第57章
“姑娘师承何处, 为何会有灼炎气息？”
月仙子一席话，让叶芮脸色一变，就连空气都凝固了起来。鲁懿花虽然不知道什么是灼炎气息，可见叶芮如临大敌的模样, 她也戒备了起来。
就算对方是口碑甚好的月仙子, 可若是对叶芮不利，她一样不会放过。
“月仙子, 有些事你不该探听, 只需知道我并无伤你之意便好了。”
叶芮心中有过一刹那的杀意，可想了想, 对方只是怀疑, 若就因为泄露行踪便要杀人, 叶芮自问做不到。
月仙子皱了皱眉，没有说话, 叶芮又继续说下去：“看在我救了仙子的份上, 我的行踪请莫要泄露，仙子就当没有见过我罢！”
月仙子又皱了皱眉, 沉默了片刻才道：“姑娘，我明白的，今日姑娘救我性命，我便以性命起誓，定不泄露姑娘行踪。”
月仙子深知当年炙心功带来的武林祸事。当年炙心功的主人被人说成是邪魔外道，被各路人马追杀，望舒派亦在其中。
这是在师祖临终前跟自己师傅忏悔，月仙子才知道的。原来他们当年为了得到炙心功，不惜把那人的身份扭曲，奋力追杀, 还捉了他的妻女作要挟。
此事过后，师祖终年闭关不出，直到三年前出关，才把此事告诉师傅，并让师傅与余下弟子皆要存侠义在心，莫要重蹈她的覆辙。
后来，月仙子去寻过有关炙心功的一切，知晓灼炎气息出自炙心功，并记住了书中记载的灼炎气息的感觉。如火般灼热霸道，却又不会伤及经脉，反而能够助人冲破经脉桎梏。
月仙子现在就有这种感觉，运功逼毒的效率快上了几倍。她知道炙心功是江湖的禁忌，它会惹来贪婪的人，她自然不会伤害自己的救命恩人。
得到月仙子的保证，叶芮才松了口气。半个时辰后，毒全逼出来了，叶芮也算是完成救人救到底的任务了。
月仙子身体还有些虚弱，不过她坚持起床朝着叶芮抱拳：“此恩在下必铭记在心。”
“额，不用不用，路见不平罢了！”
叶芮没想到自己有朝一日也可以说出这句话，在从军之前也算是过了一把江湖瘾。
月仙子没有说应下还是没应下，那冷傲的脸抬了起来，看了叶芮两息，像是要把人记住。
“在下不便久留，二位多保重。”
月仙子衣袂飘然，一袭白衣如月华，转身之际，如同也带走了叶芮向往的江湖。
或许江湖也只是另一个权斗场，可叶芮还是想去看看啊……
**
赶路的日子总是披星戴月的，路径远洲三城，叶芮都没有时间去好好逛逛，也没法好好看看大燕练兵最出色的远洲三城是何模样。
温州城亦是匆匆而过，就这样在大半个月后，叶芮在自己的臀瓣都要被颠成八瓣的时候终于到了青州城。她记得于朗如今就在青州城从军，只是青州城的信息几乎跟京城断绝，他来此处后就没有给谢听澜传过消息。
若是于朗知道自己来了，谢听澜岂不是有可能会知道？
还有一事，谢听澜让于朗来青州城的意图，叶芮至今不明ⱲꝆ白。
进入青州城后，叶芮终于松了一口气，此处离京城有三千里远，谢听澜的手再长怎么都伸不到这里来，于朗是唯一的隐患。叶芮先去找客栈住下，并不急着见青州城太守，她得想休整一番，先瞧瞧这青州城的情况。
刚进城的时候叶芮便注意到了青州城的城墙高耸厚实，石砖黝黑，被风沙常年侵蚀，显得沉重又古朴。城门前悬挂铁甲巨钉，守军披甲执戈，巡逻不息，戎装之声在街巷回荡，让叶芮感觉到了这里不容质疑的军纪和森严。
走到街巷可见城内街道宽阔，却少有繁华之气，可见刀枪铺，铁匠铺和兵械库林立，士兵进出络绎。此处酒肆最多，却闻不见太浓郁的酒味，里头有粗豪军汉或武林中人在大碗饮酒，大声说话。
百姓多为商贾和军户，言谈粗直，倒是少了许多弯弯肠子。
冬风一过，青州城那飞龙图腾的旌旗猎猎作响，整座城池都弥漫着肃杀和严肃之意，宛如沉睡的铁兽，随时可能苏醒出征。
叶芮在街上转了转，和鲁懿花与其三位师兄随意吃了顿饭后，这才准备去太守府。未曾想他们还未离席，便有一位穿着铠甲的中年男人风尘仆仆地来到了叶芮面前。
他带着两个侍卫，目光先是落在叶芮放在桌上的木箱子，转而又落到叶芮面前：“在下青州城太守孙忠，敢问这位大人高姓大名？”
孙忠双手抱拳，态度恭敬，这倒是让叶芮吓了一跳，第一反应便以为自己曾是谢府的人这件事被发现了。
见叶芮不说话，脸色神色有些惊诧，孙忠这才反应过来，马上回道：“大人的箱子上有那位大人留下的印记，因此在下才知道是那位大人派大人前来的。”
叶芮被左一句大人右一句大人喊得有些懵，等她回过神来才想起木箱子上的确有个印记，是一个龙爪的印记，与那青州军旗上的飞龙龙爪倒是十分相似。
刚才入城时，戒备森严，守军不止检查了自己的通关文牒，还检查了自己的箱子。叶芮还记得那人本来是要打开的，可是见到龙爪印记之后便什么都不说让自己进城了。
看来慕雪与孙忠是长期有联系的，而且孙忠看起来十分敬重慕雪。
慕雪这个人的身份真是越来越有趣了。
“这个，是她让我带给你的，还有这封推荐信。”
叶芮站起来把东西递给孙忠，然后续道：“有些唐突，但我们是来投军的。”
孙忠那炯炯有神的黑眸亮了亮，接过叶芮的推荐信后，快速地打开看了一眼，然后豪爽地笑了两声，道：“既然是那位大人推荐来的，定是我军之福！”
孙忠看起来很高兴，可叶芮却有点心虚，她可没有上过战场，甚至不太喜欢军中的众多规矩，也不知道自己能否做好。
只是，既然这个就是自己与慕雪的交换条件，那自己无论如何都要做好。
叶芮等人做了自我介绍后，孙忠便带着他们去太守府详谈入伍之事。
太守府位于城北，算不上有多气派，只比一般府邸的城墙要高，守卫要多，无甚特别。据说这里的军官秉持了长公主以往的品德，绝不把不该浪费的银子浪费在不必要的地方，而太守府也是草草建落，并没有太多讲究。
入了府前世一个庭院，然后一个议事大厅，大厅中央摆放着一张详细的大大的地图，正是青州城边界各处，和蛮夷数族的领地地图。
叶芮看了一眼，见到小小的旗帜插在地图上一些特定的位置，瞬间就知道那里都是防守要塞。来之前，叶芮在路上买了张地图看，日夜研究，如今见到这大地图也算是熟悉了。
“叶大……叶姑娘，你稍等我看看这箱子。”
