第44章
花厅议婚
大殿四隅贮冰的铜鉴氤氲着丝丝凉意, 消着晋阳盛夏的燥热。
殿中大案上，舆图铺陈，高澄踞中, 段韶、陈元康、陈扶三人围案，正剖析着两淮兵粮屯戍之务，忽有斥候急趋殿外。
密报呈于案前。
陈元康展读：
“梁主萧衍已于台城……饿殂。逆贼侯景拥立太子萧纲为帝, 自假黄钺, 晋位相国、大都督, 并划泰山等二十郡，自封汉王。复矫诏自封为……”陈元康睁大眼睛, “宇宙大将军？”
高澄以为自己听错了, “？”
陈元康又细瞧了瞧，复述道：“宇宙大将军。”
一刹安静。
段韶以拳抵唇, 陈扶咬唇低笑，高澄怔了怔，拊掌大笑起来。
陈元康摇首笑叹：“四方上下谓之宇, 往古来今谓之宙。以此自封, 真乃旷古绝今第一狂悖之徒！”
将密报折起，递给陈扶, 自袖中取出一信，“王贵密信亦至。他依阿扶之言劝谏王伟：若非得遇刘邦, 韩信安成兵仙？王猛若随桓温南渡, 焉得功盖诸葛？卿纵有才华，亦需择明主方得施展。”
高澄笑睨陈扶一眼, “那王伟如何答？”
“王伟言, 自古哪有背叛自己主上的？他虽知侯景猖獗难久, 然惟愿守臣节至终。又言, 他日侯景事败，相国若仍愿纳，彼时必效犬马之劳。”
高澄非但不恼，反露激赏之色，“忠义有度，去就分明。此人当真大才也。”
陈扶将密报归于壁架，转身回座，神情一改往日淡远，肃穆道，“相国，稚驹有重大军议欲陈。”
“稚驹但言无妨。”
“南梁宗室皆鼠窃之辈，萧衍一殁，必起萧墙之争。镇守襄阳的萧詧，早与江陵萧绎结怨。若其惶恐无依，转而投靠宇文泰，则襄阳必会易主。”
萧詧会投贼之论断，实出高澄意料。
可玉璧战败，侯景反叛、奇袭、乱梁，王思政空城，裴宽潜逃……她先前诸般预言，尽皆应验。
“稚驹以为，该当如何？”
“萧绎在江陵与湘州萧誉、郢州萧纶等相互攻伐，无力北顾。我军当趁此乱局，自豫州疾驰南下，直取义阳三关！”
“南梁大乱，其太守极有可能请降。彼时便以义阳为据，派精锐攻打襄阳，萧詧怯懦之辈，必定克之。”
历史上高澄无从知悉萧詧会甘为西魏藩属，刚得两淮的他，正全心谋图禅代，而等他反应过来，萧詧已因柳仲礼攻襄阳，惊惧地向宇文泰称臣了。
她恳切道：“相国，六月备战，七月兴兵，实乃天时、地利、人和皆备之绝佳时机，不，是唯一之机。一旦攻克，可将萧詧送至江陵交予萧绎处置，明示盟好。日后牵制西贼，尚需借萧绎之力。”
殿中一时寂然。
段韶、陈元康目光紧锁舆图上义阳、襄阳两点，若此二地得手，对西贼顿成新月抱角之势。
二人目光交汇，齐齐转向高澄，
“此策可行！”
“此谏当从！”
“好！孝先，即刻整军，孤当亲征义阳！”
“稚驹浅见，此战无需相国亲征。遣慕容绍宗、刘丰二将军统兵前往，足以攻克。”
高澄与她眸光一接，即刻了然。
登临大位所需之文治武功他已具足，无需、也不该再以万金之躯亲犯锋镝。
段韶不由慨叹：“陈侍中擘画始终，庙算深远。若为男儿，真乃出将入相，匡定乾坤之才也！”
七月十五，晋阳城外。
夏风卷着大纛，高澄一身玄甲，立于点将台上，扫过台下黑压压的军阵。
“将士们！萧衍已死，台城倾覆，宇文泰豺狼之性，岂会坐视？必趁梁室之乱，南下吞食荆襄之地，掠取汉东膏腴！若使其得逞，则我大魏必受其制！”
“南梁纲纪崩摧，宗室鼠辈内斗正酣！此诚天赐良机也！今时不取，更待何时？！天命已降，岂容犹疑！慕容绍宗、刘丰听令！”
“末将在！”
“率大军自豫州南下，直取义阳！十日内，孤要见到高字旌旗插遍义阳三关！”
“末将得令！”
“高岳听令！”
“末将在！”
“自淮南合州西进，佯动惑敌，为西路大军屏护侧翼！”
“末将得令！”
“此战，非为尺寸之争，乃定乾坤之势！凡立功者，以千金、封邑厚赏！凡怯战者，军法无情！”
“吼——！！！”
山呼海啸的应和撼动大地，兵刃顿地之声响彻云霄。
慕容绍宗、刘丰于、高岳于点将台前接领虎符，上马策至阵前，大军浩浩荡荡向南而去。
高澄策马回返，直奔陈家别府。
鲜卑奴正于前院喂着褐马鸡，见高澄进来，忙丢下食盘行礼。
高澄先往陈元康东屋而去，片刻后再出，已换了一身轻便淡青宽衫。
厅中席面已布，陈扶正将一粗五细的六根彩缕蜡烛，一一插入案上缀着枣脯的硕大花馍馍上。
高澄笑问：“为何要往曼头上插烛？”
“许生辰愿望用啊。”
她双手合十，闭目道：“稚驹愿蒙相国荫庇，安享太平，纳福承祉，直至期颐之年。”睁眼，吹熄蜡烛。
