第12章
水柱宅邸的木门虚掩着。
“吱呀——”
木门被推开时拉出绵长的哑音，划破了清晨的静谧。还没踏入庭院，初来的脚步便僵在门外。
她预想过许多种今日晨练的开场：义勇已经开始挥刀，周身氤氲着清冷的水汽，或者正静坐廊下闭目养神。却唯独没想到眼前这一幕。
斜切入庭院的晨光，将一池静水劈作泾渭分明的两半，一半碎金跃动，一半墨绿幽沉。在义勇惯常站立的那片空地上，池塘畔的青石阶前，正坐一名陌生的女子。
那女子穿着浅樱色和服，衬得本就白皙的皮肤愈发通透。一头黑发被规矩地束起，额间的碎发又端庄之外添了一舒俏皮。她正侧对院门，低头用指尖轻轻拨弄着池水，一圈圈涟漪随之荡开，惊扰了水中悠然的锦鲤。画面安静又美好，仿佛一幅精心描绘的画卷。
初来扣着刀柄的手下意识收紧。
察觉到这边的视线，那名女子转过头来。
这是一张极清丽的脸，眉眼温婉如春雨，唇角天然微扬，即使不笑也带着几分柔意。她看见初来，微微一怔，随即脸上绽开一脉礼貌的笑意：“请问您是……？”
初来躬身行礼，声线却比平日硬了一分：“我是……这里的队士。”话刚出口，她却生出一种无话可说的荒谬感。她不知道该怎么介绍自己，即使在这里受教多日，她仍是不死川实弥的继子，对义勇而言，她又算得上是谁的什么人？
她暗自摇了摇头，敛下心神：“我姓夏野，请问您是？”
“我是山下药材铺的，姓浅野。”浅野小姐站起身，和服下摆沾了些露水，洇出深色的水痕，“铺子里新进了一批上好的金创药膏，父亲让我给义勇先生送些过来。”她说着，从袖中取出一个靛青色的布包，“义勇先生去晨练了，我在此稍候。”她的声音和她的人一样，温软得像绵密的雨丝。
义勇先生。
这个称呼让初来胸口莫名一涩。
浅野姑娘似乎有些不好意思，脸颊飞起两抹浅淡的红晕。她将那布包朝着初来的方向递了递，语调里藏着几分试探的忐忑：“夏野小姐时常来此吗？那……不知义勇先生平日里，有没有什么特别喜欢的东西？等我下次过来，也好提前准备些。”
布包被她妥帖地捧在掌心，布料是上好的细棉，边缘还用浅金色的丝线绣着繁复的藤蔓花纹，针脚细密工整，一看便知是费了心思的手工，必定出自女儿家的一番百转柔肠。
初来看着那个布包，又看了看浅野含羞带怯的红晕和闪烁的波光，忽得恍然大悟。
这哪里是什么寻常的送药。
昭然若揭的宣示，以及绵里藏针的打探。
初来心头原本的那点滞涩，瞬间发酵成了一股无名无状却又无比尖锐的闷气。
“我不……”
话音未落，院门外的竹径上便传来了规律的脚步声，不疾不徐。
两人同时循声望去。
义勇的身影出现在竹林尽头，在晨光下格外醒目，额前的碎发仍挂着涔涔水汽，显然是刚从晨练中抽身，可他的呼吸却依旧悠长平稳。周身仿佛笼罩着一层挥之不去的料峭水汽，是水之呼吸于化境的印记，气息与自然交融，仿佛他本就是一道流动的寒泉。
他的视线越过宽阔的庭院，率先落在了初来的身上，仅仅是轻微略一颔首，算是打过了招呼，随后才将目光移至一旁的浅野：“浅野小姐。”语调平如静水，窥不见半点波澜。
“义勇先生！”浅野的眼眸霎时被点亮了，她快步迎上前去，双手将那只布包殷切奉上，声线愈发娇软雀跃，“这是铺子里新到的药膏，对刀伤愈合有奇效。还有……这个装药的布包，是我闲来无事亲手缝制的，针脚难免粗鄙，您若是不嫌弃的话……”
