第114章
“王妃，时辰到了。” 贴身侍女阿古丽低声提醒。
“知道了。” 姚艾夏起身，转动了博古架上一只陶罐。“咔哒”一声轻响，床榻内侧的墙壁缓缓移开，露出一间狭窄密室。
密室之中，唯有一排兵器架，其上陈列各色兵刃——弯刀、短匕、强弓。
姚艾夏步至架前，取下一对镔铁双刀，双手一分，寒光乍现，密室大门也随之关闭。
半个时辰之后，姚艾夏走出密室。
唤道：“阿古丽。”
侍女立刻递上一方湿帕和一封极小的蜡丸。
姚艾夏擦去汗水，接过蜡丸捏碎，取出里面薄如蝉翼的绢帛。借着微弱的烛火，她快速扫视着上面的内容，原本冷硬的面部线条，微微颤抖起来。
片刻后，姚艾夏将绢帛凑近烛火，看着它化为灰烬。
她梳洗完毕，躺回宽大床榻，听着前院渐渐停歇的喧闹声。
不多时，房门被推开，满身酒气的赵楷踉跄着走了进来。
赵楷靠近床榻，看了看床上的爱妻，嘟囔了几句含糊不清的醉话，便栽倒在一侧，沉沉睡去。
*
永嘉十六年秋，西南蜀地，风云突变。
前朝余孽公孙佗，盘踞成都多年，借着蜀道之难，休养生息，积蓄力量。
今见大靖新立太子，终是按捺不住野心，于成都筑坛祭天，自立为帝，国号“后衍”，意在恢复前朝正统。
与此同时，远在安定郡的太守姚庾，亦露出了獠牙。
在公孙佗称帝的数日后，姚庾于军中设宴，席间摔杯为号，伏兵尽出，将大靖派驻的监军乱刀分尸，首级悬于辕门。
“旧朝失德，新王当兴！大靖气数已尽，吾当取而代之！”
姚庾誓师造反，自封“天王”，率领麾下三万纥奚精骑与两万汉军，一路向西，势如破竹。他意图吞并雍州、秦州、凉州三地，在凉州称帝，与大靖、公孙佗形成三足鼎立之势。
战报如雪片般飞入京师。
“报——！天水郡失守！守将战死，尸骨无存！”
“报——！陇西告急！姚庾大军已至城下，扬言三日破城，鸡犬不留！”
紫宸殿上，气氛凝重，阶下百官，人人自危，窃窃私语，宛如末日将临。
御史中丞钱忠忽自班列中出，趋前叩首：“陛下！姚庾老贼，包藏祸心，辜负圣恩，其罪当诛！然此贼敢如此猖獗，皆因朝中藏有内应，暗乱我大靖根基！”
此言一出，殿内哗然，众臣面面相觑。
赵渊眉峰微蹙，沉声道：“钱爱卿，何人为其内应？”
钱忠目光扫过皇子列，掠过宿醉未醒、神色颓靡的赵楷，却猝然与赵玄沉静的目光相撞。
那原本底气十足的话音，竟陡然一滞，良久才缓缓道：“是……是韩王妃姚氏！”
一语落，殿内议论更甚。赵渊沉吟片刻，问道：“你指韩王妃为内应，可有实证？”
“姚氏乃叛贼姚庾之女，当年和亲之举，恐本是姚庾安插京师的眼线！”
钱忠伏地叩首，声嘶力竭，“今姚庾作乱，必与姚氏里应外合。臣恳请陛下即刻下旨，将韩王妃下狱问罪，严加审讯，以绝后患！”
话音刚落，一众言官纷纷出列附议，皆称钱中丞所言极是。
此时，韩王赵楷惺忪睡眼骤然睁开，待听清局势，勃然大怒，指着钱忠厉声喝道：“岂有此理！无凭无据，竟敢信口雌黄！”
他转身向赵渊行礼，语气急切：“父皇！姚庾造反，乃其一人之罪，与艾夏何干？她嫁入赵家八载，虽无子嗣，却恪守妇道，从未有过半分逾矩。若真有异心，何不趁乱逃遁，反安坐府中？儿臣愿以项上人头担保，她与叛贼绝无勾连！”
