第44章
鎹鸦发出一声厉鸣，扑棱着翅膀扎进黑暗。
初来按下心绪，继续挥刀，斩杀，将自己化作牢不可破的防线。涟纹波、涡卷演武、涟鳞……一式接着一式，一遍又一遍挑战身体的极限。她没有时间去恐惧，没有资格去绝望，更没有缝隙去流泪。她只能选择坚信，坚信他一定会醒来。就像她坚信只要自己劈开这无边的长夜，太阳就一定会升起。
刺目的青光在深渊中不歇绽放，又被血雨浇熄，周而复始，如同一片永不知疲倦的沧澜海啸。
她必须站着。
双手早已超越痛觉的极限，变成两截麻木的枯木。撕裂的虎口涌出的鲜血与冷汗混成令人作呕的黏液，让刀柄滑得难以握持。初来只能扯碎羽织，用碎步将指骨紧紧缠在刀柄上，用力到指节都被挤压得惨白。小腿的肌肉疯狂抽搐着，她已挤不出一捧力气再次跃入高空引动涟浪，但她绝不能停。
“涟之呼吸·贰之型·涟纹波！”
暗流般的刀气在浑浊的空气中传导，迟滞半秒后，从四周同时暴起。迎面扑杀而来的五只恶鬼，头颅瞬间被整齐切断。但这一击，也残忍地抽干她气海中的最后一隙余力。她眼前一黑，身体跪倒在地上。
大腿斑纹又开始闪烁，光芒比初现时黯淡了太多，如同风中残烛，随时都会熄灭。初来清楚地感知到，这具□□已经彻底撞破了极限的壁垒，每一根骨头都在崩溃的边缘将断不断，五脏六腑更是如同被烈火炙烧般剧痛。
绝对不能倒下。
她将刀刃戳进石板，以此为支点，摇晃着固执地逼自己重新站起。视线已开始呈现恐怖的重影，周遭扭曲的空间在她眼前犹如浑浊的漩涡不停晃动。她用力甩了甩头，拼命眨动干涩的双眼，妄图找回一漙清明，却无济于事。
就在这感官濒临丧失的绝境里，她听见一阵脚步声。
不是鬼。
恶鬼的脚步是杂乱、疯狂且裹挟着暴虐杀意的。而这个脚步声，沉稳、有力，带着早已刻进她灵魂的律动，哪怕隔着震耳欲聋的厮杀，跨越无尽的喧嚣，她依旧在瞬间，将其从万千杂音中剥离了出来。
心脏在这一瞬停跳。
她刚刚拼尽最后的底力跃起，高举日轮刀准备强行斩出鳞涟清洗四周的污浊。但在那熟悉的脚步声敲击耳膜的刹那，她毫不犹豫地在半空中强行扭转僵硬躯体，猛地转过头。
二十一步之外，义勇站在长廊边缘。
时间仿佛在此刻静止。
初来悬滞在半空，依然保持着举刀劈砍的惨烈姿态。重力正无情地扯她下坠，恶鬼仍在嘶吼扑追，身后队士们惊错的目光交织在他们两人之间。
但这一切已变得遥远而模糊，她的整个世界，全部神魂，只望向二十一步之外。
他的羽织破破烂烂，左半侧几乎完全撕烂，暴露出同样破损队服。布料被血液浸得发硬，有的已干涸成暗褐，有的仍在渗出刺目的红。从锁骨到手臂，再至腰腹，他的躯体被厚重的绷带密密缠绕，几乎找不到一块完整的皮肤。殷红的血迹在惨白的绷带上狰狞地晕开，更是触目惊心。
他的脸此刻苍白近乎透明，寻不到分毫鲜亮的血色。额角残留着冷汗干涸的痕迹，凌乱的黑发被黏稠的半凝固血液一绺绺粘在额前。他看起来像是刚从地狱里爬出来，随时会倒下，根本不该出现在这片尚需厮杀的战场里。
但他偏偏就在那里。奔跑着，瞪大了眼，正凝望着她。
初来仍滞在半空。她忘记了调整呼吸，忘记自己正身处绝境，忘记了这里是万恶的无限城。她只是贪恋地、拼尽所有力气去描摹他的轮廓。她看到他胸腔绷带下骇人的巨大血污，必定是硬抗上弦之叁致命一击时留下的印记；瞥见他缠得异乎寻常厚重的右臂，手腕处的绷带还在往下滴血，那属于水柱握刀的手，已经受了难以想象的重创；还有他腰侧队服下狰狞的裂口，皮肉翻卷的惨状若隐若现。
