第25章
风之呼吸的暴戾填补了义勇左侧的防御空缺，绿刃将企图合围的木须尽数绞烂；水之呼吸则化作绵密的屏障，挑开自上方坠落的千钧重击，替初来格挡下避无可避的穿刺。淡绿与深蓝在弥漫的血雾中交错盘结，靠着同频跳动的两颗心，硬是在必死的杀意中碾出一处立足之地。
在这背靠背的方寸天地里，冰封的伪装、刻意的疏远，全数碎成纷飞的木烬。
初来手背青筋暴起，紧握刀柄横斩切断贴向他侧腹的倒刺。全身血液都涌向掌心，只留这个念头在空荡回响：无论如何，身后的人不能死。
有了风的分担，义勇压力骤减，但这仍不足以填平柱与上弦的断层。就在初来借力跃起、堪堪避开地刺的瞬间，一条潜伏于暗影中的木龙如毒蟒弹射而出。巨大的阴影带着撕碎空气的爆鸣，直砸向她滞空的后心。
速度太快，没有借力点，无路可退。
初来迅速调动呼吸法，准备绷紧全身肌肉硬抗下这锤重击。
预期的骨碎剧痛并没有降临。清寒的水汽撞破气流，一道被深蓝包围的身影强行闪切入她的视野。
“水之呼吸·肆之型·打潮！”
自上而下的湛蓝水瀑倾泻而下，义勇连人带刀撞上咆哮的木龙。水流与硬木相切，削去了大半攻势，将其行进轨迹强行撞偏数寸。
但上弦的攻击余波混着碎木细刺击碎了水幕的防御，狠狠扫中了他的右侧肋骨。
“咚——！”
伴随着一声沉闷的撞击，鲜血瞬间染红了龟甲羽织，义勇彻底丧失重心摔落在一旁的灌木丛，翻滚出数米。
“义勇！”
初来目眦欲裂，扯出一声凄厉的低吼。胃部在剧烈痉挛中缩紧，随即，足以烧穿理智的暴怒顺着血液泵入全身。日轮刀被挥舞出几乎要崩断的高频，暴虐的风刃倾泻而出，竟将扑咬而至的木龙斩退数尺。
就在憎珀天重聚木龙的刹那，天际第一缕阳光终于刺开云层，洒在满目疮痍的山林间。
感受到皮肤被灼烧的刺痛，恶鬼发出不甘的低嘶，狼狈地扎进残存的阴影深处逃遁，血鬼术瞬间瓦解。
巨响隐匿，四周沉入静寂。
初来扔下日轮刀，手脚并用地磕着碎石扑向义勇身边。那道创口虽没有伤及脏腑，却在钝击下豁开一道血口，皮肉翻卷，触目惊心。
她颤抖着双手从干净的里衣上扯下一截布条，手忙脚乱地堵住他渗血的创口。灼烫的粘稠瞬间沾满掌心，初来终于忍不住，大颗泪水一滴滴打在手心，与鲜血融合在一起，种进刚刚平息摇撼的泥地。
“为什么挡过来？”她嘶哑的嗓音像被揉碎的枯叶，团成藏不住的战栗与后怕，“我明明能扛下的！为什么要自己撞上来！”
义勇靠在断裂的树干上，失血抽干了脸色的温度。他低下头，安静地描摹着少女被泥水与泪痕切割的脸庞。深邃眼眸里全无战时的凌厉，只有如水般宁静的安抚与庆幸。他微微动了动干涩的嘴唇，挤出极轻的气音：
“不知道。”
“反应过来的时候，已经在你身前了。”
轻弱的字句犹如落入引线的火星，点燃了初来心头内翻涌的酸楚。她不管不顾地冲着他大喊：“那你的命就不是命吗！你凭什么觉得，我会心安理得地看着你受伤！”
尾音落地瞬间，初来突兀地僵在原地。
“你的命就不是命吗”。
这句话，与那日神社前义勇眼尾赤红吼出的质问，完全重合。
命运的玩笑，总是残忍却透彻的。直到亲眼看着那根尖锐的木刺扎进他的血肉，初来才真正体会到，义勇当时是怀着何等汹涌的恐惧与绝望。看着珍视之人涉险，那种无能为力的窒息感，比刀刃砍在自己身上还要痛得彻骨。
