第23章 乌木盒子的丢失
萧祇这才看向柯秩屿，上下扫了一眼：“没事？”
“嗯。”柯秩屿走到他身边，
“听风楼示警，狄府有变。”
“我知道。”萧祇将匕首在死者衣服上擦净，收回鞘中，
“幽冥府的人半个时辰前全部离开了狄府，往北城码头去了。
狄魁也急匆匆跟着，脸色很难看。
我偷听到两句，好像是北地寒鸦那边出了岔子，约定的东西没到手，或者……被截胡了。”
柯秩屿眼神一凝：“截胡？谁干的？”
“不清楚。但幽冥府那个气息虚浮的高手很愤怒，说要‘清理门户’，还提到了‘吃里扒外的东西’。”
萧祇拉着柯秩屿快速往巷子深处走，
“狄府现在不安全，柳氏和她手下那几个有武功的护院也不见了，我怀疑他们跟幽冥府不是一条心，甚至可能想黑吃黑。我们先离开襄州。”
两人没有回破庙，而是直接转向城南，那里有提前安排好的一个隐秘出城通道。
一路上，萧祇简短地说了他这几日的发现。
幽冥府留在狄府的人手，除了明面上那几个高手，暗地里还有一批，伪装成杂役或商户，分散在码头和城内几处据点。
昨夜，北地寒鸦的快船在襄水上游三十里处遭遇袭击，船上五人全部被杀，那个乌木盒子不翼而飞。
动手的人干净利落，没留活口，但现场留下了一点特殊的痕迹——一枚边缘刻着细小符文的铜钱。
“是‘机巧阁’的标记。”
萧祇低声道，
“机巧阁是江湖上亦正亦邪的势力，擅长机关消息、奇门暗器，也做情报和某些见不得光的买卖。
他们很少直接插手这种争夺，除非……利益足够大，或者受人雇佣。”
“幽冥府认为机巧阁截了胡？”
柯秩屿问，“还是狄魁？”
“都有可能。机巧阁要那图残片做什么？他们不缺钱，也不像对宝藏有兴趣。如果是受雇，雇主是谁？”
萧祇眉头紧锁，“狄魁没那个胆子也没那个本事同时得罪幽冥府和北地寒鸦，除非……他背后还有人，或者，他想独吞。”
说话间，两人已来到城南一处废弃的砖窑。
听风楼安排的接应人是个精瘦的汉子，自称老余，验看过萧祇出示的柳叶印记后，递过来两套粗布衣服和两张盖着模糊官印的路引。
“两位，从此处密道可出城，直通城外五里处的樟树林。林中有两匹快马，干粮和水备好了。”
老余语速很快，
“拂柳夫人让带句话：水浑了，摸鱼的人多，小心暗礁。
机巧阁插手是真，但东西未必在他们手里。
另外，狄府那位柳夫人，出身可疑，可能与十年前江南一桩旧案有关，夫人还在查。”
“多谢。”萧祇接过东西，和柯秩屿迅速换上衣服。
密道狭窄潮湿，走了约莫一刻钟，前方出现光亮。
出口隐蔽在一片茂盛的荆棘后。
两人钻出，果然已在城外。
天色将晚，远处襄州城墙巍峨，暮色中显得沉静，内里却已暗流汹涌。
樟树林中，两匹健马拴在树下，鞍鞯齐全。
萧祇检查了马匹和行李，确认无误。
“接下来去哪？”柯秩屿翻身上马。
萧祇也跃上马背，目光投向北方：
“幽冥府的人往北去了，北地寒鸦的老巢也在北边。
机巧阁的总坛在西北。不管那图残片在谁手里，风波必然北移。我们跟上去。”
他顿了顿，看向柯秩屿：“你的伤……”
“无碍。”柯秩屿淡淡应道，勒转马头，“走吧。”
两人策马，离开樟树林，沿着官道向北疾驰。
跑出一段，萧祇忽然道：
“狄云……没再纠缠你吧？”
柯秩屿目视前方，声音被风吹得有些散：“没有。”
萧祇似乎满意了，不再说话，只是控马更贴近柯秩屿一些，几乎并辔而行。
夜色彻底降临，官道上行人稀少，只有马蹄声疾。
约莫子时，前方出现岔路，一条继续向北通往更大的州府，一条转向西北，是山道。
萧祇勒马，借着月光查看路边一块被风雨侵蚀的石碑。
“往西北是去‘黑风岭’，翻过岭就是机巧阁势力范围的边缘。
