第74章
没道理, 燕钊待他这位奶奶一向体贴入微，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔着, 无论走到哪里两口子都是同进同出, 岂放心放她自己上南京来？
燕恪再细瞧，那辆马车檐角上悬着两片“王”姓木牌, 是县令王斋荣家的马车, 燕钊大约此刻在王斋荣家中。
叵耐那群讹人的地痞并没瞧见那名牌，只当这祝金岫是在吓唬人。何况他们这一伙地痞，领头的大哥也在衙门里认得两个人, 所以素日常打街骂市, 撒泼逞强，讹诈钱财，是嚣张惯了的一伙人。
那做丈夫的挨了金岫一巴掌，一股无明业火窜起来, 捂着脸阴笑，“好啊, 你的车压了人，你没句赔罪的话，也没个赔罪的礼, 还敢打人。这一巴掌，我再算你五两银子, 今日不把十两银子拿出来, 休想交代！”
帮腔的几人纷纷撸起袖子来, 都把那小厮盯着，防备着小厮出手厮打，未将丫鬟与祝金岫两个妇人放在眼里。
祝金岫慢慢朝几人背过身去, 众人都当她是惧怕了，谁知她倏将檀色罗裙一旋，掉过身又结结实实扇了那丈夫一巴掌，“你这样的街头无赖，我打便打了，你待如何？哼，你要是跪下来好声好气求求我，我看你可怜，兴许还能赏你几个钱花花，眼下你这样子，我就是宁可把钱丢进河里，也绝不给你一个子。”
童碧听她那两个耳刮子打得格外响亮，心里替她痛快，拉着敏知悄声笑道：“谁家的奶奶这么厉害，人家这么多人，她只带着一个丫鬟一个小厮，竟不怕，还敢打人。嗳妹子，听她的口音，好像是咱们嘉兴人欸。”
不想敏知并未搭话，只望着金岫颦额。
那坐在地陪着老爹哭的媳妇见她丈夫挨了两回打，当即把眼泪一抹，爬起来便朝金岫那头走，乱哄哄的场面上，并没人留意到她。
童碧却是眼尖，见那年轻媳妇袖中攥起一根银簪子来，便是蛾眉一蹙，一个筋斗跳将出来，“小心！”
金岫扭眼看时，已被那媳妇一把揪住，举着簪子正要往她心口刺下去，还亏童碧跳来得及时，一脚踢开了她的簪子。
那媳妇手腕震得生疼，甩了甩，指着童碧道：“哪里冒出来的野婆娘，少来管老娘的闲事！”
童碧把脑袋一歪，笑道：“嗳，看你们老爹的脚，车哪里压得出那些血？你们大庭广众之下讹人，这明摆着是你们不对嚜，这闲事我还就该管一管。”
这时候敏知攒着眉来拉她，低声道：“姐，咱们走吧，别惹事，三爷二爷姨娘他们还在后头等着呢。咱们掉个头，换别的路走。”
不想兰茉早趁机逃下殿晖的马车，正在另一面人堆前站着瞧热闹。殿晖也陪在一旁，扭头一望，只见他那位三弟只把着车框站在那马车头朝这里窥望，并不上前来，他脸上的神色变化，早已被殿晖瞧科在眼里。
殿晖结着眉心笑了一笑，真是巧了，那位被讹的少奶奶竟带着嘉兴口音。
此刻敏知拉着童碧掉身要走，谁知那媳妇好力气，却在路旁那卖酒摊子抱起个酒坛子朝她二人掷来。童碧耳闻风动，推开敏知回旋一踢，将那酒坛子在敏知背后踢了个粉碎，哗啦啦泼了一地浑酒。
“你这媳妇真是好生歹毒！你到底是想要讹钱还是想要人命啊！”
那媳妇原来也是个会拳脚的，当即将银红裙撩来扎在裙带里，两腿飞旋，直朝童碧脖子上踢来。
童碧竖起胳膊挡了她这一腿。媳妇翻身落地，攥起拳来直取童碧面中。童碧也攥了个手，以拳冲拳，将这媳妇打得连连跌步，一瞬退开半丈远。
童碧也扎了石青的裙，扎个马步，一掌朝前朝她勾一勾，“来啊，除我之外，我还是头回撞见武行的女人，让我试试你功夫连得到不到家。”
那媳妇冷笑，“好大的口气！”说罢两步跑到那酒摊子前，拣起酒坛便朝童碧砸。
童碧横踢竖打，那酒坛子砰砰啪啪碎得正热闹间，只见那媳妇的红裙一扫而过，一脚飞踢而来，童碧高高抬腿将那腿一扫，这只脚又朝她立在地上那只脚一踹，又将她踹翻在地。
旋即扭头兴兴对敏知道：“这一招我是跟杨四叔学的！”
敏知上前一步来拉她，笑劝，“好了，不要闹了，回去吧。”
那媳妇见奈何她不得，恼急了，干脆直朝她扑上来，并没带任何招式。童碧还笑着瞧她待要如何，根本没把她放在眼里，因此没防备。
谁知无招胜有招，这妇人扑来把住她一条胳膊就咬。痛得童碧“啊”地一声叫唤起来，“啊呀你怎么咬人呢，松口！松口！”