原来，他一直是在这样的提心吊胆中，看着她一次次拿命去搏杀。
“对不起……”
初来崩溃地低下头，双手脱力地攥住他未沾染血迹的羽织边缘，额头抵上他的左肩。
“对不起……我不该用那种话去刺痛你。”她哭得肩膀直颤，字句被懊悔割得支离破碎，“我以为只要我不怕牺牲，只要我有觉悟，你就会允许我站在身边……可我从来没想过，留下来看着这一切的你，心里会承受怎样的煎熬。对不起，义勇……我终于知道你有多痛了……”
耳畔落下一声叹息。
义勇抬起沾着泥血的右手，牵扯到断骨的肌肉让动作略显迟滞，却坚定地扣住她单薄的后背，将颤栗尽数拥进怀里。手指穿过她黏着汗水与尘土的凌乱发丝，一下又一下，笨拙却温柔地顺着她的背脊安抚。
“是我不好。”他的嗓音混着粘稠的低哑，语气却是前所未有地坦诚，“我不该那样……推开你。”
初来在他怀里用力摇头，泪水渗进他的衣领，明明的冷的，却烧得他留恋。
义勇将侧脸轻轻贴上她的发顶，阖上眼，任由初升的晨光洒在两人相拥的身躯上。三十多个无眠之夜里独自吞咽的苦涩，终于在这血腥与泥土气息的黎明，顺着相拥的体温彻底融化。
“我以为只要不去听、不去看，只要斩断书信往来，退回普通同僚的位置……只要切断交集，我就不会害怕失去。”他自嘲着收紧了手臂，“我装成不在意、不关心，甚至哪怕有天鎹鸦传回你的死讯，我……也能骗自己不去痛。可看着你从身边经过，看着你缠满绷带还渗血的手，才发觉自己真是……可笑。没有鎹鸦飞来，没有你的声音，宅邸里很安静，可我的心……却片刻都能未能安宁。”
初来埋在他的肩窝，听他敲碎坚冰后袒露的隐忍与惊惶，那些在寂静中发酵的委屈，伴着支离破碎的抽噎，将她这些日的酸楚悉数抖落：
“我写了好多好多信……可是都烧了。那天在后勤处，我口袋里藏了一片红枫叶，我全心期盼你能问一问我的伤，哪怕只是皱一下眉头，我就把它拿出来，当做求和的台阶……可是你……你连半个眼神都不肯给我。”
哽咽卡在干涩的喉骨间，扯出细碎的颤音，她哭得断断续续：“你说‘无碍’的时候，我真的以为，你不需要我了。”
“不会不需要。”
温热的吐息拂过她的耳畔，字音被血气浸透，却坠着让人安心的重量。
“只要你还愿意留一片枫叶。”义勇低下头，下颌轻轻蹭过她凌乱的额发，“只要你……还愿意需要我。”
才止住的泪意被这句生涩的挽留瓦解，却又被他襟前的体温烘得滚烫。初来将脸深深埋进这所归处，喉间溢出沉闷的哽咽，双臂收拢着环住他劲瘦的腰腹，试图用拥抱将这数日的冷默与空缺全都填满。
“枫叶也好，信笺也罢……所有的在意，都不过是因为我需要你。”
晨光割破连绵的山线，将金光浇筑在两人交叠的倒影上。林间淤积了一整夜的湿冷，被这股新生的暖意悄然蒸发。
初来从他怀里仰起头，布满血丝的眼里映着初升的朝阳，带着几分小心翼翼，轻声补了一句：
“如果，你也还需要的话。”
他怎么可能不需要。
他一直认为，握紧日轮刀是需要斩杀恶鬼，精进呼吸法是需要提高杀敌效率，而在心底存放愧疚，是需要对逝去故人交代。他早就习惯把自己塞进这些理所应当的“需要”里。可是直到此刻，感受着怀里蓬勃的颤抖，听着胸腔里失序的搏动，他才恍然惊觉——这颗心还在跳动，是因为需要她。
“需要。”
义勇收拢右臂，将侧脸更深地压进她的发间。
