第10章
雨是子时前开始下的。
起初只是零星的雨点，砸在瓦片上发出清脆的响声，很快就连成了线，继而成瓢泼之势，将整个京城笼罩在一片混沌的雨幕与水汽之中。夜色被雨稀释成更粘稠的墨，远处宫阙的轮廓模糊不清，唯有檐下的灯笼在风雨中挣扎着晕开一团团昏黄。
柏封带着八名亲兵，在雨幕的掩护下抵达通州码头。亥时三刻，分毫不差。雨水掩盖了脚步声，冲刷着青石板，也冲刷着某些白日里无所遁形的痕迹。每个人都穿着深色油布雨披，戴着斗笠，低矮的帽檐遮住了大半张脸，在瓢泼大雨中如同一群沉默的鬼魅。
码头上比预想的还要寂静。白日里喧嚣的漕运枢纽仿佛被这场突如其来的暴雨按下了静止键，只有河水在黑暗中不安地涌动，拍打着泊位，发出沉闷的呜咽。丙字区深处，那艘没有标识的漕船如约停在老位置，船头挂着一盏风灯，在风雨中剧烈摇晃，投下变幻不定、如同鬼爪般的光影。
赵三没有出现。只有那个精悍的胡老大立在船头，披着蓑衣，像一尊沉默的礁石。雨水顺着他棱角分明的脸颊不断淌下，他看向柏封等人的目光，在雨幕和晃动的灯光中，显得格外锐利而冰冷。
“上船。”胡老大只说了两个字，声音嘶哑，像是被砂纸磨过。他侧身让开登船的跳板，目光在柏封身后的八人身上逐一扫过，带着审视的意味。
柏封没有说话，微一点头，率先踏上湿滑的跳板。陈平等人紧随其后，脚步轻捷，即便在风雨飘摇的船上也稳如磐石。船舱里，货物依旧被油布覆盖，堆得老高，那股混杂着铁锈、桐油和某种淡淡腥气的味道，在密闭潮湿的船舱里更加明显。几名水手默不作声地待在角落里，眼神与胡老大如出一辙的冷硬。
船在雨夜中悄然离岸，驶入运河主道。与上次不同，这次行船的速度快了许多，破开水流的声音被隆隆的雨声掩盖。船舱内只点了一盏昏暗的油灯，光线在颠簸中摇曳不定，将人的影子扭曲拉长，投在舱壁上，如同幢幢鬼影。
柏封背靠舱壁，闭目养神，耳朵却捕捉着一切细微声响——船舱外呼啸的风雨，桨橹规律划水的声音，水手们偶尔低不可闻的交流，以及自己血液在耳中奔流的嗡鸣。怀中那枚沈鸿所赐的乌沉铁哨紧贴着心口，冰冷坚硬；而那枚代表“七”的黑色令牌，则藏在另一处更隐秘的夹层里，同样冰凉。
他感觉胡老大偶尔投来的目光，如同实质的冰针，刺在皮肤上。这不是简单的审视，更像是……评估，或者说，确认。确认什么？确认他们是否“干净”？确认他们是否察觉了什么？还是确认他们……已经踏入陷阱？
不知过了多久，雨势没有丝毫减弱，反而更加狂暴，砸在舱顶上如同密集的战鼓。船身摇晃得厉害，显然已经驶入一段水流湍急、河道复杂的区域。胡老大进来过一次，浑身湿透，蓑衣滴着水，对柏封说了句：“前面水急，掌稳了。”语气平淡，听不出情绪。
柏封睁开眼，对他点了点头。胡老大转身出去时，柏封敏锐地注意到，他的右手下意识地在腰间按了一下——那里鼓鼓囊囊，绝非寻常水手该有的东西。
“将军，”陈平几乎以耳语的声音凑近，“不太对。太安静了。这些水手，不像跑船的。”
柏封没有睁眼，只几不可察地颔首。他当然察觉了。这些“水手”动作间带着行伍之人特有的利落和刻板，呼吸沉稳，眼神锐利，绝非普通漕帮伙计。而胡老大，更像是个领兵的队正。
