第16章 墙倒众人推
云州大败的消息传回京城的第三日，早朝。
萧珩还在回京的路上，满身是伤，狼狈不堪。可朝堂上，已经有人等不及要将他彻底踩进泥里。
御阶之下，奏折堆了半人高。
皇帝坐在御座上，脸色灰败，眼窝深陷，像是几日几夜没睡。他望着那些奏折，目光空洞，不知在想什么。
群臣跪了一地，鸦雀无声。
终于，有人率先开口。
“陛下！”吏部侍郎钱永年膝行数步，叩首在地，声音悲愤，“太子萧珩，刚愎自用，不听劝谏，以致云州大败，二十万将士埋骨他乡——此等滔天大罪，若不严惩，何以告慰亡灵？何以平天下悠悠之口？”
话音未落，又有人接上。
“陛下！”兵科给事中张延紧随其后，“太子出征前，多少老将劝他稳扎稳打，步步为营？可他呢？一意孤行，贪功冒进，这才中了鞑靼人的埋伏！二十万条人命啊陛下——这不是战败，这是活生生把人往火坑里推！”
“陛下！”
“臣有本奏！”
“臣弹劾太子丧师辱国，请陛下废黜太子，以谢天下！”
声音一浪高过一浪，几乎要将大殿的屋顶掀翻。
皇帝坐在御座上，一动不动。
他的目光从那些慷慨激昂的面孔上一一扫过，心中涌起一股说不出的荒谬感。
这些人，他认识。
那个钱永年，三个月前还在朝会上盛赞太子“英明神武，国之栋梁”。那个张延，太子出征时亲自送到城门口，涕泗横流地说“殿下此去必建不世之功”。还有那几个此刻叫得最凶的，当初哪一个不是削尖了脑袋往东宫钻？
可现在……
皇帝闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“够了。”
他的声音不大，却让整个朝堂瞬间安静下来。
群臣面面相觑，不敢再言。
皇帝睁开眼睛，看着他们，目光里带着说不出的疲惫与厌倦。
“退朝。”
他站起身来，在太监的搀扶下，缓缓离开了大殿。
身后，群臣跪了一地，无人敢动。
---
御书房。
皇帝靠在椅背上，闭着眼睛，一言不发。
案上摆着那些奏折，堆得像小山一样。他没有再看，只是让它们堆在那里，仿佛那样就能当作什么都没发生。
门外传来太监的通禀声：“陛下，魏督主求见。”
皇帝睁开眼睛，沉默片刻，点了点头。
魏无双走了进来。
他今日依旧是那身绛紫色的官服，面容阴柔，神情恭顺，与往常没有任何不同。他走到御案前，敛衣跪倒。
“奴才魏无双，参见陛下。”
皇帝看着他，没有说话。
魏无双就那么跪着，姿态恭顺到了极点，仿佛感受不到那审视的目光。
良久，皇帝终于开口：“起来吧。”
魏无双谢恩起身，垂首立在一侧。
皇帝看着他，忽然问：“你也听说了？”
魏无双垂眸：“是。朝堂上的事，奴才略有耳闻。”
皇帝苦笑一声：“略有耳闻？怕是比朕知道的还多吧。”
魏无双没有接话，只是静静地立着。
皇帝叹了口气，揉了揉眉心：“说吧，你来见朕，想说什么？”
魏无双沉默片刻，忽然跪了下来。
皇帝微微一愣。
“你这是做什么？”
魏无双伏在地上，声音低沉而恳切：“陛下，奴才斗胆，有一言进谏。”
皇帝看着他，目光微微闪烁。
“说。”
魏无双抬起头，那张阴柔的脸上，满是忧色。他的眉头微蹙，眼底带着几分不忍，几分担忧，仿佛在为什么人揪心。
“陛下，”他的声音低沉而缓慢，“太子殿下……确实年轻。”
皇帝没有说话。
魏无双继续道：“年轻，便难免气盛；气盛，便难免冒进。云州之败，殿下固然有错，可……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“可殿下毕竟第一次领兵，又是初战告捷后被断了粮草，换做是谁，也难免乱了方寸。奴才斗胆，请陛下息怒，给殿下一个申辩的机会。”
