第17章
一份景和二十四年的官员邸报杂录，其中在不起眼的角落记载了一条：原工部都水清吏司主事陆文德，“因病致仕，归乡静养”。时间点，正是吴永年在青州获“卓异”考绩、并开始通过“永顺车马行”向周廷芳行贿的次年！
陆文德确实在工部都水清吏司待过，接触过漕运事务！他在淮安协理的时间，与后来漕运弊案高发的时间段有重叠！他“因病致仕”的时间，恰在吴永年崛起、李家覆灭之后！而且，有御史曾弹劾过某个江陵陆姓官员涉及漕银旧事！
线索的拼图又凑上了关键一块。
与此同时，秦管家通过茶馆渠道传来新的消息。消息用只有他们两人才懂的密语写成，藏在一本旧书的夹页里，由那个可靠的小厮辗转送来。
秦管家在消息中说，他这几日反复回忆，想起一件旧事：李家出事前约半年，老家主似乎曾收到过一封来自京城的密信，信的内容他不知，但老家主看完后脸色极为难看，独自在书房坐了一夜，翌日便烧了信。只隐约听家主对夫人叹息过一句：“京中贵人伸手，竟连青州地脉也不放过……陆家那位，怕是也脱不了干系……”
“陆家那位”！秦管家清晰记得这个称谓！当时不解，如今联系起来，心惊胆战。
他还提到，当年吴永年身边的师爷，似乎也是江陵口音，且与青州“永顺车马行”分号的掌柜往来甚密。
京城贵人，陆家那位，江陵口音的师爷，永顺车马行……所有箭头，都指向了淑妃的母族，江陵陆氏，以及那位神秘失踪的陆文德！
李慕仪放下密信，指尖冰凉。虽然仍缺直接证据，但逻辑链条已经相当完整：陆文德利用职务之便，与地方官员（吴永年）、京城保护伞（周廷芳，可能还有齐王）勾结，借漕运和“永顺车马行”网络，贪墨漕银、染指私矿，攫取巨额利益。李家或因察觉，或因阻碍了他们的财路，招来灭门之祸。事后，陆文德“因病致仕”消失，吴永年得到提拔，周廷芳继续在朝中为其遮掩。而陆文德的妹妹，就是淑妃，萧明昭的生母。
那么，萧明昭知道多少？她在这件事中，扮演了什么角色？是无辜被母族牵连，还是……知情者，甚至参与者？
李慕仪感到一阵强烈的恶心和寒意。如果萧明昭知情……那她对自己的“好”，那些看似真挚的关切与信任，甚至猎场遇险时的并肩作战、回京路上的舍身相救……都成了天大的笑话，成了最阴毒的计算和最虚伪的表演！
她强迫自己冷静。现在下结论为时尚早。陆文德的事，萧明昭未必清楚。淑妃早逝，萧明昭自幼长于宫中，与母族关系未必密切。但……身为长公主，情报网络发达，她对母族旧事，真的一无所知吗？
她需要更直接的证据，也需要观察萧明昭的反应。
机会很快来了。
这日，萧明昭来东厢时，李慕仪正在整理漕运案最终证据链的摘要初稿。她故意将几份涉及“永顺车马行”资金最终流向模糊节点（其中隐约指向江陵方向）的记录，以及一份提及景和年间几起矿税贪弊旧案（其中一起发生在江陵邻县）的卷宗摘要，看似随意地摊放在书案显眼位置。
萧明昭走过来，目光自然而然地扫过那些纸张。
“还在忙这个？”她拿起那份资金流向记录，看了几眼，眉头微微蹙起，“‘永顺’这条线，倒是盘根错节，查到最后，竟有些首尾难寻了。”她的手指在“疑似汇往江陵方向”几个字上轻轻点了点。
李慕仪屏息观察着她的表情。萧明昭的神色有些凝重，但更多的是对案情复杂性的不耐，并没有骤然变色或眼神闪烁等异常反应。
