第44章 长相思
抵达俄亥塞州时，谢意才真正明白“前线”意味着什么。
空气中永远弥漫着硝烟和腐臭。天空是灰蒙蒙的，看不见太阳。残破的建筑像墓碑一样矗立在道路两旁，偶尔有军车驶过，扬起漫天尘土。
谢意被分配至第三集团军通讯连。
报到的第一天，谢意问连长：“报告连长，请问程锋上校的部队，现在驻扎在哪里？”
皮肤黢黑的连长看了谢意一眼。那一眼复杂、百感交集里有很多东西。
“第17旅？”连长的声音很低，“三个月前就正式撤编了。”
“……是。”谢意的心往下沉了一寸。
“那……程锋上校本人呢？”谢意不死心，继续追问道。
连长又沉默了几秒。
“失联。”连长冷冰冰地说，“至今下落不明。”
“……”谢意顿时觉得一块石头卡在喉咙里，没办法再继续说话了。
“你是他什么人？”连长问。
谢意垂下眼睫。黄沙在谢意的耳边呼啸卷起、又落下：“……家属。”
连长又看了谢意一眼。
谢意想，连长肯定已经猜到了，一个Alpha的omega“家属”意味着什么……
所以当连长再次看向谢意时，那目光里多了一些什么。
是同情，还是惋惜？
谢意分辨不出。
谢意只知道……那目光背后的含义让他想逃避。
谢意光是保持军姿站在那儿，似乎就耗尽了全身所有的力气，顿了良久，才一字一句地咬牙说：
“活要见人，死要见尸。长官。”
“唉……”连长沉默了很久。
“那就找吧。”连长最后抬起头来，“通讯连的任务之一就是搜寻失联部队。你有权限调阅所有相关情报。”
“但……别抱太大希望。”
“进入军队的第一课，就是学会告别。这是人生必经的成长。”
“……”谢意抿紧了下唇。敬完礼后转身走向自己的军营岗位驻扎地。
别抱希望么……
谢意知道战争残酷，生死无常
他本来也没有抱希望。
谢意只是不信。
不信程锋会这么轻易地死了。
还有，告别……
去他X的告别……
如果“告别”的代价必须是“程锋”
谢意不想学。
谢意这辈子都学不会。
*
日子在搜寻和等待中一天天过去。
谢意白天处理通讯指挥任务，夜里就泡在情报室，翻阅所有与第17旅相关的记录。行军路线、作战日志、最后一次通讯的音频文件……他看了无数遍，闭着眼睛都能背出来。
那条路线最后消失在C-17区域。
那里是进入［精英］巢穴腹地的重要关隘口。地图上标注着血红色的骷髅标志——极度危险，禁止进入。
战斗型［精英］变异体戒备森严，层层设防，联邦军曾三次尝试渗透，三次全军覆没。
没有人敢深入。
但谢意把那个坐标刻在了心里。
总有一天……
谢意暗下决心：总有一天，我要找机会去那里一次。
＊
为了全面探测清楚C-17区。
谢意开始把全部精力投入到另一件事上。那就是——领主电磁信号探测与生物编码技术研究。
九月底，谢意提交了第一份研究报告。
题目很长：《基于电磁频率波动模型的［精英］通讯网络拓扑结构分析及破译方案》。
报告递交那天，通讯连的几个参谋围在一起看，看完面面相觑。“这玩意儿……是你写的？”
“是的，长官。”谢意面不改色道。
“可你不是政府监察官文职出身吗？这、这玩意儿得是生物工程博士才能写出来的吧？”
“鄙人不才。”谢意的语气还是淡淡的：“法学与生物学双学位。”
沉默。
军队一群糙老爷们都沉默了。。
培根诚不欺人，
芝士果然就是力量。
科技就是第一生产力啊！
*
八月。
俄亥塞的战事进入最胶着的阶段。联邦军伤亡惨重，兵源紧张，开始大量征调后方文职系统中有军事经验的年轻官员补充前线。
谢意的名字在第一批征调名单里。
理由：青训营戈壁站优秀毕业生，涉及通讯指挥专业背景，熟悉战场通讯协议及加密频段操作。
事实上，还有一条没有写进档案的理由：这四个月来，谢意是通讯连里唯一一个能在三分钟内破译高等【精英】变异体电磁干扰信号的人。
这是是在康斯坦纳州遇袭时，从那只螳螂型精英变异体死后声波中继承的【直觉】
当初，为了帮助程锋寻找裴靳星的下落。谢意曾尝试过在深夜辨认那些诡异的高频波段。
