第11章 公爵大人，您该换衣服了
凌晨五点，烬准时醒了。他的手习惯性地往枕头边摸了一下，碰到那枚冰凉的纽扣，才彻底清醒过来。闭着眼把那枚纽扣贴在胸口停留了几秒，然后坐起来，开始新一天的准备。
膝盖上的伤已经结痂了，走路时还是隐隐作痛，但比起前几天已经好了不少。福伯送来的那瓶药确实好用，涂上去凉丝丝的，伤口愈合得比平时快了很多。烬每天早晚各涂一次，不是因为怕疼，是因为不想让主人看到他走路时一瘸一拐的样子。
厨房里，刘师傅已经在准备早餐了。
“今天的粥还是老规矩？”刘师傅问。
“嗯，银耳莲子粥，莲子去芯。”烬站在灶台边，看着锅里的粥慢慢冒泡，“主人昨天睡得晚，粥炖烂一点，容易消化。”
刘师傅应了一声，转身去忙了。他在公爵府干了十五年，伺候过三代凌家人，像烬这样把主人的作息和口味记得比厨师还清楚的贴身奴，他是头一回见。
六点五十，烬端着托盘跪在主卧门口。他每天的流程都是固定的——先跪等五分钟，听里面的动静，等凌阙翻身的声响过去，再敲门。太早了会吵醒主人，太晚了会让主人等，七年的经验让他把时间掐得精准到分钟。
“主人，该起床了。”
里面没有回应。
烬等了一分钟，又开口：“主人，今天有帝国议会，需要正装。”
里面传来一声含糊的“嗯”，然后是翻身的声音。烬跪在门外，听到布料摩擦的窸窣声，听到凌阙打了个哈欠，声音低低的，带着刚睡醒的沙哑。
又过了大概两分钟，门开了。
凌阙站在门口，头发乱糟糟的，有几缕垂在额前，睡袍的带子松松垮垮，露出锁骨下面一小片冷白色的皮肤。他的眼睛还没完全睁开，眼尾微挑的丹凤眼此刻半闭着，睫毛浓密得像两把小扇子。
看着这条信息，凌阙的睡眼惺忪，没了平时的凌厉压迫，整个人看起来慵懒又随意，像一只刚睡醒的猫，高贵但无害。这在公爵府是很少见到的画面，平时能接近这个状态的，只有凌阙自己。
“再睡五分钟。”凌阙说着就要关门。
烬跪着没动，声音平稳但带着一种不容商量的笃定：“主人，现在已经六点五十五了，议会九点开始，路上要四十分钟，您还要洗漱、用早餐、换衣服，时间刚好。”
凌阙的关门动作停了一下。他低头看着烬，眼神里有一丝被打扰睡眠的不耐烦，但更多的是无奈。这条狗跟了他七年，对他的作息摸得比他自己还清楚，什么时候该干什么事，掐得比钟表还准。
“进来吧。”
烬端着托盘跟进去，把早餐放在桌上，然后退到一旁跪着。凌阙坐到沙发上，端起粥喝了一口，温度刚好，甜度刚好，莲子的苦味被蜂蜜盖住了，但还留了一点点，不会太腻。
“今天的粥不错。”凌阙随口说了一句。
烬低着头，心跳又快了半拍。主人夸他了，第二次。
凌阙用早餐的时候，烬去衣帽间把今天要穿的衣服拿出来。正装是上周刚送来的，深灰色的手工定制西装，里衬绣着凌家的族徽。衬衫是纯白的，领口的扣子是珍珠母贝的，袖扣是配套的蓝宝石。
凌阙吃完早餐，走进衣帽间。烬已经把衣服挂好了，裤子熨得笔挺，西装的褶皱都处理得干干净净。
凌阙脱掉睡袍，随手扔在旁边的椅子上。
他赤着上身站在那里，背部的线条从宽肩收窄到腰际，脊椎的骨节在皮肤下若隐若现。冷白色的皮肤在晨光中泛着淡淡的光泽，腰侧能隐约看到肋骨的轮廓。
烬跪在旁边，低着头，目光落在自己膝盖前的地毯上。
“更衣。”凌阙说。
“是，主人。”
烬站起来，先拿起衬衫，抖开，从身后帮凌阙穿上。凌阙伸手穿进袖子，烬绕到前面，开始系扣子。他的动作很轻很快，指甲修剪得整齐干净，每次碰到凌阙的皮肤都像蜻蜓点水一样一触即收。
