第19章

“……”

蒋弦知手上动作一滞, 耳尖登时布上粉意,不自主地加了几分力道。

任诩轻吸气,垂眼笑:“疼啊。”

察觉到自己手重了, 蒋弦知忙收了手,低声:“对不起呀。”

那人笑容乖张。

“怎么这么容易害羞啊, 知知。”

他低沉的声线如方才漫天炽热的烟火,须臾就在她耳畔点起一团热。他唤她名字的时候拖腔带调, 似乎要把这两个字拆吃入腹。

蒋弦知忽然感受到难言的羞赧。

同时, 有微妙的情愫突兀地在心尖扫过。

陌生突兀。

但并不讨厌。

“你……”蒋弦知拽紧裙边。

“以后在人前, 不许这么喊我。”

小姑娘声音轻轻软软,被夜晚的风借着, 穿过她的纬纱,打在他的胸膛。

任诩一哂。

“人前不准,人后呢?”

“人后……”她支吾了瞬,似乎觉得失言,匆匆道,“人后也不准。”

她嗓音像刮过耳畔的绒花轻羽, 颤颤的, 扫得人心犯痒。

“救了你一次, 喊个名字都不准。”任诩眉梢上挑,玩味道。

蒋弦知轻蹙眉,认真思量了少许。

他说的,似乎也有些道理。

前世救她的人是他,这一世, 无论是在南巷还是今日,她又背上了人情债。

“那……”蒋弦知掐着裙边,咬着唇瓣, 声音低如蚊蚋。

“你别让旁人听见,好不好。”

原只是逗弄,瞧见她这为难模样,任诩心底无端一软。

他顿了片刻,失笑:“好。”

“爷!”不远处,听见有人一声急急呼唤。

抬眼望去,正是纪焰领着人来,神色有些焦灼。

“爷受伤了?”纪焰面色微变。

“不打紧。”

瞧见他身边终于来人,蒋弦知也稍稍放了些心。

“蒋大姑娘。”纪焰朝她行了一礼。

于这个时辰在此见着她,他心中多少有些诧然。

倒是印证了方才沈二公子说的话。

自家爷现下若是不在香云楼,怕是八成都与蒋大姑娘在一块呢。

“时辰不早了,我就先回去了,”蒋弦知看了一眼任诩,犹豫了瞬,还是低声嘱咐,“你身上的伤,还是要好好处理的,不要不当回事。”

任诩看了她一眼。

小姑娘就是麻烦。

这么轻的伤也值得她惦记这般久。

但很奇怪的是,他明明是个最怕麻烦的人,却不抗拒她的话。

“知道了。”他应下,而后看着她上了马车。

他微侧眸,纪焰会意,嘱咐身旁人暗中护送。

周遭寂静些许,纪焰瞧了眼他那伤,看出不严重方松了口气,却还是皱眉:“爷近日这行踪不定的,可让属下好找。爷明明知道那姓霍的日日逮住机会想报仇,还这般不放在心上。不过那霍家的人也是有意思,属下来的时候,还听说霍家姑娘和霍徐大吵了一架,也不知是为了什么……属下瞧着,那霍家姑娘还算个好人,偏偏她哥哥竟会拿些下作手段……”

纪焰一路念叨着,才发觉身旁人一直未理他。

忍不住侧头,再唤:“爷?”

“沉静安稳的姑娘,都喜欢什么样的人啊。”任诩眉梢微挑,随意开口。

“啊?”纪焰懵了。

这是……就差指名道姓了吧?

纪焰不敢说话,只硬着头皮道:“属下不知。”

任诩轻嗤,利落眉眼扫过他,目色稍淡:“不敢说?”

不必说也知道。

反正,大约是不该瞧上他这种纨绔子弟的。

纪焰犹豫了瞬。

今日霍徐没算计到他,这么零星几个人,本不至让他受伤。

八成还是因为蒋大姑娘在的缘故。

“爷,”纪焰瞧着他的神色,欲言又止,“上次在樊花楼瞧见沈家大公子和蒋家姑娘,似乎提到了蒋大姑娘缺钱……”

“她缺钱,侯府又不缺钱。”他轻哂,语气散漫。

“……”

那就由着人家算计到头上?

纪焰闷了半晌,心中只觉荒唐,而后大着胆子问:“爷不会是真瞧中了人家吧?”

