第42章
孙主事这么一说，两人来了精神。
是诬告，还有另有犯人？两人把卷宗翻看一遍，得到的线索并不算多。
“目前前一名犯人范严清因检举揭发，罪减一等，从斩立决改判为流放三千里，还有五日即将上路。”
“另外此案涉及犯人吴大力被判绞监候，原定是本月月底便要行刑。”
虽然犯人行刑日在月底，但前一桩案子的犯人还有五日便要上路，这案子的时间颇为急迫，难怪要被单独拎出进行核查。
胤禔和王司官毫不犹豫地接下此事，凑在一起翻看起卷宗：“……范严清给出的口供如此清晰？”
范严清交代的案件时间、受害人乃至埋葬的地点都相当清晰，教两人皆是大吃一惊。等看到受害人时，胤禔和王司官更是齐齐瞪圆了眼睛：“受害人是……”
“吴大力的妻子刘氏！？”
“他说他不知道这具尸体从何而来？”
胤禔和王司官同时发出怪叫，也难怪他们震惊，口供里先是吴大力说自己根本不知道为何那边有一具尸体，可挖出来的人正是吴大力失踪了半年的妻子。
两人的兴趣瞬间来到最高点，他们翻开资料，往前还翻到一张半年前刘氏失踪时的报案记录：吴刘氏，失踪时二十六岁，据报案人吴大力说妻子前一日下午出门干农活，而后就再也没有归家。
当下又无监控录像，各种失踪案件多如牛毛，吴刘氏失踪的记录像是一滴水落入了汪洋大海，负责办案的衙役只去周遭寻觅了番，又盘问了番邻里，断定为吴刘氏被人拐子拐走。
直到案发后，这张报案记录和相关卷宗才从仓库里被翻出，放入此案的卷宗内。
吴大力是否无辜？他真的不知道妻子的去向？而范严清对受害人的信息，以及埋葬地了解得如此清晰，难道真的是从醉酒的吴严清口中得知，还是说一切都是他所为？又或是他避重就轻，事实上也参与到案件之中？
胤禔觉得围绕这几点，这桩案子应该并不难破。他翻开下一页，查看华主事的调查结果，内容显示范严清、吴大力和吴刘氏乃是同乡。
吴大力家贫，早年便跟着村里人到矿场上干活，而后便娶了一道来干活的村里人的女儿，也就是妻子吴刘氏，并在这里定居。
而范严清，家境要比吴大力好得多，他是前往学院求学的。
然而，因他学业不佳，品行不良，所以进入学院读书三个月后便被劝退。范严清没有归家，而是把继续呆在富裕的城里大肆花销，没几个月就把钱用得干干净净。
不得已，范严清寻人找了个工作，来到矿场上当账房。
也就是这个时候，他与吴大力相识。
得知彼此竟是同乡人，两人一见如故，很快便成了好友，吴大力常常邀请范严清到家中做客，甚至吴大力来报案时范严清都陪同着一起过来。
据范严清说，吴刘氏不守妇道，常常借口忙农活的事，实则就是去外面勾三搭四，为了这事吴大力常与妻子产生争执，更觉得自己戴了绿帽子。
当时报案的前一日，吴大力还为此事喝得酩酊大醉，醉气熏熏的回家。
而到了报案当天，吴大力忽然与他说吴刘氏失了踪，想教他和自己去报案，而后便有了报案的事。
范严清还说他当时是怀疑过，只是事发突然，加上吴大力又是直接去报案，他便把怀疑放在心底，不愿那样想好兄弟，直到前些日子，吴大力醉酒后吐露这番事。
不过在吴大力口中，版本却完全不同，吴大力表示他与妻子感情不错，妻子更没有朝三暮四的习性。
事发当日，他因醉酒归家，直接倒在家门口便睡着了，直到第二天天亮才醒来，却发现妻子尚未回家。