她仰起脸，一双眼水盈盈地望着义勇，晨光恰好落在她脸上，将那抹恰到好处的羞怯照得一清二楚。
义勇自然地探出手，接过那个布包：“多谢，药钱稍后我会让鎹鸦送到铺子里。”
“啊，不用的不用的！”浅野慌忙摆手，脸颊涨得通红，“义勇先生救过家父的性命，这点药膏只是我们的一点心意，怎么能收钱呢……”
“一码归一码。”义勇的回答利落得没有丝毫转圜余地，退开了一切情绪牵扯，“铺子经营不易，该付的要付。”
他说着，已经转身朝屋里走去，看样子是准备去取钱。
浅野见状，急忙提起裙摆地跟了上去，尾音染上了近乎哀求的娇颤：“真的不用！义勇先生，我……我只是想……”
余下百转千回的话，被义勇利落拉开的木门，生生斩断在了门槛之外。
偌大的庭院，只留下初来一人。
风吹起地上砂砾发出沙沙声响，像是在嘲弄她的格格不入。
她僵硬地垂下眼，视线落在双手上。虎口处是经年累月挥刀磨出的粗糙硬茧，指节因过度发力而显得生硬粗大，掌心甚至还横亘着昨日新添的血痕……脑海中蓦地闪过浅野那双白皙纤细的双手，搭在布包繁复精美的藤蔓纹路上，留下一句缠绵悱恻的“我只是想……”。
胸腔像被塞入了一把吸饱了泪的粗砂，闷痛得令人窒息。她深吸口气，没有再等下去，转身就朝院外走去。鞋底狠狠踏在青石板上，比来时沉重了数倍，每一步都发泄着无法言说的溃败与狼狈。
她径直奔向总部训练场，甚至没有转道回自己平日寄居的风柱宅邸。走了许久，直到水柱宅邸的轮廓彻底融化在身后的雾霭中，再也听不见任何声音，她才终于在一处溪边猛然停下脚步。
溪水潺潺，清澈见底，倒映出她此刻的模样：长发被山风揉得凌乱不堪，脸颊因剧烈疾行而透着不正常的潮红，而眼睛……眼睛亮得令人心惊，像是正有一簇业火在深处疯狂焚烧。
她颓然地蹲下身，掬起一捧刺骨的溪水狠狠泼在脸上。凉意瞬间渗入，激得她打了个寒颤。
“夏野初来，”她木木盯着水面上破碎的倒影，用只有自己能听见的喑哑嗓音逼问，“你在慌什么？”
水中的少女紧咬着唇，缄默不语。
是啊，慌什么？
浅野姑娘温婉貌美，身家清白，手指能绣开精致的花，嗓音也轻柔婉转，连脸红都惹人怜惜。
而她呢？
除了腰间一把刀，一身改不掉的战斗本能，和一颗不知从什么时候起便悄无声息偏离了正轨的荒唐心迹，她一无所有。
水珠顺着下颌无声坠落，重重砸入溪流，荡开细碎的涟漪。她怔怔地看着那水纹一圈圈扩散、又消失，脑海中忽地跳出义勇曾说的话：“水遇到阻碍，不会硬撞，会绕过去，但最终仍流向该去的地方。”
她豁然起身，胡乱抹去脸上的水渍。
日头渐烈，林间鸟鸣愈盛。该去训练场了，今日的挥刀次数还没完成，两门呼吸法融合的障碍还未勘破，哪有时间在这里胡思乱想？她转过身，大步朝总部训练场的方向走去。
水柱宅邸内，义勇将一只沉甸甸的钱袋搁在浅野面前的矮几上，推至她手边。他的声线依旧平淡，却带着不容置喙的拒绝意味：“以后不必亲自送药。需要时，我会让鎹鸦去取。”
浅野双手捧着钱袋，指尖有些发凉。她张了张嘴，企图还想再争取些什么：“义勇先生，我……”
“铺子里事忙，不耽误你了。”义勇站起身，拉开了通往庭院的木门，送客的意思再明显不过。
浅野脸上残存的血色瞬间褪得干干净净，最终只是咬了咬下唇，没再说什么，将所有的不甘尽数咽下，默默深鞠一躬后离去。
