第37章
陈平，或者说，披着小太监皮囊的陈平，提着那盏光线昏黄、在风雪中摇曳不定的气死风灯，沿着宫墙投下的浓重阴影，向着长春宫方向不紧不慢地走着。脚下的宫道被新雪覆盖，一片素白，靴子踩上去，发出轻微的咯吱声，在寂静的雪夜里显得格外清晰。他尽量模仿着记忆中宫中底层太监那种低眉顺眼、缩脖塌肩、脚步匆匆又带着几分畏惧的姿态，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一个紧绷的下颌。
寒风卷着雪粒，从宫巷深处呼啸而来，穿透身上那件单薄（对他而言）的棉袍，带走本就所剩无几的体温。肋下和手臂的旧伤在寒冷和紧张中隐隐作痛，但他浑不在意，全部的精神都集中在听觉、视觉，以及对周围环境的感知上。
远处，隐约有整齐的脚步声和甲胄摩擦的声响传来，那是巡夜的禁军队伍。他立刻闪身躲进一处宫门旁的凹龛里，屏住呼吸，将自己完全融入阴影，直到那队盔甲鲜明的士兵举着火把，踏着积雪，铿锵有力地走过，脚步声和火光渐渐远去，才重新出来，继续前行。
越靠近皇宫西北区域，建筑越发稀疏，灯火也越发稀少，透着一股被遗忘的荒凉与森严。长春宫就在这片区域的深处。按照那小太监的描述，又拐过两个弯，穿过一道月亮门，眼前出现了一片相对开阔的、被高墙围起来的独立宫苑。宫墙比别处似乎更加厚重，墙头覆盖着厚厚的积雪，檐角镇兽在雪光映衬下，轮廓狰狞。
宫苑正门紧闭，门前悬挂着两盏硕大的白色灯笼，在风雪中幽幽晃动，洒下惨淡的光晕。灯笼下，左右各立着四名顶盔贯甲、手按刀柄的禁军侍卫，如同泥塑木雕，任凭风雪扑打，一动不动，只有偶尔呼出的白气，证明他们是活人。除了这八名明哨，陈平锐利的目光还捕捉到，宫墙拐角的阴影里，门楼上方，甚至对面宫殿的屋顶，似乎都有不易察觉的黑影潜伏——那是暗哨。
守卫果然森严！别说进去，就是靠近些，恐怕都会被立刻盘问、驱赶，甚至拿下。
陈平没有停留，甚至没有多看一眼正门，而是如同一个真正赶路的底层太监，低着头，提着灯，沿着宫墙外的巷道，继续向前走去。按照小太监的说法，长春宫还有个后门，通向西苑的小花园，那里或许守卫会稍松一些。
巷道幽深，积雪更深，几乎没了脚踝。两侧是高耸的宫墙，投下巨大的阴影，将巷道笼罩在近乎绝对的黑暗之中，只有他手中灯笼那一点昏黄的光，勉强照亮脚下几步远。风声在巷道中穿行，发出呜咽般的怪响，卷起地上的雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。
走了约莫一炷香的时间，前方宫墙出现了一个向内凹陷的拐角，拐角处，果然有一扇相对窄小的、包着铁皮的朱漆木门，这便是后门了。门同样紧闭，门前也挂着两盏白灯笼，只是比前门小了一号。门口站着两名侍卫，同样甲胄鲜明，但神色似乎比前门的同行略显松懈，正凑在一起，低声说着什么，不时搓着手，呵着气。
陈平心中一紧，脚步却未停。他不能转身，转身更惹怀疑。他只能硬着头皮，继续向前，仿佛只是路过。
就在他即将经过后门，身影即将被灯笼光照亮的瞬间，那两名交谈的侍卫似乎察觉到了动静，同时转过头来，手按上了刀柄。
“站住！什么人？深更半夜，在此作甚？”一名侍卫厉声喝问，声音在寂静的巷道中格外响亮。
陈平心脏狂跳，但脸上强行挤出惶恐卑微的神色，连忙停下脚步，转身，对着两名侍卫深深躬身，尖着嗓子（刻意模仿太监声调），用带着哭腔的声音道：“两、两位军爷恕罪！奴才是司礼监外院巡夜的，刚、刚接班，走到这边迷、迷了路，风雪太大，看不清道儿了……”
他一边说，一边将手中的灯笼微微提高，照亮自己身上那件不甚合体的灰色棉袍和腰间的腰牌，同时将头垂得更低，身体微微发抖，不知是冻的还是吓的。
两名侍卫狐疑地打量着他。灯笼光下，这“太监”身材似乎比寻常太监魁梧些，但深更半夜，风雪交加，又是长春宫这等偏僻森严之地，一个迷路的小太监，倒也说得过去。而且看其穿着、腰牌，确实是司礼监外院的制式。
“司礼监的？跑这儿来巡什么夜？”另一名侍卫皱眉道，语气稍缓，但依旧警惕。
“回、回军爷，今夜风雪大，上头怕各宫灯笼火烛有失，让、让多巡查一遍……奴才新来不久，路不熟，拐错了弯，这才……”陈平继续赔着小心，声音越发惶恐。
两名侍卫对视一眼，又看了看陈平那副“吓破胆”的模样，其中一个挥了挥手，不耐烦道：“行了行了，赶紧走！这儿是你能待的地方吗？冲撞了贵人，你有几个脑袋？前头左转，一直走，看见有人的地方再问路！”
