第154章 中举
三月的代州，春意渐浓。
监当府后院的工坊重新开工，去年近二十名绣娘工匠，一个不落悉数跟着去招人的阿四回归。
让唐照环意外的是，有七八个人托了关系给她递话，恳求收留。皆是宁化军家眷，去年来应募时因着她爱人妻的恶名，被家人拦着没敢来。
唐照环来者不拒，一概收了。
小夏不解，悄悄问她：“那些人当初那般猜疑，如今知道您是女子，个个抢着要来。您就不恼？”
“恼什么？她们也是被名声所累不得已。如今肯来，便是信我。再者，咱们人手本就紧，多一个帮手，多一份产出。”
唐照环摇摇头，不再纠结这事，只吩咐道，
“你领着她们，先用简单织机织素绢。手艺好坏、人品勤懒，你多看多记。
等她们熟手了，我亲自教织素罗，得挑细心负责又牢靠的人。你心里要有数。”
小夏眼睛亮了亮，应得更加郑重。
郭成年前信中提到，他希望工坊能多招些人，原没抱太大指望。没想到唐照环如此痛快，直接通过阿四传了话，让他推荐男女各三十人。
不出十日，宁化军送来了人。
人来了，住处却成了难题。监当府虽大，但历年闲置，屋舍问题不少，坍塌的坍塌，漏雨的漏雨，真正能住人的不过几间。
唐照环当机立断，让人先把监当府收拾出来。
她将新来的人分作几拨，一拨清理荒草，搬运杂物，一拨修缮屋顶漏雨的厢房，一拨浆洗晾晒积年的旧被褥。工坊里那些手脚麻利的绣娘，则负责赶制新的铺盖。
不出半月，监当府焕然一新。原先杂草丛生的院落平整了，漏雨的屋顶补好了，积灰的空屋打扫干净，摆上了新编的草席、新絮的被褥。连堆满破烂的柴房，都被清空改成了储物间。
待监当府收拾停当，唐照环又挑了七八个手脚麻利又看着牢靠的，打发去万和祥帮忙。那边铺面也要修缮，库房也要整理，正缺人手。
周安见了直夸：“掌柜的会用人，这下咱们院子也能敞亮敞亮了。”
一切步入正轨，已近三月底。
这日午后，史管家匆匆进来，脸上压抑不住喜色：“唐掌柜！大喜！大喜！”
唐照环手上一顿，抬头看他。
史管家喘着气，将一封信递上：“汴京来了消息，说您爹这回殿试选了乙科第四甲，还有他的信也到了。”
唐照环接过信，手都在抖。
她拆开信封，唐守仁熟悉的字迹入目：
“环儿吾女，见字如面。省试已过，侥幸中选。殿试在即，然按制，殿试只定名次，不再黜落。为父这进士，算是稳了。特驰书以告，使汝安心。父字。”
眼前水雾氤氲，信纸上的字都在晃动。
中了，爹爹中了。
这些年爹爹寒窗苦读，夏日蚊虫叮咬，冬日手指冻裂，从未有一日懈怠。当初家中最艰难时，全家节衣缩食，也要借钱供他。
如今，终于等到了。
唐照环捧着信，反反复复看了好几遍，忽然一声大叫，把周围人都吓了一跳。
她攥着信，冲出工坊，在监当府的院落里跑了起来。她跑过回廊，跑过月洞门，跑过几株刚开花的桃树，跑得发髻微散，跑得脸颊飞霞。
她一边跑一边笑，笑声又响又脆，惊得廊下几只麻雀扑棱棱飞起。
工坊里的人停了活计，伸着脖子往外瞧。
小夏给他们解释：“掌柜的爹中进士了。”
众人恍然，顿时七嘴八舌议论起来。
正从外头回来的赵燕直，刚进院门，便见一个身影旋风般冲过来。他脚步一顿，那人已跑到跟前，一把抓住他的袖子，喘着气，笑得眼泪都出来了：
