第44章 北向的君臣
翌日巳时，刘贞的车驾准时停在了荀府门前。
府外侍立的家仆目光敏锐，甫一照面便留意到刘贞腰间绶带下垂悬的两枚金印，当即趋步上前，躬身引路：「阳曲侯请随我来。」
刘贞微一颔首，随其穿过庭阶廊庑，一路被引至一处清静书房。甫入室内，早已候在其中的荀攸便迎上前来，从容揖礼：
「阳曲侯莅临，有失远迎。」
刘贞亦含笑还礼：「荀侍郎客气。」
「请上座。」
二人对案而坐，案上茶香氤氲，温热的水汽在空气中袅袅盘桓。
刘贞接过荀攸奉上的茶盏，垂眸细观茶汤之色，继而徐徐轻抿一口，方才缓声道：「公达先生，贞今日冒昧，欲以三问请教。」
刘贞将并州舆图在案上徐徐展开，指尖凝定于阳曲之地：
「张角虽亡，八州疮痍未愈。而今日洛阳城中，宦戚相争之烈，犹胜黄巾乱时。」
她执朱笔圈画出并州胡汉交界之处，笔锋如刀：
「先生可见？这十九处空白棋枰——鲜卑裂三部虎视于北，南匈奴面附心异于南。若此局无人执子……」刘贞蓦然抬目，目光直透荀攸眼底：「待来年烽火再燃，你我都不过是局外立槁的观棋之人。」
不待应答，刘贞又推过屯田册簿。
「颍川荀氏世代传承王佐之学，难道竟要终老于经卷注疏之间？」
她指尖重重叩击册簿缺漏之处：「阳曲屯田之败，败于吏治涣散、胡汉相疑。若先生愿，可试行‘以工代赈’以安流民，创立‘胡汉互市’以消隔阂。纵有差池，亦胜在洛阳静观阉竖焚毁谏章！」
语声骤止。刘贞取茶汤画痕于案，南为洛阳，北为阳曲。
「先生明鉴：黄巾虽平，州郡割据已成定势。洛阳……」
袖袍扫过南方水痕，如拭尘埃：「不过是困兽犹斗之局。」
茶盏北推，声清如玉：「并州虽苦寒，却是天下罕有的可破旧立新之地。先生是要待洛阳棋终人散，随波浮沉——」
话音突止，茶盏铿然定于阳曲之位：
「还是此刻执起这盏茶，与贞对弈一局……天下未曾见过的棋？」
荀攸目光垂落，凝视案上舆图，默然片刻，方才开口：「君侯之论，如开云见日，攸…受教了。」
「洛阳确已是死局，宦竖浊流，非清言可涤。攸在宫中，目睹谏章成灰，亦知大厦将倾，非一木能支。」
「并州此局，凶险异常，十九处空白皆是无底深渊。一步踏错，非但满盘皆输，更恐引狼入室，祸及并州苍生。」
「然——」
荀攸语气加重，目光从舆图转向刘贞：
「君侯所言之‘新棋’，‘胡汉互市’、‘以工代赈’…虽古籍不载，却直指病灶。险中求存，败中求胜，方是乱世之道。此棋，确比注经解传…更近荀氏‘王佐’之本心。」
「粮为命脉，民为根本。屯田之败，攸愿往治之。」
随后，他稳稳执起北方那盏茶，神色肃然：「此茶苦涩，攸愿与明公共饮。然棋局无常，攸只能立一誓：
「人在阳曲，棋枰便在；棋子在，则并州门户，绝不洞开于胡马之前。」
「——愿为君侯，于此死地，落下一记活棋。」
刘贞闻言，双目中骤然爆发出灼然神采。她起身整肃衣冠，后退半步，向着荀攸深深一揖。
直身之后，声调沉凝而有力：「得公达此诺，非贞之幸，实乃并州生民之幸，北疆国门之幸！」
「三日后，夏门外辰时初刻。此门北向并州，正合你我此行之意。」
她取过一枚素帛，提笔写下数行小字，推至荀攸面前。
「此行不求仪仗，但求实效。这是随行人员与物资清单，先生可增补删改。另有侯府手令，这三日间洛阳官署典籍，先生皆可调阅。」
「洛阳繁华，终是困兽之斗的棋枰。」她望向窗外北方天际，语气转沉：「三日后，你我便离此局，赴阳曲——那片真正能落子天下的地方。」
最后她执起茶盏，向荀攸微一颔首，姿态是明主对国士的托付：「辰时初刻，夏门外。静候先生，共启新局。」
荀攸闻言，拱手之姿未变，神色沉静如水，目光却已投向北方。他声调平稳，却每一个字都清晰有力：「攸，谨遵君侯之命。三日后，辰时初刻，夏门外。攸必准时携整理所得舆图札记，候于车驾之侧。」
刘贞微微颔首，对荀攸的高效与周密流露出赞赏的神色。
「善。先生思虑周全，贞便安心了。」
她起身，最后看了一眼那枚代表阳曲的朱笔圈痕，目光决然。
「既已落子，便无退意。洛阳诸事，贞亦需即刻打点，三日后方能了无牵挂。」
她的向荀攸略一拱手：
「如此，便与先生约定。」
「三日后，夏门外，辰时初刻。」
「望见先生车马——届时，你我共赴北疆。」
语毕，刘贞不再多言，转身离去。荀攸将其送至门口，待其车驾远去，才转身回府。
刘贞离开荀府后，便来到了章德殿拜见刘宏。
刘贞步入章德殿，敛衽为礼：
「臣，阳曲侯刘贞，拜见陛下。」
刘宏搁下手中奏章，抬眼看来，唇角似笑非笑：「平身。贞儿此来，又是为你那阳曲之事？」
「陛下明鉴。」刘贞垂首，「臣不日便将就国。然阳曲地处边陲，胡汉杂处，非文治安抚不可。臣府中虽有文和先生谋划，然独木难支。故冒昧恳请陛下，再赐一人助臣理事。」
「哦？」刘宏眉梢微挑，「欲求何人？」