“是，”李慕仪接口道，“账目做得极隐蔽，多次中转，最终去向难以确证。不过，结合周廷芳、吴永年等人的籍贯和早年履历，皆与江陵有关，或许……此地乃其利益网络的一个重要节点？”她试探着，将“江陵”这个关键词抛了出来。
萧明昭抬起眼，看向她，目光平静无波：“江陵……鱼米之乡，文风鼎盛，却也难保没有藏污纳垢之所。周廷芳、吴永年之流，出身此地，不思报效乡梓，反以此为基，结党营私，实乃江陵之耻。”她顿了顿，语气转淡，“不过，漕运案至此，主犯已明，首恶将诛，些许枝节末流，若牵扯过广，恐动摇地方，反而不美。结案陈词，当突出重点，言明利害即可。”
这是在暗示她，不要再深究“江陵”这条线了？是出于政治平衡的考虑，还是……在掩饰什么？
李慕仪心中冷笑，面上却恭顺应道：“殿下思虑周全。臣明白了，会将重点放在周廷芳、薛汝成等主犯罪证之上，其余旁枝，略作提及即可。”
萧明昭点了点头，似乎对她的“识趣”感到满意。她又拿起那份矿税旧案的摘要，随口问道：“怎么想起看这个？与漕运案关联不大。”
“臣整理卷宗时偶然看到，见其手法与漕运案中某些环节颇有相似之处，皆是借助商行周转、官商勾结、虚报损耗，便多留意了一眼，想着或可为日后查办类似案件提供参照。”李慕仪回答得滴水不漏。
“触类旁通，倒也有心。”萧明昭放下摘要，目光在李慕仪脸上停留片刻，忽然道，“你伤势既已好转，总闷在屋里也无益。过两日，随本宫去一趟城西。”
城西？李慕仪心头一跳。“殿下要去何处？”
“查看几处新拨给本宫名下的皇庄产业。”萧明昭语气寻常，“顺便……‘隆昌货栈’和‘永顺车马行’查封后，其部分不动产正在清算变价，本宫想去看看，是否有合适的，可以接手，改作他用。”
去查看查封的“永顺车马行”产业？这难道是萧明昭在主动向她展示“彻查”的决心，还是另一种形式的试探？抑或是，她想看看李慕仪在接近那些可能与陆家有关联的产业时，会有何反应？
“是，臣遵命。”李慕仪压下心中疑虑，平静应下。
萧明昭又闲谈了几句，便起身离去。走到门口时，她忽然回头，目光落在李慕仪腕间的玉镯上，那玉镯在袖口若隐若现。
“这镯子，戴着可还习惯？”她问。
李慕仪抬起手腕，温润的玉色衬得她皮肤愈发白皙。“习惯。谢殿下赏赐。”
萧明昭静静地看了那玉镯几秒，眼神深远，仿佛透过它看到了别的什么。最终，她只是几不可闻地轻叹一声，转身走了。
李慕仪摩挲着腕间的玉镯，冰凉的温度似乎能渗透皮肤，直抵心底。
试探与回应，掩饰与探究，在这看似平静的对话下无声交锋。萧明昭是否察觉到了她对“江陵”线索的格外关注？那句“枝节末流，不必深究”是警告吗？主动提出去查看“永顺车马行”产业，又是什么意思？
而她自己，方才的应对是否毫无破绽？
她走到窗边，推开窗户，让深秋带着寒意的风吹拂在脸上。纷乱的思绪渐渐沉淀，化为更坚定的决心。
无论萧明昭知情与否，无论陆家在其中扮演了什么角色，她都必须查下去，直到水落石出。秦管家提到的青州土地庙里的铁盒和信件，是可能存在的关键物证。她必须想办法，在萧明昭的眼皮底下，找到合适的机会，前往青州。
而在那之前，每一次与萧明昭的接触，每一句对话，都将是如履薄冰的试探与较量。
心墙在无声中加高，信任在猜忌中消磨。她们之间那条因利益和生死而绑定的纽带，正在被悄然滋长的怀疑与可能存在的血仇，拉扯得紧绷欲裂。
城西之行，或许就是下一个关键的节点。她必须做好准备。
