第132章
正因如此，他才分毫不敢松懈。
心念及此，他道：“殿下多虑了，待各部要职皆安插了心腹，稳固了朝局，逸襄自会交卸重任，安心静养。”
“知渊，你不必如此辛苦的。冰冻三尺，非一日之寒；大靖官场之积弊，亦非一朝一夕能解。我们又何必急于这一时？既已定下徐徐图之的方略，便该保重身子。我不希望……累坏了你。”
白逸襄安抚道：“殿下不必担忧，逸襄自有分寸。这几卷乃是涉及各州郡考课的关键，若不理清，明日大朝会恐生波澜，待我看完这几卷便歇息，可好？”
赵玄见他执意如此，知他认定的事九牛难回，便不再强劝。他轻叹一声，道：“既如此那玄便陪先生一道，也好趁此机会，探探吏部根柢，如今吏治究竟是何光景。”
白逸襄想了想，赵玄他日登基，熟稔吏治才能更好的整饬朝纲，便道：“也好。”
二人用过晚膳，便同坐公房理事。
白逸襄视线停在一份关于官员任免的卷宗上，眉头渐渐锁紧，思索片刻后，道：“殿下，请看此处。”
赵玄闻声，立刻放下手中书卷，倾身近前：“怎么了？”
白逸襄指着卷宗上的一处记载，“这是户部名下一名仓部员外郎的免职文书。罪名是‘监守自盗，贪墨官粮五千石’。案卷上写得清清楚楚，此人认罪画押，家产抄没，秋后问斩。”
赵玄扫视几行，道：“贪墨五千石，死有余辜，有何不妥？”
“不妥，便在太过‘妥帖’。”白逸襄指尖轻点案卷，殿下细看，此案从发案、勘审至定罪，不过三日。这仓部员外郎名为‘刘成’，在这位置上坐了仅仅不到一年，以他一个六品员外郎的职权，想要在京畿重地，神不知鬼不觉地运出五千石官粮，且不惊动上下级、不留下任何转运痕迹，这绝无可能。”
赵玄瞬间领悟了其中的关窍，连忙接过卷宗细细查看，随即道：“五千石粮食，非小数目。无上官授意，无关隘守将通融，无层层遮掩，断无可能运出京城。此案仅究刘成一人，显是有人急于结案，杀人灭口，弃卒保帅。”
白逸襄连连颔首，二人对视一眼，皆从对方眼中读出了相同的判断——此事背后，牵系的怕是大靖官僚体系溃烂的根由。
白逸襄道：“殿下欲如何处置？”
“查，”赵玄微微眯起双目：“我倒要看看，这底下究竟藏了多少牛鬼蛇神！”
赵玄当即传下密令，召集苏哲、陈岚、冯玠、陆邵、田驰等人，连夜入东宫议事。
他命陆邵提审刘成家眷，田驰追查官粮去向；苏哲、陈岚则随他与白逸襄一道，彻查此案涉事的所有文册账目。
这一查，便是月余。
所得结果，触目惊心，令人发指。
那所谓贪墨“官粮五千石”，不过沧海一粟。如今京畿太仓，早已是个空壳。
数十万石军粮，已被一众贪官污吏以 “以次充好”“阴兵借粮” 之术，蚕食殆尽。
为填巨额亏空，这群人于地方大肆兼并田产，强占民田，将自耕农逼为流民，复以贱价买作私奴；为掩其罪，更勾结江湖匪类，草菅人命，凡前来查账的清吏、赴京鸣冤的百姓，乃至知情的僚属下属，悉数灭口。
“好大的胆子！好黑的心肠！”
赵玄重重拍案，怒道：“刑部侍郎、工部尚书、礼部侍郎、乃至……吏部张济！”
诸人姓名，密密麻麻列于卷册，每一个名字背后，皆是盘根错节的世家大族，皆是足以撼动朝堂的庞大声势。
白逸襄望着赵玄眼中翻涌的杀意，心中亦愤懑难平，却早料得此等结果，便道：“殿下，此案牵连之广，已动国本。若要连根拔起，便是与整个文官集团、世族阶层为敌。殿下尚未登极，此事断不可再查。”