任童碧如何抵她额头，这妇人是王八咬手指，死不松口。兰茉一看这架势，少不得两条袖子撸起来，从那头走来，一把攥了这媳妇的发髻就往后拽，又有敏知来拖，竟都没能将这媳妇拉开。
这时路四受燕恪指使过来，二话不说，上去就打了那地痞丈夫一拳。这媳妇听她丈夫叫唤，这才松开了嘴，忙跑来看她丈夫。
一伙人见敌不过童碧，纠缠下去迟早要吃亏，只得拉了那老爹一道烟跑了。
日影西沉，童碧站在那一片里斜阳揉胳膊，祝金岫远远见她小臂上渗了些血，便朝丫鬟使个眼色。
那丫鬟领会，在车内摸了二两银子，走来递给敏知，“这是我家姑娘给几位的谢礼。”
兰茉见那金岫已自登舆，看也不大朝这头看，心里陡地烧起火来，叉住一绺纤腰道：“你看我们像缺你这二两银子的人？你们家这位奶奶真是好大的谱子，救了她，她连谢也不肯来跟前谢一句，怎么，也怕我们讹她不成？”
“这不就是谢了嚜。”丫鬟只管把银子塞在敏知手中，抬着胸脯掉头就走了。
路见不平拔刀相助，怎好强求人家谢？童碧只得摆摆手说声罢了，拉着敏知自往回走，只兰茉在后头骂声不断，
这时殿晖并到她身旁来，反剪着两条胳膊笑，“那妇人应该真是王大人家的亲戚，她坐的马车是王大人府上的，姨母要是非要她谢，我回头去王大人府上说一声。”
“谁稀罕她谢不成？这样的人阿弥陀佛，再遇不见才好呢！真是白长那副模样。”
前头敏知听见殿晖说那人确凿是王大人家的亲戚，便与童碧悄声嘀咕，“方才那位少奶奶，好像是三爷的亲大嫂祝金岫。”
童碧目色一震，“真的？你认识？”
“认识倒不认识，只是那年燕大哥同她刚成婚的时候，她来桐乡拜公婆，到我们家铺子里买过一匹布，我记得她在柜上挑挑拣拣，脾气可不小。方才一看她发脾气，我就觉得眼熟。才刚晖二爷说她真是王大人家的亲戚，可不是嚜，我记得曾听我娘说过，祝家有位远房舅爷在南京城做官。”
怪不得不见燕恪下车来呢，原来是正儿八经的亲人在这里。
上年初春，童碧闹到祝家去找燕恪还钱，连祝家的大门都没进去就给门房轰走了。此刻想想，祝家下人的做派，倒极和这祝金岫的脾气，都是骄横不讲理。
她咧一咧嘴，捂着胳膊钻回车上，还没坐定，燕恪就拉过她的胳膊看伤，看得剑眉倒竖，目中微冷，没一会就把她这胳膊甩开了。
却打起帘子吩咐路四，“回去后立刻请李大夫到家来一趟。”
童碧笑道：“这点小伤哪用得着叫李大夫啊，连药都不用抹，过两天就好了。”
燕恪满眼不耐烦，“你非得和我作对？这伤得认真用药，谁知道有没有毒。”
童碧横着胳膊眨眨眼，“能有什么毒啊？那媳妇总不会把毒药抹在自己牙上吧。”
“谁会往自己嘴里涂毒药？只是不知道她那副牙口干不干净。”燕恪无奈，只得攒眉笑了，又把她那手臂托起来，用帕子仔细擦拭过了，便低头在那伤口上舔了两口。
童碧那几点破皮的地方被他这么一触，心里觉得有一股温泉淌过。从前练功夫受伤，连她爹娘都没他这么谨小慎微。她咬住嘴发笑，突然凑在他脸上吧唧亲了一口。
燕恪转过脸，眉宇还轻蹙着，嘴角却不由自主挂着点微笑，“别以为我就不教训你了，为什么偏爱管闲事？”
“你又不是头一天认识我，我要是不是心肠好，当初嘉兴城外，你早就让豺狼啃得只剩副骨架了！还不是我出钱请你客店内投宿呢。”
他瞟着眼冷笑，“当时就只为心善，就不为图我点别的？”
“图你什么啊？”童碧眼一转，想到当时的确是看他长得好才发的那善心，心下一窘，故意凶骂：“你还不是图我的钱！”
说着把鼻子狠狠一皱，忽然又转了脸色，摇一摇他的胳膊，“你瞧见才刚我救的那位奶奶了没有？敏知说她是你大嫂，就是那时你说要往嘉兴城中投奔的那个，姓祝的。”
“我自己的大嫂我还不知道姓什么？她叫祝金岫，祝家在嘉兴城也算是一户富商，买卖做得杂，却不大精，她是祝家的三小姐。祝家统共有三位姑娘，前两位都出阁了，祝老爷和祝夫人只留她在家招赘女婿，燕钊是入赘到祝家去的。”
这些从前她倒听敏知说过一些，不过她有一事不明，把脑袋偎在他肩上随口问：“你家从前在桐乡开香料铺，还能供你读书，按说也不穷啊，不穷的人家，谁肯轻易叫儿子入赘，为何你大哥偏要入赘祝家啊？”
沉默间，燕恪脸色渐渐冷了，“他是替我去的。”
童碧抬起脑袋来，“替你入赘？”