担心出事的他立马找村里人帮忙，将村子乃至后山寻觅了一遍，没找到妻子踪迹后立刻与范严清一起到官署报案。
至于寻范严清一道报案的原因也很简单，吴大力并不认字，而范严清认得字。
胤禔继续往下看，则是村民的证词，不少村民对吴刘氏的感观都不太好，凡是官吏问起都是破口大骂，据说村里与吴刘氏有来往的不下四五人。
胤禔接着往后看，发现吴大力的第二份口供，这回他改了口供，承认妻子的确与旁人有些暧昧关系，就连范严清也是传闻中的一人，但他相信妻子绝不会背叛自己，而他也根本不会杀害妻子。
不过前后矛盾的话语，还是加重了官吏对吴大力的怀疑。待从城内商贩处得到吴大力此前曾购买过两柄砍骨头用的大砍刀后，吴大力被官署定为嫌疑人。
在刑讯之后，吴大力承认了杀人之事，并被判处绞监候，直到如今他翻了口供，希望能重审此案。
“这案子瞧着逻辑通顺，证据全有。”
“不过之前的案子不也是逻辑通顺，证据都有吗？”胤禔笑了笑，而后抬眸看向孙主事：“说起来那范严清，又是为何被判了斩监候？”
“其殴打祖父，并导致祖父死亡。”
“？？？？？”胤禔和王司官同时动作一顿，抬眸望向孙主事。
孙主事沉声道：“之前先说过，此人乃是到学院读书的。据说他人前装模作样，导致家里人一直以为他学业出众，入仕有望，结果不知怎的他未在学院读书，且花天酒地的事传到家人耳中，其病重祖父勃然大怒，将其排除在继承人外。”
“其得知以后，便匆匆赶回家中。”
“他与家人大吵一架，甚至殴打了卧病在床的祖父，其祖父本就命不久矣，经过此事便气绝身亡，据说是死不瞑目。”
胤禔没忍住，面露鄙夷之色。
王司官啧了一声：“……丧尽天良，行同狗彘！”
胤禔摇摇头：“狗为人看家护院，忠心耿耿，猪的全身皆可食用，能让人填饱肚子……至于那人，对天下人有何用处？教我说应当是禽兽不如，活着都是浪费粮食。”
胤禔说得刻薄，王司官听着神清气爽，连连点头：“是我说错了，这人猪狗不如，寡廉鲜耻。”
“你们啊……”孙主事无奈地摇摇头，最后叮嘱一句：“办案的时候不要有先见之明。”
“孙主事放心。”胤禔合拢了手里的卷宗，斩钉截铁道。而后他看向王司官：“走吧，让我们去瞧上一瞧。”
“唔，从哪开始？”
“先去审讯犯人罢。”胤禔垂首思考着案件，要判定凶手是吴大力，那每个环节定然能够丝丝相扣，相对应的犯人的口供里定然会寻出些问题。
同理，若是案子乃范严清所为，那他的口供定然也有漏洞可查。
两人分别提审吴大力和范严清，经过审讯后范严清的口供与此前基本一致，而吴大力见到胤禔和王司官后异常激动，更是直接翻供。
他先是承认他受工友和村民的影响，并且因妻子对他态度冷淡而怀疑妻子变心，并产生要杀死妻子的念头：“……所以我才会去铁匠铺子里买了两把砍刀。”
“……”王司官翻到卷宗最后一页，看着记录已然查获，并上面存有明显血迹的砍刀，看向吴大力的眼神分外古怪：“你是打算认罪？”
“不，不是。”吴大力激动得脸庞通红，连连摆手：“我尚未动手，她就失踪了！”
“当时我怀疑是她与人私奔，又或是被其余的情夫所害，怕万一发现尸体官府会怀疑到我身上，就把刀具丢进水井里。”
胤禔挑了挑眉，翻看卷宗，卷宗里分明有着对应衙役和仵作的指印，确定作为凶器的两柄刀具乃是与尸体一道被挖掘出来的。
“你交代过这件事吗？”