船又行驶了一炷香的时间，外面的风雨声似乎被什么阻隔，变小了些，船身也平稳了不少。像是驶入了一片相对避风的水域。
就是这里。
柏封心中警铃大作。他给陈平递了个眼色，手指在膝上极快地做了几个北境军中通用的暗号手势：准备，见机行事，夺货，后撤。
陈平眼神一凛，无声地将命令传递给其他七人。
就在此时，船舱门帘被猛地掀开！并非胡老大，而是一名水手，脸色紧绷，急声道：“老大！前面有岔口，暗流不对劲，像是……”
他话音未落，异变陡生！
船体猛地一震，像是撞上了什么东西，紧接着是木头断裂的刺耳声响！整艘船剧烈地倾斜，舱内货物哗啦啦滑动，油灯翻滚熄灭，瞬间陷入一片黑暗！
“动手！”几乎在黑暗降临、船体倾斜的同一瞬间，柏封厉喝出声，人已如猎豹般弹起，不是冲向舱门，而是直扑最近的那堆货物！他早就凭着记忆和气味锁定了位置，黑暗中精准地拔出匕首，狠狠划向油布！
几乎同时，舱外传来兵刃出鞘的锐响和短促的呼喝声！不是一两个人，而是至少十几人！脚步声凌乱而迅速地逼近船舱！
“保护货物！”胡老大变了调的吼声在舱外响起，混杂着风雨和打斗声。
但柏封的动作更快！匕首划破油布，他伸手探入，触手所及，不是预想中粗砺的铁料或矿石，而是冰冷的、光滑的、带着特有弧度的金属——是甲片！而且是打造精良、边缘锋利的铁甲片！成捆的、用皮绳串好的铁甲！
周敏之说的“粗铁料”是幌子！上次码头他看到的是半成品腰刀，这次直接变成了成品甲胄部件！走私军械的规模和在幕后势力心中的重要性，远超预估！
“不是铁料！是铠甲！”柏封在黑暗中低吼，声音压过舱外的混乱。
陈平等人闻言，立刻放弃了原本冲向舱门的打算，转而扑向其他货堆，用刀剑奋力划开油布探查。黑暗中传来几声短促的惊呼和金属碰撞的闷响。
“撤！”柏封当机立断。货物是铠甲，目标太大，他们八人绝无可能带走。而舱外的打斗声迅速逼近，显然胡老大和他的“水手”们正在且战且退，或者说，有意将敌人引入船舱方向。
这是一个局！一个让他们和这批违禁铠甲一同暴露，甚至葬身于此的局！
“从后面破舱！”柏封率先冲向船舱尾部。那里通常结构较薄弱，且靠近水面。陈平挥刀猛砍舱壁木板，其他几人也奋力劈砍。
舱门方向传来更大的撞击声和怒吼，刀剑交击声密如骤雨，还夹杂着胡老大凄厉的喊叫：“拦住他们！别让他们毁了货！”但这喊声在激烈的打斗中显得突兀而刻意。
“砰！”舱尾木板被劈开一个大洞，冰冷的河水裹挟着雨水瞬间涌了进来！外面是漆黑如墨的河面和狂暴的雨幕。
“跳！”柏封毫不迟疑，率先从破洞钻出，纵身跃入汹涌的河水。刺骨的寒冷瞬间包裹全身，他奋力踩水，回头望去。
陈平等人也相继跃出。就在最后一人脱离船舱的刹那，他们看到几个黑影冲破舱门杀了进来，手中兵刃寒光闪烁，直扑那些散落的铠甲包裹。而胡老大和他的“水手”们，竟在混乱中且战且退，向船头方向撤去，与杀进来的黑衣人之间，形成了一种诡异的、并非生死相搏的缠斗。
果然是一伙的！目的就是让这批铠甲暴露，并把他们这些“押运者”灭口在此！