高澄嗤笑，“那孤岂不是要活到一百一十四岁去？”
用罢午膳，移步花厅。
廊下微风习习，将廊下墙角花卉之香，徐徐送满一室。陈扶已褪去端整外衫，只着一袭月白素罗裙，青丝绾作垂挂髻，簪两支珍珠钗。
高澄斜倚在铺了青篾簟席的矮榻上，手里闲闲把着只琉璃盏，目光落在她身上，“生得白净，便是素色也衬得起。”
陈扶执壶为他添蒲桃酒，“相国生得白皙，任凭风摧日曝，鞍马劳顿，颜色总不见深。这般好底子，自然穿什么都是好看的。”
高澄叹笑，“我家稚驹这张小嘴……”
甘露起身，打开宫人捧着的匣子，取出三套软甲。
“妾见女郎日常习剑，便请晋阳的老匠人，以银线韧丝，制了贴身穿的软甲。轻薄不妨动作，却能抵挡利刃划割。想着相国与陈大行台常要出征，便多做了两套。”
高澄接过略一揉捏，入手轻巧，颇有乾坤。回了句“有心”，随手一搁，目光转回陈扶，“稚驹今日芳辰，孤岂能没有像样的贺礼？”
“稚驹不是素喜太原风物，常赞山川形胜、民风淳厚？孤便奏请陛下，敕封稚驹为太原郡君。食邑两千户。”
陈元康正拈着颗葡萄欲送入口，闻言手一抖，葡萄滚落案上。
他仕宦几十年，也不过封个县公，食邑不过一千户。女儿年仅十五……竟得封郡君？还是下辖晋阳的第一重郡太原郡？！食邑还倍于己身？这恩宠……也未免太过了……
“相国厚爱，稚驹铭感五内。只是……这太原郡君，稚驹更希望，是由相国亲自赐封。”
高澄眸色一深，品了品，笑道：“也好，既是我的人，是该由我来封。只是，这郡君送不去，孤却也没备其他的礼。”
“那相国便答应稚驹一件事，权作生辰之礼，可好？”
“哦？何事？”
陈扶拿起被高澄随手搁在矮几上的软甲，托至他面前。
“稚驹要相国尘埃落定、乾坤明朗之前，将此甲日日贴身穿戴，勿有一日疏漏。”
“好，孤便依你。”
“谢相国生辰厚礼。那容稚驹失陪片刻，去试试我的那身。”
净瓶、甘露亦趋步相随。
刚转过廊角，净瓶便扯住陈扶袖子道，“仙主怎拒了呀！那可是太原郡君呐！”
“进步太快，未必是福。”
刚掩上西厢门，甘露便从怀中掏出一油纸小包递给陈扶，“服下后约莫半时辰发作，腹痛如绞、骨软筋麻。便是那等身经百战的悍卒，也休想提起半分气力。”
陈扶纳入袖中暗袋，伸手抚了抚她脸颊，
“好童儿。”
三人回至廊下，忽听陈元康的声音，自雕花窗扇透出：
“相国，阿扶去年就已及笄。论理，早该……早该议一门亲事。臣斗胆，请相国……给她指一户妥帖可靠人家。”
净瓶眼睛倏地瞪圆，当下就要往里冲。
被陈扶拽回。
“仙主！你自己的终身大事，难道不赶紧进去听听、拿个主意么？”
陈扶方才也惊了惊，然她只花了极短的时间，便接受了这个事实。
议亲，是无法回避的、迟早要面对的现实。
“先听听。听听他们各作何想，才好应对。”
高澄捏着琉璃盏的指腹摩挲着，薄唇勾起抹似笑非笑的弧度，
“长猷，你我相交多年，不必虚绕。你心中……莫非已有属意的人家？不妨说出来，孤也好替你参详参详。”
陈元康试探道：“慕容绍宗将军之子慕容士肃……相国觉得如何？”
“嗯，士肃是个好苗子。然慕容家世代为将，士肃日后必承父业，戍边征伐。稚驹若嫁，夫君长年在外，你可忍心她独守空闺？”
“那……太保贺拔焉过儿之子？”
“天惠忠心可嘉，其子孤也见过。次子确是可造之材，弓马娴熟，将来或可承继家业。只是此子过于尚武，于文墨一道不甚通晓。稚驹若嫁与这等只识弯弓的儿郎，恐话不投机。”
见陈元康欲再言，他又淡淡补上一句，“鲜卑家风粗犷，她嫁去可能适应？”
陈元康只得将鲜卑贵胄皆咽回去，改口道：“渤海太守封子绘之子封充，听闻性情温和，通晓事理。”
“渤海僻处海隅，远离中枢。你舍得她远嫁边郡？”
看来相国是打算让稚驹婚后仍任女官之职……那只能着眼于邺城的世家了。
“李希宗之幼子李祖钦呢？其女李祖娥乃相国弟媳，族妹李昌仪亦在相国府中，若能联姻，正可守望相助。”
“赵郡李氏固是望姓，然族内盘根错节，妯娌姻亲繁缛。稚驹自在惯了，嫁入这等深宅大院，终日周旋于琐碎人事，她岂能快活？”
阿扶处事圆融，最是知进退、懂人情，族内事务对她而言并非难事啊……陈元康心里这么想，嘴上却只能顺着道，
“那……城平县公尧雄之子尧师？门庭简单，尧师已袭爵位，稚驹嫁去便是主母，无需应对亲族。”
“虽袭爵，然根基不厚，缺少奥援。稚驹嫁去需独力支撑门户，你忍见她劳碌辛苦？”