“我年幼的时候，我爹想开香料铺，还缺些一百两的本钱，朝那祝老爷借，祝老爷答应得爽快，但有个条件，就是要我与他家三小姐定亲。”
“你爹娘答应了，那后来为何又是你大哥？”
“这亲事定下时，我只不过才十一二岁，半点也不知情。后来大了，考中秀才，祝家来贺，我才听他们说起。想我燕恪虽不是世家出身，也不是什么名门公子，可也是自幼饱读诗书，如何肯做人家的上门女婿？于是父母要退亲，情愿连本带利还祝家五百两银子，祝家却不肯。两家长辈僵持不下之时，就都想到了燕钊。”
按说燕钊也可怜，入赘原来并非他情愿。后来的事童碧也知道，燕钊入赘去祝家，与燕家的关系便逐渐疏远。
“直到一年后，我意外救下叶澄雨，反遭叶家诬告，锒铛入狱。燕钊便暗中买通官府急判了我罪名，将我放去了广州。其后他便算计了那间香料铺，致使爹娘一个自缢，一个病亡。
童碧听过兄弟阋墙，但没从未听说过闹得家破人亡的，不禁胆寒，“燕钊那么算计，就为了钱啊？”
“当然是为钱。”燕恪说得斩钉截铁，毋庸置疑只有这个目的。但他那一片腮却弹动一下，斜睐着眼，目光阴沉，“你觉得还有什么缘故？”
童碧踟蹰道：“他都入赘到祝家去了，以他的脑子，不如算计祝家的产业，又掉头算计你们家那间香料铺做什么？难道你们家那一间铺子就抵得上祝家的产业啊？”
燕恪定定看她片刻，转过眼去，面庞浮起一片讥笑，“燕钊自幼跟着爹娘从小买卖做起，沾染了许多商人的习气，一文钱他都舍不得放下。”
童碧歪着脸瞅他，“你如今也是个商人欸，还这么说啊？”
他搂过她笑了，那笑意雾蒙蒙的，不够明亮。
日间他才得意于他一手缔造的那间钱铺，一手创办的一门生意，以为“开疆拓土”之后，便是稳定繁荣的好日子。他只当已同前尘全然割裂，预备安安稳稳做他烜赫显贵的“宴三爷”。
谁知不过半日，这好日子就有些摇摇欲坠的势态。谁料会在街上看见祝金岫！眼下的一切，又险成黄粱一梦——
是梦就怕醒，自从这日回去，燕恪这两三日就不大出门了，钱铺里交由丁青于掌柜二人紧盯着。苏观便钻了这个空，托了位朋友将陈茜儿那五万白银存入钱铺。
燕恪一面又打发昌誉路四二人去打听着，看看燕钊与祝金岫这回来南京到底所为何事。
若他们只是路过南京，顺道探望王斋荣那位远房表舅倒不打紧，不过一阵子就走的。怕就怕他们是有事要在南京长耽搁。
这日一早童碧换了身衣裳，在穿衣镜前照着，从镜中望见燕恪又倒在床上，便笑话了他两句，“你这样子叫什么？风声什么？”
“风声鹤唳。”
她笑嘻嘻跑到床前来重重点头，“对对对，风声鹤唳！草木皆兵！人家不过在街上露个面，就把你吓成这样。燕钊兴许根本没来呢，那祝金岫我看她是个身娇肉贵的少奶奶，肯定不会轻易到街上去的，就是去了也是坐在马车里，哪就这么巧，会给她看见？”
不怕一万，就怕万一，燕恪把一只手垫在脑后，另一只手伸来拉她，一个冷不防就拉她跌在身上，“我在家陪陪你还不好？不过两三日，你就嫌我烦了？”
童碧简直怕了，一贴近他他便不分早晚地做禽兽，眼下她还觉得腿.酸呢，忙不迭撑着他胸膛爬起来，“你再这样我就念诗了！”
她学了那一首诗，在他耳边念了没有一百也有八十来遍，他听得耳朵生茧，旁的地方倒是半点没受牵连，该怎么样还是怎么样。
他眼里浮起点霪邪的笑意，“念吧，听多了倒觉得是首催.情诗。”搂在她背后的那只手顺势扯出她扎在裙带里的短衫，往里头钻去，“二八佳人体似酥，是够叫人发.酥的——”
童碧赶忙跳开，走回穿衣镜前，又将那绀青短衫往裙带里扎，朝镜中瞪一眼，“人家才穿好的衣裳！”
看镜中燕恪从床上坐起来，浮着步子慢慢走来他背后歪着脑袋替她扎，“我赔不是，我替你理理。”
顺势又摸了几把她柔韧纤细的腰肢，眼垂望着道：“真是把好腰。”
童碧脸一红，反手拧了他一下，“大早上的能不能别发疯！”
“我要是疯了，也是因你才疯的。”
童碧像看怪物似的朝镜中看他一眼，惹得他笑。
理好了衣裳，便搂住她的腰，脑袋歪上前来，眼斜斜地望入镜中。她今日穿绀青的短衫及长裙，却是石青的一抹横胸与石青的裙带，深深浅浅，别有一种艳冶。
他这么刻薄的一张嘴，好起来时倒也不吝对她竭尽赞美之词，“穿得这样好看，往哪里去啊？”
