第6章 设局
王二狗跑了三天，赵捕头把王家庄翻了个底朝天，连隔壁两个村子都搜了一遍，还是没找到人。
谢砚没有跟着去搜山。他知道，王二狗这种人，越追他越跑，逼急了反而会狗急跳墙。与其满山乱找，不如让他自己送上门来。
这三天里，谢砚做了一件事——他在村里放了一个消息。
消息是从李婆子那里传出去的。谢砚给了她二十个铜板，让她在村里“不经意”地说一句话：“县衙那边说了，王二狗要是主动投案，算自首，可以从轻发落。要是被抓住，那就是斩立决。”
李婆子的嘴，比村口的老槐树还快。不到一天，整个王家庄都知道了。有人在田埂上议论，有人在井边嘀咕，连隔壁村的货郎都听说了。
谢砚要的就是这个效果。王二狗跑不远，他一定还藏在村子附近。只要他听见这个消息，就会犹豫。一个杀猪的屠户，胆子不大，脑子也不够用。给他一条活路，他就会自己走出来。
但谢砚还做了第二手准备。
他让赵捕头把搜山的衙役全部撤了回来，对外说是“人手不够，先回县衙待命”。实际上，赵捕头带着两个最得力的衙役，换了便装，日夜守在王家庄通往外面的三条必经之路上。
明松暗紧。这是谢砚前世在特种部队学到的战术——给猎物留一个看似安全的出口，然后在出口处等着他。
第三天夜里，猎物上钩了。
---
半夜三更，谢砚正躺在地铺上闭目养神，忽然听见外面传来极轻的脚步声。
不是风吹树叶的声音，是人的脚步声——很轻，很小心，像是怕惊动什么。谢砚猛地睁开眼，从地铺上一跃而起。他没有点灯，摸黑走到门边，从门缝里往外看。
月光很淡，院子里空荡荡的，什么也没有。但谢砚注意到，院墙外面的老槐树下，有一个黑影。
那个黑影缩在树干后面，只露出半个脑袋，正在往谢砚家的方向张望。
谢砚没有动。他盯着那个黑影看了几秒，然后悄悄地退回来，走到炕边。沈清辞睡得很沉，这几天他太累了，好不容易才睡着。谢砚没有叫醒他，只是把外衫盖在他身上，然后从灶台边拿起一根烧火用的铁棍，轻手轻脚地出了门。
他没有走正门。从屋后翻窗出去，绕了一个大圈，从老槐树的另一侧靠近。
那个黑影还缩在树后面，浑然不觉有人从背后包抄过来。谢砚走到离他不到三步远的地方，才猛地出手——左手一把扣住那人的肩膀，右手把铁棍抵在他腰眼上。
“别动。”谢砚的声音很低，很冷，“动一下，我就捅进去。”
那个人浑身一僵，发出一声短促的、像是被掐住脖子的声音。
“王二狗。”谢砚说，“我等了你三天了。”
王二狗的身体开始剧烈地发抖。他想跑，但谢砚的手像铁钳一样扣着他的肩膀，根本挣不脱。他想喊，但腰眼上那根铁棍让他一个字都不敢说。
“进去。”谢砚推了他一把。
王二狗踉跄着从树后面走出来，被谢砚押着进了院子。
谢砚把门关上，点上了油灯。
昏黄的灯光下，王二狗的样子把谢砚都吓了一跳。三天前，他还是一个膀大腰圆的屠户。现在，他像一条丧家之犬——头发乱得像鸟窝，脸上全是泥和擦伤，衣服被荆棘划破了好几道口子，露出里面青紫的皮肤。左手虎口上有一道旧疤，和药铺掌柜描述的一模一样。他的眼睛深深地凹了进去，眼白布满血丝，嘴唇干裂出血，整个人缩在墙角，浑身发抖。
“你……你怎么知道我会来？”王二狗的声音沙哑得几乎听不清。
“因为你没地方去了。”谢砚把铁棍放在桌上，坐了下来，语气平静得像在跟邻居聊天，“山里你藏不住，再过两天你就得饿死。村里你不敢回，赵捕头虽然撤了，但你不知道他是不是真的撤了。你唯一的活路，就是来找我。”
王二狗的瞳孔猛地一缩。
“找你？”