最后，她撞进他深不见底的眼眸。这双她无比爱恋、深如寒潭的眼睛，在映出她身影的瞬间，骤然泛起剧烈的浪涌。纵然被他拼命压抑，初来依旧精准地捕捉到了翻腾的震惊与心疼，以及无数种根本无法用言语剖白的滚烫情绪。
让她的心疯狂缴紧。
痛心之下，她突然惊觉此刻自己是何等可怖。浑身上下没有一寸干净的皮肤，残破的队服如同血衣，大腿两侧的斑纹正散发着耗命的惨淡微光。手里还牢牢缠着那把滴血的刀，凌乱的头发被冷汗和血污糊在脸上，嘴角甚至还挂着刚刚呕出的血块。她现在的模样，一定像极了一头穷途末路的野兽，哪里还有半分平日里笑得明媚的影子。
可就在下一秒，她看见他总是紧抿成一条直线的苍白嘴唇，艰难而微弱地往上牵扯起一抹弧度。
在满目疮痍的地狱里，看着形如恶鬼的她，义勇在对她笑。
初来根本不知道自己是什么时候开始流泪的。泪水混着咸腥的血污，顺着脸颊不断砸下，在污浊不堪的脸上冲刷出两道干净的泪痕。她好想对他笑，可神经早已在剧痛和麻木中瘫痪，只能凭借着肌肉记忆强行扯动僵硬的两颊，拼命扬起嘴角。
她感觉到胸腔里有什么东西在绽放，那颗一直悬的心终于落回原处，生出一片花开。
他醒了。
他还活着。
喉间涌上万语，却半个音节都挤不出来。她好想立刻冲上去问他疼不疼，想告诉他自己终于磨出了融合的呼吸法，想让他带她一起走。但她什么也说不出。
挥出一击残刃后，初来顺着重力砸回木台，发出一沉闷声响。她本能地沉腰屈膝，交错双臂，准备挥出下一个招式，迎接下一波靠近的恶鬼，可她依旧望向他的方向。
二十一步距离，在此刻被无限拉长，长得如同隔了千山万水，但又太短，多跨过几步便是生死两界。
挥刀前一秒，回忆漫涌倒灌。初见时自己狼狈昏迷的失礼；并肩执行任务时，心底潜藏的雀跃与无法言说的仰慕；请教水之呼吸时，两手交叠瞬间触电般的悸动；他笨拙地为她包扎伤口时，一句无法再保持距离的“需要”；夏祭漫天绚烂烟火下，两人眸光交汇的约定；温泉氤氲白雾旁，那份偷得半日浮生的宁静……以及就在不久前，唇齿相依间的滚烫的吻。
所有过往，在这一瞬被无限放大。
每一个画面都如此清晰，她甚至能回忆起他每一次呼吸的轻重、每一个眼神的流转。这些在岁月里积攒的吉光片羽，将这短短一秒，拉长成永恒世纪。
她太清楚，当他扫过她身上的每一道伤口时，心里该是怎样心碎。那些外翻的血肉、烧焦的皮骨、流血的爪痕，无不凌迟着他的神经。
她更清楚，当他看到她大腿上那散发着幽芒的斑纹时，会有多孤独。美丽而诡谲的涟漪，却是和死神的契约。他们都深知开启斑纹的代价，是透支生命燃烧，是将她鲜活的命数，强行斩断在二十五岁的残酷诅咒。
她想，此刻的他必定也恨不得冲过这二十一步，挡在她身前，问她疼不疼、累不累，想不顾一切地将她扛起，逃离这个战场，藏到安全的地方。
但他不会。
他们是鬼杀队。他知道她需要继续战斗，他也需要继续寻找无惨终结黑暗。这是义勇作为水柱的使命，是他活到现在的意义，更是他……走出八年前藤袭山的那场最终选拔。
义勇站在平台边缘，看向二十一步外的初来。
