第230章 天堑对峙

晨雾如乳白色的潮汐,在天堑山脉的谷壑间缓慢流淌。

穆歌走在队伍最前方,墨青色劲装被露水打湿,紧贴在身上。他手中握着剑,剑鞘上的银饰在朦胧天光下泛着冷硬的光泽。身后是白岳轼、月离、白昊,以及二十名精挑细选的护卫——这是他们能抽调的所有战力。

越往山脉深处走,雾气越浓。

浓到几乎看不清三步外的景物,浓到连脚步声都被这乳白的混沌吞噬。

月离紧紧跟在白岳轼身侧,绿眼睛警惕地扫视四周,纤细的手指扣着腰间短刃——那是一把淬了蛇毒的匕首,白岳轼前夜亲手为他系上。

“不对劲。”穆歌忽然停下脚步。

白昊按住剑柄:“怎么?”

“太安静了。”穆歌抬头,透过浓雾望向远处隐约可见的山峦轮廓,“按梅尧臣所说,岚胤若真带了精锐前来寻千念,此处至少该有探马斥候的踪迹。可这一路……”

别说人影,连飞鸟走兽的声响都没有。

整座山脉,死寂得像一座巨大的坟墓。

白岳轼脸色微沉:“你是说,这可能是个骗局?”

“不一定。”穆歌的视线落在地面上——潮湿的泥土上,有极浅的、几乎被雾气掩盖的足迹。足迹很凌乱,像是很多人曾在此处集结,然后……散去了?“或许岚胤确实来过,但已经离开了。又或许……”

他顿了顿,瞳孔里掠过一丝寒光。

“这根本就是个陷阱。”

话音未落,前方雾气忽然翻涌起来。

像有一只无形的大手在搅动这乳白的海洋,雾气向两侧分开,露出一条笔直的通路。通路尽头,是一座搭建在天然平台上的玄色大帐,帐前插着十二面墨紫色旌旗,旗面上用金线绣着狰狞的蟠龙纹,在晨风中猎猎作响。

而帐前广场上——

是军队。

密密麻麻,一眼望不到尽头。

他们穿着湘国制式的玄色铠甲,手持长戟重盾,列成整齐的方阵,静默地站立在晨雾中。

没有呼吸声,没有交头接耳,甚至连眼皮都不曾眨动一下。数万双眼睛空洞地望向前方,眼中没有丝毫活人的神采,只有一片死寂的、凝固的黑暗。

颈后,幽绿色的纹路若隐若现。

傀儡大军。

而且是已经完全激活、整装待发的傀儡大军。

穆歌的心脏猛地沉了下去。

他身后的护卫们发出压抑的抽气声,有人下意识地后退了半步,又强行稳住身形。白昊握剑的手青筋暴起,白岳轼则将月离护在身后,深褐色瞳孔死死盯着那片沉默的军阵。

“欢迎。”

一个含笑的声音从大帐方向传来。

岚胤缓步走出,他今日未着朝服,只一袭墨紫色云纹广袖长袍,长发以玉冠半束,额间那枚荧光图腾在晨光中流转着妖异的幽蓝光泽。

手中把玩着一串血红色的珊瑚念珠,唇角噙着愉悦的笑意,像是等候已久的主人终于迎来了期待的客人。

而在他身侧,站着一个人。

月白色长衫,黄棕色卷发整齐束在玉冠中,面容温雅俊秀,唇角带着惯常的浅笑。

梅尧臣。

他站在那里,与岚胤并肩而立,姿态从容得仿佛本就该在此处。

穆歌的瞳孔骤然收缩。

他盯着梅尧臣,盯着那张熟悉的脸,盯着那抹从未改变过的、温润如玉的笑容。脑海里闪过无数片段——天秘阁中共同查阅古籍,驿馆内彻夜商议对策,整垮土木阁计划的提议,还有那句“有我在”的承诺。

原来都是戏。

演给他看的,精心编排的戏。

“梅兄,”穆歌开口,声音出奇地平静,平静得像暴风雨来临前的海面,“或者说……我该称呼你什么?”

梅尧臣微微一笑,向前走了几步,在距离穆歌三丈处停下。晨雾在他周身缭绕,那张总是温和的脸在朦胧天光下竟显得有些陌生。

“还是叫梅尧臣吧。”他说,“这个名字,我用了甚久,已经习惯了。”

“为什么?”穆歌问。

很简单的问题,却重若千钧。

为什么背叛?为什么设局?为什么……要演那场天衣无缝的戏?

