第4章 青布小轿
清晨，在苏府破败的西侧门，阶下的青苔又湿又滑。
“二房老爷吩咐了，四少爷去参选，就坐这顶青布小轿。”
管事嬷嬷穿着件暗花夹袄，双手交叠揣在袖兜里，她站在台阶上居高临下，嘴角撇拉着，刻薄的嗓音在长满青苔的院墙间来回回荡，透着掩饰不住的讥讽。
台阶下，停着一顶老旧到几乎辨不出底色的青布小轿，轿杠上的漆早就掉光了，轿帘边缘还打着两块粗糙的补丁。
清风死死攥紧手里的粗布包，粗糙的布料将他指节勒得泛白，他眼眶憋得通红，胸口怒火难抑。
“我家少爷好歹是苏家正正经经的嫡出！”
清风一步踏上前，梗着脖子大声质问，声音都在发抖。
“今日可是入宫参选的大日子，你们二房竟连一辆像样的马车都不给配？这是要把苏家的脸面扔在地上踩吗！”
“脸面？嗤。”
管事嬷嬷翻了个白眼，抽出手叉在水桶粗的腰上，冷笑连连，唾沫星子在冷雾中乱飞。
“一个要去伺候男人的病秧子，这辈子也就配烂在后宫里了。用苏府的马车？他也配？”
“你这老虔婆闭嘴！”
清风气血上涌，红着眼眶作势就要往台阶上冲。
“我这就去前院找二老爷评理！大不了同归于尽！”
“清风，退下。”
一道极淡的声音从两人身后传来，音量不高，却带着一股浸透骨髓的凉意，硬生生将剑拔弩张的气氛强压了下去。
嬷嬷愣了一下，后颈莫名窜起一股凉风。
苏砚辞迈过门槛，缓步走下台阶，他今日连发带都是最便宜的素白棉布，一身洗得微微发白的素净布衣穿在身上，更显得他身形单薄，仿佛一阵秋风就能把他吹散架，可偏偏那脊背挺得笔直，透着股碾碎骨头也压不弯的冷傲。
他撩开那布满补丁的轿帘，白皙到近乎透明的指骨与粗糙的旧布形成刺眼的对比。
“少爷！”
清风咬着牙，硬生生把眼底的泪憋了回去，他快步跑上前，伸手稳稳扶住那个看似弱不禁风的身影，声音哽咽道。
“他们欺人太甚了。这也太糟践人了。您怎么咽得下这口气！”
“一顶轿子罢了。能代步便可。”
苏砚辞垂下眼睑，连余光都没施舍给那个管事嬷嬷，他看着那斑驳破旧的木质轿身，语气平淡得像是在说别人的事。
“可这轿子破烂不堪，四处漏风！”
清风急得直跳脚，满眼焦灼地出声劝阻。
“您若是路上吹了冷风染了风寒，这羸弱的身子可怎么受得住！”
“风寒要不了命。”
苏砚辞弯腰，低头坐进狭窄阴暗且散发着淡淡霉味的轿厢里，他在木板垫子上坐定，幽深的目光看着轿外随风飘散的晨雾，嗓音低沉。
“这府里明面上的欺辱、暗地里的毒箭，才更要命。走吧。”
四名临时雇来的轿夫嘿咻一声抬起轿杠，老旧的木轴不堪重负，立刻发出刺耳的摩擦声，这顶寒酸到极点的青布小轿，就这样摇摇晃晃地离开了破落的侧门，汇入前往皇城的宽阔主街。
半个时辰后，神武门外的长街。
青石板路上早就被各家世族送选的车马堵得水泄不通，金丝楠木打造的车厢、八宝琉璃镶嵌的车盖、纯银打制的马嚼子。拉车的骏马一水儿的油光水滑，不停地打着响鼻，喷出阵阵白雾。镶金嵌玉的车壁在初升的晨光下，折射出极其刺目的光晕，简直晃得人睁不开眼。
这等烈火烹油的繁华景象，更衬得那顶缩在角落里摇摇晃晃的青布小轿像个笑话。
“快看！那是哪家送来参选的？”
一个穿着绛紫锦袍的公子哥摇着泥金折扇，指着苏砚辞的轿子大声嗤笑，生怕别人听不见。
“嗤，如此寒酸的做派。”