他的视线快速又细致地从头顶扫到脚尖，将她身上每一处伤口都记进眼里。她额头上有道触目惊心的血痂，如同干涸的岩浆趴在外翻的伤口上；惨白的脸上满是血污，唯有两道被泪水洗刷出的泪痕，刺眼到让他的心也一阵绞痛。那件承载着她兄长遗志的羽织，如今只剩下几缕凄惨的碎布挂在肩头，他能想象出她在失去这件寄托时，该是怎样的心碎与愤怒。她左肩的血肉已完全暴露，浸透鲜血的绷带还在往外滴答着血水；右臂的袖管被撕碎，密密麻麻的伤痕纵横深浅交错。
大腿两侧，是道闪烁着微光的东西。
斑纹……？光芒黯淡，却在黑暗中刺痛双眼。与上弦叁的决斗中他也开了斑纹，义勇清楚这意味着什么。那是只有在真正绝境中，将□□逼至崩溃边缘才能强行撬开的地狱生门。她……为了守住身后的队士，付出的代价丝毫不比他少。
最后，他望向她的双眼，心脏剧烈收缩了一瞬。那双总是笑弯成月牙的眼睛里，此刻盛满了巨大的疲惫与痛楚。但在倒映出他身影的这一瞬，里面再次迸发出足以点燃长夜的璀璨光芒。一如他一直以来所认识的模样，比他宅邸中的千年竹林还要坚韧，比烈日还要滚烫。
她有向往，有期待，有想做的事，所以眼里有光。
裹挟着血腥气的阴风骤然卷起，将她零碎的羽织吹得杂乱。义勇恍惚间觉得，若是自己能化作这无限城里的长风与残月，也会想做她的衣裳。
跃在空中的身影正在挥刀，青色涟漪从她刀下绽放，将涌来的鬼群成片掀飞。这个动作他太熟悉，她曾在庭院里练习过无数次，每次练完都会跑到他面前问“义勇先生，我想再请教您”。她总是懊恼自己难以使出完整招式，当时她挥出的涟漪，微弱得连庭院水潭的波纹都不如。但此刻，整整十一重怒浪滔天的鳞光，将水之绵柔与风之狂暴完美熔铸。所过之处，恶鬼灰飞烟灭。
她做到了。
在黑暗中，她真正淬炼出了属于夏野初来独一无二的绝杀。
奔跑的脚步在虚空中顿了半秒，他看到她落地后因脱力而跪砸在地上，握刀的手痉挛不止，膝盖软了一瞬，随即又唤回意志强撑起站直。
她累极了，伤极了。可她依旧寸步未退。
她不再是需要他保护的癸级队员，此刻，她和他一样，能够独当一面，守护他人。那个练习流流舞总是笨拙摔倒的少女，在月色下梗着脖子说“您也可以安心的”的夏野初来，此刻就站在恶鬼中央，浑身是血，就像一柄淬火名刀，由无私、勇敢与不可撼动的坚定，熔铸成此刻耀眼夺目的夏野初来。
只有二十一步。
这个距离太近了。只需半秒就可以冲过去将她揽进怀里，让她靠在自己身上休息哪怕一秒，告诉她“你已经做得很好了，接下来交给我“。他想伸手触摸她腿上的斑纹，告诉她他也开启了斑纹，或许这次他们真能一起走出这无尽长夜。
想告诉她，他很想她。
可这二十一步，终究太远。
他无法在这争分夺秒的地狱里去奢侈一个拥抱的时间。无惨未诛，身后还有无数战局在等着他去撕裂。他绝不能停滞，必须化作最冷的刀刃，去斩断这千年的血色诅咒。
他将想说的话都藏进眼睛，用目光替代拥抱，让奔跑带起的风传达思念。
迎着她的目光，义勇极轻轻点了点头。弧度微小得在乱局中难以分辨，初来却在瞬间读懂了所有隐喻。
保护好身后的人，守住这条通道，让柱们没有后顾之忧。这是她的战场，她的使命，是她夏野初来能为这场终战做的事。
短暂的对视，在他眼中却像走过了三年，足够将初见至今的每一轮月色、每一阵风声都重演一遍。也足够将来不及说出口的爱都咽回喉咙，用这半秒的目光交汇确认彼此还在呼吸。
