第62章 重启合作
库房内光线昏暗，使得老者面上的笑看起来格外渗人。我背脊紧绷，悄然攥紧了袖中的符箓，随时可以催动。薛晓芝也稍稍后退，右手不着痕迹地按向腰后。
“你威胁我们？”薛晓芝冷冷道。
“只是陈述事实罢了。”老者慢悠悠地重新点起旱烟，浑浊的烟雾随着他的动作在此弥散开来，“这位小兄弟身上那位，魂体虽然暂时稳住了，但根基已损……嘶，还是没找到‘根’？禁制中那点魂力，不过是杯水车薪。若我所料不差，七日之内，若再无纯阴灵物或特殊法门滋养，魂飞魄散是迟早的事。”
我心头一沉。他所言不错，如今应解的状态看似稳定下来了，实则朝不保夕。方才在岩壁处争夺来的那缕魂力，只是延缓了消散的速度，并未真正补全本源。
蕴神石，还需要蕴神石才行。
“可以合作，但我要一样东西。”我哑声道。
老者吐出一口气，耸肩示意我继续说。
“我要鬼眼老三手上的一块石头，名叫‘蕴神石’，若你们弄得来，我就和你们合作。”
老者又笑了，摇头道：“那物什也不管用啊，帮你弄来也无可厚非。实话告诉你吧，他本来就不该留存于世，是有人强行把他拘在这儿的……至于怎么能和你结上灵契的，我倒是有些参不透。”
“但清虚观的源库里，据我们多年探查，封存着不止一种从纯净魂力提炼出来的‘魂晶’。若本源相契，那东西对魂体可是大补。若能得手，至少可保你那位的魂体两年不散。怎么样？和破影合作总归稳赚不赔吧？”
两年……足够了。足够我找到更彻底的解决之法，足够我做完该做的事。
而他所言的“本来就不该留存于世”我早就知晓，至于是否遭人强行拘下，真相自然也将由我定夺。
沉思片刻，我问道：“所以，合作的条件是我们帮你们再次引开守卫，制造混乱，继续干扰禁制，事后你们同我们分魂晶？”
“不够。”薛晓芝忽然开口，语调沉沉，“还要加上你们掌握的、关于林思沅案件的所有线索和证物。阿沅的案子，与这炼魂邪术脱不了干系，我要真相。”
老者抽了口烟，沉默半晌，道：“可以。但林思沅的案子……牵扯太深。我们掌握的线索也有限。不过我可以告诉你，当年经办此案、最后定了‘急病暴毙’结论的仵作，三年前就已经‘意外’淹死在护城河里了。他死前秘密留下了一份验尸记录的抄本，托人藏在了城南旧街一个棺材铺的梓匠那儿。”
薛晓芝呼吸一滞，拳头不忍攥紧：“验尸记录……抄本？”
“对。里面应该详细记录了林思沅身上伤痕所来何处，而非衙门存档里那份伪造的‘无外伤’记录。”老者看着她，“那棺材铺的掌柜是我们的人。你们若需要，事后可凭信物去取。”
说罢，他从怀里摸出一枚半个巴掌大小，刻着繁复纹路的黑色木牌，抛给薛晓芝。
薛晓芝接过木牌，身形颤动一瞬，深吸一口气后旋身看向我：“游公子，你……”
“合作吧。”我点头，“但计划还需商榷。我想子时阴气最盛固然是机会，但也是他们戒备最强的时候。我们刚闹过一场，他们必然严防死守，不如反其道而行之。”
我话一顿，走到窗前一推，看了眼渐亮的天色，接着道：“趁现在天亮不久，法会正酣，香客最多，守卫是人，经过一夜搜捕定然正处疲惫交班之时。他们想不到我们敢在光天化日之下，再次潜回后山禁地。”
如今我们各取所需，亦要相互依存。所以能赌则赌，我不惧任何。
老者眼中闪过一丝讶异：“白日闯阵？阵法在日光下威力虽略有减弱，但守卫戒备仍然森严，小兄弟，你这可是视己命为身外物了啊。”
“正因为守卫都在明处，反而好应对些。”我冷静解释道，“昨夜我们是从外围强闯，触动了阵法才引来围捕。倘若我们拿到观内部分区域详细布局图，找到些不为人知的暗道、通风口之类，或是阵法能量相对薄弱的‘缝隙’，那便会简单许多了。”
