第5章 跪到主人消气为止
第二天一早，凌阙要出席帝国议会。
烬四点半就起了。脸上的掌印还没完全消退，用粉遮了一下，不仔细看也看不出来。他换上干净的制服，把马车检查了一遍，坐垫换了新的，茶壶里泡好了凌阙习惯的银针，连车帘的褶皱都理平整了。
五点整，他跪在马车旁等着。
凌阙出来时，烬拉开车门，用手护住门框上方，等凌阙坐进去，才轻轻关上门，自己坐到车夫的位置上。
马车驶出公爵府，往帝国议会大厦的方向去。
路上要经过一段商业街，这个点店铺还没开门，街上很安静。烬赶车的技术很好，马车行驶平稳，坐在里面几乎感觉不到颠簸。这是练了很多年才练出来的，刚开始那两年，他没少因为开车不稳被罚跪。
拐过街角时，对面来了一支车队。
金黄色的旗帜，绣着帝国皇室的徽章——太子的车驾。
烬把马车靠边停下，拉好刹车，自己下车，跪在路边。这是规矩，平民和官员见到皇室车驾要避让，奴仆更要跪迎。
太子的马车在凌阙的马车旁停下，车窗打开，露出一张年轻俊朗的脸。太子萧衍，二十五岁，凌阙的发小，全帝国唯一能和凌阙平起平坐的人。
“哟，凌阙，这么早。”萧衍笑着打招呼，目光扫过跪在路边的烬，“你家奴倒是规矩，这就跪上了。”
凌阙打开车窗，语气淡淡：“下人的规矩不能废。”
“得了吧，整个帝国就你规矩最多。”萧衍趴在车窗上，饶有兴致地看着烬，“这是你七年前捡回来的那个？长得还挺周正。”
烬跪着一动不动，眼睛盯着地面，脸上没有任何表情。
凌阙看了他一眼，对萧衍说：“看够了吗？”
“小气。”萧衍笑着缩回去，“议会见。”
太子的车队先走了。凌阙关上车窗，烬站起来，重新坐回驾驶位，继续赶路。整个过程没有多余的动作，连呼吸都控制得很均匀。
但他的手在发抖。
不是因为害怕，是因为太子看了他。不是普通的看，是那种打量一件物品的看。这让他想起七年前，他还是编号07的时候，在帝国贵族宴会上被各种目光审视的场景。
他深吸一口气，把情绪压下去。
帝国议会开了三个小时。
凌阙出来时脸色不太好，显然是遇到了不愉快的事。上车后一言不发，烬也不敢多问，安静地赶车回府。
到了公爵府门口，凌阙下车，烬去拴马。
拴好马回来，凌阙站在马车旁，脸色比路上更沉了。
“过来。”
烬快步走过去，跪下。
凌阙指着马车侧面，族徽下方的那块漆面。烬顺着他的手指看过去，心猛地一沉。族徽的底板上，有一小块漆被蹭掉了，露出下面的木质底色。不大，只有指甲盖大小，但在深色的车身上格外刺眼。
“怎么弄的？”
凌阙的声音冷得像冬天的风。
烬的脑子飞速转了一下。他知道是怎么弄的——路上经过那段修路的街道时，一颗石子被车轮碾飞，弹到了车身上。但那不是他能控制的，路面情况不是他能决定的。
但他说出口的话是另一回事。
“奴的错，请主人责罚。”
没有解释，没有辩解。
在公爵府，在凌阙面前，任何理由都是借口。东西坏了，就是你的事。主人问你怎么回事，你只需要认错，不需要解释。这是烬用了很长时间才学会的规矩。
凌阙盯着他看了几秒，转身往府里走。
“跪到院子里，什么时候我消气了，什么时候起来。”
烬在府门口的青石板院子里跪下。
六月的日头毒辣，上午十一点，太阳已经晒得地面发烫。黑色的制服吸热，不到十分钟，烬的后背就湿透了。汗水顺着脖子往下淌，流到掌掴留下的伤痕上，蛰得生疼。
他没有动。
脊背挺直，双手放在膝盖上，眼睛盯着地面。脸上的汗水一滴一滴掉在青石板上，很快就被蒸干了。
来来往往的奴仆都低着头快步经过，没有人敢多看。
福伯在走廊上看了好几次，每次都叹气摇头。他去书房给凌阙送茶时，忍不住开口了：“公爵大人，外面日头大，烬的膝盖本来就有伤，再跪下去怕是要废了。”
凌阙正在看文件，头都没抬。