赵玄道：“知渊，我亦知‘水至清则无鱼，人至察则无徒’之理。只是没想到，这大半个朝堂，竟已糜烂至此！”
白逸襄见他脸色涨红，胸膛起伏难平，忙温言安抚：“殿下莫要动气，恐伤御体，此事你我原也做了最坏打算，我们为朝廷铨选官员，逐步换血，也是为了应对此局，只是比我们料想的更早事发罢了。”
赵玄闻言，闭上双眼，深吸口气，压下胸中的戾气，道：“先生所言极是，此事若是急于处置，操之过切，必致朝局倾颓，玉石俱焚。”
白逸襄道：“正是如此。不过，此事虽不可尽除，却不能不报。还是要将这颗毒瘤呈于御前，请陛下定夺。此乃人臣本分，亦是试探陛下心意的关键。”
赵玄却冷笑一声：“以父皇的性子，必为‘大局’二字将此事死死按下，他老人家，最善和稀泥之术。”
白逸襄知道赵玄是气话，冰冻三尺，非一日之寒。
以赵渊之庸才，本就难解门阀盘根错节、吏治积腐沉疴之困。
赵渊一生精于算计人心、钻营权术，疏于躬亲政务，国祚自然难于振兴。
可若帝王只知躬身理事，不通驭人之术，也一样难成明君。
只有兼具二者、深谙知人善任之君，方配得上千古一帝之誉。
而赵玄，恰是有此潜质之人。
……
次日，紫宸殿中。
病榻上的赵渊，翻阅卷宗的手微微颤抖。
他面色沉凝，浑浊的老眼中，杀机与忌惮交织。
“玄儿。”许久之后，他才道：“查得周详。但你可知，若朕依律处置，明日太和殿上，尚能立几人？”
赵玄默然。
赵渊阖上双眼，做了最后决断，“传朕口谕，将此事按下，卷宗封存，列为绝密。”
此言已在赵玄意料之中，心中未起波澜。不论如何，此等大事，也必须告知父皇，由他定夺，他身为太子，断无僭越之理。
赵渊接着道：“但也不可当作无事发生。若不见半点血色，这帮人便会以为朕老迈无力，提不动刀，反倒更生事端。”
言罢，他从案头卷宗中随手抽出一卷，掷于赵玄脚下：“这刘成既已顶包，便让他顶到底。另从这名单中，择一无足轻重者严办，以儆效尤。”
赵玄躬身长揖，沉声应道：“儿臣遵旨。”
赵渊忽然剧烈咳嗽数声，抬手挥了挥，疲态尽显：“下去吧，为父倦了。”
赵玄抬眸一瞥，见赵渊面色灰败，了无生气，心头骤然一跳，连忙躬身叩拜，缓步退出紫宸宫。
回到东宫，赵玄将皇帝的决定告知白逸襄。
白逸襄闻言，微微颔首：“陛下此举，乃是断尾求生，虽显妥协，却也最为稳妥。杀鸡儆猴，再辅以御史台纠察之威，那些心怀鬼胎者，必会收敛一二。这短期的清政之效，便已达到。”
他看向赵玄，目光深远：“殿下，此乃缓兵麻痹之计。暂且让他们以为逃过一劫，待日后殿下登极大宝，手握可用之臣、足备替补，再将这些尸位素餐之辈，逐一替换，慢慢清算便是！”
赵玄点头，却未接着他的话头，反而意味深长地道：“知渊，京城近日，恐将有大事生。”
白逸襄见他神色异常，忙问：“殿下所料，是何变故？”
赵玄凝眸望他，四目相对，“国丧。”
白逸襄深吸一口气，这一天终于要来了……
他虽知赵渊大限将至，却记不清具体时日，更何况重生之后，诸多事因他的干预早已偏离旧轨，难作精准预判。也正因如此，他才需步步谨严、事事筹谋，半分不敢松懈，一步踏错，便是满盘皆输。
