第25章
黑暗，浓稠得如同墨汁，包裹着柏封，只有手中那盏玻璃罩的防风灯，晕开一团昏黄脆弱的光晕，勉强照亮脚下湿滑的石阶和两侧生满滑腻苔藓的石壁。空气凝滞，弥漫着浓重的霉味、尘土气，还有一种难以言喻的、仿佛沉淀了无数岁月的阴冷与死寂。石阶陡峭，盘旋向下，不知延伸向地底多深。脚步声、呼吸声，甚至自己血液奔流的声音，在这绝对的寂静中被无限放大，又撞在冰冷的石壁上，形成空洞的回响，更添几分幽邃诡秘。
沈鸿说，揽月台下，是前朝内卫七署的秘库，代号“枢”。
枢，枢纽，关键。这里藏着能扭转乾坤的东西，也藏着通往宫外的生路。
柏封紧握灯柄，指节因用力而发白。腿上的旧伤在阴冷湿滑的环境下隐隐作痛，但更痛的是心头那根紧绷的弦。子时在迫近，宫外的刺客在集结，宫内的太后与周敏之虎视眈眈，而皇帝沈鸿，正独自在那间偏殿静室中，扮演着一个“毒发濒死”的诱饵，吸引着所有暗处的目光和杀机。
他必须快。
石阶似乎没有尽头。时间在这里失去了意义，只剩下不断向下的脚步，和越来越沉重的压抑感。他努力回忆着德顺交代的细节——开启地砖的方法，钥匙的形状，那枚“癸”字铁哨，以及沈鸿最后的叮嘱：“只取标记有‘癸’字铁箱之物，其他一概勿动。” 这秘库中，显然不止一个“癸”字箱，也必然存放着其他或许更加危险、更加隐秘的东西。好奇心在这里是致命的毒药。
不知向下走了多久，或许只有几百级，又或许有上千级，前方的黑暗终于有了变化。石阶到了尽头，前方是一小片相对开阔的平台。平台对面，是一扇巨大的、紧闭的石门。石门厚重古朴，看不出材质，表面没有任何装饰，只有正中位置，有一个凹陷的、形状奇特的锁孔。
锁孔的形状，与沈鸿给他的那枚铜钥匙末端的花纹，隐隐吻合。
柏封将灯提高，仔细打量石门。除了锁孔，门上再无任何把手、机括的痕迹。他伸手尝试推了推，石门纹丝不动，重若千钧。
就是这里了。
他解下腰间佩剑，从繁复的剑穗中取出那枚系着的铜钥匙。钥匙入手冰凉，在昏黄的灯光下，柄端那个古梅篆“枢”字，显得神秘而古老。他定了定神，将钥匙尖端对准门上的锁孔，缓缓插入。
“咔哒。”
一声极其轻微、却异常清晰的机括啮合声响起，在寂静的地底格外刺耳。钥匙完全没入锁孔，严丝合缝。
柏封深吸一口气，手腕用力，缓缓转动钥匙。
“嘎吱——嘎吱吱——”
沉重滞涩的摩擦声响起，并非来自锁芯，而是来自整扇石门！随着钥匙的转动，厚重的石门内部，传来一连串复杂而沉闷的机括运转声，仿佛有无数沉睡的齿轮被唤醒，开始缓慢而艰难地咬合、转动。
石门，开始向一侧缓缓滑开！速度很慢，但平稳有力，门轴与地面摩擦，发出低沉的轰鸣，在这密闭的地下空间里回荡，震耳欲聋。
灰尘簌簌落下，混合着更浓的陈腐气息。门后，是无尽的黑暗，比通道中更加深邃，仿佛一张巨兽的口。
柏封屏住呼吸，握紧了灯，另一只手按在了腰间匕首上。门完全打开，露出一个黑黝黝的入口。他将灯探入，光线勉强照亮门口一小片区域——地面平整，铺着厚重的青石板，积着厚厚的灰尘。空气更加阴冷，带着一种金属和纸张混合的、特有的陈旧气味。
他踏入门内。
瞬间，仿佛踏入了另一个时空。身后石门滑动的轰鸣声渐渐停歇，最终归于死寂，将他彻底隔绝在这地底深处。眼前，是无边无际的黑暗，只有手中这盏灯，如同一叶孤舟，在黑暗的海洋中飘摇，照亮范围不过数步。
他缓缓移动灯光，四下打量。