“翠白庵，太太说是去替你还愿。”一说起来便大倒苦水，“苏罗香也去，可算是给她好大个空子讥讽我了，自从你钱铺开起来，她一见我就说我不像样，走到外头去给丢脸。哼，我也算瞧出来了，她好像是极看不惯我做了苏家的三奶奶。”
燕恪撇一撇嘴附和，“她那个人有些不正经。”
童碧一脸兴兴的好奇，“哪里不正经啊？”
“心。”燕恪望着镜中好笑，“我是说她心里有股邪气。”
“邪气？”童碧那好奇心水涨船高，掉过身来，“什么邪气啊？”
燕恪见她双眼闪烁，不由得笑，轻一掐她的腮，"没什么，说多了你也不明白。"
“要说就说通透嘛！最烦你这样的！”童碧狠乜他一眼，又转去对着镜中理发鬓，“她还能比得上你不正经啊？”
“实在话，我只对你才不正经，你几时见我待别人不正经来着？”
仔细想想也的确是这么回事，不论在家在外，他想来端得文雅沉稳，近来因为燕钊焦烦，又添了些凶横之气，梅儿小楼两个轻易都不敢闯进卧房里来，有话只在暖阁里说一声。
“真的不扎个耳洞？”燕恪摸她的耳垂，歪歪斜斜地站着，一双眼从她脑袋后头斜出来，望向镜中，口鼻却贴在她发髻里，暗嗅那发香，“我赚了那么些钱，你不必替我省检，给你多买些头面首饰？”
他买了好些在那里，童碧初见了喜欢是喜欢，谁见了好值钱的东西不高兴？但那高兴只片刻，一挥而散，过后一件不戴，再过阵子，就想不起来了，头上顶多插一支两支玉簪子，寻常只戴两小点绢花。
他英雄无用武之地，所以那桩事做得十分勤快，觉得只有那时候她才最离不开他，他稍稍.抽.离，她便.哼.着表示不高兴。
完了事，她缩在他怀里，极尽依赖，不逞凶不骂人，那时候他才觉得她是完全给他驯服了的女人。只在那时候。
但一日十二时辰，那时候也只不过占了一两个时辰，而一生是如此漫长。
“奶奶！太太那头打发人来叫了。”梅儿忽在帘外喊将声。
燕恪放童碧去了，其后便觉得屋里静得出奇，阳光里满布寂寞。他自歪在榻上看了会书，一时又卷着书起身，闲转左面墙下那长案前，举头一望，童碧那把月魂刀就挂在墙上。
他搁下书，把刀取下来，刚拔.出小半截，就听见昌誉在外头同梅儿说话。他打起那门帘子唤昌誉进来，顺势打发了梅儿，踅回长条案前，将刀又拣起来看，“打听得如何？”
昌誉拱手回禀，“燕大爷与那祝金岫的确是夫妻两个一道来的南京，约莫到了有八.九天了，就住在王大人府上，听说此行是为了做成一宗香料生意。”
“生意可做完了？”
“还没有。他们是来进货的，带着上万的银子，好像还在等那运货来的香料商，不知几时才到。”
上万银子？可见燕钊的香料生意越做越红火了，不知统共开了多少间香料铺。
燕恪把那刀拔.出一大截，一片银光斜罩在眼睛上，显得眼色愈发幽冷，脸上却在笑，“看来他们要的这批货数量不小，是哪里来的商人手上有这么些货？”
昌誉摇头，“这个还不大清楚，容小的再去打听打听。”说着又拱手，“小的还有件事要回，昨日路四跟着燕大爷，发现他独自一人去了叶家拜访。”
这倒没甚奇怪的，当年燕钊借叶澄雨一案对他栽赃诬陷，肯定那时便与叶家有了往来，这次难得来一趟南京，故交重逢，怎好不去拜会拜会。
“路四在叶家门前瞧见燕大爷出来时，竟给了叶家门房二两银子，好像是托人家要是得了叶姑娘的消息，就给他说一声。路四看他的样子，仿佛有些失魂落魄的。”
有这种事？燕恪两手把着刀回首，眼里的讶异之色一滑而过，“那叶家有叶澄雨的消息了么？”
昌誉摇摇头，更近一步，低声笑道：“只怕在含山县就死了吧。上回唐大人使人送银子来的时候就说那位叶姑娘还给关在郊外，因天气寒冷生过一场病，她一个娇滴滴的小姐，常日被关着，哪受得了那种苦头？那香兰姑娘只怕也懒得一直伺候着她。”
燕恪仰着头，忽觉当年叶家托媒人提亲，此事兴许并不是那么莫名其妙。还有叶澄雨出事那天晚上，她一个瞎眼小姐，晚上不好好在家中歇着，偏跑到燕家这头来做什么？
这一切的关窍，还在燕钊身上也未可知。
他将刀刃慢慢入鞘，又挂回墙上，转来朝昌誉道：“去吧，这位燕大爷在南京的动向，你和路四一定要替我格外留意着。听说路四想置办所宅子，还差七八十两？过几天让他进来找我拿钱。”