第一颗扣子，在锁骨的位置。烬的指尖碰到凌阙的锁骨，凉凉的，骨头很硬。
第二颗，在胸骨的位置。烬的手没有停留，但指尖能感觉到皮肤下面的心跳，很平稳，比他的慢得多。
第三颗，第四颗，第五颗。
系到最下面那颗时，烬的手不可避免地碰到了凌阙的腹部。他感觉到凌阙的腹肌轻轻收缩了一下，像是被凉到了。
“手凉。”凌阙说了一句，语气没什么起伏。
“奴该死。”烬低头。
“继续。”
系好扣子，烬拿起裤子，跪下来帮凌阙穿上。拉链、扣子、腰带，每一个步骤都精准得像排练了无数遍。然后是西装外套，烬从身后帮凌阙穿上，调整肩线，抚平后背的褶皱。
“袖扣。”凌阙伸出手腕。
烬从盒子里取出那对蓝宝石袖扣，低头帮凌阙扣上。他的手指在袖口上停留了几秒，调整角度，确保族徽朝外。
“领带。”
烬拿起领带，绕到凌阙面前。他踮了一下脚尖，因为凌阙比他高半个头。领带从他后颈绕过来，他交叉、翻转、拉紧，动作流畅得像在打一个蝴蝶结。
打好的领带结刚好在领口的位置，不紧不松。
凌阙对着镜子看了看，抬手整理了一下领带的褶皱，转身往门口走。
“走吧。”
烬跟在后面，经过衣帽间的镜子时，他看了一眼镜中的自己。表情恭顺，眼神端正，看不出任何异常。
但他自己的心跳他知道。
每一次碰到主人的皮肤，他的心就像被人攥住了一样。不是疼，是一种说不出的感觉，又酸又胀，像心脏被泡在温水里，想喊出来，但不能。
马车已经在门口等着了，烬拉开跪在门边，等凌阙上车后关上门。
一路上很安静。凌阙靠在座椅上闭目养神，烬驾车穿过早高峰的街道。街边的店铺陆续开门了，早餐摊的香味飘过来，混着清晨特有的凉意。
经过一段修路的街道时，烬刻意放慢了车速，避开了地上的石子和坑洼。上次车漆被蹭掉的事他记得很清楚，不会再让同样的事发生。
四十分钟后，马车停在帝国议会大厦门口。
凌阙下车，烬跟在后面走进大厦。议会大厦的走廊很宽，能并排走六个人，地面是大理石的，擦得能照出人影。来往的官员看到凌阙都点头致意，凌阙微微颔首算是回应。
议会厅门口，烬停下了脚步。他不是议员，不能进去。
“主人，奴在外面等您。”
凌阙“嗯”了一声，推门进去了。
烬在议会厅门口的走廊上找了靠墙的位置，跪下。议会至少要开两三个小时，跪着比站着省力，而且不会挡住别人走路。
来往的人从他身边经过，有人看一眼，有人看都不看。在帝国议会大厦，奴仆跪等主人是很常见的事，没人会觉得奇怪。
等了大概一个小时，走廊尽头传来脚步声。一个人朝这边走过来，步伐不快不慢，皮鞋踩在大理石地面上发出清脆的声响。
烬低着头没看，但那个脚步声在他面前停下了。
“你是凌阙的贴身奴？”
那人的声音带着一股居高临下的傲慢。烬抬起头，是一个四十多岁的中年男人，穿着议员的制服，胸口的徽章表明他是帝国财政部的要员。
“回大人，是。”烬低下头。
那人盯着他看了几秒，突然笑了一下：“上次凌阙在议会上跟我作对，我还想着怎么还回去。你是他的人，那就从你开始好了。”
烬没接话，低着头，表情没有任何变化。
那人用鞋尖踢了踢烬的膝盖，力道不大，但正好踢在结痂的伤口上。烬的眉头皱了一下，但很快松开。
“这条狗还挺能忍。”那人笑了笑，走了。
烬跪在原地，膝盖上传来一阵刺痛。他低头看了一眼，裤子上多了一个鞋印，黑色的，在深色制服上不太明显。
他没擦。
不是因为擦不掉，是因为他要记住这个人。
