第139章 弃民于不顾

丁师爷后背的冷汗瞬间浸透了里衣,窗外呼啸的寒风卷着雪沫子拍打在窗棂上,发出呜呜的声响,竟比那远方隐约的厮杀声还要让人胆寒。

他踉跄着后退一步,扶住身旁斑驳的桌角,浑浊的眼底满是后怕:

“我竟从未想过这一层……那些流民本就是被苛税逼得走投无路,好不容易逃到咱们县境,本以为能寻一线生机,如今却被硬生生往北赶……那北面是四鸣关战场,是死路啊!”

四鸣关以北,是敌军大营,是尸横遍野的战场,把流民往那里赶,根本就是让他们去送死!

更可怕的是,这些被彻底抛弃的百姓,心中积攒的绝望与恨意,一旦爆发,远比关外的敌军还要凶险。

他们交了粮,服了役,熬着寒冬,盼着官府庇护,到头来却被视作累赘,一脚踹进地狱。任谁遭遇这般不公,都会彻底疯魔,都会生出同归于尽的狠意。

江野双拳紧握,指节泛白,胸腔里的怒火几乎要烧穿胸膛,却又被更深的寒意死死压住。

他太懂底层百姓的心思了。

往日里苛捐杂税压得人喘不过气,忍了;灾年颗粒无收,官府不赈灾反倒盘剥,也忍了;边关打仗,一次次征粮,看着士兵凄惨,心甘情愿拿出仅剩的口粮,也是认了。

百姓所求的,从来不多,不过是一口饭吃,不过是能在这乱世里苟全性命,不过是盼着官府能护着他们活下去。

可现在,最后一点盼头,都被那奄奄一息却仍攥着权力不放的县令,彻底掐灭了。

“往北走,就是送死,”江野声音低沉,带着压抑到极致的怒意,“那些流民走投无路,要么死在敌军刀下,要么就会掉头往回冲,冲进各个村子,抢粮、抢衣、杀人保命!”

丁师爷脸色惨白如纸,浑身都在发抖。

他执掌县衙事务多年,何曾见过这般绝境。

朝廷不管,边关将破,县令昏聩,流民倒戈,眼下的局面,早已是死局。

江野眼底压着风暴,阴厉的目光盯着丁师爷,一字一句的发问:“若是你被如此对待,以你的脑子想找一条活路,你会怎么做?”

丁师爷被接连质问的发懵。

“叛国!”江野冷冰冰吐出来两个字,吓得人心口咯噔一下子。

是了,他们就像是被逼上梁山的人,为了最后的生路,只有投靠北域虏哈人,是唯一生的希望。

“那……那该如何是好?”丁师爷彻底没了主意,往日里的精明算计,在这灭顶之灾前,尽数化为乌有,“我人微言轻,那县令即便重伤,也死死攥着印信,根本不听我劝,我根本拦不住啊!”

江野缓缓闭上眼,深吸一口屋内冰冷浑浊的空气,强行压下心头的怒火与绝望。

愤怒解决不了任何问题,抱怨也换不来一线生机。

他只是一介乡野村民,无权无势,无兵无粮,可他不能坐以待毙,不能看着自己生活的村子,看着周遭的百姓,尽数沦为这乱世的牺牲品。

“自己人最是清楚地形与附近局势,一旦真的被熟人背刺,边军就将彻底崩溃。”

屋外的雪越下越急,天地间一片白茫茫,将所有的生机都彻底覆盖。远方的厮杀声似乎更近了,伴随着风雪,清晰地传入屋内,每一声都像是敲在人心上的丧钟。

“拦不住,就不拦。”江野睁开眼,眼底的迷茫尽数散去,只剩下一片沉冷的坚定,“师爷,现在指望官府,指望朝廷,都是痴人说梦。靠人不如靠己,想要活下去,只能我们自己想办法。”

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“自己想办法?”丁师爷茫然地看着他,“我们手无寸铁,粮草也被征得所剩无几,拿什么跟敌军、跟流民对抗?”

“首先,绝不能再让百姓往深山里躲了,更不能撵人。最好是找人把那群人引回来。”

江野快步走到门口,撩开破旧的棉帘,望着屋外漫天飞雪,一字一句道,“深山寒冬,积雪没膝,野兽横行,躲进去,十死无生,只会白白送命。”

“得把剩下的百姓,全都聚起来。”

丁师爷一愣,随即恍然大悟:“你的意思是?”

“各村各户,留下的老弱妇孺,但凡能走动的,全都集中到一起,”江野转头,目光锐利如刀,“选一个地势易守难攻的村子,集中所有剩下的粮食、柴火、衣物,再组织村里的青壮年,不管是拿锄头、柴刀,还是削尖的木棍,全都组织起来,守好村子。”

“流民若是真的冲过来,我们不是要跟他们厮杀,而是先堵,再劝。他们要的是活路,是粮食,若是我们这里有规矩,有防备,他们未必敢硬拼,真到了绝境,再想其他法子。”

“至于四鸣关的溃兵……若是关隘真的破了,残兵退下来,大多也是想活命的,只要我们能收拢住人心,未必不能拼一把。”

丁师爷听得心惊肉跳,却又不得不承认,江野说的,是眼下唯一能走的路。

如今官府形同虚设,唯有百姓抱团,才能有一线生机。

“可……可谁来牵头?谁能服众?”丁师爷急切问道,“各村百姓如今人心惶惶,都只顾着自己家,谁会愿意听号令?”

江野沉默片刻,看向丁师爷,沉声道:“师爷,你是县里的老人,在百姓面前,多少还有几分公信力。你出面,召集各村里正、族长,我来帮你谋划。”

“可我……”丁师爷面露难色,他早已没了往日的底气,“我如今无职无权,根本压不住场面。”

“你有嘴,有消息,你把朝廷的态度,把四鸣关的实情,把县令赶流民的糊涂事,全都原原本本告诉所有百姓。”江野声音铿锵,“大家知道了真相,知道了自己早已被朝廷抛弃,知道了不抱团就只有死路一条,自然会明白该怎么做。”

就在此时,院墙外突然传来一阵杂乱的脚步声,伴随着女人的哭喊声、孩子的啼哭声,还有男人惊慌失措的叫嚷声,刺破了漫天风雪。

“不好了!不好了!山那边的流民过来了!”

“他们抢了邻村的粮食,还放了火!马上就到咱们村了!”

声音凄厉,带着无尽的恐慌,瞬间传遍了整个村庄。

屋内两人脸色骤变。

丁师爷吓得浑身一哆嗦,看向江野的眼神,满是慌乱与求助。

江野猛地推开房门,寒风夹着雪粒瞬间灌了满身,他望着村口方向冲天的火光,那火光在黑压压的天幕下,格外刺眼。

风雪更烈,啼哭声、呼救声、杂乱的脚步声,与远方的厮杀声交织在一起,奏响了乱世最惨烈的悲歌。

江野攥紧了腰间别着的刀。

绝境之下,要么死,要么搏,踩着绝境,杀出一条活路!

江野扫了丁师爷一眼,“还不快去,不得已时,有些人也该送他见阎王了。”

丁师爷垂着头,眼珠子一转,听懂了。点头带着人快马离开了。
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