这是一个极其庞大的地下空间，高不见顶，左右也望不到边际，只有一根根需要数人合抱的粗大石柱，如同沉默的巨人，支撑着头顶无尽的黑暗。石柱之间，密密麻麻地排列着无数高大的木架、铁柜，一直延伸到灯光无法企及的黑暗深处。木架上整齐地码放着卷轴、册页，铁柜则紧闭着，表面落满灰尘，有些还挂着早已锈蚀的铜锁。
这里，就是前朝内卫七署的秘库。不知收藏了多少惊天的秘密，埋藏了多少血腥的过往，又尘封了多少足以颠覆江山社稷的凭证。
柏封没时间去探寻那些秘密。他的目光快速扫过，寻找着沈鸿所说的标记——“癸”字。
灯光移动，照亮一处又一处的木架和铁柜。灰尘在光柱中飞舞，如同无数细小的幽灵。这里寂静得可怕，只有他自己的呼吸和心跳声，以及靴子踩在积灰地面上的沙沙声。
时间一分一秒过去，焦虑如同冰冷的毒蛇，缠绕上心头。子时在迫近，他必须尽快找到东西，离开这里。
就在他几乎要以为沈鸿记错了位置，或者“癸”字箱早已不在此处时，灯光扫过靠近石室深处的一排特制的、厚重的黑铁柜。这些铁柜比旁边的更加高大坚固，柜门紧闭，没有挂锁，但门板上似乎雕刻着模糊的纹路。
他走近其中一座铁柜，用衣袖拂去门板上的积灰。灰尘下，露出一个深深的、线条古朴的凹刻印记——那是一个古梅篆的字。不是“枢”，也不是“癸”，而是一个他未曾见过的复杂字符，透着一股森然之气。
他心中一凛，不敢多看，迅速移开灯光，查看旁边的铁柜。一连查看了七八个，上面刻印的字符皆不相同，显然代表着不同的分类或归属。
终于，在靠近墙角的一座相对较小的黑铁柜上，他看到了那个熟悉的字符——“癸”。
铁柜门上，除了“癸”字刻印，再无其他标识。门把手是一个简单的铁环，同样落满灰尘。
就是它了。
柏封伸出手，握住冰冷的铁环，用力向外拉。铁柜门发出“吱呀”一声令人牙酸的摩擦声，缓缓打开，带起一片飞扬的尘土。
柜内空间不大，只整齐地摆放着三样东西。
最上面是一个扁平的、没有任何标记的黑色铁盒，巴掌大小，入手沉重。中间是一卷用油布仔细包裹的卷轴。最下面，则是一个长条形的、同样裹着油布的狭长包裹，形状类似……剑匣？
沈鸿说，只取标记“癸”字铁箱之物。但眼前是一个铁柜，里面有三样。是指全部，还是特指某一样？
时间紧迫，不容他细想。柏封将防风灯放在旁边一个木架上，先拿起最上层的黑色铁盒。铁盒没有锁，他轻轻掀开盒盖。
里面并非金银珠宝，也不是机密文书，而是一块巴掌大小、非金非玉、触手温润的黑色令牌。令牌样式古朴，正面浮雕着一只展翅欲飞的玄鸟，线条简练，却神韵非凡；背面，则刻着两个古梅篆小字——“如朕亲临”。
玄鸟令！真正的、完整的玄鸟令！沈鸿之前给他的那枚，只是调动部分暗卫的凭证，而这一枚，才是代表着内卫七署最高权限、真正“如朕亲临”的信物！难怪沈鸿说，这里的东西或许能扭转乾坤！
柏封心中剧震，小心地将玄鸟令贴身收好，与那枚“癸”字铁哨和“红颜醉”放在一处。
接着，他拿起中间那卷油布包裹的卷轴。解开系绳，展开油布，里面是一卷材质特殊的绢帛，入手柔韧，不惧潮湿。他将绢帛在旁边的木架上摊开，就着灯光看去。
不是地图，也不是名单，而是一幅极其复杂的机关构造图，旁边配有密密麻麻的、用古梅篆和一种特殊符号写成的注解。图中核心，是一座巨大的、结构精妙的宫殿模型，内部通道纵横，机关密布，有些地方标注着“火”、“水”、“毒”、“陷”等字样，显然是防护或杀伐机关。而宫殿的某个不起眼的侧殿下方，有一条用红线特别标出的、极其隐秘的通道，蜿蜒延伸，最终通向宫外某处，旁边标注着一个小小的古梅篆——“枯”。