“走！”柏封压下心头翻涌的怒意和寒意，低喝一声，带头向远离漕船的、更黑暗的岸边芦苇荡奋力游去。河水湍急，风雨交加，冰冷的雨水不断砸在脸上，视线一片模糊。身后，那艘漕船上的火光已经亮起，喊杀声、金属撞击声、木头燃烧的噼啪声混杂在一起，在雨夜中传出老远。
游出不过十几丈，柏封忽然感觉侧面水流有异！他猛地向一旁闪避，一道黑影擦着他的身体划过，带起的水花冰冷刺骨！水下有人！
“水下有埋伏！”他厉声警告，同时拔出腰间短刃。陈平等人也立刻警觉，在水中艰难地调整姿态，准备迎敌。
数条黑影如同鬼魅般从浑浊的河水中冒起，手中持着分水刺或短刃，悄无声息地扑来。水下搏杀，凶险更甚！光线昏暗，水流干扰，全靠本能和反应。柏封感到小腿一痛，已被划伤，他反手一刀刺入袭击者颈侧，温热的液体在冰冷的河水中弥散开。
战斗短暂而残酷。这些水下伏击者显然精通水性，动作刁钻狠辣。但柏封带领的毕竟是北境精锐，即便不擅水战，生死间的搏杀本能也远超常人。片刻之间，已有三四条黑影沉入河底，但柏封这边也有两人受伤，动作迟缓。
不能恋战！柏封挥刀逼退一个敌人，对陈平打了个手势：分散，上岸！
八人不再聚集，而是四散开来，各自奋力向岸边游去。水下的袭击者似乎也被这突如其来的分散弄得有些措手不及，追击变得零散。
柏封憋着一口气，忍着腿上的伤痛，拼命划水。雨水疯狂地砸进眼里，河岸的轮廓在黑暗中影影绰绰。就在他几乎力竭，手指即将触碰到岸边泥泞的芦苇根时，身后破空声响起！
不是水下，是岸上！有弓弩！
他猛地向水下一沉，“噗噗”几声，弩箭射入他刚才位置的河水。岸上也有埋伏！这是一个彻头彻尾的绝杀之局！水里、船上、岸上，三重杀机！
肺部空气将尽，伤口在冷水中浸泡得麻木，绝望如同这冰冷的河水，试图将他吞噬。他摸向怀中那枚乌沉的铁哨……要用吗？用了，或许能唤来未知的救援，但也会彻底暴露他是皇帝的人，之前所有隐忍伪装前功尽弃。不用，可能今夜就要葬身在这冰冷的运河底。
就在这电光石火之间，岸上芦苇丛中突然响起几声短促的闷哼和重物倒地的声音！紧接着，几支燃着的火箭划破雨幕，并非射向他们，而是射向远处河面上那艘已经起火的漕船方向，以及他们身后水面追击的黑影！
火箭在雨水中未能造成多大伤害，却带来了瞬间的光亮和混乱！
“这边！”一个压得极低、几乎被风雨淹没的声音从岸边芦苇丛中传来。
绝境逢生！柏封来不及细想，用尽最后力气扑向声音来源。陈平等人也看到了希望，纷纷向那边靠拢。
芦苇丛被拨开，几只强有力的手伸过来，将他们快速拖上岸，迅速隐入茂密高大的芦苇深处。岸上躺着几具黑衣人的尸体，咽喉或心口处有细微的伤口，一击毙命。
救他们的人同样穿着黑衣，蒙着面，动作迅捷无声，如同真正的幽灵。其中一人对柏封快速打了个手势——那是沈鸿曾给他看过的、代表“影卫”的隐秘手势！
是陛下的人！“癸”字组？
那人又指了指另一个方向，示意快走，随即这些黑衣影卫如同出现时一样，悄无声息地消失在雨夜芦苇荡中，只留下淡淡的血腥气，很快被雨水冲刷干净。