“是是是！谢军爷！谢军爷！”陈平如蒙大赦，连忙又鞠了几个躬，然后提着灯笼，转身，加快脚步，向着侍卫指的方向（其实是远离长春宫的方向）走去，直到拐过巷道尽头的弯角，确认脱离了侍卫的视线，才猛地靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘息，冷汗早已浸透了内衫。
好险！差一点就被识破，或者被扣下盘问。
后门守卫虽然相对松懈，但想从这里进去，也绝无可能。硬闯是找死。那么，只剩下最后一个办法——从其他地方，翻墙而入。
他抬头，望向长春宫那高大厚重的宫墙。墙头积雪，滑不留手。墙内情况不明，可能有更多的暗哨，甚至机关。以他现在的状态，翻越这样的高墙，风险极大。但……他摸了摸怀中那枚冰冷的“巽”位信物。这信物在接近“地门”相关事物时会有所感应，或许，也能帮他避开某些常规的、与“地门”或“守钥人”有关的警戒？或者，在这高墙之内，是否也隐藏着不为人知的、与地下秘道相连的“入口”？
无论如何，必须试一试。他没有时间了。
他观察了一下周围地形。长春宫后墙外，是一片荒废已久、杂草丛生（此刻被雪覆盖）的小花园，更远处是西苑的林子，林木在雪夜中显得影影绰绰。这里人迹罕至，相对僻静。
他熄灭了灯笼，将灯笼和腰牌藏在一处假山石缝里。然后，他活动了一下冻得有些僵硬的手脚，深吸一口冰冷的空气，看准宫墙一处拐角（这里两面墙相交，攀爬或许稍有借力之处），后退几步，猛地前冲，右脚在墙根一块凸起的石头上用力一蹬，身体借势向上窜起，左手五指如钩，死死扣住了墙砖缝隙，同时右臂向上探出，再次扣住更高处的缝隙。
动作牵动了肋下的伤处，传来一阵尖锐的刺痛，让他眼前一黑，差点脱手。他咬紧牙关，死死坚持，靠着双臂和腰腹的力量，一点点向上挪动。指尖很快被粗糙冰冷的砖石磨破，鲜血渗出，在砖上留下淡淡的痕迹，又被落下的雪花迅速覆盖。
墙很高，很滑。他爬得很慢，很艰难。每一次发力，都像是在透支所剩无几的生命。风雪不断抽打在他身上，试图将他从墙上掀下去。他能听到自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音，在绝对的寂静中，仿佛擂鼓。
不知过了多久，他的右手，终于触摸到了墙头冰凉的、覆盖着厚厚积雪的瓦片。他心中一喜，用尽最后力气，双臂同时发力，将上半身撑上了墙头！
墙头很宽，积雪几乎没到膝盖。他趴在雪中，剧烈地喘息，冰冷的雪水瞬间浸透了胸前的棉袍，带来刺骨的寒意，却也让他昏沉的头脑为之一清。
他不敢立刻起身，先伏在雪中，小心地抬起头，观察墙内的情况。
墙内是一个比外面小花园大不了多少的庭院，同样铺满积雪，正中是一条清扫出来的、通向后面宫殿的碎石小径。庭院里很安静，没有巡逻的侍卫，只有正对着后墙的那座宫殿——应该就是长春宫的后殿，隐约透出几丝微弱的光线，在风雪中显得飘摇不定。后殿的门窗似乎都紧闭着，帘幕低垂。
院子里似乎没有明哨，但陈平不敢掉以轻心。他伏在墙头，凝神感知。风雪声中，似乎……有一种极其低沉的、几乎与环境融为一体的、缓慢而悠长的呼吸声？不止一处！
暗哨！就在这庭院的阴影里，或者……屋顶上！
他缓缓从怀中掏出那枚“巽”位信物，握在手心，用身体挡住可能的光线外泄。信物没有发光，只是传来一阵平稳的、微弱的温热感。
他犹豫了一下，尝试着将握着信物的手，轻轻探出墙头积雪，将信物暴露在庭院内的空气中。
信物依旧没有任何变化。
看来，这里的暗哨和守卫，与“地门”或“守钥人”无关，只是太后安排的普通宫廷护卫力量。
这就麻烦了。他或许能瞒过信物感应，但绝无可能瞒过这些训练有素、潜伏在暗处的眼睛。一旦他翻下墙头，踏入庭院，立刻就会被发现。
怎么办？难道就这样功亏一篑？
就在他焦急万分，几乎要绝望时，后殿那扇紧闭的殿门，忽然“吱呀”一声，被从里面拉开了一条缝隙！
陈平心中一凛，立刻将身体伏得更低，屏住呼吸，目光死死盯住那道门缝。
只见一个穿着体面、面白无须、眼神阴鸷的中年太监，从门内探出身来，先是警惕地四下张望了一下（目光扫过陈平藏身的墙头方向，但风雪太大，墙头又高，似乎并未发现异常），然后对里面招了招手。
紧接着，两名同样穿着太监服饰、但身形明显更加健壮、步履沉稳的汉子，抬着一个用棉被裹得严严实实的长条状物体，从殿内小心翼翼地走了出来。棉被下似乎是一个人，一动不动。
是陛下？！陈平的心瞬间提到了嗓子眼！他们要干什么？转移？还是……
那中年太监对抬人的两个健壮太监低声吩咐了一句什么，两人点点头，抬着那“棉被卷”，沿着清扫出来的小径，快步向着庭院侧方一个月亮门走去。中年太监紧随其后，目光依旧警惕地扫视着四周。
他们要去哪里？看方向，似乎是通往前殿，或者更偏僻的侧院。
陈平脑中飞速转动。看这架势，不像正常转移病人，倒像是……秘密运送什么！难道陛下已经……他们要处理“后事”？
