雨的窝棚就行。客官有事，给茶馆的伙计留个话，或者直接在街上喊一嗓，多半能找到我。”
他显然不愿透露具体住处，笑嘻嘻地鞠了个躬，攥着新得的铜板和饼，一溜烟又钻进了人群里。
唐照环与唐鸿音相对无言，消化刚刚获得的信息。远处，郭成的身影在街角一闪而过。
“看来想在代州立足，第一步不是找铺子，也不是选货备货，”唐鸿音缓缓道，“而是得让这里的人相信。”
“相信咱们，是个有跟脚的硬货。”唐照环接上他的话，看了眼天色，“不早了，我们回客栈细说。”
回到客栈，关紧房门，又侧耳细听门外廊下确实无人，唐照环才从贴身行囊的夹层里，取出赵燕直的亲笔书信，笔锋劲瘦，一如其人。
其上除了写明建议在代州设店，提及宁化军可略作照应外，信末还提了几笔代州官场的大略情形。
如今代州官场，为首者三人。
主政的吕知州，至和二年进士，此人年近六旬，听闻性情持重，并非酷烈之徒，久在边州，最重地方安稳。
主钱财赋和刑狱的张通判，年约四十，据闻精明干练，于钱粮数字极为敏锐。
代州地处边要，军务繁重，兵马钤辖单设，这位韩钤辖年纪最轻，且在知州及通判之下，但手中实打实握着兵权，在地方上影响力不容小觑，颇有话语权。
两人头碰着头，仔细研读后，唐鸿音眼中闪过精光：“三位主官，脾性不同，所重各异。看来，咱们须得投其所好，各个击破。”
“吕知州进士出身，既然最看重的是稳妥二字，应该不愿多插手商业。”唐照环指尖点着第一个名字。
“张通判最在意的应是赋税增收，若有新商号能带来实打实的税银和就业，他当乐见其成。”唐鸿音接口，分析第二个。
“边州之地，军需是头等大事，若能让韩钤辖觉得咱们的生意与边军有关，至少不会为难。”
计议已定，次日两人分头行动。
唐鸿音换上了一身儒生打扮，整个人显得清爽利落，又不过分张扬。让打扮成书童的随从拿上了礼盒，里面整齐叠放着一匹俭德绫，四匹吉星纹罗，颜色分别是沉稳的靛青，雅致的秋香，富贵的绛紫以及素雅的月白，皆是洛阳宗室近年间颇为青睐的色调。
绣仿鹿胎绫和吉星纹罗由洛阳宗室主推并非秘密，送此物既显品味不俗，更隐隐点出与宗室的关联，应最对吕知州这般注重稳妥又爱风雅的文官胃口。
他叫了一顶小轿子，直奔知州府邸。
门房正坐在门侧小杌子上打盹。听到脚步声，他掀了掀眼皮，见是个面生的年轻书生，身后的书童手里还捧着个盒子，懒洋洋地问：“何事？”
唐鸿音上前半步，笑容得体：“老伯请了。晚辈姓唐，自洛阳来，游学至此，久闻吕使君学识渊博，风雅清正，心中仰慕。特冒昧前来，若有幸得使君一二指点，便是晚辈的造化了。”
门房态度稍微好了些，但依旧端着架子：“我家使君公务繁忙，岂有闲暇见无名之辈。”
唐鸿音早有准备，不疾不徐地从袖中取出拜帖，连同一个荷包一并递了过去：“家中长辈乃吕使君同科。此帖中略述了晚辈家世与来意，若使君无暇或不愿见，绝不纠缠，即刻便走。”
思忖片刻，门房接过拜帖和荷包，一番通传后，带他进门。
唐鸿音左右观察。府邸内布置清雅，多植松竹，少弄花巧，回廊的柱子上还刻着些劝学励政的格言，确实符合一位持重文官的喜好。
到了门口，门房通报，唐鸿音走入书房。
“学生唐鸿音，拜见使君。”唐鸿音让人将礼盒放在门边空着的矮几上，然后上前几步，恭恭敬敬地行了一个标准的士子揖礼。
“不必多礼。”吕知州打量了他一眼，“你从洛阳来？”
唐鸿音恭敬道：“正是，学生愚钝，于文章未有建树，唯对织物之纹理色彩，略有留心。此次游历至代州，见山川形胜，民风淳朴，更闻使君主政一方，清正有为，教化风行，心中感佩。
