第82章
那杨岐原是广州府来的一位官军, 曾受二老爷苏观挑唆，在他们庐州回来的路上欲劫取他们那两万多银子。这事童碧曾听兰茉说过，可童碧一直没弄明白, 杨岐当年与她爹四人结义, 在湖广一带落草，怎么后来会做了官军？
做官军又不好生做, 又来剪径, 一时兵一时匪，这会倒好，又成了胡公公的座上宾, 到底是做什么的？这可把童碧绕得晕头转向, 马车驶来半道上也没想明白。
燕恪却是镇静自若地笑一笑，“这有什么奇怪的，自古官匪一家，上头要他做兵时他便是兵, 要他做匪时他便是匪，没准他打一起头就是个兵, 做匪是形势所迫。”
“这话是什么意思啊？”
他掉身坐来她身边，一抬胳膊就将她搂住，“我问你, 你爹有没有同你说过他为什么要落草？”
童碧朝他仰起脸，“倒是听我爹提过那么几句, 我记得我爹说过, 他少年时闯荡, 在南昌府一家镖局曾做过两年的镖师。有一回镖局接了一趟镖，叫他将一座金佛送往北京，说是给京城哪个大官的寿礼。他便与另两个镖师上路了, 可途经郑州之时，那两个镖师突然叛逃，还盗走了金佛。我爹在郑州苦寻他们寻不到，只得打道回府。”
说话间，发现自己整个人靠在他怀里，有个男人就是这点不大好，不自觉软弱，简直像没长骨头，有失英雄气概！
她忙端直了腰，屁股朝旁挪开几寸，刻意隔出点距离来，“等进了南昌府，他瞧见官府张贴了他的缉捕令，那布告上竟说是他劫取金佛畏罪潜逃。我爹觉得奇怪，他赶回来就是要告诉金佛丢失一事，怎么镖局和官府却先知道了？就好像，就好像——”
燕恪笑道：“就好像他们早有预料，或是早就设计好的，有意要拿我这可怜的岳丈做个替罪羊。”
“你怎么知道？”
他从她这目瞪口呆的表情里，有些能想象她爹姜芳禧的模样了。这父女俩，还真是一脉相承的傻气。
“我从前还是秀才时，与同窗议政，曾听他们说起大约二十年前，有位在南昌府任府台的张大人因贪墨被查，张大人只怕自己被押往京城受审后性命难保，便欲将记录着他为官三十年来，所贿诸位长官的一本内账交与他在京中的一位可靠朋友，将来好做个保命符。”
说着，他又挨来搂她，“可那个紧要时候，凡公人都不可靠，连家仆也可能卖主求荣。张大人便托了一家素来相好的镖局，用一座金佛做掩，送往京城。你爹功夫了得，却胸无城府，他哪料到，京中哪位达官贵人早派了人来南昌多路埋伏，自然也有人潜在镖局，就等着张大人托付内账。可将来朝廷追查，东西总不能无缘无故丢失，所以几方设计，要你爹做了那个金佛丢失的罪魁祸首。”
“你说话就说话，别老是搂着我嘛。”童碧把他胳膊拿下来，嗔他一眼，禁不住歪声丧气，“我爹还真当那只是座金佛呢，以为那两个同行的镖师是见财起意，才叫他吃了这冤枉。还是后来我娘说给他听，他才知道，是无端卷进了朝廷纷争，人家要他做个替死鬼。”
燕恪只得把两手垂在腿上，“后来呢？”
“我爹见被官府通缉，便想溜出城去，谁知被几个官军撞见，不由分说便要拿他，他见那几个官军下了死手，恐怕被拿去凶多吉少，便斗杀了他们，逃出城去，流落到岳阳府。”
说着自攒起眉来，“对了，上回你听庞大哥说，杨四叔就是在岳阳府和我爹结识的。”
燕恪点头笑道：“那就不错了，杨岐一开始就是带着目的接近你爹的。”
童碧为之骇然，美目倒吊，“目的？什么目的？”