往北是‘临河镇’，再往北就出关，是北地寒鸦活动的地界。”
“幽冥府的人会去哪边？”柯秩屿问。
“不确定。但机巧阁截胡的可能性更大，幽冥府很可能先去黑风岭。”
萧祇分析，“北地寒鸦死了人，丢了货，也不会善罢甘休，定会追查。
我们现在消息不足，盲目跟容易撞上。”
正说着，远处官道尽头，忽然传来一阵急促的马蹄声，听声音不止一匹，正朝他们这个方向奔来。
萧祇眼神一厉，打了个手势，两人立刻驱马避入路边树林阴影中，屏息凝神。
很快，七八匹快马呼啸而至，在岔路口猛地停下。
马上骑手皆着黑衣，面覆黑巾，只在胸口绣着一团幽蓝色的火焰标记——幽冥府。
为首一人身形瘦高，骑在马上仿佛没有重量，正是萧祇之前描述的那个“气息虚浮”的高手。
他勒住马，目光如电扫过岔路口，又投向西北山道的方向。
“尊者，探子回报，黑风岭一带近日有生面孔活动，形迹可疑，像是机巧阁的外围探子。”
一个黑衣人禀报。
那瘦高尊者沉默片刻，声音嘶哑难听：
“寒鸦那边的废物，连个盒子都看不住。机巧阁……胆子不小。”
他顿了顿，“分两路。一队随我去黑风岭，‘拜访’一下机巧阁。
另一队继续北上，盯住寒鸦的动向，看看他们到底是真丢了东西，还是在演戏。”
“是！”
黑衣人迅速分成两拨，一拨四人跟着瘦高尊者转向西北山道，另一拨三人继续沿官道向北。
待马蹄声远去，萧祇和柯秩屿才从林中出来。
“看来幽冥府也怀疑机巧阁。”
萧祇看着西北方向，“那个‘尊者’亲自去，黑风岭恐怕要不太平了。”
他目光在两条路上来回扫视，最后定格在西北山道：
“跟尊者。机巧阁不是善茬，幽冥府上门讨说法，说不定能逼出些真相。而且，”
他看向柯秩屿，眼神深沉，
“那个尊者武功奇高，我跟过他一次，差点被发现。但是这次有你跟我一起。”
柯秩屿对上他的目光，点了点头：“好。”
“嗯。”柯秩屿走到他身边，
“听风楼示警，狄府有变。”
“我知道。”萧祇将匕首在死者衣服上擦净，收回鞘中，
“幽冥府的人半个时辰前全部离开了狄府，往北城码头去了。
狄魁也急匆匆跟着，脸色很难看。
我偷听到两句，好像是北地寒鸦那边出了岔子，约定的东西没到手，或者……被截胡了。”
柯秩屿眼神一凝：“截胡？谁干的？”
“不清楚。但幽冥府那个气息虚浮的高手很愤怒，说要‘清理门户’，还提到了‘吃里扒外的东西’。”
萧祇拉着柯秩屿快速往巷子深处走，
“狄府现在不安全，柳氏和她手下那几个有武功的护院也不见了，我怀疑他们跟幽冥府不是一条心，甚至可能想黑吃黑。我们先离开襄州。”
两人没有回破庙，而是直接转向城南，那里有提前安排好的一个隐秘出城通道。
一路上，萧祇简短地说了他这几日的发现。
幽冥府留在狄府的人手，除了明面上那几个高手，暗地里还有一批，伪装成杂役或商户，分散在码头和城内几处据点。
昨夜，北地寒鸦的快船在襄水上游三十里处遭遇袭击，船上五人全部被杀，那个乌木盒子不翼而飞。
动手的人干净利落，没留活口，但现场留下了一点特殊的痕迹——一枚边缘刻着细小符文的铜钱。
“是‘机巧阁’的标记。”
萧祇低声道，
“机巧阁是江湖上亦正亦邪的势力，擅长机关消息、奇门暗器，也做情报和某些见不得光的买卖。
他们很少直接插手这种争夺，除非……利益足够大，或者受人雇佣。”
“幽冥府认为机巧阁截了胡？”
柯秩屿问，“还是狄魁？”
“都有可能。机巧阁要那图残片做什么？他们不缺钱，也不像对宝藏有兴趣。如果是受雇，雇主是谁？”
萧祇眉头紧锁，“狄魁没那个胆子也没那个本事同时得罪幽冥府和北地寒鸦，除非……他背后还有人，或者，他想独吞。”