“我爹中了，我爹是进士了。”
她眼眶通红，鼻尖也红，脸上却满是压不住的狂喜，攥着他袖子的手都在抖。
“恭喜。”他声音比平素更轻柔几分，“令尊苦读多年，终得回报。”
唐照环用力点头，又松开他袖子，原地转了两圈，停住脚步，喘着气问：“我、我想在万和祥门口办三天流水席，您看成不成？”
“流水席？”
“我太高兴了，想让大家一起高兴高兴。哦，流水席就是，在街上摆上桌椅板凳，不收礼，随便坐，谁来了都能吃一口，沾沾喜气，热闹热闹。”
赵燕直看她兴奋模样，不得不泼一瓢冷水：“想法是好。可你想过没有，如今时节正青黄不接，去岁存粮吃得差不多，新粮还没下来，好些人家快断顿了。
这时候你摆流水席……还别说，办得是时候。名义上庆贺令尊高中，实则也是赈济。官府若知道了，只会赞你。”
唐照环眼睛更亮：“那公子是同意了？”
“我同意有何用。”赵燕直失笑，“你得问问自己，来的人必定极多，花费必定极大。你掏得起这钱么？”
唐照环挺了挺胸，豪气干云。
“本娘子有的是私房钱！”话音未落，她又心虚地把话往回缩了缩，“……请全城人吃一碗面的钱，凑一凑，应该还是有的。”
赵燕直看着她那副又豪迈又心虚的模样，笑意在眼底漾开：“一碗面？你当那些人只吃一碗？
到时候，必定有人天天来，顿顿来。还有人连吃带拿，吃一碗，再揣两个炊饼回去。你这钱，得翻三倍预备。”
唐照环咬着唇盘算片刻，一扬下巴：“千金难买我愿意，我就要请！
再说了，这也是彰显万和祥后台的好机会。我爹中了进士，往后万和祥又多一重靠山。请全城吃面，花的是钱，赚的是名声。从长远看，划算。”
赵燕直点点头：“好。既你有这个心，我支持你。”
唐照环大喜。
“我去找吕知州和张通判，一则替你说项，让他们知道你的善举，二则请官府派人来维持秩序。流水席人山人海，若无官府弹压，保不齐出乱子。”
唐照环拼命点头，眼睛亮晶晶的：“就知道公子最厉害！”
这几个字说得理所当然，全无心机。赵燕直听着，心头熨帖，比春日的阳光还暖。
流水席定在五日后，筹备的这几日，万和祥上下忙得脚不点地。石磊和周安各自带着伙计四处采买，李铁枪护卫，一车一车往万和祥运。鲁师傅亲自拟了食谱，清水煮面，配羊肉臊子，再加一把时令蔬菜。简单，却暖胃暖心。
宁化军那边得了消息，郭成派人送来十袋白面，五扇羊肉，说是贺令尊高中之喜。唐照环推辞不过，只得收下，心里暖洋洋的。
开席这日，天公作美。春阳暖暖，无风无雨。
天刚蒙蒙亮，万和祥门口的桌椅板凳摆开，足足占了半幅路面，从铺子门口一直摆到街角，少说也有四五十张。
红绸扎挂在铺门两侧，流水席三个大字贴在醒目处，底下还有一行小字：为贺唐氏进士及第，万和祥设面三日，全城同庆。
卯时正，排队的人已从万和祥门口，蜿蜒排出了南大街。有拖家带口的，有扶老携幼的，有挎着篮子准备连吃带拿的，熙熙攘攘，热闹非凡。
唐照环站在铺子门前，望着那条长龙，心头又惊又喜。惊的是人真多，喜的是，人真多。
巳时，流水席正式开席。
四队厨子在临时搭起的棚子里忙碌，大锅里的水咕嘟咕嘟翻滚，面条下锅、捞出、盛碗，一气呵成。鲁师傅坐镇指挥，哪里火候不对，他亲自上手，哪锅汤淡了，他亲自调味。