义勇站在廊下，确认她的身影消失在竹径尽头，这才将目光投向庭院。
院门依旧敞着。初来方才驻足的那方青石板上，还残存着几个洇湿的浅淡足印，那是她一路赶来时鞋底沾染的浓重晨露。
他缓步上前，视线锁在那几枚脚印上。她在这里站了多久？听到了多少？离开时，又在想些什么？
他毫无头绪。
走到池塘边，水面已恢复平静，如一面幽蓝的明镜，倒映着渐渐明亮的天光。如果仔细看，仍能从池壁边缘捕捉到几圈细微的波纹，是方才浅野拨弄时留下的，还未完全消散。
义勇伸出食指，在水面轻轻一点，一圈新的涟漪以他的指尖为中心荡漾开来，层层推挤着，蛮横而干脆地将那些残存的旧痕尽数覆盖。
他才收回手，转身朝庭院中央的空地走去。
晨光正好，该去找那个总是挥汗如雨的身影了。
总部训练场上，日轮刀斩裂虚空的凄厉鸣音一声比一声急促。刀锋如撕裂的暴戾罡风在林间横冲直撞，惊起远端大片歇息的飞鸟。
初来记不清自己机械地挥了多少刀。汗珠顺着眉骨滑落，带来一阵刺挠的痒意，随即重重砸进眼眶，激起火辣的酸涩。她没有停顿，每一次劈斩都裹挟着往日绝无仅有的凶戾，像是在跟自己较劲。身前的木桩早已被斫得面目全非，最深的一道豁口几乎要将那粗木生生劈裂。木屑在狂乱的挥砍中纷飞，仿佛只有将心头那股无处宣泄的情绪尽数劈碎，刀才能平息。
她在发泄。
浅野那张温婉带笑的脸反复在脑海中浮现，清晰得令人烦躁。那双捧着靛青色布包的纤纤玉手，那句尾音上挑、藏着少女羞怯期许的“我只是想……”，还有义勇接过布包时那平静无波的表情，自然得如同接住一片落叶。两个身影一前一后走入内室的画面化作走马灯，在她脑海里反复闪现，搅得她心烦意乱。
“我只是想……”
初来眼底陡然划过一抹血色，猛地一刀斩向木桩，力道失控至极，刀身竟死死嵌进木头寸许。虎口处骤然传来一阵剧痛，她低头看去，才发现掌心的新茧和水泡早已磨破，此刻正血肉模糊。鲜血混着汗水，将刀柄的缠绳染得一片暗红。
她咬紧牙关，强撑着换了个姿势想继续练习，可呼吸却彻底乱了。气流在胸腔内四处冲撞，急促又滞涩，扰得她头晕目眩，带来阵窒息般的难受。
而不远处的墙外暗影中，义勇已经默默站了一刻钟。
当他在自己的庭院里遍寻不到那个熟悉的身影时，陌生的不安在心底涌起。向隐部成员询问得知初来正在总部后，他甚至不知道自己是如何一路奔来的。等回过神时，已经站在了总部门口。这份仓促连他自己都感到心惊，他甚至来不及为自己编纂一个合理的理由，仿佛这具向来只听命于理智的躯壳，替他做好了决定。
看着她挥刀的侧影，义勇的脚步却像被无形的锁链重重锢在原地。他本该毫不犹豫地走上前，一如过往无数次那般，在她气息紊乱时用简短的话语点醒，在她发力偏差时用刀鞘轻触纠正。可是今天，有什么东西被颠覆了。
他凝视着她咬牙硬撑的模样，视线触及刀柄缠绳上不断洇开的暗红血花，忽然丧失了走上前的底气，他该说什么，该做什么？那些曾驾轻就熟的指导，此刻如同隔着一层无法逾越的薄雾，让他无法心安理得地探出手。
他看清了她脸上的表情。
那是他在这名坚韧的少女身上从未见过的神色，混杂着委屈、愤怒以及迷途般的焦躁。就像一头受伤迷路的幼兽，找不到方向，只能用伤害自己的方式，对着虚空发出徒劳的嘶吼。焦躁隐藏在她紧抿的唇线里，倾泻在她毫无章法、纯粹发泄的刀光中。连她每一次呼吸都带着紊乱，像是被什么东西堵住了，吐不出来，也咽不下去。