不能让他们走！必须跟上去，看个究竟！
他不再犹豫，也顾不得是否会被暗哨发现。就在那三人抬着“棉被卷”即将消失在月亮门后的瞬间，他猛地从墙头雪中跃起，如同大鸟般，向着庭院内扑去！落地时，他顺势一个翻滚，卸去下坠的力道，同时将身体紧紧贴在一处廊柱的阴影里，一动不动。
几乎是同时，他感觉到至少有两道冰冷的、充满杀意的目光，如同实质的箭矢，瞬间锁定了他刚才落地和翻滚的位置！庭院中那低沉悠长的呼吸声，明显紊乱了一瞬！
被发现了！暗哨果然在！
但他赌的是，暗哨在没有得到明确指令前，不会轻易暴露自身位置，也不会立刻发动攻击，尤其是在这种“秘密运送”的敏感时刻，他们首先要确保的是任务的隐秘性，而不是击杀一个突然闯入的、身份不明的“小太监”。
果然，那两道充满杀意的目光在他藏身的廊柱阴影处停留了片刻，似乎在判断他的威胁程度和意图，并没有立刻现身或发出警报。而前方，那抬着“棉被卷”的三人，似乎并未察觉后方的异动，已经迅速穿过了月亮门，消失在前方的黑暗中。
陈平不敢耽搁，也顾不得是否会被暗哨跟踪，从廊柱后闪出，用最快的速度，如同鬼魅般，向着那三人消失的月亮门冲去！他必须跟上他们！
就在他即将冲入月亮门的刹那——
“咻！咻！”
两道极其轻微的、几乎被风雪声完全掩盖的破空声，从身后两侧不同的方向，疾射而来！是弩箭！暗哨出手了！他们最终还是判断他构成了威胁！
陈平在生死关头爆发出惊人的反应，前冲之势未止，身体却猛地向左侧一拧，同时右臂挥出，用袖中暗藏的短刃格向射向自己后心的一箭！
“铛！”一声轻响，弩箭被磕飞，擦着他的脸颊飞过，带起一溜血丝。但另一支弩箭，他终究没能完全避开，噗嗤一声，深深钉入了他的右大腿外侧！
剧痛瞬间袭来，右腿一软，他闷哼一声，身体向前踉跄扑倒，却借着前冲的惯性，狼狈地滚进了月亮门内，摔在冰冷的雪地上。
几乎在他滚入月亮门的同一瞬间，身后庭院中，传来了极其轻微的、衣袂破风声和落地的轻响——至少有两名暗哨，从藏身之处跃出，向他追来！
不能停！停下就是死！
陈平顾不上拔出腿上的弩箭，也顾不上查看伤口，咬着牙，用左腿和双手撑着地面，连滚带爬地向前冲去！鲜血从大腿的伤口汩汩涌出，在雪地上拖出一道触目惊心的红线。
月亮门后，是一条更加狭窄、两侧都是高墙的夹道，没有灯笼，一片漆黑。风雪在这里形成了涡流，更加猛烈。那抬着“棉被卷”的三人，已经不见了踪影，只有雪地上几行新鲜的、迅速被新雪覆盖的脚印，指向夹道深处。
陈平顺着脚印，拼命向前爬。身后的脚步声越来越近，带着冰冷的杀意。他能感觉到，那两名暗哨已经追进了夹道，正在迅速接近。
绝境！前有未知，后有追兵，身负重伤！
难道，就要死在这里了吗？死在这条阴暗冰冷的皇宫夹道里，连陛下的面都见不到？
不！不甘心！
就在他几乎要被绝望吞噬的刹那，他怀中的那枚“巽”位信物，突然毫无征兆地，爆发出前所未有的、炽烈如血的红色光芒！光芒穿透他单薄的棉袍，将周围一小片雪地都映成了诡异的暗红色！同时，信物传来一阵灼烫，几乎要灼伤他的掌心！
怎么回事？！信物怎么会突然有如此剧烈的反应？这里有什么？！
陈平惊骇地抬起头，只见前方夹道右侧的墙壁上，靠近地面的位置，在信物血光的照耀下，赫然出现了一个与枯荣寺地门出口、与地下甬道石墙上那个印记一模一样的、放大了数倍的古梅篆符号！符号刻在一块颜色略深的墙砖上，此刻正随着信物的光芒，微微闪烁着幽光！
这里……也有一个“入口”？一个连通地下，或者通往其他“地门”的入口？！
身后的脚步声已近在咫尺，甚至能听到兵刃出鞘的轻吟和压抑的呼吸声。
没有选择了！
陈平用尽最后力气，扑到那块带有印记的墙砖前，将手中滚烫的信物，狠狠按了上去！
“轰——！”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响！并非砖石移动，而是整个夹道的地面，连同两侧的墙壁，都剧烈地震动了一下！积雪簌簌落下，灰尘弥漫。
紧接着，那块带有印记的墙砖，连同周围一片墙壁，如同被一只无形的大手推开，向内轰然倒塌，露出了后面一个黑漆漆的、不知通向何方的洞口！一股更加阴冷、狂暴、带着浓重土腥味和某种难以言喻的、仿佛沉睡巨兽苏醒般气息的寒风，从洞中狂涌而出，瞬间将夹道中的风雪都搅得粉碎！
那两名追到近前的暗哨，被这突如其来的剧变和洞中涌出的诡异气息惊得骇然止步，一时间竟不敢上前。
陈平也惊呆了。他没想到信物会引发如此大的动静。但这或许是他唯一的生机！
他回头看了一眼那两名犹豫的暗哨，又看了一眼洞中无尽的黑暗，然后，不再犹豫，拖着中箭的右腿，用尽全身力气，向着那个突然出现的、仿佛巨兽之口的黑暗洞口，纵身一跃！