万和祥的伙计和监当府工坊的人马，分成三班，轮流帮忙打下手收拾桌椅。官府派了两个都头领着二十来个弓手，沿着队伍巡逻，维持秩序。那几个平日里凶神恶煞的官差，此刻倒成了最稳妥的保障。
唐照环站上临时搭起的高台，清了清嗓子，朗声道：
“诸位父老乡亲，今日万和祥摆此流水席，是为庆贺一桩大喜事。本店东家与我是亲兄弟，我二人的爹爹，今科高中！这喜事万和祥不敢独享，特备薄面，请全城同乐！”
台下轰然爆发出欢呼声。有人高喊恭喜恭喜，有人鼓掌，有人起哄，要多放点肉臊子。
唐照环笑着抱拳：“今日这面，敞开了吃，管够。”
欢呼声更高了。
人群一拨一拨来，一拨一拨走。太阳从东边升到头顶，又从头顶慢慢西斜。
有衣衫褴褛的乞丐，有背着婴儿的妇人，有拄着拐杖的老人，有牵着弟弟妹妹的半大孩子。每个人都捧着一碗热面，呼噜呼噜地吃。
热气腾腾的场面，让这春日的长街，多了几分说不出的暖意。
唐照环立在铺子门口，看着这满街的热闹，心中那点因花钱而生出的肉疼，早被一股暖流冲得无影无踪。
千金难买她高兴。
她爹苦了半辈子，如今终于熬出头了。她就要让全城人都知道，让所有人都沾沾这份喜气。哪怕花光她的私房钱，再倒欠万和祥的钱，也值。
身后传来脚步声。她回头，见赵燕直走到她身边，望着这满街喧嚣。
“感觉如何？”他温声问。
唐照环笑了，笑得眉眼弯弯：“好极了。”
她深吸一口气，空气里满是羊肉臊子的香气。
“今日怕不止吃了一千碗。”
“三千也有了。”
“明日还办不办？”
“办。”唐照环斩钉截铁，“说好三天，少一天都不行。”
赵燕直从袖中取出一个布袋，递过去：“这是我添的，贺令尊高中之喜。”
唐照环连忙推辞：“不用不用，我请客，怎么能花您的钱。”
“怎么不行？流水席是万和祥的事，可万和祥的事，也是我的事。”
赵燕直走出几步，又回头，在暮色中看她一眼，
“早点歇着，明日还要忙。”
唐照环捧着那袋银子，怔怔望着他上马，修长的背影消失在长街尽头。心头那只小鹿，又开始乱撞起来。
三日流水席，终热热闹闹地落下了帷幕。
第三日深夜收摊时，唐照环坐在万和祥门槛上，望着渐次散去的人群，长长吐了口气。
这三天，万和祥共支出了面粉八十三石，羊肉一十一只，菘菜葱姜不计其数，连桌椅都坐坏了好几条。可她心里却前所未有的敞亮，值了。
鲁师傅走过来，递给她一碗热汤：“掌柜的，喝口暖暖。这三天您可累坏了。”
唐照环接过，抿了一口，羊骨熬的汤，醇厚暖胃。她抬眼笑道：“鲁师傅才最累。那五口大锅，就没歇过火。”
鲁师傅脸上满是得意：“老汉这辈子，还没一口气煮过这么多面呢。痛快！”
周安从铺子里出来，手里捧着簿册，脸上表情复杂：“帐算好了，连食材加借桌椅，雇厨子和打点差役，总计花费一百六十三贯。”
唐照环长舒一口气：“还好还好，比预计的少多了。”
周安苦笑：“这还少？够咱们铺子小半年的嚼用了。”
“千金难买我愿意。”唐照环摆摆手，转身往监当府走，脚步却发飘。
一百六十三贯……赵燕直女使每月工钱八贯，万和祥掌柜工钱每月五贯，从买下永安县隔壁房子开始，她攒了一年的工钱一下清空。可想到这三日间，那些穷苦人吃到热面时眼中的光，想到老人口中的菩萨保佑，又觉得这钱花得值。