柏封来不及道谢，甚至来不及看清对方有几人。他咬牙撑起身体，低声道：“跟上！”带着受伤的弟兄，循着影卫指示的方向，深一脚浅一脚地在泥泞的芦苇荡中艰难穿行。
身后，运河上的火光似乎更盛了些，喊杀声却渐渐微弱下去，最终被隆隆的雨声彻底吞没。只有空气中隐约飘来的焦糊味，证明着那里刚刚发生了一场惊心动魄的截杀与毁灭。
雨，依旧铺天盖地，冲刷着血迹，掩盖着踪迹，也模糊了这场夜航最终的方向与结局。
冰冷的雨水顺着领口灌入，伤口火辣辣地疼，但柏封的心却如同这雨夜一般沉冷。
铠甲……不是铁料，是足以装备一支精锐的铠甲部件！周敏之背后的人，所图绝非小可。而今晚这精心布置的杀局，不仅仅是为了灭口，更像是一种“处理”和“切割”——处理掉这批暴露风险增大的“货物”，切割掉可能引火烧身的环节（包括他们这些押运者）。
胡老大是弃子？还是执行者？那些黑衣人是谁？后来出现的影卫，是恰好赶到，还是早就潜伏在侧？
重重迷雾，比这夜雨更浓，更寒。
他摸了摸怀中，两枚令牌都在。铁哨没有用上，但影卫的出现，已经表明了沈鸿的态度和掌控力——至少，皇帝并非全然被动。
只是，这掌控力，在对方如此狠辣果决的布局面前，又剩下几分？
他回头看了一眼来路，只有无尽的黑暗和风雨。那艘燃烧的漕船，那些死去的黑衣人，还有沉入河底的铠甲，都已成为今夜秘密的一部分，被运河的浊流吞没。
而他们，带着伤，带着更深的疑虑和寒意，正步履蹒跚地走向京城，走向那座看似平静、实则暗流更汹涌的宫殿。
天，快亮了。但这场雨，似乎还没有停歇的迹象。
起初只是零星的雨点，砸在瓦片上发出清脆的响声，很快就连成了线，继而成瓢泼之势，将整个京城笼罩在一片混沌的雨幕与水汽之中。夜色被雨稀释成更粘稠的墨，远处宫阙的轮廓模糊不清，唯有檐下的灯笼在风雨中挣扎着晕开一团团昏黄。
柏封带着八名亲兵，在雨幕的掩护下抵达通州码头。亥时三刻，分毫不差。雨水掩盖了脚步声，冲刷着青石板，也冲刷着某些白日里无所遁形的痕迹。每个人都穿着深色油布雨披，戴着斗笠，低矮的帽檐遮住了大半张脸，在瓢泼大雨中如同一群沉默的鬼魅。
码头上比预想的还要寂静。白日里喧嚣的漕运枢纽仿佛被这场突如其来的暴雨按下了静止键，只有河水在黑暗中不安地涌动，拍打着泊位，发出沉闷的呜咽。丙字区深处，那艘没有标识的漕船如约停在老位置，船头挂着一盏风灯，在风雨中剧烈摇晃，投下变幻不定、如同鬼爪般的光影。
赵三没有出现。只有那个精悍的胡老大立在船头，披着蓑衣，像一尊沉默的礁石。雨水顺着他棱角分明的脸颊不断淌下，他看向柏封等人的目光，在雨幕和晃动的灯光中，显得格外锐利而冰冷。
“上船。”胡老大只说了两个字，声音嘶哑，像是被砂纸磨过。他侧身让开登船的跳板，目光在柏封身后的八人身上逐一扫过，带着审视的意味。
柏封没有说话，微一点头，率先踏上湿滑的跳板。陈平等人紧随其后，脚步轻捷，即便在风雨飘摇的船上也稳如磐石。船舱里，货物依旧被油布覆盖，堆得老高，那股混杂着铁锈、桐油和某种淡淡腥气的味道，在密闭潮湿的船舱里更加明显。几名水手默不作声地待在角落里，眼神与胡老大如出一辙的冷硬。