昌誉朝他拜一拜，千恩万谢去了。
作者有话说：感谢阅读。
燕恪再细瞧，那辆马车檐角上悬着两片“王”姓木牌, 是县令王斋荣家的马车, 燕钊大约此刻在王斋荣家中。
叵耐那群讹人的地痞并没瞧见那名牌，只当这祝金岫是在吓唬人。何况他们这一伙地痞，领头的大哥也在衙门里认得两个人, 所以素日常打街骂市, 撒泼逞强，讹诈钱财，是嚣张惯了的一伙人。
那做丈夫的挨了金岫一巴掌，一股无明业火窜起来, 捂着脸阴笑，“好啊, 你的车压了人，你没句赔罪的话，也没个赔罪的礼, 还敢打人。这一巴掌，我再算你五两银子, 今日不把十两银子拿出来, 休想交代！”
帮腔的几人纷纷撸起袖子来, 都把那小厮盯着，防备着小厮出手厮打，未将丫鬟与祝金岫两个妇人放在眼里。
祝金岫慢慢朝几人背过身去, 众人都当她是惧怕了，谁知她倏将檀色罗裙一旋，掉过身又结结实实扇了那丈夫一巴掌，“你这样的街头无赖，我打便打了，你待如何？哼，你要是跪下来好声好气求求我，我看你可怜，兴许还能赏你几个钱花花，眼下你这样子，我就是宁可把钱丢进河里，也绝不给你一个子。”
童碧听她那两个耳刮子打得格外响亮，心里替她痛快，拉着敏知悄声笑道：“谁家的奶奶这么厉害，人家这么多人，她只带着一个丫鬟一个小厮，竟不怕，还敢打人。嗳妹子，听她的口音，好像是咱们嘉兴人欸。”
不想敏知并未搭话，只望着金岫颦额。
那坐在地陪着老爹哭的媳妇见她丈夫挨了两回打，当即把眼泪一抹，爬起来便朝金岫那头走，乱哄哄的场面上，并没人留意到她。
童碧却是眼尖，见那年轻媳妇袖中攥起一根银簪子来，便是蛾眉一蹙，一个筋斗跳将出来，“小心！”
金岫扭眼看时，已被那媳妇一把揪住，举着簪子正要往她心口刺下去，还亏童碧跳来得及时，一脚踢开了她的簪子。
那媳妇手腕震得生疼，甩了甩，指着童碧道：“哪里冒出来的野婆娘，少来管老娘的闲事！”
童碧把脑袋一歪，笑道：“嗳，看你们老爹的脚，车哪里压得出那些血？你们大庭广众之下讹人，这明摆着是你们不对嚜，这闲事我还就该管一管。”
这时候敏知攒着眉来拉她，低声道：“姐，咱们走吧，别惹事，三爷二爷姨娘他们还在后头等着呢。咱们掉个头，换别的路走。”
不想兰茉早趁机逃下殿晖的马车，正在另一面人堆前站着瞧热闹。殿晖也陪在一旁，扭头一望，只见他那位三弟只把着车框站在那马车头朝这里窥望，并不上前来，他脸上的神色变化，早已被殿晖瞧科在眼里。
殿晖结着眉心笑了一笑，真是巧了，那位被讹的少奶奶竟带着嘉兴口音。
此刻敏知拉着童碧掉身要走，谁知那媳妇好力气，却在路旁那卖酒摊子抱起个酒坛子朝她二人掷来。童碧耳闻风动，推开敏知回旋一踢，将那酒坛子在敏知背后踢了个粉碎，哗啦啦泼了一地浑酒。
“你这媳妇真是好生歹毒！你到底是想要讹钱还是想要人命啊！”
那媳妇原来也是个会拳脚的，当即将银红裙撩来扎在裙带里，两腿飞旋，直朝童碧脖子上踢来。
童碧竖起胳膊挡了她这一腿。媳妇翻身落地，攥起拳来直取童碧面中。童碧也攥了个手，以拳冲拳，将这媳妇打得连连跌步，一瞬退开半丈远。
童碧也扎了石青的裙，扎个马步，一掌朝前朝她勾一勾，“来啊，除我之外，我还是头回撞见武行的女人，让我试试你功夫连得到不到家。”
那媳妇冷笑，“好大的口气！”说罢两步跑到那酒摊子前，拣起酒坛便朝童碧砸。
童碧横踢竖打，那酒坛子砰砰啪啪碎得正热闹间，只见那媳妇的红裙一扫而过，一脚飞踢而来，童碧高高抬腿将那腿一扫，这只脚又朝她立在地上那只脚一踹，又将她踹翻在地。
旋即扭头兴兴对敏知道：“这一招我是跟杨四叔学的！”
敏知上前一步来拉她，笑劝，“好了，不要闹了，回去吧。”
那媳妇见奈何她不得，恼急了，干脆直朝她扑上来，并没带任何招式。童碧还笑着瞧她待要如何，根本没把她放在眼里，因此没防备。
谁知无招胜有招，这妇人扑来把住她一条胳膊就咬。痛得童碧“啊”地一声叫唤起来，“啊呀你怎么咬人呢，松口！松口！”
任童碧如何抵她额头，这妇人是王八咬手指，死不松口。兰茉一看这架势，少不得两条袖子撸起来，从那头走来，一把攥了这媳妇的发髻就往后拽，又有敏知来拖，竟都没能将这媳妇拉开。