旁边那个戴着极品羊脂玉冠的粉衣少年用丝帕捂着鼻子，满脸嫌恶地附和。
“想必是城外哪个交不起束脩的破落户，上赶着来凑数送人头吧。真是一股穷酸气。”
周遭的世家子弟们纷纷掀开车帘，指指点点，眼底全是鄙夷。
就在这时，人群被粗暴地推开，戚明轩在一众世家子弟和狗腿子的簇拥下大摇大摆地走上前。
他穿着一身暗金线绣的飞鱼锦袍，大拇指上把玩着一枚成色极好的翡翠扳指，眼角眉梢全是毫不掩饰的恶毒与嘲弄，他径直走到青布小轿前，像一座山似的挡住了轿子的去路。
“你们瞎了眼了？连苏家四公子都不认识了？”
戚明轩拔高了音量，环视四周，极尽拉踩之能事。
“原来是那个早死帝师留下的病弱弟弟，苏砚宁啊！”
那个紫袍公子立刻接话，语气夸张：
“哎呦！苏家嫡系不是早就败落成一堆烂泥了吗？竟然还妄想靠一个卖屁股的男人重新爬进朝堂？真是滑天下之大稽！”
四周爆发出肆无忌惮的哄笑声，这波仇恨值算是被彻底拉满了。
“苏砚宁。”
戚明轩猛地抬起穿着厚重官靴的右脚，狠狠一脚踹在残破的轿辕上。
“咔嚓！”
朽木碎裂，轿身剧烈摇晃，木屑乱飞。
清风惊呼一声，拼命稳住轿体。
戚明轩凑近轿窗，压低声音却字字诛心：
“你这副风吹就倒的贱骨头，还是趁早滚回你那个破落院子里等死吧。宫里这碗饭，你吃不下，也咽不进。”
哄笑声更大了，所有人都等着看这苏家四公子的笑话。
阴暗的轿厢里，没有传出任何惊慌失措的辩解，也没有软弱无力的哭喊。
死寂，极度的死寂。
两秒后。
厚重的青布轿帘被一只苍白修长的手，缓缓掀开了一条两寸宽的缝隙。
苏砚辞端坐在阴影深处，未发一言，他连姿势都没有变一下，只是透过那道狭窄的缝隙，直勾勾地盯向外面那个不可一世的戚家小侯爷。
四目相对，戚明轩的笑容猛地僵死在脸上。
那是什么样的眼神？
没有怨毒，没有愤怒，没有哪怕一丝一毫被羞辱的窘迫。
那是一种将苍生视为蝼蚁、在无尽尸山血海和皇权巅峰浸泡出来的漠然，那眼神透着常年浸淫权力的冰冷杀意，带着让人不寒而栗、想要跪地臣服的恐怖威压，就仿佛此刻坐在这破轿子里的根本不是什么病弱公子，而是一尊掌管生杀大权的阎罗。
戚明轩后脊梁骨没来由地窜起一阵冰冷，他脸上的血色唰地退了个干净，瞳孔猛缩，胸腔里的心脏像是被一只无形的大手死死捏住，连呼吸都停滞了。
他不受控制地咽了口唾沫，右腿膝盖竟然微微一软，硬生生往后倒退了半步，大拇指死死抠住那枚翡翠扳指，指甲都快掐断了，到了嘴边那句更恶毒的脏话，被这一个眼神冻得稀碎，硬生生咽回了肚子里。
轿帘重新落下，那只苍白的手收回阴影，隔绝了外界所有探究的视线。
这恐怖的压迫感骤然消失，戚明轩猛地大喘了一口粗气，这才惊觉里衣已经被冷汗浸透，周遭的哄笑声不知何时已经完全停歇，几十双眼睛齐刷刷地盯着他后退的脚步。
小丑竟是他自己。
戚明轩一张脸瞬间涨成了猪肝色，恼羞成怒地梗着脖子，指着轿子跳脚怒骂：
“你这什么眼神！信不信本公子现在就让人把你的烂轿子给砸了！”
说罢就要叫护卫上前动手。
旁边有眼力见的狗腿子察觉到戚明轩声音里难以掩饰的发虚，赶紧冲上前死死拉住他的胳膊塞台阶：
“公子息怒！公子息怒啊！神武门重地，跟这种短命鬼置气不值当！等进了考场，有他受的！咱们别脏了手！”