翌日清晨，赵燕直起了个大早，唤来史管家，低声吩咐几句。史管家连连点头，出门去了。
午前，赵燕直带着几名亲随，去了州衙。
此时，城中各处官衙按照他吩咐的，收到了同样的东西。
几席以面为主的精致席面，由酒楼伙计恭恭敬敬送进去。伙计口齿伶俐，话也说得漂亮。
“这是万和祥唐掌柜的一点心意。知道各位官人忙于公务，不好亲去流水席上与民同乐，特命小的送来，请官人们同喜。”
知州廨内，吕知州正与张通判和韩钤辖议事。三人听伙计这般说，相视一笑。
门外通传：“赵监当求见。”
吕知州道：“请。”
赵燕直步履从容地进来，向三人行礼：“知州、通判、钤辖，下官冒昧叨扰。”
“哪里哪里。”吕知州抬手让座，“赵监当来得正好，这席面刚送到，一块儿用些？”
赵燕直推辞两句，便从善如流地坐下了。
伙计们摆开碗筷，几道菜一一端上来。
给吕知州的席面自然额外丰盛，细白面食为主，配了四碟八碗的菜肴，时鲜小菜、鸡鸭鱼肉俱全，颇显诚意。
韩钤辖先动筷，呼噜呼噜吃了一大口，赞道：“这面劲道！”
吕知州举箸尝了一口，颔首道：“万和祥这场流水席，办得体面，也办得妥当，赵监当有心了。”
赵燕直欠身道：“知州谬赞，此乃唐掌柜的心意。她为人勤勉本分，这一年多来，于边贸于地方，也算略有微劳。”
“何止略有微劳。”韩钤辖插嘴，“听说宁化军如今军眷有事做，有饭吃，少了许多是非，多亏了她。”
张通判笑了笑，端起酒杯抿了一口，缓缓开口：“万和祥开张一年，利税可观，本官甚是欣慰。只是……”
监当府后院的工坊重新开工，去年近二十名绣娘工匠，一个不落悉数跟着去招人的阿四回归。
让唐照环意外的是，有七八个人托了关系给她递话，恳求收留。皆是宁化军家眷，去年来应募时因着她爱人妻的恶名，被家人拦着没敢来。
唐照环来者不拒，一概收了。
小夏不解，悄悄问她：“那些人当初那般猜疑，如今知道您是女子，个个抢着要来。您就不恼？”
“恼什么？她们也是被名声所累不得已。如今肯来，便是信我。再者，咱们人手本就紧，多一个帮手，多一份产出。”
唐照环摇摇头，不再纠结这事，只吩咐道，
“你领着她们，先用简单织机织素绢。手艺好坏、人品勤懒，你多看多记。
等她们熟手了，我亲自教织素罗，得挑细心负责又牢靠的人。你心里要有数。”
小夏眼睛亮了亮，应得更加郑重。
郭成年前信中提到，他希望工坊能多招些人，原没抱太大指望。没想到唐照环如此痛快，直接通过阿四传了话，让他推荐男女各三十人。
不出十日，宁化军送来了人。
人来了，住处却成了难题。监当府虽大，但历年闲置，屋舍问题不少，坍塌的坍塌，漏雨的漏雨，真正能住人的不过几间。
唐照环当机立断，让人先把监当府收拾出来。
她将新来的人分作几拨，一拨清理荒草，搬运杂物，一拨修缮屋顶漏雨的厢房，一拨浆洗晾晒积年的旧被褥。工坊里那些手脚麻利的绣娘，则负责赶制新的铺盖。
不出半月，监当府焕然一新。原先杂草丛生的院落平整了，漏雨的屋顶补好了，积灰的空屋打扫干净，摆上了新编的草席、新絮的被褥。连堆满破烂的柴房，都被清空改成了储物间。