“自然是成就他功名利禄的目的。说来也巧，这杨岐原是汉阳府人氏，他曾祖父曾担任过都指挥佥事，官居三品，不过渐渐没落，到他父亲当家时，家里只空有留着些往日的名声，实则早是家道消乏。他十五岁便从军，本以为可借祖上的名声得以提拔，可从军两年，始终籍籍无名。后来他听说南昌府逃走了一位要犯，官府正在竭力捉拿，他便想借机立功，在军中平步青云。”
“这个要犯就是我爹？”童碧恍然大悟，“那他在岳阳府结识我爹，为何不拿他？”
“一则他年少，根本不是你爹的对手；二则，他大概向上峰禀报过，但时日已久，风头已过，上峰也并不怎么重视了；三则，他又同你爹一起结交了另两个身负罪名之人，一个便是全安水之父全远川，另一个是庞照升之父庞淮。他们三人志气相投，欲落草为寇，所以杨岐便改了主意，想趁他们闹出声势来，再一齐拿了他们，到时候就算军功赫赫，青云直上就不成问题了。”
童碧听得两眼发怔，空张着嘴好半天才道：“你是说，杨四叔一开始便是官军的细作？”
“你总算听明白了。”燕恪没奈何地笑着摇头，见她头发散了一缕，便替她抚到髻上去，伴着一声叹息，“这些话我要是跟别人说，只说个开头，人家也就猜着了，根本不必费我这许多口舌。”
童碧仍惊得朱唇微张，他瞅见她嘴里一截粉嫩的舌头，又是这副呆愣愣的模样，忽而间心一动，便凑来亲她。
她惊觉他的舌溜进她嘴里来，忙一把将其推开，颊边马上飞来一抹嫣红，抬着胳膊只顾擦嘴，“好好的说话呢！你说发疯就发疯，消消停停说正经事好不好啊？”
“我已经说完了，你不是也听明白了么？”
“可这些事，你是从哪里知道的？”
燕恪翘起一条腿来，“庐州刚回来南京，我听姨娘说起这杨岐是个广州府来的官军，我就起了疑，特地写信去广州问过颜怀兴。我不是和你说过？颜怀兴是广州府人氏，也是年少从军，杨岐调任广州府已经很多年了，如今担任副千户。怀兴早就知道杨岐此人，对他的家世也有些了解，便写信回了我，我将前后左右的事联起来一想，当年的事，就猜出这些大概。”
他说话即便是猜测也是八九不离十，敢情杨岐是官府的人，当初与她爹等人结义，不过虚与委蛇。
童碧自呆想了半天，噘着腮帮子叹了声，“这事可千万别和庞大哥说，他心里就只两件事，一是尽忠苏文甫，二便是替父报仇。可杨岐是官军，他要是惹了杨岐，岂不是同官军作对？”
说着，目光有些怯怯地抬来他面上，“你还和那颜怀兴有来往啊？他不是倭寇嚜。”
“你那小水哥不也是强盗，你不是也照样与他来往么？”燕恪微微讥笑，抓起她一只手来揉捏，“你不是一向最讲义气的？当年在牢营，颜怀兴曾有恩于我，难道你要我做个忘恩负义小人？”
童碧自在心内暗翻白眼，那你当初还忘恩负义骗我的钱？
“忘恩负义的事自然是做不得的，可他是个倭寇，听说朝廷在沿海一带可是大力剿倭，你就不怕被牵连啊？”
燕恪默了片刻，笑道：“颜怀兴算是个可靠的人，就算他来日被官府擒住，也断不会牵扯出我来，我信得过他。”
他见她那半信半疑的表情里透着担忧，心窝里一热，一只手便捧起她的脸，在那丰腴的嘴唇上啄了一下，“怎么，你怕我死了？”
“别胡说嘛！”童碧怄得搡他一把，力道略大了些，将他一把推得跌出帘外，啊呀一声撞到昌誉的背上去。她懊恼不迭，咧着嘴忙来拉，“对不住对不住，你不要紧吧？”
昌誉勒停了马车，也扭身来搀，燕恪狼狈不堪，自觉有失体面，蓦地生了气，一看离胡公公府上也不远了，便道：“我下车走走，透透气。”