“一直都……需要。”
林地边缘，枯枝被相继踩碎的钝响打破了黎明的静谧，接到鎹鸦急报的隐部正循迹赶来。
义勇敛下神情，将身体的重量半倚向初来单薄的肩头，强压下伤口摩擦缓缓撑起重心。两具同样布满伤痕的身体紧紧靠在一起，在熹微中深一脚浅一脚地朝着人声的方向蹚去。
血水混着污泥早已洇透各自的队服，顺着衣摆无声坠落。每一滴猩红都黏腻滞重，如同一场血雨将两人浇了个透湿。
每次迈步伤口都泛起钻心的疼痛，可当夺目的晨光穿透满目疮痍的林冠、洒在两人交叠的肩头时，初来却觉得那些伤口也不怎么疼了，被义勇的气息环绕着，氤氲开全是温软的庆幸与安心。
身侧是他，交握着的手也是他。所有的在意与安心，都是因为需要他。
灭鬼的风刃不会歇止，未知的长夜也无法预料下一场厄运会如何降临。正如那天傍晚将他们划在屋檐内外的凛冽冬雨，总是来得猝不及防。
人生总是时晴时雨。天气难以预测，但是他们可以同撑一把伞，或是干脆一起淋雨。但淋湿了也没关系，因为初来相信，有他在的观云占侯里，是明日崇水天气晴。
腊月二十九，柱合会议散场。稀薄的冬日暖阳宛如淬了冰的金箔，悄无声息地铺陈在产屋敷宅邸古朴的黛瓦与精心修剪的庭松之上。空气清寒刺骨，每一口呼吸都裹挟着冬日特有的凛冽。
义勇迈出议事厅时，其余的柱已三三两两散入庭院深处，各自的言语与气息将这片静谧之地短暂地染上了几分热闹气息。宇髄天元正用他那华丽夸张的语调同他的三位妻子说着什么，引得她们掩唇轻笑，清脆的笑声宛若檐下摇曳的风铃。蜜璃的脸颊泛着兴奋的红晕，正与蝴蝶忍讨论着镇上新开的商铺，她的双手在空中比划着，仿佛在描绘某种甜点的形状，一旁的伊黑则沉默地跟在她身侧，手中拎着她购置的包裹精致的年礼，目光紧紧追随在那樱粉色身影上。杏寿郎与前来接他的弟弟千寿朗一并走着，高声讨论着年夜要准备什么新事物给母亲。行冥与无一朗前后而行，实弥则是一贯的大步流星，携着一阵狂风朝外走去，路过义勇身侧时，饱含煞气的眼眸连余光也未曾瞥来，唯独脚下的步伐有过一瞬细微到几乎难以察觉的凝滞，最终仍是头也不回地消失在廊道尽头。
义勇向来不将这些显而易见的疏离放在心上，他的世界早已习惯了这般寂静。他正欲转身，循着另一条僻静小径离去，羽织的袖口却猝不及防地被一股轻柔坚定的力道牵住。拉扯感很轻，仿若一片无意间栖停的落雪，却透着股难以视的滚烫温度。
“义勇。”清澈温润的嗓音自侧后方响起，藏着一缕清浅的笑意，轻快得犹如林间倏然掠过的山雀，蛮横又轻易地撞碎了他周身那层无形的寒冰屏障。
义勇转过身，只见初来正俏生生立于他身侧。指尖还松松地捻着他龟甲纹羽织的布料，她正仰起脸，一双澄澈的眸子亮晶晶地凝望着他。阳光柔和地抚过她的面容，为她纤长的羽睫镀上了一层浅金色的绒光。她就这般直白地望着他，眼波流转间寻不到丝毫的闪躲与露怯，坦荡而纯粹。
自前段时间的冷战和好后，她望向他的眼神，便彻底换了这副模样。这份理直气壮的亲昵，仿佛他们之间本就该这样紧密，仿佛他周身生人勿近的孤寂，在她面前不过是一戳即破的虚无幻影。
“明天就是除夕了，”她轻声问道，呼出的温热气息在料峭的冷空气中晕开一团小小的白雾，“你有什么打算？”