他什么都没说，他知道她全懂。
她一直都懂。
从最初的相遇，她就能轻易拨开他周身抗拒的冷雾，直抵他沉默的本心。她懂他不善言辞背后的笨拙温柔；懂他孤身往来并非因为孤僻；懂他默默扛下一切的执拗从何处起。
她懂他冷漠锋利外表下，是一颗温柔滚烫的心。
一如现在，隔着二十一步喧嚣，她依然能从他的眼底，读懂沉默的千言万语。
所有的眷恋、恐惧、承诺与决绝，都被这穿透无边硝烟的温暖目光轻轻托住，宣告着他们将如何向死而生，诉说着这短暂的重逢后将怎样别离。
但只要她仍是她，他仍是他，那记忆与爱，也不会有什么分别。
四周空间仍在扭曲，脚底深渊仍在狂笑，回廊不停旋转，群鬼虎视眈眈。
而后，他们同时斩断目光，各自前行，将那个瞬间留在身后，交由彼此背影去守护。
在之前一起度过的时间里，他们已经把彼此的秘密悉数洞悉。而黎明破晓前冷蓝色的天光里，他们确定彼此并不孤独，无论未来是否见面，身在何处。因此，想起未来时，他们会持续地回忆起那个“我们会一起活下去”的约定，没有说时间，它变得可以是百年之后，也可以是明天。
义勇沿着倒悬的长廊继续飞奔。他的速度极快，几乎化作冷冽的黑影，却带着瞬间踉跄。伤口在撕扯中再度崩裂，滚烫的鲜血顺着大腿流下，剧痛钻心剜骨。但他没有停下，不能给自己有任何犹豫的机会。
如果回头，就会看见她的眼泪，看见她咬着牙强忍着不让自己哭出声的样子。
他会忍不住想要留下来。
在这一眼之后，初来如同上紧了发条机械地抬手，刀锋利落斩断恶鬼头颅，眼角的余光却紧追着远去的背影，直到在回廊诡异的扭曲转角处最后闪现，然后被无尽黑暗彻底吞没。
视线不可遏制地被泪水模糊。
初来按下心绪，继续挥刀，斩杀，将自己化作牢不可破的防线。涟纹波、涡卷演武、涟鳞……一式接着一式，一遍又一遍挑战身体的极限。她没有时间去恐惧，没有资格去绝望，更没有缝隙去流泪。她只能选择坚信，坚信他一定会醒来。就像她坚信只要自己劈开这无边的长夜，太阳就一定会升起。
刺目的青光在深渊中不歇绽放，又被血雨浇熄，周而复始，如同一片永不知疲倦的沧澜海啸。
她必须站着。
双手早已超越痛觉的极限，变成两截麻木的枯木。撕裂的虎口涌出的鲜血与冷汗混成令人作呕的黏液，让刀柄滑得难以握持。初来只能扯碎羽织，用碎步将指骨紧紧缠在刀柄上，用力到指节都被挤压得惨白。小腿的肌肉疯狂抽搐着，她已挤不出一捧力气再次跃入高空引动涟浪，但她绝不能停。
“涟之呼吸·贰之型·涟纹波！”
暗流般的刀气在浑浊的空气中传导，迟滞半秒后，从四周同时暴起。迎面扑杀而来的五只恶鬼，头颅瞬间被整齐切断。但这一击，也残忍地抽干她气海中的最后一隙余力。她眼前一黑，身体跪倒在地上。
大腿斑纹又开始闪烁，光芒比初现时黯淡了太多，如同风中残烛，随时都会熄灭。初来清楚地感知到，这具□□已经彻底撞破了极限的壁垒，每一根骨头都在崩溃的边缘将断不断，五脏六腑更是如同被烈火炙烧般剧痛。
绝对不能倒下。
她将刀刃戳进石板，以此为支点，摇晃着固执地逼自己重新站起。视线已开始呈现恐怖的重影，周遭扭曲的空间在她眼前犹如浑浊的漩涡不停晃动。她用力甩了甩头，拼命眨动干涩的双眼，妄图找回一漙清明，却无济于事。
就在这感官濒临丧失的绝境里，她听见一阵脚步声。
不是鬼。