“对。”谢砚说，“因为你知道，是我在查这个案子。你想知道我知道多少，想知道我会不会放过你。所以你来了。”
王二狗张了张嘴，没有说出话。
“而且，你听见了李婆子的话。”谢砚继续说，“主动投案，可以从轻发落。你动心了，对不对？”
王二狗的脸色白得像纸。
“我……我不是来投案的……”他的声音在发抖，“我就是想来看看……看看你……”
“看完了？”谢砚站起来，“那我送你去县衙。”
“不要！”王二狗猛地跪了下来，膝盖磕在泥地上，发出一声闷响，“谢……谢公子，你饶了我吧！我不是故意的！我没想杀人！”
谢砚没有动，低头看着他。
“你没想杀人？”他的声音不大，但每个字都像冰碴子，“你买了三钱乌头，把毒渗进一个七岁孩子的饭碗里，一天一天，一口一口，毒了半年。你说你没想杀人？”
“是……是那个人让我做的！”王二狗的声音忽然拔高了，“是他！是他教我的！他说乌头渗进碗里不会被人发现，他说只要每天一点点，那孩子就会慢慢病、慢慢死，没有人会怀疑！是他！都是他！”
谢砚的瞳孔微微一缩。
“那个人是谁？”
王二狗张了张嘴，又闭上了。他的眼珠子乱转，像是在权衡什么。
“你说出来，我可以帮你在周大人面前求情。”谢砚说，“你不说，那就你自己扛。杀人罪，斩立决。”
王二狗的身体猛地一抖。
“我……我不知道他叫什么……”他的声音像是从嗓子眼里挤出来的，“我只知道他姓赵，府城来的，大家都叫他赵爷。他……他右手戴一个玉扳指，左手虎口有疤，跟我一样……”
“他怎么找到你的？”
“半年前，有一天他忽然来我家，说知道我的事。”王二狗低着头，不敢看谢砚，“他说他知道我……我看上了那个哥儿。他说他可以帮我，只要我帮他做一件事。”
“什么事？”
“杀了那个孩子。”王二狗的声音越来越小，“他说杀了那个孩子，那个哥儿就没牵挂了，就会乖乖跟我。他说他给我钱，给我乌头，教我怎么下毒。事成之后，再加五十两。”
“所以你就答应了？”
“我……我没想杀人……”王二狗的声音又拔高了，“他说乌头不会死人的！他说只是让孩子生病，让那个哥儿着急，然后我去帮忙，他就会感激我，就会跟我……我不知道乌头会毒死人！我真的不知道！”
谢砚盯着他看了很久。
“你信吗？”他问。
王二狗张了张嘴，没有说出话。
“他给你三钱乌头，告诉你不会死人？”谢砚的声音很冷，“三钱乌头，够毒死一头牛。你一个杀猪的，你会不知道？”
王二狗的身体猛地一僵。
“你杀了一辈子猪，你知道多大的刀口能放血，你知道多深的伤口能致命。你不知道三钱乌头能毒死人？”谢砚蹲下来，和他平视，“王二狗，别装了。你知道乌头会死人，你知道那个孩子会死，你只是想让自己相信‘不是故意的’。因为你怕，你怕那个赵爷，你也怕死。”
王二狗的眼泪忽然涌了出来。一个大男人，跪在地上，哭得像条狗。
“他……他说如果我不做，他就把我骚扰那个哥儿的事捅出去……”王二狗的声音断断续续，“他还说……还说如果我说出去，他就杀了我全家……我没办法……我真的没办法……”
谢砚沉默了片刻。
“那封信呢？”
“什么信？”
“他写给你的那封信。‘事成之后，再加五十两。管好自己的嘴。’那封信。”
王二狗的脸色变了。
“你……你怎么知道有信？”
“我去过你家，灶台底下的陶罐里。”谢砚说，“信不见了。”
王二狗的脸色白得发青。
“是他拿走的……那天早上他来了，说赵捕头要来抓我，让我快跑。然后他翻了灶台，把信拿走了。他说……他说信留着是祸害，他帮我处理掉……”
“你就让他拿走了？”