“太府卿崔昂之子崔液如何？崔昂清正刚直，其子必承父风，端稳持重。”
“崔昂得罪之人不少，将来难保不遭嫉恨报复。稚驹嫁去，只怕要受池鱼之殃。”
陈元康万没想到，自己掂量过的人选竟会全被否定，一时语塞，只得从邺城最显赫的‘四贵’开始现想。
司马家……司马消难已娶相国之妹，司马世云三个弟弟被流放了。高岳将军无适龄之子。高隆之老谋深算，睚眦必报，不好伺候。孙腾倒是个性情中人，常年寻访失散的女儿，想来会对儿媳多加怜惜……
陈元康试探道：“咸阳郡公孙腾之子，孙凤珍如何？”
“凤珍才能平平，性情怯懦，稚驹心思缜密，吏道纯熟，岂能看上此等庸人？”
“邢邵之子邢大宝呢？大宝雅好读书，日后定非庸碌之辈。”
高澄略一颔首，“大宝读书尚可。”复又摇头，“只是读得过迂了，小小年纪暮气沉沉，寡言木讷。配个毫无意趣的没嘴葫芦，平日相对有何滋味？”
“那邢邵的高徒卢思道呢？此子诗赋气势沛然，用典精切，且聪颖善
谈，必能与稚驹相投。”
高澄冷哼一声，“卢思道才气或有，却过于傲物，稚驹嫁他，既要容其狂狷，又需替他周全人事，岂不受累？更何况，其父乃是隐逸之流，无权无势。嫁入这等清门，她要如何习惯？”
如此看来，门第稍逊、或是寒族出身的才俊，就更不必提了。
“那……临淮王元孝友殿下之子？”
陈扶踏入花厅。
走到案边，为高澄斟满一盏花茶。
高澄伸出手，将陈扶正要收回的手握住，指尖微微用力，不容她抽离，
“你猜猜，方才你阿耶与孤，在聊什么？”
“稚驹方才在门外，略听到几句。”她转向陈元康，“阿耶当真有些糊涂了，如何能问出要孩儿嫁与元氏子弟的话来？他日相国身登九五，元魏宗室便为前朝遗绪，孩儿岂能沾染？”
听她满是嫌弃，高澄满意一笑，“还是我们稚驹懂事。”
陈元康心里发苦，但凡相国能对那些高门子弟点一次头，他也决计不会提及元氏啊！
那股心焦因陈扶打断渐渐冷却，他细品起高澄的话来，那一连串的否决，字字句句，皆是男方不堪配啊……
女儿初见相国那夜曾闪过的妄念，再次闪过。
“臣……臣斗胆一问，长公子孝瑜……如今也快加冠成人，尚未听闻……定下亲事？”
高澄眸光骤冷如冰。
这老小子心智是被狗吃了？！让稚驹嫁孝瑜？！唤孤一声“父王”？！！
他轻轻“嘶”了一声，语气感慨，“步落稽也快加冠了，连延安都行过冠礼了……真是光阴似箭啊……”
高演、高湛婚事早定了，提他俩作甚？
看他说完就没了下文，陈元康只得提醒，“长广公不是已定了柔然的邻和公主？常山公也已娶了元蛮之女？”看高澄不搭话，心一横，索性将话挑明，“相国觉得，阿扶她……可、可能配得上长公子？”
高澄沉沉盯了陈元康片刻，转向静立一旁的陈扶，
“稚驹可还记得？先前孤将高那耶指婚给司马消难时，曾答应过你，日后你的婚事，先问过你自己心意。”他放缓语调，目光紧锁她的表情，“今日，孤便问你——你觉得孝瑜如何？若你……觉得尚可，此事，倒也不是不能……从容计议。”
陈扶与高孝瑜接触寥寥，印象模糊，史书所载，高孝瑜魁伟雄毅，谦慎宽厚，兼爱文学。可她深知，史笔也可能是润饰，仅凭一行文字，便定终身？
“长公子身份尊贵，自是世间难寻的良配。只是……稚驹不仅想觅得良人，更想斗胆，向相国求一个天大的恩典，”
说着，她敛容正色，后退半步，对着高澄行了参拜皇帝的大礼，
“稚驹想要，皇帝陛下明旨赐婚之荣。”
“咳。你既有此愿，孤岂能不满足你？也罢，那便依你所请。”
说罢，起身道，“孤更衣即回。”
高澄身影刚消失在廊外，陈元康便凑到女儿身边，急道，“傻孩子！多好的机会呐！你怎不知应下！哎！真是急煞人也！”
“孩儿还以为，关乎我一生之大事，阿耶至少会先与我商量。”
陈元康被她看得心头一虚，解释道：“你的婚事，自是相国定夺。便是阿耶先与你说了，不也得过相国那一关么？”
“是么？那么，日后阿耶在仕途上若再遇什么难处，也不必来与孩儿商量了。毕竟，最后还是要相国定夺嘛。”
“嗳！你这孩子！”
-
娄太妃倚在榻上，听罢高澄来意，手中拨动的佛珠一停。
“你要让陛下……立太子？”
“国不可无储君，陛下当早立太子，以安天下臣民之心。”
话说得规矩，内里意思大家都明白。
默然良久，佛珠复又缓缓转动，“你父王去后，这千斤重担便落在了你肩上，邺城的情况我也不清楚，你自己决断吧。只是莫要过于酷烈，留人口实。”
“儿谨记家家教诲。”