枯荣寺！这正是德顺所说的密道出口！
这卷绢帛，竟是这座前朝秘库乃至其关联密道的详细构造与机关图！有了它，不仅出入秘库安全无虞，甚至可能掌握着通往宫中其他隐秘所在的路径！
柏封强压心中激动，将绢帛仔细卷好，重新用油布包紧，塞入怀中。有了这图和玄鸟令，沈鸿的计划，或许真的多了几分把握。
最后，他拿起了最下面那个狭长的油布包裹。入手颇沉，形状确如剑匣。解开油布，里面是一个黝黑的、毫无装饰的木匣。打开木匣，一股淡淡的、混合了檀香和冷铁的气息散发出来。
匣中铺着暗红色的丝绒，丝绒之上，静静地躺着一把连鞘长刀。
刀鞘是普通的鲨鱼皮，颜色暗沉，毫不起眼。但柏封的手握上刀柄的刹那，一种难以言喻的寒意与共鸣感，瞬间从掌心传遍全身。刀柄缠绕的丝线早已磨损，却异常贴合手掌，仿佛为他量身打造。他拇指轻推护手，“铮”一声轻吟，一抹幽暗的、仿佛能吸收光线的寒芒，自鞘中泻出寸许。
仅仅是这寸许刀锋，那股凛冽的、近乎实质的杀意与锋锐，便让柏封呼吸一窒。这绝非寻常兵刃！甚至比他见过的最好的北境战刀，更沉、更冷、更……内敛，却蕴含着可怕的爆发力。
他缓缓将刀完全抽出。刀身修长，略带弧度，色泽幽暗，并非雪亮，却在灯光下流动着一种内蕴的、仿佛活物般的暗光。刀身靠近护手处，有两个极小的、几乎与刀身同色的古梅篆铭文——“破军”。
破军！北斗第七星，主肃杀，司破耗。以此名刀，其意不言自明。
沈鸿让他来取“癸”字箱之物，这柄“破军”刀，恐怕才是真正的杀招，是留给他，用来“不惜一切代价，阻止或夺取”的利器！
他将刀归鞘，仔细用油布重新裹好木匣，然后脱下外袍，将木匣牢牢缚在背后。玄鸟令、机关图、破军刀——三样东西，一样比一样重要，一样比一样……致命。
柜中再无他物。柏封迅速关上铁柜门，最后看了一眼这沉寂了不知多少年的秘库。灰尘依旧，黑暗如故，唯有他刚刚站立的地方，留下几个新鲜的脚印，很快又被落下的微尘掩盖，仿佛从未有人来过。
他提起防风灯，不再停留，转身按照记忆中绢帛机关图上标示的、通往“枯”位密道的方向走去。有了地图指引，他不再像无头苍蝇，步伐快了许多，小心地避开图上标注的几处致命机关陷阱。
密道入口，在秘库最深处的一面石壁后。按照图示，他找到石壁上三块颜色略深的砖石，按照特定顺序用力按压。机括声响起，石壁悄无声息地滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。缝隙后，是另一条更加狭窄、仅供一人通行的石砌甬道，空气潮湿，隐隐有风声和水滴声传来。
这应该就是直通城北枯荣寺后山废井的密道了。
柏封深吸一口气，最后回望了一眼身后那片沉睡着无数秘密的黑暗，然后，毫不犹豫地侧身挤入甬道。石壁在他身后缓缓合拢，将秘库重新封存于永恒的黑暗与寂静之中。
甬道蜿蜒向上，坡度很陡。脚下湿滑，石壁上渗着水珠，滴滴答答。他一手提灯，一手扶着冰冷的石壁，艰难攀爬。时间，在寂静和疲惫中飞速流逝。他必须在子时前，赶到安远门！
不知爬了多久，前方隐约传来微弱的天光，还有……隐约的、哗哗的雨声！出口近了！
他精神一振，加快脚步。甬道尽头，是一个仅容一人蜷缩通过的圆形洞口，洞口被茂密的藤蔓和杂草遮蔽，雨水正从缝隙中渗入。他拨开藤蔓，一股夹杂着雨腥气和草木清香的冷风猛地灌了进来，让他精神一爽。