义勇的眉头微微皱起。
迟钝如他，也终于后知后觉地将庭院里发生的一切，和眼前这一幕联系了起来。
浅野送药时，初来就站在门口。晨光斜斜地切过她的侧脸，将她瞬间僵硬的表情照得清清楚楚。她看到了浅野双手递出那个绣着藤蔓的布包，也看到了自己接过布包时的动作。
而他当时在想什么？对了，他在盘算这批药该付多少钱合适。
然后，初来转身离开了。走得很快，脚步踏在青石板上发出比平时更重声响，头也不回。
那时的他没有多想。直到此刻，看着训练场上那个近乎自虐般挥刀的身影，在烈日下被汗水浸透的模样，他才隐约察觉到了什么。
“她误会了。”
这个认知化作一根迟钝的针，缓慢且坚定地刺入义勇那片素来平静无波的思维领域。一种绝对陌生的、连他自己都无法准确定义的复杂情绪，疯狂蔓延开来。
烦躁。
他厌恶这种需要解释的复杂境况，习惯了直来直往的世界，有任务就执行，有恶鬼就斩杀，可唯独人世间这些微妙的情绪纠葛，这些需要揣度、解释，需要小心翼翼去维护的东西，是他最不擅长的死穴，也是他多年来刻意回避的荒原。
他该怎么做？
直接走过去，告诉她，他只是收下了药膏并且付了钱？可这解释听起来苍白无力，像在陈述一件无关紧要的琐事。更何况……他为什么要解释？
他与她之间，不过是教导与被教导的关系，是前辈与后辈之序，仅此而已。
晨练时不经意的肢体碰触，对练中近在咫尺的呼吸交错，还有大汗淋漓后默契递上的水壶……都只是为了让她变得更强，不掺杂任何别的东西。
本该如此。
“吱呀——”
木门被推开时拉出绵长的哑音，划破了清晨的静谧。还没踏入庭院，初来的脚步便僵在门外。
她预想过许多种今日晨练的开场：义勇已经开始挥刀，周身氤氲着清冷的水汽，或者正静坐廊下闭目养神。却唯独没想到眼前这一幕。
斜切入庭院的晨光，将一池静水劈作泾渭分明的两半，一半碎金跃动，一半墨绿幽沉。在义勇惯常站立的那片空地上，池塘畔的青石阶前，正坐一名陌生的女子。
那女子穿着浅樱色和服，衬得本就白皙的皮肤愈发通透。一头黑发被规矩地束起，额间的碎发又端庄之外添了一舒俏皮。她正侧对院门，低头用指尖轻轻拨弄着池水，一圈圈涟漪随之荡开，惊扰了水中悠然的锦鲤。画面安静又美好，仿佛一幅精心描绘的画卷。
初来扣着刀柄的手下意识收紧。
察觉到这边的视线，那名女子转过头来。
这是一张极清丽的脸，眉眼温婉如春雨，唇角天然微扬，即使不笑也带着几分柔意。她看见初来，微微一怔，随即脸上绽开一脉礼貌的笑意：“请问您是……？”
初来躬身行礼，声线却比平日硬了一分：“我是……这里的队士。”话刚出口，她却生出一种无话可说的荒谬感。她不知道该怎么介绍自己，即使在这里受教多日，她仍是不死川实弥的继子，对义勇而言，她又算得上是谁的什么人？
她暗自摇了摇头，敛下心神：“我姓夏野，请问您是？”
“我是山下药材铺的，姓浅野。”浅野小姐站起身，和服下摆沾了些露水，洇出深色的水痕，“铺子里新进了一批上好的金创药膏，父亲让我给义勇先生送些过来。”她说着，从袖中取出一个靛青色的布包，“义勇先生去晨练了，我在此稍候。”她的声音和她的人一样，温软得像绵密的雨丝。