船在雨夜中悄然离岸，驶入运河主道。与上次不同，这次行船的速度快了许多，破开水流的声音被隆隆的雨声掩盖。船舱内只点了一盏昏暗的油灯，光线在颠簸中摇曳不定，将人的影子扭曲拉长，投在舱壁上，如同幢幢鬼影。
柏封背靠舱壁，闭目养神，耳朵却捕捉着一切细微声响——船舱外呼啸的风雨，桨橹规律划水的声音，水手们偶尔低不可闻的交流，以及自己血液在耳中奔流的嗡鸣。怀中那枚沈鸿所赐的乌沉铁哨紧贴着心口，冰冷坚硬；而那枚代表“七”的黑色令牌，则藏在另一处更隐秘的夹层里，同样冰凉。
他感觉胡老大偶尔投来的目光，如同实质的冰针，刺在皮肤上。这不是简单的审视，更像是……评估，或者说，确认。确认什么？确认他们是否“干净”？确认他们是否察觉了什么？还是确认他们……已经踏入陷阱？
不知过了多久，雨势没有丝毫减弱，反而更加狂暴，砸在舱顶上如同密集的战鼓。船身摇晃得厉害，显然已经驶入一段水流湍急、河道复杂的区域。胡老大进来过一次，浑身湿透，蓑衣滴着水，对柏封说了句：“前面水急，掌稳了。”语气平淡，听不出情绪。
柏封睁开眼，对他点了点头。胡老大转身出去时，柏封敏锐地注意到，他的右手下意识地在腰间按了一下——那里鼓鼓囊囊，绝非寻常水手该有的东西。
“将军，”陈平几乎以耳语的声音凑近，“不太对。太安静了。这些水手，不像跑船的。”
柏封没有睁眼，只几不可察地颔首。他当然察觉了。这些“水手”动作间带着行伍之人特有的利落和刻板，呼吸沉稳，眼神锐利，绝非普通漕帮伙计。而胡老大，更像是个领兵的队正。
船又行驶了一炷香的时间，外面的风雨声似乎被什么阻隔，变小了些，船身也平稳了不少。像是驶入了一片相对避风的水域。
就是这里。
柏封心中警铃大作。他给陈平递了个眼色，手指在膝上极快地做了几个北境军中通用的暗号手势：准备，见机行事，夺货，后撤。
陈平眼神一凛，无声地将命令传递给其他七人。
就在此时，船舱门帘被猛地掀开！并非胡老大，而是一名水手，脸色紧绷，急声道：“老大！前面有岔口，暗流不对劲，像是……”
他话音未落，异变陡生！
船体猛地一震，像是撞上了什么东西，紧接着是木头断裂的刺耳声响！整艘船剧烈地倾斜，舱内货物哗啦啦滑动，油灯翻滚熄灭，瞬间陷入一片黑暗！
“动手！”几乎在黑暗降临、船体倾斜的同一瞬间，柏封厉喝出声，人已如猎豹般弹起，不是冲向舱门，而是直扑最近的那堆货物！他早就凭着记忆和气味锁定了位置，黑暗中精准地拔出匕首，狠狠划向油布！
几乎同时，舱外传来兵刃出鞘的锐响和短促的呼喝声！不是一两个人，而是至少十几人！脚步声凌乱而迅速地逼近船舱！
“保护货物！”胡老大变了调的吼声在舱外响起，混杂着风雨和打斗声。
但柏封的动作更快！匕首划破油布，他伸手探入，触手所及，不是预想中粗砺的铁料或矿石，而是冰冷的、光滑的、带着特有弧度的金属——是甲片！而且是打造精良、边缘锋利的铁甲片！成捆的、用皮绳串好的铁甲！
周敏之说的“粗铁料”是幌子！上次码头他看到的是半成品腰刀，这次直接变成了成品甲胄部件！走私军械的规模和在幕后势力心中的重要性，远超预估！