洞口外，是一片漆黑的山坡，树木茂密，雨水如注，砸在树叶和泥土上，哗哗作响。这里已是皇宫之外，城北荒僻之处。远处，枯荣寺破败的轮廓在雨夜中依稀可辨，更远处，是京城模糊的、灯火零星的轮廓。
出来了！终于从那个令人窒息的地下世界出来了！
柏封迅速钻出洞口，将藤蔓重新拨回原处，掩盖痕迹。他站在倾盆大雨中，瞬间浑身湿透，冰冷的雨水冲刷着脸庞，却让他昏沉的头脑为之一清。
他辨明了方向——安远门在京城北面，枯荣寺在城北偏西，距离并不算太远。但大雨滂沱，夜色如墨，路径难行。
没有时间休息，也没有时间犹豫。他解下背上的木匣，重新紧紧捆扎，确保“破军”刀不会碍事。然后，他摸出怀中那枚“癸”字铁哨，放入口中，用尽全身力气，吹响！
“咻——！”
一声极其尖锐、穿透力极强的哨音，骤然撕裂雨夜，虽然很快被风雨声吞没大半，但柏封相信，该听到的人，一定能听到。
沈鸿说，这支力量只能用一次，且不能暴露于阳光之下。现在，就是他动用这最后底牌的时候了。
哨音刚落不久，前方山坡下的密林中，悄然无声地出现了三个黑影。他们如同从雨夜和树木阴影中化出，披着蓑衣，戴着斗笠，看不清面容，只有三双眼睛，在斗笠下亮得惊人，如同夜行的豹子，沉默、迅捷、危险。
三人来到柏封面前，不发一言，只是微微躬身。
柏封知道，这就是“癸”字组的暗卫，沈鸿手中最隐秘的刀。他也没有废话，直接问道：“安远门，砖窑，情况如何？”
其中一人上前半步，声音嘶哑低沉，仿佛很久未曾开口：“目标仍在窑内，未动。暗哨已摸清，东南两个，西北三个。窑内人数约二十五至三十，弓弩十具以上，有马匹。半刻钟前，有一辆马车冒雨抵达，一人进入，未出。”
马车？这个时辰，这种天气，谁会去那里？是文先生？还是其他接头人？
“能否潜入，或制造混乱？”柏封问。
暗卫摇头：“暗哨布置专业，彼此呼应，无隙可乘。强攻，我方人手不足，且会彻底惊动。”
柏封心一沉。果然如此。硬闯不行，只能智取，或者……等对方先动。
“你们的任务是什么？”柏封看向三人。
“听候持哨者调遣，完成指令，不计代价。”暗卫回答得简洁干脆。
不计代价……柏封咀嚼着这四个字，感到肩上的担子又重了几分。沈鸿将这样一支力量交给他，是信任，也是将巨大的责任压在了他肩上。
“好。”柏封目光扫过三人，在哗哗的雨声中，声音清晰而冷冽，“你们三人，分散潜伏在砖窑外围，盯死所有出口，尤其是可能运送‘货物’和‘人员’的通道。一旦窑内有大股人马出动，或者有车辆离开，不要拦截，立刻跟踪，查明其去向，尤其是……是否有特殊人物或物品。如遇反抗，或目标试图毁灭证据，可酌情处置，但以跟踪探查为首要。明白？”
“明白。”三人齐声应道，声音不大，却透着铁血般的冰冷。
“行动。”柏封挥手。
三名暗卫没有丝毫犹豫，如同来时一样，悄无声息地散开，重新融入雨夜山林，瞬间消失不见，仿佛从未出现。
柏封独自站在雨中，抹去脸上的雨水。现在，他需要赶往安远门附近，找一个既能观察砖窑动静，又便于随时介入或撤离的位置。同时，也要等待，等待窑内的动静，等待子时的到来，等待那不知何时才会出现的、“文先生”或者“货物”与“人员”。
他最后检查了一遍身上的东西：玄鸟令、机关图、“破军”刀、“红颜醉”、匕首、暗器……还有怀中那枚已经变得温热的“癸”字铁哨。
该出发了。
他辨明方向，深吸一口冰冷的、带着雨腥味的空气，迈开脚步，朝着安远门的方向，大步冲入无边无际的雨幕之中。