“我说了，可没人信我的话……”跪在地上的吴大力惨白着脸，大声说道：“衙役说我丢进水井的刀定然是事后购置的，根本做不得数。”
衙役说的可能性的确很大，不过总归还是要先调查才能得知。胤禔记下这桩事，吩咐衙役立刻前去吴大力家寻找两把刀。
待衙役把吴大力拖走，王司官俯身过来低语：“瞧着还真像那么回事。”
上回的案子里，华主事也无视了嫌犯的证词，最终导致这场冤案的发生。
“先等东西捞上来，再看看。”
“也是，现在咱们是先去矿场呢，还是先去村子？”王司官也是随口一提，很快打起精神安排接下来的行程。
“分头吧。”胤禔想了想，“我去矿场，你去村子？”
“没问题。”王司官干脆利落地应了声。两人先使人与李仵作交代这桩案子，而后分别点了衙役出门。
……
从京城到矿场，胤禔坐了近两个时辰的马车，等他双脚落在地上，只觉得头晕眼花，连走起路来都是天旋地转的。
老天爷，这路颠簸得教人头疼。
早已得到消息的当地官府官吏与矿场工头候在门口，见状忙扶着胤禔进了棚屋，胤禔喝了一大盏凉茶，勉强才清醒了些。
工头瞧着胤禔神色转好，表情一松，他弯着腰恭声禀告：“官爷，所有认识吴大力的工人都已候在门口，您看——”
“教他们进来罢。”胤禔对工头紧张的反应并不意外，他在途中已经翻看过资料，得知眼前这座矿场乃是私人的。
这意味着矿场最怕的便是一件事：涉及案件以至于被官府盯上，落得关门歇业，空闲一日那就多了一大笔开支。
胤禔点了点头，教工头把人喊了进来。
片刻以后乌泱泱的黝黑汉子挤满了不大的棚屋，里头有过去与吴大力一道工作的，也有和吴大力是同乡的。
胤禔只问了两句，就发现在场大多数人对吴大力的印象都很好：“吴大哥是个好人，素来不与人红脸的。”
“官爷，求求官爷给吴大哥做主，他那么好的人怎么会杀妻？上回要不是吴大哥救了我，我早就死了！”
“就是说啊。”
“吴大哥做事勤快，而且乐意助人，往日咱们要是有啥不会做的，他都会来帮忙呢。”
胤禔止住七嘴八舌的众人，先点名询问最开始那个说吴大力救了他的人：“你叫什么？吴大力救你是什么事？”
“小民叫章冲。”说话的年轻人涨红了脸，很是激动地上前回话：“上回矿井出了事，吴大哥不顾自个儿安危冲下去救人，我就是被他背上来的！官爷，您说这么个人能干出杀人的事吗？”
“还有上回帮我家做了板凳和桌子，我要给钱，大力他也不肯收，他人品可好了！”
“倒是那范严清，才是个混蛋。”
“对对对，当账房的时候老克扣咱们得钱，最后还是走的人多了，才惊动了上头的人。”
“他被赶出去，就是活该。”
“也就吴大哥人好，居然还收留他，结果养了这么个白眼狼。”旁边说话的矿工愤愤不平。
“就是就是……”
“官爷，我和您说。”章冲忽然想到一件事，“教我说杀死吴刘氏的说不定就是范严清那家伙！”
“为何这么说？”
“那范严清和吴刘氏有一腿！”章冲对吴大力很是钦佩尊重，对其妻子却是极为鄙薄，向胤禔述说起吴刘氏朝三暮四的行径：“吴刘氏就是个风流成性的，时常朝着男人抛媚眼。”
说起八卦，另外的矿工也来了劲道，附和道：“对对对，我听说他们村里的蔣秀才也和她有关系！”
“还有咱们矿场的袁管事。”
“哎？我听说史监工也与她有些关系。”