恶鬼的脚步是杂乱、疯狂且裹挟着暴虐杀意的。而这个脚步声，沉稳、有力，带着早已刻进她灵魂的律动，哪怕隔着震耳欲聋的厮杀，跨越无尽的喧嚣，她依旧在瞬间，将其从万千杂音中剥离了出来。
心脏在这一瞬停跳。
她刚刚拼尽最后的底力跃起，高举日轮刀准备强行斩出鳞涟清洗四周的污浊。但在那熟悉的脚步声敲击耳膜的刹那，她毫不犹豫地在半空中强行扭转僵硬躯体，猛地转过头。
二十一步之外，义勇站在长廊边缘。
时间仿佛在此刻静止。
初来悬滞在半空，依然保持着举刀劈砍的惨烈姿态。重力正无情地扯她下坠，恶鬼仍在嘶吼扑追，身后队士们惊错的目光交织在他们两人之间。
但这一切已变得遥远而模糊，她的整个世界，全部神魂，只望向二十一步之外。
他的羽织破破烂烂，左半侧几乎完全撕烂，暴露出同样破损队服。布料被血液浸得发硬，有的已干涸成暗褐，有的仍在渗出刺目的红。从锁骨到手臂，再至腰腹，他的躯体被厚重的绷带密密缠绕，几乎找不到一块完整的皮肤。殷红的血迹在惨白的绷带上狰狞地晕开，更是触目惊心。
他的脸此刻苍白近乎透明，寻不到分毫鲜亮的血色。额角残留着冷汗干涸的痕迹，凌乱的黑发被黏稠的半凝固血液一绺绺粘在额前。他看起来像是刚从地狱里爬出来，随时会倒下，根本不该出现在这片尚需厮杀的战场里。
但他偏偏就在那里。奔跑着，瞪大了眼，正凝望着她。
初来仍滞在半空。她忘记了调整呼吸，忘记自己正身处绝境，忘记了这里是万恶的无限城。她只是贪恋地、拼尽所有力气去描摹他的轮廓。她看到他胸腔绷带下骇人的巨大血污，必定是硬抗上弦之叁致命一击时留下的印记；瞥见他缠得异乎寻常厚重的右臂，手腕处的绷带还在往下滴血，那属于水柱握刀的手，已经受了难以想象的重创；还有他腰侧队服下狰狞的裂口，皮肉翻卷的惨状若隐若现。
最后，她撞进他深不见底的眼眸。这双她无比爱恋、深如寒潭的眼睛，在映出她身影的瞬间，骤然泛起剧烈的浪涌。纵然被他拼命压抑，初来依旧精准地捕捉到了翻腾的震惊与心疼，以及无数种根本无法用言语剖白的滚烫情绪。
让她的心疯狂缴紧。
痛心之下，她突然惊觉此刻自己是何等可怖。浑身上下没有一寸干净的皮肤，残破的队服如同血衣，大腿两侧的斑纹正散发着耗命的惨淡微光。手里还牢牢缠着那把滴血的刀，凌乱的头发被冷汗和血污糊在脸上，嘴角甚至还挂着刚刚呕出的血块。她现在的模样，一定像极了一头穷途末路的野兽，哪里还有半分平日里笑得明媚的影子。
可就在下一秒，她看见他总是紧抿成一条直线的苍白嘴唇，艰难而微弱地往上牵扯起一抹弧度。
在满目疮痍的地狱里，看着形如恶鬼的她，义勇在对她笑。
初来根本不知道自己是什么时候开始流泪的。泪水混着咸腥的血污，顺着脸颊不断砸下，在污浊不堪的脸上冲刷出两道干净的泪痕。她好想对他笑，可神经早已在剧痛和麻木中瘫痪，只能凭借着肌肉记忆强行扯动僵硬的两颊，拼命扬起嘴角。
她感觉到胸腔里有什么东西在绽放，那颗一直悬的心终于落回原处，生出一片花开。
他醒了。
他还活着。
喉间涌上万语，却半个音节都挤不出来。她好想立刻冲上去问他疼不疼，想告诉他自己终于磨出了融合的呼吸法，想让他带她一起走。但她什么也说不出。
挥出一击残刃后，初来顺着重力砸回木台，发出一沉闷声响。她本能地沉腰屈膝，交错双臂，准备挥出下一个招式，迎接下一波靠近的恶鬼，可她依旧望向他的方向。