“我……我不敢拦他……”王二狗的声音在发抖，“他看我的眼神……像看死人一样……我怕他……”
谢砚站起来，在屋里走了两步，又停下。
“他拿走信的时候，还说了什么？”
“他说……他说让我往南边山里跑，跑得越远越好，他会来接应我。”王二狗的声音越来越小，“我跑进山里，等了一天一夜，他没来。我饿得不行了，就……就想回来看看……”
“看看他有没有来找你？”
“也……也想看看你……”王二狗抬起头，看着谢砚，“李婆子说，主动投案可以从轻发落……是真的吗？”
谢砚没有回答。
他从桌上拿起那根铁棍，走到门口，把门打开。
“进来吧。”
院子里走进来两个人——赵捕头和小李子。他们穿着便装，但腰间别着铁尺，脸色铁青。
王二狗看见赵捕头的那一瞬间，整个人像被抽空了力气，瘫在了地上。
“你……你们……”
“我让赵捕头在村子外面等着。”谢砚说，“我说过，等你来了，我就送你去县衙。”
王二狗张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。
赵捕头走上前，从腰间解下麻绳，把王二狗的双手反绑在身后。
“王二狗，你的事发了，跟我走一趟。”
王二狗没有反抗。他低着头，任由赵捕头把他从地上拽起来，踉踉跄跄地往外走。走到门口的时候，他忽然停下来，回过头，看着谢砚。
“谢……谢公子，你说过会帮我求情的……”
“我说的是‘可以帮你求情’。”谢砚说，“不是‘一定’。”
王二狗的脸彻底垮了。
赵捕头推了他一把，他踉跄着出了院子，消失在夜色里。
小李子跟在后面，手里提着一盏灯笼。灯笼的光在夜风中摇摇晃晃，把三个人的影子拉得忽长忽短。
谢砚站在门口，看着他们走远。
“谢砚。”
身后传来沈清辞的声音。
谢砚转过身。沈清辞不知道什么时候醒了，站在炕边，抱着那只破碗，脸色苍白。
“你什么时候醒的？”
“你们说话的时候。”沈清辞的声音很轻，“我听见了。”
谢砚沉默了片刻。
“王二狗被抓了。”他说，“明天审案。”
沈清辞低下头，看着怀里的破碗。他的手指在缺了口的碗沿上慢慢摩挲着。
“那个赵爷呢？”
“还不知道是谁。”谢砚说，“但王二狗供出来了——姓赵，府城来的，右手戴玉扳指，左手虎口有疤。这些特征够了，到府城一查就能查到。”
沈清辞抬起头，看着谢砚。
“你真的会帮我查下去？”
“会。”谢砚说，“我说过的话，算数。”
沈清辞看着他，眼眶红了，但没有掉泪。
“谢谢你，谢砚。”
谢砚没有接话。他把门关上，走回灶台边，蹲下来添了几根柴。火苗跳起来，把两个人的影子投在土墙上。
“明天审案，你要去吗？”谢砚问。
“去。”沈清辞说，“我要亲眼看着他认罪。”
谢砚点了点头。
灶膛里的火噼啪作响。
“谢砚。”
“嗯。”
“你说那个赵爷，为什么要杀我？”
谢砚偏过头看着她。月光从破窗户里漏进来，落在他脸上，那枚梅花花钿在夜色中泛着淡淡的光。
“因为你活着。”谢砚说，“你活着，就是某些人的威胁。”
“为什么？”
“等你愿意告诉我的时候，再说。”
沈清辞低下头，没有再说话。
谢砚收回目光，盯着灶膛里的火。
王二狗抓到了。但真正的幕后黑手还在府城，逍遥法外。一个姓赵的男人，右手戴玉扳指，左手虎口有疤。这个人指使王二狗下毒，杀了沈安，又差点灭口王二狗。
他的目的是什么？沈清辞一个十五六岁的落难哥儿，为什么会成为别人的眼中钉？
沈家灭门案，到底藏着什么秘密？
这些问题的答案，在府城。
谢砚闭上眼睛。
等王二狗的案子结了，等县试考完，等他能名正言顺地走出这个村子——他就去府城。