待监当府收拾停当，唐照环又挑了七八个手脚麻利又看着牢靠的，打发去万和祥帮忙。那边铺面也要修缮，库房也要整理，正缺人手。
周安见了直夸：“掌柜的会用人，这下咱们院子也能敞亮敞亮了。”
一切步入正轨，已近三月底。
这日午后，史管家匆匆进来，脸上压抑不住喜色：“唐掌柜！大喜！大喜！”
唐照环手上一顿，抬头看他。
史管家喘着气，将一封信递上：“汴京来了消息，说您爹这回殿试选了乙科第四甲，还有他的信也到了。”
唐照环接过信，手都在抖。
她拆开信封，唐守仁熟悉的字迹入目：
“环儿吾女，见字如面。省试已过，侥幸中选。殿试在即，然按制，殿试只定名次，不再黜落。为父这进士，算是稳了。特驰书以告，使汝安心。父字。”
眼前水雾氤氲，信纸上的字都在晃动。
中了，爹爹中了。
这些年爹爹寒窗苦读，夏日蚊虫叮咬，冬日手指冻裂，从未有一日懈怠。当初家中最艰难时，全家节衣缩食，也要借钱供他。
如今，终于等到了。
唐照环捧着信，反反复复看了好几遍，忽然一声大叫，把周围人都吓了一跳。
她攥着信，冲出工坊，在监当府的院落里跑了起来。她跑过回廊，跑过月洞门，跑过几株刚开花的桃树，跑得发髻微散，跑得脸颊飞霞。
她一边跑一边笑，笑声又响又脆，惊得廊下几只麻雀扑棱棱飞起。
工坊里的人停了活计，伸着脖子往外瞧。
小夏给他们解释：“掌柜的爹中进士了。”
众人恍然，顿时七嘴八舌议论起来。
正从外头回来的赵燕直，刚进院门，便见一个身影旋风般冲过来。他脚步一顿，那人已跑到跟前，一把抓住他的袖子，喘着气，笑得眼泪都出来了：
“我爹中了，我爹是进士了。”
她眼眶通红，鼻尖也红，脸上却满是压不住的狂喜，攥着他袖子的手都在抖。
“恭喜。”他声音比平素更轻柔几分，“令尊苦读多年，终得回报。”
唐照环用力点头，又松开他袖子，原地转了两圈，停住脚步，喘着气问：“我、我想在万和祥门口办三天流水席，您看成不成？”
“流水席？”
“我太高兴了，想让大家一起高兴高兴。哦，流水席就是，在街上摆上桌椅板凳，不收礼，随便坐，谁来了都能吃一口，沾沾喜气，热闹热闹。”
赵燕直看她兴奋模样，不得不泼一瓢冷水：“想法是好。可你想过没有，如今时节正青黄不接，去岁存粮吃得差不多，新粮还没下来，好些人家快断顿了。
这时候你摆流水席……还别说，办得是时候。名义上庆贺令尊高中，实则也是赈济。官府若知道了，只会赞你。”
唐照环眼睛更亮：“那公子是同意了？”
“我同意有何用。”赵燕直失笑，“你得问问自己，来的人必定极多，花费必定极大。你掏得起这钱么？”
唐照环挺了挺胸，豪气干云。
“本娘子有的是私房钱！”话音未落，她又心虚地把话往回缩了缩，“……请全城人吃一碗面的钱，凑一凑，应该还是有的。”
赵燕直看着她那副又豪迈又心虚的模样，笑意在眼底漾开：“一碗面？你当那些人只吃一碗？
到时候，必定有人天天来，顿顿来。还有人连吃带拿，吃一碗，再揣两个炊饼回去。你这钱，得翻三倍预备。”
唐照环咬着唇盘算片刻，一扬下巴：“千金难买我愿意，我就要请！
再说了，这也是彰显万和祥后台的好机会。我爹中了进士，往后万和祥又多一重靠山。请全城吃面，花的是钱，赚的是名声。从长远看，划算。”