老者眯起眼：“你们想从内部接近源库和引魂潭？”
“是。”我点头，“清虚观建造多年，历代观主更迭，道观扩建修缮，必然会有图纸留存。你们破影在此地盘踞多年，我不信连一张相对准确的内部结构图都拿不出来。”
老者与我对视良久，忽然低笑一声：“后生可畏。”他转身，又去那个暗格里摸索一番，再度取出一份同样由油纸仔细裹着的东西。
他取出其中的物什，是一份羊皮图纸。摊开图纸，上面用细墨勾勒着清虚观大致的建筑轮廓，主殿、偏殿、寮房、后山园林……一应俱全。且在一些关键位置还用朱砂标上了小记号——哪处为暗哨常驻点，哪处为阵法节点，哪处是可行的密道入口。
我看向后山区域，那里有三个用朱砂圈出的红点，旁边分别标着“寒潭禁制”“源库”“引魂潭”，倒是正与残册上的大差不差。但在源库与主殿寮房之间，有一条极虚细的虚线连接，其下亦有一行小字：“疑为地下甬道，入口或在东侧寮房左墙。”
“这条虚线是猜测？”我指着那条线问。
“七成把握。”老者道，“我们的人曾用特殊手段探测过那片区域的地下水脉和空洞，发现源库所在的山腹深处，与寮房区地下有异常连贯的空腔回响。且三十年前观内大兴土木翻修寮房时，曾有工匠酒后失言，说在东寮房一墙根挖到过‘往山肚子里去的旧石阶’，不过那工匠不过三日就暴病死了。”
地下甬道……如果真能通过寮房区直接进入山腹接近源库所在之处，那显然比强闯后山要稳妥得多。
“那东侧寮房有几户？又有何人居住？”薛晓芝问。
“共有四户，目前只有一户有人居住，根据我们的探查，推测是第二户。住在那里的是观主明尘的亲传弟子之一，静玄。”老者道，“此人深居简出，修为不弱，且那寮房常年有阵法护持，寻常人难以靠近。我们的人也曾去试探过，皆是重伤而归。”
“硬闯不能，那就制造一个理由，让他不得不离开寮房，或让护持阵法暂时失效。”我思忖着，视线在图纸上的其他标记游移，忽然停在了主殿后方的一处——丹房。
“丹房，可是什么炼丹之所？”我问老者。
“是。明尘擅炼丹，丹房是他常去之地。”
“若丹房出事，比如……走水，亦或者丹炉发生炸裂，他和他那些亲传弟子，是否会第一时间赶去？”
老者眼中精光一闪，一合掌道：“是啊！丹房是明尘的命根子，里面存放了不少他多年收集的珍贵药材和正在炼制的丹药。若出了事，他必会亲自处理，静玄作为得力弟子，也很可能被唤去帮忙。”
“那就让丹房出事。”我沉声道，“不需要真的炸毁，只需制造足够以假乱真的混乱和烟雾，争取半个时辰让我行动即可。”
薛晓芝惊疑不定：“要如何做？”
“薛姑娘，你身上可还有先前为逃脱所用之物？”
“有是有，但那物所生的烟恐怕不足以以假乱真。”薛晓芝摇了摇头，“不过，我有别的机关球可以配合。”
说着，她从怀里摸出两枚颜色暗红的小丸，“此物为‘磷丸’，遇剧烈撞击或高温会爆开，释放大量刺鼻浓烟和少许火星，也是用来制造混乱脱身的。”
“就用这个，再配合一些易燃但不起明火的药材粉末，就足以制造丹炉不稳、即将炸炉的假象了。”我示意薛晓芝将东西收好，又道，“薛姑娘，你身手灵巧，能否设法潜入丹房附近，将此物投入通风口或窗缝？”
薛晓芝点头：“可以。丹房守卫虽严，但今日法会，大部分人手会调往前殿维持秩序以及搜捕后山，想必那处外围也会松懈一些。我找机会便是。”
“好。”我转向老者，“我们需要你的人在丹房出事时于前殿引起骚乱，不必太大，但需吸引大半守卫的注意力。同时，在我们进入寮房区域时，要人帮忙留意外围动向，若有异常，及时示警。”