“韩王殿下！” 钱忠却道：“《左传》有云：‘非我族类，其心必异’！姚氏乃胡女，身流蛮夷之血，殿下莫要为美色所惑，误了国家大事啊！”
“放屁！” 赵楷斥道：“何为‘非我族类’？她既嫁入赵家，便是我大靖王妃！尔等只会逞口舌之快，不思退敌之策，反倒逼迫一介妇人，算什么良臣！”
“你……你……你怎能骂人？”
“骂你如何？”赵楷横了他一眼，接着用只有二人能听到的音量道了句：“老匹夫！”。
钱忠被赵楷气得语无伦次，手指哆嗦，殿内局势几近失控。
赵玄见此情形，即刻出列，躬身行礼道：“父皇，儿臣以为三弟所言有理。律法载明，罪不及出嫁之女。姚氏既为皇家妇，便与姚家恩断义绝。况钱大人无半分实证，仅凭揣测便加罪于人，既寒人心，亦遭天下耻笑。今大敌当前，若因一人之嫌株连王妃，必令天下人寒心，更助姚庾气焰嚣张。当下之急，在平叛而非内争。”
言罢，他目光扫过群臣，眼神凌厉，满是储君威仪。
那钱忠见状，往队列里缩了缩，不再言语。
“太子殿下所言极是。” 白逸襄亦出列附和，“陛下，姚庾造反本就名不正言不顺，若此时处置韩王妃，反授其‘清君侧、救爱女’之口实。兵法云‘攻心为上’，不如暂将王妃禁足韩王府，待平叛之后再行定夺。如此既显陛下仁德，又安人心，更令姚庾师出无名。”
“臣等附议！” 苏家、谢家等世家重臣纷纷出列，声援赵玄与白逸襄。
赵渊看着阶下众志成城之态，又见素来纨绔的赵楷竟为一女子据理力争，眼中闪过复杂神色。
良久，他颔首道：“玄儿与白卿所言甚是。传旨：韩王妃姚氏，禁足韩王府，无朕手谕，不得踏出半步。”
处置完内忧，赵渊复又忧心外患：“今姚庾兵锋正盛，前线告急文书一日三至。朝中良将或守北境防匈奴，或镇京畿不可动，众卿可有退敌之策？”
兵部一位老臣出列奏道：“陛下，臣保举一人，必能退敌”
赵渊忙道：“爱卿所荐何人？”
兵部老臣道：“陛下——当重新启用四殿下赵辰。”
赵渊皱眉，老臣忙补充：“四殿下虽曾有过，然其勇武过人，军中威望尚存。今用人之际，何不令其戴罪立功？”
赵渊看向赵玄，问道：“太子以为如何？”
赵玄道：“儿臣以为，可让四弟一试。”
赵渊沉吟片刻，道：“好，宣赵辰上殿。”
中常侍靳忠传旨，过了许久，赵辰才拖着沉重步伐步入大殿。他身着半旧郡王常服，头发散乱，胡须拉碴，手中竟提一只酒壶，步履蹒跚，似醉非醉。
“儿臣……嗝……参见父皇。” 他跪地行礼，酒气熏人，引得群臣掩鼻。其眼神涣散，嘴角挂着痴傻笑意，全然无往日风采。
“赵辰！” 赵渊见此模样，龙颜震怒，“朝堂之上，竟敢如此失仪！你可知朕宣你何为？！”
“何事？嘿嘿……” 赵辰举起酒壶仰头灌了一口，酒液浸湿衣襟，“父皇，儿臣只想喝酒……打仗不好，要死人的……醉了，就什么都不知道了……”
说罢，他竟在殿内撒泼打滚，时而大哭，时而大笑，状若疯癫，口中只念叨：“酒！给我酒！”
赵渊看着昔日寄予厚望的儿子沦为这般模样，气得浑身发抖，抓起案上奏折砸了过去：“混账东西！来人，给他醒醒酒！”
两名侍卫上前，一桶冷水泼在赵辰脸上。他打了个激灵，似是有些清醒，见御榻上赵渊怒容满面，忙跪地叩首认错。
“滚！拖下去！” 赵渊再也忍耐不住，挥手怒喝，侍卫即刻将赵辰拖出大殿。
赵渊气促不已，靳忠连忙轻拍其背，劝道：“陛下息怒，龙体为重。”