真是小气，又不是故意的。童碧暗嗔一眼，横竖坐得屁股疼，也捉裙下车来，“你也不能怪我呀，我正愁得不得了，偏你又来说这种没头没脑的丧气话。”
太阳顶头晒着，两个人靠人家屋檐底下走着，往复行人众多，燕恪虽然有些怄气，眼梢却留心她给人撞着。心里却又笑自己多此一举，就算给人撞了，她那一副钢筋铁骨，也是撞她的人吃亏。
不过她缠在他身上时还是有女人该有的柔软，腮帮子上常挂着的那点笑意也能叫人柔情荡漾，掉起眼泪来也是极楚楚可怜的模样。
一念及此，还是怕她给人撞到，不由得将她往身边拉，“留神点。”
童碧一看他不生气了，便仰着脸朝他笑，“我才刚是在愁，你说杨四叔会不会把我的事对老太爷说了？”
燕恪在家便忖度过这事，冷静沉着地反剪起一条胳膊，“不会，他身为官军却勾结二老爷来劫我们的银子，这是罪加一等，他和老太爷说这些，不是把个把柄白送给老太爷？再说他肯定和二老爷打听过你，对你的事一定心里有数，戳穿你对他只有坏处没有好处。且你没听传话的小厮说，他只说在庐州回来的遇见过咱们，从前那些老黄历他可一个字没提。一会你见着他，机灵一点，也只作路上见过就罢了。”
一席话说得她心弦渐松，乐呵呵点头，“你说得有道理。只是他这回来南京又是为什么？”
“为了贩一批香料。”
“贩香料？”童碧暗结眉心，“他又改行做起生意来了？”
燕恪笑一笑，“谁说只有商人才能做买卖？这天底下许多大买卖都不是经商之人做的，卖国，捐官，这些算不算买卖？我听说他是广州市舶司陈公公的亲信，陈公公监管海上走私，没收了许多海外各国运来的货物。这些货物怎么处置？自然是欺上瞒下，换成银两，揣进自己荷包。”
“噢，我知道了，这就叫中饱私囊！”
“所以一会你见着他，也不要提他官军的身份，他大概是以广州府某位香料商的名头来的，老太爷胡公公自然是心知肚明。但有的话是心照不宣，不可明说，明不明白？”
童碧点一点头，“亏得你嘱咐我——哎呀，一会到了那头，我还是不说话，我只看你说好吧？你叫我说我才开口。”
难得她听话成这样，燕恪眼底漫出笑意，他总是难逃男人家的俗气，一瞧着她欢喜，就忍不住想给她买些什么，讨她更多的欢喜。恰巧经过间卖新鲜花朵的铺子，那老板娘在门前招揽生意，燕恪二话不说便拉了童碧进去。
童碧淡淡的，悄声附耳道：“这时候又不梳头，买花做什么？捧在手里，下晌回去也晒蔫了，还是不要了。”
他不做理会，只是望着那些木桶挑拣。
门前正有辆马车缓缓驶来，里头坐着祝金岫，正挑着车窗帘同丫鬟珮绢朝这鲜花铺子里张望。
珮绢紧盯着那年轻相公的背影，是觉得有三两分眼熟，但同姑爷家的那位兄弟比，这人可要高半个头，气度也雍容不迫，颇有大家之风。
“姑娘别是眼睛花了，这哪是姑爷家的兄弟，个头都不对，您看清脸了么？”
祝金岫摇摇头，微蹙秀眉，“可我看着却几分像二哥。几年未见，二哥也该长了些个头，高半截又有什么奇怪？”
人就是再时来运转，也没见过短短一年间就能有这翻天覆地般变化的，简直是天方夜谭。
珮绢想着多一事不如少一事，便笑道：“是啊，多年不见，要真是二爷，姑娘下去见了，该和他说什么？姑娘可别忘了，他家的铺子眼下可是咱们家的了，亲家老爷和太太也都没了，他心里记恨咱们祝家还恨不过来呢。再说怎么会是二爷，您瞧人家穿的戴的，多体面啊。”
倒也是，何况就算燕恪碰巧流落到南京，一个打牢营里刑满释放的犯科之人，哪能混成那副富贵公子的模样？