老者应允：“没问题。我们的人在观内外都有眼线。你想如何联络？”
薛晓芝从袖中取出一个半指宽的竹哨：“以此哨声为号。长两声短三声，表示丹房已动。若你们看见寮房方向有绿色烟雾升起，便是我们得手准备撤离，需要有人在外接应。”
“绿色烟雾……”老者从怀中取出一个同样小巧的瓷瓶，递给薛晓芝，“这里面是新的特制烟丸，燃后亦呈碧绿色，不易与寻常烟雾混淆。”
薛晓芝没什么好脸色地收下，明白这是因为她先前作为弃子，约定的信号焰火已经不作数了。
-
计划大致敲定，老者又将图纸上几个关键位置详细说了一遍，尤其是寮房周边的暗哨分布和可能有的阵法陷阱。
“最后提醒你们一句，”老者神色凝重，“源库乃禁地中的禁地，我们的人去探后无一生还，内部必定还有我们不清楚的机关或守卫。你们进去后，务必速战速决，拿到魂晶和林思沅案可能相关的证物就立刻撤离。不要贪多，不要久留。”
“……若是折在那里，老朽亦没有能力为你们留全尸。”
“明白。”我将图纸关键内容铭记于心，看向薛晓芝，“事不宜迟，我们现在分头行动。你去丹房，我去寮房附近探查入口。一刻钟后，无论成否，都先回此处汇合。”
薛晓芝点头，将黑木牌和烟丸仔细收好，又检查了一遍随身装备，转身悄然退出了库房。
库房内只余下我和老者。
“小兄弟，”老者忽然开口，声音低沉，“你身上那位……若老朽没看错，魂体除了纯净之力，还纠缠着一股极深的战场煞气和将星之气。他生前，恐怕不是普通人吧？”
我心头微震，面上却不动声色：“前辈眼力过人。只是他记忆残缺，我也无从得知其生前具体身份。”
“倒是您……”我眯起眼睛，“让我甚是面熟。您可是在南镇一书院当过几年斋夫？姓冯？”
老者一愣，旋即闷笑出声：“你眼睛也够尖。不错，我正是那冯斋夫，不过那时我还未入破影，只是想助你一二罢了。”
“金线，也是您出手相助。”我点头，他的面貌已与当时作为斋夫的模样大相径庭，我是通过辨声才察出相似，“那……您可与我是旧识？否则为何要助我？”
老者没有肯定也没有否认，深深地看了我一眼，只道：“往后你自会知晓。炼魂邪术，所需的魂材越是魂质特殊、执念深重，提炼出的魂晶品质越高。你那位若真被他们盯上过，恐怕……不止是优质源材那般简单。”
他顿了顿，声音压低：“清虚观这些勾当，背后牵扯的势力盘根交错。王府、官场、江湖……甚至可能触及天家。你们今日若真能揭开一角，往后之路必然腥风血雨。想清楚了？”
我垂首，摸了摸胸口的玉佩，感受到那份微弱却坚定的暖意。
“这条路，十年前就该走了。”我抬起头，轻声道，“如今不过是把耽误的时辰，补回来而已。”
老者不再言语，只是默默抽着旱烟。烟雾缭绕中，他那张布满皱纹的脸显得有些模糊，看我的眼神却极为深邃。
我不再看他，靠在香烛堆旁，开始闭目调息，抓紧时间恢复气力。右手的伤口还在隐隐作痛，内腑的伤势也需压制，心下却仍不自觉盘算起老者方才所言以及如今获得的所有线索。
应解若真是“庚九”记录中那个魂质纯净、执念深重且反抗激烈的优质源材，那他当年到底遭遇了什么？尸骨是否真的被弃于乱葬岗枯井，而魂魄却被封印在清虚观禁制之中？
还有禾茵……她作为萧家旧人，冒险追查真相，最终也被害镇压。且她的怨灵又和瑞王世子产生联系，让世子成了“活引”，此局亦需解法。
这一切，如一场被精心排布的戏剧，幕后排演者屡屡将无辜之人拖入深渊折磨，甚至至今还藏在暗处，享受着权力与鲜血浇灌出的邪恶果实。
不能忍。
轻微的震感忽地从胸口处传来。灵台中缓缓浮出一缕清凉的魂气盘旋，绕着我焦躁不安的意识安抚，轻轻地将安定感充盈在我心间。