议罢正事，又侍奉了汤药，高澄方出寝殿，去往暖阁。
奶母们抱起孩子，悄步退下。
门扉合上，高澄踱至窗边，无声解着衣袍。室内安静，只有他衣料摩擦的窸窣声。
甘露立在榻边，心快如鼓，她知道接下来会发生什么，相国此番回晋阳未带那王令姝，便常常只属于她。
“过来。”
甘露走近，尚未站定，便被他伸手拽了过去。
他身上还带着熏染的檀香，混着男人雄烈的气息，他没有急于动作，只是用指背慢慢抚过她。
“在太妃那里，绷得乏了。”他低语，热气拂过她耳廓，手悄然探入衣衫后襟，贴着脊背肌肤摩挲，不急不徐，漫不经心。
衣衫委地，暖阁内春光渐浓。
汗水交融，气息相闻，甘露紧紧攀附着他，在这令人眩晕的浪潮中，几乎忘却了自己是谁，只剩下最原始的欲望与臣服……
高澄侧卧着，一手支颐，另只手仍有意无意地抚弄着。
“跟着孤，感觉如何？”
“相国龙章凤姿，伟烈过人……待妾身亦是极好的。锦衣玉食，珍玩赏赐，从未短缺。更……更是……令妾身每常……心动神驰，不能自已。”
“那为何……会有人不愿跟着孤？”
眼前恍惚又出现那张冷艳决绝的脸。
他宽容她好一阵歹一阵的态度，提拔她父兄亲属，甚至在那夜许了她三夫人之位，她却说：“皇帝的妃嫔无权和离，所以昌仪才要在相国功成之前，求此恩典。”
甘露伏在他胸前，轻声道：“或许就是有人……不想过这种日子。”
“哦？那她想过何种日子？”
“妾身如今已是安居檐下的金雀，”甘露自嘲一笑，“已无法体察……鸿鹄之所向了。”
-
窗外暮色初合，最后一缕斜阳将堂内染成温暖的昏黄。
公务已毕，高澄斜倚在案后，饶有兴味地看着陈扶在渐暗的光线里，神情专注地收拾着散落的文书，将笔砚一一归位，又仔细剪去灯盏中过长焦黑的烛芯。
待她做完一切，高澄伸出手，拉住了她。
“稚驹，明日上朝，孤将上表辞去殊礼爵秩，并奏请早立国本，以安社稷。”
陈扶指尖在他掌心微微一颤，抬眼看他，“稚驹……静待相国佳音。”
高澄将人带近些，陈扶顺势倾身，另只手极轻地在他肋间拂过，那特制软甲的细微触感，透过官袍传来。
这细微动作没逃过高澄的眼睛，他低笑，带着促狭，“就这么怕孤出事？”
这句话仿佛触动了某个隐秘的开关，她眼睛瞬间泛了酸，水雾迅速漫上眼眶，凝聚成珠，悬在眼前。
高澄心头猛地一疼，玩笑之意顷刻消散。
他松开握着她的手，转而捧起她的脸，异常轻柔地擦拭她的眼泪，
“莫怕。朝堂早在孤掌控之中，不过走个章程，能有何事？义阳已入我们手中，襄阳亦是囊中之物。孤正待挥鞭天下，开创不世功业，怎会舍得撒手？”指尖抚过她脸颊，他温柔地哄慰，“答应稚驹的太原郡君还未封呢。孤岂能食言？”
她看着他，轻轻地点了点头。
暖阁已点起灯，取过搭在竹晾上的外衫穿上，系好衣带。
庭院停步，晚风已带秋凉。
膳奴阿禛提着食盒，低着头从内堂走出，即将擦肩时，陈扶袖袍微动，一个以油纸小包塞入他腰带之中。
穿回廊，出东柏堂大门。
队主阿古冲他抱拳一礼，陈扶走近，声音仅容两人听闻，“你我的约定，可还记得？”
“闻听内堂哨鸣之声，即为险情之讯，当率亲卫不顾一切，直入护卫相国！”
陈扶点点头，不再多言，登上自家牛车。
车轮辘辘，却未转向长寿里，而是拐入戚里一条僻静街道，停
在一家门面寻常、帘幕低垂的茶肆后门。
陈扶下车，迅速闪入。
雅室内，高浚已候在那里，见她进来，咧嘴一笑，“小阿扶，神神秘秘把我叫来，就请我喝这清汤寡水？”
陈扶在他对面坐下，神情凝重，并无寒暄，“大都督，明日相国将于朝会请立太子。稚驹恐有人狗急跳墙，铤而走险。请大都督明日暗中调遣可靠精锐，于东柏堂周遭布防，以备不测。”
高浚笑容一收，身体前倾，“听到什么风声了？哪路人马？”
“没有，但请立太子，则未来代禅无疑。那些失了倚仗、恐惧清算之人，难保不会行疯狂之举。有备，方能无患。”
高浚一拍大腿，“好！明日我亲自带人，扮作巡街、洒扫，散在四周，眼睛绝不离开东柏堂一寸！”
次日，卯时初刻。
天色仍是青灰，启明星悬于天际。
净瓶捧出软甲，为她穿戴妥当，再套上熏好的挺括官袍，腰间束上巧藏软剑的革带，最后，将她的长发一丝不苟地绾起，戴上蝉冠。
推开房门，晨风凛冽，走过尚笼在黎明前黑暗的庭院，登上牛车。
车厢内，她闭目深深呼吸数次，再睁眼，已是一片沉毅。
大殿四隅贮冰的铜鉴氤氲着丝丝凉意, 消着晋阳盛夏的燥热。