区分感染生物交流信号和攻击信号，以及……如何在被干扰的电磁环境里找到那唯一稳定的通讯频率。
谢意无师自通。
有时候，谢意甚至觉得……自己和那些扭曲的爬行变异生物是……同类。
更零星的时候，谢意甚至能回想起碎片的关于去世多年的母亲的记忆。她是联邦杰出的生物科学领域研究员。
“记住，意意。”母亲的声音恍恍惚惚，从飘渺的另一端传来：“生物再聪明，也是生物。是生物就有习性，有规律。找到规律，就能找到破绽。”
谢意，笃定自己正在正确的道路上……
他会找到那条“规律”，然后，把程锋带回来。
＊
十月初，谢意的报告被战时科研院采纳。
十月底，基于谢意提出的频率波动模型，联邦军成功截获了［精英］高层指挥系统的三次核心通讯。这是开战以来第一次，人类能够提前预判精英们的战略部署。
十一月中旬，谢意被破格授予少校军衔。文件公示时，人群中有人小声嘀咕：“他来军区才一年多吧，少校，战时特批升得就是快。这是联邦最快晋升记录了吧。”
有人反驳：“不是吧，最快晋升记录应该是之前程上校，要我说，军功就是比科研成果升得快……”
但谢意想要的不是那些头衔。他想要的，是亲自踏上C-17区域关隘。程锋消失的地方。
谢意想去那里亲自搜寻一番。
*
边境的军旅生活对谢意而言并不艰苦。
“艰苦”的是谢意作为omega的信息素，正在一点一点地背叛他。
最开始是气味。
从前，谢意对Alpha信息素十分敏感。
作为Omega，谢意的腺体功能发育迟缓——医学上叫“妓者综合症”，是一种罕见的腺体发育障碍。这意味着他会在Alpha信息素浓度高的地方产生强烈反应。即不受控制的发/情。
这种敏感症状，在被“程锋”标记后得到了很好的舒缓。
因为程锋和谢意的信息素匹配度很高，每一次临时标记。覆盖在谢意后颈腺体上的程锋的Alpha信息素都能有效的隔绝其他Alpha的刺激。
大概是程锋结婚后太过“放纵”的日子，太多安逸，像裹着蜜糖的砒霜一样……都快让谢意忘记了……
忘记自己其实是“不一样”的。
自己其实……生下来就是一个“残次品”。
随着日子的推移，谢意的病症越发的严重了……谢意对Alpha更加敏感。
这种敏感已经到了“令人发指”的程度。
每次谢意经过训练场，那些年轻士兵身上散发的、混杂着汗水和信息素的气息，都像一根根细针扎进鼻腔，顺着神经一路烧进腺体。
那是种灼烧般的感受——不是欲望，是纯粹的生理性刺激，刺激到谢意必须攥紧拳头才能控制住自己不颤抖。
然后是最难熬的夜晚。
行军床又硬又窄，谢意躺在上面，闭着眼睛，意识却清醒得像被冰水泡过。
他开始不受控制地渴求某样东西。
Alpha信息素。
而且是特定的，
程锋的信息素
那种雪后松林般清冽的、带着微微凉意的气息。曾经在每个夜晚包裹着谢意，让他在精疲力竭后安心入睡。
而现在，谢意只能蜷缩在被子里，一遍遍回忆那种味道，回忆到几乎产生幻觉。
幻觉里程锋就在他身边，手臂环着他的腰，呼吸均匀地落在他后颈。进/入他的身体……
“唔……啊……”黑暗中的谢意喘息着伸出手……
却只触到一片冰凉的空气。
“程锋、你真的……很自私。”
从简陋的卫生间里出来的谢意盯着水龙头里唰唰往外泵的水流，仔细地清洗着自己的手指。嘴角逐渐浮上自嘲的弧度……
“你要是真的、就这么死了，那我怎么办……”
你过去一遍遍的临时标记、安抚……都早已经在我身上留下不可磨灭的烙印了……
早就让我对你产生依赖……如同上瘾。
这种性质的“捆绑”，和终生标记有什么区别呢？
夜里，谢意一个人坐在营地边缘。月亮很圆，月光很冷。
谢意低头看着自己的一双手。那上面还残留着水渍，它冰凉，且苍白。
“程锋，你要是……再不回来的话……”
“我真的就……快要死掉了。”
*
谢意的身体状况越来越糟糕，他被强制要求做身体检查。
军部医疗卫生院的条件很简陋，到处都是消毒水的气味。谢意坐在诊室里，看着医生翻来覆去地看他的腺体射线造影光片。
医生的表情越来越凝重。