义勇先生。
这个称呼让初来胸口莫名一涩。
浅野姑娘似乎有些不好意思，脸颊飞起两抹浅淡的红晕。她将那布包朝着初来的方向递了递，语调里藏着几分试探的忐忑：“夏野小姐时常来此吗？那……不知义勇先生平日里，有没有什么特别喜欢的东西？等我下次过来，也好提前准备些。”
布包被她妥帖地捧在掌心，布料是上好的细棉，边缘还用浅金色的丝线绣着繁复的藤蔓花纹，针脚细密工整，一看便知是费了心思的手工，必定出自女儿家的一番百转柔肠。
初来看着那个布包，又看了看浅野含羞带怯的红晕和闪烁的波光，忽得恍然大悟。
这哪里是什么寻常的送药。
昭然若揭的宣示，以及绵里藏针的打探。
初来心头原本的那点滞涩，瞬间发酵成了一股无名无状却又无比尖锐的闷气。
“我不……”
话音未落，院门外的竹径上便传来了规律的脚步声，不疾不徐。
两人同时循声望去。
义勇的身影出现在竹林尽头，在晨光下格外醒目，额前的碎发仍挂着涔涔水汽，显然是刚从晨练中抽身，可他的呼吸却依旧悠长平稳。周身仿佛笼罩着一层挥之不去的料峭水汽，是水之呼吸于化境的印记，气息与自然交融，仿佛他本就是一道流动的寒泉。
他的视线越过宽阔的庭院，率先落在了初来的身上，仅仅是轻微略一颔首，算是打过了招呼，随后才将目光移至一旁的浅野：“浅野小姐。”语调平如静水，窥不见半点波澜。
“义勇先生！”浅野的眼眸霎时被点亮了，她快步迎上前去，双手将那只布包殷切奉上，声线愈发娇软雀跃，“这是铺子里新到的药膏，对刀伤愈合有奇效。还有……这个装药的布包，是我闲来无事亲手缝制的，针脚难免粗鄙，您若是不嫌弃的话……”
她仰起脸，一双眼水盈盈地望着义勇，晨光恰好落在她脸上，将那抹恰到好处的羞怯照得一清二楚。
义勇自然地探出手，接过那个布包：“多谢，药钱稍后我会让鎹鸦送到铺子里。”
“啊，不用的不用的！”浅野慌忙摆手，脸颊涨得通红，“义勇先生救过家父的性命，这点药膏只是我们的一点心意，怎么能收钱呢……”
“一码归一码。”义勇的回答利落得没有丝毫转圜余地，退开了一切情绪牵扯，“铺子经营不易，该付的要付。”
他说着，已经转身朝屋里走去，看样子是准备去取钱。
浅野见状，急忙提起裙摆地跟了上去，尾音染上了近乎哀求的娇颤：“真的不用！义勇先生，我……我只是想……”
余下百转千回的话，被义勇利落拉开的木门，生生斩断在了门槛之外。
偌大的庭院，只留下初来一人。
风吹起地上砂砾发出沙沙声响，像是在嘲弄她的格格不入。
她僵硬地垂下眼，视线落在双手上。虎口处是经年累月挥刀磨出的粗糙硬茧，指节因过度发力而显得生硬粗大，掌心甚至还横亘着昨日新添的血痕……脑海中蓦地闪过浅野那双白皙纤细的双手，搭在布包繁复精美的藤蔓纹路上，留下一句缠绵悱恻的“我只是想……”。
胸腔像被塞入了一把吸饱了泪的粗砂，闷痛得令人窒息。她深吸口气，没有再等下去，转身就朝院外走去。鞋底狠狠踏在青石板上，比来时沉重了数倍，每一步都发泄着无法言说的溃败与狼狈。
她径直奔向总部训练场，甚至没有转道回自己平日寄居的风柱宅邸。走了许久，直到水柱宅邸的轮廓彻底融化在身后的雾霭中，再也听不见任何声音，她才终于在一处溪边猛然停下脚步。