这时路四受燕恪指使过来，二话不说，上去就打了那地痞丈夫一拳。这媳妇听她丈夫叫唤，这才松开了嘴，忙跑来看她丈夫。
一伙人见敌不过童碧，纠缠下去迟早要吃亏，只得拉了那老爹一道烟跑了。
日影西沉，童碧站在那一片里斜阳揉胳膊，祝金岫远远见她小臂上渗了些血，便朝丫鬟使个眼色。
那丫鬟领会，在车内摸了二两银子，走来递给敏知，“这是我家姑娘给几位的谢礼。”
兰茉见那金岫已自登舆，看也不大朝这头看，心里陡地烧起火来，叉住一绺纤腰道：“你看我们像缺你这二两银子的人？你们家这位奶奶真是好大的谱子，救了她，她连谢也不肯来跟前谢一句，怎么，也怕我们讹她不成？”
“这不就是谢了嚜。”丫鬟只管把银子塞在敏知手中，抬着胸脯掉头就走了。
路见不平拔刀相助，怎好强求人家谢？童碧只得摆摆手说声罢了，拉着敏知自往回走，只兰茉在后头骂声不断，
这时殿晖并到她身旁来，反剪着两条胳膊笑，“那妇人应该真是王大人家的亲戚，她坐的马车是王大人府上的，姨母要是非要她谢，我回头去王大人府上说一声。”
“谁稀罕她谢不成？这样的人阿弥陀佛，再遇不见才好呢！真是白长那副模样。”
前头敏知听见殿晖说那人确凿是王大人家的亲戚，便与童碧悄声嘀咕，“方才那位少奶奶，好像是三爷的亲大嫂祝金岫。”
童碧目色一震，“真的？你认识？”
“认识倒不认识，只是那年燕大哥同她刚成婚的时候，她来桐乡拜公婆，到我们家铺子里买过一匹布，我记得她在柜上挑挑拣拣，脾气可不小。方才一看她发脾气，我就觉得眼熟。才刚晖二爷说她真是王大人家的亲戚，可不是嚜，我记得曾听我娘说过，祝家有位远房舅爷在南京城做官。”
怪不得不见燕恪下车来呢，原来是正儿八经的亲人在这里。
上年初春，童碧闹到祝家去找燕恪还钱，连祝家的大门都没进去就给门房轰走了。此刻想想，祝家下人的做派，倒极和这祝金岫的脾气，都是骄横不讲理。
她咧一咧嘴，捂着胳膊钻回车上，还没坐定，燕恪就拉过她的胳膊看伤，看得剑眉倒竖，目中微冷，没一会就把她这胳膊甩开了。
却打起帘子吩咐路四，“回去后立刻请李大夫到家来一趟。”
童碧笑道：“这点小伤哪用得着叫李大夫啊，连药都不用抹，过两天就好了。”
燕恪满眼不耐烦，“你非得和我作对？这伤得认真用药，谁知道有没有毒。”
童碧横着胳膊眨眨眼，“能有什么毒啊？那媳妇总不会把毒药抹在自己牙上吧。”
“谁会往自己嘴里涂毒药？只是不知道她那副牙口干不干净。”燕恪无奈，只得攒眉笑了，又把她那手臂托起来，用帕子仔细擦拭过了，便低头在那伤口上舔了两口。
童碧那几点破皮的地方被他这么一触，心里觉得有一股温泉淌过。从前练功夫受伤，连她爹娘都没他这么谨小慎微。她咬住嘴发笑，突然凑在他脸上吧唧亲了一口。
燕恪转过脸，眉宇还轻蹙着，嘴角却不由自主挂着点微笑，“别以为我就不教训你了，为什么偏爱管闲事？”
“你又不是头一天认识我，我要是不是心肠好，当初嘉兴城外，你早就让豺狼啃得只剩副骨架了！还不是我出钱请你客店内投宿呢。”
他瞟着眼冷笑，“当时就只为心善，就不为图我点别的？”
“图你什么啊？”童碧眼一转，想到当时的确是看他长得好才发的那善心，心下一窘，故意凶骂：“你还不是图我的钱！”
说着把鼻子狠狠一皱，忽然又转了脸色，摇一摇他的胳膊，“你瞧见才刚我救的那位奶奶了没有？敏知说她是你大嫂，就是那时你说要往嘉兴城中投奔的那个，姓祝的。”
“我自己的大嫂我还不知道姓什么？她叫祝金岫，祝家在嘉兴城也算是一户富商，买卖做得杂，却不大精，她是祝家的三小姐。祝家统共有三位姑娘，前两位都出阁了，祝老爷和祝夫人只留她在家招赘女婿，燕钊是入赘到祝家去的。”
这些从前她倒听敏知说过一些，不过她有一事不明，把脑袋偎在他肩上随口问：“你家从前在桐乡开香料铺，还能供你读书，按说也不穷啊，不穷的人家，谁肯轻易叫儿子入赘，为何你大哥偏要入赘祝家啊？”
沉默间，燕恪脸色渐渐冷了，“他是替我去的。”
童碧抬起脑袋来，“替你入赘？”
“我年幼的时候，我爹想开香料铺，还缺些一百两的本钱，朝那祝老爷借，祝老爷答应得爽快，但有个条件，就是要我与他家三小姐定亲。”
“你爹娘答应了，那后来为何又是你大哥？”