白逸襄道：“国丧将至，朝局必生变数，殿下需早作准备。”
“嗯……”赵玄眸光灼灼，道：“知渊放心，玄定不负君之所望。”
*
立冬时节，冬寒萧瑟，卷起漫天黄沙。
今日太子赵玄亲自监斩贪官于西市刑场。
被赵渊点名“严办”的，乃是工部一名掌管营造的员外郎，另一位顶包的主事“刘成”，也跪在一旁。
赵玄端坐于监斩台之上，面色冷然，不怒自威。
这招杀鸡儆猴，配合御史台的纠察风暴，让京中百官人人自危，这几日的办事效率提高不少。
午时三刻。
赵玄掷下令箭，“行刑！”
鬼头刀高高举起，寒光在日光下显得格外刺眼。
那工部员外郎早已吓得瘫软如泥，屎尿齐流。
而那一直沉默不语、看似认命的顶包主事“刘成”，却在刀锋即将落下之前，忽然大喊：
“苍天在上！！太子无道！！”
这一声嘶吼，瞬间压过了嘈杂的人群，在空旷的刑场上空回荡。
赵玄眉头一皱，心中升起不祥预感。
那个继续喊道：
“我若不死！必有人亡！我发现了太子的惊天秘密！太子通敌叛国！太子勾结外族，私贩军械，才能灭了匈奴！太子欲灭我口！”
“太子通敌叛国！大靖将亡——！！”
“噗——！”
未等他说完，刽子手手起刀落，鲜血如喷泉般涌出，溅红了半个刑台。
那颗还在嘶吼的头颅咕噜噜滚落在地，双目圆睁，死不瞑目，嘴巴还保持着呐喊的形状。
刑场之上，一片死寂。
百姓们目瞪口呆，惊恐万状。
监斩台上的官员们更是面面相觑，冷汗瞬间湿透了后背。
赵玄端坐于高台之上，身形未动分毫，但他放在膝头的双手，却已紧紧攥成拳。
好手段！
背后之人，用一条人命，往他身上泼了一盆脏水。
若是寻常喊冤也就罢了，偏偏喊的是“通敌叛国”，喊的是“勾结匈奴”。
他刚凭西征之功坐稳太子之位，这罪名真是直击要害。
……
不到半日，这惊天动地的“遗言”，便如瘟疫一般，迅速传遍了京城的大街小巷。
有点脑子的人自是会说太子即将登基，皇位已是囊中之物，怎会通敌叛国？这简直是滑天下之大稽。
但又有人言，说他正因通敌叛国，以击退匈奴之功，才夺得太子之位，前后并不矛盾。
还有许多愚民只相信自己听到的“惊悚传闻”，只相信那“将死其言也善”的古话。
“听说了吗？那贪官临死前喊冤，说太子通敌叛国！”
“我就说嘛，怎么突然亲自监斩，原来是杀人灭口！”
朝中很多官员，尤其是那些被赵玄新政触动了利益的世家大族，此刻亦是选择了刻意装傻。
他们只愿相信字面意思，而忽略背后的可能性。甚至有人在暗中推波助澜，故作忧虑地叹息：
“此等指控，虽不可全信，但也不可不查啊……事关国体，需得谨慎。”
谣言往往比真相跑得更快，杀伤力也更大。一场针对东宫的阴谋风暴，借着这颗落地的人头，在京城上空，骤然成型。
太子通敌之说，虽曾喧嚣一时，终因查无实据，加之赵玄积威日重，被强行弹压下去，化作了京城茶余饭后的一缕轻烟。
而在这场风波的阴影下，白岳枫依白逸襄所授之计，将赵奕所托之无名男子，几经周折，终于送到了尚书令王云的身边，并成功博得了这只老狐狸的青眼。
此事办的漂亮，赵奕大悦，次日便上表天子，推举白岳枫为吏部文选司郎中，官居六品，与昔日上司冯玠平起平坐。
除此之外，赵奕更兑现承诺，将城南那座雅致宅院赏赐于他。
