第129章 丹器双绝

比试开始后的第二日,虞可醒了后睁着眼在床上躺了会儿,听着外面隐约的鸟叫声,最后还是忍不住,轻手轻脚爬起来,溜到窗边。

院子里,顾祁已经在练剑了。剑光在晨雾中划出凌厉的轨迹,雷声隐隐。青雪坐在廊下,九条尾巴舒展着,狐火在尾巴尖静静燃烧,像九盏小灯笼。

虞可推开窗,清晨的凉风灌进来。他缩了缩脖子,正要关窗,顾祁的剑已经收了。

“醒了?”顾祁走到窗下,抬头看他。

虞可点头:“顾祁哥哥早。”

“早。”顾祁伸手,“下来吃早膳。”

虞可爬出窗户——明明有门,他偏不走,因为知道顾祁会接着自己——被顾祁稳稳接住。青雪听到动静走过来,尾巴轻轻碰了碰虞可的手:“哥哥睡得好吗?”

“还行。”虞可打了个哈欠,“今天叶琳师姐和宋师姐要比试,我们早点去占位置吧?”

云衍从屋里出来,手里拿着今日比试的日程玉简:“炼丹比试辰时开始,不急,先吃饭。”

简单用过早膳,几人便出门了。街上人比昨天更多,几乎走不动。云衍照例走在前面,所过之处人群自然分开一条道。

炼丹比试在玉丹台——广场西侧一座白玉砌成的高台,台边立着丹炉形状的石碑。台上有二十个炼丹位,每个位置都摆着统一规格的青铜丹炉和一套基础药材。

虞可他们到的时候,台下已经挤满了人。宋妍也来了,站在人群外围,朝他们招手。

“宋师姐!”虞可挤过去,“叶琳师姐来了吗?”

“在准备区。”宋妍朝台侧指了指。

叶琳果然在那里。她今日穿了药宗标准的青白色弟子服,头发一丝不苟地束成髻,正低头检查药材。周围有其他参赛选手,有人紧张得额头冒汗,有人反复深呼吸,只有叶琳神色平静,像只是来参加一次普通的小考。

辰时整,铜钟敲响。

二十位选手上台就位。裁判长老宣布规则:“今日比试,炼制‘凝婴丹’。限时三个时辰,丹药品阶高者胜。”

凝婴丹是金丹修士冲击元婴时辅助用的丹药,炼制难度极高,对火候、药材配比、灵力掌控都有严苛要求。台下响起一阵低低的吸气声。

香炉点起。

台上二十人同时开炉。

叶琳动作不疾不徐。她先检查了一遍药材——凝婴丹的主药是七叶玄参、千年雪莲、地心乳,辅药有十三味。她指尖轻点,药材依次飞入丹炉,顺序分毫不差。

控火,升温,融药。

她的手法行云流水,每个动作都精准得像丈量过。火候在她掌中如同温顺的宠物,要旺便旺,要弱便弱。丹炉里的药液渐渐融合,散发出淡淡的清香。

其他选手就没这么从容了。有人火候没控好,药液还没融就焦了底;有人药材顺序出错,丹炉里冒出刺鼻的黑烟;还有个年轻的丹师太过紧张,手抖得差点把丹炉打翻。

时间过去一个时辰,已经有三人炸炉退场。

叶琳的丹炉始终平稳,炉内药液已经凝成膏状,开始缓缓旋转。她额角渗出细汗,但神色不变,手指掐诀的速度越来越快。

就在这时,旁边一个丹师的丹炉突然炸了!

“砰——!”

青铜碎片和焦黑的药渣四溅开来。那丹师惨叫一声跌坐在地,脸上被碎片划出血口。炸炉的冲击波朝四周扩散,离得近的几个丹师纷纷闪避。

一块碎片直射叶琳的后背!