第 18 章 西城暗访现旧牒，弦惊语试探君心
城西之行，定在两日后。这两日，李慕仪没有再做任何可能引起萧明昭额外注意的举动，只是“安心”静养，偶尔翻阅些无关紧要的闲书，或者继续整理那份漕运案结案摘要——自然，完全按照萧明昭的“提点”，略去了所有可能指向江陵陆家的模糊线索。
她将精力更多地用在复盘和推演上。如果萧明昭带她去查看“永顺车马行”的查封产业是试探，那么对方可能预设了哪些反应？是希望她发现什么，还是害怕她发现什么？又或者，只是想观察她在接近“旧案”相关场所时的本能反应？
李慕仪将自己代入萧明昭的立场。假设萧明昭对陆家旧事知情，甚至有所参与，那么她可能会：一，提前清理掉所有可能直接联系到陆家的痕迹；二，在清理过程中，故意留下一些指向其他方向（比如齐王或其他派系）的“证据”，误导调查；三，观察“李慕仪”这个心思缜密、来历成谜的驸马，在面对这些“证据”时的态度和能力。
假设萧明昭不知情，只是想借机查看产业、敲打齐王残余势力，并顺便考验一下她这个新晋“谋士”的眼力和忠诚，那么情况相对简单。
但无论如何，她都必须打起十二分精神，既要展现出应有的价值（比如敏锐的观察力），又不能表现得过于“敏锐”，尤其是对可能与陆家相关的细节。
出发那日，天色有些阴沉。萧明昭依旧选择了马车，李慕仪随行。车内气氛比往日沉默些。萧明昭靠坐在软垫上，闭目养神，手里无意识地把玩着一块羊脂玉佩。李慕仪则透过车窗帘的缝隙，观察着外面渐渐熟悉的街景——他们正驶向阜成门方向。
“你对‘永顺车马行’的账目和运作，了解多少？”萧明昭忽然开口，眼睛未睁。
李慕仪收回目光：“回殿下，臣看过刑部送来的部分核心账目副本及人犯口供。知其以车马运输为表，实则构建了一张覆盖数省、勾连官商的银钱与货物走私网络。其账目看似繁复，实则核心在于多重皮包商号间的虚假交易与资金对冲，以此洗白贪墨所得，并规避追查。关键节点往往设在商贸繁华、人员流动大的码头或交通枢纽，如青州、淮安、以及京城此地。”
“嗯。”萧明昭应了一声，“那依你看，查封之后，这些产业该如何处置？是发卖充公，还是……另作他用？”
这是在考较她的实务能力，还是在试探她对“永顺”背后可能牵连之人的态度？
“臣以为，当分而处之。”李慕仪谨慎回答，“车马、货栈等实体产业，若本身清白，无产权纠纷，可估价发卖，充盈国库。然其核心价值，在于那张经营多年的人脉与物流网络。此网络若完全打散废弃，未免可惜；若落入不当之人手中，恐又成祸患。或可由朝廷指定可靠商号接管部分关键节点，加以改造监管，使其为正经漕运、货运服务，变害为利。至于那些明显用于洗钱、隐匿的皮包商号及关联产业，则应彻底铲除，追缴非法所得。”
萧明昭睁开眼，看向她，眼中闪过一丝赞赏：“想法倒是不错，与户部几个老成的郎中所议相近。不过，接管改造，谈何容易。牵涉人事复杂，利益纠葛难清。”她顿了顿，“今日先去瞧瞧，那‘永顺’在京城的几处核心货栈，到底是何模样。”
马车最终停在一处颇为气派的宅院前。这里并非皮库胡同那等偏僻角落，而是靠近阜成门主街的一处繁华地段，门面开阔，高墙深院，门前石狮威武，只是如今朱门紧闭，贴着交叉的刑部封条，显得有些突兀败落。
早有负责查封清点的刑部官吏和京兆衙役在此等候。见到萧明昭车驾，连忙上前行礼。
“免礼。打开中门，本宫要进去看看。”萧明昭下车，语气平淡。