“喂喂喂，你们可别瞎说。”旁边的工头，也就是那名矿工口中的史监工登时急了。他从怀里掏出帕子来，一边抹着额顶冒出的汗珠，一边转身与胤禔解释：“官爷，小的和吴刘氏并无瓜葛！”
“那吴刘氏长得漂亮，勾人得很。”
“我开始以为她对我有那心思，就天天去她家买饼子吃，哪晓得后头，后头我想拉拉她小手，她就给我一耳光。”史监工低着头，闷声闷气道：“我也不晓得啥时候起，外头就传出那些话来……”
“可拉倒吧……”章冲完全不信史监工的话，愤愤不平地说着吴刘氏的不是，末了还说道：“之前咱们几个都劝过吴大哥不如把那娘们发卖了，偏偏吴大哥性格软和，狠不下心，到最后还被那女人连累。”
“你们是怎么知道吴刘氏与这些人有关的？”胤禔提笔记录下几个名字，而后冷不丁开口。
“……额，大家都这么说的啊？”
“是谁最开始这么说的？你们有人见到过吗？”胤禔不置可否，接着往下询问道。
这下，棚屋里安静下来。
矿工们面面相觑，高个的说是矮个的告诉他的，矮个儿说是胖子告诉他的，胖子说是从瘦子那听来的，瘦子又说是高个儿告诉他的……
众人争吵半响，也没得出个结论，大多觉得事情过去比较久了，他们也记不清到底是从何而来：“反正不止咱们矿场，就是村里也传得有眉有眼的！”
“史监工，你可知道？”
“小的……也不清楚。”史监工想了想，摇头道。
忽地，胤禔抬眸看向他：“既然你说你和吴刘氏毫无瓜葛，为何从未反驳过流言？你是在蒙骗本官？”
“不不不不不！小的不敢！”
“哦，那你为何从未提及？”
史监工沉默好一会，才含含糊糊道：“吴刘氏不给我面子……我想教她吃点苦头。”
胤禔嗤笑一声：“你可知道时下不守妇道的女子会落得什么下场？”
当下，整个社会对女子贞洁极为看重。
在《大清律例》当中有明确规定，若是女子与男子自愿通奸，会面临去衣杖刑或者枷号游街之惩处。
而民间的私刑更是残酷至极，通奸女子常常会被丈夫发卖给他人，亦或是遭到宗族施以浸猪笼、幽闭、骑木驴乃至墪锁刑等酷罚。
遭遇这般刑罚的女子，大多在极度的痛苦中离世。即便她们侥幸活着，也会备受后遗症的折磨，同时遭受家人乃至周围人的歧视，最终要么自我了断，要么郁郁而终。
面对胤禔的提问，史监工稍显慌乱，显然他也心中有数。他言辞躲闪，吞吞吐吐，半响才悄声道：“大家都说她不守妇道啊……说不定她就是在我跟前装！故作矜持，想让我接着给好处！”
胤禔的眼眸冷了下来，在后世他也没少见到这般的人犯。通常他们都振振有词，只因女方礼貌的回复或是照顾，便认定对方对自己有好感，从而做出各种骚扰之事。等女方忍无可忍告到派出所时，他们又会把责任推到女方身上，不停地喊冤叫屈。
胤禔对其厌恶至极，不想与他多费口舌，只侧过头吩咐道：“此人毫无悔改之心，在本官面前还敢肆意诋毁、污蔑他人名声，将他拖下去，杖责三十。”
衙役沉声应是，呼啦啦地走上前来。
史监工傻了眼，直到两名身材高大的衙役像是抓小鸡一般抓住他，将他拖出门外，他才放声求饶起来。
片刻后，求饶声变成了痛呼声。
随着棍棒拍打臀部的砰砰声传入棚屋内，章冲等一干矿工也如同鹌鹑一般屏住呼吸，唯恐自己成为下一个被抓出去的人。
胤禔扫视全场，嘴角扬起一个浅浅的弧度，手里捏着的笔杆子敲了敲台面，道：“你们好好想一想，究竟是谁最先开始说起这个事情的？”