梅尧臣沉默了片刻,琥珀黄的眸子里闪过一丝复杂的情绪。那情绪太快,快得让人抓不住,很快又恢复成一贯的平静。

“穆歌,你是个聪明人。”他缓缓道,“那你应该明白,这世间大多数人活着的目标,不过是温饱、权势、情爱,或是虚无缥缈的‘正义’与‘理想’。但有一些人……生来就注定要走一条不同的路。”

他抬起手,指尖划过虚空,像是在描摹什么看不见的图景:“我的理想,比你们的都要远大。远大到……需要以整个凡间为棋盘,以四界众生为棋子,才能勉强铺开一角。”

“所以你就勾结岚胤,布下这傀儡之局?”白昊厉声道,“你可知道,一旦傀儡大军踏出湘国,会有多少无辜百姓丧命?凤吟与湘国接壤的十七座城池,近百万生灵——”

“那又如何?”岚胤忽然插话,声音里带着癫狂的笑意,“白大人,你活了半辈子,难道还不明白?历史从来是由胜利者书写的。待本王踏平凤吟,一统东方,那些死去的人,不过是为新时代献上的必要祭品。千百年后,史书上只会记载‘湘王岚胤英明神武,一统山河’,谁会记得脚下踩着多少枯骨?”

他说得理所当然,仿佛在谈论今日的天气。

穆歌没有看岚胤,他的目光始终锁在梅尧臣脸上:“所谓的‘诱他出宫’,根本就是你为我们设下的圈套——你从一开始,就没想过要破坏傀儡大军的阵眼,对不对?”

“对。”梅尧臣坦然承认,“王宫的‘阵眼’确实存在,但那只是次级控制核心。真正的总枢……”他顿了顿,唇角勾起一抹意味深长的弧度,“就在这天堑山脉之下,以整条龙脉为基。除非你们能斩断湘国国运,否则傀儡大军永远不会停止。”

月离忽然开口,声音发颤:“你身上的气息……不对。在西北时我就觉得奇怪,现在更明显了——你不止是人族。”

梅尧臣微微一怔,随即笑了。

他笑得比以往任何时候都要舒展,像是终于卸下了某个沉重的伪装。笑罢,他从怀中取出一件东西——一张银白色的、没有任何纹饰的面具。

面具在晨光下泛着冷冽的金属光泽。

“小青蛇的感知确实敏锐。”梅尧臣轻声说,指尖抚过面具光滑的表面,“既然已经到了这一步,有些事,也该让你们知道了。”

他缓缓将面具戴在脸上。

银白面具严丝合缝地覆盖了他整张脸,只露出一双琥珀黄的、深不见底的眼睛。而就在面具戴上的瞬间,他周身的气息陡然一变——

温润儒雅的书卷气消失殆尽,取而代之的是一种冰冷的、仿佛来自幽冥深处的威压。额间那道原本不显眼的暗紫色纹路骤然亮起,在面具上方勾勒出一个扭曲的符文,像一只闭合的鬼眼。

“重新认识一下。”面具后的声音变得低沉,带着某种诡异的回响,像是从很远的地方传来,“冥枢。”

他顿了顿,目光投向远方,仿佛在回忆什么很久远的事。

穆歌死死盯着那张面具,脑海里忽然闪过无数碎片——西北那达慕盛会前徐夭夭的失踪,湘国山神祭时引动万魔渊裂隙的阵法,还有……千念被困在幻境中时,那个始终隐藏在幕后的、戴着面具的身影。

“是你。”穆歌的声音嘶哑,“在西北掳走徐夭夭的是你。在山神祭设下陷阱、引动万魔渊裂隙的也是你。还有千念……”

他握剑的手在颤抖,不是恐惧,是愤怒,是那种被彻底愚弄后的、几乎要焚毁理智的愤怒。

“千念陷入的那个幻境,让他差点神魂俱灭的幻境——也是你的手笔,对不对?”

冥枢——或者说,梅尧臣——沉默了片刻。

面具后的眼睛毫无波澜,像是在陈述一件与己无关的小事:“东城千念的力量太强,强到会影响我的计划。我需要削弱他,需要让他离开你身边。”

“削弱?”穆歌几乎要笑出来,笑声里却全是寒意,“你竟还在算计他?”

“至少他还活着。”冥枢淡淡道,“比起我原本的计划,这已经是很仁慈的处置了。”

仁慈。

这个词从他嘴里说出来,讽刺得让人浑身发冷。

岚胤在一旁抚掌轻笑:“先生何必与这些将死之人多费唇舌?”

他上前一步,猩红的舌尖舔过唇角,眼中闪烁着嗜血的光芒,“穆歌,本王给你们最后一个机会——跪下,臣服,宣誓效忠于我。本王可以饶你们不死,甚至许你们高官厚禄。如何?”

