第15章 ： 败局已定
景和三年六月廿三，鞑靼人的铁骑踏破了云州城外的官军营寨。
那一夜，火光冲天，喊杀声震耳欲聋，鲜血染红了整条饮马河。
萧珩败了。
败得彻彻底底。
---
三日前，斥候来报：鞑靼主力突然集结，正向云州方向移动，人数不下五万。
萧珩站在地图前，看着那条代表敌军的红线，脸色铁青。
“他们怎么知道我们缺粮？”他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
帐中众将面面相觑，无人敢答。
周远艰难地开口：“殿下，敌军来势凶猛，我军将士连日缺粮，体力不支……不如暂避锋芒，退守……”
“退？”萧珩猛地转过身，盯着他，“往哪儿退？退了，云州怎么办？死了的那些将士怎么办？”
周远低下头，不敢再言。
萧珩深吸一口气，强迫自己冷静下来。他望着那张地图，望着那些密密麻麻的标记，望着那个被他围困了半个月的云州城。
只要再给他十日——不，五日就够了——他就能攻下云州。
可鞑靼人不给他这五日。
“传令下去，”他终于开口，声音低沉而疲惫，“明日卯时，全军列阵，迎战。”
---
六月廿三，卯时。
饮马河畔，两军对垒。
萧珩骑在赤影背上，望着对面黑压压的鞑靼骑兵。阳光下，那些人的刀枪闪着寒光，战马打着响鼻，躁动不安。
他的身后，是二十万大景将士。
可他知道，这二十万人，已经饿了三日。
他回头看去，那些熟悉的面孔，此刻都带着疲惫与饥饿。他们的手握着刀枪，可那手在微微颤抖；他们的眼睛望着前方，可那眼睛里，已经没有了往日的锐气。
萧珩的心，像被什么东西狠狠揪了一下。
他想起出征那日，这些将士们意气风发的样子。他们高喊着“杀尽鞑虏”，跟着他一路北上，攻城略地，所向披靡。
可现在……
他闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼睛里只剩下决绝。
“众将士！”他拔出腰间长剑，指向对面，“杀——！”
战鼓擂动，号角长鸣。
二十万大军如潮水般向前涌去。
---
这一战，从卯时打到酉时。
萧珩不知道自己杀了多少人。他的银甲已经被血染透，分不清是敌人的还是自己的。他的手臂早已麻木，只是机械地挥剑，挥剑，再挥剑。
可敌军越来越多，杀不完，杀不尽。
他的将士们，却在一点一点倒下。
他亲眼看见周远被三支羽箭射中，从马上栽了下去。他亲眼看见那些熟悉的面孔，一个接一个消失在刀光剑影中。他亲眼看见大景的军旗，在风中缓缓倾倒。
“殿下——！”
张谦浑身浴血，冲到他面前，一把抓住他的缰绳。
“殿下！撤吧！再不撤就来不及了！”
萧珩看着他，眼睛通红。
“撤？”他的声音嘶哑，“往哪儿撤？”
张谦死死抓着缰绳，指节发白：“往南！末将护送您杀出去！”
萧珩没有说话。
他抬起头，望着战场。夕阳如血，染红了整片天空。尸横遍野，血流成河。那些跟了他一路的将士们，此刻正被鞑靼人像砍瓜切菜一样屠杀。
因为他没有粮草。
因为他让他们饿着肚子打仗。
因为……
“殿下！”张谦的声音几乎是吼出来的，“您若死了，他们才真的白死了！”
萧珩浑身一震。
他低下头，看着张谦。那张年轻的脸上满是血污，可那双眼睛里，是拼死也要护他周全的决绝。
萧珩闭上眼睛。
良久，他终于睁开眼睛，轻轻点了点头。
---
那一夜，萧珩在亲卫的拼死护卫下，杀出重围。
三千亲卫，最后只剩不到三百。
他们护着他，一路向南，逃进最近的城池——宣府。
宣府守将打开城门时，萧珩几乎是从马上栽下来的。他浑身是血，分不清是自己的还是别人的，脸色白得像纸。
守将跪在他面前，声音颤抖：“殿下……殿下您……”
萧珩没有说话。
他抬起头，望着宣府的城门，望着城头上飘扬的大景军旗，望着那些陌生而惊恐的面孔。
然后，他忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却比哭还难看。
“二十万。”他轻声说，声音沙哑得几乎听不清，“本宫带出去二十万人。”
他没有再说下去。
守将跪在地上，不敢抬头。
身后，那不到三百的亲卫，默默地站着，没有人说话。
城外，夜风呜咽，仿佛在哭那些再也回不来的魂。
---
接下来的十日，萧珩被困宣府。
鞑靼人追了上来，将宣府围得水泄不通。城内粮草只够十日，援兵遥遥无期，突围无望。