想起行囊中恰有几匹洛阳宗室所赠绫罗，自觉纹理别致，或可一观。特冒昧携来，恳请使君法眼品评。您案牍劳形之余，聊博一哂，便是此物之幸了。”
他这番话，将自己放得很低，将对方捧得很高，将送礼彻底转化为请学识渊博的长者品鉴风雅之物，既避开了行贿的嫌疑，又极大满足了文官的清高心理。同时，含蓄地点明自己与宗室的关联。
吕知州听他说得文绉绉，又提及宗室，显然有了兴趣：“哦？既有雅物，不妨取来一观。”
唐鸿音应了一声，打开樟木盒，取出最上面的绣仿鹿胎绫，双手捧着，走到书案前，展开一部分，让织物的纹理和光泽能清晰地呈现在对方眼前。
吕知州一眼认出此乃贡品，目光扫过打开的礼盒，看到里面还有其他，心中已然明了此人来意。
“你既有此雅好，又游学至此，想必对代州风物也有所观感？”吕知州坐回书案后，闲谈般问道。
“学生初来乍到，见识浅薄。观代州虽处边陲，在使君治下，街市井然，民人少有惶惶之色，足见使君抚民有方。只是……”唐鸿音故作迟疑。
“但说无妨。”
“只是市面所售布帛，多以结实耐用为主，花样质地单一。或许边地生计为先，百姓无暇他顾。然学生私忖，若有质优样新之织物流入，或许不仅能满足部分殷实人家所需，若能形成口碑，吸引附近州郡乃至榷场商贾采买，增益民生，于市税亦有补。”
他这番话，将开布庄的生意，提到了促进地方手工业，增加税收的政绩高度，且说得合情合理，毫无铜臭之气。
吕知州捋了捋胡须，他主政一方，首要稳定，其次便是民生与税赋。此人所言，倒非虚妄。若他真有门路弄来些好织物，丰富本地市场，甚至吸引外部客商，确是好事。
“你既有此心，亦是美事。代州民风淳朴，商贾往来只要守法经营，本官自当一视同仁。你方才所言乃务实之论，好好做吧。”
虽然没有明确承诺保护，但有了知州这句话，在代州行事便有了最基本的保障，可以避免许多不必要的刁难。
唐鸿音见好就收，不再多言，行礼告退。
走出知州府，暖风拂面，唐鸿音长长舒了一口气，第一步，走得还算稳妥。接下来，就要看环儿那边了。
唐照环得了唐鸿音的消息，换了一身干练的细布男装，看起来不像个来攀关系的商人，倒像个来做技术交流的工匠，来到了繁忙的通判衙门门口。
门房见她面生，拦住了她。
“我乃唐家织造坊主事，知州吕官人得知我在此地，让我来拜见张通判。”
门房见她年纪轻轻，衣着朴素，本不欲理睬，但听她说是吕知州介绍来的，还是进去通报了。
很快，一个胥吏出来，将她直接带到了通判公房。
张通判正皱着眉头翻看一份赋税册子，见唐照环进来，他只指了指下首一张凳子：“坐，有事速速道来，本官公务繁忙。”
语气直接，甚至不耐烦，典型实干官员作风。
唐照环也不客套，依言坐下，直接开口：“在下唐照环，唐家织造坊主事，主接洛阳宗室及官造工坊绫绮场的单子，汴京贵胄也时有下单。请您过目。”
跟着她的伙计展开了准备送给通判的布料，绣仿鹿胎绫换成了一匹同向斜纹绫，吉星纹罗数量与花色相同。
她没有任何寒暄废话，直接切入主题，带的也是货真价实的好料子，让原本不耐的张通判，把目光从账册移到了她脸上。
“继续。”张通判放下册子，终于开始认真听了。
“此次前来代州，见本地市面所售布匹，多为平纹麻葛，色彩单调，花样陈旧。而代州北临边镇，东接五台佛地，商旅香客往来不绝，对稍好织物应有需求，却苦于本地无甚产出，外购价昂。
所以，在下欲设一织造工坊兼营贩售，特来向通判呈禀，并请教本地法度章程。”
“设工坊？”
这倒新鲜，代州所产丝麻甚少，品质不佳，本地商户多从别处进货成品。
