第211章 金榜题名
天下不太平。
南边水患刚退，北边战事又起。
京城里，暗流涌动。
几个老牌世家接连出事，不是子弟牵扯进科场舞弊，就是被翻出陈年贪墨旧账，抄家的抄家，流放的流放。
茶楼里，说书先生压低了嗓子，神神秘秘：“听说了吗？是上头那位……要动一动这盘根错节的世家了。”
人心惶惶。
就在这当口，春闱放榜了。
贡院外墙下，人山人海，挤得水泄不通。
官兵拦着，可拦不住那些伸长的脖子，瞪大的眼睛。
“中了！中了！我儿中了！” 有老丈嚎啕大哭，当场晕厥。
“唉……又没中……” 更多是失魂落魄的叹息。
忽然，人群前头爆发出更大的喧哗。
“快看！头名！头名是谁？！”
“沈——清——砚——！”
“哪个沈清砚？！”
“还能是哪个！国子监那个！从边关来的寒门学子！”
“我的天！真是他！状元！寒门状元！”
“第二名！顾惜朝！也是国子监的！”
“第三名！程默言！又是国子监！”
“了不得！了不得！国子监包揽了前三甲！林阁老的新政……成了！”
消息像长了翅膀，瞬间飞遍全城。
国子监里，更是炸开了锅。
祭酒大人摸着胡子，手都在抖。
司业红光满面，连声说“好”。
沈清砚接到报喜时，正在斋舍里收拾东西。
陆景行走后，这天字三号房空荡得让人心慌。
他把那人的东西一样样收好，衣服叠齐，书本码正，那枚红宝石耳钉，用干净的软布包了，贴身放着。
报喜的锣鼓和喧哗由远及近，停在他门口。
他打开门，外面是黑压压兴奋的脸，恭喜声震耳欲聋。
他脸上没什么特别的表情，只是拱手，道谢，接过大红的喜报。
指尖碰到冰凉的绸面，有些滑。
顾惜朝和程默言也被围住了。
顾惜朝依旧沉静，只是耳根微微泛红。
程默言则有些无措，被赵珩狠狠捶了下肩膀，才咧开嘴，露出个有点傻气的笑。
谢昀没参加这次春闱。
江南谢家本家出了些动荡，他作为嫡子，不得不回去主持大局。人已离京半月有余。
放榜的兴奋还未过去，边关的战报又像冷水泼下。
云州那边，打得更凶了。
匈奴王庭这次铁了心，增兵数万，日夜攻城。
伤亡的数字触目惊心。
沈清砚收到妹妹沈清霜托人辗转带来的信。
信很短，字迹有些潦草，却力透纸背。
“哥，见字如面。家中安好，勿念。爹的旧伤逢阴雨天仍会疼，娘每日忙着救治伤兵。边关吃紧，我与小石头、小草已商量好，不日将返乡。老神医听闻，执意同往。此去凶险，然保家卫国，义不容辞。勿忧。盼早日重逢。妹，霜。”
沈清砚捏着信纸，在窗前站了很久。
三日后，御街夸官。
新科进士们身着红袍，帽插金花，骑着高头大马，从皇宫正门而出，沿着御街缓缓前行。
道路两旁早已被百姓围得里三层外三层，欢呼声、喝彩声、议论声，如同沸水。
沈清砚走在最前。
一身大红状元袍，衬得他面容越发清冷白皙，身姿挺拔如竹。
他脸上没什么笑容，目光平静地望着前方，可那平静之下，似乎又压着万千情绪。
顾惜朝和程默言跟在他身后。
顾惜朝神色温和，向两旁颔首致意。
程默言则显得有些紧绷，背挺得笔直。
“看！那就是新科状元沈清砚！”
“好俊的郎君！就是瞧着有些冷……”
“听说才十七！了不得！”
“可惜啊，这般大喜的日子，镇国公府的二公子没在……”
“是啊，往年这种热闹，陆世子哪回少得了他？跟状元郎又是同窗至交……”
“唉，北边正打着呢，陆世子怕是……”
议论声飘进耳朵，沈清砚握着缰绳的手指，几不可察地收紧。
他目光扫过人群，扫过那些兴奋的、好奇的、赞叹的脸，却始终找不到想见的那道身影。
那人说过，待他金榜题名时，定会回来。
喧天的锣鼓，鼎沸的人声，鲜艳的衣袍……这一切热闹繁华，此刻都像隔着一层透明的罩子，他能看见，能听见，却丝毫感受不到其中的温度。
只有心口的位置，空落落的，被北风吹得生疼。
游街结束，已是午后。
四人没回各自去处，不约而同，直奔一品居。