“陛下，” 此时门下省侍中谢安石出列，道：“臣以为，欲破姚庾，不可力敌，当用智取。”
“爱卿有何良策？” 赵渊压下怒火，沉声问道。
“借力打力。” 谢安石道，“凉州王赵成拥兵自重，素来坐观成败。然‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’？姚庾若取凉州，必首诛赵成，此乃二人死结。”
他从袖中取出一封密信，呈给赵渊：“此乃臣命人仿姚庾笔迹伪造，致拓跋氏之信。信中言：‘吾已起兵，势如破竹。恳请鲜卑拓跋氏借兵五万，助吾直取凉州，破城之日，必杀赵成全族祭旗，凉州财帛女子尽归拓跋氏！’”
赵渊览信毕，眼中精光大盛：“好计！”
“届时陛下再下圣旨，封赵成为平西大将军，赐假节钺，许其‘收复失地皆归凉州，世袭罔替’。” 谢安石续道，“赵成虽狡诈，然在灭族之祸与裂土封王间，必择后者。”
赵渊环视群臣，问道：“众卿以为如何？”
“谢大人此计甚妙！不费一兵一卒，便可借刀破敌！”众臣纷纷附议。
“好！” 赵渊一拍龙椅，道：“就依谢卿之计行事！”
……
退朝后，赵玄趋步在白逸襄身侧，小声问：“知渊，姚艾夏是否与其父姚庾勾连？”
白逸襄却看向赵玄身后，“殿下何不与韩王回府，亲自问问韩王妃？”
他话音刚落，赵楷已经行至近前，拉着赵玄手臂，急道：“二哥！速速与我回府！”
赵玄看了白逸襄一眼，见他似笑非笑，似是胸有成竹，虽仍有疑惑，却不再多言，与赵楷匆匆离开，直奔韩王府。
……
二人径直穿过前厅，入了韩王府的内院。
姚艾夏似乎早知他们会来，今日未着王妃品级的翟衣，而是换了利落的素色窄袖深衣，腰间束着一条牛皮鞶带，勾勒出她紧致的腰身。
她头上的珠翠尽数卸去，只用一根木簪将如云的乌发高高绾起，露出了光洁饱满的额头和那双深邃的眼眸。
“二哥，三郎。”
她未行妇人万福礼，而是双手抱拳，飒飒而立。
赵楷虽在床第之间早已察觉枕边人的异样，但当那一层窗户纸真正被捅破之时的震撼依旧冲击到了他。
见他二弟已然两眼发直，赵玄只得率先开口道：“弟妹，朝堂之上的风波，想必你已尽知。三弟以项上人头为你担保，我与白侍郎亦为你周旋。如今，我们需你一句实话。”
姚艾夏未看那满眼警觉的赵楷，而是直视赵玄。
她道：“艾夏身负血债。”
赵玄：“血债？”
姚艾夏伸手指了指茶塌，“坐下讲吧。”
三人落座，姚艾夏将烹好的茶给那二人斟满。
她缓缓道：“二哥可曾听说，十年前，西北边陲曾有一个名为‘月氏’的小部族？”
赵玄想了想：“是凉州和拓跋部交界那支？”
“正是。” 姚艾夏颔首，赞许道：“二哥记性好。”
她顿了顿，声音沉了下去：“那年冬夜雪下得漫天漫地，纥奚铁骑踏破了月氏营帐。男人全被砍了头，头骨做成酒器；女人孩子成了奴隶，被糟践得不像样。月氏族长的头，就挂在纥奚首领帐前，风干了整整三个月。”
“那族长是我生父，而下令屠族的纥奚首领，便是现在的安定郡太守——我那名义上的‘爹’，姚庾。”
赵玄与赵楷皆露出惊讶之色。
“如今，我是月氏唯一的幸存者。”姚艾夏继续道：“姚庾看我样貌出众，根骨奇佳，留我一命，并非仁慈，而是为了将我炼成一把刀，一把实现其野心的刀。”
她缓缓解开左臂的护腕，撸起袖子。