“在下愿招募本地匠人及灵巧妇人，传授部分技艺。所产布帛，一部分于本地铺面销售。另一部分，”唐照环略作停顿，观察张通判神色，“代州临近榷场，北地亦需优质布匹。若工艺稳定，产出达标，在下准备将部分产品销往榷场。”
张通判目光一凝：“你可知榷场许可之难？非有根基之大商号不可为。”
唐照环轻描淡写地笑道：“这您不用担心，我唐家织造坊也不小，汴京的榷场许可不日即到。”
张通判心中快速盘算，若真能有一家本地工坊产出够格进入榷场的货物，于代州商税，于他本人的政绩，都是亮眼的一笔。
此人看来应是技术精湛的匠人出身，心思多在技艺上，于人情世故，官场逢迎并不擅长。但这种人，往往做事踏实，不易生事。让她在代州多待些时日，把技艺传开，哪怕最终自家生意受挫，于代州也是稳赚不赔。
张通判心中有了计较，开口道：“你所图之事，于本地民生商贸，确有裨益。工坊设立，需按律登记，依法纳税，雇佣匠户亦需合乎规矩。
既愿传授技艺，州衙可酌情给予便利，例如帮你张榜招募首批可靠学徒。至于榷场之事，言之尚早，待你工坊产出稳定，再议不迟。”
居然答应用官方名义背书，唐照环心中大喜：“多谢通判成全，在下定当恪守法度，用心经营，不负通判期许。”
至于韩钤辖那边，两人并未直接上门。唐鸿音通过阿四，摸清了韩钤辖领着亲兵巡阅南大街的时辰。
当日，两人故意没带随从，一身富贵闲装在南大街转悠，装作寻找合适铺面，从街头慢悠悠走向街尾。
这一副待宰羔羊的样子，果然引来本地泼皮上前寻衅。
冲突刚起，一直远远缀着的郭成便皱了眉头。他本不欲介入，但见泼皮动作越来越大，唐鸿音吃了亏，唐照环也被逼到墙角，周围聚拢的人越来越多，若真闹大，他无法向赵燕直交代。
不能再等了。郭成低喝一声，带人径直插入冲突中心，只单手握住泼皮手腕，稍一用力，那泼皮便惨叫一声，踉跄后退。
“光天化日，街市之上，尔等欲行凶耶？”
泼皮一见郭成的气势，又见随后赶来的韩钤辖竟对郭成抱拳示意，心中顿时咯噔一下，连忙一溜烟跑了。
郭成并未多言，只对唐鸿音和唐照环简单道：“此地杂乱，两位且回客栈吧。”
说完，他朝韩钤辖略一点头，护送两人离开了是非之地。
事后，唐鸿音和唐照环正好借此为由，分别宴请韩钤辖和郭成，各自也送了厚礼。
有些事情，亲眼所见，胜过千言万语。
不过两三日功夫，新来的洛阳唐姓商贾，用官造的绫罗拜会知州和通判，与宁化军关系匪浅，连韩钤辖都要给面子的消息，像长了翅膀，在代州圈子传开。
流言很快也吹进了张老丈的耳朵。这位前几日还倨傲端坐的房东，再见两人时，态度已是天壤之别。
他亲自来到客栈，脸上堆满了笑容，言语行动间满是殷勤。
“哎呀，两位唐家郎君，前几日我言语冲撞，实是那铺子先前惹过麻烦，心有余悸，二位千万海涵！
这几日，我也打听了，二位原是做正经大生意的，又有贵人关照，那铺子，二位若还看得上眼，租金好说，都好说。契约年限也由二位定，只要生意做得安稳长久，一切皆可商量。”
唐鸿音心中暗笑，几番推拉，最终以比市价还低一成的优惠价格，签下了五年的租契，且免去头三个月的租金，半年租金缓交。
张老丈笑得脸上褶子像朵花一样，签契时手都不稳，连连说合作愉快，生意兴隆。
“客官您有所不知，代州这地方，看着人来人往，其实穷光蛋多，有钱的主顾少。只做平民百姓针头线脑的生意，赚的铜板还不够交租纳税呢，得饿死。
想赚钱，两条路。要么，给边军供被服粮食，要么，往返河北路的几个大榷场，跟北边做些交易，哪条不得有过硬的关系。