凌阙在议会厅里开会的时候，烬跪在走廊上，膝盖上顶着一个鞋印，眼睛看着议会厅紧闭的大门。
他在等他的主人出来。
两个多小时后，议会厅的门开了，凌阙走出来，脸色不太好。烬站起来，膝盖隐隐作痛，但他的步伐依旧平稳。
“主人，回府吗？”
“回。”凌阙上了马车。
烬驾车回府，一路上又在脑子里记下了那个议员的脸。
财政部的要员。
鞋码大概四十二。
说话的时候习惯仰着下巴。
这些信息，他都记住了。
回到公爵府，凌阙直接去了书房。烬端着茶跟进去，跪下，把茶盏摆好。凌阙翻开文件，开始处理今天的政务。
烬在角落里跪着研磨。
书房里很安静，只有砚台转动的沙沙声和翻文件的声响。
凌阙突然开口了，没抬头。
“你今天，在议会厅门口跪了多久？”
烬的手指顿了一下，很快恢复。
“回主人，两个半小时。”
“膝盖疼吗？”
书房里的空气突然凝住了。烬低着头，看着自己膝盖上那个还没擦掉的鞋印，心跳快得要命。
“不疼。”他说。
凌阙抬头看了他一眼。那双丹凤眼里没有表情，但目光在他膝盖上停留了一秒。
“撒谎。”凌阙说。
然后低下头，继续看文件。
烬跪在角落里，手里握着墨条，一动不动。他的眼眶有点红，但他咬着嘴唇，没让任何东西掉下来。
主人看出来了。
主人看出来了。
他的膝盖疼，主人看出来了。
那天晚上，烬回到奴仆房，脱掉裤子检查膝盖。伤口裂开了，血渗过绷带，把裤子黏在皮肤上。
他拆掉绷带，重新上药。
福伯送的那瓶金疮药还剩大半瓶，够用很久。
他涂完药，躺在床上面朝主院的方向。
“主人。”他轻声说，“您今天问我膝盖疼不疼。”
“我说不疼。”
“但其实很疼。”
“不过您问了，就不疼了。”
他闭上眼，把那枚纽扣攥在手心，嘴角慢慢翘起来。
窗外，月光很亮。
主院的灯还亮着，凌阙还没睡。
烬侧过身，看着那盏灯，像看着全世界最珍贵的东西。
膝盖上的伤已经结痂了，走路时还是隐隐作痛，但比起前几天已经好了不少。福伯送来的那瓶药确实好用，涂上去凉丝丝的，伤口愈合得比平时快了很多。烬每天早晚各涂一次，不是因为怕疼，是因为不想让主人看到他走路时一瘸一拐的样子。
厨房里，刘师傅已经在准备早餐了。
“今天的粥还是老规矩？”刘师傅问。
“嗯，银耳莲子粥，莲子去芯。”烬站在灶台边，看着锅里的粥慢慢冒泡，“主人昨天睡得晚，粥炖烂一点，容易消化。”
刘师傅应了一声，转身去忙了。他在公爵府干了十五年，伺候过三代凌家人，像烬这样把主人的作息和口味记得比厨师还清楚的贴身奴，他是头一回见。
六点五十，烬端着托盘跪在主卧门口。他每天的流程都是固定的——先跪等五分钟，听里面的动静，等凌阙翻身的声响过去，再敲门。太早了会吵醒主人，太晚了会让主人等，七年的经验让他把时间掐得精准到分钟。
“主人，该起床了。”
里面没有回应。
烬等了一分钟，又开口：“主人，今天有帝国议会，需要正装。”
里面传来一声含糊的“嗯”，然后是翻身的声音。烬跪在门外，听到布料摩擦的窸窣声，听到凌阙打了个哈欠，声音低低的，带着刚睡醒的沙哑。
又过了大概两分钟，门开了。
凌阙站在门口，头发乱糟糟的，有几缕垂在额前，睡袍的带子松松垮垮，露出锁骨下面一小片冷白色的皮肤。他的眼睛还没完全睁开，眼尾微挑的丹凤眼此刻半闭着，睫毛浓密得像两把小扇子。
看着这条信息，凌阙的睡眼惺忪，没了平时的凌厉压迫，整个人看起来慵懒又随意，像一只刚睡醒的猫，高贵但无害。这在公爵府是很少见到的画面，平时能接近这个状态的，只有凌阙自己。