义勇的思绪停滞片刻。往年此时，他只会独自枯坐在空荡荡的宅邸里，煮上一碗清汤寡水的荞麦面，面汤氤氲的热气便是他唯一的陪伴。而后，他会静默地坐在结霜的廊下，听着远处寺庙的钟声一声接一声地穿透幽深竹林。待到子时的一百零八下钟鸣落尽，便起身睡去，等待着次日一如往常地苏醒、挥刀、厮杀。年年岁岁，循环往复。
“与往年一样。”他平淡地给出答复。
初来凝视了他数秒。那双通透的眼睛，轻而易举便剖开了他平静的表象，窥见了他灵魂深处那片荒芜的雪原。随即，一抹了然的笑意从她眼底缓缓漾开，带着她独有的明媚，犹如晨间第一缕撕裂云翳的曙光。她似乎早料到会是这个答案，更连带着将他那份深入骨髓的孤独也一并包容了进去。
“那今年不一样了。”她松开指尖的衣角，向后轻退两步，将双手背在身后。语气里带着几分娇蛮，却又像是在宣告某条天经地义的铁律，“我来陪你。辞旧迎新的日子，一个人怎么可以呢？年货置办好了？”
“……没有。”
“我就知道。”初来俏皮地拊掌，清脆的击掌声彻底驱散了周遭残存的沉闷，眼眸弯成好看的月牙，“正好我也还没买，不如一起去吧！今日是二十九，镇上还算热闹，明天店铺便大多要关门了，再想买什么可就来不及了。”
言罢，她便轻快地转身朝外走去。走出两步后又倏地回眸，朝他招了招手，耀目的阳光将她明媚的轮廓勾勒得熠熠生辉：“走吧，义勇，别愣着啦。”
义勇望着她裹在羽织里的纤细背影，在金光中回首时极富感染力的笑容，仿佛真蕴含着消融万年积雪的力量。他沉默了一瞬，迈开沉稳的步伐跟了上去。
两人比肩行于通往山下小镇的蜿蜒山道上。冬日慵懒的暖阳倾泻而下，将两人并排的倒影拉得修长。足底的积雪随着步伐发出细碎而清脆的“咯吱”声，谱就了一曲静谧的冬日小调。初来伴于他身侧，步履蹁跹，时不时会偏过头端详他一眼，唇角始终擒着一脉若有若无的清甜笑意，心情显然极佳。
在这背靠背的方寸天地里，冰封的伪装、刻意的疏远，全数碎成纷飞的木烬。
初来手背青筋暴起，紧握刀柄横斩切断贴向他侧腹的倒刺。全身血液都涌向掌心，只留这个念头在空荡回响：无论如何，身后的人不能死。
有了风的分担，义勇压力骤减，但这仍不足以填平柱与上弦的断层。就在初来借力跃起、堪堪避开地刺的瞬间，一条潜伏于暗影中的木龙如毒蟒弹射而出。巨大的阴影带着撕碎空气的爆鸣，直砸向她滞空的后心。
速度太快，没有借力点，无路可退。
初来迅速调动呼吸法，准备绷紧全身肌肉硬抗下这锤重击。
预期的骨碎剧痛并没有降临。清寒的水汽撞破气流，一道被深蓝包围的身影强行闪切入她的视野。
“水之呼吸·肆之型·打潮！”
自上而下的湛蓝水瀑倾泻而下，义勇连人带刀撞上咆哮的木龙。水流与硬木相切，削去了大半攻势，将其行进轨迹强行撞偏数寸。
但上弦的攻击余波混着碎木细刺击碎了水幕的防御，狠狠扫中了他的右侧肋骨。
“咚——！”
伴随着一声沉闷的撞击，鲜血瞬间染红了龟甲羽织，义勇彻底丧失重心摔落在一旁的灌木丛，翻滚出数米。
“义勇！”
初来目眦欲裂，扯出一声凄厉的低吼。胃部在剧烈痉挛中缩紧，随即，足以烧穿理智的暴怒顺着血液泵入全身。日轮刀被挥舞出几乎要崩断的高频，暴虐的风刃倾泻而出，竟将扑咬而至的木龙斩退数尺。
就在憎珀天重聚木龙的刹那，天际第一缕阳光终于刺开云层，洒在满目疮痍的山林间。