“谢少校，”他开口，斟酌着用词，“您最近的腺体状况……有些不太乐观。”
谢意没有说话。
自己的身体什么样，谢意自己很清楚。
医生指着光片上一处颜色明显偏淡的区域：“您看这里，腺体组织的密度正在下降。这种情况我们通常称为‘腺体萎缩’——在Omega身上极为罕见，尤其是您这个年纪。”
“一般来说，就算80岁以上的omega腺体，都不会像你那样萎缩得那么快……”
谢意垂下眼睫。在心里默默地叹了口气。
其实谢意早就感觉到了。那些灼烧般的发/情感受，对Alpha信息素近乎病态的渴望，都是萎缩的信号。
腺体在挣扎，在最后的燃烧中拼命渴求着能够安抚它的东西。
“更麻烦的是，”医生顿了顿，“您的免疫系统似乎对腺体产生了排异反应。”
这下，谢意抬起头：“排异？”
“是的。”医生推了推眼镜，“正常情况下，腺体是人体器官的一部分，免疫系统不会攻击它。但您的免疫系统现在正在把腺体识别为外来物——这会导致腺体功能进一步退化，形成恶性循环。”
他沉默了几秒，说出了那个谢意隐约猜到却不愿面对的结论
“如果继续这样发展下去，我们恐怕要考虑切除您的Omega腺体。”
“嘀嗒、嘀嗒……”诊室里安静得只剩监测仪的滴答声。
“切除腺体后……”空荡荡的天花板上，医生的声音在继续，“您将失去AO第三性征，成为所谓的‘旧人类’。根据最近联邦总统通过的《战时紧急状态法案》，‘旧人类’被归类为下等公民，非战斗成员，不享有完整的公民权利……”
“好的，我知道了。”谢意声音很平静，平静得不像在谈论自己已经病入膏肓。
医生愣了一下，意识到自己的估计有些过于悲观，随即叹了口气。
“当然，这只是最坏的情况。”医生试图缓和语气：
“联邦医学史上还没有出现过腺体完全萎缩退化的先例。腺体是造物主赐予我们新人类的珍宝，是我们DNA里与生俱来的印记。只要积极配合治疗，您的病情一定能够得到控制——”
谢意一边听着，一边将目光落在窗外灰蒙蒙的天空上。
腺体萎缩。排异反应。切除。旧人类。
这些词语在谢意脑海里一一掠过，像子弹穿过弹道，留下灼热的痕迹。
空气中永远弥漫着硝烟和腐臭。天空是灰蒙蒙的，看不见太阳。残破的建筑像墓碑一样矗立在道路两旁，偶尔有军车驶过，扬起漫天尘土。
谢意被分配至第三集团军通讯连。
报到的第一天，谢意问连长：“报告连长，请问程锋上校的部队，现在驻扎在哪里？”
皮肤黢黑的连长看了谢意一眼。那一眼复杂、百感交集里有很多东西。
“第17旅？”连长的声音很低，“三个月前就正式撤编了。”
“……是。”谢意的心往下沉了一寸。
“那……程锋上校本人呢？”谢意不死心，继续追问道。
连长又沉默了几秒。
“失联。”连长冷冰冰地说，“至今下落不明。”
“……”谢意顿时觉得一块石头卡在喉咙里，没办法再继续说话了。
“你是他什么人？”连长问。
谢意垂下眼睫。黄沙在谢意的耳边呼啸卷起、又落下：“……家属。”
连长又看了谢意一眼。
谢意想，连长肯定已经猜到了，一个Alpha的omega“家属”意味着什么……
所以当连长再次看向谢意时，那目光里多了一些什么。
是同情，还是惋惜？
谢意分辨不出。
谢意只知道……那目光背后的含义让他想逃避。
谢意光是保持军姿站在那儿，似乎就耗尽了全身所有的力气，顿了良久，才一字一句地咬牙说：
“活要见人，死要见尸。长官。”
“唉……”连长沉默了很久。
“那就找吧。”连长最后抬起头来，“通讯连的任务之一就是搜寻失联部队。你有权限调阅所有相关情报。”
“但……别抱太大希望。”
“进入军队的第一课，就是学会告别。这是人生必经的成长。”
“……”谢意抿紧了下唇。敬完礼后转身走向自己的军营岗位驻扎地。
别抱希望么……
谢意知道战争残酷，生死无常
他本来也没有抱希望。
谢意只是不信。
不信程锋会这么轻易地死了。
还有，告别……
去他X的告别……
如果“告别”的代价必须是“程锋”
谢意不想学。
谢意这辈子都学不会。
*
日子在搜寻和等待中一天天过去。