这回棚屋里响起的争吵声，比刚刚更剧烈。
是诬告，还有另有犯人？两人把卷宗翻看一遍，得到的线索并不算多。
“目前前一名犯人范严清因检举揭发，罪减一等，从斩立决改判为流放三千里，还有五日即将上路。”
“另外此案涉及犯人吴大力被判绞监候，原定是本月月底便要行刑。”
虽然犯人行刑日在月底，但前一桩案子的犯人还有五日便要上路，这案子的时间颇为急迫，难怪要被单独拎出进行核查。
胤禔和王司官毫不犹豫地接下此事，凑在一起翻看起卷宗：“……范严清给出的口供如此清晰？”
范严清交代的案件时间、受害人乃至埋葬的地点都相当清晰，教两人皆是大吃一惊。等看到受害人时，胤禔和王司官更是齐齐瞪圆了眼睛：“受害人是……”
“吴大力的妻子刘氏！？”
“他说他不知道这具尸体从何而来？”
胤禔和王司官同时发出怪叫，也难怪他们震惊，口供里先是吴大力说自己根本不知道为何那边有一具尸体，可挖出来的人正是吴大力失踪了半年的妻子。
两人的兴趣瞬间来到最高点，他们翻开资料，往前还翻到一张半年前刘氏失踪时的报案记录：吴刘氏，失踪时二十六岁，据报案人吴大力说妻子前一日下午出门干农活，而后就再也没有归家。
当下又无监控录像，各种失踪案件多如牛毛，吴刘氏失踪的记录像是一滴水落入了汪洋大海，负责办案的衙役只去周遭寻觅了番，又盘问了番邻里，断定为吴刘氏被人拐子拐走。
直到案发后，这张报案记录和相关卷宗才从仓库里被翻出，放入此案的卷宗内。
吴大力是否无辜？他真的不知道妻子的去向？而范严清对受害人的信息，以及埋葬地了解得如此清晰，难道真的是从醉酒的吴严清口中得知，还是说一切都是他所为？又或是他避重就轻，事实上也参与到案件之中？
胤禔觉得围绕这几点，这桩案子应该并不难破。他翻开下一页，查看华主事的调查结果，内容显示范严清、吴大力和吴刘氏乃是同乡。
吴大力家贫，早年便跟着村里人到矿场上干活，而后便娶了一道来干活的村里人的女儿，也就是妻子吴刘氏，并在这里定居。
而范严清，家境要比吴大力好得多，他是前往学院求学的。
然而，因他学业不佳，品行不良，所以进入学院读书三个月后便被劝退。范严清没有归家，而是把继续呆在富裕的城里大肆花销，没几个月就把钱用得干干净净。
不得已，范严清寻人找了个工作，来到矿场上当账房。
也就是这个时候，他与吴大力相识。
得知彼此竟是同乡人，两人一见如故，很快便成了好友，吴大力常常邀请范严清到家中做客，甚至吴大力来报案时范严清都陪同着一起过来。
据范严清说，吴刘氏不守妇道，常常借口忙农活的事，实则就是去外面勾三搭四，为了这事吴大力常与妻子产生争执，更觉得自己戴了绿帽子。
当时报案的前一日，吴大力还为此事喝得酩酊大醉，醉气熏熏的回家。
而到了报案当天，吴大力忽然与他说吴刘氏失了踪，想教他和自己去报案，而后便有了报案的事。
范严清还说他当时是怀疑过，只是事发突然，加上吴大力又是直接去报案，他便把怀疑放在心底，不愿那样想好兄弟，直到前些日子，吴大力醉酒后吐露这番事。
不过在吴大力口中，版本却完全不同，吴大力表示他与妻子感情不错，妻子更没有朝三暮四的习性。
事发当日，他因醉酒归家，直接倒在家门口便睡着了，直到第二天天亮才醒来，却发现妻子尚未回家。