感受到皮肤被灼烧的刺痛，恶鬼发出不甘的低嘶，狼狈地扎进残存的阴影深处逃遁，血鬼术瞬间瓦解。
巨响隐匿，四周沉入静寂。
初来扔下日轮刀，手脚并用地磕着碎石扑向义勇身边。那道创口虽没有伤及脏腑，却在钝击下豁开一道血口，皮肉翻卷，触目惊心。
她颤抖着双手从干净的里衣上扯下一截布条，手忙脚乱地堵住他渗血的创口。灼烫的粘稠瞬间沾满掌心，初来终于忍不住，大颗泪水一滴滴打在手心，与鲜血融合在一起，种进刚刚平息摇撼的泥地。
“为什么挡过来？”她嘶哑的嗓音像被揉碎的枯叶，团成藏不住的战栗与后怕，“我明明能扛下的！为什么要自己撞上来！”
义勇靠在断裂的树干上，失血抽干了脸色的温度。他低下头，安静地描摹着少女被泥水与泪痕切割的脸庞。深邃眼眸里全无战时的凌厉，只有如水般宁静的安抚与庆幸。他微微动了动干涩的嘴唇，挤出极轻的气音：
“不知道。”
“反应过来的时候，已经在你身前了。”
轻弱的字句犹如落入引线的火星，点燃了初来心头内翻涌的酸楚。她不管不顾地冲着他大喊：“那你的命就不是命吗！你凭什么觉得，我会心安理得地看着你受伤！”
尾音落地瞬间，初来突兀地僵在原地。
“你的命就不是命吗”。
这句话，与那日神社前义勇眼尾赤红吼出的质问，完全重合。
命运的玩笑，总是残忍却透彻的。直到亲眼看着那根尖锐的木刺扎进他的血肉，初来才真正体会到，义勇当时是怀着何等汹涌的恐惧与绝望。看着珍视之人涉险，那种无能为力的窒息感，比刀刃砍在自己身上还要痛得彻骨。
原来，他一直是在这样的提心吊胆中，看着她一次次拿命去搏杀。
“对不起……”
初来崩溃地低下头，双手脱力地攥住他未沾染血迹的羽织边缘，额头抵上他的左肩。
“对不起……我不该用那种话去刺痛你。”她哭得肩膀直颤，字句被懊悔割得支离破碎，“我以为只要我不怕牺牲，只要我有觉悟，你就会允许我站在身边……可我从来没想过，留下来看着这一切的你，心里会承受怎样的煎熬。对不起，义勇……我终于知道你有多痛了……”
耳畔落下一声叹息。
义勇抬起沾着泥血的右手，牵扯到断骨的肌肉让动作略显迟滞，却坚定地扣住她单薄的后背，将颤栗尽数拥进怀里。手指穿过她黏着汗水与尘土的凌乱发丝，一下又一下，笨拙却温柔地顺着她的背脊安抚。
“是我不好。”他的嗓音混着粘稠的低哑，语气却是前所未有地坦诚，“我不该那样……推开你。”
初来在他怀里用力摇头，泪水渗进他的衣领，明明的冷的，却烧得他留恋。
义勇将侧脸轻轻贴上她的发顶，阖上眼，任由初升的晨光洒在两人相拥的身躯上。三十多个无眠之夜里独自吞咽的苦涩，终于在这血腥与泥土气息的黎明，顺着相拥的体温彻底融化。
“我以为只要不去听、不去看，只要斩断书信往来，退回普通同僚的位置……只要切断交集，我就不会害怕失去。”他自嘲着收紧了手臂，“我装成不在意、不关心，甚至哪怕有天鎹鸦传回你的死讯，我……也能骗自己不去痛。可看着你从身边经过，看着你缠满绷带还渗血的手，才发觉自己真是……可笑。没有鎹鸦飞来，没有你的声音，宅邸里很安静，可我的心……却片刻都能未能安宁。”
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“我写了好多好多信……可是都烧了。那天在后勤处，我口袋里藏了一片红枫叶，我全心期盼你能问一问我的伤，哪怕只是皱一下眉头，我就把它拿出来，当做求和的台阶……可是你……你连半个眼神都不肯给我。”