刚才在路上，孙忠依旧一口一个‘叶大人’，叶芮实在听不下去，就让孙忠直接唤自己名字即可，她则唤他‘忠哥’，不必大人来打人去的，听着难受。
孙忠从怀里拿出一把特殊的钥匙，他把小锁头打开后，也不避着其他人，把里头的东西拿出来一张张看，一沓沓的好厚。
对，里面是纸……不对！叶芮仔细一看，脸色大惊，那些哪里是纸，分明就是一张张白花花的银票！！
而且每一张的数额都是万两起步！
老天，她居然一路护着这么多银票，也好在没有遇到打枪的，否则自己就算有九十九条命都赔不起这些银子！！
鲁懿花亦是瞪大了眼睛，她一直都穷，老被慕雪说小穷鬼也已经习惯了，如今看到这么多银票，心脏都骤停了一下……
看来她是真小穷鬼，看到这么多银票都感觉自己要死了。
“嗯，这次送来的银票有两千万两，你安排下去，兵械，粮食，各类防具，还有城墙的守城兵器都可以做一次升级。”
孙忠有条不紊地把事情吩咐下去，吩咐完了这才转向叶芮，抱歉道：“军机实在不能延误，诸位见谅。”
孙忠把叶芮数人晾在一旁一刻左右的时候，如今事情都吩咐完了自然马上道歉。
等到大厅大门关上，大家才坐下来说话。
大厅里有些茶，只是都凉透了，孙忠没有叫人换，他立刻开始了话题：“叶姑娘看过那位大人送来的推荐信吗？”
“未曾。”
叶芮自然不会把要给别人的信件拆开看。
孙忠见此，便走到叶芮面前把信件交给了她，道：“明日，你与鲁姑娘便可编入青州凤凰军，至于其余三人可编入灵狐军。”
叶芮也看了一眼，鲁懿花也凑过来一起看。二人看完后有默契地对视一眼，头皮发麻，脸色发白。
她们得由低做起，即从伍兵开始，负责站岗放哨，搬运辎重，也就是作战时站在最前的冲锋队。伍兵的军旅生活艰苦，不仅要值夜守更，还要砍柴挑水。
天塌了……
**
谢府听澜轩的梧桐树承了积雪，风吹过便抖落了不少，萧瑟的景色总让人在天寒地冻中多了一分惆怅。
谢听澜喝下解毒药后昏睡了一天一夜，自从叶芮离开后，她是第一次睡这么久，像是要把之前失去的睡眠都补回来一样。
日曦几乎每个两个时辰就来给她把脉，感觉到她的体温一点点回温后，日曦便安心不少。
今日午时，谢听澜终于醒了过来，正在泡茶的日曦马上过去把脉，岂料谢听澜第一句便问：“可有她的消息？”
日曦脸露难色，摇了摇头：“一点消息都没有，属下去过几次烟雨楼，慕雪都不肯松口。”
谢听澜叹了口气，累极的闭上眼，日曦随即道：“大人体内寒毒已解，只是大人根基受损，得好好调养才行。”
“嗯。”
谢听澜应了一声，她问道：“本相睡了多久？”
谢听澜的脸色稍显憔悴，可比起以前总是苍白如鬼的模样，现在气色倒是好了不少。日曦扶着她坐起来后，只见看向窗外，目光悠远，也不知道借着风势想要见一见谁。
“一天一夜。”
日曦说完后，紧接着道：“大人，朝中发生了大事。”
谢听澜收回眼神，转而看向日曦。她鬓边的发丝多了几分白，这是最近才长出来的，这并不让她显得苍老，只是多了几分沉郁感。
“赫连家嫡长子在处理锦水城饥民一事，私吞赈灾银子，已经被朝廷通缉，依律斩首，只是他至今不见踪影。”
谢听澜听了后，唇角勾了勾，眼底多了分阴冷之色，她笑道：“是那位在剿清那些不安分的人，怕是赫连英把主意打到了金凰宫里，否则她不会下此狠手。”
日曦有些疑惑，问道：“那位是如何操作此事的？”
谢听澜思考一番，拢了拢被子，便道：“那位素来与各大家族的女郎有交往，平日茶会酒会都是她搜集情报的机会。里面有多少已经是甘心臣服于她的本相知晓的不多，可她精心扩展人脉许久，想来一些秘事她已经知晓不少。”
“再者，她也培养了不少暗桩，若是要找到对方致命的错误，那自然是很容易的，她手中的把柄，恐怕多得让整座京城的高官都害怕。”
谢听澜摸了摸自己的肚子，有点饿了。忽然就想起平日里叶芮吃饭总是很香很馋的模样，心尖又泛起一阵密密麻麻的痛感。
“赫连英会出现的。”
谢听澜准备下床，日曦马上弯腰扶着，问道：“为何？”
“寻一条活路。”
日曦不解，谢听澜便冷笑道：“可他不知，他以为最有可能的活路，其实是最可怕的死路。”
**
日照寺内，庄严的佛像之下，赫连韶华正站得笔直，双手合十在参拜。
她穿着一身素白的宫袍，头发上也只简单地别了支玉簪，素雅得像不食人间烟火的仙子。她听见身后有动静，比她先一步回头的是沈追影，她踏前一步挡在赫连韶华身后，警惕地看着那个落魄又狼狈的男人。
“妹妹，妹妹！救救我，这次你得救救我！”
赫连韶华听到那急切又哆嗦的声音也并不意外，她缓慢地转过身，低声道：“兄长犯的可是斩首大罪，又如何救得？”
赫连英头发散乱，双目赤红，脸上皆是汗污，身上的华袍也脏兮兮的，像是在泥地里打滚了一样。
“妹妹，你与皇上鹣鲽情深，皇上一定会听你的，求你救救我，我不想死！”
赫连英扑通一下跪了下来，赫连韶华脸上却泛起一抹笑容，笑得赫连英顿觉不寒而栗。
“兄长可还记得当年你知道本宫无法再生育时，说了一句什么？”
赫连韶华背后便是金色佛像，那庄严的气势之下，衬得她嘴角那抹冷笑更显阴森之意。
赫连英惊恐地往后挪了两步，却发现身后早已有守城军把他围住。
“你说——可惜了，我那妹妹现在就是个没用的废物了。”
赫连韶华把‘废物’二字咬得很重，见赫连英惊恐得双目几乎要瞪出来的模样，她笑道：“兄长可知为何你藏得那么深的罪证都能被刑部翻出来？又可知你为何可以踏过重重守卫，来到本宫面前？”
赫连英吓得跪都跪不住，整个人跌坐在地上，冬天也不禁沁出冷汗，吓得浑身哆嗦。
“你该对你的枕边人好些的，那就不至于招致杀身之祸。”
话音刚落，便有一妇人从内堂出来，听她笑逐颜开地道：“娘娘，臣妇已准备好斋菜……”
话还未说完，那穿着华贵的妇人见了倒在地上的男人后，先是错愕，而后又温婉一笑：“终究还是让娘娘猜着了，地狱无门他却闯进来。”
“是你——！是你出卖我——！你这毒妇！”
赫连英撕心裂肺地喊着，双眼沁出泪水，混着眼底的红丝，仿佛要流出血泪来。