没关系，又想捞偏门快钱，可不就剩下……嘿嘿。前头东家，估摸着想夹带私货，结果翻了船。”
信息越来越清晰。唐鸿音心中有了计较，和颜悦色地问：“你倒是门儿清。叫阿四是吧？平日里住哪儿？以后有事，也好寻你。”
阿四眼珠转了转，笑道：“小的四海为家，有个遮风挡雨的窝棚就行。客官有事，给茶馆的伙计留个话，或者直接在街上喊一嗓，多半能找到我。”
他显然不愿透露具体住处，笑嘻嘻地鞠了个躬，攥着新得的铜板和饼，一溜烟又钻进了人群里。
唐照环与唐鸿音相对无言，消化刚刚获得的信息。远处，郭成的身影在街角一闪而过。
“看来想在代州立足，第一步不是找铺子，也不是选货备货，”唐鸿音缓缓道，“而是得让这里的人相信。”
“相信咱们，是个有跟脚的硬货。”唐照环接上他的话，看了眼天色，“不早了，我们回客栈细说。”
回到客栈，关紧房门，又侧耳细听门外廊下确实无人，唐照环才从贴身行囊的夹层里，取出赵燕直的亲笔书信，笔锋劲瘦，一如其人。
其上除了写明建议在代州设店，提及宁化军可略作照应外，信末还提了几笔代州官场的大略情形。
如今代州官场，为首者三人。
主政的吕知州，至和二年进士，此人年近六旬，听闻性情持重，并非酷烈之徒，久在边州，最重地方安稳。
主钱财赋和刑狱的张通判，年约四十，据闻精明干练，于钱粮数字极为敏锐。
代州地处边要，军务繁重，兵马钤辖单设，这位韩钤辖年纪最轻，且在知州及通判之下，但手中实打实握着兵权，在地方上影响力不容小觑，颇有话语权。
两人头碰着头，仔细研读后，唐鸿音眼中闪过精光：“三位主官，脾性不同，所重各异。看来，咱们须得投其所好，各个击破。”
“吕知州进士出身，既然最看重的是稳妥二字，应该不愿多插手商业。”唐照环指尖点着第一个名字。
“张通判最在意的应是赋税增收，若有新商号能带来实打实的税银和就业，他当乐见其成。”唐鸿音接口，分析第二个。
“边州之地，军需是头等大事，若能让韩钤辖觉得咱们的生意与边军有关，至少不会为难。”
计议已定，次日两人分头行动。
唐鸿音换上了一身儒生打扮，整个人显得清爽利落，又不过分张扬。让打扮成书童的随从拿上了礼盒，里面整齐叠放着一匹俭德绫，四匹吉星纹罗，颜色分别是沉稳的靛青，雅致的秋香，富贵的绛紫以及素雅的月白，皆是洛阳宗室近年间颇为青睐的色调。
绣仿鹿胎绫和吉星纹罗由洛阳宗室主推并非秘密，送此物既显品味不俗，更隐隐点出与宗室的关联，应最对吕知州这般注重稳妥又爱风雅的文官胃口。
他叫了一顶小轿子，直奔知州府邸。
门房正坐在门侧小杌子上打盹。听到脚步声，他掀了掀眼皮，见是个面生的年轻书生，身后的书童手里还捧着个盒子，懒洋洋地问：“何事？”
唐鸿音上前半步，笑容得体：“老伯请了。晚辈姓唐，自洛阳来，游学至此，久闻吕使君学识渊博，风雅清正，心中仰慕。特冒昧前来，若有幸得使君一二指点，便是晚辈的造化了。”
门房态度稍微好了些，但依旧端着架子：“我家使君公务繁忙，岂有闲暇见无名之辈。”
唐鸿音早有准备，不疾不徐地从袖中取出拜帖，连同一个荷包一并递了过去：“家中长辈乃吕使君同科。此帖中略述了晚辈家世与来意，若使君无暇或不愿见，绝不纠缠，即刻便走。”
思忖片刻，门房接过拜帖和荷包，一番通传后，带他进门。
唐鸿音左右观察。府邸内布置清雅，多植松竹，少弄花巧，回廊的柱子上还刻着些劝学励政的格言，确实符合一位持重文官的喜好。
到了门口，门房通报，唐鸿音走入书房。
“学生唐鸿音，拜见使君。”唐鸿音让人将礼盒放在门边空着的矮几上，然后上前几步，恭恭敬敬地行了一个标准的士子揖礼。
