第428章 三路烽烟
与此同时，在襄阳城中的刺史府内，刘表正靠在病榻上，手中捧着那道从长安来的诏书，指尖冰凉。帛书上「颐养天年」四字看似温厚，背后却是三路大军的兵锋。他沉默良久，终是发出一声疲惫的长叹。
「去将琮儿、琦儿唤来。」
不多时，刘琮、刘琦相继入内，见父亲手中诏书，皆面露惶恐。
「陛下诏令已至，」刘表将诏书轻轻推至案前，「召为父入朝，你二人亦随行为官。」
刘琮急道：「父亲！蔡瑁、蒯越他们……」
「他们？」刘表闭目摇头，「程昱兵临宛城，张勋水师锁江，段煨扼守武关。朝廷布局多年，荆州寒门皆已倒向长安。此时若抗旨，便是以卵击石。」
刘琦颤声道：「难道就这般将荆州拱手相让？」
「糊涂！」刘表陡然睁眼，声音虽弱却带着厉色，「普天之下，莫非王土。荆州本就是大汉疆土，何来‘拱手相让’之说？准备行装，三日后启程。」
待两个儿子退下后，刘表强撑病体，亲笔修书一封，命人快马送往宛城。信中表明自己已接下诏令，三日后便携带家眷前往长安，同时遣人将自己的决定通传荆州各地。
此时在宛城，程昱正在大营中研究进军方略，忽闻亲兵来报：「将军，襄阳刘使君遣使送来信函。」
程昱展信细读，只见刘表写道：「表蒙陛下隆恩，已奉诏入朝。三日后当携家眷启程赴长安，以全臣节。荆州乃大汉疆土，表不敢有私，特此奉告。」
程昱将信传示众将，淡然道：「刘景升倒是识时务。」随即下令：「各营继续操练，待刘使君启程后，再作下一步打算。」
而就在这时，两则石破天惊的消息如同约好了一般，同时传遍了荆襄各郡的世家大族：其一，刺史刘表已接下天子诏书，三日后便将启程前往长安；其二，朝廷三路大军已对荆州完成铁壁合围：程昱驻兵宛城，张勋水师锁江，段煨、莫护跋则彻底切断了西通益州的要道。
这两则消息叠加在一起，在各地世家中引发了山崩海啸般的震动。
襄阳蔡府密室内，烛火摇曳。蔡瑁手中几乎同时捏着两封急报，脸色煞白。他对着座中心腹，声音干涩：「景升公……就这么降了？程昱的兵竟已到了宛城？这……这还有什么可争的？」
座中一片死寂，张允、蔡和等人面面相觑，皆面如土色。
南郡蒯府别院内，蒯良手中也拿着内容相同的两份讯息。他沉默良久，将信纸轻轻放在案上，对弟弟蒯越长叹一声：「主君已降，王师已至，内外交困，大势已去。除了顺应朝廷，我蒯氏……已无路可走。」
蒯越重重一拳捶在案上，满是不甘，却又无可奈何。
消息传到江陵黄氏府中，黄承彦看着并排放在案前的两封书信，愣神了片刻。他原本还存有的些许观望之心，此刻彻底烟消云散。「速去！」他急声吩咐府中管事，「将准备好的厚礼再加五成！立刻派人送往程昱将军与张勋将军处，恭贺王师！」
长沙桓氏府邸内，桓阶在确认了两则消息的真实性后，立刻做出了决断。他召集全族，当众宣布：「刘使君已奉诏，王师已合围，天命人心皆归于汉。我桓氏当率先响应，即刻派人携我亲笔信与劳军物资，分赴北、东、西三路大营，向朝廷表明我桓氏效忠之心！」
其子桓彝更是激动：「父亲，这正是我桓氏弃暗投明，报效陛下之时！」