妇人却不以为意，只是笑了笑：“说到毒我远不及你，你遇事不顺心就拿我撒气，拳打脚踢，你忘了吗，我肚子里的孩子都是被你一脚踹没的，可你转个头却说是我自己撞到的，还企图污蔑我与侍卫私通！”
妇人走到赫连韶华身边，继续道：“你让我生不如死，我让你身首异处死个痛快已是良善！”
赫连英听罢，仰天大笑，像是听了什么天大的笑话一样。赫连韶华不屑地笑着开口：“知道本宫为何要放你进来么？”
赫连韶华上前一步，仔细地看了一眼赫连英痛苦不已地模样：“因为本宫想亲眼看着——”
“你断气。”
**
锦水城连续两年大旱，赫连英奉命赈灾，以息民瘼。然而，赈灾银子却被赫连英私吞，灾民无法得到救助，接连死去，甚至爆发了小规模的瘟疫。
此时惊动渊帝，着御史台调查锦水城一事，刑部协助。不过三日，赫连英的私吞的赈灾银子就被找到，甚至御史台还在他身上找到一些记录了他贪污的账簿，还在赫连府寻到了其他账簿。
赫连家为保名声，大义灭亲，配合调查，把赫连英牺牲出去。只是赫连英得了自己侍卫的帮助，成功逃逸，却也被朝廷通缉。
然而，在三日后，赫连英企图挟持皇后赫连韶华以求一线生机，被皇后的守卫军斩于刀下，最终伏诛。
赫连英自身的家财全被充公，但渊帝感念赫连家大义灭亲，对于其亲族不予追究，不过也罚了十万两银子。至于赫连韶华因为在日照寺受惊，生了小病，正在金凰宫养伤。
今日，谢听澜终于上朝，精神看起来恢复不少，能与众臣唇枪舌战，甚至把卫国公气得不轻，差点当场晕厥。
谢听澜生病这些天，朝堂上都少了份压迫感，现在她重新上朝，朝臣的皮一个个都绷紧了，生怕一句吵不过她，就会被她气死。气死倒是不打紧，就怕谢听澜语藏杀机，一言一句都可以置人于死地。
下朝后，谢听澜向皇帝请示想要去探望赫连韶华，皇帝应下了。
金凰宫内，赫连韶华半躺在软塌上，身上宫袍半垂在软塌边，茶几上摆放的香炉正飘着袅袅香烟，把赫连韶华手上的书卷都染了几分香味。
“娘娘，赫连家的事，还有需要微臣善后的？”
谢听澜坐在茶几旁，把玩着茶几上的棋子，她手中握住‘炮’看了许久，仿佛那鲜红的字迹中映出另一人的模样。
“有。”
赫连韶华缓缓放下书卷，那慵懒的模样粉黛未施，虽不见憔悴，但始终有几分倦怠。
“本宫还想你解决一个人。”
赫连韶华随意把书卷放到自己身侧，谢听澜此时抬头看向她：“何人？”
“赫连勇。”
谢听澜挑了挑眉，唇角勾起意味深长的笑意。赫连勇，赫连英的第二子，在礼部中当了个侍郎，没什么大本事，只是靠家族的庇荫才能入礼部工作。
赫连英本来就是重点培养的赫连家继承人，可如今他已经被斩杀，那么赫连家的重担自然就落在了赫连勇身上。
赫连炽只有两子，嫡长子已死，那么赫连勇顺理成章地就成为了继承人。
“不过，本宫不想他死得那么容易，本宫想让赫连炽怀疑他便是出卖赫连英的凶手。”
说完，赫连韶华又拿起了书卷，恬静地看了起来。
谢听澜知道赫连韶华会这么快就对赫连家下手，是因为赫连家派了暗桩来金凰宫，此处藏有太多的秘密，赫连韶华自然要动手反击。
再者，两个儿子若是死了，赫连炽又不希望赫连家的大权落到旁支上，那么赫连家的女子便有了机会，可是赫连家那位女郎……罢了，赫连韶华在布局，暗中掌控京城最大的世家之一，也就是她的家族，赫连家。
至于如何掌控，赫连韶华自有定夺，她便不操心了。
“微臣遵旨。”
谢听澜颔首，把‘炮’放回到棋盘上，赫连韶华瞧见了，不仅轻叹道：“可有她的消息？”
“没有。”
谢听澜的眼底蒙上一片灰暗，她的暗桩到处寻找居然一无所获，叶芮真的安全吗，她又在什么地方呢？
“她有心躲你，便是怎么找都找不着的。”
赫连韶华目光虽然落在书卷上，可心却落在谢听澜身上：“听澜，她那般机智，定有办法自保，莫要担心，况且那位看起来并不会为了报复你而对她动手。”
谢听澜紧了紧五指，想起慕雪的模样，又有怒火在心中烧。
“如今你刚解了毒，需要好好调养身子，本宫相信一定会寻到她的踪迹的。”
毕竟是自己看着长大的孩子，赫连韶华实在不忍心看她消沉下去。于公来说，谢听澜只要在这朝堂稍微分神都会被吞噬干净，她不可沉沦。
“嗯，微臣一定会找到她的。”
谢听澜目光深幽，指尖轻轻抚摸着‘炮’上的凹凸，似是思索着什么……
**
冬日的青州军营依旧生机勃勃，伍兵拿着长刀整齐地在训练，有些在巡逻，有些在做一些粗活。大家各司其职，在冽洌寒风之下，依旧维持着该有的秩序。
比较特别的是，这个军营里，清一色都是女兵，亦是青州城中非常特别的兵种，名唤凤凰军。
叶芮和鲁懿花蹲在军营的角落，脸色虽然有点难看，但手上还是不停地在洗碗。她们运行的内力暖和双手，冬日手指泡水最易冻僵，叶芮想都没想过原来自己的内力居然还有这种效用。
她每天都在骂慕雪，每天都想退出军营，可想到胡图给的主线任务，她又硬生生忍住脾气。
在一个月内成为伍长。
伍长？她现在都走不出这后厨，怎么做伍长？
因为她们是新兵，即便是孙忠亲自送来的人也没有什么特权，什么都得由低做起。劈柴生火，做饭洗碗。
一开始叶芮还负责做饭的，可是士兵才吃了一天，厨房的炊事班班主就把她赶到了后厨洗碗。
好嘛，不就是盐放多了嘛，至于说自己是地狱厨神吗！我不就是不知道给这么多人做饭要放多少盐嘛，当时我给谢听……
想到这里，叶芮正在洗碗的手僵了僵，眼底又落了一片晦暗，随后才慢慢恢复动作。
“太冷了。”
鲁懿花呼出一口浊气，抬眼看了看周围，跟她们一同洗碗的几个女兵都已经受不住，双手放在口鼻前呼气暖手。
“究竟有没有什么任务交给我们，总不能在这里洗碗。”
鲁懿花本来想要干一番大事业，可是她们都来凤凰军营十天了，除了劈柴烧火煮饭洗碗，什么都没有干。
不，还是有干过事的，刚来那三天，伍里那个胖妞为了给新兵下马威，跟她们打了一场，最后当然是胖妞输了，不过她和鲁懿花也被打伤了。
只是这一场私下的打斗并没有改变她们打杂的命运，只是跟同一个伍里的女兵关系好了不少，可谓是不打不相识。