回答他的,是穆歌抽剑的声音。

“锃——”

软剑出鞘,寒光如雪。

白昊、白岳轼、月离,以及二十名护卫同时拔出兵刃。没有人说话,但每个人眼中都是同样的决绝。

“看来是谈不拢了。”岚胤遗憾地摇头,手中珊瑚念珠轻轻一抛,“那就……都杀了吧。”

最后一个字落下的瞬间,广场上那数万傀儡动了。

不是一拥而上,而是整齐划一地向前踏出一步。

“咚——”

数万只脚同时落地,震得整座山脉都在颤抖。玄甲反射着晨光,长戟扬起冰冷的弧度,盾牌碰撞发出沉闷的轰鸣。他们迈着完全一致的步伐,像一道黑色的铁壁,缓缓压来。

没有呐喊,没有冲锋的嘶吼。

只有死一般的寂静,和那沉重到令人窒息的脚步声。

这才是最恐怖的——一支没有恐惧、没有痛觉、不会溃散、只会前进的军队。

“结阵!”白昊厉喝。

二十名护卫迅速结成圆阵,将穆歌等人护在中心。他们都是江时宴麾下最精锐的老兵,经历过无数次生死厮杀,此刻虽面对数万傀儡,却无一人后退。

穆歌站在阵眼位置,软剑斜指地面。他深吸一口气,将胸中翻涌的怒火压下,强迫自己冷静下来。

“岳轼。”穆歌低声道,“我开路,你带月离和叔叔往东侧突围。那里傀儡最薄弱,而且靠近悬崖,地形复杂,或许能拖延时间。”

“你呢?”

“我断后。”穆歌说得很平静,“总得有人留下来,为你们争取时间。”

“不行!”白岳轼一把抓住他的手腕,“要死一起死!”

“别犯傻。”穆歌甩开他的手,语气里第一次带上了严厉,“你们活着,才能把消息带出去,才能让凤吟国早做准备。傀儡大军的目标是凤吟,你们必须回去!”

说话间,傀儡已经逼近到三十步内。

最前排的傀儡举起长戟,戟尖在晨光下泛着幽绿的寒芒——那些兵器上,都淬了毒。

“走!”穆歌暴喝,身形如电般冲出!

软剑在空中划出一道璀璨的弧光,剑气如虹,硬生生在傀儡阵中撕开一道缺口!三名傀儡的头颅飞起,无头身躯摇晃着倒下。但更多的傀儡立刻填补空缺,长戟如林般刺来。

白昊红着眼睛,一剑斩断刺向月离的长戟,吼道:“听他的!走!”

白岳轼咬着牙,拉起月离,跟着穆歌杀出的血路向前冲。二十名护卫分成两拨,一拨随穆歌断后,一拨护着白昊三人突围。

厮杀,瞬间爆发。

剑戟碰撞的火花在晨雾中闪烁,血肉横飞,嘶吼与惨叫声交织。

傀儡不知疼痛,不知退缩,哪怕被砍断手臂,依旧能用另一只手攻击。而护卫们一旦受伤,伤口处就会迅速泛起绿纹——傀儡的攻击带有传染性。

第一个倒下的护卫,是被三杆长戟同时刺穿胸膛。他临死前引爆了身上的火药,炸飞了周围七八个傀儡,却也波及了两个同伴。

第二个,是被咬断了喉咙。

第三个,第四个……

穆歌的剑已经染成了红色。他不知道自己杀了多少傀儡,十个?二十个?五十个?可眼前的黑色浪潮似乎永远没有尽头。肩上一痛,一杆长戟刺穿了他的左肩,他反手斩断戟杆,一脚踹飞那个傀儡,伤口处已经开始发麻。

毒。

他咬牙将一枚解毒丹塞进嘴里,苦涩的药味在口中化开,勉强压制住毒素蔓延。

不远处,白岳轼和月离已经杀到东侧边缘。

月离的短刃上淬的蛇毒对傀儡效果不大,但他身形灵活,专攻关节,倒是暂时拖住了几个傀儡。白昊护在他们身后,剑法大开大合,每一剑都带走一个傀儡的头颅,可他的呼吸也越来越重。

“父亲!”白岳轼回头,看到一杆长戟正刺向白昊后心。

他想回援,却被三个傀儡缠住。

就在这千钧一发之际——

一道青影忽然从悬崖下方掠起!

那人来得太快,快得像一道闪电。青衫翻飞,手中一支青玉箫在空中划出玄奥的轨迹,箫身点在那杆长戟上。

“铛!”

长戟应声而断。

来人落地,挡在白昊身前,转身面对涌来的傀儡大军。

晨雾中,他的面容逐渐清晰。

额间金纹流转,面容俊美如谪仙。

苏景。

他来了。
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