雨水如鞭，抽打在身上。夜色如墨，吞噬着前路。而他，就像一把已经淬火完毕、彻底出鞘的利刃，正向着那最终的目标，也是最终的战场，疾驰而去。
子夜将近，杀机已现。这盘以江山为注的棋局，最终的胜负手，即将在安远门外的雨夜中，悍然落下。
沈鸿说，揽月台下，是前朝内卫七署的秘库，代号“枢”。
枢，枢纽，关键。这里藏着能扭转乾坤的东西，也藏着通往宫外的生路。
柏封紧握灯柄，指节因用力而发白。腿上的旧伤在阴冷湿滑的环境下隐隐作痛，但更痛的是心头那根紧绷的弦。子时在迫近，宫外的刺客在集结，宫内的太后与周敏之虎视眈眈，而皇帝沈鸿，正独自在那间偏殿静室中，扮演着一个“毒发濒死”的诱饵，吸引着所有暗处的目光和杀机。
他必须快。
石阶似乎没有尽头。时间在这里失去了意义，只剩下不断向下的脚步，和越来越沉重的压抑感。他努力回忆着德顺交代的细节——开启地砖的方法，钥匙的形状，那枚“癸”字铁哨，以及沈鸿最后的叮嘱：“只取标记有‘癸’字铁箱之物，其他一概勿动。” 这秘库中，显然不止一个“癸”字箱，也必然存放着其他或许更加危险、更加隐秘的东西。好奇心在这里是致命的毒药。
不知向下走了多久，或许只有几百级，又或许有上千级，前方的黑暗终于有了变化。石阶到了尽头，前方是一小片相对开阔的平台。平台对面，是一扇巨大的、紧闭的石门。石门厚重古朴，看不出材质，表面没有任何装饰，只有正中位置，有一个凹陷的、形状奇特的锁孔。
锁孔的形状，与沈鸿给他的那枚铜钥匙末端的花纹，隐隐吻合。
柏封将灯提高，仔细打量石门。除了锁孔，门上再无任何把手、机括的痕迹。他伸手尝试推了推，石门纹丝不动，重若千钧。
就是这里了。
他解下腰间佩剑，从繁复的剑穗中取出那枚系着的铜钥匙。钥匙入手冰凉，在昏黄的灯光下，柄端那个古梅篆“枢”字，显得神秘而古老。他定了定神，将钥匙尖端对准门上的锁孔，缓缓插入。
“咔哒。”
一声极其轻微、却异常清晰的机括啮合声响起，在寂静的地底格外刺耳。钥匙完全没入锁孔，严丝合缝。
柏封深吸一口气，手腕用力，缓缓转动钥匙。
“嘎吱——嘎吱吱——”
沉重滞涩的摩擦声响起，并非来自锁芯，而是来自整扇石门！随着钥匙的转动，厚重的石门内部，传来一连串复杂而沉闷的机括运转声，仿佛有无数沉睡的齿轮被唤醒，开始缓慢而艰难地咬合、转动。
石门，开始向一侧缓缓滑开！速度很慢，但平稳有力，门轴与地面摩擦，发出低沉的轰鸣，在这密闭的地下空间里回荡，震耳欲聋。
灰尘簌簌落下，混合着更浓的陈腐气息。门后，是无尽的黑暗，比通道中更加深邃，仿佛一张巨兽的口。
柏封屏住呼吸，握紧了灯，另一只手按在了腰间匕首上。门完全打开，露出一个黑黝黝的入口。他将灯探入，光线勉强照亮门口一小片区域——地面平整，铺着厚重的青石板，积着厚厚的灰尘。空气更加阴冷，带着一种金属和纸张混合的、特有的陈旧气味。
他踏入门内。
瞬间，仿佛踏入了另一个时空。身后石门滑动的轰鸣声渐渐停歇，最终归于死寂，将他彻底隔绝在这地底深处。眼前，是无边无际的黑暗，只有手中这盏灯，如同一叶孤舟，在黑暗的海洋中飘摇，照亮范围不过数步。
他缓缓移动灯光，四下打量。
这是一个极其庞大的地下空间，高不见顶，左右也望不到边际，只有一根根需要数人合抱的粗大石柱，如同沉默的巨人，支撑着头顶无尽的黑暗。石柱之间，密密麻麻地排列着无数高大的木架、铁柜，一直延伸到灯光无法企及的黑暗深处。木架上整齐地码放着卷轴、册页，铁柜则紧闭着，表面落满灰尘，有些还挂着早已锈蚀的铜锁。
