第580章 决策

刘贞听完众人意见,做出了最终决策:「诸卿所虑,皆有道理。」

「 吕布、高顺、乐全,你等继续扫荡,目标便是俘获人口。孙策水师加强封锁,所获人口,无论男女,一并押回。」

「 传令各军,日后征战,只诛杀无用之老弱病残。所有俘获之青壮、健妇,乃至半大孩童,只要能劳作,一律投入矿场! 按其体力,分派不同劳役。」

「 徐庶、卫衡,由你二人牵头,从随军文吏中择选干才,在已控区域设立临时官署,首要之务是保障矿场运转与粮道畅通,并制定严密管理章程,将奴工分群编管,使其难以串联。法正、陆逊,你二人负责协调各军,确保俘获人口能高效转运至各矿,并评估潜在风险,及时弹压。」

她环视众人,语气冰冷而决绝:「记住,我等来此,非为怜悯,乃为掠夺。此地一切人力、物力,皆为我大汉资粮。」

「臣等遵旨!」众臣齐声领命。

时间转眼便至九月。

倭地的天空开始透出几分秋日的疏朗。也正在此时,来自帝国本土之罘港的后续补给船队,历经风浪,终于抵达了博多湾。船队主将凌统登岸后,不及休整,便立刻前往中军大帐觐见,手中还捧着一个精致的锦盒。

「末将凌统,奉太子与朝堂诸公之命,押送粮草、军械等物资,今如期抵达,请陛下查验!」风尘仆仆的凌统单膝跪地,声音洪亮地禀报,随即双手呈上锦盒,「此乃太后、太子殿下、谢仆射以及三省诸位重臣嘱托末将务必亲手呈交陛下的书信。」

当刘贞示意他起身,凌统抬起头,目光触及御座之上那道身影的瞬间,他整个人如遭雷击,猛地僵在原地。

巨大的震惊冲击着他,让他几乎无法思考,声音因这极致的错愕而不受控制地带着微颤,脱口而出:「陛下……您……您的头发和容颜……」

「凌将军慎言!」一旁的徐庶立即出声打断,语气严肃。

凌统瞬间回过神来,深知自己失言窥探天颜之秘,脸色一白,本欲立刻下跪请罪。

刘贞却只是平静地摆了摆手,目光凝视着凌统:

「凌卿,今日所见,止于帐内。」

「回长安后,若有人问起朕之近况——无论是三省公卿,还是东宫与谢仆射,你只需回:‘陛下安好’。」

凌统闻言,心中凛然。他立刻意识到,陛下容颜的巨变背后,定然牵扯着不可深思、不容外传的重大隐秘。凌统深吸一口气,单膝跪地抱拳:

「末将谨记。今日所见皆化灰烬,纵使刀斧加身亦不敢泄。回京后若有人问起陛下近况... 」

他抬起头,目光坚如磐石:

「臣唯有‘陛下安好’四字。」

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「很好。」刘贞微微颔首,这才将话题引回正事,「长安与太子处,近来如何?」

凌统起身,恭敬回答:「回陛下,长安一切安好,太子殿下监国,诸事井井有条。只是……朝中亦有零星议论,关切东征大军久驻海外,耗费颇巨。」

刘贞闻言,脸上露出一丝难以察觉的冷笑。她目光转向一旁,对徐庶道:「元直,带凌将军去看看我们的收获。」

徐庶领命,引着满心疑惑的凌统来到重兵把守的库区。当一个个箱盖被打开时,凌统的呼吸不由得一滞。

眼前是成排的金砖、银锭,那数量远超他的想象!

「这……这些都是……」凌统的声音带着难以置信的颤抖。

徐庶平静地确认:「此乃曹将军与乐全将军所部近期所获之金、银、铜。陛下有旨,此番便由凌将军的船队,将其运回长安。」

返回大帐后,凌统的神情已变得无比振奋,先前对朝中非议的担忧一扫而空:「陛下!末将……末将明白了!有此等收获,朝中那些迂腐之论,可以休矣!」

刘贞这才淡然开口:「你回去后,可将所见如实禀报太子与朝中诸公。告诉他们,东征之利,远超所耗。朕在此地,非仅为征伐,更是在为帝国开辟一座取之不尽的宝库。这些金银可用于充盈国库,铜、铁用于铸币、打造兵甲,红糖、硝石于此地亦有大用。」

「末将明白!定不辱命!」凌统躬身领命,声音铿锵。

十日后,凌统带着满载金银铜铁及丹砂等矿产的船队,以及刘贞给长安的回信,启程回返东莱。

徐庶在送走凌统后,回到营帐,脸上却不见多少轻松之色。

法正见其回返,轻摇折扇道:「待那批金银铜铁抵达长安,朝中那些非议东征耗费甚巨的公卿们,也该消停片刻了。」

徐庶沉默片刻,才低声道:「金银虽能堵住朝堂众口,却补不了陛下耗损的元气。」

一旁的法正闻言,缓缓收起折扇,玄色扇骨在他指间显得格外沉重:「元直是在忧心陛下的头发与容颜?」

「不止于此。」徐庶摇头,眉头紧锁,声音压得更低,「孝直,你我都侍奉陛下多年,可曾见过陛下笔力不继的样子?」他目光扫过帐外,「近来陛下批阅军报,那朱批的笔迹……比往日虚浮了何止三分?」

就在这时,帐外传来陷阵营操练的沉重脚步声与齐声呼喝,震得案头茶盏微微发颤,盏中清亮的茶汤漾开一圈圈急促的涟漪。

法正凝视着那晃动的茶水,仿佛看到了陛下强撑的精力正在不断流逝。他面色凝重,缓缓道:「如何能未察觉?青丝成雪,是第一次代价;如今笔力渐弱,气息隐见浮散,只怕是……代价仍在持续,且愈发深重。」

他深吸一口气,「陛下以自身为祭,换取东征坦途,然此等逆天之法,岂能没有尽头?我等必须更快,更快平定此地!否则,陛下她……恐真的大限不远。」

帐内陷入一片死寂,唯有帐外震天的操练声,反衬出两人心中沉甸甸的无力与焦灼。
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