谢意白天处理通讯指挥任务，夜里就泡在情报室，翻阅所有与第17旅相关的记录。行军路线、作战日志、最后一次通讯的音频文件……他看了无数遍，闭着眼睛都能背出来。
那条路线最后消失在C-17区域。
那里是进入［精英］巢穴腹地的重要关隘口。地图上标注着血红色的骷髅标志——极度危险，禁止进入。
战斗型［精英］变异体戒备森严，层层设防，联邦军曾三次尝试渗透，三次全军覆没。
没有人敢深入。
但谢意把那个坐标刻在了心里。
总有一天……
谢意暗下决心：总有一天，我要找机会去那里一次。
＊
为了全面探测清楚C-17区。
谢意开始把全部精力投入到另一件事上。那就是——领主电磁信号探测与生物编码技术研究。
九月底，谢意提交了第一份研究报告。
题目很长：《基于电磁频率波动模型的［精英］通讯网络拓扑结构分析及破译方案》。
报告递交那天，通讯连的几个参谋围在一起看，看完面面相觑。“这玩意儿……是你写的？”
“是的，长官。”谢意面不改色道。
“可你不是政府监察官文职出身吗？这、这玩意儿得是生物工程博士才能写出来的吧？”
“鄙人不才。”谢意的语气还是淡淡的：“法学与生物学双学位。”
沉默。
军队一群糙老爷们都沉默了。。
培根诚不欺人，
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*
八月。
俄亥塞的战事进入最胶着的阶段。联邦军伤亡惨重，兵源紧张，开始大量征调后方文职系统中有军事经验的年轻官员补充前线。
谢意的名字在第一批征调名单里。
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事实上，还有一条没有写进档案的理由：这四个月来，谢意是通讯连里唯一一个能在三分钟内破译高等【精英】变异体电磁干扰信号的人。
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当初，为了帮助程锋寻找裴靳星的下落。谢意曾尝试过在深夜辨认那些诡异的高频波段。
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谢意无师自通。
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谢意，笃定自己正在正确的道路上……
他会找到那条“规律”，然后，把程锋带回来。
＊
十月初，谢意的报告被战时科研院采纳。
十月底，基于谢意提出的频率波动模型，联邦军成功截获了［精英］高层指挥系统的三次核心通讯。这是开战以来第一次，人类能够提前预判精英们的战略部署。
十一月中旬，谢意被破格授予少校军衔。文件公示时，人群中有人小声嘀咕：“他来军区才一年多吧，少校，战时特批升得就是快。这是联邦最快晋升记录了吧。”
有人反驳：“不是吧，最快晋升记录应该是之前程上校，要我说，军功就是比科研成果升得快……”
但谢意想要的不是那些头衔。他想要的，是亲自踏上C-17区域关隘。程锋消失的地方。
谢意想去那里亲自搜寻一番。
*
边境的军旅生活对谢意而言并不艰苦。
“艰苦”的是谢意作为omega的信息素，正在一点一点地背叛他。
最开始是气味。
从前，谢意对Alpha信息素十分敏感。
作为Omega，谢意的腺体功能发育迟缓——医学上叫“妓者综合症”，是一种罕见的腺体发育障碍。这意味着他会在Alpha信息素浓度高的地方产生强烈反应。即不受控制的发/情。
这种敏感症状，在被“程锋”标记后得到了很好的舒缓。
因为程锋和谢意的信息素匹配度很高，每一次临时标记。覆盖在谢意后颈腺体上的程锋的Alpha信息素都能有效的隔绝其他Alpha的刺激。
大概是程锋结婚后太过“放纵”的日子，太多安逸，像裹着蜜糖的砒霜一样……都快让谢意忘记了……
忘记自己其实是“不一样”的。
自己其实……生下来就是一个“残次品”。