萧珩每日站在城头，望着城外密密麻麻的敌军营帐，望着那些飘扬的鞑靼旗帜，一言不发。
张谦守在他身边，不敢出声。
他知道殿下在想什么。
在想那二十万将士。
在想那些再也回不来的人。
在想……为什么会这样。
第十日，城破了。
鞑靼人从北门攻入，喊杀声震天。萧珩提着剑，站在城楼上，望着潮水般涌来的敌军，一动不动。
“殿下！”张谦冲上来，死死拽住他，“快走！”
萧珩没有动。
张谦急了，一把将他推下城楼——下面有人接着。然后他自己转身，带着剩下的亲卫，堵住了楼梯口。
“殿下保重——！”
那是萧珩听到的，张谦最后一句话。
---
萧珩被十几个亲卫护着，从南门杀出重围。
他们一路狂奔，马不停蹄，跑了一天一夜，终于甩掉了追兵。
停下来的时候，萧珩从马上栽了下来。
他趴在地上，大口大口地喘气，浑身都在发抖。
亲卫们围在他身边，没有人说话。
过了很久，萧珩终于抬起头。
他望着来时的方向，望着那片再也看不见的战场，望着那些再也回不来的将士。
“张谦呢？”他忽然问。
没有人回答。
他又问了一遍：“张谦呢？”
依旧没有人回答。
萧珩低下头，不再问了。
他趴在地上，肩膀微微颤抖。
不知道过了多久，他终于站起来，踉跄着走向自己的马。
“走吧。”他的声音沙哑得几乎听不清，“回京。”
---
七月初九，败军的消息传回京城。
八百里加急的文书，摔在了御案上。
先帝看着那几行字，脸色一点一点变得煞白。
“云州大败，二十万将士埋骨他乡。太子被困宣府，生死不明。”
他的手在颤抖，嘴唇在颤抖，整个人都在颤抖。
“不可能……”他喃喃道，“不可能……”
可那文书上的字，清清楚楚，明明白白。
朝野震动。
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都在议论这场大败。有人说太子刚愎自用，不听劝谏；有人说太子指挥失当，导致惨败；有人说太子早就跑了，丢下二十万将士不管。
言官们闻风而动。
次日早朝，弹劾太子的奏折，雪片般飞向御案。
“太子萧珩，刚愎自用，丧师辱国，请陛下严惩！”
“二十万将士埋骨他乡，太子难辞其咎，请陛下治罪！”
“云州之败，太子当负全责，请陛下废黜太子，以谢天下！”
先帝坐在御座上，看着那些奏折，一言不发。
他的脸色灰败，像是突然老了十岁。
群臣的请命声一浪高过一浪，几乎要将大殿的屋顶掀翻。
先帝始终没有说话。
最后，他站起身，在太监的搀扶下，缓缓离开了大殿。
身后，群臣面面相觑。
---
与此同时，东厂衙门。
魏无双坐在书房里，面前摊着那封八百里加急的文书。
他看了一遍，又看了一遍。
然后，他笑了。
那笑容从嘴角开始，慢慢扩大，慢慢加深，最后整张脸上都洋溢着一种餍足的、近乎疯狂的喜悦。
他将文书放下，从袖中取出那本暗蓝色锦缎封面的册子，翻到最新的一页。
那一页上，已经密密麻麻写满了字。
“出征。景和三年五月初九。”
“粮草使沈文昭，是奴才的人。”
“六月初十，粮草断。”
“他砸了茶盏。”
“六月廿三，云州大败。”
“二十万将士，埋骨他乡。”
“他被困宣府，生死不明。”
他看着这些字，指尖轻轻抚过，一遍又一遍。
“二十万。”他轻声重复着这个数字，“殿下，您知道吗，这二十万人，都是因您而死的。”
他的嘴角慢慢勾起。
“可您不知道，他们其实是因奴才而死的。”
他将册子合上，贴在胸口，闭上眼睛。
“奴才等了三年，终于等到这一天。”
他的声音很轻，轻得像是在自言自语。
“您从云端，一步一步走下来。”
“走到尘埃里。”
“走到……奴才身边来。”
他睁开眼睛，望着窗外的夜色，目光幽深如渊。
“不急。”
“还有最后一步。”
他站起身来，走到窗前，推开窗棂。
夜风吹进来，带着一丝若有若无的凉意。
他望着北方，望着那个此刻正在狼狈奔逃的人，嘴角的笑意越来越深。
“殿下，”他轻声说，“快回来吧。”
“奴才……等着您呢。”
窗外，夜风呜咽。
远处，隐约传来更鼓声。
三更天了。
千里之外，那个人正在马背上颠簸，浑身是伤，满心绝望。
他不知道，等待他的，不是京城的温暖，不是父皇的安慰。
而是一个早已布好的、天罗地网的陷阱。
和陷阱里，那个等了他三年的人。
那一夜，火光冲天，喊杀声震耳欲聋，鲜血染红了整条饮马河。