这里，就是前朝内卫七署的秘库。不知收藏了多少惊天的秘密，埋藏了多少血腥的过往，又尘封了多少足以颠覆江山社稷的凭证。
柏封没时间去探寻那些秘密。他的目光快速扫过，寻找着沈鸿所说的标记——“癸”字。
灯光移动，照亮一处又一处的木架和铁柜。灰尘在光柱中飞舞，如同无数细小的幽灵。这里寂静得可怕，只有他自己的呼吸和心跳声，以及靴子踩在积灰地面上的沙沙声。
时间一分一秒过去，焦虑如同冰冷的毒蛇，缠绕上心头。子时在迫近，他必须尽快找到东西，离开这里。
就在他几乎要以为沈鸿记错了位置，或者“癸”字箱早已不在此处时，灯光扫过靠近石室深处的一排特制的、厚重的黑铁柜。这些铁柜比旁边的更加高大坚固，柜门紧闭，没有挂锁，但门板上似乎雕刻着模糊的纹路。
他走近其中一座铁柜，用衣袖拂去门板上的积灰。灰尘下，露出一个深深的、线条古朴的凹刻印记——那是一个古梅篆的字。不是“枢”，也不是“癸”，而是一个他未曾见过的复杂字符，透着一股森然之气。
他心中一凛，不敢多看，迅速移开灯光，查看旁边的铁柜。一连查看了七八个，上面刻印的字符皆不相同，显然代表着不同的分类或归属。
终于，在靠近墙角的一座相对较小的黑铁柜上，他看到了那个熟悉的字符——“癸”。
铁柜门上，除了“癸”字刻印，再无其他标识。门把手是一个简单的铁环，同样落满灰尘。
就是它了。
柏封伸出手，握住冰冷的铁环，用力向外拉。铁柜门发出“吱呀”一声令人牙酸的摩擦声，缓缓打开，带起一片飞扬的尘土。
柜内空间不大，只整齐地摆放着三样东西。
最上面是一个扁平的、没有任何标记的黑色铁盒，巴掌大小，入手沉重。中间是一卷用油布仔细包裹的卷轴。最下面，则是一个长条形的、同样裹着油布的狭长包裹，形状类似……剑匣？
沈鸿说，只取标记“癸”字铁箱之物。但眼前是一个铁柜，里面有三样。是指全部，还是特指某一样？
时间紧迫，不容他细想。柏封将防风灯放在旁边一个木架上，先拿起最上层的黑色铁盒。铁盒没有锁，他轻轻掀开盒盖。
里面并非金银珠宝，也不是机密文书，而是一块巴掌大小、非金非玉、触手温润的黑色令牌。令牌样式古朴，正面浮雕着一只展翅欲飞的玄鸟，线条简练，却神韵非凡；背面，则刻着两个古梅篆小字——“如朕亲临”。
玄鸟令！真正的、完整的玄鸟令！沈鸿之前给他的那枚，只是调动部分暗卫的凭证，而这一枚，才是代表着内卫七署最高权限、真正“如朕亲临”的信物！难怪沈鸿说，这里的东西或许能扭转乾坤！
柏封心中剧震，小心地将玄鸟令贴身收好，与那枚“癸”字铁哨和“红颜醉”放在一处。
接着，他拿起中间那卷油布包裹的卷轴。解开系绳，展开油布，里面是一卷材质特殊的绢帛，入手柔韧，不惧潮湿。他将绢帛在旁边的木架上摊开，就着灯光看去。
不是地图，也不是名单，而是一幅极其复杂的机关构造图，旁边配有密密麻麻的、用古梅篆和一种特殊符号写成的注解。图中核心，是一座巨大的、结构精妙的宫殿模型，内部通道纵横，机关密布，有些地方标注着“火”、“水”、“毒”、“陷”等字样，显然是防护或杀伐机关。而宫殿的某个不起眼的侧殿下方，有一条用红线特别标出的、极其隐秘的通道，蜿蜒延伸，最终通向宫外某处，旁边标注着一个小小的古梅篆——“枯”。
枯荣寺！这正是德顺所说的密道出口！