溪水潺潺，清澈见底，倒映出她此刻的模样：长发被山风揉得凌乱不堪，脸颊因剧烈疾行而透着不正常的潮红，而眼睛……眼睛亮得令人心惊，像是正有一簇业火在深处疯狂焚烧。
她颓然地蹲下身，掬起一捧刺骨的溪水狠狠泼在脸上。凉意瞬间渗入，激得她打了个寒颤。
“夏野初来，”她木木盯着水面上破碎的倒影，用只有自己能听见的喑哑嗓音逼问，“你在慌什么？”
水中的少女紧咬着唇，缄默不语。
是啊，慌什么？
浅野姑娘温婉貌美，身家清白，手指能绣开精致的花，嗓音也轻柔婉转，连脸红都惹人怜惜。
而她呢？
除了腰间一把刀，一身改不掉的战斗本能，和一颗不知从什么时候起便悄无声息偏离了正轨的荒唐心迹，她一无所有。
水珠顺着下颌无声坠落，重重砸入溪流，荡开细碎的涟漪。她怔怔地看着那水纹一圈圈扩散、又消失，脑海中忽地跳出义勇曾说的话：“水遇到阻碍，不会硬撞，会绕过去，但最终仍流向该去的地方。”
她豁然起身，胡乱抹去脸上的水渍。
日头渐烈，林间鸟鸣愈盛。该去训练场了，今日的挥刀次数还没完成，两门呼吸法融合的障碍还未勘破，哪有时间在这里胡思乱想？她转过身，大步朝总部训练场的方向走去。
水柱宅邸内，义勇将一只沉甸甸的钱袋搁在浅野面前的矮几上，推至她手边。他的声线依旧平淡，却带着不容置喙的拒绝意味：“以后不必亲自送药。需要时，我会让鎹鸦去取。”
浅野双手捧着钱袋，指尖有些发凉。她张了张嘴，企图还想再争取些什么：“义勇先生，我……”
“铺子里事忙，不耽误你了。”义勇站起身，拉开了通往庭院的木门，送客的意思再明显不过。
浅野脸上残存的血色瞬间褪得干干净净，最终只是咬了咬下唇，没再说什么，将所有的不甘尽数咽下，默默深鞠一躬后离去。
义勇站在廊下，确认她的身影消失在竹径尽头，这才将目光投向庭院。
院门依旧敞着。初来方才驻足的那方青石板上，还残存着几个洇湿的浅淡足印，那是她一路赶来时鞋底沾染的浓重晨露。
他缓步上前，视线锁在那几枚脚印上。她在这里站了多久？听到了多少？离开时，又在想些什么？
他毫无头绪。
走到池塘边，水面已恢复平静，如一面幽蓝的明镜，倒映着渐渐明亮的天光。如果仔细看，仍能从池壁边缘捕捉到几圈细微的波纹，是方才浅野拨弄时留下的，还未完全消散。
义勇伸出食指，在水面轻轻一点，一圈新的涟漪以他的指尖为中心荡漾开来，层层推挤着，蛮横而干脆地将那些残存的旧痕尽数覆盖。
他才收回手，转身朝庭院中央的空地走去。
晨光正好，该去找那个总是挥汗如雨的身影了。
总部训练场上，日轮刀斩裂虚空的凄厉鸣音一声比一声急促。刀锋如撕裂的暴戾罡风在林间横冲直撞，惊起远端大片歇息的飞鸟。
初来记不清自己机械地挥了多少刀。汗珠顺着眉骨滑落，带来一阵刺挠的痒意，随即重重砸进眼眶，激起火辣的酸涩。她没有停顿，每一次劈斩都裹挟着往日绝无仅有的凶戾，像是在跟自己较劲。身前的木桩早已被斫得面目全非，最深的一道豁口几乎要将那粗木生生劈裂。木屑在狂乱的挥砍中纷飞，仿佛只有将心头那股无处宣泄的情绪尽数劈碎，刀才能平息。
她在发泄。
浅野那张温婉带笑的脸反复在脑海中浮现，清晰得令人烦躁。那双捧着靛青色布包的纤纤玉手，那句尾音上挑、藏着少女羞怯期许的“我只是想……”，还有义勇接过布包时那平静无波的表情，自然得如同接住一片落叶。两个身影一前一后走入内室的画面化作走马灯，在她脑海里反复闪现，搅得她心烦意乱。