把那个人揪出来。
---
谢砚没有跟着去搜山。他知道，王二狗这种人，越追他越跑，逼急了反而会狗急跳墙。与其满山乱找，不如让他自己送上门来。
这三天里，谢砚做了一件事——他在村里放了一个消息。
消息是从李婆子那里传出去的。谢砚给了她二十个铜板，让她在村里“不经意”地说一句话：“县衙那边说了，王二狗要是主动投案，算自首，可以从轻发落。要是被抓住，那就是斩立决。”
李婆子的嘴，比村口的老槐树还快。不到一天，整个王家庄都知道了。有人在田埂上议论，有人在井边嘀咕，连隔壁村的货郎都听说了。
谢砚要的就是这个效果。王二狗跑不远，他一定还藏在村子附近。只要他听见这个消息，就会犹豫。一个杀猪的屠户，胆子不大，脑子也不够用。给他一条活路，他就会自己走出来。
但谢砚还做了第二手准备。
他让赵捕头把搜山的衙役全部撤了回来，对外说是“人手不够，先回县衙待命”。实际上，赵捕头带着两个最得力的衙役，换了便装，日夜守在王家庄通往外面的三条必经之路上。
明松暗紧。这是谢砚前世在特种部队学到的战术——给猎物留一个看似安全的出口，然后在出口处等着他。
第三天夜里，猎物上钩了。
---
半夜三更，谢砚正躺在地铺上闭目养神，忽然听见外面传来极轻的脚步声。
不是风吹树叶的声音，是人的脚步声——很轻，很小心，像是怕惊动什么。谢砚猛地睁开眼，从地铺上一跃而起。他没有点灯，摸黑走到门边，从门缝里往外看。
月光很淡，院子里空荡荡的，什么也没有。但谢砚注意到，院墙外面的老槐树下，有一个黑影。
那个黑影缩在树干后面，只露出半个脑袋，正在往谢砚家的方向张望。
谢砚没有动。他盯着那个黑影看了几秒，然后悄悄地退回来，走到炕边。沈清辞睡得很沉，这几天他太累了，好不容易才睡着。谢砚没有叫醒他，只是把外衫盖在他身上，然后从灶台边拿起一根烧火用的铁棍，轻手轻脚地出了门。
他没有走正门。从屋后翻窗出去，绕了一个大圈，从老槐树的另一侧靠近。
那个黑影还缩在树后面，浑然不觉有人从背后包抄过来。谢砚走到离他不到三步远的地方，才猛地出手——左手一把扣住那人的肩膀，右手把铁棍抵在他腰眼上。
“别动。”谢砚的声音很低，很冷，“动一下，我就捅进去。”
那个人浑身一僵，发出一声短促的、像是被掐住脖子的声音。
“王二狗。”谢砚说，“我等了你三天了。”
王二狗的身体开始剧烈地发抖。他想跑，但谢砚的手像铁钳一样扣着他的肩膀，根本挣不脱。他想喊，但腰眼上那根铁棍让他一个字都不敢说。
“进去。”谢砚推了他一把。
王二狗踉跄着从树后面走出来，被谢砚押着进了院子。
谢砚把门关上，点上了油灯。
昏黄的灯光下，王二狗的样子把谢砚都吓了一跳。三天前，他还是一个膀大腰圆的屠户。现在，他像一条丧家之犬——头发乱得像鸟窝，脸上全是泥和擦伤，衣服被荆棘划破了好几道口子，露出里面青紫的皮肤。左手虎口上有一道旧疤，和药铺掌柜描述的一模一样。他的眼睛深深地凹了进去，眼白布满血丝，嘴唇干裂出血，整个人缩在墙角，浑身发抖。
“你……你怎么知道我会来？”王二狗的声音沙哑得几乎听不清。
“因为你没地方去了。”谢砚把铁棍放在桌上，坐了下来，语气平静得像在跟邻居聊天，“山里你藏不住，再过两天你就得饿死。村里你不敢回，赵捕头虽然撤了，但你不知道他是不是真的撤了。你唯一的活路，就是来找我。”
王二狗的瞳孔猛地一缩。
“找你？”
“对。”谢砚说，“因为你知道，是我在查这个案子。你想知道我知道多少，想知道我会不会放过你。所以你来了。”