虞可差点喊出声。

叶琳头也没回,左手继续控火,右手袖袍轻轻一挥。

无形的气墙在她身后展开。碎片撞上气墙,像撞进棉花里,软软落地。飞溅的药渣也被挡开,连她衣角都没沾到。

她甚至没看一眼,专注力全在丹炉上。

台下响起一片赞叹。

“不愧是药宗首徒……”

“这定力,绝了。”

虞可松了口气,手心都是汗。顾祁轻轻握了握他的手。

三个时辰很快过去。香炉里的香烧到末端时,场上只剩下十二人还在坚持。大部分人的丹炉里已经传出丹香,但品阶如何,还要看最后的成丹。

叶琳的丹炉开始震动。

炉盖“嗡嗡”作响,缝隙里透出霞光。药香越来越浓,弥漫了整个高台,连台下都能闻到那股沁人心脾的清香。

成丹的关键时刻到了。

叶琳忽然咬破右手食指,挤出一滴殷红的血珠。

血珠悬浮在她指尖,泛着淡淡的金芒——那是她的本命精血。

她手指一弹,血珠落入丹炉。

“轰——!”

丹炉剧烈震颤,霞光冲天而起!赤金色的光芒从炉盖缝隙喷涌,在空中交织成绚丽的丹霞,将半个广场都映亮了。

“血凝婴丹!”裁判长老激动地站起身,“她居然要炼血凝婴丹!”

台下哗然。

血凝婴丹比普通凝婴丹药效强三成,但炼制时需丹师以本命精血为引,消耗极大,且失败率极高。敢在这种比试中尝试,要么是疯子,要么是对自己绝对自信。

叶琳显然是后者。

她脸色白了几分,但手指依然稳如磐石。丹炉在她控制下渐渐平复,霞光内敛,凝聚成三道流光,在炉内盘旋。

“开炉——”裁判长老高声道。

叶琳掀开炉盖。

三枚龙眼大小的丹药飞出,悬浮在她掌心。丹药通体赤金,表面有清晰的丹纹流转,霞光在丹纹中游走,像活的一样。

“丹霞漫天,丹纹天成……极品血凝婴丹!”长老声音都在发颤,“此等品质,老夫百年未见!”

台下掌声如雷。

毫无悬念,叶琳夺得炼丹比试第一。

领奖时,药宗的一位长老亲自上台,将一枚秘境钥匙交给她。

叶琳接过魁首令,下了台,径直走到虞可面前。

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“给你。”她把其递过来。

虞可愣住:“给我?可是叶琳师姐你……”

“我用不上。”叶琳摇头,“你更需要。”

“可是……”

“拿着。”叶琳不由分说地把钥匙塞进他手里,“你缺这个。”

虞可低头看着手里的钥匙,又看看叶琳——她脸色还有点苍白,刚才消耗的精血还没补回来。

他眼眶一热,伸手抱住叶琳:“谢谢叶琳师姐!”

叶琳身体僵了僵,没推开,只是轻轻拍了拍他的背:“傻子。”

声音很轻,但虞可听见了。

午后的炼器比试在天工台——广场北侧一座黑铁铸成的高台,台边插着各种兵器。台上十个锻造位,每个位置都配有地火炉和基础工具。

宋妍上台时,虞可他们已经占好了位置。叶琳也在,站在虞可旁边,脸色已经恢复了红润。

“宋师姐加油!”虞可挥手。

宋妍朝他笑了笑,站到自己的锻造位前。她今天穿了器宗标准的赤色劲装,头发扎成利落的马尾,袖口挽到手肘,露出白皙的手臂。

裁判长老宣布规则:“炼制一件‘攻防一体’的法器,材料自备,限时三个时辰。品阶高者胜。”