那条本该如凝脂般洁白的手臂上，布满了密密麻麻的伤痕。
有刀伤，有箭疮，还有许多像是被猛兽撕咬留下的可怖印记。
新伤叠旧伤，几乎找不到一块完好的皮肤。
赵楷与姚艾夏虽有肌肤之亲，却向来烛火一灭、帐幔低垂，只在昏暗中摸到过她身上凹凸的疤痕，从未能这般清晰直观地见着那凝脂般的手臂上，刀痕交错如蛛网，几乎寻不到半寸完好的肌肤。
他瞳孔骤然缩紧，手不自觉攥成了拳。
两个男人眼底皆是沉沉的痛惜，却都默契未发一语。此刻任何安慰之言，在这满臂伤痕与血泪过往前，都轻如鸿毛，反显苍白多余。
姚艾夏将手臂盖好，一面绑好护腕，一面道：“从6岁起，我便被扔进狼群里抢食；8岁时，开始学习杀人技；十岁那年，姚庾将我和另外九十九个少年关进一座牢笼，只留了十人口粮。他说，一月后，只有活着走出牢笼的人，才有资格继续活下去。”
姚艾夏垂下眼睑，目光淡漠：“我是唯一一个活下来的，那九十九人的血，积在牢里，没过了我的小腿。”
赵玄虽早已派玄影卫暗中监视姚艾夏，却并未想到姚艾夏竟然不是姚庾亲生，而是他屠杀月族而留下的遗孤。
赵玄连忙问道：“若你并非姚庾亲生，他煞费苦心培养于你，莫非早有反心，处心积虑让你深入大靖，给他做内应？”
姚艾夏点头，“正是。”
一旁的赵楷这才缓过神，心下一惊，忙追问道：“那你这些年，是否将大靖虚实都透给姚庾了？如今他举兵反叛，你又要如何做他的内应？”
姚艾夏瞥了赵楷一眼，带着些许蔑然。
她仍是未理会赵楷，而是看向赵玄：“我确是为姚庾提供一些消息，但皆无关紧要，对大靖构不成威胁。我做的那些事，无非是为他添把火罢了。待时机一到，他若真的反了，我便会向陛下请命，亲自征讨他。”
“知道了。” 姚艾夏起身，转动了博古架上一只陶罐。“咔哒”一声轻响，床榻内侧的墙壁缓缓移开，露出一间狭窄密室。
密室之中，唯有一排兵器架，其上陈列各色兵刃——弯刀、短匕、强弓。
姚艾夏步至架前，取下一对镔铁双刀，双手一分，寒光乍现，密室大门也随之关闭。
半个时辰之后，姚艾夏走出密室。
唤道：“阿古丽。”
侍女立刻递上一方湿帕和一封极小的蜡丸。
姚艾夏擦去汗水，接过蜡丸捏碎，取出里面薄如蝉翼的绢帛。借着微弱的烛火，她快速扫视着上面的内容，原本冷硬的面部线条，微微颤抖起来。
片刻后，姚艾夏将绢帛凑近烛火，看着它化为灰烬。
她梳洗完毕，躺回宽大床榻，听着前院渐渐停歇的喧闹声。
不多时，房门被推开，满身酒气的赵楷踉跄着走了进来。
赵楷靠近床榻，看了看床上的爱妻，嘟囔了几句含糊不清的醉话，便栽倒在一侧，沉沉睡去。
*
永嘉十六年秋，西南蜀地，风云突变。
前朝余孽公孙佗，盘踞成都多年，借着蜀道之难，休养生息，积蓄力量。
今见大靖新立太子，终是按捺不住野心，于成都筑坛祭天，自立为帝，国号“后衍”，意在恢复前朝正统。
与此同时，远在安定郡的太守姚庾，亦露出了獠牙。
在公孙佗称帝的数日后，姚庾于军中设宴，席间摔杯为号，伏兵尽出，将大靖派驻的监军乱刀分尸，首级悬于辕门。
“旧朝失德，新王当兴！大靖气数已尽，吾当取而代之！”
姚庾誓师造反，自封“天王”，率领麾下三万纥奚精骑与两万汉军，一路向西，势如破竹。他意图吞并雍州、秦州、凉州三地，在凉州称帝，与大靖、公孙佗形成三足鼎立之势。