这世道要赚钱可不容易，他恐怕早就做了人家的奴才，替那样的人牵马坠蹬；或是哪里做了个乞丐，到处沿街乞讨，和野狗抢食吃——
想到这列列种种不堪的情形，金岫那份翘首以盼的心又慢慢淡了。男人没了权财傍身，再出色也显得像缺了几缕魂，美中不足。
她正要丢下帘子，谁知珮绢却抬手接住，“咦，那位姑娘倒像是上回在街上救过咱们的那位姑娘！”
金岫对此更没兴致，耸肩冷笑，“是她又如何，你难不成还要下去谢她一回？上回不是给了她二两银子做谢礼？早就两清的事，你又念叨它做什么？”
这车到前头不远那岔路口拐弯而去，随即童碧燕恪从那鲜花铺子里出来，童碧只头上簪着一朵粉白海棠花，手上空落落的，那老板娘却笑呵呵将两人送出门来，自在后头千恩万谢说不尽的好话。
童碧一路上嗔怪，“要那么些花做什么？又不是吃它，就是吃也吃不了那么些吧。再说咱们园子里到处都是花，我看你是穷人乍富不知道怎么显摆好了。”
燕恪只淡淡一笑，“不是我穷人乍富，是你还没学会做个阔人，阔人喜欢什么东西还用挑三拣四么？又不是买不起，自然是全要了，摆在屋里瞧个热闹嘛。”
童碧朝他嗔一眼，努下嘴，脸上虽是不满，心里却早乐得开了花。
这就是阔人的好处，花一大堆钱，就为图个眼皮子底下的新鲜热闹，有钱真是好啊，就算买了些没用处的东西，也不必十分气恼心疼。
一念及此，禁不住又蹦又跳。不一会便走来胡公公的府宅外，门上五六个守门的，内中掺杂着两三名小火者。就由一个小火者引着两人到那厅上去，童碧暗暗竖着耳朵听这小火者说话，也没觉得他的声音像女人，不过倒真比寻常男人的声音略细些，可见都是那些戏文上胡诌。
及至那小厅外，只在廊下等候，童碧朝那玻璃窗户里一瞧，只见花环柳绕地围着圆案坐了好些年轻姑娘，想是叫来坐筵陪酒的，莺声燕语一绕席，蓦地显得□□。
再看秋山，他正捋着胡须听小火者说话，脸上的笑还未及敛净，童碧心内止不住鄙夷，咦，看不出来，这老头原来还有这一面。
那位胡公公先将一干女子都遣退了，燕恪见姑娘们出来，方领着童碧进去行礼。童碧也跟着福身见礼，唤胡公公作“胡爷爷”。
胡公公慈眉善目地笑着起身，“自从上回在你家席上见过，这都几个月了，你也不到胡爷爷这里来走动走动，怎么，是宴章不许你来不成？还是你家老太爷不许你来，怕我这地方腌臜？来来来，你们两个都坐到爷爷身边来。”
秋山便起身挪去杨岐身旁，童碧先忐忐忑忑走来胡公公手边，只听胡公公指着杨岐和她道：“这位杨老爷说见过你，还瞧过你耍刀，说你功夫了得，你可曾记得他？”
童碧朝杨岐望去，他早不是从前那副风尘仆仆的样子，身上穿的是锦衣玉带，衬着那双浓眉阔目，更显威严。她又心虚起来，呵呵呵地笑道：“我们庐州回来的路上，的确是碰见过杨老爷。”
杨岐一脸平静从容的笑意，“那时候在一家山野小店，可巧宴三爷和三奶奶一行也在店内用饭，当时大家闲谈过几句，便匆匆一别，各自赶路，没想到他们便是苏老太爷家的孙子孙媳。”
听着口气，好像真叫燕恪说对了，这杨四叔并没打算拆穿她的身份。她彻底放下心，笑堆来脸上，提起酒盅便朝杨岐举起，“杨老爷，敏知敬您一杯！”
引得秋山擎叱一声，“不得胡闹！哪有你这么没规矩的？”
燕恪便在童碧身旁提起玉斝，正待开口，杨岐却出声打断，“不必宴三爷来敬我，我当先敬宴三爷一杯，我这趟来南京，所办之事，还得托赖苏老太爷与宴三爷多多照管。”