二十一步距离，在此刻被无限拉长，长得如同隔了千山万水，但又太短，多跨过几步便是生死两界。
挥刀前一秒，回忆漫涌倒灌。初见时自己狼狈昏迷的失礼；并肩执行任务时，心底潜藏的雀跃与无法言说的仰慕；请教水之呼吸时，两手交叠瞬间触电般的悸动；他笨拙地为她包扎伤口时，一句无法再保持距离的“需要”；夏祭漫天绚烂烟火下，两人眸光交汇的约定；温泉氤氲白雾旁，那份偷得半日浮生的宁静……以及就在不久前，唇齿相依间的滚烫的吻。
所有过往，在这一瞬被无限放大。
每一个画面都如此清晰，她甚至能回忆起他每一次呼吸的轻重、每一个眼神的流转。这些在岁月里积攒的吉光片羽，将这短短一秒，拉长成永恒世纪。
她太清楚，当他扫过她身上的每一道伤口时，心里该是怎样心碎。那些外翻的血肉、烧焦的皮骨、流血的爪痕，无不凌迟着他的神经。
她更清楚，当他看到她大腿上那散发着幽芒的斑纹时，会有多孤独。美丽而诡谲的涟漪，却是和死神的契约。他们都深知开启斑纹的代价，是透支生命燃烧，是将她鲜活的命数，强行斩断在二十五岁的残酷诅咒。
她想，此刻的他必定也恨不得冲过这二十一步，挡在她身前，问她疼不疼、累不累，想不顾一切地将她扛起，逃离这个战场，藏到安全的地方。
但他不会。
他们是鬼杀队。他知道她需要继续战斗，他也需要继续寻找无惨终结黑暗。这是义勇作为水柱的使命，是他活到现在的意义，更是他……走出八年前藤袭山的那场最终选拔。
义勇站在平台边缘，看向二十一步外的初来。
他的视线快速又细致地从头顶扫到脚尖，将她身上每一处伤口都记进眼里。她额头上有道触目惊心的血痂，如同干涸的岩浆趴在外翻的伤口上；惨白的脸上满是血污，唯有两道被泪水洗刷出的泪痕，刺眼到让他的心也一阵绞痛。那件承载着她兄长遗志的羽织，如今只剩下几缕凄惨的碎布挂在肩头，他能想象出她在失去这件寄托时，该是怎样的心碎与愤怒。她左肩的血肉已完全暴露，浸透鲜血的绷带还在往外滴答着血水；右臂的袖管被撕碎，密密麻麻的伤痕纵横深浅交错。
大腿两侧，是道闪烁着微光的东西。
斑纹……？光芒黯淡，却在黑暗中刺痛双眼。与上弦叁的决斗中他也开了斑纹，义勇清楚这意味着什么。那是只有在真正绝境中，将□□逼至崩溃边缘才能强行撬开的地狱生门。她……为了守住身后的队士，付出的代价丝毫不比他少。
最后，他望向她的双眼，心脏剧烈收缩了一瞬。那双总是笑弯成月牙的眼睛里，此刻盛满了巨大的疲惫与痛楚。但在倒映出他身影的这一瞬，里面再次迸发出足以点燃长夜的璀璨光芒。一如他一直以来所认识的模样，比他宅邸中的千年竹林还要坚韧，比烈日还要滚烫。
她有向往，有期待，有想做的事，所以眼里有光。
裹挟着血腥气的阴风骤然卷起，将她零碎的羽织吹得杂乱。义勇恍惚间觉得，若是自己能化作这无限城里的长风与残月，也会想做她的衣裳。
跃在空中的身影正在挥刀，青色涟漪从她刀下绽放，将涌来的鬼群成片掀飞。这个动作他太熟悉，她曾在庭院里练习过无数次，每次练完都会跑到他面前问“义勇先生，我想再请教您”。她总是懊恼自己难以使出完整招式，当时她挥出的涟漪，微弱得连庭院水潭的波纹都不如。但此刻，整整十一重怒浪滔天的鳞光，将水之绵柔与风之狂暴完美熔铸。所过之处，恶鬼灰飞烟灭。
她做到了。