赵燕直点点头：“好。既你有这个心，我支持你。”
唐照环大喜。
“我去找吕知州和张通判，一则替你说项，让他们知道你的善举，二则请官府派人来维持秩序。流水席人山人海，若无官府弹压，保不齐出乱子。”
唐照环拼命点头，眼睛亮晶晶的：“就知道公子最厉害！”
这几个字说得理所当然，全无心机。赵燕直听着，心头熨帖，比春日的阳光还暖。
流水席定在五日后，筹备的这几日，万和祥上下忙得脚不点地。石磊和周安各自带着伙计四处采买，李铁枪护卫，一车一车往万和祥运。鲁师傅亲自拟了食谱，清水煮面，配羊肉臊子，再加一把时令蔬菜。简单，却暖胃暖心。
宁化军那边得了消息，郭成派人送来十袋白面，五扇羊肉，说是贺令尊高中之喜。唐照环推辞不过，只得收下，心里暖洋洋的。
开席这日，天公作美。春阳暖暖，无风无雨。
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红绸扎挂在铺门两侧，流水席三个大字贴在醒目处，底下还有一行小字：为贺唐氏进士及第，万和祥设面三日，全城同庆。
卯时正，排队的人已从万和祥门口，蜿蜒排出了南大街。有拖家带口的，有扶老携幼的，有挎着篮子准备连吃带拿的，熙熙攘攘，热闹非凡。
唐照环站在铺子门前，望着那条长龙，心头又惊又喜。惊的是人真多，喜的是，人真多。
巳时，流水席正式开席。
四队厨子在临时搭起的棚子里忙碌，大锅里的水咕嘟咕嘟翻滚，面条下锅、捞出、盛碗，一气呵成。鲁师傅坐镇指挥，哪里火候不对，他亲自上手，哪锅汤淡了，他亲自调味。
万和祥的伙计和监当府工坊的人马，分成三班，轮流帮忙打下手收拾桌椅。官府派了两个都头领着二十来个弓手，沿着队伍巡逻，维持秩序。那几个平日里凶神恶煞的官差，此刻倒成了最稳妥的保障。
唐照环站上临时搭起的高台，清了清嗓子，朗声道：
“诸位父老乡亲，今日万和祥摆此流水席，是为庆贺一桩大喜事。本店东家与我是亲兄弟，我二人的爹爹，今科高中！这喜事万和祥不敢独享，特备薄面，请全城同乐！”
台下轰然爆发出欢呼声。有人高喊恭喜恭喜，有人鼓掌，有人起哄，要多放点肉臊子。
唐照环笑着抱拳：“今日这面，敞开了吃，管够。”
欢呼声更高了。
人群一拨一拨来，一拨一拨走。太阳从东边升到头顶，又从头顶慢慢西斜。
有衣衫褴褛的乞丐，有背着婴儿的妇人，有拄着拐杖的老人，有牵着弟弟妹妹的半大孩子。每个人都捧着一碗热面，呼噜呼噜地吃。
热气腾腾的场面，让这春日的长街，多了几分说不出的暖意。
唐照环立在铺子门口，看着这满街的热闹，心中那点因花钱而生出的肉疼，早被一股暖流冲得无影无踪。
千金难买她高兴。
她爹苦了半辈子，如今终于熬出头了。她就要让全城人都知道，让所有人都沾沾这份喜气。哪怕花光她的私房钱，再倒欠万和祥的钱，也值。
身后传来脚步声。她回头，见赵燕直走到她身边，望着这满街喧嚣。
“感觉如何？”他温声问。
唐照环笑了，笑得眉眼弯弯：“好极了。”
她深吸一口气，空气里满是羊肉臊子的香气。
“今日怕不止吃了一千碗。”
“三千也有了。”
“明日还办不办？”
“办。”唐照环斩钉截铁，“说好三天，少一天都不行。”
