第9章 槐树精的结局
山道崎岖，夜色如墨。
林运抱着池柏，跟着池月一路狂奔，身后村民的怒吼和槐树精那非人的嘶吼越来越近。火把的光亮像一条扭动的毒蛇，在密林中快速逼近。
“这样跑不掉！”池月忽然停下，看向怀里虚弱的池柏，“小弟，你还有力气引路吗？找最近的下山捷径，哪怕难走也行！”
池柏勉强抬起头，鼻子抽动，九条尾巴无意识地感应着山间地气。“往左……有条猎人小径，陡，但近，能避开大路。”
“走！”
他们一头扎进左侧更密的灌木丛。池月在前，用微弱的妖力强行分开荆棘，林运抱着池柏紧跟其后，衣服被划破，脸上手上添了不少血痕，但他一声没吭。
脚下的路几乎不成路，陡峭湿滑，好几次林运差点摔倒，全靠池月及时拉住。怀里的池柏越来越安静，呼吸微弱，只有身体还在微微颤抖。
“坚持住，快到了。”林运低声道，不知是在对池柏说，还是对自己说。
身后追兵的声音似乎被复杂的地形和密林阻隔，渐渐远了。但那股阴冷的、属于槐树精的恶意，却像附骨之蛆，始终萦绕不散。
不知跑了多久，天边泛起鱼肚白。他们终于冲出了最后一片林子，脚下变成了相对平坦的土路——是来时那条路的更下游。
远处，能看到零星的灯光，是山脚下的小镇。
“到了……”池月喘着粗气，回头望了一眼被晨雾笼罩的深山，眼神冰冷，“他们暂时不敢追出山。”
林运腿一软，差点跪倒，他小心翼翼地把池柏放在路边的草地上。小狐狸身上白色的绒毛被血和泥污黏成一绺绺，紧闭着眼，气息微弱。
“他伤得不是很重。”池月蹲下身检查，“只是外伤，和槐树精的怨气侵入了。尽快净化就好。”
她从随身的布袋里掏出几样东西：一小瓶清澈的液体，几根银针，还有一张干净的黄布。将液体小心地滴在池柏伤口上，污血立刻化作黑烟消散；银针快速刺入几个穴位，稳住他溃散的妖力；最后用黄布将他小心包裹。
“暂时稳住了，但需要更纯净的灵气疗伤。”池月看向林运，“你身上功德最纯，抱着他，尽量让他吸收些功德灵气。”
林运立刻把池柏重新抱回怀里，紧紧贴着胸口。他能感觉到小狐狸的身体在微微颤抖。他闭上眼，努力回忆那些温暖的、平静的、美好的事物——陈爷爷提起女儿时眼中微弱的光，敬老院老人收到水果时的笑容，甚至池柏炸毛跟他吵架时的鲜活样子……
一股温暖柔和的金色光晕，从他身上缓缓散发出来，将怀里的池柏温柔包裹。那是功德转化成的、最纯粹的生之气。
池柏的身上的大伤口慢慢愈合，呼吸平稳了些。
“有用。”池月松了口气，这才拿出那本池柏拼死带出来的油布册子，借着晨光快速翻看。
越看，她的脸色越沉。
册子里密密麻麻记录着好几十年来的“交易”：女人的名字、年龄、来源地、买入价格、卖给哪个村子或哪户人家……有些名字后面打了红叉，备注“病故”“意外”；有些则一直记录到近年。陈念的名字在中间一页，后面标注着“残，留用”。
更触目惊心的是最后几页，记录着“供奉”给槐树精的“祭品”名单和日期，以及换取“庇护”的所谓“灵验之事”——让某户生子、让某家避灾、甚至让某个不听话的女人“意外”身亡。
“畜生。”池月合上册子，声音冷得像冰，“这不止是拐卖，是邪教，是谋杀。够他们把牢底坐穿了。”
林运看着她：“现在报警？”
“嗯。但不止要报警。”池月望向深山，“槐树精已成气候，和村子共生。警察能抓人，但对付不了那东西。如果不除掉它，这地方迟早还会滋生新的罪恶。而且……那些被镇压在树下的冤魂，需要超度。”