封条被小心揭开，沉重的大门吱呀呀推开。里面是一个极为宽阔的院落，青砖铺地，两侧是成排的高大库房，库房门上也都贴着封条。院中还有马厩、车棚、伙计房等附属建筑，规模确实不小。空气中还残留着淡淡的牲口气味和货物堆积的混杂味道。
刑部主事在一旁介绍：“殿下，此处乃‘永顺车马行’在京城的三大总货栈之一，主要负责京城以北及西北方向的货物集散。查封时，库内尚有大量未来得及处理的货物，多为粮食、布匹、皮货等寻常物资，已造册登记。其账房、管事房等重要房间均已查封，相关文书账册也已封存运往刑部。”
萧明昭点点头，缓步向内走去。她似乎对堆积如山的寻常货物并不太感兴趣，径直走向位于院落最深处、把守也最严密的一排建筑——那是账房、管事房及几间“贵宾”休息室所在。
李慕仪紧跟其后，目光快速扫过四周。院落规整，管理看似井井有条，确实像个正经大商行的做派。但她注意到，一些库房的墙角或不起眼的通道口，似乎有被近期修补或涂抹过的痕迹，虽然做工精细，但在她刻意的观察下，仍能看出些微不同。是查封时造成的损坏？还是……有人提前清理过什么？
进入账房区域。房间高大宽敞，一排排柜子贴墙而立，上面还残留着账册分类的标签。大书案上笔墨纸砚凌乱，仿佛主人刚刚离开。空气中飘散着墨臭和灰尘的气息。
萧明昭在房内踱步，随手拉开几个空抽屉看了看。刑部主事跟在后面，详细说明查封时的情况，提到一些暗格和夹层已被发现，内藏部分私账和往来密信，都已作为证据取走。
李慕仪的目光落在靠里侧一个不起眼的、半人高的老旧紫檀木柜上。那柜子样式古旧，与周围其他崭新的榆木或榉木柜格格不入，上面挂着一把黄铜旧锁，锁上也有刑部的封条。但柜子表面擦拭得异常干净，几乎能照出人影，与周围落满灰尘的环境形成鲜明对比。
陆文德确实在工部都水清吏司待过，接触过漕运事务！他在淮安协理的时间，与后来漕运弊案高发的时间段有重叠！他“因病致仕”的时间，恰在吴永年崛起、李家覆灭之后！而且，有御史曾弹劾过某个江陵陆姓官员涉及漕银旧事！
线索的拼图又凑上了关键一块。
与此同时，秦管家通过茶馆渠道传来新的消息。消息用只有他们两人才懂的密语写成，藏在一本旧书的夹页里，由那个可靠的小厮辗转送来。
秦管家在消息中说，他这几日反复回忆，想起一件旧事：李家出事前约半年，老家主似乎曾收到过一封来自京城的密信，信的内容他不知，但老家主看完后脸色极为难看，独自在书房坐了一夜，翌日便烧了信。只隐约听家主对夫人叹息过一句：“京中贵人伸手，竟连青州地脉也不放过……陆家那位，怕是也脱不了干系……”
“陆家那位”！秦管家清晰记得这个称谓！当时不解，如今联系起来，心惊胆战。
他还提到，当年吴永年身边的师爷，似乎也是江陵口音，且与青州“永顺车马行”分号的掌柜往来甚密。
京城贵人，陆家那位，江陵口音的师爷，永顺车马行……所有箭头，都指向了淑妃的母族，江陵陆氏，以及那位神秘失踪的陆文德！
李慕仪放下密信，指尖冰凉。虽然仍缺直接证据，但逻辑链条已经相当完整：陆文德利用职务之便，与地方官员（吴永年）、京城保护伞（周廷芳，可能还有齐王）勾结，借漕运和“永顺车马行”网络，贪墨漕银、染指私矿，攫取巨额利益。李家或因察觉，或因阻碍了他们的财路，招来灭门之祸。事后，陆文德“因病致仕”消失，吴永年得到提拔，周廷芳继续在朝中为其遮掩。而陆文德的妹妹，就是淑妃，萧明昭的生母。