门匾题字之时，白岳枫虽心中狂喜，却到底存了几分对颍川白氏积威的畏惧。
他深知自己如今虽攀上了楚王的高枝，但若是公然挂出“白府”二字，无异于直接向宗族宣战，届时只怕那个看起来病弱的堂兄还没出手，族里的长老也能用唾沫星子淹死他。
于是，他故作谦卑地谢绝了赵奕题写“白府”的美意，只求了“文选郎中府”五字。
新官上任，白岳枫走路都带着风。
午膳过后，外面下起清雪，吏部官署内燃着银霜炭，泥炉上的沸泉咕嘟作响，暖意氤氲间，令人昏昏欲睡。
白逸襄刚处理完一摞关于各州郡秋粮入库的文书，只觉身心俱疲。
白岳枫掀开厚厚的布帘，踱步进来，正见白逸襄以扇掩面打着哈欠。
白逸襄斜睨他一眼，“你又来作甚？”
“来瞧瞧堂哥，不成吗？”白岳枫也不管白逸襄是否欢迎自己，径自坐于软垫之上。
白逸襄目光扫过他一身崭新官服，知他是来炫耀，便顺了他的意，“恭喜白郎中，乔迁新居，又得高升。好了，你可以走了。”
“别呀，我这都是托堂哥的福，今日特地向堂兄致谢来了。”说着，白岳枫从怀中掏出一方小巧锦盒置于案上。
“此物是孝敬堂哥的。”
白逸襄忙以竹扇遮住那锦盒，低声斥道：“你这是何意？欲陷我于不义吗？”
白岳枫连连摆手：“此不过是小弟一点心意，绝非贿赂。堂哥生辰就快到了，权当贺礼罢了。”
白逸襄神色稍缓，却仍未松懈，以扇柄将锦盒推回：“难得你有这份孝心，即如此，便待我生辰之日，于家宴之上送来便是。”
白岳枫面露难色，“可我……”
纵使已然得了个六品官职，他仍是不敢回白府面对白敬德。
白逸襄道：“你也该回去看看你那幼弟了，我生辰恰逢他百日之喜，来时莫忘了备上贺礼。”
心念及此，他道：“殿下多虑了，待各部要职皆安插了心腹，稳固了朝局，逸襄自会交卸重任，安心静养。”
“知渊，你不必如此辛苦的。冰冻三尺，非一日之寒；大靖官场之积弊，亦非一朝一夕能解。我们又何必急于这一时？既已定下徐徐图之的方略，便该保重身子。我不希望……累坏了你。”
白逸襄安抚道：“殿下不必担忧，逸襄自有分寸。这几卷乃是涉及各州郡考课的关键，若不理清，明日大朝会恐生波澜，待我看完这几卷便歇息，可好？”
赵玄见他执意如此，知他认定的事九牛难回，便不再强劝。他轻叹一声，道：“既如此那玄便陪先生一道，也好趁此机会，探探吏部根柢，如今吏治究竟是何光景。”
白逸襄想了想，赵玄他日登基，熟稔吏治才能更好的整饬朝纲，便道：“也好。”
二人用过晚膳，便同坐公房理事。
白逸襄视线停在一份关于官员任免的卷宗上，眉头渐渐锁紧，思索片刻后，道：“殿下，请看此处。”
赵玄闻声，立刻放下手中书卷，倾身近前：“怎么了？”
白逸襄指着卷宗上的一处记载，“这是户部名下一名仓部员外郎的免职文书。罪名是‘监守自盗，贪墨官粮五千石’。案卷上写得清清楚楚，此人认罪画押，家产抄没，秋后问斩。”
赵玄扫视几行，道：“贪墨五千石，死有余辜，有何不妥？”
“不妥，便在太过‘妥帖’。”白逸襄指尖轻点案卷，殿下细看，此案从发案、勘审至定罪，不过三日。这仓部员外郎名为‘刘成’，在这位置上坐了仅仅不到一年，以他一个六品员外郎的职权，想要在京畿重地，神不知鬼不觉地运出五千石官粮，且不惊动上下级、不留下任何转运痕迹，这绝无可能。”