这卷绢帛，竟是这座前朝秘库乃至其关联密道的详细构造与机关图！有了它，不仅出入秘库安全无虞，甚至可能掌握着通往宫中其他隐秘所在的路径！
柏封强压心中激动，将绢帛仔细卷好，重新用油布包紧，塞入怀中。有了这图和玄鸟令，沈鸿的计划，或许真的多了几分把握。
最后，他拿起了最下面那个狭长的油布包裹。入手颇沉，形状确如剑匣。解开油布，里面是一个黝黑的、毫无装饰的木匣。打开木匣，一股淡淡的、混合了檀香和冷铁的气息散发出来。
匣中铺着暗红色的丝绒，丝绒之上，静静地躺着一把连鞘长刀。
刀鞘是普通的鲨鱼皮，颜色暗沉，毫不起眼。但柏封的手握上刀柄的刹那，一种难以言喻的寒意与共鸣感，瞬间从掌心传遍全身。刀柄缠绕的丝线早已磨损，却异常贴合手掌，仿佛为他量身打造。他拇指轻推护手，“铮”一声轻吟，一抹幽暗的、仿佛能吸收光线的寒芒，自鞘中泻出寸许。
仅仅是这寸许刀锋，那股凛冽的、近乎实质的杀意与锋锐，便让柏封呼吸一窒。这绝非寻常兵刃！甚至比他见过的最好的北境战刀，更沉、更冷、更……内敛，却蕴含着可怕的爆发力。
他缓缓将刀完全抽出。刀身修长，略带弧度，色泽幽暗，并非雪亮，却在灯光下流动着一种内蕴的、仿佛活物般的暗光。刀身靠近护手处，有两个极小的、几乎与刀身同色的古梅篆铭文——“破军”。
破军！北斗第七星，主肃杀，司破耗。以此名刀，其意不言自明。
沈鸿让他来取“癸”字箱之物，这柄“破军”刀，恐怕才是真正的杀招，是留给他，用来“不惜一切代价，阻止或夺取”的利器！
他将刀归鞘，仔细用油布重新裹好木匣，然后脱下外袍，将木匣牢牢缚在背后。玄鸟令、机关图、破军刀——三样东西，一样比一样重要，一样比一样……致命。
柜中再无他物。柏封迅速关上铁柜门，最后看了一眼这沉寂了不知多少年的秘库。灰尘依旧，黑暗如故，唯有他刚刚站立的地方，留下几个新鲜的脚印，很快又被落下的微尘掩盖，仿佛从未有人来过。
他提起防风灯，不再停留，转身按照记忆中绢帛机关图上标示的、通往“枯”位密道的方向走去。有了地图指引，他不再像无头苍蝇，步伐快了许多，小心地避开图上标注的几处致命机关陷阱。
密道入口，在秘库最深处的一面石壁后。按照图示，他找到石壁上三块颜色略深的砖石，按照特定顺序用力按压。机括声响起，石壁悄无声息地滑开一道缝隙，仅容一人侧身通过。缝隙后，是另一条更加狭窄、仅供一人通行的石砌甬道，空气潮湿，隐隐有风声和水滴声传来。
这应该就是直通城北枯荣寺后山废井的密道了。
柏封深吸一口气，最后回望了一眼身后那片沉睡着无数秘密的黑暗，然后，毫不犹豫地侧身挤入甬道。石壁在他身后缓缓合拢，将秘库重新封存于永恒的黑暗与寂静之中。
甬道蜿蜒向上，坡度很陡。脚下湿滑，石壁上渗着水珠，滴滴答答。他一手提灯，一手扶着冰冷的石壁，艰难攀爬。时间，在寂静和疲惫中飞速流逝。他必须在子时前，赶到安远门！
不知爬了多久，前方隐约传来微弱的天光，还有……隐约的、哗哗的雨声！出口近了！
他精神一振，加快脚步。甬道尽头，是一个仅容一人蜷缩通过的圆形洞口，洞口被茂密的藤蔓和杂草遮蔽，雨水正从缝隙中渗入。他拨开藤蔓，一股夹杂着雨腥气和草木清香的冷风猛地灌了进来，让他精神一爽。
洞口外，是一片漆黑的山坡，树木茂密，雨水如注，砸在树叶和泥土上，哗哗作响。这里已是皇宫之外，城北荒僻之处。远处，枯荣寺破败的轮廓在雨夜中依稀可辨，更远处，是京城模糊的、灯火零星的轮廓。
出来了！终于从那个令人窒息的地下世界出来了！