身体没入黑暗的瞬间，他听到身后传来暗哨气急败坏的怒吼，以及……似乎有什么沉重的东西，正在他跳入的洞口上方，轰然合拢的声音？
黑暗，瞬间吞噬了一切。
下坠感只持续了短短一瞬，他便重重摔在了一片冰冷、坚硬、凹凸不平的地面上，震得他五脏六腑都移了位，眼前金星乱冒，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血。腿上的箭伤再次崩裂，剧痛几乎让他昏死过去。
他躺在冰冷的地上，剧烈地喘息，咳着血。周围是绝对的黑暗和死寂，只有自己粗重痛苦的呼吸声，和鲜血滴落在某种硬物上的、单调的滴答声。
信物的光芒已经彻底消失，仿佛耗尽了力量，重新变得冰冷。他摸索着，将信物紧紧攥在手心，仿佛这是他与外界、与“守钥人”、与那诡异地下世界的唯一联系。
这里……是哪里？是另一条地下秘道？还是……某个“地门”的内部？
他挣扎着坐起身，忍着剧痛，摸索四周。触手是粗糙、潮湿、布满苔藓的石壁。这里似乎是一个天然的、或者半天然的石洞，空间不大，空气污浊，带着浓重的土腥和……一丝隐隐的、与“荧玉”相似的、冰冷的、非人的气息。
他抬起头，看向上方。跳下来的洞口，已经不见了，只有一片沉重的、仿佛凝固了的黑暗。他被困在这里了。
但奇怪的是，那两名暗哨并没有追下来。是因为洞口关闭了？还是因为……这里的气息，让他们感到恐惧，不敢踏入？
陈平背靠着冰冷的石壁，感到体温和生命力正在随着腿上的伤口不断流失。寒冷、失血、伤痛、以及这诡异绝境带来的绝望，如同冰冷的潮水，一波波冲击着他，试图将他拖入永恒的黑暗。
他摸向怀中，那里除了信物，还有那枚“红颜醉”。或许，这就是他的归宿了。死在这无人知晓的地底，如同从未存在过。
不。
他想起了柏封将军信任的眼神，想起了侯三、韩川，想起了那些死去的兄弟，想起了陛下苍白却决绝的脸……
他不能死在这里。至少，不能现在就死。
他咬紧牙关，撕下衣襟，摸索着，用颤抖的手，试图包扎大腿上那不断涌血的伤口。每一次动作，都带来撕心裂肺的剧痛，但他强迫自己完成。
包扎完毕，血似乎流得慢了一些。他靠着石壁，喘息着，开始思考。
信物在这里有反应，说明这里确实与“地门”有关。或许，这里并非绝路，而是另一个“入口”或“节点”？既然有进来的“门”，就可能有出去的“路”。
他再次拿出那枚信物，尝试着感应。信物冰冷，没有任何光芒，但那种微弱的温热感，似乎……指向石洞的某个方向？
他挣扎着，用还能动的左腿和双手，向着信物感应的方向，一点一点地挪动。
石洞似乎很长，蜿蜒向下。他不知道自己爬了多久，也许只有几丈，也许有几十丈。体力在飞速流逝，意识又开始模糊。就在他几乎要放弃，准备吞下“红颜醉”时，前方，忽然出现了一点极其微弱的、幽蓝色的光芒。
不是信物的光，也不是“荧玉”的青白冷光，而是一种更加幽邃、更加……冰冷的蓝光，仿佛来自极深的海底，或者……幽冥。
那光芒，来自石洞的尽头。那里，似乎有一扇门？一扇非金非石、材质莫名、散发着幽幽蓝光的、紧闭的门。门上，似乎也刻着古梅篆的符号，但更加复杂，更加……古老，甚至带着一种令人心悸的威压。
门的旁边，似乎倒伏着一个人影？穿着深色的衣服，一动不动。
陈平心中一紧，用尽最后力气，爬了过去。
当他爬到近前，看清那倒伏的人影时，瞳孔骤然收缩，几乎停止了呼吸！
那是一个穿着靛蓝色旧儒衫、身形清癯、面容熟悉的身影——文先生！
文先生竟然在这里？！他躺在这扇散发着幽蓝光芒的诡异石门前，双眼紧闭，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝暗黑色的血迹，胸口微弱地起伏着，似乎受了极重的伤，已经昏迷不醒。
而在文先生手边，散落着几样东西——一个打开的、空空如也的扁平石匣（与地底秘室中那个盛放“破军”刀的石匣形制相似，但更小），还有……几片碎裂的、似乎也是金属质地的、刻着古怪符号的残片，看形状，像是另一枚“信物”，但已经彻底毁了。
这里发生了什么？文先生怎么会受重伤倒在这里？这扇门……又是什么？他要打开这扇门？他拿到了石匣里的东西？那毁掉的信物残片……是开启这扇门的“钥匙”？他成功了？还是失败了？
无数疑问涌上心头，但陈平已经没有力气去思考了。失血过多带来的寒冷和眩晕，如同最深的夜色，彻底淹没了他。在失去意识的最后一刻，他只来得及用尽最后一点力气，将手中那枚“巽”位信物，紧紧攥在文先生手边那片碎裂的信物残片旁，然后，眼前一黑，彻底陷入了无边的黑暗与寂静之中。