最好的雅间，最烈的酒。
没人说话，先连干了三杯。
火辣的酒液滚过喉咙，灼烧着五脏六腑，却暖不了那颗空茫的心。
赵珩把酒杯重重一撂，眼圈有点红，哑着嗓子道：“这酒……没劲儿！”
程默言默默给他又满上。
顾惜朝端着酒杯，看向窗外繁华的街市，轻声道：“按惯例，一甲三人，该是进翰林院，授修撰、编修之职。”
翰林院，清贵之地，天下读书人梦寐以求的起点。
熬上三年资历，便可外放，或留京重用，前途无量。
赵珩嗤了一声，又灌下一杯：“我要去边关！”
他看向程默言，声音发狠，“我爹答应了，给我弄个校尉，我去云州！找陆兄！杀匈奴！”
程默言手一抖，酒洒出来些。
他没抬头，只低低“嗯”了一声，手指无意识地摩挲着粗糙的杯壁。
顾惜朝看向一直沉默的沈清砚：“清砚，你呢？有何打算？”
沈清砚捏着酒杯，看着里面晃动的、琥珀色的液体。
翰林院？清贵闲职，修书撰史？
如今国家动荡，边关告急，百姓流离，他要用这三年时间，去埋首故纸堆吗？
不。
沈清砚抬起头，眼底那片沉静的深黑里，有什么东西在燃烧，亮得惊人。
他放下酒杯，声音不高，却清晰坚定：
“我回家一趟。”
雅间里霎时一静。
赵珩瞪大眼：“回家？沈兄，你老家不是……” 他猛地反应过来，云州！沈清砚的家，就在正在血战的云州！
顾惜朝和程默言也震惊地看着他。
“清砚，不可！” 顾惜朝急道，“如今云州正是战火最烈之处，凶险万分！你刚中状元，前程大好，岂可亲身犯险？”
“是啊沈兄，” 程默言也劝，“便是担心家中，也可多派信使，或等战事稍缓……”
沈清砚摇了摇头，打断他们：“三年未归家了。”
他顿了顿，目光投向北方，声音里带着一种不容置疑的决绝，和一丝深藏的、只有他自己明白的温柔与焦灼，“该回去看看父母了。”
他举起酒杯，对着三位同窗挚友，也像对着那个远在边关、生死未知的人：
“也去看看……那个人。”
说罢，他将杯中烈酒，一饮而尽。
南边水患刚退，北边战事又起。
京城里，暗流涌动。
几个老牌世家接连出事，不是子弟牵扯进科场舞弊，就是被翻出陈年贪墨旧账，抄家的抄家，流放的流放。
茶楼里，说书先生压低了嗓子，神神秘秘：“听说了吗？是上头那位……要动一动这盘根错节的世家了。”
人心惶惶。
就在这当口，春闱放榜了。
贡院外墙下，人山人海，挤得水泄不通。
官兵拦着，可拦不住那些伸长的脖子，瞪大的眼睛。
“中了！中了！我儿中了！” 有老丈嚎啕大哭，当场晕厥。
“唉……又没中……” 更多是失魂落魄的叹息。
忽然，人群前头爆发出更大的喧哗。
“快看！头名！头名是谁？！”
“沈——清——砚——！”
“哪个沈清砚？！”
“还能是哪个！国子监那个！从边关来的寒门学子！”
“我的天！真是他！状元！寒门状元！”
“第二名！顾惜朝！也是国子监的！”
“第三名！程默言！又是国子监！”
“了不得！了不得！国子监包揽了前三甲！林阁老的新政……成了！”
消息像长了翅膀，瞬间飞遍全城。
国子监里，更是炸开了锅。
祭酒大人摸着胡子，手都在抖。
司业红光满面，连声说“好”。
沈清砚接到报喜时，正在斋舍里收拾东西。
陆景行走后，这天字三号房空荡得让人心慌。
他把那人的东西一样样收好，衣服叠齐，书本码正，那枚红宝石耳钉，用干净的软布包了，贴身放着。
报喜的锣鼓和喧哗由远及近，停在他门口。
他打开门，外面是黑压压兴奋的脸，恭喜声震耳欲聋。
他脸上没什么特别的表情，只是拱手，道谢，接过大红的喜报。
指尖碰到冰凉的绸面，有些滑。
顾惜朝和程默言也被围住了。
顾惜朝依旧沉静，只是耳根微微泛红。
程默言则有些无措，被赵珩狠狠捶了下肩膀，才咧开嘴，露出个有点傻气的笑。
谢昀没参加这次春闱。
江南谢家本家出了些动荡，他作为嫡子，不得不回去主持大局。人已离京半月有余。