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“这亲事定下时，我只不过才十一二岁，半点也不知情。后来大了，考中秀才，祝家来贺，我才听他们说起。想我燕恪虽不是世家出身，也不是什么名门公子，可也是自幼饱读诗书，如何肯做人家的上门女婿？于是父母要退亲，情愿连本带利还祝家五百两银子，祝家却不肯。两家长辈僵持不下之时，就都想到了燕钊。”
按说燕钊也可怜，入赘原来并非他情愿。后来的事童碧也知道，燕钊入赘去祝家，与燕家的关系便逐渐疏远。
“直到一年后，我意外救下叶澄雨，反遭叶家诬告，锒铛入狱。燕钊便暗中买通官府急判了我罪名，将我放去了广州。其后他便算计了那间香料铺，致使爹娘一个自缢，一个病亡。
童碧听过兄弟阋墙，但没从未听说过闹得家破人亡的，不禁胆寒，“燕钊那么算计，就为了钱啊？”
“当然是为钱。”燕恪说得斩钉截铁，毋庸置疑只有这个目的。但他那一片腮却弹动一下，斜睐着眼，目光阴沉，“你觉得还有什么缘故？”
童碧踟蹰道：“他都入赘到祝家去了，以他的脑子，不如算计祝家的产业，又掉头算计你们家那间香料铺做什么？难道你们家那一间铺子就抵得上祝家的产业啊？”
燕恪定定看她片刻，转过眼去，面庞浮起一片讥笑，“燕钊自幼跟着爹娘从小买卖做起，沾染了许多商人的习气，一文钱他都舍不得放下。”
童碧歪着脸瞅他，“你如今也是个商人欸，还这么说啊？”
他搂过她笑了，那笑意雾蒙蒙的，不够明亮。
日间他才得意于他一手缔造的那间钱铺，一手创办的一门生意，以为“开疆拓土”之后，便是稳定繁荣的好日子。他只当已同前尘全然割裂，预备安安稳稳做他烜赫显贵的“宴三爷”。
谁知不过半日，这好日子就有些摇摇欲坠的势态。谁料会在街上看见祝金岫！眼下的一切，又险成黄粱一梦——
是梦就怕醒，自从这日回去，燕恪这两三日就不大出门了，钱铺里交由丁青于掌柜二人紧盯着。苏观便钻了这个空，托了位朋友将陈茜儿那五万白银存入钱铺。
燕恪一面又打发昌誉路四二人去打听着，看看燕钊与祝金岫这回来南京到底所为何事。
若他们只是路过南京，顺道探望王斋荣那位远房表舅倒不打紧，不过一阵子就走的。怕就怕他们是有事要在南京长耽搁。
这日一早童碧换了身衣裳，在穿衣镜前照着，从镜中望见燕恪又倒在床上，便笑话了他两句，“你这样子叫什么？风声什么？”
“风声鹤唳。”
她笑嘻嘻跑到床前来重重点头，“对对对，风声鹤唳！草木皆兵！人家不过在街上露个面，就把你吓成这样。燕钊兴许根本没来呢，那祝金岫我看她是个身娇肉贵的少奶奶，肯定不会轻易到街上去的，就是去了也是坐在马车里，哪就这么巧，会给她看见？”
不怕一万，就怕万一，燕恪把一只手垫在脑后，另一只手伸来拉她，一个冷不防就拉她跌在身上，“我在家陪陪你还不好？不过两三日，你就嫌我烦了？”
童碧简直怕了，一贴近他他便不分早晚地做禽兽，眼下她还觉得腿.酸呢，忙不迭撑着他胸膛爬起来，“你再这样我就念诗了！”
她学了那一首诗，在他耳边念了没有一百也有八十来遍，他听得耳朵生茧，旁的地方倒是半点没受牵连，该怎么样还是怎么样。
他眼里浮起点霪邪的笑意，“念吧，听多了倒觉得是首催.情诗。”搂在她背后的那只手顺势扯出她扎在裙带里的短衫，往里头钻去，“二八佳人体似酥，是够叫人发.酥的——”
童碧赶忙跳开，走回穿衣镜前，又将那绀青短衫往裙带里扎，朝镜中瞪一眼，“人家才穿好的衣裳！”
看镜中燕恪从床上坐起来，浮着步子慢慢走来他背后歪着脑袋替她扎，“我赔不是，我替你理理。”
顺势又摸了几把她柔韧纤细的腰肢，眼垂望着道：“真是把好腰。”
童碧脸一红，反手拧了他一下，“大早上的能不能别发疯！”
“我要是疯了，也是因你才疯的。”
童碧像看怪物似的朝镜中看他一眼，惹得他笑。
理好了衣裳，便搂住她的腰，脑袋歪上前来，眼斜斜地望入镜中。她今日穿绀青的短衫及长裙，却是石青的一抹横胸与石青的裙带，深深浅浅，别有一种艳冶。
他这么刻薄的一张嘴，好起来时倒也不吝对她竭尽赞美之词，“穿得这样好看，往哪里去啊？”