「颍川荀攸，荀公达。」刘贞抬头，目光坦然，「此人通达时务，明于律法，正可补臣之不足。」
刘宏指尖轻叩案几，似在回想：「可是月前募师会上，带兵对战获得魁首的那个荀攸？」
「正是。」刘贞再度躬身，「恳请陛下成全。」
「准了。」刘宏挥袖，转向侍立的张让，「张常侍，传朕口谕：着荀攸即日起随阳曲侯赴国，参赞政务，不得有误。」
张让躬身应道：「臣遵旨。」
刘宏目光转回刘贞，语气放缓：「人，朕给你了。边陲艰苦，好自为之。退下吧。」
「谢陛下隆恩。」刘贞执礼甚恭，后退三步，方转身离去。
府外侍立的家仆目光敏锐，甫一照面便留意到刘贞腰间绶带下垂悬的两枚金印，当即趋步上前，躬身引路：「阳曲侯请随我来。」
刘贞微一颔首，随其穿过庭阶廊庑，一路被引至一处清静书房。甫入室内，早已候在其中的荀攸便迎上前来，从容揖礼：
「阳曲侯莅临，有失远迎。」
刘贞亦含笑还礼：「荀侍郎客气。」
「请上座。」
二人对案而坐，案上茶香氤氲，温热的水汽在空气中袅袅盘桓。
刘贞接过荀攸奉上的茶盏，垂眸细观茶汤之色，继而徐徐轻抿一口，方才缓声道：「公达先生，贞今日冒昧，欲以三问请教。」
刘贞将并州舆图在案上徐徐展开，指尖凝定于阳曲之地：
「张角虽亡，八州疮痍未愈。而今日洛阳城中，宦戚相争之烈，犹胜黄巾乱时。」
她执朱笔圈画出并州胡汉交界之处，笔锋如刀：
「先生可见？这十九处空白棋枰——鲜卑裂三部虎视于北，南匈奴面附心异于南。若此局无人执子……」刘贞蓦然抬目，目光直透荀攸眼底：「待来年烽火再燃，你我都不过是局外立槁的观棋之人。」
不待应答，刘贞又推过屯田册簿。
「颍川荀氏世代传承王佐之学，难道竟要终老于经卷注疏之间？」
她指尖重重叩击册簿缺漏之处：「阳曲屯田之败，败于吏治涣散、胡汉相疑。若先生愿，可试行‘以工代赈’以安流民，创立‘胡汉互市’以消隔阂。纵有差池，亦胜在洛阳静观阉竖焚毁谏章！」
语声骤止。刘贞取茶汤画痕于案，南为洛阳，北为阳曲。
「先生明鉴：黄巾虽平，州郡割据已成定势。洛阳……」
袖袍扫过南方水痕，如拭尘埃：「不过是困兽犹斗之局。」
茶盏北推，声清如玉：「并州虽苦寒，却是天下罕有的可破旧立新之地。先生是要待洛阳棋终人散，随波浮沉——」
话音突止，茶盏铿然定于阳曲之位：
「还是此刻执起这盏茶，与贞对弈一局……天下未曾见过的棋？」
荀攸目光垂落，凝视案上舆图，默然片刻，方才开口：「君侯之论，如开云见日，攸…受教了。」
「洛阳确已是死局，宦竖浊流，非清言可涤。攸在宫中，目睹谏章成灰，亦知大厦将倾，非一木能支。」
「并州此局，凶险异常，十九处空白皆是无底深渊。一步踏错，非但满盘皆输，更恐引狼入室，祸及并州苍生。」
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荀攸语气加重，目光从舆图转向刘贞：
「君侯所言之‘新棋’，‘胡汉互市’、‘以工代赈’…虽古籍不载，却直指病灶。险中求存，败中求胜，方是乱世之道。此棋，确比注经解传…更近荀氏‘王佐’之本心。」
「粮为命脉，民为根本。屯田之败，攸愿往治之。」
随后，他稳稳执起北方那盏茶，神色肃然：「此茶苦涩，攸愿与明公共饮。然棋局无常，攸只能立一誓：
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刘贞闻言，双目中骤然爆发出灼然神采。她起身整肃衣冠，后退半步，向着荀攸深深一揖。
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「三日后，夏门外辰时初刻。此门北向并州，正合你我此行之意。」
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语毕，刘贞不再多言，转身离去。荀攸将其送至门口，待其车驾远去，才转身回府。
刘贞离开荀府后，便来到了章德殿拜见刘宏。
刘贞步入章德殿，敛衽为礼：
「臣，阳曲侯刘贞，拜见陛下。」
刘宏搁下手中奏章，抬眼看来，唇角似笑非笑：「平身。贞儿此来，又是为你那阳曲之事？」
「陛下明鉴。」刘贞垂首，「臣不日便将就国。然阳曲地处边陲，胡汉杂处，非文治安抚不可。臣府中虽有文和先生谋划，然独木难支。故冒昧恳请陛下，再赐一人助臣理事。」
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「正是。」刘贞再度躬身，「恳请陛下成全。」
「准了。」刘宏挥袖，转向侍立的张让，「张常侍，传朕口谕：着荀攸即日起随阳曲侯赴国，参赞政务，不得有误。」
张让躬身应道：「臣遵旨。」
刘宏目光转回刘贞，语气放缓：「人，朕给你了。边陲艰苦，好自为之。退下吧。」
「谢陛下隆恩。」刘贞执礼甚恭，后退三步，方转身离去。