战报如雪片般飞入京师。
“报——！天水郡失守！守将战死，尸骨无存！”
“报——！陇西告急！姚庾大军已至城下，扬言三日破城，鸡犬不留！”
紫宸殿上，气氛凝重，阶下百官，人人自危，窃窃私语，宛如末日将临。
御史中丞钱忠忽自班列中出，趋前叩首：“陛下！姚庾老贼，包藏祸心，辜负圣恩，其罪当诛！然此贼敢如此猖獗，皆因朝中藏有内应，暗乱我大靖根基！”
此言一出，殿内哗然，众臣面面相觑。
赵渊眉峰微蹙，沉声道：“钱爱卿，何人为其内应？”
钱忠目光扫过皇子列，掠过宿醉未醒、神色颓靡的赵楷，却猝然与赵玄沉静的目光相撞。
那原本底气十足的话音，竟陡然一滞，良久才缓缓道：“是……是韩王妃姚氏！”
一语落，殿内议论更甚。赵渊沉吟片刻，问道：“你指韩王妃为内应，可有实证？”
“姚氏乃叛贼姚庾之女，当年和亲之举，恐本是姚庾安插京师的眼线！”
钱忠伏地叩首，声嘶力竭，“今姚庾作乱，必与姚氏里应外合。臣恳请陛下即刻下旨，将韩王妃下狱问罪，严加审讯，以绝后患！”
话音刚落，一众言官纷纷出列附议，皆称钱中丞所言极是。
此时，韩王赵楷惺忪睡眼骤然睁开，待听清局势，勃然大怒，指着钱忠厉声喝道：“岂有此理！无凭无据，竟敢信口雌黄！”
他转身向赵渊行礼，语气急切：“父皇！姚庾造反，乃其一人之罪，与艾夏何干？她嫁入赵家八载，虽无子嗣，却恪守妇道，从未有过半分逾矩。若真有异心，何不趁乱逃遁，反安坐府中？儿臣愿以项上人头担保，她与叛贼绝无勾连！”
“韩王殿下！” 钱忠却道：“《左传》有云：‘非我族类，其心必异’！姚氏乃胡女，身流蛮夷之血，殿下莫要为美色所惑，误了国家大事啊！”
“放屁！” 赵楷斥道：“何为‘非我族类’？她既嫁入赵家，便是我大靖王妃！尔等只会逞口舌之快，不思退敌之策，反倒逼迫一介妇人，算什么良臣！”
“你……你……你怎能骂人？”
“骂你如何？”赵楷横了他一眼，接着用只有二人能听到的音量道了句：“老匹夫！”。
钱忠被赵楷气得语无伦次，手指哆嗦，殿内局势几近失控。
赵玄见此情形，即刻出列，躬身行礼道：“父皇，儿臣以为三弟所言有理。律法载明，罪不及出嫁之女。姚氏既为皇家妇，便与姚家恩断义绝。况钱大人无半分实证，仅凭揣测便加罪于人，既寒人心，亦遭天下耻笑。今大敌当前，若因一人之嫌株连王妃，必令天下人寒心，更助姚庾气焰嚣张。当下之急，在平叛而非内争。”
言罢，他目光扫过群臣，眼神凌厉，满是储君威仪。
那钱忠见状，往队列里缩了缩，不再言语。
“太子殿下所言极是。” 白逸襄亦出列附和，“陛下，姚庾造反本就名不正言不顺，若此时处置韩王妃，反授其‘清君侧、救爱女’之口实。兵法云‘攻心为上’，不如暂将王妃禁足韩王府，待平叛之后再行定夺。如此既显陛下仁德，又安人心，更令姚庾师出无名。”
“臣等附议！” 苏家、谢家等世家重臣纷纷出列，声援赵玄与白逸襄。
赵渊看着阶下众志成城之态，又见素来纨绔的赵楷竟为一女子据理力争，眼中闪过复杂神色。
良久，他颔首道：“玄儿与白卿所言甚是。传旨：韩王妃姚氏，禁足韩王府，无朕手谕，不得踏出半步。”