“我只是想……”
初来眼底陡然划过一抹血色，猛地一刀斩向木桩，力道失控至极，刀身竟死死嵌进木头寸许。虎口处骤然传来一阵剧痛，她低头看去，才发现掌心的新茧和水泡早已磨破，此刻正血肉模糊。鲜血混着汗水，将刀柄的缠绳染得一片暗红。
她咬紧牙关，强撑着换了个姿势想继续练习，可呼吸却彻底乱了。气流在胸腔内四处冲撞，急促又滞涩，扰得她头晕目眩，带来阵窒息般的难受。
而不远处的墙外暗影中，义勇已经默默站了一刻钟。
当他在自己的庭院里遍寻不到那个熟悉的身影时，陌生的不安在心底涌起。向隐部成员询问得知初来正在总部后，他甚至不知道自己是如何一路奔来的。等回过神时，已经站在了总部门口。这份仓促连他自己都感到心惊，他甚至来不及为自己编纂一个合理的理由，仿佛这具向来只听命于理智的躯壳，替他做好了决定。
看着她挥刀的侧影，义勇的脚步却像被无形的锁链重重锢在原地。他本该毫不犹豫地走上前，一如过往无数次那般，在她气息紊乱时用简短的话语点醒，在她发力偏差时用刀鞘轻触纠正。可是今天，有什么东西被颠覆了。
他凝视着她咬牙硬撑的模样，视线触及刀柄缠绳上不断洇开的暗红血花，忽然丧失了走上前的底气，他该说什么，该做什么？那些曾驾轻就熟的指导，此刻如同隔着一层无法逾越的薄雾，让他无法心安理得地探出手。
他看清了她脸上的表情。
那是他在这名坚韧的少女身上从未见过的神色，混杂着委屈、愤怒以及迷途般的焦躁。就像一头受伤迷路的幼兽，找不到方向，只能用伤害自己的方式，对着虚空发出徒劳的嘶吼。焦躁隐藏在她紧抿的唇线里，倾泻在她毫无章法、纯粹发泄的刀光中。连她每一次呼吸都带着紊乱，像是被什么东西堵住了，吐不出来，也咽不下去。
义勇的眉头微微皱起。
迟钝如他，也终于后知后觉地将庭院里发生的一切，和眼前这一幕联系了起来。
浅野送药时，初来就站在门口。晨光斜斜地切过她的侧脸，将她瞬间僵硬的表情照得清清楚楚。她看到了浅野双手递出那个绣着藤蔓的布包，也看到了自己接过布包时的动作。
而他当时在想什么？对了，他在盘算这批药该付多少钱合适。
然后，初来转身离开了。走得很快，脚步踏在青石板上发出比平时更重声响，头也不回。
那时的他没有多想。直到此刻，看着训练场上那个近乎自虐般挥刀的身影，在烈日下被汗水浸透的模样，他才隐约察觉到了什么。
“她误会了。”
这个认知化作一根迟钝的针，缓慢且坚定地刺入义勇那片素来平静无波的思维领域。一种绝对陌生的、连他自己都无法准确定义的复杂情绪，疯狂蔓延开来。
烦躁。
他厌恶这种需要解释的复杂境况，习惯了直来直往的世界，有任务就执行，有恶鬼就斩杀，可唯独人世间这些微妙的情绪纠葛，这些需要揣度、解释，需要小心翼翼去维护的东西，是他最不擅长的死穴，也是他多年来刻意回避的荒原。
他该怎么做？
直接走过去，告诉她，他只是收下了药膏并且付了钱？可这解释听起来苍白无力，像在陈述一件无关紧要的琐事。更何况……他为什么要解释？
他与她之间，不过是教导与被教导的关系，是前辈与后辈之序，仅此而已。
晨练时不经意的肢体碰触，对练中近在咫尺的呼吸交错，还有大汗淋漓后默契递上的水壶……都只是为了让她变得更强，不掺杂任何别的东西。
本该如此。