萧珩败了。
败得彻彻底底。
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三日前，斥候来报：鞑靼主力突然集结，正向云州方向移动，人数不下五万。
萧珩站在地图前，看着那条代表敌军的红线，脸色铁青。
“他们怎么知道我们缺粮？”他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
帐中众将面面相觑，无人敢答。
周远艰难地开口：“殿下，敌军来势凶猛，我军将士连日缺粮，体力不支……不如暂避锋芒，退守……”
“退？”萧珩猛地转过身，盯着他，“往哪儿退？退了，云州怎么办？死了的那些将士怎么办？”
周远低下头，不敢再言。
萧珩深吸一口气，强迫自己冷静下来。他望着那张地图，望着那些密密麻麻的标记，望着那个被他围困了半个月的云州城。
只要再给他十日——不，五日就够了——他就能攻下云州。
可鞑靼人不给他这五日。
“传令下去，”他终于开口，声音低沉而疲惫，“明日卯时，全军列阵，迎战。”
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六月廿三，卯时。
饮马河畔，两军对垒。
萧珩骑在赤影背上，望着对面黑压压的鞑靼骑兵。阳光下，那些人的刀枪闪着寒光，战马打着响鼻，躁动不安。
他的身后，是二十万大景将士。
可他知道，这二十万人，已经饿了三日。
他回头看去，那些熟悉的面孔，此刻都带着疲惫与饥饿。他们的手握着刀枪，可那手在微微颤抖；他们的眼睛望着前方，可那眼睛里，已经没有了往日的锐气。
萧珩的心，像被什么东西狠狠揪了一下。
他想起出征那日，这些将士们意气风发的样子。他们高喊着“杀尽鞑虏”，跟着他一路北上，攻城略地，所向披靡。
可现在……
他闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼睛里只剩下决绝。
“众将士！”他拔出腰间长剑，指向对面，“杀——！”
战鼓擂动，号角长鸣。
二十万大军如潮水般向前涌去。
---
这一战，从卯时打到酉时。
萧珩不知道自己杀了多少人。他的银甲已经被血染透，分不清是敌人的还是自己的。他的手臂早已麻木，只是机械地挥剑，挥剑，再挥剑。
可敌军越来越多，杀不完，杀不尽。
他的将士们，却在一点一点倒下。
他亲眼看见周远被三支羽箭射中，从马上栽了下去。他亲眼看见那些熟悉的面孔，一个接一个消失在刀光剑影中。他亲眼看见大景的军旗，在风中缓缓倾倒。
“殿下——！”
张谦浑身浴血，冲到他面前，一把抓住他的缰绳。
“殿下！撤吧！再不撤就来不及了！”
萧珩看着他，眼睛通红。
“撤？”他的声音嘶哑，“往哪儿撤？”
张谦死死抓着缰绳，指节发白：“往南！末将护送您杀出去！”
萧珩没有说话。
他抬起头，望着战场。夕阳如血，染红了整片天空。尸横遍野，血流成河。那些跟了他一路的将士们，此刻正被鞑靼人像砍瓜切菜一样屠杀。
因为他没有粮草。
因为他让他们饿着肚子打仗。
因为……
“殿下！”张谦的声音几乎是吼出来的，“您若死了，他们才真的白死了！”
萧珩浑身一震。
他低下头，看着张谦。那张年轻的脸上满是血污，可那双眼睛里，是拼死也要护他周全的决绝。
萧珩闭上眼睛。
良久，他终于睁开眼睛，轻轻点了点头。
---
那一夜，萧珩在亲卫的拼死护卫下，杀出重围。
三千亲卫，最后只剩不到三百。
他们护着他，一路向南，逃进最近的城池——宣府。
宣府守将打开城门时，萧珩几乎是从马上栽下来的。他浑身是血，分不清是自己的还是别人的，脸色白得像纸。
守将跪在他面前，声音颤抖：“殿下……殿下您……”
萧珩没有说话。
他抬起头，望着宣府的城门，望着城头上飘扬的大景军旗，望着那些陌生而惊恐的面孔。
然后，他忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却比哭还难看。
“二十万。”他轻声说，声音沙哑得几乎听不清，“本宫带出去二十万人。”
他没有再说下去。
守将跪在地上，不敢抬头。
身后，那不到三百的亲卫，默默地站着，没有人说话。
城外，夜风呜咽，仿佛在哭那些再也回不来的魂。
---
接下来的十日，萧珩被困宣府。