尤其是一开始挑事的胖妞，鲁懿花都不知道她是怎么天天都能偷藏饭堂的包子，每日夜里都会一个包子掰成几片给姐妹们分了吃。
“走吧，该去砍柴了。”
叶芮终于把碗洗完了，刚站起来就觉得腰酸酸的，这些工作可太磨人了，难怪当初林婶老是要往腰背贴药膏。
叶芮想到这里突然意识到什么，马上摇了摇头，心里暗道：不能再想谢府的事了，那已经翻篇了。
每天中午洗完碗，叶芮都会去带着几个人去砍柴。因为一进来军营的时候，叶芮就展现了她的武功，在崇尚武力的军营自然备受推崇，就连伍长也对她另眼相看，因此她也能叫动伍里的老兵一起去砍柴。
凤凰军的军营与火凤林接壤，而蛮夷克罗族也与火凤林接壤，两个阵营就隔着火凤林在较劲。之前双方经常在林子里相遇，每次都斗个你死我活，因此砍柴也成了一个危险任务。
不过叶芮来了十日，倒也还未曾遇过克罗族。
据说克罗族是蛮夷中最善于在森林中战斗的民族，他们的伏兵战术和优越的射术让凤凰军吃了不少亏。
每次叶芮来火凤林都会格外小心，猎户的本能让她对森林里的一切都格外警惕，尤其前两日在靠近凤凰军营的地界里看到一些属于男子的大脚印。
克罗族体格高大，手掌和脚板都大，因此脚印很容易辨认。此事叶芮禀报了李校尉之后，大家便在那一片区域布下了陷阱，并派人定时巡逻。
至今没有出现过克罗人的踪迹。
火凤林有许多松木与杉木，冬日以来，树叶凋零，树枝如鬼爪一样岔开，雾气缭绕在林间，一眼望去像是一个个披着幔纱，准备起舞的骷髅，多少有些渗人。
也不知道该说叶芮运气好还是运气差，踏入那边区域后，她很快就察觉到有人偷袭，带着几个姐妹找了个隐秘的地方躲了起来。
因为她们是被偷袭的，如今躲起来的地方不能暴露，所以暂时不能放烟火信号。
六人藏在一处巨石之后，想起刚才被偷袭的事依旧心有余悸。她们本还在找着枯木，突然就听见叶芮大喊一声‘有偷袭’，然后大家就像平时训练一样两人一组背靠背戒备。
果然就在众人背靠背之际，破风的箭矢从林子中飞出，早有戒备的她们便用兵器去挡，然后在叶芮的指示下快速逃离。
那些箭矢少说也有数十，她们只有六人，叶芮自然不会冒这个险。凭着对林子的熟悉度，叶芮很快就带着五人来到了巨石之后，喘上了一口气。
“老天，那些克罗人真的好贼，等老娘以后把他们的部落踏平了！”
胖妞是个身材壮硕高大的女子，她忍住拔出长刀的冲动，咬牙切齿地小声说道，然后扭头看向叶芮：“你平时鬼主意最多，有什么办法吗？”
胖妞平时脾气最冲，最不怕死，算是有事就干一架的人，叶芮看她那股劲儿，感觉就算是单枪匹马她也要出去干一架的。
“现下我们任何一个人落单都不是好事，我们还要给一会儿来巡逻的人报信。”
消息现在传不出去，若她们无法通知来巡逻的姐妹，那么她们肯定也要中伏。
“现在，我和鲁懿花去启动陷阱，先消耗他们一波，吸引他们的注意力，小羽毛你跑得最快，等我和鲁懿花去启动陷阱后，你就回去军营报信。”
小羽毛名叫箫羽，身材消瘦，会轻功，是报信的能手，为人机灵，叶芮信得过她。
“胖妞你带着剩下的人往小羽毛反方向走，给小羽毛争取时间。”
叶芮说完后，胖妞一口应下，然后道：“你放心，保证完成任务！”
六人分头行动，叶芮和鲁懿花利用对地势的熟悉走了偏僻的小道来到了陷阱机关处。一路上，她们没有发现克罗人的脚印，也没有发现他们抹去脚印的痕迹，看来他们并没有追踪到她们到巨石附近。
再一次进入克罗人盘踞的区域，叶芮和鲁懿花对视一眼，毫不犹豫地砍断了机关绳索，只听远处沙沙作响，然后一张网从地上拉起，然后几个高壮的人影被套在网里，叽里咕噜地不知道在说着什么。
那是克罗部落的语言，叶芮和鲁懿花能听懂一两句。因为入军营后，她们每日晚上就得学几句克罗语，只是当时大家都已经累坏，昏昏欲睡了，学习效率当然不高。
即便是叶芮也学不进多少，现下只能听懂他们在喊叫说‘救我’，‘快点’。
很快，就有几个人从树干后跑了出来，用刀子砍着坚韧无比的陷阱网。叶芮见有机会，马上搭箭拉弓，对准其中腰间悬挂着红布条的男人射去。
咻————
箭矢直接贯穿了那男人的后颈，他连挣扎都没来得及挣扎，便直直倒在了地上。
叶芮记得伍长说过，克罗人小队中，腰间系红布条的就是队长，擒贼先擒王，只要小队队长身死，那么克罗人就会方寸大乱。
事实亦是如此，那男人倒下后，好几个男人乱做了一团，拔出长刀叽里咕噜地胡乱说着什么，在网中的男人叫得更是惨烈，好像即将被宰的猪一样。
不过，待宰的猪这形容也的确贴切。
叶芮又搭箭拉弓，咻咻几下便把陷阱外的其他男人杀了。鲁懿花听见更多的脚步声围了过来，她马上放出了烟火信号，然后便跟叶芮逃离了原地，不再恋战。
与此同时，萧羽已经找到了援兵，见了烟火信号更是急忙往叶芮那个方向赶。
后来，双方发生了激烈的战斗，叶芮在暗处放了好几个冷箭，把那些克罗人的小队长都杀死。叶芮第一次见识到了战场的残酷，这里并没有求饶或后退的余地，刀刀都是要命的，雪地上很快就染满了一片片鲜血。
这场战役结束得很快，克罗人大败，尸体倒了一片，几乎全军覆没，凤凰军已经很久没有打过这般痛快的胜仗了。
大家都见识到了叶芮的箭术，还有她临危不乱的指挥，这才让凤凰军的伤亡降到最低，没有人死亡，只有十数人受了伤。回途的路上，大家不断地夸赞叶芮，大家都在复盘刚才的战斗，只能用畅快淋漓来形容。
叶芮也算是一战成名了，胖妞还说落荒而逃的几个克罗人边逃边喊叶芮是修罗再世。
要知道，被蛮夷部落称为修罗的只有一人——长公主。
也就在那一日，叶芮终于知道了长公主的名讳——燕雪。
雪？
叶芮身边的胖妞还在说着话，可她一句都没听进去。
不会吧？不会……吧？
作者有话说：小叶在快速成长了！
[狗头][狗头]
月仙子一席话，让叶芮脸色一变，就连空气都凝固了起来。鲁懿花虽然不知道什么是灼炎气息，可见叶芮如临大敌的模样, 她也戒备了起来。
就算对方是口碑甚好的月仙子, 可若是对叶芮不利，她一样不会放过。
“月仙子, 有些事你不该探听, 只需知道我并无伤你之意便好了。”