他说完，深深叩首。
御书房里静得可怕。
皇帝看着他，目光越来越深。
“你的意思是，”他的声音很慢，很沉，“朕不该怪他？”
魏无双伏在地上，声音里带着惶恐：“奴才不敢！奴才只是……只是心疼殿下。殿下自幼在宫中长大，从未吃过这样的苦，如今兵败被困，生死不明，就算回来了，也要面对满朝的非议……奴才想想，心里就……”
他没有说完，只是伏在地上，肩膀微微颤抖。
皇帝看着他，沉默了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很冷，冷得让人后背发凉。
“心疼？”他轻声重复着这两个字，“你心疼他？”
魏无双伏在地上，不敢抬头。
皇帝站起身来，走到他面前，居高临下地看着他。
“无双，你跟在朕身边多少年了？”
魏无双的声音从下面传来：“回陛下，十三年。”
“十三年。”皇帝点了点头，“十三年，朕从未见你为谁求过情。”
魏无双没有说话。
皇帝继续道：“刑部大牢里关着多少人，你眼睛都不眨一下。朝堂上那些想扳倒你的人，你让他们一个接一个消失。可今天，你跪在朕面前，说心疼太子？”
他弯下腰，凑近魏无双，声音低得只有两个人能听见：
“你是在求情，还是在提醒朕——他有多不中用？”
魏无双浑身一震，猛地抬起头。
皇帝直起身，看着他那张惊恐的脸，笑意更深。
“朕问你，他为什么会被断粮？”
魏无双张了张嘴，说不出话来。
皇帝替他回答：“因为他得罪了人。因为他树敌太多。因为他以为自己是太子，就可以什么都不在乎，什么人都敢得罪。”
他的声音越来越冷。
“二十万将士，就因为他的意气用事，埋骨他乡。朕把二十万大军交给他，他把他们丢在了云州。”
他转过身，走回御案后，重新坐下。
“你说他年轻，朕认。你说他气盛，朕也认。可朕把兵权交给他，是因为相信他，不是让他去送死的。”
他看着魏无双，目光如刀。
“无双，你今日来求情，是真心疼他，还是……别有用意？”
魏无双跪在地上，额头冷汗涔涔。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终只是深深叩首。
“奴才……奴才不敢。”
皇帝看了他很久，终于挥了挥手。
“下去吧。”
魏无双如蒙大赦，叩首后匆匆退了出去。
御书房的门在他身后关上。
皇帝坐在案后，望着那扇门，目光幽深。
良久，他忽然开口，声音轻得像是在自言自语：
“二十万。”
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“朕的二十万将士。”
---
魏无双走出御书房，走出很远，一直走到无人处，才停下脚步。
他靠在一棵老槐树上，闭着眼睛，深深地吸气，呼气，吸气，呼气。
他的后背已经被冷汗浸透。
方才那一刻，他几乎以为皇帝看穿了一切。
可他没有。
他只是怀疑，只是试探，只是……
魏无双睁开眼睛，忽然笑了。
那笑容从嘴角开始，慢慢扩大，慢慢加深，最后整张脸上都洋溢着一种近乎疯狂的喜悦。
“陛下，”他轻声开口，声音低得只有自己能听见，“您知道吗，您方才的话，正中奴才下怀。”
他转过身，望着御书房的方向，目光幽深如渊。
“您越觉得太子不中用，就越不会原谅他。”
“您越心疼那二十万将士，就越恨那个让他们送死的人。”
“奴才那番话……”
他笑了。
“说是为他求情，可每一句，都在提醒您——他有多无能，有多该罚。”
他转过身，沿着宫道缓缓离去。