“再睡五分钟。”凌阙说着就要关门。
烬跪着没动，声音平稳但带着一种不容商量的笃定：“主人，现在已经六点五十五了，议会九点开始，路上要四十分钟，您还要洗漱、用早餐、换衣服，时间刚好。”
凌阙的关门动作停了一下。他低头看着烬，眼神里有一丝被打扰睡眠的不耐烦，但更多的是无奈。这条狗跟了他七年，对他的作息摸得比他自己还清楚，什么时候该干什么事，掐得比钟表还准。
“进来吧。”
烬端着托盘跟进去，把早餐放在桌上，然后退到一旁跪着。凌阙坐到沙发上，端起粥喝了一口，温度刚好，甜度刚好，莲子的苦味被蜂蜜盖住了，但还留了一点点，不会太腻。
“今天的粥不错。”凌阙随口说了一句。
烬低着头，心跳又快了半拍。主人夸他了，第二次。
凌阙用早餐的时候，烬去衣帽间把今天要穿的衣服拿出来。正装是上周刚送来的，深灰色的手工定制西装，里衬绣着凌家的族徽。衬衫是纯白的，领口的扣子是珍珠母贝的，袖扣是配套的蓝宝石。
凌阙吃完早餐，走进衣帽间。烬已经把衣服挂好了，裤子熨得笔挺，西装的褶皱都处理得干干净净。
凌阙脱掉睡袍，随手扔在旁边的椅子上。
他赤着上身站在那里，背部的线条从宽肩收窄到腰际，脊椎的骨节在皮肤下若隐若现。冷白色的皮肤在晨光中泛着淡淡的光泽，腰侧能隐约看到肋骨的轮廓。
烬跪在旁边，低着头，目光落在自己膝盖前的地毯上。
“更衣。”凌阙说。
“是，主人。”
烬站起来，先拿起衬衫，抖开，从身后帮凌阙穿上。凌阙伸手穿进袖子，烬绕到前面，开始系扣子。他的动作很轻很快，指甲修剪得整齐干净，每次碰到凌阙的皮肤都像蜻蜓点水一样一触即收。
第一颗扣子，在锁骨的位置。烬的指尖碰到凌阙的锁骨，凉凉的，骨头很硬。
第二颗，在胸骨的位置。烬的手没有停留，但指尖能感觉到皮肤下面的心跳，很平稳，比他的慢得多。
第三颗，第四颗，第五颗。
系到最下面那颗时，烬的手不可避免地碰到了凌阙的腹部。他感觉到凌阙的腹肌轻轻收缩了一下，像是被凉到了。
“手凉。”凌阙说了一句，语气没什么起伏。
“奴该死。”烬低头。
“继续。”
系好扣子，烬拿起裤子，跪下来帮凌阙穿上。拉链、扣子、腰带，每一个步骤都精准得像排练了无数遍。然后是西装外套，烬从身后帮凌阙穿上，调整肩线，抚平后背的褶皱。
“袖扣。”凌阙伸出手腕。
烬从盒子里取出那对蓝宝石袖扣，低头帮凌阙扣上。他的手指在袖口上停留了几秒，调整角度，确保族徽朝外。
“领带。”
烬拿起领带，绕到凌阙面前。他踮了一下脚尖，因为凌阙比他高半个头。领带从他后颈绕过来，他交叉、翻转、拉紧，动作流畅得像在打一个蝴蝶结。
打好的领带结刚好在领口的位置，不紧不松。
凌阙对着镜子看了看，抬手整理了一下领带的褶皱，转身往门口走。
“走吧。”
烬跟在后面，经过衣帽间的镜子时，他看了一眼镜中的自己。表情恭顺，眼神端正，看不出任何异常。
但他自己的心跳他知道。
每一次碰到主人的皮肤，他的心就像被人攥住了一样。不是疼，是一种说不出的感觉，又酸又胀，像心脏被泡在温水里，想喊出来，但不能。
马车已经在门口等着了，烬拉开跪在门边，等凌阙上车后关上门。
一路上很安静。凌阙靠在座椅上闭目养神，烬驾车穿过早高峰的街道。街边的店铺陆续开门了，早餐摊的香味飘过来，混着清晨特有的凉意。
经过一段修路的街道时，烬刻意放慢了车速，避开了地上的石子和坑洼。上次车漆被蹭掉的事他记得很清楚，不会再让同样的事发生。