“不必多礼。”吕知州打量了他一眼，“你从洛阳来？”
唐鸿音恭敬道：“正是，学生愚钝，于文章未有建树，唯对织物之纹理色彩，略有留心。此次游历至代州，见山川形胜，民风淳朴，更闻使君主政一方，清正有为，教化风行，心中感佩。
想起行囊中恰有几匹洛阳宗室所赠绫罗，自觉纹理别致，或可一观。特冒昧携来，恳请使君法眼品评。您案牍劳形之余，聊博一哂，便是此物之幸了。”
他这番话，将自己放得很低，将对方捧得很高，将送礼彻底转化为请学识渊博的长者品鉴风雅之物，既避开了行贿的嫌疑，又极大满足了文官的清高心理。同时，含蓄地点明自己与宗室的关联。
吕知州听他说得文绉绉，又提及宗室，显然有了兴趣：“哦？既有雅物，不妨取来一观。”
唐鸿音应了一声，打开樟木盒，取出最上面的绣仿鹿胎绫，双手捧着，走到书案前，展开一部分，让织物的纹理和光泽能清晰地呈现在对方眼前。
吕知州一眼认出此乃贡品，目光扫过打开的礼盒，看到里面还有其他，心中已然明了此人来意。
“你既有此雅好，又游学至此，想必对代州风物也有所观感？”吕知州坐回书案后，闲谈般问道。
“学生初来乍到，见识浅薄。观代州虽处边陲，在使君治下，街市井然，民人少有惶惶之色，足见使君抚民有方。只是……”唐鸿音故作迟疑。
“但说无妨。”
“只是市面所售布帛，多以结实耐用为主，花样质地单一。或许边地生计为先，百姓无暇他顾。然学生私忖，若有质优样新之织物流入，或许不仅能满足部分殷实人家所需，若能形成口碑，吸引附近州郡乃至榷场商贾采买，增益民生，于市税亦有补。”
他这番话，将开布庄的生意，提到了促进地方手工业，增加税收的政绩高度，且说得合情合理，毫无铜臭之气。
吕知州捋了捋胡须，他主政一方，首要稳定，其次便是民生与税赋。此人所言，倒非虚妄。若他真有门路弄来些好织物，丰富本地市场，甚至吸引外部客商，确是好事。
“你既有此心，亦是美事。代州民风淳朴，商贾往来只要守法经营，本官自当一视同仁。你方才所言乃务实之论，好好做吧。”
虽然没有明确承诺保护，但有了知州这句话，在代州行事便有了最基本的保障，可以避免许多不必要的刁难。
唐鸿音见好就收，不再多言，行礼告退。
走出知州府，暖风拂面，唐鸿音长长舒了一口气，第一步，走得还算稳妥。接下来，就要看环儿那边了。
唐照环得了唐鸿音的消息，换了一身干练的细布男装，看起来不像个来攀关系的商人，倒像个来做技术交流的工匠，来到了繁忙的通判衙门门口。
门房见她面生，拦住了她。
“我乃唐家织造坊主事，知州吕官人得知我在此地，让我来拜见张通判。”
门房见她年纪轻轻，衣着朴素，本不欲理睬，但听她说是吕知州介绍来的，还是进去通报了。
很快，一个胥吏出来，将她直接带到了通判公房。
张通判正皱着眉头翻看一份赋税册子，见唐照环进来，他只指了指下首一张凳子：“坐，有事速速道来，本官公务繁忙。”
语气直接，甚至不耐烦，典型实干官员作风。
唐照环也不客套，依言坐下，直接开口：“在下唐照环，唐家织造坊主事，主接洛阳宗室及官造工坊绫绮场的单子，汴京贵胄也时有下单。请您过目。”
跟着她的伙计展开了准备送给通判的布料，绣仿鹿胎绫换成了一匹同向斜纹绫，吉星纹罗数量与花色相同。
她没有任何寒暄废话，直接切入主题，带的也是货真价实的好料子，让原本不耐的张通判，把目光从账册移到了她脸上。
“继续。”张通判放下册子，终于开始认真听了。