“老子瞧中个……”任诩下意识想否认,话到嘴边却又迟疑。

后知后觉的清醒把之前那点囫囵的情绪都推向心口,一时烦躁。

“谁能瞧中她那样的丑丫头啊。”

若不是她再三招惹,几次拿出要为他豁出命的模样,他才不会多看她一眼。

现下这般,不过是报她那日救命之恩罢了。

“老子虽然混账,但是个知恩图报的人。”

他说得一本正经,理所当然道。

纪焰眉心跳了下。

怎么听怎么觉得他像在说服自己呢。

“任二哥哥!”不远处有女声传来,语气焦灼,“你可还好吗?”

任诩瞧见是霍家的人,眉眼须臾间染上丝戾气,而后寡淡地笑了下:“我没事。”

霍晴一双眼睛通红,只攥着帕子道:“今晚的事我是不知道的,都怪我哥哥那个疯子!听说你受伤了,现下可还好吗?”

“小伤。”

霍晴见他不愿多言,眸色微暗,半晌后轻叹息道:“任二哥哥到底与我哥哥有什么不能调和的矛盾,咱们从前关系那般好,如今却闹到这样不可开交的地步,竟是真要兵戎相见了,当真就回不去了么?若是我能……”

“你不能,”任诩笑,欲绕开她,“回府吧,不送了。”

“任二哥哥!”霍晴忙唤他,说着就要伸手拽住他的手臂。

任诩眉心轻皱,不着痕迹地避开。

霍晴也知晓他的规矩,见他这般疏离却还是微怔。

“任二哥哥也要同我生分了么?”她攥了下帕子,轻声道,“二哥哥娶了妻,就不认我从小同二哥哥一起长大的情分了。还是说二哥哥当真那般喜欢那蒋家大姑娘,要为了她与我避嫌?”

任诩皱了下眉:“别胡说。”

见他面上神色还是如往日那般淡冽,霍晴眉眼不易察觉地一松,而后轻笑:“也是呢,那蒋家姑娘出身朴素,身上亦无过人之处,二哥哥怎会对她倾心。不说这个了,二哥哥明日可还去沈家家塾么?明日正巧是传花节,沈家会举办抛球戏,二哥哥不妨也去玩玩。”

抛球多是女儿家的把戏,无甚有趣的。

任诩神色淡漠,刚要推拒,忽而想起什么。

既是在沈家,想必她也在。

他淡应:“也好,左右无事。”

霍晴轻笑,低眸掩过暗色,只温声道:“那我就等着二哥哥了。”

*

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翌日。

沈家承了这一次传花节的球戏,于京中邀了不少人前来。

传花节虽惯常算作女儿家的节日,但也有不少世家子弟聚于后院,饮酒传令,共庆欢节。

沈府中一时热闹非凡。

院前布置得当的长廊上,颜色鲜亮的穗花挂于两旁,各家各户盛装的贵女们相互寒暄问好。

家塾今日亦早早下了学,沈家众人前来相邀,请几位姑娘一同去前院参加球戏。

旁人大多应下,蒋弦知不爱这份热闹,轻声对侍女道:“我就不去了。”

“大姑娘不去怎么行,姐姐不日就要出嫁,再不能随意耍乐,还不该趁着这时候多参与参与这样的休闲事儿?”沈府的小幺女挽着一个身穿一袭拂紫色衣衫的姑娘走过来,笑着劝道。

蒋弦知扫了一眼,点头道:“沈三姑娘,霍家姑娘。”

“你客套什么,”沈娴笑着拉她的手,分外热情,“可说好了,你今日若不去,就是不给我面子。”

蒋弦知歉然道:“并非我有意推拒,实在是因我有眼疾,并不方便,且我也不会抛球,怕扰了各位的兴致。”

沈娴听至此,了然点头,刚要说什么,却被身旁霍晴截过话去。

“来都来了,就算不上场,来看看总也是好的。”霍晴微笑道。

沈娴忙接道:“是啊是啊!姐姐总不会连这个面子都不肯给吧?”