那么，萧明昭知道多少？她在这件事中，扮演了什么角色？是无辜被母族牵连，还是……知情者，甚至参与者？
李慕仪感到一阵强烈的恶心和寒意。如果萧明昭知情……那她对自己的“好”，那些看似真挚的关切与信任，甚至猎场遇险时的并肩作战、回京路上的舍身相救……都成了天大的笑话，成了最阴毒的计算和最虚伪的表演！
她强迫自己冷静。现在下结论为时尚早。陆文德的事，萧明昭未必清楚。淑妃早逝，萧明昭自幼长于宫中，与母族关系未必密切。但……身为长公主，情报网络发达，她对母族旧事，真的一无所知吗？
她需要更直接的证据，也需要观察萧明昭的反应。
机会很快来了。
这日，萧明昭来东厢时，李慕仪正在整理漕运案最终证据链的摘要初稿。她故意将几份涉及“永顺车马行”资金最终流向模糊节点（其中隐约指向江陵方向）的记录，以及一份提及景和年间几起矿税贪弊旧案（其中一起发生在江陵邻县）的卷宗摘要，看似随意地摊放在书案显眼位置。
萧明昭走过来，目光自然而然地扫过那些纸张。
“还在忙这个？”她拿起那份资金流向记录，看了几眼，眉头微微蹙起，“‘永顺’这条线，倒是盘根错节，查到最后，竟有些首尾难寻了。”她的手指在“疑似汇往江陵方向”几个字上轻轻点了点。
李慕仪屏息观察着她的表情。萧明昭的神色有些凝重，但更多的是对案情复杂性的不耐，并没有骤然变色或眼神闪烁等异常反应。
“是，”李慕仪接口道，“账目做得极隐蔽，多次中转，最终去向难以确证。不过，结合周廷芳、吴永年等人的籍贯和早年履历，皆与江陵有关，或许……此地乃其利益网络的一个重要节点？”她试探着，将“江陵”这个关键词抛了出来。
萧明昭抬起眼，看向她，目光平静无波：“江陵……鱼米之乡，文风鼎盛，却也难保没有藏污纳垢之所。周廷芳、吴永年之流，出身此地，不思报效乡梓，反以此为基，结党营私，实乃江陵之耻。”她顿了顿，语气转淡，“不过，漕运案至此，主犯已明，首恶将诛，些许枝节末流，若牵扯过广，恐动摇地方，反而不美。结案陈词，当突出重点，言明利害即可。”
这是在暗示她，不要再深究“江陵”这条线了？是出于政治平衡的考虑，还是……在掩饰什么？
李慕仪心中冷笑，面上却恭顺应道：“殿下思虑周全。臣明白了，会将重点放在周廷芳、薛汝成等主犯罪证之上，其余旁枝，略作提及即可。”
萧明昭点了点头，似乎对她的“识趣”感到满意。她又拿起那份矿税旧案的摘要，随口问道：“怎么想起看这个？与漕运案关联不大。”
“臣整理卷宗时偶然看到，见其手法与漕运案中某些环节颇有相似之处，皆是借助商行周转、官商勾结、虚报损耗，便多留意了一眼，想着或可为日后查办类似案件提供参照。”李慕仪回答得滴水不漏。
“触类旁通，倒也有心。”萧明昭放下摘要，目光在李慕仪脸上停留片刻，忽然道，“你伤势既已好转，总闷在屋里也无益。过两日，随本宫去一趟城西。”
城西？李慕仪心头一跳。“殿下要去何处？”
“查看几处新拨给本宫名下的皇庄产业。”萧明昭语气寻常，“顺便……‘隆昌货栈’和‘永顺车马行’查封后，其部分不动产正在清算变价，本宫想去看看，是否有合适的，可以接手，改作他用。”
去查看查封的“永顺车马行”产业？这难道是萧明昭在主动向她展示“彻查”的决心，还是另一种形式的试探？抑或是，她想看看李慕仪在接近那些可能与陆家有关联的产业时，会有何反应？