秋山忙站起来道：“万万不敢！杨老爷按年纪也要长他们一辈，这个称呼岂不是折他的寿？杨老爷不嫌弃，就叫他宴章吧。”
说着又命燕恪童碧唤他“杨叔”，二人又行礼唱喏一遍，胡公公这才握着童碧的胳膊叫大家落座，扭头与燕恪又说一遍，“你们这位杨叔此番到南京来贩一批香料，货呢都是爪哇国，暹罗国，苏门答腊，真腊这些地方来的上等货，不过你们杨叔叔是头回贩香料，不大懂行市，对南京的行市更是两眼一抹黑，只好托宴章帮着牵牵头，别叫他折了本钱，好不好啊？”
童碧只看着燕恪，燕恪起身朝三人拱手，“宴章自当在所不辞。”
胡公公便向秋山笑，“老苏啊，你不得了啊，有一帮好儿孙，宴章更是青出于蓝呐，又能读书又能做生意，等年纪大些，可了不得，只怕你白月堂堂主的位置要让给他做囖！”
彼此间客套寒暄着，一席将至，胡公公便打发人预备三顶软轿，送燕恪童碧随杨岐到他那别馆去看货，顺便商榷香料出货一事。
杨岐自昨日抵达南京便在这所宅子下榻，这宅子里有几个胡公公派来服侍的小厮，还有两个杨岐从广州带来的随从。
甫坐到厅上，那两个男人便来奉茶，童碧见这二人虽一样称杨岐为“杨老爷”，却从他们的身段上瞧得出来，他们可不是什么一般的仆从，肯定是两个武艺高超的官军。
“三奶奶，你看出什么来了？”杨岐在上首见她眼睛追着那二人望出门去，便搁下茶碗笑了一笑。
童碧忙扭过头来，把嘴唇咬住，不知该如何答话。这些人都惯会打哑谜，就她不会打，既然不会，那就少说话好了，免得闯祸。于是一双眼睛只将上头陪他坐着的燕恪睇住。
燕恪笑笑，“她只是在看这宅子，杨叔叔别见怪。”
杨岐没搭他的话，双眼只管望着童碧，见她一脸的茫然为难，便搁下茶碗笑笑，“怎么，你还在为庐州路上所生之事记恨我？”
“不是不是——”童碧忙把两手摇起来，咕哝道：“反正银子您也没劫成。”
杨岐疏疏朗朗哈哈一笑，“是嘛，你们也摆弄了我一道，这就算扯平了，咱们冰释前嫌，眼下还是专心打算那批香料的事。”说着扭头看燕恪，“若你们能替我把这批货出个好价钱，我自有重谢。”
燕恪因问：“不知杨叔叔心里头的底价是多少？”
作者有话说：感谢阅读。
做官军又不好生做, 又来剪径, 一时兵一时匪，这会倒好，又成了胡公公的座上宾, 到底是做什么的？这可把童碧绕得晕头转向, 马车驶来半道上也没想明白。
燕恪却是镇静自若地笑一笑，“这有什么奇怪的，自古官匪一家，上头要他做兵时他便是兵, 要他做匪时他便是匪，没准他打一起头就是个兵, 做匪是形势所迫。”
“这话是什么意思啊？”
他掉身坐来她身边，一抬胳膊就将她搂住，“我问你, 你爹有没有同你说过他为什么要落草？”
童碧朝他仰起脸，“倒是听我爹提过那么几句, 我记得我爹说过, 他少年时闯荡, 在南昌府一家镖局曾做过两年的镖师。有一回镖局接了一趟镖，叫他将一座金佛送往北京，说是给京城哪个大官的寿礼。他便与另两个镖师上路了, 可途经郑州之时，那两个镖师突然叛逃，还盗走了金佛。我爹在郑州苦寻他们寻不到，只得打道回府。”
说话间，发现自己整个人靠在他怀里，有个男人就是这点不大好，不自觉软弱，简直像没长骨头，有失英雄气概！
她忙端直了腰，屁股朝旁挪开几寸，刻意隔出点距离来，“等进了南昌府，他瞧见官府张贴了他的缉捕令，那布告上竟说是他劫取金佛畏罪潜逃。我爹觉得奇怪，他赶回来就是要告诉金佛丢失一事，怎么镖局和官府却先知道了？就好像，就好像——”