江夏习氏的反应同样迅速。习祯环视族中子弟，声音沉稳却带着不容置疑的力量：「刘使君入朝，三路大军压境，局势已然明朗。传我令，再开三处粮仓，组织民夫，即刻将粮草分别运往三路大军所在，犒劳王师，以示我习氏归化之诚！」
这一夜，荆襄各地的灯火亮得格外早，也格外久。再也没有人犹豫观望，无数的信使、车队带着降表、厚礼和效忠书，从各个世家的宅邸中涌出，趁着夜色，分别向着北、东、西三个方向疾驰而去。刘表的归顺与三路大军的合围，这两记重拳彻底打掉了荆州世家最后一丝侥幸。
三日后，襄阳城门在晨光中缓缓开启。
刘表身着朝服，在家眷车驾的簇拥下缓缓出城。这位执掌荆州多年的诸侯最后回望了一眼襄阳城楼，目光复杂。他想起这些年从长安传来的种种见闻，以及如今荆州黔首谈及长安时那向往的神情，就连军中将士听说要与王师为敌时那抵触的态度……
「父亲？」刘琮轻声提醒。
刘表收回目光，轻叹一声：「走吧。这是天命所归，非人力可违。」
宛城外，程昱早已命人设下营帐。当刘表的车驾抵达时，但见各世家代表早已等候在此。令人意外的是，除了蔡瑁、蒯越等世家家主外，还有不少寒门出身的官吏也自发前来。
「罪臣刘表，拜见程将军。」刘表躬身行礼，双手奉上刺史印绶与兵符，「自陛下登基以来，祥瑞频现，新政惠民，表早知天命在汉。今愿奉还印信，助将军安定荆州。」
程昱郑重接过印绶，朗声道：「刘使君深明大义，我定当奏明陛下。诸位今日前来，可见都是识天命、顺民心的明智之士。」
他环视在场众人，声音沉稳：「陛下有旨，荆州既归王化，当推行新政。各郡县官吏暂留原职，待朝廷考核后量才擢用。天工府新式农具、医署防疫之法，不日将在各郡推广。」
此言一出，在场不少寒门出身的官吏面露喜色。就连原本忐忑的世家代表也松了口气，朝廷显然是要推行新政，而非一味清算。
「去将琮儿、琦儿唤来。」
不多时，刘琮、刘琦相继入内，见父亲手中诏书，皆面露惶恐。
「陛下诏令已至，」刘表将诏书轻轻推至案前，「召为父入朝，你二人亦随行为官。」
刘琮急道：「父亲！蔡瑁、蒯越他们……」
「他们？」刘表闭目摇头，「程昱兵临宛城，张勋水师锁江，段煨扼守武关。朝廷布局多年，荆州寒门皆已倒向长安。此时若抗旨，便是以卵击石。」
刘琦颤声道：「难道就这般将荆州拱手相让？」
「糊涂！」刘表陡然睁眼，声音虽弱却带着厉色，「普天之下，莫非王土。荆州本就是大汉疆土，何来‘拱手相让’之说？准备行装，三日后启程。」
待两个儿子退下后，刘表强撑病体，亲笔修书一封，命人快马送往宛城。信中表明自己已接下诏令，三日后便携带家眷前往长安，同时遣人将自己的决定通传荆州各地。
此时在宛城，程昱正在大营中研究进军方略，忽闻亲兵来报：「将军，襄阳刘使君遣使送来信函。」
程昱展信细读，只见刘表写道：「表蒙陛下隆恩，已奉诏入朝。三日后当携家眷启程赴长安，以全臣节。荆州乃大汉疆土，表不敢有私，特此奉告。」
程昱将信传示众将，淡然道：「刘景升倒是识时务。」随即下令：「各营继续操练，待刘使君启程后，再作下一步打算。」
而就在这时，两则石破天惊的消息如同约好了一般，同时传遍了荆襄各郡的世家大族：其一，刺史刘表已接下天子诏书，三日后便将启程前往长安；其二，朝廷三路大军已对荆州完成铁壁合围：程昱驻兵宛城，张勋水师锁江，段煨、莫护跋则彻底切断了西通益州的要道。