我睁开眼，库房窗缝透入的天光又亮了些。
时辰将至，该动身了。
“你威胁我们？”薛晓芝冷冷道。
“只是陈述事实罢了。”老者慢悠悠地重新点起旱烟，浑浊的烟雾随着他的动作在此弥散开来，“这位小兄弟身上那位，魂体虽然暂时稳住了，但根基已损……嘶，还是没找到‘根’？禁制中那点魂力，不过是杯水车薪。若我所料不差，七日之内，若再无纯阴灵物或特殊法门滋养，魂飞魄散是迟早的事。”
我心头一沉。他所言不错，如今应解的状态看似稳定下来了，实则朝不保夕。方才在岩壁处争夺来的那缕魂力，只是延缓了消散的速度，并未真正补全本源。
蕴神石，还需要蕴神石才行。
“可以合作，但我要一样东西。”我哑声道。
老者吐出一口气，耸肩示意我继续说。
“我要鬼眼老三手上的一块石头，名叫‘蕴神石’，若你们弄得来，我就和你们合作。”
老者又笑了，摇头道：“那物什也不管用啊，帮你弄来也无可厚非。实话告诉你吧，他本来就不该留存于世，是有人强行把他拘在这儿的……至于怎么能和你结上灵契的，我倒是有些参不透。”
“但清虚观的源库里，据我们多年探查，封存着不止一种从纯净魂力提炼出来的‘魂晶’。若本源相契，那东西对魂体可是大补。若能得手，至少可保你那位的魂体两年不散。怎么样？和破影合作总归稳赚不赔吧？”
两年……足够了。足够我找到更彻底的解决之法，足够我做完该做的事。
而他所言的“本来就不该留存于世”我早就知晓，至于是否遭人强行拘下，真相自然也将由我定夺。
沉思片刻，我问道：“所以，合作的条件是我们帮你们再次引开守卫，制造混乱，继续干扰禁制，事后你们同我们分魂晶？”
“不够。”薛晓芝忽然开口，语调沉沉，“还要加上你们掌握的、关于林思沅案件的所有线索和证物。阿沅的案子，与这炼魂邪术脱不了干系，我要真相。”
老者抽了口烟，沉默半晌，道：“可以。但林思沅的案子……牵扯太深。我们掌握的线索也有限。不过我可以告诉你，当年经办此案、最后定了‘急病暴毙’结论的仵作，三年前就已经‘意外’淹死在护城河里了。他死前秘密留下了一份验尸记录的抄本，托人藏在了城南旧街一个棺材铺的梓匠那儿。”
薛晓芝呼吸一滞，拳头不忍攥紧：“验尸记录……抄本？”
“对。里面应该详细记录了林思沅身上伤痕所来何处，而非衙门存档里那份伪造的‘无外伤’记录。”老者看着她，“那棺材铺的掌柜是我们的人。你们若需要，事后可凭信物去取。”
说罢，他从怀里摸出一枚半个巴掌大小，刻着繁复纹路的黑色木牌，抛给薛晓芝。
薛晓芝接过木牌，身形颤动一瞬，深吸一口气后旋身看向我：“游公子，你……”
“合作吧。”我点头，“但计划还需商榷。我想子时阴气最盛固然是机会，但也是他们戒备最强的时候。我们刚闹过一场，他们必然严防死守，不如反其道而行之。”
我话一顿，走到窗前一推，看了眼渐亮的天色，接着道：“趁现在天亮不久，法会正酣，香客最多，守卫是人，经过一夜搜捕定然正处疲惫交班之时。他们想不到我们敢在光天化日之下，再次潜回后山禁地。”
如今我们各取所需，亦要相互依存。所以能赌则赌，我不惧任何。
老者眼中闪过一丝讶异：“白日闯阵？阵法在日光下威力虽略有减弱，但守卫戒备仍然森严，小兄弟，你这可是视己命为身外物了啊。”
“正因为守卫都在明处，反而好应对些。”我冷静解释道，“昨夜我们是从外围强闯，触动了阵法才引来围捕。倘若我们拿到观内部分区域详细布局图，找到些不为人知的暗道、通风口之类，或是阵法能量相对薄弱的‘缝隙’，那便会简单许多了。”
老者眯起眼：“你们想从内部接近源库和引魂潭？”