叶芮心中有过一刹那的杀意，可想了想, 对方只是怀疑, 若就因为泄露行踪便要杀人, 叶芮自问做不到。
月仙子皱了皱眉，没有说话, 叶芮又继续说下去：“看在我救了仙子的份上, 我的行踪请莫要泄露，仙子就当没有见过我罢！”
月仙子又皱了皱眉, 沉默了片刻才道：“姑娘，我明白的，今日姑娘救我性命，我便以性命起誓，定不泄露姑娘行踪。”
月仙子深知当年炙心功带来的武林祸事。当年炙心功的主人被人说成是邪魔外道，被各路人马追杀，望舒派亦在其中。
这是在师祖临终前跟自己师傅忏悔，月仙子才知道的。原来他们当年为了得到炙心功，不惜把那人的身份扭曲，奋力追杀, 还捉了他的妻女作要挟。
此事过后，师祖终年闭关不出，直到三年前出关，才把此事告诉师傅，并让师傅与余下弟子皆要存侠义在心，莫要重蹈她的覆辙。
后来，月仙子去寻过有关炙心功的一切，知晓灼炎气息出自炙心功，并记住了书中记载的灼炎气息的感觉。如火般灼热霸道，却又不会伤及经脉，反而能够助人冲破经脉桎梏。
月仙子现在就有这种感觉，运功逼毒的效率快上了几倍。她知道炙心功是江湖的禁忌，它会惹来贪婪的人，她自然不会伤害自己的救命恩人。
得到月仙子的保证，叶芮才松了口气。半个时辰后，毒全逼出来了，叶芮也算是完成救人救到底的任务了。
月仙子身体还有些虚弱，不过她坚持起床朝着叶芮抱拳：“此恩在下必铭记在心。”
“额，不用不用，路见不平罢了！”
叶芮没想到自己有朝一日也可以说出这句话，在从军之前也算是过了一把江湖瘾。
月仙子没有说应下还是没应下，那冷傲的脸抬了起来，看了叶芮两息，像是要把人记住。
“在下不便久留，二位多保重。”
月仙子衣袂飘然，一袭白衣如月华，转身之际，如同也带走了叶芮向往的江湖。
或许江湖也只是另一个权斗场，可叶芮还是想去看看啊……
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赶路的日子总是披星戴月的，路径远洲三城，叶芮都没有时间去好好逛逛，也没法好好看看大燕练兵最出色的远洲三城是何模样。
温州城亦是匆匆而过，就这样在大半个月后，叶芮在自己的臀瓣都要被颠成八瓣的时候终于到了青州城。她记得于朗如今就在青州城从军，只是青州城的信息几乎跟京城断绝，他来此处后就没有给谢听澜传过消息。
若是于朗知道自己来了，谢听澜岂不是有可能会知道？
还有一事，谢听澜让于朗来青州城的意图，叶芮至今不明ⱲꝆ白。
进入青州城后，叶芮终于松了一口气，此处离京城有三千里远，谢听澜的手再长怎么都伸不到这里来，于朗是唯一的隐患。叶芮先去找客栈住下，并不急着见青州城太守，她得想休整一番，先瞧瞧这青州城的情况。
刚进城的时候叶芮便注意到了青州城的城墙高耸厚实，石砖黝黑，被风沙常年侵蚀，显得沉重又古朴。城门前悬挂铁甲巨钉，守军披甲执戈，巡逻不息，戎装之声在街巷回荡，让叶芮感觉到了这里不容质疑的军纪和森严。
走到街巷可见城内街道宽阔，却少有繁华之气，可见刀枪铺，铁匠铺和兵械库林立，士兵进出络绎。此处酒肆最多，却闻不见太浓郁的酒味，里头有粗豪军汉或武林中人在大碗饮酒，大声说话。
百姓多为商贾和军户，言谈粗直，倒是少了许多弯弯肠子。
冬风一过，青州城那飞龙图腾的旌旗猎猎作响，整座城池都弥漫着肃杀和严肃之意，宛如沉睡的铁兽，随时可能苏醒出征。
叶芮在街上转了转，和鲁懿花与其三位师兄随意吃了顿饭后，这才准备去太守府。未曾想他们还未离席，便有一位穿着铠甲的中年男人风尘仆仆地来到了叶芮面前。
他带着两个侍卫，目光先是落在叶芮放在桌上的木箱子，转而又落到叶芮面前：“在下青州城太守孙忠，敢问这位大人高姓大名？”
孙忠双手抱拳，态度恭敬，这倒是让叶芮吓了一跳，第一反应便以为自己曾是谢府的人这件事被发现了。
见叶芮不说话，脸色神色有些惊诧，孙忠这才反应过来，马上回道：“大人的箱子上有那位大人留下的印记，因此在下才知道是那位大人派大人前来的。”
叶芮被左一句大人右一句大人喊得有些懵，等她回过神来才想起木箱子上的确有个印记，是一个龙爪的印记，与那青州军旗上的飞龙龙爪倒是十分相似。
刚才入城时，戒备森严，守军不止检查了自己的通关文牒，还检查了自己的箱子。叶芮还记得那人本来是要打开的，可是见到龙爪印记之后便什么都不说让自己进城了。
看来慕雪与孙忠是长期有联系的，而且孙忠看起来十分敬重慕雪。
慕雪这个人的身份真是越来越有趣了。
“这个，是她让我带给你的，还有这封推荐信。”
叶芮站起来把东西递给孙忠，然后续道：“有些唐突，但我们是来投军的。”
孙忠那炯炯有神的黑眸亮了亮，接过叶芮的推荐信后，快速地打开看了一眼，然后豪爽地笑了两声，道：“既然是那位大人推荐来的，定是我军之福！”
孙忠看起来很高兴，可叶芮却有点心虚，她可没有上过战场，甚至不太喜欢军中的众多规矩，也不知道自己能否做好。
只是，既然这个就是自己与慕雪的交换条件，那自己无论如何都要做好。
叶芮等人做了自我介绍后，孙忠便带着他们去太守府详谈入伍之事。
太守府位于城北，算不上有多气派，只比一般府邸的城墙要高，守卫要多，无甚特别。据说这里的军官秉持了长公主以往的品德，绝不把不该浪费的银子浪费在不必要的地方，而太守府也是草草建落，并没有太多讲究。
入了府前世一个庭院，然后一个议事大厅，大厅中央摆放着一张详细的大大的地图，正是青州城边界各处，和蛮夷数族的领地地图。
叶芮看了一眼，见到小小的旗帜插在地图上一些特定的位置，瞬间就知道那里都是防守要塞。来之前，叶芮在路上买了张地图看，日夜研究，如今见到这大地图也算是熟悉了。
“叶大……叶姑娘，你稍等我看看这箱子。”
刚才在路上，孙忠依旧一口一个‘叶大人’，叶芮实在听不下去，就让孙忠直接唤自己名字即可，她则唤他‘忠哥’，不必大人来打人去的，听着难受。
孙忠从怀里拿出一把特殊的钥匙，他把小锁头打开后，也不避着其他人，把里头的东西拿出来一张张看，一沓沓的好厚。