戚明轩借坡下驴，重重冷哼一声，拂袖猛地转过身，只是那离去的背影，脚步虚浮，竟有几分落荒而逃的狼狈。
就在这时，神武门厚重的朱漆大门缓缓开启，宫门守卫腰悬跨刀，面容肃杀，开始逐实验看各家公子手里的通关文牒。
“所有参选者落轿！步行入神武门！不得违误！”
内庭首领太监手里甩着拂尘，尖锐刺耳的嗓音像钢针一样穿透重重晨雾，车马停滞，一众平时娇生惯养的世家公子极不情愿地走下马车。
清风撩起轿帘，苏砚辞弯下腰，缓步走出轿子，一阵冷风吹过，他单薄的身形晃了晃，低头握拳抵在唇边轻咳了两声，病弱之态尽显，哪里还有刚才用眼神杀退戚明轩的半点威压。
他抬起脚，布鞋的鞋底稳稳踩在熟悉的汉白玉台阶上，质感坚硬，冰凉刺骨。
踏上这一步的瞬间，记忆深处的闸门被粗暴地撞开，前世被灌下牵机引时的撕裂感、喉管被灼烧的剧痛、满地翻滚的痉挛感，在感官深处剧烈翻滚，他的手指不自觉地微微蜷缩。
“嘶，这长阶旁的红梅怎么开得这般妖艳？花瓣红得快滴血了，看着怪瘆人的。”
旁边路过的紫袍公子拢了拢衣领，搓着手臂小声嘀咕。
另一人赶紧用手肘捅了捅他，压低声音，神神秘秘地回话：
“你命不要了？听说七年前，权倾朝野的苏太傅就是惨死在这个台阶上的！他吐出来的毒血流了一地，把这几株梅树的根全都泡透了。用人血浇灌的花，能不艳吗？”
细碎的议论声顺着寒风飘进耳朵。
苏砚辞顿住脚步，他缓缓抬起头，视线越过长阶，一寸寸扫过那几株在刺骨寒风中傲然摇曳的泣血红梅。
他隔着单薄的中衣，手指轻轻摩挲着锁骨处那枚苏家祖传的观心玉，玉石表面的温热顺着指尖传导至四肢百骸，将眼底最后属于苏砚宁的温软彻底抹除，只剩下上位者运筹帷幄的冷静。
嘴角勾起一抹极冷的弧度。
这血，终究是没有白流，至少养出了这满宫的绝色。
谢聿宸，戚家，李党。
这局棋，我苏砚辞重回新手村，也照样能杀得你们片甲不留。
“二房老爷吩咐了，四少爷去参选，就坐这顶青布小轿。”
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清风死死攥紧手里的粗布包，粗糙的布料将他指节勒得泛白，他眼眶憋得通红，胸口怒火难抑。
“我家少爷好歹是苏家正正经经的嫡出！”
清风一步踏上前，梗着脖子大声质问，声音都在发抖。
“今日可是入宫参选的大日子，你们二房竟连一辆像样的马车都不给配？这是要把苏家的脸面扔在地上踩吗！”
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“你这老虔婆闭嘴！”
清风气血上涌，红着眼眶作势就要往台阶上冲。
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“清风，退下。”
一道极淡的声音从两人身后传来，音量不高，却带着一股浸透骨髓的凉意，硬生生将剑拔弩张的气氛强压了下去。
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他撩开那布满补丁的轿帘，白皙到近乎透明的指骨与粗糙的旧布形成刺眼的对比。
“少爷！”
清风咬着牙，硬生生把眼底的泪憋了回去，他快步跑上前，伸手稳稳扶住那个看似弱不禁风的身影，声音哽咽道。