脚步不疾不徐，从容得仿佛方才什么都没发生。
只有他自己知道，袖中的手，至今还在微微颤抖。
不是害怕。
是兴奋。
---
夜深了。
东厂衙门的密室里，那盏孤灯依旧亮着。
魏无双坐在案前，面前摊开着那本暗蓝色锦缎封面的册子。他的指尖轻轻抚过那些密密麻麻的字迹，一页一页，一遍一遍。
最后，他翻到最新的一页。
那一页上，已经写了几行字——
“云州大败，二十万将士埋骨他乡。”
“弹劾的奏折，堆了半人高。”
“那些曾经讨好他的人，如今都在踩他。”
“陛下动摇了。”
他拿起笔，在最后又加了一行：
“今日进言，火上浇油。”
写完后，他看着那行字，嘴角慢慢勾起。
“殿下，”他轻声说，“您知道吗，今日奴才又替您添了一笔。”
他的指尖轻轻抚过那几个字。
“奴才在陛下面前替您求情，说您年轻，说您气盛，说您只是第一次领兵，难免出错……”
他笑了。
“可奴才越求情，陛下就越觉得您不中用。”
“奴才越心疼您，陛下就越恨您让那些人送死。”
他将册子合上，贴在胸口，闭上眼睛。
“殿下，您说，奴才是不是很会替您着想？”
他的嘴角慢慢勾起，那笑容餍足而疯狂。
“奴才替您想好了每一步。”
“从出征，到断粮，到大败，到弹劾……”
“再到回京之后。”
他睁开眼睛，望着头顶的黑暗，目光幽深如渊。
“快了。”
“您快回来了。”
“等您回来的时候……”
他低低地笑了起来。
“您就会知道，这世上，谁才是真心对您好的人。”
窗外，夜风呜咽。
密室里，那盏孤灯摇曳不定，将他的影子投在墙上。
像一只蛰伏在暗处的兽，正耐心地等待着，猎物终于走进陷阱的那一刻。
远处，隐约传来更鼓声。
四更天了。
千里之外，那个人正在连夜赶路，浑身是伤，满心绝望。
他不知道，京城等待他的，不是温暖的怀抱，不是父皇的安慰。
而是一群等着踩他的人。
和一个等着他自投罗网的人。
萧珩还在回京的路上，满身是伤，狼狈不堪。可朝堂上，已经有人等不及要将他彻底踩进泥里。
御阶之下，奏折堆了半人高。
皇帝坐在御座上，脸色灰败，眼窝深陷，像是几日几夜没睡。他望着那些奏折，目光空洞，不知在想什么。
群臣跪了一地，鸦雀无声。
终于，有人率先开口。
“陛下！”吏部侍郎钱永年膝行数步，叩首在地，声音悲愤，“太子萧珩，刚愎自用，不听劝谏，以致云州大败，二十万将士埋骨他乡——此等滔天大罪，若不严惩，何以告慰亡灵？何以平天下悠悠之口？”
话音未落，又有人接上。
“陛下！”兵科给事中张延紧随其后，“太子出征前，多少老将劝他稳扎稳打，步步为营？可他呢？一意孤行，贪功冒进，这才中了鞑靼人的埋伏！二十万条人命啊陛下——这不是战败，这是活生生把人往火坑里推！”
“陛下！”
“臣有本奏！”
“臣弹劾太子丧师辱国，请陛下废黜太子，以谢天下！”
声音一浪高过一浪，几乎要将大殿的屋顶掀翻。
皇帝坐在御座上，一动不动。
他的目光从那些慷慨激昂的面孔上一一扫过，心中涌起一股说不出的荒谬感。
这些人，他认识。
那个钱永年，三个月前还在朝会上盛赞太子“英明神武，国之栋梁”。那个张延，太子出征时亲自送到城门口，涕泗横流地说“殿下此去必建不世之功”。还有那几个此刻叫得最凶的，当初哪一个不是削尖了脑袋往东宫钻？
可现在……
皇帝闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“够了。”
他的声音不大，却让整个朝堂瞬间安静下来。
群臣面面相觑，不敢再言。