赵玄瞬间领悟了其中的关窍，连忙接过卷宗细细查看，随即道：“五千石粮食，非小数目。无上官授意，无关隘守将通融，无层层遮掩，断无可能运出京城。此案仅究刘成一人，显是有人急于结案，杀人灭口，弃卒保帅。”
白逸襄连连颔首，二人对视一眼，皆从对方眼中读出了相同的判断——此事背后，牵系的怕是大靖官僚体系溃烂的根由。
白逸襄道：“殿下欲如何处置？”
“查，”赵玄微微眯起双目：“我倒要看看，这底下究竟藏了多少牛鬼蛇神！”
赵玄当即传下密令，召集苏哲、陈岚、冯玠、陆邵、田驰等人，连夜入东宫议事。
他命陆邵提审刘成家眷，田驰追查官粮去向；苏哲、陈岚则随他与白逸襄一道，彻查此案涉事的所有文册账目。
这一查，便是月余。
所得结果，触目惊心，令人发指。
那所谓贪墨“官粮五千石”，不过沧海一粟。如今京畿太仓，早已是个空壳。
数十万石军粮，已被一众贪官污吏以 “以次充好”“阴兵借粮” 之术，蚕食殆尽。
为填巨额亏空，这群人于地方大肆兼并田产，强占民田，将自耕农逼为流民，复以贱价买作私奴；为掩其罪，更勾结江湖匪类，草菅人命，凡前来查账的清吏、赴京鸣冤的百姓，乃至知情的僚属下属，悉数灭口。
“好大的胆子！好黑的心肠！”
赵玄重重拍案，怒道：“刑部侍郎、工部尚书、礼部侍郎、乃至……吏部张济！”
诸人姓名，密密麻麻列于卷册，每一个名字背后，皆是盘根错节的世家大族，皆是足以撼动朝堂的庞大声势。
白逸襄望着赵玄眼中翻涌的杀意，心中亦愤懑难平，却早料得此等结果，便道：“殿下，此案牵连之广，已动国本。若要连根拔起，便是与整个文官集团、世族阶层为敌。殿下尚未登极，此事断不可再查。”
赵玄道：“知渊，我亦知‘水至清则无鱼，人至察则无徒’之理。只是没想到，这大半个朝堂，竟已糜烂至此！”
白逸襄见他脸色涨红，胸膛起伏难平，忙温言安抚：“殿下莫要动气，恐伤御体，此事你我原也做了最坏打算，我们为朝廷铨选官员，逐步换血，也是为了应对此局，只是比我们料想的更早事发罢了。”
赵玄闻言，闭上双眼，深吸口气，压下胸中的戾气，道：“先生所言极是，此事若是急于处置，操之过切，必致朝局倾颓，玉石俱焚。”
白逸襄道：“正是如此。不过，此事虽不可尽除，却不能不报。还是要将这颗毒瘤呈于御前，请陛下定夺。此乃人臣本分，亦是试探陛下心意的关键。”
赵玄却冷笑一声：“以父皇的性子，必为‘大局’二字将此事死死按下，他老人家，最善和稀泥之术。”
白逸襄知道赵玄是气话，冰冻三尺，非一日之寒。
以赵渊之庸才，本就难解门阀盘根错节、吏治积腐沉疴之困。
赵渊一生精于算计人心、钻营权术，疏于躬亲政务，国祚自然难于振兴。
可若帝王只知躬身理事，不通驭人之术，也一样难成明君。
只有兼具二者、深谙知人善任之君，方配得上千古一帝之誉。
而赵玄，恰是有此潜质之人。
……
次日，紫宸殿中。
病榻上的赵渊，翻阅卷宗的手微微颤抖。
他面色沉凝，浑浊的老眼中，杀机与忌惮交织。
“玄儿。”许久之后，他才道：“查得周详。但你可知，若朕依律处置，明日太和殿上，尚能立几人？”
赵玄默然。
赵渊阖上双眼，做了最后决断，“传朕口谕，将此事按下，卷宗封存，列为绝密。”