鞑靼人追了上来，将宣府围得水泄不通。城内粮草只够十日，援兵遥遥无期，突围无望。
萧珩每日站在城头，望着城外密密麻麻的敌军营帐，望着那些飘扬的鞑靼旗帜，一言不发。
张谦守在他身边，不敢出声。
他知道殿下在想什么。
在想那二十万将士。
在想那些再也回不来的人。
在想……为什么会这样。
第十日，城破了。
鞑靼人从北门攻入，喊杀声震天。萧珩提着剑，站在城楼上，望着潮水般涌来的敌军，一动不动。
“殿下！”张谦冲上来，死死拽住他，“快走！”
萧珩没有动。
张谦急了，一把将他推下城楼——下面有人接着。然后他自己转身，带着剩下的亲卫，堵住了楼梯口。
“殿下保重——！”
那是萧珩听到的，张谦最后一句话。
---
萧珩被十几个亲卫护着，从南门杀出重围。
他们一路狂奔，马不停蹄，跑了一天一夜，终于甩掉了追兵。
停下来的时候，萧珩从马上栽了下来。
他趴在地上，大口大口地喘气，浑身都在发抖。
亲卫们围在他身边，没有人说话。
过了很久，萧珩终于抬起头。
他望着来时的方向，望着那片再也看不见的战场，望着那些再也回不来的将士。
“张谦呢？”他忽然问。
没有人回答。
他又问了一遍：“张谦呢？”
依旧没有人回答。
萧珩低下头，不再问了。
他趴在地上，肩膀微微颤抖。
不知道过了多久，他终于站起来，踉跄着走向自己的马。
“走吧。”他的声音沙哑得几乎听不清，“回京。”
---
七月初九，败军的消息传回京城。
八百里加急的文书，摔在了御案上。
先帝看着那几行字，脸色一点一点变得煞白。
“云州大败，二十万将士埋骨他乡。太子被困宣府，生死不明。”
他的手在颤抖，嘴唇在颤抖，整个人都在颤抖。
“不可能……”他喃喃道，“不可能……”
可那文书上的字，清清楚楚，明明白白。
朝野震动。
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都在议论这场大败。有人说太子刚愎自用，不听劝谏；有人说太子指挥失当，导致惨败；有人说太子早就跑了，丢下二十万将士不管。
言官们闻风而动。
次日早朝，弹劾太子的奏折，雪片般飞向御案。
“太子萧珩，刚愎自用，丧师辱国，请陛下严惩！”
“二十万将士埋骨他乡，太子难辞其咎，请陛下治罪！”
“云州之败，太子当负全责，请陛下废黜太子，以谢天下！”
先帝坐在御座上，看着那些奏折，一言不发。
他的脸色灰败，像是突然老了十岁。
群臣的请命声一浪高过一浪，几乎要将大殿的屋顶掀翻。
先帝始终没有说话。
最后，他站起身，在太监的搀扶下，缓缓离开了大殿。
身后，群臣面面相觑。
---
与此同时，东厂衙门。
魏无双坐在书房里，面前摊着那封八百里加急的文书。
他看了一遍，又看了一遍。
然后，他笑了。
那笑容从嘴角开始，慢慢扩大，慢慢加深，最后整张脸上都洋溢着一种餍足的、近乎疯狂的喜悦。
他将文书放下，从袖中取出那本暗蓝色锦缎封面的册子，翻到最新的一页。
那一页上，已经密密麻麻写满了字。
“出征。景和三年五月初九。”
“粮草使沈文昭，是奴才的人。”
“六月初十，粮草断。”
“他砸了茶盏。”
“六月廿三，云州大败。”
“二十万将士，埋骨他乡。”
“他被困宣府，生死不明。”
他看着这些字，指尖轻轻抚过，一遍又一遍。
“二十万。”他轻声重复着这个数字，“殿下，您知道吗，这二十万人，都是因您而死的。”
他的嘴角慢慢勾起。
“可您不知道，他们其实是因奴才而死的。”
他将册子合上，贴在胸口，闭上眼睛。
“奴才等了三年，终于等到这一天。”
他的声音很轻，轻得像是在自言自语。
“您从云端，一步一步走下来。”
“走到尘埃里。”
“走到……奴才身边来。”
他睁开眼睛，望着窗外的夜色，目光幽深如渊。
“不急。”
“还有最后一步。”
他站起身来，走到窗前，推开窗棂。
夜风吹进来，带着一丝若有若无的凉意。
他望着北方，望着那个此刻正在狼狈奔逃的人，嘴角的笑意越来越深。
“殿下，”他轻声说，“快回来吧。”
“奴才……等着您呢。”
窗外，夜风呜咽。
远处，隐约传来更鼓声。
三更天了。
千里之外，那个人正在马背上颠簸，浑身是伤，满心绝望。
他不知道，等待他的，不是京城的温暖，不是父皇的安慰。
而是一个早已布好的、天罗地网的陷阱。
和陷阱里，那个等了他三年的人。