皇帝睁开眼睛，看着他们，目光里带着说不出的疲惫与厌倦。
“退朝。”
他站起身来，在太监的搀扶下，缓缓离开了大殿。
身后，群臣跪了一地，无人敢动。
---
御书房。
皇帝靠在椅背上，闭着眼睛，一言不发。
案上摆着那些奏折，堆得像小山一样。他没有再看，只是让它们堆在那里，仿佛那样就能当作什么都没发生。
门外传来太监的通禀声：“陛下，魏督主求见。”
皇帝睁开眼睛，沉默片刻，点了点头。
魏无双走了进来。
他今日依旧是那身绛紫色的官服，面容阴柔，神情恭顺，与往常没有任何不同。他走到御案前，敛衣跪倒。
“奴才魏无双，参见陛下。”
皇帝看着他，没有说话。
魏无双就那么跪着，姿态恭顺到了极点，仿佛感受不到那审视的目光。
良久，皇帝终于开口：“起来吧。”
魏无双谢恩起身，垂首立在一侧。
皇帝看着他，忽然问：“你也听说了？”
魏无双垂眸：“是。朝堂上的事，奴才略有耳闻。”
皇帝苦笑一声：“略有耳闻？怕是比朕知道的还多吧。”
魏无双没有接话，只是静静地立着。
皇帝叹了口气，揉了揉眉心：“说吧，你来见朕，想说什么？”
魏无双沉默片刻，忽然跪了下来。
皇帝微微一愣。
“你这是做什么？”
魏无双伏在地上，声音低沉而恳切：“陛下，奴才斗胆，有一言进谏。”
皇帝看着他，目光微微闪烁。
“说。”
魏无双抬起头，那张阴柔的脸上，满是忧色。他的眉头微蹙，眼底带着几分不忍，几分担忧，仿佛在为什么人揪心。
“陛下，”他的声音低沉而缓慢，“太子殿下……确实年轻。”
皇帝没有说话。
魏无双继续道：“年轻，便难免气盛；气盛，便难免冒进。云州之败，殿下固然有错，可……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“可殿下毕竟第一次领兵，又是初战告捷后被断了粮草，换做是谁，也难免乱了方寸。奴才斗胆，请陛下息怒，给殿下一个申辩的机会。”
他说完，深深叩首。
御书房里静得可怕。
皇帝看着他，目光越来越深。
“你的意思是，”他的声音很慢，很沉，“朕不该怪他？”
魏无双伏在地上，声音里带着惶恐：“奴才不敢！奴才只是……只是心疼殿下。殿下自幼在宫中长大，从未吃过这样的苦，如今兵败被困，生死不明，就算回来了，也要面对满朝的非议……奴才想想，心里就……”
他没有说完，只是伏在地上，肩膀微微颤抖。
皇帝看着他，沉默了很久。
然后，他忽然笑了。
那笑容很冷，冷得让人后背发凉。
“心疼？”他轻声重复着这两个字，“你心疼他？”
魏无双伏在地上，不敢抬头。
皇帝站起身来，走到他面前，居高临下地看着他。
“无双，你跟在朕身边多少年了？”
魏无双的声音从下面传来：“回陛下，十三年。”
“十三年。”皇帝点了点头，“十三年，朕从未见你为谁求过情。”
魏无双没有说话。
皇帝继续道：“刑部大牢里关着多少人，你眼睛都不眨一下。朝堂上那些想扳倒你的人，你让他们一个接一个消失。可今天，你跪在朕面前，说心疼太子？”
他弯下腰，凑近魏无双，声音低得只有两个人能听见：
“你是在求情，还是在提醒朕——他有多不中用？”
魏无双浑身一震，猛地抬起头。
皇帝直起身，看着他那张惊恐的脸，笑意更深。
“朕问你，他为什么会被断粮？”
魏无双张了张嘴，说不出话来。
皇帝替他回答：“因为他得罪了人。因为他树敌太多。因为他以为自己是太子，就可以什么都不在乎，什么人都敢得罪。”
他的声音越来越冷。
“二十万将士，就因为他的意气用事，埋骨他乡。朕把二十万大军交给他，他把他们丢在了云州。”