“他自己的身体，他自己知道。”
福伯张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。他退出书房，站在走廊上，看着院子里跪得笔直的烬，眉头拧成了一个疙瘩。
中午十二点，太阳更毒了。
烬的嘴唇开始干裂，面无血色，但他的脊背还是直的。膝盖处传来一阵阵刺痛，像是有人在用针扎他的骨头。他知道这是旧伤复发的信号，但他没有动，甚至连表情都没有变。
下午两点，有人送来一碗水。
是新来的小奴仆，福伯让他送的。小奴仆端着碗走到烬面前，蹲下来，小声说：“烬哥，喝口水吧。”
烬看了他一眼，摇了摇头。
“主人的惩罚，必须受完。”
小奴仆还想说什么，身后传来福伯的叹气声：“回来吧，别劝了。”
小奴仆端着碗走了，一步三回头。
傍晚六点，太阳开始下山。
烬已经在院子里跪了七个小时。他的脸色发白，嘴唇干裂出血，膝盖处的黑色制服被血浸湿，颜色比其他地方深了一块。但他依旧跪得笔直，像钉在地上的桩子。
凌阙站在书房的窗前，手里端着茶杯，看着院子里的身影。
从下午两点开始，他就没怎么看进去文件。每隔一会儿，就会不自觉地往窗外看一眼。那条狗还在那里，没挪过一步，没喝过一口水，没求过一声饶。
凌阙放下茶杯，揉了揉眉心。
他也不知道自己在气什么。一块漆而已，找工匠补一下就好了。但他就是不舒服，不是因为漆掉了，而是因为那条狗跪在那里，不解释，不求饶，就那么安安静静地受着，好像这是天经地义的事。
十九岁的少年将军屠城时眼睛都不眨一下，二十八岁的凌公爵却被一条罚跪的狗搅得心神不宁。
“真是出息了。”他低声骂了自己一句。
晚上九点，天彻底黑了。
院子里的灯亮了，昏黄的灯光照在烬身上，把他的影子拉得很长。
凌阙从书房出来，站在走廊上，看着院子里那道笔直的身影，沉默了很久。
“让他进来。”
福伯如释重负，赶紧跑过去扶烬。但烬没用他扶，自己站了起来，膝盖僵得像铁棍，踉跄了一步才稳住。他的步伐很慢，但每一步都踩得很稳，走到凌阙面前，跪下。
膝盖碰到地面时，他的眉头终于皱了一下。
凌阙低头看着他。制服上全是汗渍，脸上没有血色，嘴唇干裂，嘴唇边还有昨天掌掴留下的痕迹。但那双眼睛还是亮的，看着地面，恭顺得让人挑不出毛病。
“知道错哪了？”
“奴不该让主人的东西受损。”烬的声音有些哑，但很清晰。
他没有说那块漆不是他的错，没有说那是石子崩的，没有说自己已经尽力了。他说的是“不该让主人的东西受损”，这意味着他把责任全揽在了自己身上。
凌阙沉默了几秒。
“去处理伤口，明天还要伺候。”
“是，主人。”
烬磕了个头，站起来，转身走了。
他的步伐依旧平稳，但膝盖的僵硬让他的走路姿态和平时有些不一样。每走一步，关节都发出一声轻微的‘咔嗒’声，在安静的走廊上格外清晰。
凌阙站在原地，看着那道背影消失在走廊拐角。
夜风吹过来，带着六月特有的闷热。他低头看了一眼烬跪过的青石板，那里有一小摊深色的水渍，不是汗。
是血。
凌阙的喉咙动了一下，转身回了房间。
烬回到奴仆房，关上门，脱下裤子。膝盖处的绷带和皮肉黏在一起，他咬着牙撕开，带下一块皮。伤口比昨天更严重了，皮肉翻开，能看到里面的骨头，血还在往外渗。
他面无表情地清理伤口，上药，包扎。
动作熟练得让人心疼。
处理好伤，他没有急着躺下。他坐在床边，从暗格里拿出那个木盒，取出那枚纽扣，握在手心。
闭上眼。
“主人。”他轻声说，“您让我去处理伤口。”
他睁开眼，看着手里的纽扣。
“您是在心疼我吗？”
没有人回答。
窗外的月光照进来，落在他手上的纽扣上。他低头，把纽扣贴在胸口，嘴角慢慢翘起来。
“没关系的。”他低声说，“您不承认也没关系。”