处置完内忧，赵渊复又忧心外患：“今姚庾兵锋正盛，前线告急文书一日三至。朝中良将或守北境防匈奴，或镇京畿不可动，众卿可有退敌之策？”
兵部一位老臣出列奏道：“陛下，臣保举一人，必能退敌”
赵渊忙道：“爱卿所荐何人？”
兵部老臣道：“陛下——当重新启用四殿下赵辰。”
赵渊皱眉，老臣忙补充：“四殿下虽曾有过，然其勇武过人，军中威望尚存。今用人之际，何不令其戴罪立功？”
赵渊看向赵玄，问道：“太子以为如何？”
赵玄道：“儿臣以为，可让四弟一试。”
赵渊沉吟片刻，道：“好，宣赵辰上殿。”
中常侍靳忠传旨，过了许久，赵辰才拖着沉重步伐步入大殿。他身着半旧郡王常服，头发散乱，胡须拉碴，手中竟提一只酒壶，步履蹒跚，似醉非醉。
“儿臣……嗝……参见父皇。” 他跪地行礼，酒气熏人，引得群臣掩鼻。其眼神涣散，嘴角挂着痴傻笑意，全然无往日风采。
“赵辰！” 赵渊见此模样，龙颜震怒，“朝堂之上，竟敢如此失仪！你可知朕宣你何为？！”
“何事？嘿嘿……” 赵辰举起酒壶仰头灌了一口，酒液浸湿衣襟，“父皇，儿臣只想喝酒……打仗不好，要死人的……醉了，就什么都不知道了……”
说罢，他竟在殿内撒泼打滚，时而大哭，时而大笑，状若疯癫，口中只念叨：“酒！给我酒！”
赵渊看着昔日寄予厚望的儿子沦为这般模样，气得浑身发抖，抓起案上奏折砸了过去：“混账东西！来人，给他醒醒酒！”
两名侍卫上前，一桶冷水泼在赵辰脸上。他打了个激灵，似是有些清醒，见御榻上赵渊怒容满面，忙跪地叩首认错。
“滚！拖下去！” 赵渊再也忍耐不住，挥手怒喝，侍卫即刻将赵辰拖出大殿。
赵渊气促不已，靳忠连忙轻拍其背，劝道：“陛下息怒，龙体为重。”
“陛下，” 此时门下省侍中谢安石出列，道：“臣以为，欲破姚庾，不可力敌，当用智取。”
“爱卿有何良策？” 赵渊压下怒火，沉声问道。
“借力打力。” 谢安石道，“凉州王赵成拥兵自重，素来坐观成败。然‘卧榻之侧，岂容他人鼾睡’？姚庾若取凉州，必首诛赵成，此乃二人死结。”
他从袖中取出一封密信，呈给赵渊：“此乃臣命人仿姚庾笔迹伪造，致拓跋氏之信。信中言：‘吾已起兵，势如破竹。恳请鲜卑拓跋氏借兵五万，助吾直取凉州，破城之日，必杀赵成全族祭旗，凉州财帛女子尽归拓跋氏！’”
赵渊览信毕，眼中精光大盛：“好计！”
“届时陛下再下圣旨，封赵成为平西大将军，赐假节钺，许其‘收复失地皆归凉州，世袭罔替’。” 谢安石续道，“赵成虽狡诈，然在灭族之祸与裂土封王间，必择后者。”
赵渊环视群臣，问道：“众卿以为如何？”
“谢大人此计甚妙！不费一兵一卒，便可借刀破敌！”众臣纷纷附议。
“好！” 赵渊一拍龙椅，道：“就依谢卿之计行事！”
……
退朝后，赵玄趋步在白逸襄身侧，小声问：“知渊，姚艾夏是否与其父姚庾勾连？”
白逸襄却看向赵玄身后，“殿下何不与韩王回府，亲自问问韩王妃？”
他话音刚落，赵楷已经行至近前，拉着赵玄手臂，急道：“二哥！速速与我回府！”
赵玄看了白逸襄一眼，见他似笑非笑，似是胸有成竹，虽仍有疑惑，却不再多言，与赵楷匆匆离开，直奔韩王府。
……
二人径直穿过前厅，入了韩王府的内院。
姚艾夏似乎早知他们会来，今日未着王妃品级的翟衣，而是换了利落的素色窄袖深衣，腰间束着一条牛皮鞶带，勾勒出她紧致的腰身。