王二狗张了张嘴，没有说出话。
“而且，你听见了李婆子的话。”谢砚继续说，“主动投案，可以从轻发落。你动心了，对不对？”
王二狗的脸色白得像纸。
“我……我不是来投案的……”他的声音在发抖，“我就是想来看看……看看你……”
“看完了？”谢砚站起来，“那我送你去县衙。”
“不要！”王二狗猛地跪了下来，膝盖磕在泥地上，发出一声闷响，“谢……谢公子，你饶了我吧！我不是故意的！我没想杀人！”
谢砚没有动，低头看着他。
“你没想杀人？”他的声音不大，但每个字都像冰碴子，“你买了三钱乌头，把毒渗进一个七岁孩子的饭碗里，一天一天，一口一口，毒了半年。你说你没想杀人？”
“是……是那个人让我做的！”王二狗的声音忽然拔高了，“是他！是他教我的！他说乌头渗进碗里不会被人发现，他说只要每天一点点，那孩子就会慢慢病、慢慢死，没有人会怀疑！是他！都是他！”
谢砚的瞳孔微微一缩。
“那个人是谁？”
王二狗张了张嘴，又闭上了。他的眼珠子乱转，像是在权衡什么。
“你说出来，我可以帮你在周大人面前求情。”谢砚说，“你不说，那就你自己扛。杀人罪，斩立决。”
王二狗的身体猛地一抖。
“我……我不知道他叫什么……”他的声音像是从嗓子眼里挤出来的，“我只知道他姓赵，府城来的，大家都叫他赵爷。他……他右手戴一个玉扳指，左手虎口有疤，跟我一样……”
“他怎么找到你的？”
“半年前，有一天他忽然来我家，说知道我的事。”王二狗低着头，不敢看谢砚，“他说他知道我……我看上了那个哥儿。他说他可以帮我，只要我帮他做一件事。”
“什么事？”
“杀了那个孩子。”王二狗的声音越来越小，“他说杀了那个孩子，那个哥儿就没牵挂了，就会乖乖跟我。他说他给我钱，给我乌头，教我怎么下毒。事成之后，再加五十两。”
“所以你就答应了？”
“我……我没想杀人……”王二狗的声音又拔高了，“他说乌头不会死人的！他说只是让孩子生病，让那个哥儿着急，然后我去帮忙，他就会感激我，就会跟我……我不知道乌头会毒死人！我真的不知道！”
谢砚盯着他看了很久。
“你信吗？”他问。
王二狗张了张嘴，没有说出话。
“他给你三钱乌头，告诉你不会死人？”谢砚的声音很冷，“三钱乌头，够毒死一头牛。你一个杀猪的，你会不知道？”
王二狗的身体猛地一僵。
“你杀了一辈子猪，你知道多大的刀口能放血，你知道多深的伤口能致命。你不知道三钱乌头能毒死人？”谢砚蹲下来，和他平视，“王二狗，别装了。你知道乌头会死人，你知道那个孩子会死，你只是想让自己相信‘不是故意的’。因为你怕，你怕那个赵爷，你也怕死。”
王二狗的眼泪忽然涌了出来。一个大男人，跪在地上，哭得像条狗。
“他……他说如果我不做，他就把我骚扰那个哥儿的事捅出去……”王二狗的声音断断续续，“他还说……还说如果我说出去，他就杀了我全家……我没办法……我真的没办法……”
谢砚沉默了片刻。
“那封信呢？”
“什么信？”
“他写给你的那封信。‘事成之后，再加五十两。管好自己的嘴。’那封信。”
王二狗的脸色变了。
“你……你怎么知道有信？”
“我去过你家，灶台底下的陶罐里。”谢砚说，“信不见了。”
王二狗的脸色白得发青。
“是他拿走的……那天早上他来了，说赵捕头要来抓我，让我快跑。然后他翻了灶台，把信拿走了。他说……他说信留着是祸害，他帮我处理掉……”
“你就让他拿走了？”
“我……我不敢拦他……”王二狗的声音在发抖，“他看我的眼神……像看死人一样……我怕他……”