“那……”
“分头行动。”池月当机立断，“你带着册子和账本，立刻下山，去镇上派出所报警，把事情说清楚，让他们马上组织警力进山。我留下来，盯着槐树精，顺便……想办法把陈念和其他可能还活着的受害者先救出来。”
“池月姐你一个人太危险了！”林运急道。
“还有小弟。”池月指了指他怀里的池柏，“他伤得不重，但这里是山脚，灵气比山上纯净些。而且……”
她顿了顿，看向远处山峦间渐渐升起的朝阳：“槐树精属阴秽，白日阳气盛时，它力量会被压制，不敢轻易离开老巢。这是救人的最佳时机。等警察到了，我再和他们配合，一举端了那窝畜生。”
林运还想说什么，怀里的池柏忽然动了动，睁开了眼。
“林运…你去……”他的声音还是有些虚，但清晰，“报警…让警察来，我姐能搞定那破树……”
“可是你……”
“我没事。”池柏抬起一只爪子，碰了碰林运的手，“我的功德很暖，我休息一下就好，你快点去，陈念还在等……”
林运看着他湿漉漉的眼睛，又看了看池月坚定的表情，终于咬牙点头：“好。你们小心。”
他把池柏小心地交给池月，又从背包里拿出所有剩下的食物和水留给她们，只带了必要的证件和那本册子。
“保持联系。”池月把自己的备用手机递给他，“有信号就打给我。”
林运最后看了一眼蜷在池月怀里的小狐狸，转身，朝着山下小镇的方向，全力奔跑。
晨光越来越亮，驱散了山间的雾气，也照亮了他前方的路。
---
镇派出所的民警一开始对这个满脸血污、气喘吁吁冲进来的少年的话半信半疑。但当林运拿出那本浸染着污渍和血迹的册子，翻到那些触目惊心的记录时，所有人的脸色都变了。
所长立刻上报县局，不到半小时，县里刑警队和市里打拐专班的干警就赶到了。听完林运更详细的叙述，看了册子，警方迅速成立专案组。
“你确定里面还有活着的受害者？”一位老刑警严肃地问。
“确定。至少有一个叫陈念的，失踪二十年了，她还活着，但可能……”林运握紧拳头，“可能伤得很重。”
“马上出发！”所长下令，“联系当地向导，调集足够警力，医疗队跟上！”
警笛呼啸，十几辆警车和救护车组成的车队，朝着深山疾驰而去。林运坐在领头车的副驾，指引着方向，心跳如擂鼓。
他不知道池月和池柏现在怎么样了。
他不知道陈念能不能撑到救援。
他只知道，必须快，再快一点。
---
山上，池月将池柏安顿在一处隐蔽的岩洞，布下简单的防护结界。
“在这里休息，尽量吸收日精疗伤。”她拍了拍弟弟的脑袋，“我去去就回。”
“姐……小心……”池柏叮嘱道。
池月笑了笑，转身，化作一道几乎看不见的流光，朝着坳子村的方向掠去。
白日下的村子，死气沉沉。村民们似乎因为昨晚的骚动而疲惫，大多还在沉睡。村口的老槐树安静了许多，但枯枝依然诡异地微微摆动，树下地面的裂缝更深了。
池月隐匿气息，直奔村东头那几间土屋。院子里，昨晚被池柏惊动的老头正在门口烦躁地抽烟，另外两个男人在低声争吵着什么。
“……那东西躁得厉害，昨晚差点压不住！”
“都是那两个外来人！还有那只该死的畜生！”
“账本丢了……要是被外人看到……”
“怕什么？山里这么大，他们能跑到哪去？等天黑，让‘老祖宗’去找……”
池月眼神一冷。她绕到屋后，从一处破损的窗户翻了进去。