赵燕直从袖中取出一个布袋，递过去：“这是我添的，贺令尊高中之喜。”
唐照环连忙推辞：“不用不用，我请客，怎么能花您的钱。”
“怎么不行？流水席是万和祥的事，可万和祥的事，也是我的事。”
赵燕直走出几步，又回头，在暮色中看她一眼，
“早点歇着，明日还要忙。”
唐照环捧着那袋银子，怔怔望着他上马，修长的背影消失在长街尽头。心头那只小鹿，又开始乱撞起来。
三日流水席，终热热闹闹地落下了帷幕。
第三日深夜收摊时，唐照环坐在万和祥门槛上，望着渐次散去的人群，长长吐了口气。
这三天，万和祥共支出了面粉八十三石，羊肉一十一只，菘菜葱姜不计其数，连桌椅都坐坏了好几条。可她心里却前所未有的敞亮，值了。
鲁师傅走过来，递给她一碗热汤：“掌柜的，喝口暖暖。这三天您可累坏了。”
唐照环接过，抿了一口，羊骨熬的汤，醇厚暖胃。她抬眼笑道：“鲁师傅才最累。那五口大锅，就没歇过火。”
鲁师傅脸上满是得意：“老汉这辈子，还没一口气煮过这么多面呢。痛快！”
周安从铺子里出来，手里捧着簿册，脸上表情复杂：“帐算好了，连食材加借桌椅，雇厨子和打点差役，总计花费一百六十三贯。”
唐照环长舒一口气：“还好还好，比预计的少多了。”
周安苦笑：“这还少？够咱们铺子小半年的嚼用了。”
“千金难买我愿意。”唐照环摆摆手，转身往监当府走，脚步却发飘。
一百六十三贯……赵燕直女使每月工钱八贯，万和祥掌柜工钱每月五贯，从买下永安县隔壁房子开始，她攒了一年的工钱一下清空。可想到这三日间，那些穷苦人吃到热面时眼中的光，想到老人口中的菩萨保佑，又觉得这钱花得值。
翌日清晨，赵燕直起了个大早，唤来史管家，低声吩咐几句。史管家连连点头，出门去了。
午前，赵燕直带着几名亲随，去了州衙。
此时，城中各处官衙按照他吩咐的，收到了同样的东西。
几席以面为主的精致席面，由酒楼伙计恭恭敬敬送进去。伙计口齿伶俐，话也说得漂亮。
“这是万和祥唐掌柜的一点心意。知道各位官人忙于公务，不好亲去流水席上与民同乐，特命小的送来，请官人们同喜。”
知州廨内，吕知州正与张通判和韩钤辖议事。三人听伙计这般说，相视一笑。
门外通传：“赵监当求见。”
吕知州道：“请。”
赵燕直步履从容地进来，向三人行礼：“知州、通判、钤辖，下官冒昧叨扰。”
“哪里哪里。”吕知州抬手让座，“赵监当来得正好，这席面刚送到，一块儿用些？”
赵燕直推辞两句，便从善如流地坐下了。
伙计们摆开碗筷，几道菜一一端上来。
给吕知州的席面自然额外丰盛，细白面食为主，配了四碟八碗的菜肴，时鲜小菜、鸡鸭鱼肉俱全，颇显诚意。
韩钤辖先动筷，呼噜呼噜吃了一大口，赞道：“这面劲道！”
吕知州举箸尝了一口，颔首道：“万和祥这场流水席，办得体面，也办得妥当，赵监当有心了。”
赵燕直欠身道：“知州谬赞，此乃唐掌柜的心意。她为人勤勉本分，这一年多来，于边贸于地方，也算略有微劳。”
“何止略有微劳。”韩钤辖插嘴，“听说宁化军如今军眷有事做，有饭吃，少了许多是非，多亏了她。”
张通判笑了笑，端起酒杯抿了一口，缓缓开口：“万和祥开张一年，利税可观，本官甚是欣慰。只是……”