“是。”我点头，“清虚观建造多年，历代观主更迭，道观扩建修缮，必然会有图纸留存。你们破影在此地盘踞多年，我不信连一张相对准确的内部结构图都拿不出来。”
老者与我对视良久，忽然低笑一声：“后生可畏。”他转身，又去那个暗格里摸索一番，再度取出一份同样由油纸仔细裹着的东西。
他取出其中的物什，是一份羊皮图纸。摊开图纸，上面用细墨勾勒着清虚观大致的建筑轮廓，主殿、偏殿、寮房、后山园林……一应俱全。且在一些关键位置还用朱砂标上了小记号——哪处为暗哨常驻点，哪处为阵法节点，哪处是可行的密道入口。
我看向后山区域，那里有三个用朱砂圈出的红点，旁边分别标着“寒潭禁制”“源库”“引魂潭”，倒是正与残册上的大差不差。但在源库与主殿寮房之间，有一条极虚细的虚线连接，其下亦有一行小字：“疑为地下甬道，入口或在东侧寮房左墙。”
“这条虚线是猜测？”我指着那条线问。
“七成把握。”老者道，“我们的人曾用特殊手段探测过那片区域的地下水脉和空洞，发现源库所在的山腹深处，与寮房区地下有异常连贯的空腔回响。且三十年前观内大兴土木翻修寮房时，曾有工匠酒后失言，说在东寮房一墙根挖到过‘往山肚子里去的旧石阶’，不过那工匠不过三日就暴病死了。”
地下甬道……如果真能通过寮房区直接进入山腹接近源库所在之处，那显然比强闯后山要稳妥得多。
“那东侧寮房有几户？又有何人居住？”薛晓芝问。
“共有四户，目前只有一户有人居住，根据我们的探查，推测是第二户。住在那里的是观主明尘的亲传弟子之一，静玄。”老者道，“此人深居简出，修为不弱，且那寮房常年有阵法护持，寻常人难以靠近。我们的人也曾去试探过，皆是重伤而归。”
“硬闯不能，那就制造一个理由，让他不得不离开寮房，或让护持阵法暂时失效。”我思忖着，视线在图纸上的其他标记游移，忽然停在了主殿后方的一处——丹房。
“丹房，可是什么炼丹之所？”我问老者。
“是。明尘擅炼丹，丹房是他常去之地。”
“若丹房出事，比如……走水，亦或者丹炉发生炸裂，他和他那些亲传弟子，是否会第一时间赶去？”
老者眼中精光一闪，一合掌道：“是啊！丹房是明尘的命根子，里面存放了不少他多年收集的珍贵药材和正在炼制的丹药。若出了事，他必会亲自处理，静玄作为得力弟子，也很可能被唤去帮忙。”
“那就让丹房出事。”我沉声道，“不需要真的炸毁，只需制造足够以假乱真的混乱和烟雾，争取半个时辰让我行动即可。”
薛晓芝惊疑不定：“要如何做？”
“薛姑娘，你身上可还有先前为逃脱所用之物？”
“有是有，但那物所生的烟恐怕不足以以假乱真。”薛晓芝摇了摇头，“不过，我有别的机关球可以配合。”
说着，她从怀里摸出两枚颜色暗红的小丸，“此物为‘磷丸’，遇剧烈撞击或高温会爆开，释放大量刺鼻浓烟和少许火星，也是用来制造混乱脱身的。”
“就用这个，再配合一些易燃但不起明火的药材粉末，就足以制造丹炉不稳、即将炸炉的假象了。”我示意薛晓芝将东西收好，又道，“薛姑娘，你身手灵巧，能否设法潜入丹房附近，将此物投入通风口或窗缝？”
薛晓芝点头：“可以。丹房守卫虽严，但今日法会，大部分人手会调往前殿维持秩序以及搜捕后山，想必那处外围也会松懈一些。我找机会便是。”
“好。”我转向老者，“我们需要你的人在丹房出事时于前殿引起骚乱，不必太大，但需吸引大半守卫的注意力。同时，在我们进入寮房区域时，要人帮忙留意外围动向，若有异常，及时示警。”
老者应允：“没问题。我们的人在观内外都有眼线。你想如何联络？”