燕恪笑道：“就好像他们早有预料，或是早就设计好的，有意要拿我这可怜的岳丈做个替罪羊。”
“你怎么知道？”
他从她这目瞪口呆的表情里，有些能想象她爹姜芳禧的模样了。这父女俩，还真是一脉相承的傻气。
“我从前还是秀才时，与同窗议政，曾听他们说起大约二十年前，有位在南昌府任府台的张大人因贪墨被查，张大人只怕自己被押往京城受审后性命难保，便欲将记录着他为官三十年来，所贿诸位长官的一本内账交与他在京中的一位可靠朋友，将来好做个保命符。”
说着，他又挨来搂她，“可那个紧要时候，凡公人都不可靠，连家仆也可能卖主求荣。张大人便托了一家素来相好的镖局，用一座金佛做掩，送往京城。你爹功夫了得，却胸无城府，他哪料到，京中哪位达官贵人早派了人来南昌多路埋伏，自然也有人潜在镖局，就等着张大人托付内账。可将来朝廷追查，东西总不能无缘无故丢失，所以几方设计，要你爹做了那个金佛丢失的罪魁祸首。”
“你说话就说话，别老是搂着我嘛。”童碧把他胳膊拿下来，嗔他一眼，禁不住歪声丧气，“我爹还真当那只是座金佛呢，以为那两个同行的镖师是见财起意，才叫他吃了这冤枉。还是后来我娘说给他听，他才知道，是无端卷进了朝廷纷争，人家要他做个替死鬼。”
燕恪只得把两手垂在腿上，“后来呢？”
“我爹见被官府通缉，便想溜出城去，谁知被几个官军撞见，不由分说便要拿他，他见那几个官军下了死手，恐怕被拿去凶多吉少，便斗杀了他们，逃出城去，流落到岳阳府。”
说着自攒起眉来，“对了，上回你听庞大哥说，杨四叔就是在岳阳府和我爹结识的。”
燕恪点头笑道：“那就不错了，杨岐一开始就是带着目的接近你爹的。”
童碧为之骇然，美目倒吊，“目的？什么目的？”
“自然是成就他功名利禄的目的。说来也巧，这杨岐原是汉阳府人氏，他曾祖父曾担任过都指挥佥事，官居三品，不过渐渐没落，到他父亲当家时，家里只空有留着些往日的名声，实则早是家道消乏。他十五岁便从军，本以为可借祖上的名声得以提拔，可从军两年，始终籍籍无名。后来他听说南昌府逃走了一位要犯，官府正在竭力捉拿，他便想借机立功，在军中平步青云。”
“这个要犯就是我爹？”童碧恍然大悟，“那他在岳阳府结识我爹，为何不拿他？”
“一则他年少，根本不是你爹的对手；二则，他大概向上峰禀报过，但时日已久，风头已过，上峰也并不怎么重视了；三则，他又同你爹一起结交了另两个身负罪名之人，一个便是全安水之父全远川，另一个是庞照升之父庞淮。他们三人志气相投，欲落草为寇，所以杨岐便改了主意，想趁他们闹出声势来，再一齐拿了他们，到时候就算军功赫赫，青云直上就不成问题了。”
童碧听得两眼发怔，空张着嘴好半天才道：“你是说，杨四叔一开始便是官军的细作？”
“你总算听明白了。”燕恪没奈何地笑着摇头，见她头发散了一缕，便替她抚到髻上去，伴着一声叹息，“这些话我要是跟别人说，只说个开头，人家也就猜着了，根本不必费我这许多口舌。”
童碧仍惊得朱唇微张，他瞅见她嘴里一截粉嫩的舌头，又是这副呆愣愣的模样，忽而间心一动，便凑来亲她。
她惊觉他的舌溜进她嘴里来，忙一把将其推开，颊边马上飞来一抹嫣红，抬着胳膊只顾擦嘴，“好好的说话呢！你说发疯就发疯，消消停停说正经事好不好啊？”