随着日子的推移，谢意的病症越发的严重了……谢意对Alpha更加敏感。
这种敏感已经到了“令人发指”的程度。
每次谢意经过训练场，那些年轻士兵身上散发的、混杂着汗水和信息素的气息，都像一根根细针扎进鼻腔，顺着神经一路烧进腺体。
那是种灼烧般的感受——不是欲望，是纯粹的生理性刺激，刺激到谢意必须攥紧拳头才能控制住自己不颤抖。
然后是最难熬的夜晚。
行军床又硬又窄，谢意躺在上面，闭着眼睛，意识却清醒得像被冰水泡过。
他开始不受控制地渴求某样东西。
Alpha信息素。
而且是特定的，
程锋的信息素
那种雪后松林般清冽的、带着微微凉意的气息。曾经在每个夜晚包裹着谢意，让他在精疲力竭后安心入睡。
而现在，谢意只能蜷缩在被子里，一遍遍回忆那种味道，回忆到几乎产生幻觉。
幻觉里程锋就在他身边，手臂环着他的腰，呼吸均匀地落在他后颈。进/入他的身体……
“唔……啊……”黑暗中的谢意喘息着伸出手……
却只触到一片冰凉的空气。
“程锋、你真的……很自私。”
从简陋的卫生间里出来的谢意盯着水龙头里唰唰往外泵的水流，仔细地清洗着自己的手指。嘴角逐渐浮上自嘲的弧度……
“你要是真的、就这么死了，那我怎么办……”
你过去一遍遍的临时标记、安抚……都早已经在我身上留下不可磨灭的烙印了……
早就让我对你产生依赖……如同上瘾。
这种性质的“捆绑”，和终生标记有什么区别呢？
夜里，谢意一个人坐在营地边缘。月亮很圆，月光很冷。
谢意低头看着自己的一双手。那上面还残留着水渍，它冰凉，且苍白。
“程锋，你要是……再不回来的话……”
“我真的就……快要死掉了。”
*
谢意的身体状况越来越糟糕，他被强制要求做身体检查。
军部医疗卫生院的条件很简陋，到处都是消毒水的气味。谢意坐在诊室里，看着医生翻来覆去地看他的腺体射线造影光片。
医生的表情越来越凝重。
“谢少校，”他开口，斟酌着用词，“您最近的腺体状况……有些不太乐观。”
谢意没有说话。
自己的身体什么样，谢意自己很清楚。
医生指着光片上一处颜色明显偏淡的区域：“您看这里，腺体组织的密度正在下降。这种情况我们通常称为‘腺体萎缩’——在Omega身上极为罕见，尤其是您这个年纪。”
“一般来说，就算80岁以上的omega腺体，都不会像你那样萎缩得那么快……”
谢意垂下眼睫。在心里默默地叹了口气。
其实谢意早就感觉到了。那些灼烧般的发/情感受，对Alpha信息素近乎病态的渴望，都是萎缩的信号。
腺体在挣扎，在最后的燃烧中拼命渴求着能够安抚它的东西。
“更麻烦的是，”医生顿了顿，“您的免疫系统似乎对腺体产生了排异反应。”
这下，谢意抬起头：“排异？”
“是的。”医生推了推眼镜，“正常情况下，腺体是人体器官的一部分，免疫系统不会攻击它。但您的免疫系统现在正在把腺体识别为外来物——这会导致腺体功能进一步退化，形成恶性循环。”
他沉默了几秒，说出了那个谢意隐约猜到却不愿面对的结论
“如果继续这样发展下去，我们恐怕要考虑切除您的Omega腺体。”
“嘀嗒、嘀嗒……”诊室里安静得只剩监测仪的滴答声。
“切除腺体后……”空荡荡的天花板上，医生的声音在继续，“您将失去AO第三性征，成为所谓的‘旧人类’。根据最近联邦总统通过的《战时紧急状态法案》，‘旧人类’被归类为下等公民，非战斗成员，不享有完整的公民权利……”
“好的，我知道了。”谢意声音很平静，平静得不像在谈论自己已经病入膏肓。
医生愣了一下，意识到自己的估计有些过于悲观，随即叹了口气。
“当然，这只是最坏的情况。”医生试图缓和语气：
“联邦医学史上还没有出现过腺体完全萎缩退化的先例。腺体是造物主赐予我们新人类的珍宝，是我们DNA里与生俱来的印记。只要积极配合治疗，您的病情一定能够得到控制——”
谢意一边听着，一边将目光落在窗外灰蒙蒙的天空上。
腺体萎缩。排异反应。切除。旧人类。
这些词语在谢意脑海里一一掠过，像子弹穿过弹道，留下灼热的痕迹。