石洞尽头，那扇散发着幽蓝光芒的诡异石门，静静矗立，门上古老的符号在幽光中明灭不定，仿佛一只沉默的、冰冷的眼睛，俯瞰着门前倒下的两人，也俯瞰着这地底深处，刚刚发生的、无人知晓的剧变。
而地面上，风雪依旧。长春宫的骚动似乎很快平息，仿佛从未发生。只有夹道中那突然出现又神秘合拢的墙洞，和雪地上残留的、迅速被掩盖的血迹与脚印，无声地诉说着方才那惊心动魄的夜行，与坠落。
寒风卷着雪粒，从宫巷深处呼啸而来，穿透身上那件单薄（对他而言）的棉袍，带走本就所剩无几的体温。肋下和手臂的旧伤在寒冷和紧张中隐隐作痛，但他浑不在意，全部的精神都集中在听觉、视觉，以及对周围环境的感知上。
远处，隐约有整齐的脚步声和甲胄摩擦的声响传来，那是巡夜的禁军队伍。他立刻闪身躲进一处宫门旁的凹龛里，屏住呼吸，将自己完全融入阴影，直到那队盔甲鲜明的士兵举着火把，踏着积雪，铿锵有力地走过，脚步声和火光渐渐远去，才重新出来，继续前行。
越靠近皇宫西北区域，建筑越发稀疏，灯火也越发稀少，透着一股被遗忘的荒凉与森严。长春宫就在这片区域的深处。按照那小太监的描述，又拐过两个弯，穿过一道月亮门，眼前出现了一片相对开阔的、被高墙围起来的独立宫苑。宫墙比别处似乎更加厚重，墙头覆盖着厚厚的积雪，檐角镇兽在雪光映衬下，轮廓狰狞。
宫苑正门紧闭，门前悬挂着两盏硕大的白色灯笼，在风雪中幽幽晃动，洒下惨淡的光晕。灯笼下，左右各立着四名顶盔贯甲、手按刀柄的禁军侍卫，如同泥塑木雕，任凭风雪扑打，一动不动，只有偶尔呼出的白气，证明他们是活人。除了这八名明哨，陈平锐利的目光还捕捉到，宫墙拐角的阴影里，门楼上方，甚至对面宫殿的屋顶，似乎都有不易察觉的黑影潜伏——那是暗哨。
守卫果然森严！别说进去，就是靠近些，恐怕都会被立刻盘问、驱赶，甚至拿下。
陈平没有停留，甚至没有多看一眼正门，而是如同一个真正赶路的底层太监，低着头，提着灯，沿着宫墙外的巷道，继续向前走去。按照小太监的说法，长春宫还有个后门，通向西苑的小花园，那里或许守卫会稍松一些。
巷道幽深，积雪更深，几乎没了脚踝。两侧是高耸的宫墙，投下巨大的阴影，将巷道笼罩在近乎绝对的黑暗之中，只有他手中灯笼那一点昏黄的光，勉强照亮脚下几步远。风声在巷道中穿行，发出呜咽般的怪响，卷起地上的雪沫，扑打在脸上，冰冷刺骨。
走了约莫一炷香的时间，前方宫墙出现了一个向内凹陷的拐角，拐角处，果然有一扇相对窄小的、包着铁皮的朱漆木门，这便是后门了。门同样紧闭，门前也挂着两盏白灯笼，只是比前门小了一号。门口站着两名侍卫，同样甲胄鲜明，但神色似乎比前门的同行略显松懈，正凑在一起，低声说着什么，不时搓着手，呵着气。
陈平心中一紧，脚步却未停。他不能转身，转身更惹怀疑。他只能硬着头皮，继续向前，仿佛只是路过。
就在他即将经过后门，身影即将被灯笼光照亮的瞬间，那两名交谈的侍卫似乎察觉到了动静，同时转过头来，手按上了刀柄。
“站住！什么人？深更半夜，在此作甚？”一名侍卫厉声喝问，声音在寂静的巷道中格外响亮。
陈平心脏狂跳，但脸上强行挤出惶恐卑微的神色，连忙停下脚步，转身，对着两名侍卫深深躬身，尖着嗓子（刻意模仿太监声调），用带着哭腔的声音道：“两、两位军爷恕罪！奴才是司礼监外院巡夜的，刚、刚接班，走到这边迷、迷了路，风雪太大，看不清道儿了……”
他一边说，一边将手中的灯笼微微提高，照亮自己身上那件不甚合体的灰色棉袍和腰间的腰牌，同时将头垂得更低，身体微微发抖，不知是冻的还是吓的。
两名侍卫狐疑地打量着他。灯笼光下，这“太监”身材似乎比寻常太监魁梧些，但深更半夜，风雪交加，又是长春宫这等偏僻森严之地，一个迷路的小太监，倒也说得过去。而且看其穿着、腰牌，确实是司礼监外院的制式。
“司礼监的？跑这儿来巡什么夜？”另一名侍卫皱眉道，语气稍缓，但依旧警惕。
“回、回军爷，今夜风雪大，上头怕各宫灯笼火烛有失，让、让多巡查一遍……奴才新来不久，路不熟，拐错了弯，这才……”陈平继续赔着小心，声音越发惶恐。
两名侍卫对视一眼，又看了看陈平那副“吓破胆”的模样，其中一个挥了挥手，不耐烦道：“行了行了，赶紧走！这儿是你能待的地方吗？冲撞了贵人，你有几个脑袋？前头左转，一直走，看见有人的地方再问路！”
“是是是！谢军爷！谢军爷！”陈平如蒙大赦，连忙又鞠了几个躬，然后提着灯笼，转身，加快脚步，向着侍卫指的方向（其实是远离长春宫的方向）走去，直到拐过巷道尽头的弯角，确认脱离了侍卫的视线，才猛地靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘息，冷汗早已浸透了内衫。