四十分钟后，马车停在帝国议会大厦门口。
凌阙下车，烬跟在后面走进大厦。议会大厦的走廊很宽，能并排走六个人，地面是大理石的，擦得能照出人影。来往的官员看到凌阙都点头致意，凌阙微微颔首算是回应。
议会厅门口，烬停下了脚步。他不是议员，不能进去。
“主人，奴在外面等您。”
凌阙“嗯”了一声，推门进去了。
烬在议会厅门口的走廊上找了靠墙的位置，跪下。议会至少要开两三个小时，跪着比站着省力，而且不会挡住别人走路。
来往的人从他身边经过，有人看一眼，有人看都不看。在帝国议会大厦，奴仆跪等主人是很常见的事，没人会觉得奇怪。
等了大概一个小时，走廊尽头传来脚步声。一个人朝这边走过来，步伐不快不慢，皮鞋踩在大理石地面上发出清脆的声响。
烬低着头没看，但那个脚步声在他面前停下了。
“你是凌阙的贴身奴？”
那人的声音带着一股居高临下的傲慢。烬抬起头，是一个四十多岁的中年男人，穿着议员的制服，胸口的徽章表明他是帝国财政部的要员。
“回大人，是。”烬低下头。
那人盯着他看了几秒，突然笑了一下：“上次凌阙在议会上跟我作对，我还想着怎么还回去。你是他的人，那就从你开始好了。”
烬没接话，低着头，表情没有任何变化。
那人用鞋尖踢了踢烬的膝盖，力道不大，但正好踢在结痂的伤口上。烬的眉头皱了一下，但很快松开。
“这条狗还挺能忍。”那人笑了笑，走了。
烬跪在原地，膝盖上传来一阵刺痛。他低头看了一眼，裤子上多了一个鞋印，黑色的，在深色制服上不太明显。
他没擦。
不是因为擦不掉，是因为他要记住这个人。
凌阙在议会厅里开会的时候，烬跪在走廊上，膝盖上顶着一个鞋印，眼睛看着议会厅紧闭的大门。
他在等他的主人出来。
两个多小时后，议会厅的门开了，凌阙走出来，脸色不太好。烬站起来，膝盖隐隐作痛，但他的步伐依旧平稳。
“主人，回府吗？”
“回。”凌阙上了马车。
烬驾车回府，一路上又在脑子里记下了那个议员的脸。
财政部的要员。
鞋码大概四十二。
说话的时候习惯仰着下巴。
这些信息，他都记住了。
回到公爵府，凌阙直接去了书房。烬端着茶跟进去，跪下，把茶盏摆好。凌阙翻开文件，开始处理今天的政务。
烬在角落里跪着研磨。
书房里很安静，只有砚台转动的沙沙声和翻文件的声响。
凌阙突然开口了，没抬头。
“你今天，在议会厅门口跪了多久？”
烬的手指顿了一下，很快恢复。
“回主人，两个半小时。”
“膝盖疼吗？”
书房里的空气突然凝住了。烬低着头，看着自己膝盖上那个还没擦掉的鞋印，心跳快得要命。
“不疼。”他说。
凌阙抬头看了他一眼。那双丹凤眼里没有表情，但目光在他膝盖上停留了一秒。
“撒谎。”凌阙说。
然后低下头，继续看文件。
烬跪在角落里，手里握着墨条，一动不动。他的眼眶有点红，但他咬着嘴唇，没让任何东西掉下来。
主人看出来了。
主人看出来了。
他的膝盖疼，主人看出来了。
那天晚上，烬回到奴仆房，脱掉裤子检查膝盖。伤口裂开了，血渗过绷带，把裤子黏在皮肤上。
他拆掉绷带，重新上药。
福伯送的那瓶金疮药还剩大半瓶，够用很久。
他涂完药，躺在床上面朝主院的方向。
“主人。”他轻声说，“您今天问我膝盖疼不疼。”
“我说不疼。”
“但其实很疼。”
“不过您问了，就不疼了。”
他闭上眼，把那枚纽扣攥在手心，嘴角慢慢翘起来。
窗外，月光很亮。
主院的灯还亮着，凌阙还没睡。
烬侧过身，看着那盏灯，像看着全世界最珍贵的东西。