香炉点起。

宋妍从储物袋里取出材料——一块焦黑的雷击木,几块不同颜色的金属矿石,还有一小瓶青雪给她的狐血。

她先处理雷击木。刻刀在她手中像活了一样,木屑纷飞,很快雕出鸟的雏形——翅膀展开,尾羽修长,细节栩栩如生。

然后熔炼金属。矿石投入地火炉,在高温中渐渐融化,化作不同颜色的金属液。宋妍用灵力牵引,将金属液一点点融入木雕的翅膀、关节、喙部。

整个过程安静得可怕。其他选手的锻造位传来叮叮当当的锤击声,只有宋妍这里,只有刻刀划过木头的沙沙声,和金属液流动的细微声响。

时间过去两个时辰。

宋妍手中的木雕已经基本成型。那是只巴掌大的鸟,通体乌黑,翅膀和关节处泛着金属光泽。她取出小瓶,拔掉塞子。

瓶口倾斜,三滴殷红的狐血滴在鸟的胸口。

血珠渗入木头,瞬间消失。

下一秒,鸟的眼睛亮起红光。

宋妍将最后一点灵力注入——

“咔嚓。”

细微的关节摩擦声。

鸟的翅膀动了动,然后缓缓展开。它在宋妍掌心站起来,歪了歪头,红色的眼睛眨了眨。

活了。

台下响起一片惊呼。

宋妍抬手,鸟展开翅膀,飞了起来。它在高台上空盘旋一周,然后悬停在半空,张开喙——

“呼!”

赤红的火焰喷出,在空中凝聚成火球,持续了三息才消散。

然后它周身亮起淡金色的光晕——那是灵力护盾。

“攻击,防御,皆备。”裁判长老抚掌,“且能自主行动……这是傀儡术与炼器术的结合!”

宋妍伸手,鸟落回她掌心,收起翅膀,眼睛的红光渐渐黯淡,变回普通的木雕。

但所有人都知道,刚才那一幕不是幻觉。

评委们轮流查验。一位须发皆白的老炼器师拿着放大镜看了半天,连连点头:“灵气充足,结构精巧,攻防转换流畅……上品灵器!不,已接近法宝门槛!”

毫无悬念,宋妍再夺魁首。

领奖时,铁心真人大笑着上台,用力拍宋妍的肩膀:“好!好!给老子长脸!”

宋妍接过奖品,淡定地下了台。

“恭喜宋师姐!”虞可眼睛亮晶晶的,“那只鸟好厉害!”

“送你了。”宋妍说,“注入灵力便可操控,还能传讯——我在里面刻了传讯阵。”

虞可惊喜:“真的可以吗?”

“嗯。”宋妍点头,内心:【当然可以!只要你继续和那几位发糖,师姐我什么都给你做!】表面淡定。

虞可立刻注入灵力。木鸟再次活过来,飞到他肩头站着,歪头看他。

虞可笑起来,伸手想摸,木鸟却飞走了,落在青雪尾巴上。

青雪轻轻拨开它,木鸟又飞到顾祁肩上,被顾祁两根手指捏下来。

“别闹。”顾祁把它递给虞可。

虞可捧着木鸟,笑得见牙不见眼。

晚上回到别院,虞可还在玩那只木鸟。他让它飞,让它喷火,让它开护盾,玩得不亦乐乎。青雪坐在旁边,尾巴轻轻摆动,看着虞可开心的样子,嘴角带着笑。

云衍从屋里出来,看了眼木鸟,忽然开口:“此鸟……可改进。”

宋妍眼睛一亮:“请老祖指点!”

云衍走到石桌边坐下。宋妍立刻掏出玉简和笔,准备记录。

“傀儡核心的灵力回路,第三节点可以优化。”云衍指尖在空中虚划,冰蓝色的灵力勾勒出复杂的阵纹,“这里,加一个反馈循环,能提升操控精度三成。”

宋妍飞速记录,不时提问。云衍一一解答,讲得很细,从材料选择到阵纹刻画,再到灵力注入的时机。

虞可刚开始还凑在旁边听,没一会儿就困了。他打了个哈欠,脑袋一点一点的,最后靠在顾祁肩上睡着了。

顾祁把他抱起来,送回房间。青雪跟着进去,给他盖上薄被。

院子里,云衍还在讲。宋妍听得如痴如醉,笔记记了厚厚一沓。月光洒下来,把两人的影子拉得很长。

夜深了。

虞可睡得很熟,怀里还抱着那只木鸟。木鸟的眼睛微微闪着红光,像是在守护他。
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