殿中大案上，舆图铺陈，高澄踞中, 段韶、陈元康、陈扶三人围案，正剖析着两淮兵粮屯戍之务，忽有斥候急趋殿外。
密报呈于案前。
陈元康展读：
“梁主萧衍已于台城……饿殂。逆贼侯景拥立太子萧纲为帝, 自假黄钺, 晋位相国、大都督, 并划泰山等二十郡，自封汉王。复矫诏自封为……”陈元康睁大眼睛, “宇宙大将军？”
高澄以为自己听错了, “？”
陈元康又细瞧了瞧，复述道：“宇宙大将军。”
一刹安静。
段韶以拳抵唇, 陈扶咬唇低笑，高澄怔了怔，拊掌大笑起来。
陈元康摇首笑叹：“四方上下谓之宇, 往古来今谓之宙。以此自封, 真乃旷古绝今第一狂悖之徒！”
将密报折起，递给陈扶, 自袖中取出一信，“王贵密信亦至。他依阿扶之言劝谏王伟：若非得遇刘邦, 韩信安成兵仙？王猛若随桓温南渡, 焉得功盖诸葛？卿纵有才华，亦需择明主方得施展。”
高澄笑睨陈扶一眼, “那王伟如何答？”
“王伟言, 自古哪有背叛自己主上的？他虽知侯景猖獗难久, 然惟愿守臣节至终。又言, 他日侯景事败，相国若仍愿纳，彼时必效犬马之劳。”
高澄非但不恼，反露激赏之色，“忠义有度，去就分明。此人当真大才也。”
陈扶将密报归于壁架，转身回座，神情一改往日淡远，肃穆道，“相国，稚驹有重大军议欲陈。”
“稚驹但言无妨。”
“南梁宗室皆鼠窃之辈，萧衍一殁，必起萧墙之争。镇守襄阳的萧詧，早与江陵萧绎结怨。若其惶恐无依，转而投靠宇文泰，则襄阳必会易主。”
萧詧会投贼之论断，实出高澄意料。
可玉璧战败，侯景反叛、奇袭、乱梁，王思政空城，裴宽潜逃……她先前诸般预言，尽皆应验。
“稚驹以为，该当如何？”
“萧绎在江陵与湘州萧誉、郢州萧纶等相互攻伐，无力北顾。我军当趁此乱局，自豫州疾驰南下，直取义阳三关！”
“南梁大乱，其太守极有可能请降。彼时便以义阳为据，派精锐攻打襄阳，萧詧怯懦之辈，必定克之。”
历史上高澄无从知悉萧詧会甘为西魏藩属，刚得两淮的他，正全心谋图禅代，而等他反应过来，萧詧已因柳仲礼攻襄阳，惊惧地向宇文泰称臣了。
她恳切道：“相国，六月备战，七月兴兵，实乃天时、地利、人和皆备之绝佳时机，不，是唯一之机。一旦攻克，可将萧詧送至江陵交予萧绎处置，明示盟好。日后牵制西贼，尚需借萧绎之力。”
殿中一时寂然。
段韶、陈元康目光紧锁舆图上义阳、襄阳两点，若此二地得手，对西贼顿成新月抱角之势。
二人目光交汇，齐齐转向高澄，
“此策可行！”
“此谏当从！”
“好！孝先，即刻整军，孤当亲征义阳！”
“稚驹浅见，此战无需相国亲征。遣慕容绍宗、刘丰二将军统兵前往，足以攻克。”
高澄与她眸光一接，即刻了然。
登临大位所需之文治武功他已具足，无需、也不该再以万金之躯亲犯锋镝。
段韶不由慨叹：“陈侍中擘画始终，庙算深远。若为男儿，真乃出将入相，匡定乾坤之才也！”
七月十五，晋阳城外。
夏风卷着大纛，高澄一身玄甲，立于点将台上，扫过台下黑压压的军阵。
“将士们！萧衍已死，台城倾覆，宇文泰豺狼之性，岂会坐视？必趁梁室之乱，南下吞食荆襄之地，掠取汉东膏腴！若使其得逞，则我大魏必受其制！”
“南梁纲纪崩摧，宗室鼠辈内斗正酣！此诚天赐良机也！今时不取，更待何时？！天命已降，岂容犹疑！慕容绍宗、刘丰听令！”
“末将在！”
“率大军自豫州南下，直取义阳！十日内，孤要见到高字旌旗插遍义阳三关！”
“末将得令！”
“高岳听令！”
“末将在！”
“自淮南合州西进，佯动惑敌，为西路大军屏护侧翼！”
“末将得令！”
“此战，非为尺寸之争，乃定乾坤之势！凡立功者，以千金、封邑厚赏！凡怯战者，军法无情！”
“吼——！！！”
山呼海啸的应和撼动大地，兵刃顿地之声响彻云霄。
慕容绍宗、刘丰于、高岳于点将台前接领虎符，上马策至阵前，大军浩浩荡荡向南而去。
高澄策马回返，直奔陈家别府。
鲜卑奴正于前院喂着褐马鸡，见高澄进来，忙丢下食盘行礼。
高澄先往陈元康东屋而去，片刻后再出，已换了一身轻便淡青宽衫。
厅中席面已布，陈扶正将一粗五细的六根彩缕蜡烛，一一插入案上缀着枣脯的硕大花馍馍上。
高澄笑问：“为何要往曼头上插烛？”
“许生辰愿望用啊。”
她双手合十，闭目道：“稚驹愿蒙相国荫庇，安享太平，纳福承祉，直至期颐之年。”睁眼，吹熄蜡烛。
高澄嗤笑，“那孤岂不是要活到一百一十四岁去？”
用罢午膳，移步花厅。