此言已在赵玄意料之中，心中未起波澜。不论如何，此等大事，也必须告知父皇，由他定夺，他身为太子，断无僭越之理。
赵渊接着道：“但也不可当作无事发生。若不见半点血色，这帮人便会以为朕老迈无力，提不动刀，反倒更生事端。”
言罢，他从案头卷宗中随手抽出一卷，掷于赵玄脚下：“这刘成既已顶包，便让他顶到底。另从这名单中，择一无足轻重者严办，以儆效尤。”
赵玄躬身长揖，沉声应道：“儿臣遵旨。”
赵渊忽然剧烈咳嗽数声，抬手挥了挥，疲态尽显：“下去吧，为父倦了。”
赵玄抬眸一瞥，见赵渊面色灰败，了无生气，心头骤然一跳，连忙躬身叩拜，缓步退出紫宸宫。
回到东宫，赵玄将皇帝的决定告知白逸襄。
白逸襄闻言，微微颔首：“陛下此举，乃是断尾求生，虽显妥协，却也最为稳妥。杀鸡儆猴，再辅以御史台纠察之威，那些心怀鬼胎者，必会收敛一二。这短期的清政之效，便已达到。”
他看向赵玄，目光深远：“殿下，此乃缓兵麻痹之计。暂且让他们以为逃过一劫，待日后殿下登极大宝，手握可用之臣、足备替补，再将这些尸位素餐之辈，逐一替换，慢慢清算便是！”
赵玄点头，却未接着他的话头，反而意味深长地道：“知渊，京城近日，恐将有大事生。”
白逸襄见他神色异常，忙问：“殿下所料，是何变故？”
赵玄凝眸望他，四目相对，“国丧。”
白逸襄深吸一口气，这一天终于要来了……
他虽知赵渊大限将至，却记不清具体时日，更何况重生之后，诸多事因他的干预早已偏离旧轨，难作精准预判。也正因如此，他才需步步谨严、事事筹谋，半分不敢松懈，一步踏错，便是满盘皆输。
白逸襄道：“国丧将至，朝局必生变数，殿下需早作准备。”
“嗯……”赵玄眸光灼灼，道：“知渊放心，玄定不负君之所望。”
*
立冬时节，冬寒萧瑟，卷起漫天黄沙。
今日太子赵玄亲自监斩贪官于西市刑场。
被赵渊点名“严办”的，乃是工部一名掌管营造的员外郎，另一位顶包的主事“刘成”，也跪在一旁。
赵玄端坐于监斩台之上，面色冷然，不怒自威。
这招杀鸡儆猴，配合御史台的纠察风暴，让京中百官人人自危，这几日的办事效率提高不少。
午时三刻。
赵玄掷下令箭，“行刑！”
鬼头刀高高举起，寒光在日光下显得格外刺眼。
那工部员外郎早已吓得瘫软如泥，屎尿齐流。
而那一直沉默不语、看似认命的顶包主事“刘成”，却在刀锋即将落下之前，忽然大喊：
“苍天在上！！太子无道！！”
这一声嘶吼，瞬间压过了嘈杂的人群，在空旷的刑场上空回荡。
赵玄眉头一皱，心中升起不祥预感。
那个继续喊道：
“我若不死！必有人亡！我发现了太子的惊天秘密！太子通敌叛国！太子勾结外族，私贩军械，才能灭了匈奴！太子欲灭我口！”
“太子通敌叛国！大靖将亡——！！”
“噗——！”
未等他说完，刽子手手起刀落，鲜血如喷泉般涌出，溅红了半个刑台。
那颗还在嘶吼的头颅咕噜噜滚落在地，双目圆睁，死不瞑目，嘴巴还保持着呐喊的形状。
刑场之上，一片死寂。
百姓们目瞪口呆，惊恐万状。
监斩台上的官员们更是面面相觑，冷汗瞬间湿透了后背。
赵玄端坐于高台之上，身形未动分毫，但他放在膝头的双手，却已紧紧攥成拳。
好手段！
背后之人，用一条人命，往他身上泼了一盆脏水。