担心出事的他立马找村里人帮忙，将村子乃至后山寻觅了一遍，没找到妻子踪迹后立刻与范严清一起到官署报案。
至于寻范严清一道报案的原因也很简单，吴大力并不认字，而范严清认得字。
胤禔继续往下看，则是村民的证词，不少村民对吴刘氏的感观都不太好，凡是官吏问起都是破口大骂，据说村里与吴刘氏有来往的不下四五人。
胤禔接着往后看，发现吴大力的第二份口供，这回他改了口供，承认妻子的确与旁人有些暧昧关系，就连范严清也是传闻中的一人，但他相信妻子绝不会背叛自己，而他也根本不会杀害妻子。
不过前后矛盾的话语，还是加重了官吏对吴大力的怀疑。待从城内商贩处得到吴大力此前曾购买过两柄砍骨头用的大砍刀后，吴大力被官署定为嫌疑人。
在刑讯之后，吴大力承认了杀人之事，并被判处绞监候，直到如今他翻了口供，希望能重审此案。
“这案子瞧着逻辑通顺，证据全有。”
“不过之前的案子不也是逻辑通顺，证据都有吗？”胤禔笑了笑，而后抬眸看向孙主事：“说起来那范严清，又是为何被判了斩监候？”
“其殴打祖父，并导致祖父死亡。”
“？？？？？”胤禔和王司官同时动作一顿，抬眸望向孙主事。
孙主事沉声道：“之前先说过，此人乃是到学院读书的。据说他人前装模作样，导致家里人一直以为他学业出众，入仕有望，结果不知怎的他未在学院读书，且花天酒地的事传到家人耳中，其病重祖父勃然大怒，将其排除在继承人外。”
“其得知以后，便匆匆赶回家中。”
“他与家人大吵一架，甚至殴打了卧病在床的祖父，其祖父本就命不久矣，经过此事便气绝身亡，据说是死不瞑目。”
胤禔没忍住，面露鄙夷之色。
王司官啧了一声：“……丧尽天良，行同狗彘！”
胤禔摇摇头：“狗为人看家护院，忠心耿耿，猪的全身皆可食用，能让人填饱肚子……至于那人，对天下人有何用处？教我说应当是禽兽不如，活着都是浪费粮食。”
胤禔说得刻薄，王司官听着神清气爽，连连点头：“是我说错了，这人猪狗不如，寡廉鲜耻。”
“你们啊……”孙主事无奈地摇摇头，最后叮嘱一句：“办案的时候不要有先见之明。”
“孙主事放心。”胤禔合拢了手里的卷宗，斩钉截铁道。而后他看向王司官：“走吧，让我们去瞧上一瞧。”
“唔，从哪开始？”
“先去审讯犯人罢。”胤禔垂首思考着案件，要判定凶手是吴大力，那每个环节定然能够丝丝相扣，相对应的犯人的口供里定然会寻出些问题。
同理，若是案子乃范严清所为，那他的口供定然也有漏洞可查。
两人分别提审吴大力和范严清，经过审讯后范严清的口供与此前基本一致，而吴大力见到胤禔和王司官后异常激动，更是直接翻供。
他先是承认他受工友和村民的影响，并且因妻子对他态度冷淡而怀疑妻子变心，并产生要杀死妻子的念头：“……所以我才会去铁匠铺子里买了两把砍刀。”
“……”王司官翻到卷宗最后一页，看着记录已然查获，并上面存有明显血迹的砍刀，看向吴大力的眼神分外古怪：“你是打算认罪？”
“不，不是。”吴大力激动得脸庞通红，连连摆手：“我尚未动手，她就失踪了！”
“当时我怀疑是她与人私奔，又或是被其余的情夫所害，怕万一发现尸体官府会怀疑到我身上，就把刀具丢进水井里。”
胤禔挑了挑眉，翻看卷宗，卷宗里分明有着对应衙役和仵作的指印，确定作为凶器的两柄刀具乃是与尸体一道被挖掘出来的。
“你交代过这件事吗？”