对，里面是纸……不对！叶芮仔细一看，脸色大惊，那些哪里是纸，分明就是一张张白花花的银票！！
而且每一张的数额都是万两起步！
老天，她居然一路护着这么多银票，也好在没有遇到打枪的，否则自己就算有九十九条命都赔不起这些银子！！
鲁懿花亦是瞪大了眼睛，她一直都穷，老被慕雪说小穷鬼也已经习惯了，如今看到这么多银票，心脏都骤停了一下……
看来她是真小穷鬼，看到这么多银票都感觉自己要死了。
“嗯，这次送来的银票有两千万两，你安排下去，兵械，粮食，各类防具，还有城墙的守城兵器都可以做一次升级。”
孙忠有条不紊地把事情吩咐下去，吩咐完了这才转向叶芮，抱歉道：“军机实在不能延误，诸位见谅。”
孙忠把叶芮数人晾在一旁一刻左右的时候，如今事情都吩咐完了自然马上道歉。
等到大厅大门关上，大家才坐下来说话。
大厅里有些茶，只是都凉透了，孙忠没有叫人换，他立刻开始了话题：“叶姑娘看过那位大人送来的推荐信吗？”
“未曾。”
叶芮自然不会把要给别人的信件拆开看。
孙忠见此，便走到叶芮面前把信件交给了她，道：“明日，你与鲁姑娘便可编入青州凤凰军，至于其余三人可编入灵狐军。”
叶芮也看了一眼，鲁懿花也凑过来一起看。二人看完后有默契地对视一眼，头皮发麻，脸色发白。
她们得由低做起，即从伍兵开始，负责站岗放哨，搬运辎重，也就是作战时站在最前的冲锋队。伍兵的军旅生活艰苦，不仅要值夜守更，还要砍柴挑水。
天塌了……
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谢府听澜轩的梧桐树承了积雪，风吹过便抖落了不少，萧瑟的景色总让人在天寒地冻中多了一分惆怅。
谢听澜喝下解毒药后昏睡了一天一夜，自从叶芮离开后，她是第一次睡这么久，像是要把之前失去的睡眠都补回来一样。
日曦几乎每个两个时辰就来给她把脉，感觉到她的体温一点点回温后，日曦便安心不少。
今日午时，谢听澜终于醒了过来，正在泡茶的日曦马上过去把脉，岂料谢听澜第一句便问：“可有她的消息？”
日曦脸露难色，摇了摇头：“一点消息都没有，属下去过几次烟雨楼，慕雪都不肯松口。”
谢听澜叹了口气，累极的闭上眼，日曦随即道：“大人体内寒毒已解，只是大人根基受损，得好好调养才行。”
“嗯。”
谢听澜应了一声，她问道：“本相睡了多久？”
谢听澜的脸色稍显憔悴，可比起以前总是苍白如鬼的模样，现在气色倒是好了不少。日曦扶着她坐起来后，只见看向窗外，目光悠远，也不知道借着风势想要见一见谁。
“一天一夜。”
日曦说完后，紧接着道：“大人，朝中发生了大事。”
谢听澜收回眼神，转而看向日曦。她鬓边的发丝多了几分白，这是最近才长出来的，这并不让她显得苍老，只是多了几分沉郁感。
“赫连家嫡长子在处理锦水城饥民一事，私吞赈灾银子，已经被朝廷通缉，依律斩首，只是他至今不见踪影。”
谢听澜听了后，唇角勾了勾，眼底多了分阴冷之色，她笑道：“是那位在剿清那些不安分的人，怕是赫连英把主意打到了金凰宫里，否则她不会下此狠手。”
日曦有些疑惑，问道：“那位是如何操作此事的？”
谢听澜思考一番，拢了拢被子，便道：“那位素来与各大家族的女郎有交往，平日茶会酒会都是她搜集情报的机会。里面有多少已经是甘心臣服于她的本相知晓的不多，可她精心扩展人脉许久，想来一些秘事她已经知晓不少。”
“再者，她也培养了不少暗桩，若是要找到对方致命的错误，那自然是很容易的，她手中的把柄，恐怕多得让整座京城的高官都害怕。”
谢听澜摸了摸自己的肚子，有点饿了。忽然就想起平日里叶芮吃饭总是很香很馋的模样，心尖又泛起一阵密密麻麻的痛感。
“赫连英会出现的。”
谢听澜准备下床，日曦马上弯腰扶着，问道：“为何？”
“寻一条活路。”
日曦不解，谢听澜便冷笑道：“可他不知，他以为最有可能的活路，其实是最可怕的死路。”
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日照寺内，庄严的佛像之下，赫连韶华正站得笔直，双手合十在参拜。
她穿着一身素白的宫袍，头发上也只简单地别了支玉簪，素雅得像不食人间烟火的仙子。她听见身后有动静，比她先一步回头的是沈追影，她踏前一步挡在赫连韶华身后，警惕地看着那个落魄又狼狈的男人。
“妹妹，妹妹！救救我，这次你得救救我！”
赫连韶华听到那急切又哆嗦的声音也并不意外，她缓慢地转过身，低声道：“兄长犯的可是斩首大罪，又如何救得？”
赫连英头发散乱，双目赤红，脸上皆是汗污，身上的华袍也脏兮兮的，像是在泥地里打滚了一样。
“妹妹，你与皇上鹣鲽情深，皇上一定会听你的，求你救救我，我不想死！”
赫连英扑通一下跪了下来，赫连韶华脸上却泛起一抹笑容，笑得赫连英顿觉不寒而栗。
“兄长可还记得当年你知道本宫无法再生育时，说了一句什么？”
赫连韶华背后便是金色佛像，那庄严的气势之下，衬得她嘴角那抹冷笑更显阴森之意。
赫连英惊恐地往后挪了两步，却发现身后早已有守城军把他围住。
“你说——可惜了，我那妹妹现在就是个没用的废物了。”
赫连韶华把‘废物’二字咬得很重，见赫连英惊恐得双目几乎要瞪出来的模样，她笑道：“兄长可知为何你藏得那么深的罪证都能被刑部翻出来？又可知你为何可以踏过重重守卫，来到本宫面前？”
赫连英吓得跪都跪不住，整个人跌坐在地上，冬天也不禁沁出冷汗，吓得浑身哆嗦。
“你该对你的枕边人好些的，那就不至于招致杀身之祸。”
话音刚落，便有一妇人从内堂出来，听她笑逐颜开地道：“娘娘，臣妇已准备好斋菜……”
话还未说完，那穿着华贵的妇人见了倒在地上的男人后，先是错愕，而后又温婉一笑：“终究还是让娘娘猜着了，地狱无门他却闯进来。”
“是你——！是你出卖我——！你这毒妇！”
赫连英撕心裂肺地喊着，双眼沁出泪水，混着眼底的红丝，仿佛要流出血泪来。
