第39章 剑影煞风

斗笠客依旧抱着他那柄看起来平平无奇的连鞘长剑,静静地站在街道中央,对面前五六个面露凶光、修为在炼气三四层左右的沙蝎帮众视若无睹。沙蝎老K脸上那狰狞的蝎子纹身随着肌肉抽动,他舔了舔嘴唇,眼神凶狠中带着一丝贪婪,显然将独身一人的斗笠客当成了肥羊。

“哪来的不长眼的东西,敢挡老子的路?”沙蝎老K声音沙哑,带着刻意放大的嚣张,“把身上值钱的玩意儿留下,再磕三个头,老子心情好,或许放你滚蛋!”

周围人群迅速退开,空出更大一圈场地,个个伸长脖子,脸上带着看热闹的兴奋。坊市里这种冲突几乎每日上演,只要不波及太广,执事会根本懒得管。

斗笠客没有回答,甚至连头都没抬一下。他只是微微侧身,似乎想从旁边绕过去。

“找死!”沙蝎老K觉得被轻视,怒喝一声,手中已多了一把淬着幽蓝光泽的钩形短刃,身形一窜,如同捕食的蝎子,带起一股腥风,直刺斗笠客后心!他身后的帮众也纷纷抽出兵器,呼喝着围拢上来。

电光石火之间!

一直低垂着头的斗笠客,动了。

没有炫目的灵光,没有复杂的招式。林晚甚至没看清他是如何拔剑的,只觉窗外的空气仿佛骤然被一道极致冰冷的锐气割裂!

一道灰蒙蒙的、细若发丝的剑光,以肉眼难以捕捉的速度,在空中极短暂地一闪而逝。

噗!噗!噗!

连续数声轻微而沉闷的利刃入肉声响。

沙蝎老K前冲的姿势猛然僵住,他脸上的狞笑凝固,眼中瞬间被无边的恐惧和难以置信取代。他手中的钩刃“当啷”落地,双手捂住喉咙,指缝间鲜血如泉涌出。他身后那几名帮众,也几乎在同一时间僵在原地,或是胸口,或是脖颈,爆开一团血花。

整个过程,寂静得可怕。只有风沙吹过的呜咽声。

斗笠客的剑,不知何时已回到了鞘中,仿佛从未出过。他甚至没有多看倒在地上的几人一眼,脚步丝毫未停,径自穿过弥漫开的血腥味,朝着坊市更深处走去,身影很快消失在杂乱建筑的阴影中。

直到他离开,死寂的街道才轰然爆发出巨大的喧哗!

“死了?全死了?!”

“好快的剑!根本看不清!”

“沙蝎老K好歹炼气四层,连一招都接不住?”

“那斗笠客什么来头?剑上煞气好重!”

“绝对是剑修!而且杀过人!很多!”

围观者议论纷纷,有震惊,有骇然,也有幸灾乐祸。坊市执事会的人很快赶来,看到现场,只是皱了皱眉,指挥人手将尸体拖走,清理血迹,并顺手摸走了沙蝎老K几人身上残存的财物,整个过程熟练而冷漠。在这里,死亡是家常便饭,只要不破坏建筑、不影响“生意”,死几个底层混混无人在意。

茶楼二楼,林晚缓缓收回目光,端起茶杯的手稳定如常,但心底却掀起波澜。那一剑的冷酷、精准、高效,给她留下了极深的印象。这斗笠客的实力,绝对远超其表面显露的炼气后期,很可能已触及筑基门槛,而且是实战经验极其丰富的杀戮者。

他为何来风吼坊市?与沙蝎帮冲突是偶然还是有意?更重要的是,这样一个危险人物,之前为何会暗中观察自己?

一个个疑问盘旋心头,让林晚对斗笠客的警惕提升到最高级别。此人,能不接触,尽量不接触。

胡三也被刚才那一剑吓得不轻,脸色有些发白,喃喃道:“我的个乖乖……这杀神……客官,你们在船上,没招惹他吧?”

“没有。”林晚简短回答,转移话题,“关于万宝阁招募人手进黑风峡,还有什么更具体的消息吗?比如时间、地点、具体要求?”

胡三定了定神,想了想:“时间应该就在这一两天,据说万宝阁在坊市西头的‘聚义堂’设了临时招募点。要求嘛,刚才说了,炼气后期是底线,最好有在黑风峡活动的经验,或者有一技之长,比如精通阵法、医术、矿物辨识或者擅长防御、遁术。报酬确实丰厚,据说基础酬劳就有上百灵石,若能找到高品质黑风煞晶,另有重赏。但……”他缩了缩脖子,“风险太大了,最近黑风峡里邪门得很。”

林晚默默权衡。上百灵石,对她来说是笔巨款,而且若能跟随万宝阁的队伍,安全性比自行探索高得多,也能更深入了解黑风峡和获取东海信息。但要求炼气后期,她差了两个小境界,几乎不可能被选中。除非……她能展现出独特的价值。

阵法?她只是初窥门径。医术?她只有粗浅的草药和解毒知识。灵觉敏锐?这倒是个优势,尤其是在感知黑风煞气和环境危险方面,配合书签或许有奇效。但这如何证明?又是否值得冒险暴露?

风险与机遇并存。她需要更多信息。

“黑煞会那边,一点都打听不到是谁在打听我们吗?”林晚再次问道。

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胡三苦着脸:“客官,真打听不到。黑煞会口风严得很,而且……小的也不敢打听太深,怕惹祸上身。”他犹豫了一下,压低声音,“不过,小的有个猜测,不一定对。黑煞会除了自己经营,偶尔也接一些‘外包’的活计,比如帮某些不愿意露面的客人打听消息、处理脏物甚至……清除目标。如果真是有人通过他们打听你们,那委托的人,很可能不在坊市内,或者身份敏感,不方便自己出面。”

不在坊市内?船上的人?林晚第一个想到的依然是王公子,但胡三之前说指向不像。难道是在青木集结下的仇怨?贾道人背后的势力?还是说……与文前辈或徐老有关?