廊下微风习习，将廊下墙角花卉之香，徐徐送满一室。陈扶已褪去端整外衫，只着一袭月白素罗裙，青丝绾作垂挂髻，簪两支珍珠钗。
高澄斜倚在铺了青篾簟席的矮榻上，手里闲闲把着只琉璃盏，目光落在她身上，“生得白净，便是素色也衬得起。”
陈扶执壶为他添蒲桃酒，“相国生得白皙，任凭风摧日曝，鞍马劳顿，颜色总不见深。这般好底子，自然穿什么都是好看的。”
高澄叹笑，“我家稚驹这张小嘴……”
甘露起身，打开宫人捧着的匣子，取出三套软甲。
“妾见女郎日常习剑，便请晋阳的老匠人，以银线韧丝，制了贴身穿的软甲。轻薄不妨动作，却能抵挡利刃划割。想着相国与陈大行台常要出征，便多做了两套。”
高澄接过略一揉捏，入手轻巧，颇有乾坤。回了句“有心”，随手一搁，目光转回陈扶，“稚驹今日芳辰，孤岂能没有像样的贺礼？”
“稚驹不是素喜太原风物，常赞山川形胜、民风淳厚？孤便奏请陛下，敕封稚驹为太原郡君。食邑两千户。”
陈元康正拈着颗葡萄欲送入口，闻言手一抖，葡萄滚落案上。
他仕宦几十年，也不过封个县公，食邑不过一千户。女儿年仅十五……竟得封郡君？还是下辖晋阳的第一重郡太原郡？！食邑还倍于己身？这恩宠……也未免太过了……
“相国厚爱，稚驹铭感五内。只是……这太原郡君，稚驹更希望，是由相国亲自赐封。”
高澄眸色一深，品了品，笑道：“也好，既是我的人，是该由我来封。只是，这郡君送不去，孤却也没备其他的礼。”
“那相国便答应稚驹一件事，权作生辰之礼，可好？”
“哦？何事？”
陈扶拿起被高澄随手搁在矮几上的软甲，托至他面前。
“稚驹要相国尘埃落定、乾坤明朗之前，将此甲日日贴身穿戴，勿有一日疏漏。”
“好，孤便依你。”
“谢相国生辰厚礼。那容稚驹失陪片刻，去试试我的那身。”
净瓶、甘露亦趋步相随。
刚转过廊角，净瓶便扯住陈扶袖子道，“仙主怎拒了呀！那可是太原郡君呐！”
“进步太快，未必是福。”
刚掩上西厢门，甘露便从怀中掏出一油纸小包递给陈扶，“服下后约莫半时辰发作，腹痛如绞、骨软筋麻。便是那等身经百战的悍卒，也休想提起半分气力。”
陈扶纳入袖中暗袋，伸手抚了抚她脸颊，
“好童儿。”
三人回至廊下，忽听陈元康的声音，自雕花窗扇透出：
“相国，阿扶去年就已及笄。论理，早该……早该议一门亲事。臣斗胆，请相国……给她指一户妥帖可靠人家。”
净瓶眼睛倏地瞪圆，当下就要往里冲。
被陈扶拽回。
“仙主！你自己的终身大事，难道不赶紧进去听听、拿个主意么？”
陈扶方才也惊了惊，然她只花了极短的时间，便接受了这个事实。
议亲，是无法回避的、迟早要面对的现实。
“先听听。听听他们各作何想，才好应对。”
高澄捏着琉璃盏的指腹摩挲着，薄唇勾起抹似笑非笑的弧度，
“长猷，你我相交多年，不必虚绕。你心中……莫非已有属意的人家？不妨说出来，孤也好替你参详参详。”
陈元康试探道：“慕容绍宗将军之子慕容士肃……相国觉得如何？”
“嗯，士肃是个好苗子。然慕容家世代为将，士肃日后必承父业，戍边征伐。稚驹若嫁，夫君长年在外，你可忍心她独守空闺？”
“那……太保贺拔焉过儿之子？”
“天惠忠心可嘉，其子孤也见过。次子确是可造之材，弓马娴熟，将来或可承继家业。只是此子过于尚武，于文墨一道不甚通晓。稚驹若嫁与这等只识弯弓的儿郎，恐话不投机。”
见陈元康欲再言，他又淡淡补上一句，“鲜卑家风粗犷，她嫁去可能适应？”
陈元康只得将鲜卑贵胄皆咽回去，改口道：“渤海太守封子绘之子封充，听闻性情温和，通晓事理。”
“渤海僻处海隅，远离中枢。你舍得她远嫁边郡？”
看来相国是打算让稚驹婚后仍任女官之职……那只能着眼于邺城的世家了。
“李希宗之幼子李祖钦呢？其女李祖娥乃相国弟媳，族妹李昌仪亦在相国府中，若能联姻，正可守望相助。”
“赵郡李氏固是望姓，然族内盘根错节，妯娌姻亲繁缛。稚驹自在惯了，嫁入这等深宅大院，终日周旋于琐碎人事，她岂能快活？”
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阿扶处事圆融，最是知进退、懂人情，族内事务对她而言并非难事啊……陈元康心里这么想，嘴上却只能顺着道，
“那……城平县公尧雄之子尧师？门庭简单，尧师已袭爵位，稚驹嫁去便是主母，无需应对亲族。”
“虽袭爵，然根基不厚，缺少奥援。稚驹嫁去需独力支撑门户，你忍见她劳碌辛苦？”