说话间，两人已来到城南一处废弃的砖窑。
听风楼安排的接应人是个精瘦的汉子，自称老余，验看过萧祇出示的柳叶印记后，递过来两套粗布衣服和两张盖着模糊官印的路引。
“两位，从此处密道可出城，直通城外五里处的樟树林。林中有两匹快马，干粮和水备好了。”
老余语速很快，
“拂柳夫人让带句话：水浑了，摸鱼的人多，小心暗礁。
机巧阁插手是真，但东西未必在他们手里。
另外，狄府那位柳夫人，出身可疑，可能与十年前江南一桩旧案有关，夫人还在查。”
“多谢。”萧祇接过东西，和柯秩屿迅速换上衣服。
密道狭窄潮湿，走了约莫一刻钟，前方出现光亮。
出口隐蔽在一片茂盛的荆棘后。
两人钻出，果然已在城外。
天色将晚，远处襄州城墙巍峨，暮色中显得沉静，内里却已暗流汹涌。
樟树林中，两匹健马拴在树下，鞍鞯齐全。
萧祇检查了马匹和行李，确认无误。
“接下来去哪？”柯秩屿翻身上马。
萧祇也跃上马背，目光投向北方：
“幽冥府的人往北去了，北地寒鸦的老巢也在北边。
机巧阁的总坛在西北。不管那图残片在谁手里，风波必然北移。我们跟上去。”
他顿了顿，看向柯秩屿：“你的伤……”
“无碍。”柯秩屿淡淡应道，勒转马头，“走吧。”
两人策马，离开樟树林，沿着官道向北疾驰。
跑出一段，萧祇忽然道：
“狄云……没再纠缠你吧？”
柯秩屿目视前方，声音被风吹得有些散：“没有。”
萧祇似乎满意了，不再说话，只是控马更贴近柯秩屿一些，几乎并辔而行。
夜色彻底降临，官道上行人稀少，只有马蹄声疾。
约莫子时，前方出现岔路，一条继续向北通往更大的州府，一条转向西北，是山道。
萧祇勒马，借着月光查看路边一块被风雨侵蚀的石碑。
“往西北是去‘黑风岭’，翻过岭就是机巧阁势力范围的边缘。
往北是‘临河镇’，再往北就出关，是北地寒鸦活动的地界。”
“幽冥府的人会去哪边？”柯秩屿问。
“不确定。但机巧阁截胡的可能性更大，幽冥府很可能先去黑风岭。”
萧祇分析，“北地寒鸦死了人，丢了货，也不会善罢甘休，定会追查。
我们现在消息不足，盲目跟容易撞上。”
正说着，远处官道尽头，忽然传来一阵急促的马蹄声，听声音不止一匹，正朝他们这个方向奔来。
萧祇眼神一厉，打了个手势，两人立刻驱马避入路边树林阴影中，屏息凝神。
很快，七八匹快马呼啸而至，在岔路口猛地停下。
马上骑手皆着黑衣，面覆黑巾，只在胸口绣着一团幽蓝色的火焰标记——幽冥府。
为首一人身形瘦高，骑在马上仿佛没有重量，正是萧祇之前描述的那个“气息虚浮”的高手。
他勒住马，目光如电扫过岔路口，又投向西北山道的方向。
“尊者，探子回报，黑风岭一带近日有生面孔活动，形迹可疑，像是机巧阁的外围探子。”
一个黑衣人禀报。
那瘦高尊者沉默片刻，声音嘶哑难听：
“寒鸦那边的废物，连个盒子都看不住。机巧阁……胆子不小。”
他顿了顿，“分两路。一队随我去黑风岭，‘拜访’一下机巧阁。
另一队继续北上，盯住寒鸦的动向，看看他们到底是真丢了东西，还是在演戏。”
“是！”
黑衣人迅速分成两拨，一拨四人跟着瘦高尊者转向西北山道，另一拨三人继续沿官道向北。
待马蹄声远去，萧祇和柯秩屿才从林中出来。
“看来幽冥府也怀疑机巧阁。”
萧祇看着西北方向，“那个‘尊者’亲自去，黑风岭恐怕要不太平了。”
他目光在两条路上来回扫视，最后定格在西北山道：
“跟尊者。机巧阁不是善茬，幽冥府上门讨说法，说不定能逼出些真相。而且，”
他看向柯秩屿，眼神深沉，
“那个尊者武功奇高，我跟过他一次，差点被发现。但是这次有你跟我一起。”
柯秩屿对上他的目光，点了点头：“好。”