“我帮您承认。”
烬四点半就起了。脸上的掌印还没完全消退，用粉遮了一下，不仔细看也看不出来。他换上干净的制服，把马车检查了一遍，坐垫换了新的，茶壶里泡好了凌阙习惯的银针，连车帘的褶皱都理平整了。
五点整，他跪在马车旁等着。
凌阙出来时，烬拉开车门，用手护住门框上方，等凌阙坐进去，才轻轻关上门，自己坐到车夫的位置上。
马车驶出公爵府，往帝国议会大厦的方向去。
路上要经过一段商业街，这个点店铺还没开门，街上很安静。烬赶车的技术很好，马车行驶平稳，坐在里面几乎感觉不到颠簸。这是练了很多年才练出来的，刚开始那两年，他没少因为开车不稳被罚跪。
拐过街角时，对面来了一支车队。
金黄色的旗帜，绣着帝国皇室的徽章——太子的车驾。
烬把马车靠边停下，拉好刹车，自己下车，跪在路边。这是规矩，平民和官员见到皇室车驾要避让，奴仆更要跪迎。
太子的马车在凌阙的马车旁停下，车窗打开，露出一张年轻俊朗的脸。太子萧衍，二十五岁，凌阙的发小，全帝国唯一能和凌阙平起平坐的人。
“哟，凌阙，这么早。”萧衍笑着打招呼，目光扫过跪在路边的烬，“你家奴倒是规矩，这就跪上了。”
凌阙打开车窗，语气淡淡：“下人的规矩不能废。”
“得了吧，整个帝国就你规矩最多。”萧衍趴在车窗上，饶有兴致地看着烬，“这是你七年前捡回来的那个？长得还挺周正。”
烬跪着一动不动，眼睛盯着地面，脸上没有任何表情。
凌阙看了他一眼，对萧衍说：“看够了吗？”
“小气。”萧衍笑着缩回去，“议会见。”
太子的车队先走了。凌阙关上车窗，烬站起来，重新坐回驾驶位，继续赶路。整个过程没有多余的动作，连呼吸都控制得很均匀。
但他的手在发抖。
不是因为害怕，是因为太子看了他。不是普通的看，是那种打量一件物品的看。这让他想起七年前，他还是编号07的时候，在帝国贵族宴会上被各种目光审视的场景。
他深吸一口气，把情绪压下去。
帝国议会开了三个小时。
凌阙出来时脸色不太好，显然是遇到了不愉快的事。上车后一言不发，烬也不敢多问，安静地赶车回府。
到了公爵府门口，凌阙下车，烬去拴马。
拴好马回来，凌阙站在马车旁，脸色比路上更沉了。
“过来。”
烬快步走过去，跪下。
凌阙指着马车侧面，族徽下方的那块漆面。烬顺着他的手指看过去，心猛地一沉。族徽的底板上，有一小块漆被蹭掉了，露出下面的木质底色。不大，只有指甲盖大小，但在深色的车身上格外刺眼。
“怎么弄的？”
凌阙的声音冷得像冬天的风。
烬的脑子飞速转了一下。他知道是怎么弄的——路上经过那段修路的街道时，一颗石子被车轮碾飞，弹到了车身上。但那不是他能控制的，路面情况不是他能决定的。
但他说出口的话是另一回事。
“奴的错，请主人责罚。”
没有解释，没有辩解。
在公爵府，在凌阙面前，任何理由都是借口。东西坏了，就是你的事。主人问你怎么回事，你只需要认错，不需要解释。这是烬用了很长时间才学会的规矩。
凌阙盯着他看了几秒，转身往府里走。
“跪到院子里，什么时候我消气了，什么时候起来。”
烬在府门口的青石板院子里跪下。
六月的日头毒辣，上午十一点，太阳已经晒得地面发烫。黑色的制服吸热，不到十分钟，烬的后背就湿透了。汗水顺着脖子往下淌，流到掌掴留下的伤痕上，蛰得生疼。
他没有动。
脊背挺直，双手放在膝盖上，眼睛盯着地面。脸上的汗水一滴一滴掉在青石板上，很快就被蒸干了。
来来往往的奴仆都低着头快步经过，没有人敢多看。
福伯在走廊上看了好几次，每次都叹气摇头。他去书房给凌阙送茶时，忍不住开口了：“公爵大人，外面日头大，烬的膝盖本来就有伤，再跪下去怕是要废了。”
凌阙正在看文件，头都没抬。
“他自己的身体，他自己知道。”