她头上的珠翠尽数卸去，只用一根木簪将如云的乌发高高绾起，露出了光洁饱满的额头和那双深邃的眼眸。
“二哥，三郎。”
她未行妇人万福礼，而是双手抱拳，飒飒而立。
赵楷虽在床第之间早已察觉枕边人的异样，但当那一层窗户纸真正被捅破之时的震撼依旧冲击到了他。
见他二弟已然两眼发直，赵玄只得率先开口道：“弟妹，朝堂之上的风波，想必你已尽知。三弟以项上人头为你担保，我与白侍郎亦为你周旋。如今，我们需你一句实话。”
姚艾夏未看那满眼警觉的赵楷，而是直视赵玄。
她道：“艾夏身负血债。”
赵玄：“血债？”
姚艾夏伸手指了指茶塌，“坐下讲吧。”
三人落座，姚艾夏将烹好的茶给那二人斟满。
她缓缓道：“二哥可曾听说，十年前，西北边陲曾有一个名为‘月氏’的小部族？”
赵玄想了想：“是凉州和拓跋部交界那支？”
“正是。” 姚艾夏颔首，赞许道：“二哥记性好。”
她顿了顿，声音沉了下去：“那年冬夜雪下得漫天漫地，纥奚铁骑踏破了月氏营帐。男人全被砍了头，头骨做成酒器；女人孩子成了奴隶，被糟践得不像样。月氏族长的头，就挂在纥奚首领帐前，风干了整整三个月。”
“那族长是我生父，而下令屠族的纥奚首领，便是现在的安定郡太守——我那名义上的‘爹’，姚庾。”
赵玄与赵楷皆露出惊讶之色。
“如今，我是月氏唯一的幸存者。”姚艾夏继续道：“姚庾看我样貌出众，根骨奇佳，留我一命，并非仁慈，而是为了将我炼成一把刀，一把实现其野心的刀。”
她缓缓解开左臂的护腕，撸起袖子。
那条本该如凝脂般洁白的手臂上，布满了密密麻麻的伤痕。
有刀伤，有箭疮，还有许多像是被猛兽撕咬留下的可怖印记。
新伤叠旧伤，几乎找不到一块完好的皮肤。
赵楷与姚艾夏虽有肌肤之亲，却向来烛火一灭、帐幔低垂，只在昏暗中摸到过她身上凹凸的疤痕，从未能这般清晰直观地见着那凝脂般的手臂上，刀痕交错如蛛网，几乎寻不到半寸完好的肌肤。
他瞳孔骤然缩紧，手不自觉攥成了拳。
两个男人眼底皆是沉沉的痛惜，却都默契未发一语。此刻任何安慰之言，在这满臂伤痕与血泪过往前，都轻如鸿毛，反显苍白多余。
姚艾夏将手臂盖好，一面绑好护腕，一面道：“从6岁起，我便被扔进狼群里抢食；8岁时，开始学习杀人技；十岁那年，姚庾将我和另外九十九个少年关进一座牢笼，只留了十人口粮。他说，一月后，只有活着走出牢笼的人，才有资格继续活下去。”
姚艾夏垂下眼睑，目光淡漠：“我是唯一一个活下来的，那九十九人的血，积在牢里，没过了我的小腿。”
赵玄虽早已派玄影卫暗中监视姚艾夏，却并未想到姚艾夏竟然不是姚庾亲生，而是他屠杀月族而留下的遗孤。
赵玄连忙问道：“若你并非姚庾亲生，他煞费苦心培养于你，莫非早有反心，处心积虑让你深入大靖，给他做内应？”
姚艾夏点头，“正是。”
一旁的赵楷这才缓过神，心下一惊，忙追问道：“那你这些年，是否将大靖虚实都透给姚庾了？如今他举兵反叛，你又要如何做他的内应？”
姚艾夏瞥了赵楷一眼，带着些许蔑然。
她仍是未理会赵楷，而是看向赵玄：“我确是为姚庾提供一些消息，但皆无关紧要，对大靖构不成威胁。我做的那些事，无非是为他添把火罢了。待时机一到，他若真的反了，我便会向陛下请命，亲自征讨他。”