薛晓芝从袖中取出一个半指宽的竹哨：“以此哨声为号。长两声短三声，表示丹房已动。若你们看见寮房方向有绿色烟雾升起，便是我们得手准备撤离，需要有人在外接应。”
“绿色烟雾……”老者从怀中取出一个同样小巧的瓷瓶，递给薛晓芝，“这里面是新的特制烟丸，燃后亦呈碧绿色，不易与寻常烟雾混淆。”
薛晓芝没什么好脸色地收下，明白这是因为她先前作为弃子，约定的信号焰火已经不作数了。
-
计划大致敲定，老者又将图纸上几个关键位置详细说了一遍，尤其是寮房周边的暗哨分布和可能有的阵法陷阱。
“最后提醒你们一句，”老者神色凝重，“源库乃禁地中的禁地，我们的人去探后无一生还，内部必定还有我们不清楚的机关或守卫。你们进去后，务必速战速决，拿到魂晶和林思沅案可能相关的证物就立刻撤离。不要贪多，不要久留。”
“……若是折在那里，老朽亦没有能力为你们留全尸。”
“明白。”我将图纸关键内容铭记于心，看向薛晓芝，“事不宜迟，我们现在分头行动。你去丹房，我去寮房附近探查入口。一刻钟后，无论成否，都先回此处汇合。”
薛晓芝点头，将黑木牌和烟丸仔细收好，又检查了一遍随身装备，转身悄然退出了库房。
库房内只余下我和老者。
“小兄弟，”老者忽然开口，声音低沉，“你身上那位……若老朽没看错，魂体除了纯净之力，还纠缠着一股极深的战场煞气和将星之气。他生前，恐怕不是普通人吧？”
我心头微震，面上却不动声色：“前辈眼力过人。只是他记忆残缺，我也无从得知其生前具体身份。”
“倒是您……”我眯起眼睛，“让我甚是面熟。您可是在南镇一书院当过几年斋夫？姓冯？”
老者一愣，旋即闷笑出声：“你眼睛也够尖。不错，我正是那冯斋夫，不过那时我还未入破影，只是想助你一二罢了。”
“金线，也是您出手相助。”我点头，他的面貌已与当时作为斋夫的模样大相径庭，我是通过辨声才察出相似，“那……您可与我是旧识？否则为何要助我？”
老者没有肯定也没有否认，深深地看了我一眼，只道：“往后你自会知晓。炼魂邪术，所需的魂材越是魂质特殊、执念深重，提炼出的魂晶品质越高。你那位若真被他们盯上过，恐怕……不止是优质源材那般简单。”
他顿了顿，声音压低：“清虚观这些勾当，背后牵扯的势力盘根交错。王府、官场、江湖……甚至可能触及天家。你们今日若真能揭开一角，往后之路必然腥风血雨。想清楚了？”
我垂首，摸了摸胸口的玉佩，感受到那份微弱却坚定的暖意。
“这条路，十年前就该走了。”我抬起头，轻声道，“如今不过是把耽误的时辰，补回来而已。”
老者不再言语，只是默默抽着旱烟。烟雾缭绕中，他那张布满皱纹的脸显得有些模糊，看我的眼神却极为深邃。
我不再看他，靠在香烛堆旁，开始闭目调息，抓紧时间恢复气力。右手的伤口还在隐隐作痛，内腑的伤势也需压制，心下却仍不自觉盘算起老者方才所言以及如今获得的所有线索。
应解若真是“庚九”记录中那个魂质纯净、执念深重且反抗激烈的优质源材，那他当年到底遭遇了什么？尸骨是否真的被弃于乱葬岗枯井，而魂魄却被封印在清虚观禁制之中？
还有禾茵……她作为萧家旧人，冒险追查真相，最终也被害镇压。且她的怨灵又和瑞王世子产生联系，让世子成了“活引”，此局亦需解法。
这一切，如一场被精心排布的戏剧，幕后排演者屡屡将无辜之人拖入深渊折磨，甚至至今还藏在暗处，享受着权力与鲜血浇灌出的邪恶果实。
不能忍。
轻微的震感忽地从胸口处传来。灵台中缓缓浮出一缕清凉的魂气盘旋，绕着我焦躁不安的意识安抚，轻轻地将安定感充盈在我心间。
我睁开眼，库房窗缝透入的天光又亮了些。
时辰将至，该动身了。