“他们欺人太甚了。这也太糟践人了。您怎么咽得下这口气！”
“一顶轿子罢了。能代步便可。”
苏砚辞垂下眼睑，连余光都没施舍给那个管事嬷嬷，他看着那斑驳破旧的木质轿身，语气平淡得像是在说别人的事。
“可这轿子破烂不堪，四处漏风！”
清风急得直跳脚，满眼焦灼地出声劝阻。
“您若是路上吹了冷风染了风寒，这羸弱的身子可怎么受得住！”
“风寒要不了命。”
苏砚辞弯腰，低头坐进狭窄阴暗且散发着淡淡霉味的轿厢里，他在木板垫子上坐定，幽深的目光看着轿外随风飘散的晨雾，嗓音低沉。
“这府里明面上的欺辱、暗地里的毒箭，才更要命。走吧。”
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两秒后。
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轿帘重新落下，那只苍白的手收回阴影，隔绝了外界所有探究的视线。
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说罢就要叫护卫上前动手。
旁边有眼力见的狗腿子察觉到戚明轩声音里难以掩饰的发虚，赶紧冲上前死死拉住他的胳膊塞台阶：
“公子息怒！公子息怒啊！神武门重地，跟这种短命鬼置气不值当！等进了考场，有他受的！咱们别脏了手！”
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就在这时，神武门厚重的朱漆大门缓缓开启，宫门守卫腰悬跨刀，面容肃杀，开始逐实验看各家公子手里的通关文牒。
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清风撩起轿帘，苏砚辞弯下腰，缓步走出轿子，一阵冷风吹过，他单薄的身形晃了晃，低头握拳抵在唇边轻咳了两声，病弱之态尽显，哪里还有刚才用眼神杀退戚明轩的半点威压。
他抬起脚，布鞋的鞋底稳稳踩在熟悉的汉白玉台阶上，质感坚硬，冰凉刺骨。
踏上这一步的瞬间，记忆深处的闸门被粗暴地撞开，前世被灌下牵机引时的撕裂感、喉管被灼烧的剧痛、满地翻滚的痉挛感，在感官深处剧烈翻滚，他的手指不自觉地微微蜷缩。
“嘶，这长阶旁的红梅怎么开得这般妖艳？花瓣红得快滴血了，看着怪瘆人的。”
旁边路过的紫袍公子拢了拢衣领，搓着手臂小声嘀咕。
另一人赶紧用手肘捅了捅他，压低声音，神神秘秘地回话：
“你命不要了？听说七年前，权倾朝野的苏太傅就是惨死在这个台阶上的！他吐出来的毒血流了一地，把这几株梅树的根全都泡透了。用人血浇灌的花，能不艳吗？”
细碎的议论声顺着寒风飘进耳朵。
苏砚辞顿住脚步，他缓缓抬起头，视线越过长阶，一寸寸扫过那几株在刺骨寒风中傲然摇曳的泣血红梅。
他隔着单薄的中衣，手指轻轻摩挲着锁骨处那枚苏家祖传的观心玉，玉石表面的温热顺着指尖传导至四肢百骸，将眼底最后属于苏砚宁的温软彻底抹除，只剩下上位者运筹帷幄的冷静。
嘴角勾起一抹极冷的弧度。
这血，终究是没有白流，至少养出了这满宫的绝色。
谢聿宸，戚家，李党。
这局棋，我苏砚辞重回新手村，也照样能杀得你们片甲不留。