“翠白庵，太太说是去替你还愿。”一说起来便大倒苦水，“苏罗香也去，可算是给她好大个空子讥讽我了，自从你钱铺开起来，她一见我就说我不像样，走到外头去给丢脸。哼，我也算瞧出来了，她好像是极看不惯我做了苏家的三奶奶。”
燕恪撇一撇嘴附和，“她那个人有些不正经。”
童碧一脸兴兴的好奇，“哪里不正经啊？”
“心。”燕恪望着镜中好笑，“我是说她心里有股邪气。”
“邪气？”童碧那好奇心水涨船高，掉过身来，“什么邪气啊？”
燕恪见她双眼闪烁，不由得笑，轻一掐她的腮，"没什么，说多了你也不明白。"
“要说就说通透嘛！最烦你这样的！”童碧狠乜他一眼，又转去对着镜中理发鬓，“她还能比得上你不正经啊？”
“实在话，我只对你才不正经，你几时见我待别人不正经来着？”
仔细想想也的确是这么回事，不论在家在外，他想来端得文雅沉稳，近来因为燕钊焦烦，又添了些凶横之气，梅儿小楼两个轻易都不敢闯进卧房里来，有话只在暖阁里说一声。
“真的不扎个耳洞？”燕恪摸她的耳垂，歪歪斜斜地站着，一双眼从她脑袋后头斜出来，望向镜中，口鼻却贴在她发髻里，暗嗅那发香，“我赚了那么些钱，你不必替我省检，给你多买些头面首饰？”
他买了好些在那里，童碧初见了喜欢是喜欢，谁见了好值钱的东西不高兴？但那高兴只片刻，一挥而散，过后一件不戴，再过阵子，就想不起来了，头上顶多插一支两支玉簪子，寻常只戴两小点绢花。
他英雄无用武之地，所以那桩事做得十分勤快，觉得只有那时候她才最离不开他，他稍稍.抽.离，她便.哼.着表示不高兴。
完了事，她缩在他怀里，极尽依赖，不逞凶不骂人，那时候他才觉得她是完全给他驯服了的女人。只在那时候。
但一日十二时辰，那时候也只不过占了一两个时辰，而一生是如此漫长。
“奶奶！太太那头打发人来叫了。”梅儿忽在帘外喊将声。
燕恪放童碧去了，其后便觉得屋里静得出奇，阳光里满布寂寞。他自歪在榻上看了会书，一时又卷着书起身，闲转左面墙下那长案前，举头一望，童碧那把月魂刀就挂在墙上。
他搁下书，把刀取下来，刚拔.出小半截，就听见昌誉在外头同梅儿说话。他打起那门帘子唤昌誉进来，顺势打发了梅儿，踅回长条案前，将刀又拣起来看，“打听得如何？”
昌誉拱手回禀，“燕大爷与那祝金岫的确是夫妻两个一道来的南京，约莫到了有八.九天了，就住在王大人府上，听说此行是为了做成一宗香料生意。”
“生意可做完了？”
“还没有。他们是来进货的，带着上万的银子，好像还在等那运货来的香料商，不知几时才到。”
上万银子？可见燕钊的香料生意越做越红火了，不知统共开了多少间香料铺。
燕恪把那刀拔.出一大截，一片银光斜罩在眼睛上，显得眼色愈发幽冷，脸上却在笑，“看来他们要的这批货数量不小，是哪里来的商人手上有这么些货？”
昌誉摇头，“这个还不大清楚，容小的再去打听打听。”说着又拱手，“小的还有件事要回，昨日路四跟着燕大爷，发现他独自一人去了叶家拜访。”
这倒没甚奇怪的，当年燕钊借叶澄雨一案对他栽赃诬陷，肯定那时便与叶家有了往来，这次难得来一趟南京，故交重逢，怎好不去拜会拜会。
“路四在叶家门前瞧见燕大爷出来时，竟给了叶家门房二两银子，好像是托人家要是得了叶姑娘的消息，就给他说一声。路四看他的样子，仿佛有些失魂落魄的。”
有这种事？燕恪两手把着刀回首，眼里的讶异之色一滑而过，“那叶家有叶澄雨的消息了么？”
昌誉摇摇头，更近一步，低声笑道：“只怕在含山县就死了吧。上回唐大人使人送银子来的时候就说那位叶姑娘还给关在郊外，因天气寒冷生过一场病，她一个娇滴滴的小姐，常日被关着，哪受得了那种苦头？那香兰姑娘只怕也懒得一直伺候着她。”
燕恪仰着头，忽觉当年叶家托媒人提亲，此事兴许并不是那么莫名其妙。还有叶澄雨出事那天晚上，她一个瞎眼小姐，晚上不好好在家中歇着，偏跑到燕家这头来做什么？
这一切的关窍，还在燕钊身上也未可知。
他将刀刃慢慢入鞘，又挂回墙上，转来朝昌誉道：“去吧，这位燕大爷在南京的动向，你和路四一定要替我格外留意着。听说路四想置办所宅子，还差七八十两？过几天让他进来找我拿钱。”
昌誉朝他拜一拜，千恩万谢去了。
作者有话说：感谢阅读。