好险！差一点就被识破，或者被扣下盘问。
后门守卫虽然相对松懈，但想从这里进去，也绝无可能。硬闯是找死。那么，只剩下最后一个办法——从其他地方，翻墙而入。
他抬头，望向长春宫那高大厚重的宫墙。墙头积雪，滑不留手。墙内情况不明，可能有更多的暗哨，甚至机关。以他现在的状态，翻越这样的高墙，风险极大。但……他摸了摸怀中那枚冰冷的“巽”位信物。这信物在接近“地门”相关事物时会有所感应，或许，也能帮他避开某些常规的、与“地门”或“守钥人”有关的警戒？或者，在这高墙之内，是否也隐藏着不为人知的、与地下秘道相连的“入口”？
无论如何，必须试一试。他没有时间了。
他观察了一下周围地形。长春宫后墙外，是一片荒废已久、杂草丛生（此刻被雪覆盖）的小花园，更远处是西苑的林子，林木在雪夜中显得影影绰绰。这里人迹罕至，相对僻静。
他熄灭了灯笼，将灯笼和腰牌藏在一处假山石缝里。然后，他活动了一下冻得有些僵硬的手脚，深吸一口冰冷的空气，看准宫墙一处拐角（这里两面墙相交，攀爬或许稍有借力之处），后退几步，猛地前冲，右脚在墙根一块凸起的石头上用力一蹬，身体借势向上窜起，左手五指如钩，死死扣住了墙砖缝隙，同时右臂向上探出，再次扣住更高处的缝隙。
动作牵动了肋下的伤处，传来一阵尖锐的刺痛，让他眼前一黑，差点脱手。他咬紧牙关，死死坚持，靠着双臂和腰腹的力量，一点点向上挪动。指尖很快被粗糙冰冷的砖石磨破，鲜血渗出，在砖上留下淡淡的痕迹，又被落下的雪花迅速覆盖。
墙很高，很滑。他爬得很慢，很艰难。每一次发力，都像是在透支所剩无几的生命。风雪不断抽打在他身上，试图将他从墙上掀下去。他能听到自己粗重的喘息和心脏狂跳的声音，在绝对的寂静中，仿佛擂鼓。
不知过了多久，他的右手，终于触摸到了墙头冰凉的、覆盖着厚厚积雪的瓦片。他心中一喜，用尽最后力气，双臂同时发力，将上半身撑上了墙头！
墙头很宽，积雪几乎没到膝盖。他趴在雪中，剧烈地喘息，冰冷的雪水瞬间浸透了胸前的棉袍，带来刺骨的寒意，却也让他昏沉的头脑为之一清。
他不敢立刻起身，先伏在雪中，小心地抬起头，观察墙内的情况。
墙内是一个比外面小花园大不了多少的庭院，同样铺满积雪，正中是一条清扫出来的、通向后面宫殿的碎石小径。庭院里很安静，没有巡逻的侍卫，只有正对着后墙的那座宫殿——应该就是长春宫的后殿，隐约透出几丝微弱的光线，在风雪中显得飘摇不定。后殿的门窗似乎都紧闭着，帘幕低垂。
院子里似乎没有明哨，但陈平不敢掉以轻心。他伏在墙头，凝神感知。风雪声中，似乎……有一种极其低沉的、几乎与环境融为一体的、缓慢而悠长的呼吸声？不止一处！
暗哨！就在这庭院的阴影里，或者……屋顶上！
他缓缓从怀中掏出那枚“巽”位信物，握在手心，用身体挡住可能的光线外泄。信物没有发光，只是传来一阵平稳的、微弱的温热感。
他犹豫了一下，尝试着将握着信物的手，轻轻探出墙头积雪，将信物暴露在庭院内的空气中。
信物依旧没有任何变化。
看来，这里的暗哨和守卫，与“地门”或“守钥人”无关，只是太后安排的普通宫廷护卫力量。
这就麻烦了。他或许能瞒过信物感应，但绝无可能瞒过这些训练有素、潜伏在暗处的眼睛。一旦他翻下墙头，踏入庭院，立刻就会被发现。
怎么办？难道就这样功亏一篑？
就在他焦急万分，几乎要绝望时，后殿那扇紧闭的殿门，忽然“吱呀”一声，被从里面拉开了一条缝隙！
陈平心中一凛，立刻将身体伏得更低，屏住呼吸，目光死死盯住那道门缝。
只见一个穿着体面、面白无须、眼神阴鸷的中年太监，从门内探出身来，先是警惕地四下张望了一下（目光扫过陈平藏身的墙头方向，但风雪太大，墙头又高，似乎并未发现异常），然后对里面招了招手。
紧接着，两名同样穿着太监服饰、但身形明显更加健壮、步履沉稳的汉子，抬着一个用棉被裹得严严实实的长条状物体，从殿内小心翼翼地走了出来。棉被下似乎是一个人，一动不动。
是陛下？！陈平的心瞬间提到了嗓子眼！他们要干什么？转移？还是……
那中年太监对抬人的两个健壮太监低声吩咐了一句什么，两人点点头，抬着那“棉被卷”，沿着清扫出来的小径，快步向着庭院侧方一个月亮门走去。中年太监紧随其后，目光依旧警惕地扫视着四周。
他们要去哪里？看方向，似乎是通往前殿，或者更偏僻的侧院。
陈平脑中飞速转动。看这架势，不像正常转移病人，倒像是……秘密运送什么！难道陛下已经……他们要处理“后事”？
不能让他们走！必须跟上去，看个究竟！
他不再犹豫，也顾不得是否会被暗哨发现。就在那三人抬着“棉被卷”即将消失在月亮门后的瞬间，他猛地从墙头雪中跃起，如同大鸟般，向着庭院内扑去！落地时，他顺势一个翻滚，卸去下坠的力道，同时将身体紧紧贴在一处廊柱的阴影里，一动不动。