“是，臣遵命。”李慕仪压下心中疑虑，平静应下。
萧明昭又闲谈了几句，便起身离去。走到门口时，她忽然回头，目光落在李慕仪腕间的玉镯上，那玉镯在袖口若隐若现。
“这镯子，戴着可还习惯？”她问。
李慕仪抬起手腕，温润的玉色衬得她皮肤愈发白皙。“习惯。谢殿下赏赐。”
萧明昭静静地看了那玉镯几秒，眼神深远，仿佛透过它看到了别的什么。最终，她只是几不可闻地轻叹一声，转身走了。
李慕仪摩挲着腕间的玉镯，冰凉的温度似乎能渗透皮肤，直抵心底。
试探与回应，掩饰与探究，在这看似平静的对话下无声交锋。萧明昭是否察觉到了她对“江陵”线索的格外关注？那句“枝节末流，不必深究”是警告吗？主动提出去查看“永顺车马行”产业，又是什么意思？
而她自己，方才的应对是否毫无破绽？
她走到窗边，推开窗户，让深秋带着寒意的风吹拂在脸上。纷乱的思绪渐渐沉淀，化为更坚定的决心。
无论萧明昭知情与否，无论陆家在其中扮演了什么角色，她都必须查下去，直到水落石出。秦管家提到的青州土地庙里的铁盒和信件，是可能存在的关键物证。她必须想办法，在萧明昭的眼皮底下，找到合适的机会，前往青州。
而在那之前，每一次与萧明昭的接触，每一句对话，都将是如履薄冰的试探与较量。
心墙在无声中加高，信任在猜忌中消磨。她们之间那条因利益和生死而绑定的纽带，正在被悄然滋长的怀疑与可能存在的血仇，拉扯得紧绷欲裂。
城西之行，或许就是下一个关键的节点。她必须做好准备。
第 18 章 西城暗访现旧牒，弦惊语试探君心
城西之行，定在两日后。这两日，李慕仪没有再做任何可能引起萧明昭额外注意的举动，只是“安心”静养，偶尔翻阅些无关紧要的闲书，或者继续整理那份漕运案结案摘要——自然，完全按照萧明昭的“提点”，略去了所有可能指向江陵陆家的模糊线索。
她将精力更多地用在复盘和推演上。如果萧明昭带她去查看“永顺车马行”的查封产业是试探，那么对方可能预设了哪些反应？是希望她发现什么，还是害怕她发现什么？又或者，只是想观察她在接近“旧案”相关场所时的本能反应？
李慕仪将自己代入萧明昭的立场。假设萧明昭对陆家旧事知情，甚至有所参与，那么她可能会：一，提前清理掉所有可能直接联系到陆家的痕迹；二，在清理过程中，故意留下一些指向其他方向（比如齐王或其他派系）的“证据”，误导调查；三，观察“李慕仪”这个心思缜密、来历成谜的驸马，在面对这些“证据”时的态度和能力。
假设萧明昭不知情，只是想借机查看产业、敲打齐王残余势力，并顺便考验一下她这个新晋“谋士”的眼力和忠诚，那么情况相对简单。
但无论如何，她都必须打起十二分精神，既要展现出应有的价值（比如敏锐的观察力），又不能表现得过于“敏锐”，尤其是对可能与陆家相关的细节。
出发那日，天色有些阴沉。萧明昭依旧选择了马车，李慕仪随行。车内气氛比往日沉默些。萧明昭靠坐在软垫上，闭目养神，手里无意识地把玩着一块羊脂玉佩。李慕仪则透过车窗帘的缝隙，观察着外面渐渐熟悉的街景——他们正驶向阜成门方向。
“你对‘永顺车马行’的账目和运作，了解多少？”萧明昭忽然开口，眼睛未睁。