“不是铁料！是铠甲！”柏封在黑暗中低吼，声音压过舱外的混乱。
陈平等人闻言，立刻放弃了原本冲向舱门的打算，转而扑向其他货堆，用刀剑奋力划开油布探查。黑暗中传来几声短促的惊呼和金属碰撞的闷响。
“撤！”柏封当机立断。货物是铠甲，目标太大，他们八人绝无可能带走。而舱外的打斗声迅速逼近，显然胡老大和他的“水手”们正在且战且退，或者说，有意将敌人引入船舱方向。
这是一个局！一个让他们和这批违禁铠甲一同暴露，甚至葬身于此的局！
“从后面破舱！”柏封率先冲向船舱尾部。那里通常结构较薄弱，且靠近水面。陈平挥刀猛砍舱壁木板，其他几人也奋力劈砍。
舱门方向传来更大的撞击声和怒吼，刀剑交击声密如骤雨，还夹杂着胡老大凄厉的喊叫：“拦住他们！别让他们毁了货！”但这喊声在激烈的打斗中显得突兀而刻意。
“砰！”舱尾木板被劈开一个大洞，冰冷的河水裹挟着雨水瞬间涌了进来！外面是漆黑如墨的河面和狂暴的雨幕。
“跳！”柏封毫不迟疑，率先从破洞钻出，纵身跃入汹涌的河水。刺骨的寒冷瞬间包裹全身，他奋力踩水，回头望去。
陈平等人也相继跃出。就在最后一人脱离船舱的刹那，他们看到几个黑影冲破舱门杀了进来，手中兵刃寒光闪烁，直扑那些散落的铠甲包裹。而胡老大和他的“水手”们，竟在混乱中且战且退，向船头方向撤去，与杀进来的黑衣人之间，形成了一种诡异的、并非生死相搏的缠斗。
果然是一伙的！目的就是让这批铠甲暴露，并把他们这些“押运者”灭口在此！
“走！”柏封压下心头翻涌的怒意和寒意，低喝一声，带头向远离漕船的、更黑暗的岸边芦苇荡奋力游去。河水湍急，风雨交加，冰冷的雨水不断砸在脸上，视线一片模糊。身后，那艘漕船上的火光已经亮起，喊杀声、金属撞击声、木头燃烧的噼啪声混杂在一起，在雨夜中传出老远。
游出不过十几丈，柏封忽然感觉侧面水流有异！他猛地向一旁闪避，一道黑影擦着他的身体划过，带起的水花冰冷刺骨！水下有人！
“水下有埋伏！”他厉声警告，同时拔出腰间短刃。陈平等人也立刻警觉，在水中艰难地调整姿态，准备迎敌。
数条黑影如同鬼魅般从浑浊的河水中冒起，手中持着分水刺或短刃，悄无声息地扑来。水下搏杀，凶险更甚！光线昏暗，水流干扰，全靠本能和反应。柏封感到小腿一痛，已被划伤，他反手一刀刺入袭击者颈侧，温热的液体在冰冷的河水中弥散开。
战斗短暂而残酷。这些水下伏击者显然精通水性，动作刁钻狠辣。但柏封带领的毕竟是北境精锐，即便不擅水战，生死间的搏杀本能也远超常人。片刻之间，已有三四条黑影沉入河底，但柏封这边也有两人受伤，动作迟缓。
不能恋战！柏封挥刀逼退一个敌人，对陈平打了个手势：分散，上岸！
八人不再聚集，而是四散开来，各自奋力向岸边游去。水下的袭击者似乎也被这突如其来的分散弄得有些措手不及，追击变得零散。
柏封憋着一口气，忍着腿上的伤痛，拼命划水。雨水疯狂地砸进眼里，河岸的轮廓在黑暗中影影绰绰。就在他几乎力竭，手指即将触碰到岸边泥泞的芦苇根时，身后破空声响起！
不是水下，是岸上！有弓弩！