在黑暗中，她真正淬炼出了属于夏野初来独一无二的绝杀。
奔跑的脚步在虚空中顿了半秒，他看到她落地后因脱力而跪砸在地上，握刀的手痉挛不止，膝盖软了一瞬，随即又唤回意志强撑起站直。
她累极了，伤极了。可她依旧寸步未退。
她不再是需要他保护的癸级队员，此刻，她和他一样，能够独当一面，守护他人。那个练习流流舞总是笨拙摔倒的少女，在月色下梗着脖子说“您也可以安心的”的夏野初来，此刻就站在恶鬼中央，浑身是血，就像一柄淬火名刀，由无私、勇敢与不可撼动的坚定，熔铸成此刻耀眼夺目的夏野初来。
只有二十一步。
这个距离太近了。只需半秒就可以冲过去将她揽进怀里，让她靠在自己身上休息哪怕一秒，告诉她“你已经做得很好了，接下来交给我“。他想伸手触摸她腿上的斑纹，告诉她他也开启了斑纹，或许这次他们真能一起走出这无尽长夜。
想告诉她，他很想她。
可这二十一步，终究太远。
他无法在这争分夺秒的地狱里去奢侈一个拥抱的时间。无惨未诛，身后还有无数战局在等着他去撕裂。他绝不能停滞，必须化作最冷的刀刃，去斩断这千年的血色诅咒。
他将想说的话都藏进眼睛，用目光替代拥抱，让奔跑带起的风传达思念。
迎着她的目光，义勇极轻轻点了点头。弧度微小得在乱局中难以分辨，初来却在瞬间读懂了所有隐喻。
保护好身后的人，守住这条通道，让柱们没有后顾之忧。这是她的战场，她的使命，是她夏野初来能为这场终战做的事。
短暂的对视，在他眼中却像走过了三年，足够将初见至今的每一轮月色、每一阵风声都重演一遍。也足够将来不及说出口的爱都咽回喉咙，用这半秒的目光交汇确认彼此还在呼吸。
他什么都没说，他知道她全懂。
她一直都懂。
从最初的相遇，她就能轻易拨开他周身抗拒的冷雾，直抵他沉默的本心。她懂他不善言辞背后的笨拙温柔；懂他孤身往来并非因为孤僻；懂他默默扛下一切的执拗从何处起。
她懂他冷漠锋利外表下，是一颗温柔滚烫的心。
一如现在，隔着二十一步喧嚣，她依然能从他的眼底，读懂沉默的千言万语。
所有的眷恋、恐惧、承诺与决绝，都被这穿透无边硝烟的温暖目光轻轻托住，宣告着他们将如何向死而生，诉说着这短暂的重逢后将怎样别离。
但只要她仍是她，他仍是他，那记忆与爱，也不会有什么分别。
四周空间仍在扭曲，脚底深渊仍在狂笑，回廊不停旋转，群鬼虎视眈眈。
而后，他们同时斩断目光，各自前行，将那个瞬间留在身后，交由彼此背影去守护。
在之前一起度过的时间里，他们已经把彼此的秘密悉数洞悉。而黎明破晓前冷蓝色的天光里，他们确定彼此并不孤独，无论未来是否见面，身在何处。因此，想起未来时，他们会持续地回忆起那个“我们会一起活下去”的约定，没有说时间，它变得可以是百年之后，也可以是明天。
义勇沿着倒悬的长廊继续飞奔。他的速度极快，几乎化作冷冽的黑影，却带着瞬间踉跄。伤口在撕扯中再度崩裂，滚烫的鲜血顺着大腿流下，剧痛钻心剜骨。但他没有停下，不能给自己有任何犹豫的机会。
如果回头，就会看见她的眼泪，看见她咬着牙强忍着不让自己哭出声的样子。
他会忍不住想要留下来。
在这一眼之后，初来如同上紧了发条机械地抬手，刀锋利落斩断恶鬼头颅，眼角的余光却紧追着远去的背影，直到在回廊诡异的扭曲转角处最后闪现，然后被无尽黑暗彻底吞没。
视线不可遏制地被泪水模糊。