若是寻常喊冤也就罢了，偏偏喊的是“通敌叛国”，喊的是“勾结匈奴”。
他刚凭西征之功坐稳太子之位，这罪名真是直击要害。
……
不到半日，这惊天动地的“遗言”，便如瘟疫一般，迅速传遍了京城的大街小巷。
有点脑子的人自是会说太子即将登基，皇位已是囊中之物，怎会通敌叛国？这简直是滑天下之大稽。
但又有人言，说他正因通敌叛国，以击退匈奴之功，才夺得太子之位，前后并不矛盾。
还有许多愚民只相信自己听到的“惊悚传闻”，只相信那“将死其言也善”的古话。
“听说了吗？那贪官临死前喊冤，说太子通敌叛国！”
“我就说嘛，怎么突然亲自监斩，原来是杀人灭口！”
朝中很多官员，尤其是那些被赵玄新政触动了利益的世家大族，此刻亦是选择了刻意装傻。
他们只愿相信字面意思，而忽略背后的可能性。甚至有人在暗中推波助澜，故作忧虑地叹息：
“此等指控，虽不可全信，但也不可不查啊……事关国体，需得谨慎。”
谣言往往比真相跑得更快，杀伤力也更大。一场针对东宫的阴谋风暴，借着这颗落地的人头，在京城上空，骤然成型。
太子通敌之说，虽曾喧嚣一时，终因查无实据，加之赵玄积威日重，被强行弹压下去，化作了京城茶余饭后的一缕轻烟。
而在这场风波的阴影下，白岳枫依白逸襄所授之计，将赵奕所托之无名男子，几经周折，终于送到了尚书令王云的身边，并成功博得了这只老狐狸的青眼。
此事办的漂亮，赵奕大悦，次日便上表天子，推举白岳枫为吏部文选司郎中，官居六品，与昔日上司冯玠平起平坐。
除此之外，赵奕更兑现承诺，将城南那座雅致宅院赏赐于他。
门匾题字之时，白岳枫虽心中狂喜，却到底存了几分对颍川白氏积威的畏惧。
他深知自己如今虽攀上了楚王的高枝，但若是公然挂出“白府”二字，无异于直接向宗族宣战，届时只怕那个看起来病弱的堂兄还没出手，族里的长老也能用唾沫星子淹死他。
于是，他故作谦卑地谢绝了赵奕题写“白府”的美意，只求了“文选郎中府”五字。
新官上任，白岳枫走路都带着风。
午膳过后，外面下起清雪，吏部官署内燃着银霜炭，泥炉上的沸泉咕嘟作响，暖意氤氲间，令人昏昏欲睡。
白逸襄刚处理完一摞关于各州郡秋粮入库的文书，只觉身心俱疲。
白岳枫掀开厚厚的布帘，踱步进来，正见白逸襄以扇掩面打着哈欠。
白逸襄斜睨他一眼，“你又来作甚？”
“来瞧瞧堂哥，不成吗？”白岳枫也不管白逸襄是否欢迎自己，径自坐于软垫之上。
白逸襄目光扫过他一身崭新官服，知他是来炫耀，便顺了他的意，“恭喜白郎中，乔迁新居，又得高升。好了，你可以走了。”
“别呀，我这都是托堂哥的福，今日特地向堂兄致谢来了。”说着，白岳枫从怀中掏出一方小巧锦盒置于案上。
“此物是孝敬堂哥的。”
白逸襄忙以竹扇遮住那锦盒，低声斥道：“你这是何意？欲陷我于不义吗？”
白岳枫连连摆手：“此不过是小弟一点心意，绝非贿赂。堂哥生辰就快到了，权当贺礼罢了。”
白逸襄神色稍缓，却仍未松懈，以扇柄将锦盒推回：“难得你有这份孝心，即如此，便待我生辰之日，于家宴之上送来便是。”
白岳枫面露难色，“可我……”
纵使已然得了个六品官职，他仍是不敢回白府面对白敬德。
白逸襄道：“你也该回去看看你那幼弟了，我生辰恰逢他百日之喜，来时莫忘了备上贺礼。”