屋里昏暗肮脏，气味令人作呕。地上铺着干草，角落里蜷缩着几个身影——都是女人，衣衫褴褛，骨瘦如柴，眼神空洞，手脚多有残疾。其中一个，正是陈念。
她比池月想象的更糟：双腿从膝盖以下不自然地扭曲着，双臂也明显折断过，虽然接上了，但已变形。脸上布满新旧伤痕，头发稀疏灰白，看上去比实际年龄老了二十岁不止。只有那双偶尔抬起的眼睛，还残存着一丝微弱的光。
池月悄无声息地出现在她面前。
陈念吓了一跳，本能地往后缩，喉咙里发出嗬嗬的气音。
“别怕。”池月压低声音，用上了轻微的安神法术，“我是来帮你的。你父亲陈建国，一直在找你。”
听到父亲的名字，陈念浑身一震，呆滞的眼睛里瞬间涌出泪水。她张了张嘴，却发不出完整的声音，只能用口型艰难地比划：“爸……还……好……吗……”
“他很好，一直在等你回家。”池月握住她枯瘦的手，将一丝温暖的灵气渡过去，“再坚持一下，警察很快就到，我带你出去。”
陈念的眼泪大颗大颗落下，她拼命点头，用尽力气抓住池月的手。
就在这时，屋外传来一声愤怒的咆哮——是那个老头发现了异常！
“糟了！”池月立刻抱起陈念，对其他几个惊恐的女人低喝，“想活命的，跟我来！”
她一脚踹开后窗，抱着陈念率先跳了出去。另外两个稍微能动弹的女人也挣扎着跟上。
院子里，老头和两个男人拿着棍棒砍刀冲了过来。池月将陈念护在身后，指尖一弹，几道无形的气劲射出，三人惨叫着摔倒在地，暂时失去了行动能力。
但更大的麻烦来了。
村中央，老槐树所有枯枝疯狂舞动，地面裂缝中涌出浓稠的黑气，迅速凝结成一个模糊的、由树根和怨魂扭曲而成的巨大黑影，发出一声震耳欲聋的尖啸！
槐树精，被彻底惊动了！
黑影像山崩一样朝池月扑来，所过之处，草木枯萎，地面焦黑。池月脸色凝重，将陈念推到安全角落，双手结印，周身亮起淡青色的光华——
“妖孽！受死！”
青白之光与漆黑怨气轰然对撞！
而山道上，刺耳的警笛声，已由远及近，撕裂了山间压抑的死寂。
林运跳下车，望向村子方向升起的诡异黑气，和那道熟悉的青光，心脏几乎跳出胸腔。
“快！”他对身后的警察喊道，“就在前面！救人！”
无数警灯闪烁，照亮了这座被罪恶笼罩了太久的深山。
天，就要亮了。
林运抱着池柏，跟着池月一路狂奔，身后村民的怒吼和槐树精那非人的嘶吼越来越近。火把的光亮像一条扭动的毒蛇，在密林中快速逼近。
“这样跑不掉！”池月忽然停下，看向怀里虚弱的池柏，“小弟，你还有力气引路吗？找最近的下山捷径，哪怕难走也行！”
池柏勉强抬起头，鼻子抽动，九条尾巴无意识地感应着山间地气。“往左……有条猎人小径，陡，但近，能避开大路。”
“走！”
他们一头扎进左侧更密的灌木丛。池月在前，用微弱的妖力强行分开荆棘，林运抱着池柏紧跟其后，衣服被划破，脸上手上添了不少血痕，但他一声没吭。
脚下的路几乎不成路，陡峭湿滑，好几次林运差点摔倒，全靠池月及时拉住。怀里的池柏越来越安静，呼吸微弱，只有身体还在微微颤抖。
“坚持住，快到了。”林运低声道，不知是在对池柏说，还是对自己说。
身后追兵的声音似乎被复杂的地形和密林阻隔，渐渐远了。但那股阴冷的、属于槐树精的恶意，却像附骨之蛆，始终萦绕不散。
不知跑了多久，天边泛起鱼肚白。他们终于冲出了最后一片林子，脚下变成了相对平坦的土路——是来时那条路的更下游。