他猛地向水下一沉，“噗噗”几声，弩箭射入他刚才位置的河水。岸上也有埋伏！这是一个彻头彻尾的绝杀之局！水里、船上、岸上，三重杀机！
肺部空气将尽，伤口在冷水中浸泡得麻木，绝望如同这冰冷的河水，试图将他吞噬。他摸向怀中那枚乌沉的铁哨……要用吗？用了，或许能唤来未知的救援，但也会彻底暴露他是皇帝的人，之前所有隐忍伪装前功尽弃。不用，可能今夜就要葬身在这冰冷的运河底。
就在这电光石火之间，岸上芦苇丛中突然响起几声短促的闷哼和重物倒地的声音！紧接着，几支燃着的火箭划破雨幕，并非射向他们，而是射向远处河面上那艘已经起火的漕船方向，以及他们身后水面追击的黑影！
火箭在雨水中未能造成多大伤害，却带来了瞬间的光亮和混乱！
“这边！”一个压得极低、几乎被风雨淹没的声音从岸边芦苇丛中传来。
绝境逢生！柏封来不及细想，用尽最后力气扑向声音来源。陈平等人也看到了希望，纷纷向那边靠拢。
芦苇丛被拨开，几只强有力的手伸过来，将他们快速拖上岸，迅速隐入茂密高大的芦苇深处。岸上躺着几具黑衣人的尸体，咽喉或心口处有细微的伤口，一击毙命。
救他们的人同样穿着黑衣，蒙着面，动作迅捷无声，如同真正的幽灵。其中一人对柏封快速打了个手势——那是沈鸿曾给他看过的、代表“影卫”的隐秘手势！
是陛下的人！“癸”字组？
那人又指了指另一个方向，示意快走，随即这些黑衣影卫如同出现时一样，悄无声息地消失在雨夜芦苇荡中，只留下淡淡的血腥气，很快被雨水冲刷干净。
柏封来不及道谢，甚至来不及看清对方有几人。他咬牙撑起身体，低声道：“跟上！”带着受伤的弟兄，循着影卫指示的方向，深一脚浅一脚地在泥泞的芦苇荡中艰难穿行。
身后，运河上的火光似乎更盛了些，喊杀声却渐渐微弱下去，最终被隆隆的雨声彻底吞没。只有空气中隐约飘来的焦糊味，证明着那里刚刚发生了一场惊心动魄的截杀与毁灭。
雨，依旧铺天盖地，冲刷着血迹，掩盖着踪迹，也模糊了这场夜航最终的方向与结局。
冰冷的雨水顺着领口灌入，伤口火辣辣地疼，但柏封的心却如同这雨夜一般沉冷。
铠甲……不是铁料，是足以装备一支精锐的铠甲部件！周敏之背后的人，所图绝非小可。而今晚这精心布置的杀局，不仅仅是为了灭口，更像是一种“处理”和“切割”——处理掉这批暴露风险增大的“货物”，切割掉可能引火烧身的环节（包括他们这些押运者）。
胡老大是弃子？还是执行者？那些黑衣人是谁？后来出现的影卫，是恰好赶到，还是早就潜伏在侧？
重重迷雾，比这夜雨更浓，更寒。
他摸了摸怀中，两枚令牌都在。铁哨没有用上，但影卫的出现，已经表明了沈鸿的态度和掌控力——至少，皇帝并非全然被动。
只是，这掌控力，在对方如此狠辣果决的布局面前，又剩下几分？
他回头看了一眼来路，只有无尽的黑暗和风雨。那艘燃烧的漕船，那些死去的黑衣人，还有沉入河底的铠甲，都已成为今夜秘密的一部分，被运河的浊流吞没。
而他们，带着伤，带着更深的疑虑和寒意，正步履蹒跚地走向京城，走向那座看似平静、实则暗流更汹涌的宫殿。
天，快亮了。但这场雨，似乎还没有停歇的迹象。