柏封迅速钻出洞口，将藤蔓重新拨回原处，掩盖痕迹。他站在倾盆大雨中，瞬间浑身湿透，冰冷的雨水冲刷着脸庞，却让他昏沉的头脑为之一清。
他辨明了方向——安远门在京城北面，枯荣寺在城北偏西，距离并不算太远。但大雨滂沱，夜色如墨，路径难行。
没有时间休息，也没有时间犹豫。他解下背上的木匣，重新紧紧捆扎，确保“破军”刀不会碍事。然后，他摸出怀中那枚“癸”字铁哨，放入口中，用尽全身力气，吹响！
“咻——！”
一声极其尖锐、穿透力极强的哨音，骤然撕裂雨夜，虽然很快被风雨声吞没大半，但柏封相信，该听到的人，一定能听到。
沈鸿说，这支力量只能用一次，且不能暴露于阳光之下。现在，就是他动用这最后底牌的时候了。
哨音刚落不久，前方山坡下的密林中，悄然无声地出现了三个黑影。他们如同从雨夜和树木阴影中化出，披着蓑衣，戴着斗笠，看不清面容，只有三双眼睛，在斗笠下亮得惊人，如同夜行的豹子，沉默、迅捷、危险。
三人来到柏封面前，不发一言，只是微微躬身。
柏封知道，这就是“癸”字组的暗卫，沈鸿手中最隐秘的刀。他也没有废话，直接问道：“安远门，砖窑，情况如何？”
其中一人上前半步，声音嘶哑低沉，仿佛很久未曾开口：“目标仍在窑内，未动。暗哨已摸清，东南两个，西北三个。窑内人数约二十五至三十，弓弩十具以上，有马匹。半刻钟前，有一辆马车冒雨抵达，一人进入，未出。”
马车？这个时辰，这种天气，谁会去那里？是文先生？还是其他接头人？
“能否潜入，或制造混乱？”柏封问。
暗卫摇头：“暗哨布置专业，彼此呼应，无隙可乘。强攻，我方人手不足，且会彻底惊动。”
柏封心一沉。果然如此。硬闯不行，只能智取，或者……等对方先动。
“你们的任务是什么？”柏封看向三人。
“听候持哨者调遣，完成指令，不计代价。”暗卫回答得简洁干脆。
不计代价……柏封咀嚼着这四个字，感到肩上的担子又重了几分。沈鸿将这样一支力量交给他，是信任，也是将巨大的责任压在了他肩上。
“好。”柏封目光扫过三人，在哗哗的雨声中，声音清晰而冷冽，“你们三人，分散潜伏在砖窑外围，盯死所有出口，尤其是可能运送‘货物’和‘人员’的通道。一旦窑内有大股人马出动，或者有车辆离开，不要拦截，立刻跟踪，查明其去向，尤其是……是否有特殊人物或物品。如遇反抗，或目标试图毁灭证据，可酌情处置，但以跟踪探查为首要。明白？”
“明白。”三人齐声应道，声音不大，却透着铁血般的冰冷。
“行动。”柏封挥手。
三名暗卫没有丝毫犹豫，如同来时一样，悄无声息地散开，重新融入雨夜山林，瞬间消失不见，仿佛从未出现。
柏封独自站在雨中，抹去脸上的雨水。现在，他需要赶往安远门附近，找一个既能观察砖窑动静，又便于随时介入或撤离的位置。同时，也要等待，等待窑内的动静，等待子时的到来，等待那不知何时才会出现的、“文先生”或者“货物”与“人员”。
他最后检查了一遍身上的东西：玄鸟令、机关图、“破军”刀、“红颜醉”、匕首、暗器……还有怀中那枚已经变得温热的“癸”字铁哨。
该出发了。
他辨明方向，深吸一口冰冷的、带着雨腥味的空气，迈开脚步，朝着安远门的方向，大步冲入无边无际的雨幕之中。
雨水如鞭，抽打在身上。夜色如墨，吞噬着前路。而他，就像一把已经淬火完毕、彻底出鞘的利刃，正向着那最终的目标，也是最终的战场，疾驰而去。
子夜将近，杀机已现。这盘以江山为注的棋局，最终的胜负手，即将在安远门外的雨夜中，悍然落下。