“我已经说完了，你不是也听明白了么？”
“可这些事，你是从哪里知道的？”
燕恪翘起一条腿来，“庐州刚回来南京，我听姨娘说起这杨岐是个广州府来的官军，我就起了疑，特地写信去广州问过颜怀兴。我不是和你说过？颜怀兴是广州府人氏，也是年少从军，杨岐调任广州府已经很多年了，如今担任副千户。怀兴早就知道杨岐此人，对他的家世也有些了解，便写信回了我，我将前后左右的事联起来一想，当年的事，就猜出这些大概。”
他说话即便是猜测也是八九不离十，敢情杨岐是官府的人，当初与她爹等人结义，不过虚与委蛇。
童碧自呆想了半天，噘着腮帮子叹了声，“这事可千万别和庞大哥说，他心里就只两件事，一是尽忠苏文甫，二便是替父报仇。可杨岐是官军，他要是惹了杨岐，岂不是同官军作对？”
说着，目光有些怯怯地抬来他面上，“你还和那颜怀兴有来往啊？他不是倭寇嚜。”
“你那小水哥不也是强盗，你不是也照样与他来往么？”燕恪微微讥笑，抓起她一只手来揉捏，“你不是一向最讲义气的？当年在牢营，颜怀兴曾有恩于我，难道你要我做个忘恩负义小人？”
童碧自在心内暗翻白眼，那你当初还忘恩负义骗我的钱？
“忘恩负义的事自然是做不得的，可他是个倭寇，听说朝廷在沿海一带可是大力剿倭，你就不怕被牵连啊？”
燕恪默了片刻，笑道：“颜怀兴算是个可靠的人，就算他来日被官府擒住，也断不会牵扯出我来，我信得过他。”
他见她那半信半疑的表情里透着担忧，心窝里一热，一只手便捧起她的脸，在那丰腴的嘴唇上啄了一下，“怎么，你怕我死了？”
“别胡说嘛！”童碧怄得搡他一把，力道略大了些，将他一把推得跌出帘外，啊呀一声撞到昌誉的背上去。她懊恼不迭，咧着嘴忙来拉，“对不住对不住，你不要紧吧？”
昌誉勒停了马车，也扭身来搀，燕恪狼狈不堪，自觉有失体面，蓦地生了气，一看离胡公公府上也不远了，便道：“我下车走走，透透气。”
真是小气，又不是故意的。童碧暗嗔一眼，横竖坐得屁股疼，也捉裙下车来，“你也不能怪我呀，我正愁得不得了，偏你又来说这种没头没脑的丧气话。”
太阳顶头晒着，两个人靠人家屋檐底下走着，往复行人众多，燕恪虽然有些怄气，眼梢却留心她给人撞着。心里却又笑自己多此一举，就算给人撞了，她那一副钢筋铁骨，也是撞她的人吃亏。
不过她缠在他身上时还是有女人该有的柔软，腮帮子上常挂着的那点笑意也能叫人柔情荡漾，掉起眼泪来也是极楚楚可怜的模样。
一念及此，还是怕她给人撞到，不由得将她往身边拉，“留神点。”
童碧一看他不生气了，便仰着脸朝他笑，“我才刚是在愁，你说杨四叔会不会把我的事对老太爷说了？”
燕恪在家便忖度过这事，冷静沉着地反剪起一条胳膊，“不会，他身为官军却勾结二老爷来劫我们的银子，这是罪加一等，他和老太爷说这些，不是把个把柄白送给老太爷？再说他肯定和二老爷打听过你，对你的事一定心里有数，戳穿你对他只有坏处没有好处。且你没听传话的小厮说，他只说在庐州回来的遇见过咱们，从前那些老黄历他可一个字没提。一会你见着他，机灵一点，也只作路上见过就罢了。”
一席话说得她心弦渐松，乐呵呵点头，“你说得有道理。只是他这回来南京又是为什么？”
“为了贩一批香料。”
“贩香料？”童碧暗结眉心，“他又改行做起生意来了？”