放榜的兴奋还未过去，边关的战报又像冷水泼下。
云州那边，打得更凶了。
匈奴王庭这次铁了心，增兵数万，日夜攻城。
伤亡的数字触目惊心。
沈清砚收到妹妹沈清霜托人辗转带来的信。
信很短，字迹有些潦草，却力透纸背。
“哥，见字如面。家中安好，勿念。爹的旧伤逢阴雨天仍会疼，娘每日忙着救治伤兵。边关吃紧，我与小石头、小草已商量好，不日将返乡。老神医听闻，执意同往。此去凶险，然保家卫国，义不容辞。勿忧。盼早日重逢。妹，霜。”
沈清砚捏着信纸，在窗前站了很久。
三日后，御街夸官。
新科进士们身着红袍，帽插金花，骑着高头大马，从皇宫正门而出，沿着御街缓缓前行。
道路两旁早已被百姓围得里三层外三层，欢呼声、喝彩声、议论声，如同沸水。
沈清砚走在最前。
一身大红状元袍，衬得他面容越发清冷白皙，身姿挺拔如竹。
他脸上没什么笑容，目光平静地望着前方，可那平静之下，似乎又压着万千情绪。
顾惜朝和程默言跟在他身后。
顾惜朝神色温和，向两旁颔首致意。
程默言则显得有些紧绷，背挺得笔直。
“看！那就是新科状元沈清砚！”
“好俊的郎君！就是瞧着有些冷……”
“听说才十七！了不得！”
“可惜啊，这般大喜的日子，镇国公府的二公子没在……”
“是啊，往年这种热闹，陆世子哪回少得了他？跟状元郎又是同窗至交……”
“唉，北边正打着呢，陆世子怕是……”
议论声飘进耳朵，沈清砚握着缰绳的手指，几不可察地收紧。
他目光扫过人群，扫过那些兴奋的、好奇的、赞叹的脸，却始终找不到想见的那道身影。
那人说过，待他金榜题名时，定会回来。
喧天的锣鼓，鼎沸的人声，鲜艳的衣袍……这一切热闹繁华，此刻都像隔着一层透明的罩子，他能看见，能听见，却丝毫感受不到其中的温度。
只有心口的位置，空落落的，被北风吹得生疼。
游街结束，已是午后。
四人没回各自去处，不约而同，直奔一品居。
最好的雅间，最烈的酒。
没人说话，先连干了三杯。
火辣的酒液滚过喉咙，灼烧着五脏六腑，却暖不了那颗空茫的心。
赵珩把酒杯重重一撂，眼圈有点红，哑着嗓子道：“这酒……没劲儿！”
程默言默默给他又满上。
顾惜朝端着酒杯，看向窗外繁华的街市，轻声道：“按惯例，一甲三人，该是进翰林院，授修撰、编修之职。”
翰林院，清贵之地，天下读书人梦寐以求的起点。
熬上三年资历，便可外放，或留京重用，前途无量。
赵珩嗤了一声，又灌下一杯：“我要去边关！”
他看向程默言，声音发狠，“我爹答应了，给我弄个校尉，我去云州！找陆兄！杀匈奴！”
程默言手一抖，酒洒出来些。
他没抬头，只低低“嗯”了一声，手指无意识地摩挲着粗糙的杯壁。
顾惜朝看向一直沉默的沈清砚：“清砚，你呢？有何打算？”
沈清砚捏着酒杯，看着里面晃动的、琥珀色的液体。
翰林院？清贵闲职，修书撰史？
如今国家动荡，边关告急，百姓流离，他要用这三年时间，去埋首故纸堆吗？
不。
沈清砚抬起头，眼底那片沉静的深黑里，有什么东西在燃烧，亮得惊人。
他放下酒杯，声音不高，却清晰坚定：
“我回家一趟。”
雅间里霎时一静。
赵珩瞪大眼：“回家？沈兄，你老家不是……” 他猛地反应过来，云州！沈清砚的家，就在正在血战的云州！
顾惜朝和程默言也震惊地看着他。
“清砚，不可！” 顾惜朝急道，“如今云州正是战火最烈之处，凶险万分！你刚中状元，前程大好，岂可亲身犯险？”
“是啊沈兄，” 程默言也劝，“便是担心家中，也可多派信使，或等战事稍缓……”
沈清砚摇了摇头，打断他们：“三年未归家了。”
他顿了顿，目光投向北方，声音里带着一种不容置疑的决绝，和一丝深藏的、只有他自己明白的温柔与焦灼，“该回去看看父母了。”
他举起酒杯，对着三位同窗挚友，也像对着那个远在边关、生死未知的人：
“也去看看……那个人。”
说罢，他将杯中烈酒，一饮而尽。