身旁众位也多在劝着,蒋弦知推拒不得,犹豫了下道:“好,那我就去看看。”

前院那边早就已经摆好了场子,球戏比得热热闹闹。

抛球的球戏,左右分两队,以花球进风流眼为得分,众位世家贵女们各显神通,使出诸多解数夺球。

任诩于廊上看了会儿,只觉人多得烦躁。

“爷,估摸着蒋家姑娘也不会参与这样的比试呢。”纪焰试探道。

任诩凤目轻压,抵腮道:“又不是来看她的。”

“爷说什么是什么。”说完这话,被任诩凝了一眼,纪焰慌忙闭嘴。

任诩扫过场中一眼,心下有些不耐,欲转身离开。

“哎,爷,那个好像是蒋家姑娘。”纪焰却在人堆里瞧见一截白裙,连忙唤他。

任诩刚回眸,忽而见那绣球从场中突兀地砸过去,正朝着她的方向。

场上一片惊呼。

蒋弦知亦怔了瞬。

那绣球直奔眼睛而来,避是避不得了。

她下意识提手去挡。

球太快,被她手上的力道一反,误打误撞地回弹回去,正中风流眼。

场上寂静了一瞬,而后沈家的侍从怔愣地道出:“中——”

只是,该算到哪一队去?

人群因着这场变故发现了她,她面上围着纬纱,分外显眼。

“这个就是……蒋大姑娘?”

“是呢,就是那个攀上侯府亲的那个。”

“任家二郎也肯?”

“说得不就是嘛,那任家二郎何许挑剔人物,这姑娘当时在京中的相看会上可是因着长相被徐家和姜家都嫌弃了,没一个肯要的。”

“竟有这回事!京中都说她是因眼疾佩着纬纱,怕不是因为长得丑羞于见人吧?”

“蒋家二姑娘善诗书棋画,三姑娘生得美艳,唯她最平平无奇,偏偏有嫁进侯府的命……”

“嫁进侯府如何?那可是任二爷,你羡慕啊?”

“我可不敢!”

因着这场婚事,蒋弦知几乎被京中众人所知。

眼下这些议论,也听得惯了。

她刚欲离开,忽而被人一把攥住。

“她本就是我们队的,分算我们这儿!”

这场才开张了这样一个球,沈娴不肯放过她,硬拉着她上了场。

“我不……”

“好姐姐,求求你了,对面那场有我庶姐,我才不想输给她!”

“沈三姑娘。”蒋弦知皱眉,还欲再说什么,忽而见那侧的人把球抛给她。

“接球啊!”沈娴呼道。

已被拉到场中,蒋弦知来不及反应,就被硬递了一球过来。

绣球于手中如烫手山芋,蒋弦知只想着快些掷出去。

好在她幼年和母亲学了一二投壶的本领,若将其当成投壶的羽箭,也不算束手无策。

绣球被她抛出去。

而后,又中风流眼。

蒋弦知有些错愕。

竟……竟中了?

不远处,纪焰瞧着方才那不着痕迹折了轨迹的绣球,又瞧了眼自家主子手上的细碎石子。

“爷,玩得开心吗?”

“好久不玩了,”任诩慢条斯理地笑,“练练手。”

纪焰一时无言。

抛球原是这么玩的。

场上的人瞧不出端倪,自是一片惊呼。

霍晴在另一队,瞧见这一侧如此,目中闪过一丝寒意。

沈娴一队这旁尝到甜头,只不断地将球掷给蒋弦知,几球下来,竟无一错漏。

“好厉害!”沈娴惊呼,继而又夺下绣球掷给她。

霍晴再按捺不住。

明明她抛球技艺最好,偏偏今日都被蒋弦知夺了风头。

她递了眼色给自己队的,骤然伸手截了绣球于空中。

刚打算掷出去,她心思却忽而一转。

而后佯装失手,将那绣球径直朝蒋弦知的脸抛去。

她这一记来得重,蒋弦知还未来得及反应,身子微顿。

只是那绣球几乎已经到了眼前时,却好像又突兀地折了下,自她面侧的纬纱擦了过去。

霍晴不可置信地瞧着这侧,发觉了端倪。

她回身去看,恰于长廊下瞧见一袭熟悉青袍。

转瞬就明白了是怎么回事。

她美目轻压,冷笑勾唇,眸中翻滚着几分戾气。

不是要护着么?

她就不信,真瞧见了这蒋大姑娘长什么模样,他还肯护着。

借着去夺球的力道,霍晴骤然伸手,一把掀掉了蒋弦知面上的纬纱。

场中一瞬寂静。

而后一张肤色雪白的脸现于光日下。

清姿艳绝。

那双眸中波光微颤,水色轻闪,骤然撞入霍晴错愕的视线。

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