“太府卿崔昂之子崔液如何？崔昂清正刚直，其子必承父风，端稳持重。”
“崔昂得罪之人不少，将来难保不遭嫉恨报复。稚驹嫁去，只怕要受池鱼之殃。”
陈元康万没想到，自己掂量过的人选竟会全被否定，一时语塞，只得从邺城最显赫的‘四贵’开始现想。
司马家……司马消难已娶相国之妹，司马世云三个弟弟被流放了。高岳将军无适龄之子。高隆之老谋深算，睚眦必报，不好伺候。孙腾倒是个性情中人，常年寻访失散的女儿，想来会对儿媳多加怜惜……
陈元康试探道：“咸阳郡公孙腾之子，孙凤珍如何？”
“凤珍才能平平，性情怯懦，稚驹心思缜密，吏道纯熟，岂能看上此等庸人？”
“邢邵之子邢大宝呢？大宝雅好读书，日后定非庸碌之辈。”
高澄略一颔首，“大宝读书尚可。”复又摇头，“只是读得过迂了，小小年纪暮气沉沉，寡言木讷。配个毫无意趣的没嘴葫芦，平日相对有何滋味？”
“那邢邵的高徒卢思道呢？此子诗赋气势沛然，用典精切，且聪颖善
谈，必能与稚驹相投。”
高澄冷哼一声，“卢思道才气或有，却过于傲物，稚驹嫁他，既要容其狂狷，又需替他周全人事，岂不受累？更何况，其父乃是隐逸之流，无权无势。嫁入这等清门，她要如何习惯？”
如此看来，门第稍逊、或是寒族出身的才俊，就更不必提了。
“那……临淮王元孝友殿下之子？”
陈扶踏入花厅。
走到案边，为高澄斟满一盏花茶。
高澄伸出手，将陈扶正要收回的手握住，指尖微微用力，不容她抽离，
“你猜猜，方才你阿耶与孤，在聊什么？”
“稚驹方才在门外，略听到几句。”她转向陈元康，“阿耶当真有些糊涂了，如何能问出要孩儿嫁与元氏子弟的话来？他日相国身登九五，元魏宗室便为前朝遗绪，孩儿岂能沾染？”
听她满是嫌弃，高澄满意一笑，“还是我们稚驹懂事。”
陈元康心里发苦，但凡相国能对那些高门子弟点一次头，他也决计不会提及元氏啊！
那股心焦因陈扶打断渐渐冷却，他细品起高澄的话来，那一连串的否决，字字句句，皆是男方不堪配啊……
女儿初见相国那夜曾闪过的妄念，再次闪过。
“臣……臣斗胆一问，长公子孝瑜……如今也快加冠成人，尚未听闻……定下亲事？”
高澄眸光骤冷如冰。
这老小子心智是被狗吃了？！让稚驹嫁孝瑜？！唤孤一声“父王”？！！
他轻轻“嘶”了一声，语气感慨，“步落稽也快加冠了，连延安都行过冠礼了……真是光阴似箭啊……”
高演、高湛婚事早定了，提他俩作甚？
看他说完就没了下文，陈元康只得提醒，“长广公不是已定了柔然的邻和公主？常山公也已娶了元蛮之女？”看高澄不搭话，心一横，索性将话挑明，“相国觉得，阿扶她……可、可能配得上长公子？”
高澄沉沉盯了陈元康片刻，转向静立一旁的陈扶，
“稚驹可还记得？先前孤将高那耶指婚给司马消难时，曾答应过你，日后你的婚事，先问过你自己心意。”他放缓语调，目光紧锁她的表情，“今日，孤便问你——你觉得孝瑜如何？若你……觉得尚可，此事，倒也不是不能……从容计议。”
陈扶与高孝瑜接触寥寥，印象模糊，史书所载，高孝瑜魁伟雄毅，谦慎宽厚，兼爱文学。可她深知，史笔也可能是润饰，仅凭一行文字，便定终身？
“长公子身份尊贵，自是世间难寻的良配。只是……稚驹不仅想觅得良人，更想斗胆，向相国求一个天大的恩典，”
说着，她敛容正色，后退半步，对着高澄行了参拜皇帝的大礼，
“稚驹想要，皇帝陛下明旨赐婚之荣。”
“咳。你既有此愿，孤岂能不满足你？也罢，那便依你所请。”
说罢，起身道，“孤更衣即回。”
高澄身影刚消失在廊外，陈元康便凑到女儿身边，急道，“傻孩子！多好的机会呐！你怎不知应下！哎！真是急煞人也！”
“孩儿还以为，关乎我一生之大事，阿耶至少会先与我商量。”
陈元康被她看得心头一虚，解释道：“你的婚事，自是相国定夺。便是阿耶先与你说了，不也得过相国那一关么？”
“是么？那么，日后阿耶在仕途上若再遇什么难处，也不必来与孩儿商量了。毕竟，最后还是要相国定夺嘛。”
“嗳！你这孩子！”
-
娄太妃倚在榻上，听罢高澄来意，手中拨动的佛珠一停。
“你要让陛下……立太子？”
“国不可无储君，陛下当早立太子，以安天下臣民之心。”
话说得规矩，内里意思大家都明白。
默然良久，佛珠复又缓缓转动，“你父王去后，这千斤重担便落在了你肩上，邺城的情况我也不清楚，你自己决断吧。只是莫要过于酷烈，留人口实。”
“儿谨记家家教诲。”