谢砚站起来，在屋里走了两步，又停下。
“他拿走信的时候，还说了什么？”
“他说……他说让我往南边山里跑，跑得越远越好，他会来接应我。”王二狗的声音越来越小，“我跑进山里，等了一天一夜，他没来。我饿得不行了，就……就想回来看看……”
“看看他有没有来找你？”
“也……也想看看你……”王二狗抬起头，看着谢砚，“李婆子说，主动投案可以从轻发落……是真的吗？”
谢砚没有回答。
他从桌上拿起那根铁棍，走到门口，把门打开。
“进来吧。”
院子里走进来两个人——赵捕头和小李子。他们穿着便装，但腰间别着铁尺，脸色铁青。
王二狗看见赵捕头的那一瞬间，整个人像被抽空了力气，瘫在了地上。
“你……你们……”
“我让赵捕头在村子外面等着。”谢砚说，“我说过，等你来了，我就送你去县衙。”
王二狗张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。
赵捕头走上前，从腰间解下麻绳，把王二狗的双手反绑在身后。
“王二狗，你的事发了，跟我走一趟。”
王二狗没有反抗。他低着头，任由赵捕头把他从地上拽起来，踉踉跄跄地往外走。走到门口的时候，他忽然停下来，回过头，看着谢砚。
“谢……谢公子，你说过会帮我求情的……”
“我说的是‘可以帮你求情’。”谢砚说，“不是‘一定’。”
王二狗的脸彻底垮了。
赵捕头推了他一把，他踉跄着出了院子，消失在夜色里。
小李子跟在后面，手里提着一盏灯笼。灯笼的光在夜风中摇摇晃晃，把三个人的影子拉得忽长忽短。
谢砚站在门口，看着他们走远。
“谢砚。”
身后传来沈清辞的声音。
谢砚转过身。沈清辞不知道什么时候醒了，站在炕边，抱着那只破碗，脸色苍白。
“你什么时候醒的？”
“你们说话的时候。”沈清辞的声音很轻，“我听见了。”
谢砚沉默了片刻。
“王二狗被抓了。”他说，“明天审案。”
沈清辞低下头，看着怀里的破碗。他的手指在缺了口的碗沿上慢慢摩挲着。
“那个赵爷呢？”
“还不知道是谁。”谢砚说，“但王二狗供出来了——姓赵，府城来的，右手戴玉扳指，左手虎口有疤。这些特征够了，到府城一查就能查到。”
沈清辞抬起头，看着谢砚。
“你真的会帮我查下去？”
“会。”谢砚说，“我说过的话，算数。”
沈清辞看着他，眼眶红了，但没有掉泪。
“谢谢你，谢砚。”
谢砚没有接话。他把门关上，走回灶台边，蹲下来添了几根柴。火苗跳起来，把两个人的影子投在土墙上。
“明天审案，你要去吗？”谢砚问。
“去。”沈清辞说，“我要亲眼看着他认罪。”
谢砚点了点头。
灶膛里的火噼啪作响。
“谢砚。”
“嗯。”
“你说那个赵爷，为什么要杀我？”
谢砚偏过头看着她。月光从破窗户里漏进来，落在他脸上，那枚梅花花钿在夜色中泛着淡淡的光。
“因为你活着。”谢砚说，“你活着，就是某些人的威胁。”
“为什么？”
“等你愿意告诉我的时候，再说。”
沈清辞低下头，没有再说话。
谢砚收回目光，盯着灶膛里的火。
王二狗抓到了。但真正的幕后黑手还在府城，逍遥法外。一个姓赵的男人，右手戴玉扳指，左手虎口有疤。这个人指使王二狗下毒，杀了沈安，又差点灭口王二狗。
他的目的是什么？沈清辞一个十五六岁的落难哥儿，为什么会成为别人的眼中钉？
沈家灭门案，到底藏着什么秘密？
这些问题的答案，在府城。
谢砚闭上眼睛。
等王二狗的案子结了，等县试考完，等他能名正言顺地走出这个村子——他就去府城。
把那个人揪出来。
---