妇人却不以为意，只是笑了笑：“说到毒我远不及你，你遇事不顺心就拿我撒气，拳打脚踢，你忘了吗，我肚子里的孩子都是被你一脚踹没的，可你转个头却说是我自己撞到的，还企图污蔑我与侍卫私通！”
妇人走到赫连韶华身边，继续道：“你让我生不如死，我让你身首异处死个痛快已是良善！”
赫连英听罢，仰天大笑，像是听了什么天大的笑话一样。赫连韶华不屑地笑着开口：“知道本宫为何要放你进来么？”
赫连韶华上前一步，仔细地看了一眼赫连英痛苦不已地模样：“因为本宫想亲眼看着——”
“你断气。”
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锦水城连续两年大旱，赫连英奉命赈灾，以息民瘼。然而，赈灾银子却被赫连英私吞，灾民无法得到救助，接连死去，甚至爆发了小规模的瘟疫。
此时惊动渊帝，着御史台调查锦水城一事，刑部协助。不过三日，赫连英的私吞的赈灾银子就被找到，甚至御史台还在他身上找到一些记录了他贪污的账簿，还在赫连府寻到了其他账簿。
赫连家为保名声，大义灭亲，配合调查，把赫连英牺牲出去。只是赫连英得了自己侍卫的帮助，成功逃逸，却也被朝廷通缉。
然而，在三日后，赫连英企图挟持皇后赫连韶华以求一线生机，被皇后的守卫军斩于刀下，最终伏诛。
赫连英自身的家财全被充公，但渊帝感念赫连家大义灭亲，对于其亲族不予追究，不过也罚了十万两银子。至于赫连韶华因为在日照寺受惊，生了小病，正在金凰宫养伤。
今日，谢听澜终于上朝，精神看起来恢复不少，能与众臣唇枪舌战，甚至把卫国公气得不轻，差点当场晕厥。
谢听澜生病这些天，朝堂上都少了份压迫感，现在她重新上朝，朝臣的皮一个个都绷紧了，生怕一句吵不过她，就会被她气死。气死倒是不打紧，就怕谢听澜语藏杀机，一言一句都可以置人于死地。
下朝后，谢听澜向皇帝请示想要去探望赫连韶华，皇帝应下了。
金凰宫内，赫连韶华半躺在软塌上，身上宫袍半垂在软塌边，茶几上摆放的香炉正飘着袅袅香烟，把赫连韶华手上的书卷都染了几分香味。
“娘娘，赫连家的事，还有需要微臣善后的？”
谢听澜坐在茶几旁，把玩着茶几上的棋子，她手中握住‘炮’看了许久，仿佛那鲜红的字迹中映出另一人的模样。
“有。”
赫连韶华缓缓放下书卷，那慵懒的模样粉黛未施，虽不见憔悴，但始终有几分倦怠。
“本宫还想你解决一个人。”
赫连韶华随意把书卷放到自己身侧，谢听澜此时抬头看向她：“何人？”
“赫连勇。”
谢听澜挑了挑眉，唇角勾起意味深长的笑意。赫连勇，赫连英的第二子，在礼部中当了个侍郎，没什么大本事，只是靠家族的庇荫才能入礼部工作。
赫连英本来就是重点培养的赫连家继承人，可如今他已经被斩杀，那么赫连家的重担自然就落在了赫连勇身上。
赫连炽只有两子，嫡长子已死，那么赫连勇顺理成章地就成为了继承人。
“不过，本宫不想他死得那么容易，本宫想让赫连炽怀疑他便是出卖赫连英的凶手。”
说完，赫连韶华又拿起了书卷，恬静地看了起来。
谢听澜知道赫连韶华会这么快就对赫连家下手，是因为赫连家派了暗桩来金凰宫，此处藏有太多的秘密，赫连韶华自然要动手反击。
再者，两个儿子若是死了，赫连炽又不希望赫连家的大权落到旁支上，那么赫连家的女子便有了机会，可是赫连家那位女郎……罢了，赫连韶华在布局，暗中掌控京城最大的世家之一，也就是她的家族，赫连家。
至于如何掌控，赫连韶华自有定夺，她便不操心了。
“微臣遵旨。”
谢听澜颔首，把‘炮’放回到棋盘上，赫连韶华瞧见了，不仅轻叹道：“可有她的消息？”
“没有。”
谢听澜的眼底蒙上一片灰暗，她的暗桩到处寻找居然一无所获，叶芮真的安全吗，她又在什么地方呢？
“她有心躲你，便是怎么找都找不着的。”
赫连韶华目光虽然落在书卷上，可心却落在谢听澜身上：“听澜，她那般机智，定有办法自保，莫要担心，况且那位看起来并不会为了报复你而对她动手。”
谢听澜紧了紧五指，想起慕雪的模样，又有怒火在心中烧。
“如今你刚解了毒，需要好好调养身子，本宫相信一定会寻到她的踪迹的。”
毕竟是自己看着长大的孩子，赫连韶华实在不忍心看她消沉下去。于公来说，谢听澜只要在这朝堂稍微分神都会被吞噬干净，她不可沉沦。
“嗯，微臣一定会找到她的。”
谢听澜目光深幽，指尖轻轻抚摸着‘炮’上的凹凸，似是思索着什么……
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冬日的青州军营依旧生机勃勃，伍兵拿着长刀整齐地在训练，有些在巡逻，有些在做一些粗活。大家各司其职，在冽洌寒风之下，依旧维持着该有的秩序。
比较特别的是，这个军营里，清一色都是女兵，亦是青州城中非常特别的兵种，名唤凤凰军。
叶芮和鲁懿花蹲在军营的角落，脸色虽然有点难看，但手上还是不停地在洗碗。她们运行的内力暖和双手，冬日手指泡水最易冻僵，叶芮想都没想过原来自己的内力居然还有这种效用。
她每天都在骂慕雪，每天都想退出军营，可想到胡图给的主线任务，她又硬生生忍住脾气。
在一个月内成为伍长。
伍长？她现在都走不出这后厨，怎么做伍长？
因为她们是新兵，即便是孙忠亲自送来的人也没有什么特权，什么都得由低做起。劈柴生火，做饭洗碗。
一开始叶芮还负责做饭的，可是士兵才吃了一天，厨房的炊事班班主就把她赶到了后厨洗碗。
好嘛，不就是盐放多了嘛，至于说自己是地狱厨神吗！我不就是不知道给这么多人做饭要放多少盐嘛，当时我给谢听……
想到这里，叶芮正在洗碗的手僵了僵，眼底又落了一片晦暗，随后才慢慢恢复动作。
“太冷了。”
鲁懿花呼出一口浊气，抬眼看了看周围，跟她们一同洗碗的几个女兵都已经受不住，双手放在口鼻前呼气暖手。
“究竟有没有什么任务交给我们，总不能在这里洗碗。”
鲁懿花本来想要干一番大事业，可是她们都来凤凰军营十天了，除了劈柴烧火煮饭洗碗，什么都没有干。
不，还是有干过事的，刚来那三天，伍里那个胖妞为了给新兵下马威，跟她们打了一场，最后当然是胖妞输了，不过她和鲁懿花也被打伤了。