远处，能看到零星的灯光，是山脚下的小镇。
“到了……”池月喘着粗气，回头望了一眼被晨雾笼罩的深山，眼神冰冷，“他们暂时不敢追出山。”
林运腿一软，差点跪倒，他小心翼翼地把池柏放在路边的草地上。小狐狸身上白色的绒毛被血和泥污黏成一绺绺，紧闭着眼，气息微弱。
“他伤得不是很重。”池月蹲下身检查，“只是外伤，和槐树精的怨气侵入了。尽快净化就好。”
她从随身的布袋里掏出几样东西：一小瓶清澈的液体，几根银针，还有一张干净的黄布。将液体小心地滴在池柏伤口上，污血立刻化作黑烟消散；银针快速刺入几个穴位，稳住他溃散的妖力；最后用黄布将他小心包裹。
“暂时稳住了，但需要更纯净的灵气疗伤。”池月看向林运，“你身上功德最纯，抱着他，尽量让他吸收些功德灵气。”
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池柏的身上的大伤口慢慢愈合，呼吸平稳了些。
“有用。”池月松了口气，这才拿出那本池柏拼死带出来的油布册子，借着晨光快速翻看。
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“那……”
“分头行动。”池月当机立断，“你带着册子和账本，立刻下山，去镇上派出所报警，把事情说清楚，让他们马上组织警力进山。我留下来，盯着槐树精，顺便……想办法把陈念和其他可能还活着的受害者先救出来。”
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“别怕。”池月压低声音，用上了轻微的安神法术，“我是来帮你的。你父亲陈建国，一直在找你。”
听到父亲的名字，陈念浑身一震，呆滞的眼睛里瞬间涌出泪水。她张了张嘴，却发不出完整的声音，只能用口型艰难地比划：“爸……还……好……吗……”
“他很好，一直在等你回家。”池月握住她枯瘦的手，将一丝温暖的灵气渡过去，“再坚持一下，警察很快就到，我带你出去。”
陈念的眼泪大颗大颗落下，她拼命点头，用尽力气抓住池月的手。
就在这时，屋外传来一声愤怒的咆哮——是那个老头发现了异常！
“糟了！”池月立刻抱起陈念，对其他几个惊恐的女人低喝，“想活命的，跟我来！”
她一脚踹开后窗，抱着陈念率先跳了出去。另外两个稍微能动弹的女人也挣扎着跟上。
院子里，老头和两个男人拿着棍棒砍刀冲了过来。池月将陈念护在身后，指尖一弹，几道无形的气劲射出，三人惨叫着摔倒在地，暂时失去了行动能力。
但更大的麻烦来了。
村中央，老槐树所有枯枝疯狂舞动，地面裂缝中涌出浓稠的黑气，迅速凝结成一个模糊的、由树根和怨魂扭曲而成的巨大黑影，发出一声震耳欲聋的尖啸！
槐树精，被彻底惊动了！
黑影像山崩一样朝池月扑来，所过之处，草木枯萎，地面焦黑。池月脸色凝重，将陈念推到安全角落，双手结印，周身亮起淡青色的光华——
“妖孽！受死！”
青白之光与漆黑怨气轰然对撞！
而山道上，刺耳的警笛声，已由远及近，撕裂了山间压抑的死寂。
林运跳下车，望向村子方向升起的诡异黑气，和那道熟悉的青光，心脏几乎跳出胸腔。
“快！”他对身后的警察喊道，“就在前面！救人！”
无数警灯闪烁，照亮了这座被罪恶笼罩了太久的深山。
天，就要亮了。