几乎是同时，他感觉到至少有两道冰冷的、充满杀意的目光，如同实质的箭矢，瞬间锁定了他刚才落地和翻滚的位置！庭院中那低沉悠长的呼吸声，明显紊乱了一瞬！
被发现了！暗哨果然在！
但他赌的是，暗哨在没有得到明确指令前，不会轻易暴露自身位置，也不会立刻发动攻击，尤其是在这种“秘密运送”的敏感时刻，他们首先要确保的是任务的隐秘性，而不是击杀一个突然闯入的、身份不明的“小太监”。
果然，那两道充满杀意的目光在他藏身的廊柱阴影处停留了片刻，似乎在判断他的威胁程度和意图，并没有立刻现身或发出警报。而前方，那抬着“棉被卷”的三人，似乎并未察觉后方的异动，已经迅速穿过了月亮门，消失在前方的黑暗中。
陈平不敢耽搁，也顾不得是否会被暗哨跟踪，从廊柱后闪出，用最快的速度，如同鬼魅般，向着那三人消失的月亮门冲去！他必须跟上他们！
就在他即将冲入月亮门的刹那——
“咻！咻！”
两道极其轻微的、几乎被风雪声完全掩盖的破空声，从身后两侧不同的方向，疾射而来！是弩箭！暗哨出手了！他们最终还是判断他构成了威胁！
陈平在生死关头爆发出惊人的反应，前冲之势未止，身体却猛地向左侧一拧，同时右臂挥出，用袖中暗藏的短刃格向射向自己后心的一箭！
“铛！”一声轻响，弩箭被磕飞，擦着他的脸颊飞过，带起一溜血丝。但另一支弩箭，他终究没能完全避开，噗嗤一声，深深钉入了他的右大腿外侧！
剧痛瞬间袭来，右腿一软，他闷哼一声，身体向前踉跄扑倒，却借着前冲的惯性，狼狈地滚进了月亮门内，摔在冰冷的雪地上。
几乎在他滚入月亮门的同一瞬间，身后庭院中，传来了极其轻微的、衣袂破风声和落地的轻响——至少有两名暗哨，从藏身之处跃出，向他追来！
不能停！停下就是死！
陈平顾不上拔出腿上的弩箭，也顾不上查看伤口，咬着牙，用左腿和双手撑着地面，连滚带爬地向前冲去！鲜血从大腿的伤口汩汩涌出，在雪地上拖出一道触目惊心的红线。
月亮门后，是一条更加狭窄、两侧都是高墙的夹道，没有灯笼，一片漆黑。风雪在这里形成了涡流，更加猛烈。那抬着“棉被卷”的三人，已经不见了踪影，只有雪地上几行新鲜的、迅速被新雪覆盖的脚印，指向夹道深处。
陈平顺着脚印，拼命向前爬。身后的脚步声越来越近，带着冰冷的杀意。他能感觉到，那两名暗哨已经追进了夹道，正在迅速接近。
绝境！前有未知，后有追兵，身负重伤！
难道，就要死在这里了吗？死在这条阴暗冰冷的皇宫夹道里，连陛下的面都见不到？
不！不甘心！
就在他几乎要被绝望吞噬的刹那，他怀中的那枚“巽”位信物，突然毫无征兆地，爆发出前所未有的、炽烈如血的红色光芒！光芒穿透他单薄的棉袍，将周围一小片雪地都映成了诡异的暗红色！同时，信物传来一阵灼烫，几乎要灼伤他的掌心！
怎么回事？！信物怎么会突然有如此剧烈的反应？这里有什么？！
陈平惊骇地抬起头，只见前方夹道右侧的墙壁上，靠近地面的位置，在信物血光的照耀下，赫然出现了一个与枯荣寺地门出口、与地下甬道石墙上那个印记一模一样的、放大了数倍的古梅篆符号！符号刻在一块颜色略深的墙砖上，此刻正随着信物的光芒，微微闪烁着幽光！
这里……也有一个“入口”？一个连通地下，或者通往其他“地门”的入口？！
身后的脚步声已近在咫尺，甚至能听到兵刃出鞘的轻吟和压抑的呼吸声。
没有选择了！
陈平用尽最后力气，扑到那块带有印记的墙砖前，将手中滚烫的信物，狠狠按了上去！
“轰——！”
一声沉闷的、仿佛来自地底深处的巨响！并非砖石移动，而是整个夹道的地面，连同两侧的墙壁，都剧烈地震动了一下！积雪簌簌落下，灰尘弥漫。
紧接着，那块带有印记的墙砖，连同周围一片墙壁，如同被一只无形的大手推开，向内轰然倒塌，露出了后面一个黑漆漆的、不知通向何方的洞口！一股更加阴冷、狂暴、带着浓重土腥味和某种难以言喻的、仿佛沉睡巨兽苏醒般气息的寒风，从洞中狂涌而出，瞬间将夹道中的风雪都搅得粉碎！
那两名追到近前的暗哨，被这突如其来的剧变和洞中涌出的诡异气息惊得骇然止步，一时间竟不敢上前。
陈平也惊呆了。他没想到信物会引发如此大的动静。但这或许是他唯一的生机！
他回头看了一眼那两名犹豫的暗哨，又看了一眼洞中无尽的黑暗，然后，不再犹豫，拖着中箭的右腿，用尽全身力气，向着那个突然出现的、仿佛巨兽之口的黑暗洞口，纵身一跃！
身体没入黑暗的瞬间，他听到身后传来暗哨气急败坏的怒吼，以及……似乎有什么沉重的东西，正在他跳入的洞口上方，轰然合拢的声音？
黑暗，瞬间吞噬了一切。