“我说了，可没人信我的话……”跪在地上的吴大力惨白着脸，大声说道：“衙役说我丢进水井的刀定然是事后购置的，根本做不得数。”
衙役说的可能性的确很大，不过总归还是要先调查才能得知。胤禔记下这桩事，吩咐衙役立刻前去吴大力家寻找两把刀。
待衙役把吴大力拖走，王司官俯身过来低语：“瞧着还真像那么回事。”
上回的案子里，华主事也无视了嫌犯的证词，最终导致这场冤案的发生。
“先等东西捞上来，再看看。”
“也是，现在咱们是先去矿场呢，还是先去村子？”王司官也是随口一提，很快打起精神安排接下来的行程。
“分头吧。”胤禔想了想，“我去矿场，你去村子？”
“没问题。”王司官干脆利落地应了声。两人先使人与李仵作交代这桩案子，而后分别点了衙役出门。
……
从京城到矿场，胤禔坐了近两个时辰的马车，等他双脚落在地上，只觉得头晕眼花，连走起路来都是天旋地转的。
老天爷，这路颠簸得教人头疼。
早已得到消息的当地官府官吏与矿场工头候在门口，见状忙扶着胤禔进了棚屋，胤禔喝了一大盏凉茶，勉强才清醒了些。
工头瞧着胤禔神色转好，表情一松，他弯着腰恭声禀告：“官爷，所有认识吴大力的工人都已候在门口，您看——”
“教他们进来罢。”胤禔对工头紧张的反应并不意外，他在途中已经翻看过资料，得知眼前这座矿场乃是私人的。
这意味着矿场最怕的便是一件事：涉及案件以至于被官府盯上，落得关门歇业，空闲一日那就多了一大笔开支。
胤禔点了点头，教工头把人喊了进来。
片刻以后乌泱泱的黝黑汉子挤满了不大的棚屋，里头有过去与吴大力一道工作的，也有和吴大力是同乡的。
胤禔只问了两句，就发现在场大多数人对吴大力的印象都很好：“吴大哥是个好人，素来不与人红脸的。”
“官爷，求求官爷给吴大哥做主，他那么好的人怎么会杀妻？上回要不是吴大哥救了我，我早就死了！”
“就是说啊。”
“吴大哥做事勤快，而且乐意助人，往日咱们要是有啥不会做的，他都会来帮忙呢。”
胤禔止住七嘴八舌的众人，先点名询问最开始那个说吴大力救了他的人：“你叫什么？吴大力救你是什么事？”
“小民叫章冲。”说话的年轻人涨红了脸，很是激动地上前回话：“上回矿井出了事，吴大哥不顾自个儿安危冲下去救人，我就是被他背上来的！官爷，您说这么个人能干出杀人的事吗？”
“还有上回帮我家做了板凳和桌子，我要给钱，大力他也不肯收，他人品可好了！”
“倒是那范严清，才是个混蛋。”
“对对对，当账房的时候老克扣咱们得钱，最后还是走的人多了，才惊动了上头的人。”
“他被赶出去，就是活该。”
“也就吴大哥人好，居然还收留他，结果养了这么个白眼狼。”旁边说话的矿工愤愤不平。
“就是就是……”
“官爷，我和您说。”章冲忽然想到一件事，“教我说杀死吴刘氏的说不定就是范严清那家伙！”
“为何这么说？”
“那范严清和吴刘氏有一腿！”章冲对吴大力很是钦佩尊重，对其妻子却是极为鄙薄，向胤禔述说起吴刘氏朝三暮四的行径：“吴刘氏就是个风流成性的，时常朝着男人抛媚眼。”
说起八卦，另外的矿工也来了劲道，附和道：“对对对，我听说他们村里的蔣秀才也和她有关系！”
“还有咱们矿场的袁管事。”
“哎？我听说史监工也与她有些关系。”