福伯张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。他退出书房，站在走廊上，看着院子里跪得笔直的烬，眉头拧成了一个疙瘩。
中午十二点，太阳更毒了。
烬的嘴唇开始干裂，面无血色，但他的脊背还是直的。膝盖处传来一阵阵刺痛，像是有人在用针扎他的骨头。他知道这是旧伤复发的信号，但他没有动，甚至连表情都没有变。
下午两点，有人送来一碗水。
是新来的小奴仆，福伯让他送的。小奴仆端着碗走到烬面前，蹲下来，小声说：“烬哥，喝口水吧。”
烬看了他一眼，摇了摇头。
“主人的惩罚，必须受完。”
小奴仆还想说什么，身后传来福伯的叹气声：“回来吧，别劝了。”
小奴仆端着碗走了，一步三回头。
傍晚六点，太阳开始下山。
烬已经在院子里跪了七个小时。他的脸色发白，嘴唇干裂出血，膝盖处的黑色制服被血浸湿，颜色比其他地方深了一块。但他依旧跪得笔直，像钉在地上的桩子。
凌阙站在书房的窗前，手里端着茶杯，看着院子里的身影。
从下午两点开始，他就没怎么看进去文件。每隔一会儿，就会不自觉地往窗外看一眼。那条狗还在那里，没挪过一步，没喝过一口水，没求过一声饶。
凌阙放下茶杯，揉了揉眉心。
他也不知道自己在气什么。一块漆而已，找工匠补一下就好了。但他就是不舒服，不是因为漆掉了，而是因为那条狗跪在那里，不解释，不求饶，就那么安安静静地受着，好像这是天经地义的事。
十九岁的少年将军屠城时眼睛都不眨一下，二十八岁的凌公爵却被一条罚跪的狗搅得心神不宁。
“真是出息了。”他低声骂了自己一句。
晚上九点，天彻底黑了。
院子里的灯亮了，昏黄的灯光照在烬身上，把他的影子拉得很长。
凌阙从书房出来，站在走廊上，看着院子里那道笔直的身影，沉默了很久。
“让他进来。”
福伯如释重负，赶紧跑过去扶烬。但烬没用他扶，自己站了起来，膝盖僵得像铁棍，踉跄了一步才稳住。他的步伐很慢，但每一步都踩得很稳，走到凌阙面前，跪下。
膝盖碰到地面时，他的眉头终于皱了一下。
凌阙低头看着他。制服上全是汗渍，脸上没有血色，嘴唇干裂，嘴唇边还有昨天掌掴留下的痕迹。但那双眼睛还是亮的，看着地面，恭顺得让人挑不出毛病。
“知道错哪了？”
“奴不该让主人的东西受损。”烬的声音有些哑，但很清晰。
他没有说那块漆不是他的错，没有说那是石子崩的，没有说自己已经尽力了。他说的是“不该让主人的东西受损”，这意味着他把责任全揽在了自己身上。
凌阙沉默了几秒。
“去处理伤口，明天还要伺候。”
“是，主人。”
烬磕了个头，站起来，转身走了。
他的步伐依旧平稳，但膝盖的僵硬让他的走路姿态和平时有些不一样。每走一步，关节都发出一声轻微的‘咔嗒’声，在安静的走廊上格外清晰。
凌阙站在原地，看着那道背影消失在走廊拐角。
夜风吹过来，带着六月特有的闷热。他低头看了一眼烬跪过的青石板，那里有一小摊深色的水渍，不是汗。
是血。
凌阙的喉咙动了一下，转身回了房间。
烬回到奴仆房，关上门，脱下裤子。膝盖处的绷带和皮肉黏在一起，他咬着牙撕开，带下一块皮。伤口比昨天更严重了，皮肉翻开，能看到里面的骨头，血还在往外渗。
他面无表情地清理伤口，上药，包扎。
动作熟练得让人心疼。
处理好伤，他没有急着躺下。他坐在床边，从暗格里拿出那个木盒，取出那枚纽扣，握在手心。
闭上眼。
“主人。”他轻声说，“您让我去处理伤口。”
他睁开眼，看着手里的纽扣。
“您是在心疼我吗？”
没有人回答。
窗外的月光照进来，落在他手上的纽扣上。他低头，把纽扣贴在胸口，嘴角慢慢翘起来。
“没关系的。”他低声说，“您不承认也没关系。”
“我帮您承认。”