哽咽卡在干涩的喉骨间，扯出细碎的颤音，她哭得断断续续：“你说‘无碍’的时候，我真的以为，你不需要我了。”
“不会不需要。”
温热的吐息拂过她的耳畔，字音被血气浸透，却坠着让人安心的重量。
“只要你还愿意留一片枫叶。”义勇低下头，下颌轻轻蹭过她凌乱的额发，“只要你……还愿意需要我。”
才止住的泪意被这句生涩的挽留瓦解，却又被他襟前的体温烘得滚烫。初来将脸深深埋进这所归处，喉间溢出沉闷的哽咽，双臂收拢着环住他劲瘦的腰腹，试图用拥抱将这数日的冷默与空缺全都填满。
“枫叶也好，信笺也罢……所有的在意，都不过是因为我需要你。”
晨光割破连绵的山线，将金光浇筑在两人交叠的倒影上。林间淤积了一整夜的湿冷，被这股新生的暖意悄然蒸发。
初来从他怀里仰起头，布满血丝的眼里映着初升的朝阳，带着几分小心翼翼，轻声补了一句：
“如果，你也还需要的话。”
他怎么可能不需要。
他一直认为，握紧日轮刀是需要斩杀恶鬼，精进呼吸法是需要提高杀敌效率，而在心底存放愧疚，是需要对逝去故人交代。他早就习惯把自己塞进这些理所应当的“需要”里。可是直到此刻，感受着怀里蓬勃的颤抖，听着胸腔里失序的搏动，他才恍然惊觉——这颗心还在跳动，是因为需要她。
“需要。”
义勇收拢右臂，将侧脸更深地压进她的发间。
“一直都……需要。”
林地边缘，枯枝被相继踩碎的钝响打破了黎明的静谧，接到鎹鸦急报的隐部正循迹赶来。
义勇敛下神情，将身体的重量半倚向初来单薄的肩头，强压下伤口摩擦缓缓撑起重心。两具同样布满伤痕的身体紧紧靠在一起，在熹微中深一脚浅一脚地朝着人声的方向蹚去。
血水混着污泥早已洇透各自的队服，顺着衣摆无声坠落。每一滴猩红都黏腻滞重，如同一场血雨将两人浇了个透湿。
每次迈步伤口都泛起钻心的疼痛，可当夺目的晨光穿透满目疮痍的林冠、洒在两人交叠的肩头时，初来却觉得那些伤口也不怎么疼了，被义勇的气息环绕着，氤氲开全是温软的庆幸与安心。
身侧是他，交握着的手也是他。所有的在意与安心，都是因为需要他。
灭鬼的风刃不会歇止，未知的长夜也无法预料下一场厄运会如何降临。正如那天傍晚将他们划在屋檐内外的凛冽冬雨，总是来得猝不及防。
人生总是时晴时雨。天气难以预测，但是他们可以同撑一把伞，或是干脆一起淋雨。但淋湿了也没关系，因为初来相信，有他在的观云占侯里，是明日崇水天气晴。
腊月二十九，柱合会议散场。稀薄的冬日暖阳宛如淬了冰的金箔，悄无声息地铺陈在产屋敷宅邸古朴的黛瓦与精心修剪的庭松之上。空气清寒刺骨，每一口呼吸都裹挟着冬日特有的凛冽。
义勇迈出议事厅时，其余的柱已三三两两散入庭院深处，各自的言语与气息将这片静谧之地短暂地染上了几分热闹气息。宇髄天元正用他那华丽夸张的语调同他的三位妻子说着什么，引得她们掩唇轻笑，清脆的笑声宛若檐下摇曳的风铃。蜜璃的脸颊泛着兴奋的红晕，正与蝴蝶忍讨论着镇上新开的商铺，她的双手在空中比划着，仿佛在描绘某种甜点的形状，一旁的伊黑则沉默地跟在她身侧，手中拎着她购置的包裹精致的年礼，目光紧紧追随在那樱粉色身影上。杏寿郎与前来接他的弟弟千寿朗一并走着，高声讨论着年夜要准备什么新事物给母亲。行冥与无一朗前后而行，实弥则是一贯的大步流星，携着一阵狂风朝外走去，路过义勇身侧时，饱含煞气的眼眸连余光也未曾瞥来，唯独脚下的步伐有过一瞬细微到几乎难以察觉的凝滞，最终仍是头也不回地消失在廊道尽头。