“喂喂喂，你们可别瞎说。”旁边的工头，也就是那名矿工口中的史监工登时急了。他从怀里掏出帕子来，一边抹着额顶冒出的汗珠，一边转身与胤禔解释：“官爷，小的和吴刘氏并无瓜葛！”
“那吴刘氏长得漂亮，勾人得很。”
“我开始以为她对我有那心思，就天天去她家买饼子吃，哪晓得后头，后头我想拉拉她小手，她就给我一耳光。”史监工低着头，闷声闷气道：“我也不晓得啥时候起，外头就传出那些话来……”
“可拉倒吧……”章冲完全不信史监工的话，愤愤不平地说着吴刘氏的不是，末了还说道：“之前咱们几个都劝过吴大哥不如把那娘们发卖了，偏偏吴大哥性格软和，狠不下心，到最后还被那女人连累。”
“你们是怎么知道吴刘氏与这些人有关的？”胤禔提笔记录下几个名字，而后冷不丁开口。
“……额，大家都这么说的啊？”
“是谁最开始这么说的？你们有人见到过吗？”胤禔不置可否，接着往下询问道。
这下，棚屋里安静下来。
矿工们面面相觑，高个的说是矮个的告诉他的，矮个儿说是胖子告诉他的，胖子说是从瘦子那听来的，瘦子又说是高个儿告诉他的……
众人争吵半响，也没得出个结论，大多觉得事情过去比较久了，他们也记不清到底是从何而来：“反正不止咱们矿场，就是村里也传得有眉有眼的！”
“史监工，你可知道？”
“小的……也不清楚。”史监工想了想，摇头道。
忽地，胤禔抬眸看向他：“既然你说你和吴刘氏毫无瓜葛，为何从未反驳过流言？你是在蒙骗本官？”
“不不不不不！小的不敢！”
“哦，那你为何从未提及？”
史监工沉默好一会，才含含糊糊道：“吴刘氏不给我面子……我想教她吃点苦头。”
胤禔嗤笑一声：“你可知道时下不守妇道的女子会落得什么下场？”
当下，整个社会对女子贞洁极为看重。
在《大清律例》当中有明确规定，若是女子与男子自愿通奸，会面临去衣杖刑或者枷号游街之惩处。
而民间的私刑更是残酷至极，通奸女子常常会被丈夫发卖给他人，亦或是遭到宗族施以浸猪笼、幽闭、骑木驴乃至墪锁刑等酷罚。
遭遇这般刑罚的女子，大多在极度的痛苦中离世。即便她们侥幸活着，也会备受后遗症的折磨，同时遭受家人乃至周围人的歧视，最终要么自我了断，要么郁郁而终。
面对胤禔的提问，史监工稍显慌乱，显然他也心中有数。他言辞躲闪，吞吞吐吐，半响才悄声道：“大家都说她不守妇道啊……说不定她就是在我跟前装！故作矜持，想让我接着给好处！”
胤禔的眼眸冷了下来，在后世他也没少见到这般的人犯。通常他们都振振有词，只因女方礼貌的回复或是照顾，便认定对方对自己有好感，从而做出各种骚扰之事。等女方忍无可忍告到派出所时，他们又会把责任推到女方身上，不停地喊冤叫屈。
胤禔对其厌恶至极，不想与他多费口舌，只侧过头吩咐道：“此人毫无悔改之心，在本官面前还敢肆意诋毁、污蔑他人名声，将他拖下去，杖责三十。”
衙役沉声应是，呼啦啦地走上前来。
史监工傻了眼，直到两名身材高大的衙役像是抓小鸡一般抓住他，将他拖出门外，他才放声求饶起来。
片刻后，求饶声变成了痛呼声。
随着棍棒拍打臀部的砰砰声传入棚屋内，章冲等一干矿工也如同鹌鹑一般屏住呼吸，唯恐自己成为下一个被抓出去的人。
胤禔扫视全场，嘴角扬起一个浅浅的弧度，手里捏着的笔杆子敲了敲台面，道：“你们好好想一想，究竟是谁最先开始说起这个事情的？”
这回棚屋里响起的争吵声，比刚刚更剧烈。