这两则消息叠加在一起，在各地世家中引发了山崩海啸般的震动。
襄阳蔡府密室内，烛火摇曳。蔡瑁手中几乎同时捏着两封急报，脸色煞白。他对着座中心腹，声音干涩：「景升公……就这么降了？程昱的兵竟已到了宛城？这……这还有什么可争的？」
座中一片死寂，张允、蔡和等人面面相觑，皆面如土色。
南郡蒯府别院内，蒯良手中也拿着内容相同的两份讯息。他沉默良久，将信纸轻轻放在案上，对弟弟蒯越长叹一声：「主君已降，王师已至，内外交困，大势已去。除了顺应朝廷，我蒯氏……已无路可走。」
蒯越重重一拳捶在案上，满是不甘，却又无可奈何。
消息传到江陵黄氏府中，黄承彦看着并排放在案前的两封书信，愣神了片刻。他原本还存有的些许观望之心，此刻彻底烟消云散。「速去！」他急声吩咐府中管事，「将准备好的厚礼再加五成！立刻派人送往程昱将军与张勋将军处，恭贺王师！」
长沙桓氏府邸内，桓阶在确认了两则消息的真实性后，立刻做出了决断。他召集全族，当众宣布：「刘使君已奉诏，王师已合围，天命人心皆归于汉。我桓氏当率先响应，即刻派人携我亲笔信与劳军物资，分赴北、东、西三路大营，向朝廷表明我桓氏效忠之心！」
其子桓彝更是激动：「父亲，这正是我桓氏弃暗投明，报效陛下之时！」
江夏习氏的反应同样迅速。习祯环视族中子弟，声音沉稳却带着不容置疑的力量：「刘使君入朝，三路大军压境，局势已然明朗。传我令，再开三处粮仓，组织民夫，即刻将粮草分别运往三路大军所在，犒劳王师，以示我习氏归化之诚！」
这一夜，荆襄各地的灯火亮得格外早，也格外久。再也没有人犹豫观望，无数的信使、车队带着降表、厚礼和效忠书，从各个世家的宅邸中涌出，趁着夜色，分别向着北、东、西三个方向疾驰而去。刘表的归顺与三路大军的合围，这两记重拳彻底打掉了荆州世家最后一丝侥幸。
三日后，襄阳城门在晨光中缓缓开启。
刘表身着朝服，在家眷车驾的簇拥下缓缓出城。这位执掌荆州多年的诸侯最后回望了一眼襄阳城楼，目光复杂。他想起这些年从长安传来的种种见闻，以及如今荆州黔首谈及长安时那向往的神情，就连军中将士听说要与王师为敌时那抵触的态度……
「父亲？」刘琮轻声提醒。
刘表收回目光，轻叹一声：「走吧。这是天命所归，非人力可违。」
宛城外，程昱早已命人设下营帐。当刘表的车驾抵达时，但见各世家代表早已等候在此。令人意外的是，除了蔡瑁、蒯越等世家家主外，还有不少寒门出身的官吏也自发前来。
「罪臣刘表，拜见程将军。」刘表躬身行礼，双手奉上刺史印绶与兵符，「自陛下登基以来，祥瑞频现，新政惠民，表早知天命在汉。今愿奉还印信，助将军安定荆州。」
程昱郑重接过印绶，朗声道：「刘使君深明大义，我定当奏明陛下。诸位今日前来，可见都是识天命、顺民心的明智之士。」
他环视在场众人，声音沉稳：「陛下有旨，荆州既归王化，当推行新政。各郡县官吏暂留原职，待朝廷考核后量才擢用。天工府新式农具、医署防疫之法，不日将在各郡推广。」
此言一出，在场不少寒门出身的官吏面露喜色。就连原本忐忑的世家代表也松了口气，朝廷显然是要推行新政，而非一味清算。