李慕仪收回目光：“回殿下，臣看过刑部送来的部分核心账目副本及人犯口供。知其以车马运输为表，实则构建了一张覆盖数省、勾连官商的银钱与货物走私网络。其账目看似繁复，实则核心在于多重皮包商号间的虚假交易与资金对冲，以此洗白贪墨所得，并规避追查。关键节点往往设在商贸繁华、人员流动大的码头或交通枢纽，如青州、淮安、以及京城此地。”
“嗯。”萧明昭应了一声，“那依你看，查封之后，这些产业该如何处置？是发卖充公，还是……另作他用？”
这是在考较她的实务能力，还是在试探她对“永顺”背后可能牵连之人的态度？
“臣以为，当分而处之。”李慕仪谨慎回答，“车马、货栈等实体产业，若本身清白，无产权纠纷，可估价发卖，充盈国库。然其核心价值，在于那张经营多年的人脉与物流网络。此网络若完全打散废弃，未免可惜；若落入不当之人手中，恐又成祸患。或可由朝廷指定可靠商号接管部分关键节点，加以改造监管，使其为正经漕运、货运服务，变害为利。至于那些明显用于洗钱、隐匿的皮包商号及关联产业，则应彻底铲除，追缴非法所得。”
萧明昭睁开眼，看向她，眼中闪过一丝赞赏：“想法倒是不错，与户部几个老成的郎中所议相近。不过，接管改造，谈何容易。牵涉人事复杂，利益纠葛难清。”她顿了顿，“今日先去瞧瞧，那‘永顺’在京城的几处核心货栈，到底是何模样。”
马车最终停在一处颇为气派的宅院前。这里并非皮库胡同那等偏僻角落，而是靠近阜成门主街的一处繁华地段，门面开阔，高墙深院，门前石狮威武，只是如今朱门紧闭，贴着交叉的刑部封条，显得有些突兀败落。
早有负责查封清点的刑部官吏和京兆衙役在此等候。见到萧明昭车驾，连忙上前行礼。
“免礼。打开中门，本宫要进去看看。”萧明昭下车，语气平淡。
封条被小心揭开，沉重的大门吱呀呀推开。里面是一个极为宽阔的院落，青砖铺地，两侧是成排的高大库房，库房门上也都贴着封条。院中还有马厩、车棚、伙计房等附属建筑，规模确实不小。空气中还残留着淡淡的牲口气味和货物堆积的混杂味道。
刑部主事在一旁介绍：“殿下，此处乃‘永顺车马行’在京城的三大总货栈之一，主要负责京城以北及西北方向的货物集散。查封时，库内尚有大量未来得及处理的货物，多为粮食、布匹、皮货等寻常物资，已造册登记。其账房、管事房等重要房间均已查封，相关文书账册也已封存运往刑部。”
萧明昭点点头，缓步向内走去。她似乎对堆积如山的寻常货物并不太感兴趣，径直走向位于院落最深处、把守也最严密的一排建筑——那是账房、管事房及几间“贵宾”休息室所在。
李慕仪紧跟其后，目光快速扫过四周。院落规整，管理看似井井有条，确实像个正经大商行的做派。但她注意到，一些库房的墙角或不起眼的通道口，似乎有被近期修补或涂抹过的痕迹，虽然做工精细，但在她刻意的观察下，仍能看出些微不同。是查封时造成的损坏？还是……有人提前清理过什么？
进入账房区域。房间高大宽敞，一排排柜子贴墙而立，上面还残留着账册分类的标签。大书案上笔墨纸砚凌乱，仿佛主人刚刚离开。空气中飘散着墨臭和灰尘的气息。
萧明昭在房内踱步，随手拉开几个空抽屉看了看。刑部主事跟在后面，详细说明查封时的情况，提到一些暗格和夹层已被发现，内藏部分私账和往来密信，都已作为证据取走。
李慕仪的目光落在靠里侧一个不起眼的、半人高的老旧紫檀木柜上。那柜子样式古旧，与周围其他崭新的榆木或榉木柜格格不入，上面挂着一把黄铜旧锁，锁上也有刑部的封条。但柜子表面擦拭得异常干净，几乎能照出人影，与周围落满灰尘的环境形成鲜明对比。