他转过身，走回御案后，重新坐下。
“你说他年轻，朕认。你说他气盛，朕也认。可朕把兵权交给他，是因为相信他，不是让他去送死的。”
他看着魏无双，目光如刀。
“无双，你今日来求情，是真心疼他，还是……别有用意？”
魏无双跪在地上，额头冷汗涔涔。
他的嘴唇动了动，似乎想说什么，可最终只是深深叩首。
“奴才……奴才不敢。”
皇帝看了他很久，终于挥了挥手。
“下去吧。”
魏无双如蒙大赦，叩首后匆匆退了出去。
御书房的门在他身后关上。
皇帝坐在案后，望着那扇门，目光幽深。
良久，他忽然开口，声音轻得像是在自言自语：
“二十万。”
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“朕的二十万将士。”
---
魏无双走出御书房，走出很远，一直走到无人处，才停下脚步。
他靠在一棵老槐树上，闭着眼睛，深深地吸气，呼气，吸气，呼气。
他的后背已经被冷汗浸透。
方才那一刻，他几乎以为皇帝看穿了一切。
可他没有。
他只是怀疑，只是试探，只是……
魏无双睁开眼睛，忽然笑了。
那笑容从嘴角开始，慢慢扩大，慢慢加深，最后整张脸上都洋溢着一种近乎疯狂的喜悦。
“陛下，”他轻声开口，声音低得只有自己能听见，“您知道吗，您方才的话，正中奴才下怀。”
他转过身，望着御书房的方向，目光幽深如渊。
“您越觉得太子不中用，就越不会原谅他。”
“您越心疼那二十万将士，就越恨那个让他们送死的人。”
“奴才那番话……”
他笑了。
“说是为他求情，可每一句，都在提醒您——他有多无能，有多该罚。”
他转过身，沿着宫道缓缓离去。
脚步不疾不徐，从容得仿佛方才什么都没发生。
只有他自己知道，袖中的手，至今还在微微颤抖。
不是害怕。
是兴奋。
---
夜深了。
东厂衙门的密室里，那盏孤灯依旧亮着。
魏无双坐在案前，面前摊开着那本暗蓝色锦缎封面的册子。他的指尖轻轻抚过那些密密麻麻的字迹，一页一页，一遍一遍。
最后，他翻到最新的一页。
那一页上，已经写了几行字——
“云州大败，二十万将士埋骨他乡。”
“弹劾的奏折，堆了半人高。”
“那些曾经讨好他的人，如今都在踩他。”
“陛下动摇了。”
他拿起笔，在最后又加了一行：
“今日进言，火上浇油。”
写完后，他看着那行字，嘴角慢慢勾起。
“殿下，”他轻声说，“您知道吗，今日奴才又替您添了一笔。”
他的指尖轻轻抚过那几个字。
“奴才在陛下面前替您求情，说您年轻，说您气盛，说您只是第一次领兵，难免出错……”
他笑了。
“可奴才越求情，陛下就越觉得您不中用。”
“奴才越心疼您，陛下就越恨您让那些人送死。”
他将册子合上，贴在胸口，闭上眼睛。
“殿下，您说，奴才是不是很会替您着想？”
他的嘴角慢慢勾起，那笑容餍足而疯狂。
“奴才替您想好了每一步。”
“从出征，到断粮，到大败，到弹劾……”
“再到回京之后。”
他睁开眼睛，望着头顶的黑暗，目光幽深如渊。
“快了。”
“您快回来了。”
“等您回来的时候……”
他低低地笑了起来。
“您就会知道，这世上，谁才是真心对您好的人。”
窗外，夜风呜咽。
密室里，那盏孤灯摇曳不定，将他的影子投在墙上。
像一只蛰伏在暗处的兽，正耐心地等待着，猎物终于走进陷阱的那一刻。
远处，隐约传来更鼓声。
四更天了。
千里之外，那个人正在连夜赶路，浑身是伤，满心绝望。
他不知道，京城等待他的，不是温暖的怀抱，不是父皇的安慰。
而是一群等着踩他的人。
和一个等着他自投罗网的人。