越想越觉得这潭水浑浊。

“先回听风小筑。”林晚放下茶杯,决定先回去消化信息,同时尝试一下那个在她心中酝酿的想法。

回到住处,支付了胡三今日的酬劳,并约定明日如有需要再找他。关上门,激活隔音阵法。

“岩叔,你们今日也听到了。坊市比我们想的更乱,黑煞会可能在暗中调查我们,目的不明。”林晚神色凝重,“接下来两日,若无必要,尽量不要单独外出。若必须出去,三人同行,保持警惕。”

岩点头:“明白。晚丫头,你有什么打算?那万宝阁的招募……”

“我会考虑。”林晚没有把话说死,“但前提是我们必须更了解情况,并且确保自身安全。你们先休息,我要修炼一会儿。”

独自盘坐在蒲团上,林晚没有立刻尝试吸收黑风煞气。她先将灵觉提升到极致,仔细感知听风小筑周围的环境,确认没有异常的窥探或灵力波动。然后,她将注意力集中在胸口的书签上。

白日里,虽然身在坊市阵法内,但空气中依然游离着极其微弱的、从外部渗透进来的黑风煞气。书签始终保持着一种低度的活跃状态,缓缓吸收转化着这些游离能量。

她尝试主动引导书签,将灵觉与书签的感知相连,如同在货舱执勤时那样,去更清晰地“分辨”黑风煞气。

这一次,感知更加清晰。黑风煞气并非单一能量,而是一种复杂的混合体:狂暴的风灵之力(主体)、精纯的阴寒之气、以及那种令书签产生强烈反应的“侵蚀混乱”特质。书签像是最精密的筛子,精准地捕捉、剥离、转化最后那种特质,将其变为滋养神魂和灵力的清凉能量,对风灵之力和阴寒之气则几乎无视。

“这种‘侵蚀混乱’特质,到底是什么?”林晚思索。它让书签产生共鸣,能助她修炼,却又明显是黑风具有破坏性的核心之一。徐老说书签可能与上古水神或净化相关,难道这种特质属于某种需要“净化”的“污秽”或“负面规则”?

她想起徐老提到过的“天地煞气”,以及沉星坡沼泽的灰雾。二者似乎有某种相似之处。难道这黑风峡,也是一处古老的煞气汇聚或泄露之地?

这个念头让她对黑风峡的成因多了几分猜测,但也仅止于猜测。

接下来,她开始尝试更主动地操控书签的吸收。她发现,自己可以通过控制灵觉的强度和聚焦程度,来微调书签吸收转化黑风煞气的速度。如果完全放开,在目前坊市内部的煞气浓度下,吸收速度很慢,但胜在持续稳定,不易察觉。如果刻意引导灵觉去“捕捉”空气中较浓的煞气丝缕,则能短暂加快吸收速度,但可能引起细微的灵力波动。

她选择了第一种,缓慢而稳定地吸收。精纯的清凉能量持续反哺,巩固着她炼气三层的修为,并缓缓提升。照这个速度,在坊市停留三日,足以让她接近炼气三层中段,省去不少苦功。

修炼不知时日。当林晚结束一轮修炼时,窗外天色已近黄昏,坊市内亮起了零星的光芒,多是荧光石或简陋的符灯,在漫天风沙中显得昏黄黯淡。

她正打算唤岩他们一起用些干粮,忽然,怀中的书签毫无征兆地剧烈震颤起来!同时,一股远比平时在坊市内感知到的、要浓郁精纯得多的黑风煞气,如同潮水般,从某个方向汹涌袭来,虽然被坊市大阵层层削弱,但依然让书签产生了强烈的“渴望”与“共鸣”!

方向……是坊市西面,黑风峡深处!

紧接着,远远地,从那个方向,传来了隐约的、如同闷雷般的轰鸣,以及阵阵尖锐的、仿佛无数利刃刮擦金属的刺耳声响,即便隔着坊市大阵,也让人心头烦闷。

坊市内,许多修士都被惊动,纷纷走出屋外,望向西面。

“黑风潮!是黑风潮爆发了!”

“听这动静,规模不小!”

“幸好咱们在坊市里……”

“不知道外面还有没有队伍……”

林晚站在窗边,望着西面那越发昏暗、仿佛有黑色巨兽翻腾的天空,心中凛然。这就是黑风峡真正的可怕之处吗?

她隐约感觉到,书签的剧烈反应,不仅仅是因为煞气浓度飙升,似乎还与那黑风潮核心的某种东西……产生了遥远的呼应?

几乎在同一时间,她听到楼下传来一阵急促的脚步声和呼喊,似乎是听风小筑的管事在喊:“所有客人注意!坊市阵法全力开启期间,请勿随意外出!万宝阁紧急通知:原定招募提前,明日卯时,于聚义堂集合,逾期不候!”

黑风潮的突然爆发,打乱了很多计划,也迫使万宝阁加快了行动。

林晚握紧了窗棂。明日卯时……去,还是不去?

【悬念:黑风潮突然爆发意味着什么?书签为何与黑风潮核心产生呼应?万宝阁提前招募,林晚会如何抉择?她能否在严苛的招募条件中展现独特价值?黑煞会的调查和王公子等人,是否会趁乱有所动作?】
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