只是这一场私下的打斗并没有改变她们打杂的命运，只是跟同一个伍里的女兵关系好了不少，可谓是不打不相识。
尤其是一开始挑事的胖妞，鲁懿花都不知道她是怎么天天都能偷藏饭堂的包子，每日夜里都会一个包子掰成几片给姐妹们分了吃。
“走吧，该去砍柴了。”
叶芮终于把碗洗完了，刚站起来就觉得腰酸酸的，这些工作可太磨人了，难怪当初林婶老是要往腰背贴药膏。
叶芮想到这里突然意识到什么，马上摇了摇头，心里暗道：不能再想谢府的事了，那已经翻篇了。
每天中午洗完碗，叶芮都会去带着几个人去砍柴。因为一进来军营的时候，叶芮就展现了她的武功，在崇尚武力的军营自然备受推崇，就连伍长也对她另眼相看，因此她也能叫动伍里的老兵一起去砍柴。
凤凰军的军营与火凤林接壤，而蛮夷克罗族也与火凤林接壤，两个阵营就隔着火凤林在较劲。之前双方经常在林子里相遇，每次都斗个你死我活，因此砍柴也成了一个危险任务。
不过叶芮来了十日，倒也还未曾遇过克罗族。
据说克罗族是蛮夷中最善于在森林中战斗的民族，他们的伏兵战术和优越的射术让凤凰军吃了不少亏。
每次叶芮来火凤林都会格外小心，猎户的本能让她对森林里的一切都格外警惕，尤其前两日在靠近凤凰军营的地界里看到一些属于男子的大脚印。
克罗族体格高大，手掌和脚板都大，因此脚印很容易辨认。此事叶芮禀报了李校尉之后，大家便在那一片区域布下了陷阱，并派人定时巡逻。
至今没有出现过克罗人的踪迹。
火凤林有许多松木与杉木，冬日以来，树叶凋零，树枝如鬼爪一样岔开，雾气缭绕在林间，一眼望去像是一个个披着幔纱，准备起舞的骷髅，多少有些渗人。
也不知道该说叶芮运气好还是运气差，踏入那边区域后，她很快就察觉到有人偷袭，带着几个姐妹找了个隐秘的地方躲了起来。
因为她们是被偷袭的，如今躲起来的地方不能暴露，所以暂时不能放烟火信号。
六人藏在一处巨石之后，想起刚才被偷袭的事依旧心有余悸。她们本还在找着枯木，突然就听见叶芮大喊一声‘有偷袭’，然后大家就像平时训练一样两人一组背靠背戒备。
果然就在众人背靠背之际，破风的箭矢从林子中飞出，早有戒备的她们便用兵器去挡，然后在叶芮的指示下快速逃离。
那些箭矢少说也有数十，她们只有六人，叶芮自然不会冒这个险。凭着对林子的熟悉度，叶芮很快就带着五人来到了巨石之后，喘上了一口气。
“老天，那些克罗人真的好贼，等老娘以后把他们的部落踏平了！”
胖妞是个身材壮硕高大的女子，她忍住拔出长刀的冲动，咬牙切齿地小声说道，然后扭头看向叶芮：“你平时鬼主意最多，有什么办法吗？”
胖妞平时脾气最冲，最不怕死，算是有事就干一架的人，叶芮看她那股劲儿，感觉就算是单枪匹马她也要出去干一架的。
“现下我们任何一个人落单都不是好事，我们还要给一会儿来巡逻的人报信。”
消息现在传不出去，若她们无法通知来巡逻的姐妹，那么她们肯定也要中伏。
“现在，我和鲁懿花去启动陷阱，先消耗他们一波，吸引他们的注意力，小羽毛你跑得最快，等我和鲁懿花去启动陷阱后，你就回去军营报信。”
小羽毛名叫箫羽，身材消瘦，会轻功，是报信的能手，为人机灵，叶芮信得过她。
“胖妞你带着剩下的人往小羽毛反方向走，给小羽毛争取时间。”
叶芮说完后，胖妞一口应下，然后道：“你放心，保证完成任务！”
六人分头行动，叶芮和鲁懿花利用对地势的熟悉走了偏僻的小道来到了陷阱机关处。一路上，她们没有发现克罗人的脚印，也没有发现他们抹去脚印的痕迹，看来他们并没有追踪到她们到巨石附近。
再一次进入克罗人盘踞的区域，叶芮和鲁懿花对视一眼，毫不犹豫地砍断了机关绳索，只听远处沙沙作响，然后一张网从地上拉起，然后几个高壮的人影被套在网里，叽里咕噜地不知道在说着什么。
那是克罗部落的语言，叶芮和鲁懿花能听懂一两句。因为入军营后，她们每日晚上就得学几句克罗语，只是当时大家都已经累坏，昏昏欲睡了，学习效率当然不高。
即便是叶芮也学不进多少，现下只能听懂他们在喊叫说‘救我’，‘快点’。
很快，就有几个人从树干后跑了出来，用刀子砍着坚韧无比的陷阱网。叶芮见有机会，马上搭箭拉弓，对准其中腰间悬挂着红布条的男人射去。
咻————
箭矢直接贯穿了那男人的后颈，他连挣扎都没来得及挣扎，便直直倒在了地上。
叶芮记得伍长说过，克罗人小队中，腰间系红布条的就是队长，擒贼先擒王，只要小队队长身死，那么克罗人就会方寸大乱。
事实亦是如此，那男人倒下后，好几个男人乱做了一团，拔出长刀叽里咕噜地胡乱说着什么，在网中的男人叫得更是惨烈，好像即将被宰的猪一样。
不过，待宰的猪这形容也的确贴切。
叶芮又搭箭拉弓，咻咻几下便把陷阱外的其他男人杀了。鲁懿花听见更多的脚步声围了过来，她马上放出了烟火信号，然后便跟叶芮逃离了原地，不再恋战。
与此同时，萧羽已经找到了援兵，见了烟火信号更是急忙往叶芮那个方向赶。
后来，双方发生了激烈的战斗，叶芮在暗处放了好几个冷箭，把那些克罗人的小队长都杀死。叶芮第一次见识到了战场的残酷，这里并没有求饶或后退的余地，刀刀都是要命的，雪地上很快就染满了一片片鲜血。
这场战役结束得很快，克罗人大败，尸体倒了一片，几乎全军覆没，凤凰军已经很久没有打过这般痛快的胜仗了。
大家都见识到了叶芮的箭术，还有她临危不乱的指挥，这才让凤凰军的伤亡降到最低，没有人死亡，只有十数人受了伤。回途的路上，大家不断地夸赞叶芮，大家都在复盘刚才的战斗，只能用畅快淋漓来形容。
叶芮也算是一战成名了，胖妞还说落荒而逃的几个克罗人边逃边喊叶芮是修罗再世。
要知道，被蛮夷部落称为修罗的只有一人——长公主。
也就在那一日，叶芮终于知道了长公主的名讳——燕雪。
雪？
叶芮身边的胖妞还在说着话，可她一句都没听进去。
不会吧？不会……吧？
作者有话说：小叶在快速成长了！
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