义勇向来不将这些显而易见的疏离放在心上，他的世界早已习惯了这般寂静。他正欲转身，循着另一条僻静小径离去，羽织的袖口却猝不及防地被一股轻柔坚定的力道牵住。拉扯感很轻，仿若一片无意间栖停的落雪，却透着股难以视的滚烫温度。
“义勇。”清澈温润的嗓音自侧后方响起，藏着一缕清浅的笑意，轻快得犹如林间倏然掠过的山雀，蛮横又轻易地撞碎了他周身那层无形的寒冰屏障。
义勇转过身，只见初来正俏生生立于他身侧。指尖还松松地捻着他龟甲纹羽织的布料，她正仰起脸，一双澄澈的眸子亮晶晶地凝望着他。阳光柔和地抚过她的面容，为她纤长的羽睫镀上了一层浅金色的绒光。她就这般直白地望着他，眼波流转间寻不到丝毫的闪躲与露怯，坦荡而纯粹。
自前段时间的冷战和好后，她望向他的眼神，便彻底换了这副模样。这份理直气壮的亲昵，仿佛他们之间本就该这样紧密，仿佛他周身生人勿近的孤寂，在她面前不过是一戳即破的虚无幻影。
“明天就是除夕了，”她轻声问道，呼出的温热气息在料峭的冷空气中晕开一团小小的白雾，“你有什么打算？”
义勇的思绪停滞片刻。往年此时，他只会独自枯坐在空荡荡的宅邸里，煮上一碗清汤寡水的荞麦面，面汤氤氲的热气便是他唯一的陪伴。而后，他会静默地坐在结霜的廊下，听着远处寺庙的钟声一声接一声地穿透幽深竹林。待到子时的一百零八下钟鸣落尽，便起身睡去，等待着次日一如往常地苏醒、挥刀、厮杀。年年岁岁，循环往复。
“与往年一样。”他平淡地给出答复。
初来凝视了他数秒。那双通透的眼睛，轻而易举便剖开了他平静的表象，窥见了他灵魂深处那片荒芜的雪原。随即，一抹了然的笑意从她眼底缓缓漾开，带着她独有的明媚，犹如晨间第一缕撕裂云翳的曙光。她似乎早料到会是这个答案，更连带着将他那份深入骨髓的孤独也一并包容了进去。
“那今年不一样了。”她松开指尖的衣角，向后轻退两步，将双手背在身后。语气里带着几分娇蛮，却又像是在宣告某条天经地义的铁律，“我来陪你。辞旧迎新的日子，一个人怎么可以呢？年货置办好了？”
“……没有。”
“我就知道。”初来俏皮地拊掌，清脆的击掌声彻底驱散了周遭残存的沉闷，眼眸弯成好看的月牙，“正好我也还没买，不如一起去吧！今日是二十九，镇上还算热闹，明天店铺便大多要关门了，再想买什么可就来不及了。”
言罢，她便轻快地转身朝外走去。走出两步后又倏地回眸，朝他招了招手，耀目的阳光将她明媚的轮廓勾勒得熠熠生辉：“走吧，义勇，别愣着啦。”
义勇望着她裹在羽织里的纤细背影，在金光中回首时极富感染力的笑容，仿佛真蕴含着消融万年积雪的力量。他沉默了一瞬，迈开沉稳的步伐跟了上去。
两人比肩行于通往山下小镇的蜿蜒山道上。冬日慵懒的暖阳倾泻而下，将两人并排的倒影拉得修长。足底的积雪随着步伐发出细碎而清脆的“咯吱”声，谱就了一曲静谧的冬日小调。初来伴于他身侧，步履蹁跹，时不时会偏过头端详他一眼，唇角始终擒着一脉若有若无的清甜笑意，心情显然极佳。