下坠感只持续了短短一瞬，他便重重摔在了一片冰冷、坚硬、凹凸不平的地面上，震得他五脏六腑都移了位，眼前金星乱冒，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血。腿上的箭伤再次崩裂，剧痛几乎让他昏死过去。
他躺在冰冷的地上，剧烈地喘息，咳着血。周围是绝对的黑暗和死寂，只有自己粗重痛苦的呼吸声，和鲜血滴落在某种硬物上的、单调的滴答声。
信物的光芒已经彻底消失，仿佛耗尽了力量，重新变得冰冷。他摸索着，将信物紧紧攥在手心，仿佛这是他与外界、与“守钥人”、与那诡异地下世界的唯一联系。
这里……是哪里？是另一条地下秘道？还是……某个“地门”的内部？
他挣扎着坐起身，忍着剧痛，摸索四周。触手是粗糙、潮湿、布满苔藓的石壁。这里似乎是一个天然的、或者半天然的石洞，空间不大，空气污浊，带着浓重的土腥和……一丝隐隐的、与“荧玉”相似的、冰冷的、非人的气息。
他抬起头，看向上方。跳下来的洞口，已经不见了，只有一片沉重的、仿佛凝固了的黑暗。他被困在这里了。
但奇怪的是，那两名暗哨并没有追下来。是因为洞口关闭了？还是因为……这里的气息，让他们感到恐惧，不敢踏入？
陈平背靠着冰冷的石壁，感到体温和生命力正在随着腿上的伤口不断流失。寒冷、失血、伤痛、以及这诡异绝境带来的绝望，如同冰冷的潮水，一波波冲击着他，试图将他拖入永恒的黑暗。
他摸向怀中，那里除了信物，还有那枚“红颜醉”。或许，这就是他的归宿了。死在这无人知晓的地底，如同从未存在过。
不。
他想起了柏封将军信任的眼神，想起了侯三、韩川，想起了那些死去的兄弟，想起了陛下苍白却决绝的脸……
他不能死在这里。至少，不能现在就死。
他咬紧牙关，撕下衣襟，摸索着，用颤抖的手，试图包扎大腿上那不断涌血的伤口。每一次动作，都带来撕心裂肺的剧痛，但他强迫自己完成。
包扎完毕，血似乎流得慢了一些。他靠着石壁，喘息着，开始思考。
信物在这里有反应，说明这里确实与“地门”有关。或许，这里并非绝路，而是另一个“入口”或“节点”？既然有进来的“门”，就可能有出去的“路”。
他再次拿出那枚信物，尝试着感应。信物冰冷，没有任何光芒，但那种微弱的温热感，似乎……指向石洞的某个方向？
他挣扎着，用还能动的左腿和双手，向着信物感应的方向，一点一点地挪动。
石洞似乎很长，蜿蜒向下。他不知道自己爬了多久，也许只有几丈，也许有几十丈。体力在飞速流逝，意识又开始模糊。就在他几乎要放弃，准备吞下“红颜醉”时，前方，忽然出现了一点极其微弱的、幽蓝色的光芒。
不是信物的光，也不是“荧玉”的青白冷光，而是一种更加幽邃、更加……冰冷的蓝光，仿佛来自极深的海底，或者……幽冥。
那光芒，来自石洞的尽头。那里，似乎有一扇门？一扇非金非石、材质莫名、散发着幽幽蓝光的、紧闭的门。门上，似乎也刻着古梅篆的符号，但更加复杂，更加……古老，甚至带着一种令人心悸的威压。
门的旁边，似乎倒伏着一个人影？穿着深色的衣服，一动不动。
陈平心中一紧，用尽最后力气，爬了过去。
当他爬到近前，看清那倒伏的人影时，瞳孔骤然收缩，几乎停止了呼吸！
那是一个穿着靛蓝色旧儒衫、身形清癯、面容熟悉的身影——文先生！
文先生竟然在这里？！他躺在这扇散发着幽蓝光芒的诡异石门前，双眼紧闭，脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝暗黑色的血迹，胸口微弱地起伏着，似乎受了极重的伤，已经昏迷不醒。
而在文先生手边，散落着几样东西——一个打开的、空空如也的扁平石匣（与地底秘室中那个盛放“破军”刀的石匣形制相似，但更小），还有……几片碎裂的、似乎也是金属质地的、刻着古怪符号的残片，看形状，像是另一枚“信物”，但已经彻底毁了。
这里发生了什么？文先生怎么会受重伤倒在这里？这扇门……又是什么？他要打开这扇门？他拿到了石匣里的东西？那毁掉的信物残片……是开启这扇门的“钥匙”？他成功了？还是失败了？
无数疑问涌上心头，但陈平已经没有力气去思考了。失血过多带来的寒冷和眩晕，如同最深的夜色，彻底淹没了他。在失去意识的最后一刻，他只来得及用尽最后一点力气，将手中那枚“巽”位信物，紧紧攥在文先生手边那片碎裂的信物残片旁，然后，眼前一黑，彻底陷入了无边的黑暗与寂静之中。
石洞尽头，那扇散发着幽蓝光芒的诡异石门，静静矗立，门上古老的符号在幽光中明灭不定，仿佛一只沉默的、冰冷的眼睛，俯瞰着门前倒下的两人，也俯瞰着这地底深处，刚刚发生的、无人知晓的剧变。
而地面上，风雪依旧。长春宫的骚动似乎很快平息，仿佛从未发生。只有夹道中那突然出现又神秘合拢的墙洞，和雪地上残留的、迅速被掩盖的血迹与脚印，无声地诉说着方才那惊心动魄的夜行，与坠落。