议罢正事，又侍奉了汤药，高澄方出寝殿，去往暖阁。
奶母们抱起孩子，悄步退下。
门扉合上，高澄踱至窗边，无声解着衣袍。室内安静，只有他衣料摩擦的窸窣声。
甘露立在榻边，心快如鼓，她知道接下来会发生什么，相国此番回晋阳未带那王令姝，便常常只属于她。
“过来。”
甘露走近，尚未站定，便被他伸手拽了过去。
他身上还带着熏染的檀香，混着男人雄烈的气息，他没有急于动作，只是用指背慢慢抚过她。
“在太妃那里，绷得乏了。”他低语，热气拂过她耳廓，手悄然探入衣衫后襟，贴着脊背肌肤摩挲，不急不徐，漫不经心。
衣衫委地，暖阁内春光渐浓。
汗水交融，气息相闻，甘露紧紧攀附着他，在这令人眩晕的浪潮中，几乎忘却了自己是谁，只剩下最原始的欲望与臣服……
高澄侧卧着，一手支颐，另只手仍有意无意地抚弄着。
“跟着孤，感觉如何？”
“相国龙章凤姿，伟烈过人……待妾身亦是极好的。锦衣玉食，珍玩赏赐，从未短缺。更……更是……令妾身每常……心动神驰，不能自已。”
“那为何……会有人不愿跟着孤？”
眼前恍惚又出现那张冷艳决绝的脸。
他宽容她好一阵歹一阵的态度，提拔她父兄亲属，甚至在那夜许了她三夫人之位，她却说：“皇帝的妃嫔无权和离，所以昌仪才要在相国功成之前，求此恩典。”
甘露伏在他胸前，轻声道：“或许就是有人……不想过这种日子。”
“哦？那她想过何种日子？”
“妾身如今已是安居檐下的金雀，”甘露自嘲一笑，“已无法体察……鸿鹄之所向了。”
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窗外暮色初合，最后一缕斜阳将堂内染成温暖的昏黄。
公务已毕，高澄斜倚在案后，饶有兴味地看着陈扶在渐暗的光线里，神情专注地收拾着散落的文书，将笔砚一一归位，又仔细剪去灯盏中过长焦黑的烛芯。
待她做完一切，高澄伸出手，拉住了她。
“稚驹，明日上朝，孤将上表辞去殊礼爵秩，并奏请早立国本，以安社稷。”
陈扶指尖在他掌心微微一颤，抬眼看他，“稚驹……静待相国佳音。”
高澄将人带近些，陈扶顺势倾身，另只手极轻地在他肋间拂过，那特制软甲的细微触感，透过官袍传来。
这细微动作没逃过高澄的眼睛，他低笑，带着促狭，“就这么怕孤出事？”
这句话仿佛触动了某个隐秘的开关，她眼睛瞬间泛了酸，水雾迅速漫上眼眶，凝聚成珠，悬在眼前。
高澄心头猛地一疼，玩笑之意顷刻消散。
他松开握着她的手，转而捧起她的脸，异常轻柔地擦拭她的眼泪，
“莫怕。朝堂早在孤掌控之中，不过走个章程，能有何事？义阳已入我们手中，襄阳亦是囊中之物。孤正待挥鞭天下，开创不世功业，怎会舍得撒手？”指尖抚过她脸颊，他温柔地哄慰，“答应稚驹的太原郡君还未封呢。孤岂能食言？”
她看着他，轻轻地点了点头。
暖阁已点起灯，取过搭在竹晾上的外衫穿上，系好衣带。
庭院停步，晚风已带秋凉。
膳奴阿禛提着食盒，低着头从内堂走出，即将擦肩时，陈扶袖袍微动，一个以油纸小包塞入他腰带之中。
穿回廊，出东柏堂大门。
队主阿古冲他抱拳一礼，陈扶走近，声音仅容两人听闻，“你我的约定，可还记得？”
“闻听内堂哨鸣之声，即为险情之讯，当率亲卫不顾一切，直入护卫相国！”
陈扶点点头，不再多言，登上自家牛车。
车轮辘辘，却未转向长寿里，而是拐入戚里一条僻静街道，停
在一家门面寻常、帘幕低垂的茶肆后门。
陈扶下车，迅速闪入。
雅室内，高浚已候在那里，见她进来，咧嘴一笑，“小阿扶，神神秘秘把我叫来，就请我喝这清汤寡水？”
陈扶在他对面坐下，神情凝重，并无寒暄，“大都督，明日相国将于朝会请立太子。稚驹恐有人狗急跳墙，铤而走险。请大都督明日暗中调遣可靠精锐，于东柏堂周遭布防，以备不测。”
高浚笑容一收，身体前倾，“听到什么风声了？哪路人马？”
“没有，但请立太子，则未来代禅无疑。那些失了倚仗、恐惧清算之人，难保不会行疯狂之举。有备，方能无患。”
高浚一拍大腿，“好！明日我亲自带人，扮作巡街、洒扫，散在四周，眼睛绝不离开东柏堂一寸！”
次日，卯时初刻。
天色仍是青灰，启明星悬于天际。
净瓶捧出软甲，为她穿戴妥当，再套上熏好的挺括官袍，腰间束上巧藏软剑的革带，最后，将她的长发一丝不苟地绾起，戴上蝉冠。
推开房门，晨风凛冽，走过尚笼在黎明前黑暗的庭院，登上牛车。
车厢内，她闭目深深呼吸数次，再睁眼，已是一片沉毅。