“此次前来代州，见本地市面所售布匹，多为平纹麻葛，色彩单调，花样陈旧。而代州北临边镇，东接五台佛地，商旅香客往来不绝，对稍好织物应有需求，却苦于本地无甚产出，外购价昂。
所以，在下欲设一织造工坊兼营贩售，特来向通判呈禀，并请教本地法度章程。”
“设工坊？”
这倒新鲜，代州所产丝麻甚少，品质不佳，本地商户多从别处进货成品。
“在下愿招募本地匠人及灵巧妇人，传授部分技艺。所产布帛，一部分于本地铺面销售。另一部分，”唐照环略作停顿，观察张通判神色，“代州临近榷场，北地亦需优质布匹。若工艺稳定，产出达标，在下准备将部分产品销往榷场。”
张通判目光一凝：“你可知榷场许可之难？非有根基之大商号不可为。”
唐照环轻描淡写地笑道：“这您不用担心，我唐家织造坊也不小，汴京的榷场许可不日即到。”
张通判心中快速盘算，若真能有一家本地工坊产出够格进入榷场的货物，于代州商税，于他本人的政绩，都是亮眼的一笔。
此人看来应是技术精湛的匠人出身，心思多在技艺上，于人情世故，官场逢迎并不擅长。但这种人，往往做事踏实，不易生事。让她在代州多待些时日，把技艺传开，哪怕最终自家生意受挫，于代州也是稳赚不赔。
张通判心中有了计较，开口道：“你所图之事，于本地民生商贸，确有裨益。工坊设立，需按律登记，依法纳税，雇佣匠户亦需合乎规矩。
既愿传授技艺，州衙可酌情给予便利，例如帮你张榜招募首批可靠学徒。至于榷场之事，言之尚早，待你工坊产出稳定，再议不迟。”
居然答应用官方名义背书，唐照环心中大喜：“多谢通判成全，在下定当恪守法度，用心经营，不负通判期许。”
至于韩钤辖那边，两人并未直接上门。唐鸿音通过阿四，摸清了韩钤辖领着亲兵巡阅南大街的时辰。
当日，两人故意没带随从，一身富贵闲装在南大街转悠，装作寻找合适铺面，从街头慢悠悠走向街尾。
这一副待宰羔羊的样子，果然引来本地泼皮上前寻衅。
冲突刚起，一直远远缀着的郭成便皱了眉头。他本不欲介入，但见泼皮动作越来越大，唐鸿音吃了亏，唐照环也被逼到墙角，周围聚拢的人越来越多，若真闹大，他无法向赵燕直交代。
不能再等了。郭成低喝一声，带人径直插入冲突中心，只单手握住泼皮手腕，稍一用力，那泼皮便惨叫一声，踉跄后退。
“光天化日，街市之上，尔等欲行凶耶？”
泼皮一见郭成的气势，又见随后赶来的韩钤辖竟对郭成抱拳示意，心中顿时咯噔一下，连忙一溜烟跑了。
郭成并未多言，只对唐鸿音和唐照环简单道：“此地杂乱，两位且回客栈吧。”
说完，他朝韩钤辖略一点头，护送两人离开了是非之地。
事后，唐鸿音和唐照环正好借此为由，分别宴请韩钤辖和郭成，各自也送了厚礼。
有些事情，亲眼所见，胜过千言万语。
不过两三日功夫，新来的洛阳唐姓商贾，用官造的绫罗拜会知州和通判，与宁化军关系匪浅，连韩钤辖都要给面子的消息，像长了翅膀，在代州圈子传开。
流言很快也吹进了张老丈的耳朵。这位前几日还倨傲端坐的房东，再见两人时，态度已是天壤之别。
他亲自来到客栈，脸上堆满了笑容，言语行动间满是殷勤。
“哎呀，两位唐家郎君，前几日我言语冲撞，实是那铺子先前惹过麻烦，心有余悸，二位千万海涵！
这几日，我也打听了，二位原是做正经大生意的，又有贵人关照，那铺子，二位若还看得上眼，租金好说，都好说。契约年限也由二位定，只要生意做得安稳长久，一切皆可商量。”
唐鸿音心中暗笑，几番推拉，最终以比市价还低一成的优惠价格，签下了五年的租契，且免去头三个月的租金，半年租金缓交。
张老丈笑得脸上褶子像朵花一样，签契时手都不稳，连连说合作愉快，生意兴隆。