燕恪笑一笑，“谁说只有商人才能做买卖？这天底下许多大买卖都不是经商之人做的，卖国，捐官，这些算不算买卖？我听说他是广州市舶司陈公公的亲信，陈公公监管海上走私，没收了许多海外各国运来的货物。这些货物怎么处置？自然是欺上瞒下，换成银两，揣进自己荷包。”
“噢，我知道了，这就叫中饱私囊！”
“所以一会你见着他，也不要提他官军的身份，他大概是以广州府某位香料商的名头来的，老太爷胡公公自然是心知肚明。但有的话是心照不宣，不可明说，明不明白？”
童碧点一点头，“亏得你嘱咐我——哎呀，一会到了那头，我还是不说话，我只看你说好吧？你叫我说我才开口。”
难得她听话成这样，燕恪眼底漫出笑意，他总是难逃男人家的俗气，一瞧着她欢喜，就忍不住想给她买些什么，讨她更多的欢喜。恰巧经过间卖新鲜花朵的铺子，那老板娘在门前招揽生意，燕恪二话不说便拉了童碧进去。
童碧淡淡的，悄声附耳道：“这时候又不梳头，买花做什么？捧在手里，下晌回去也晒蔫了，还是不要了。”
他不做理会，只是望着那些木桶挑拣。
门前正有辆马车缓缓驶来，里头坐着祝金岫，正挑着车窗帘同丫鬟珮绢朝这鲜花铺子里张望。
珮绢紧盯着那年轻相公的背影，是觉得有三两分眼熟，但同姑爷家的那位兄弟比，这人可要高半个头，气度也雍容不迫，颇有大家之风。
“姑娘别是眼睛花了，这哪是姑爷家的兄弟，个头都不对，您看清脸了么？”
祝金岫摇摇头，微蹙秀眉，“可我看着却几分像二哥。几年未见，二哥也该长了些个头，高半截又有什么奇怪？”
人就是再时来运转，也没见过短短一年间就能有这翻天覆地般变化的，简直是天方夜谭。
珮绢想着多一事不如少一事，便笑道：“是啊，多年不见，要真是二爷，姑娘下去见了，该和他说什么？姑娘可别忘了，他家的铺子眼下可是咱们家的了，亲家老爷和太太也都没了，他心里记恨咱们祝家还恨不过来呢。再说怎么会是二爷，您瞧人家穿的戴的，多体面啊。”
倒也是，何况就算燕恪碰巧流落到南京，一个打牢营里刑满释放的犯科之人，哪能混成那副富贵公子的模样？
这世道要赚钱可不容易，他恐怕早就做了人家的奴才，替那样的人牵马坠蹬；或是哪里做了个乞丐，到处沿街乞讨，和野狗抢食吃——
想到这列列种种不堪的情形，金岫那份翘首以盼的心又慢慢淡了。男人没了权财傍身，再出色也显得像缺了几缕魂，美中不足。
她正要丢下帘子，谁知珮绢却抬手接住，“咦，那位姑娘倒像是上回在街上救过咱们的那位姑娘！”
金岫对此更没兴致，耸肩冷笑，“是她又如何，你难不成还要下去谢她一回？上回不是给了她二两银子做谢礼？早就两清的事，你又念叨它做什么？”
这车到前头不远那岔路口拐弯而去，随即童碧燕恪从那鲜花铺子里出来，童碧只头上簪着一朵粉白海棠花，手上空落落的，那老板娘却笑呵呵将两人送出门来，自在后头千恩万谢说不尽的好话。
童碧一路上嗔怪，“要那么些花做什么？又不是吃它，就是吃也吃不了那么些吧。再说咱们园子里到处都是花，我看你是穷人乍富不知道怎么显摆好了。”
燕恪只淡淡一笑，“不是我穷人乍富，是你还没学会做个阔人，阔人喜欢什么东西还用挑三拣四么？又不是买不起，自然是全要了，摆在屋里瞧个热闹嘛。”
童碧朝他嗔一眼，努下嘴，脸上虽是不满，心里却早乐得开了花。
这就是阔人的好处，花一大堆钱，就为图个眼皮子底下的新鲜热闹，有钱真是好啊，就算买了些没用处的东西，也不必十分气恼心疼。
一念及此，禁不住又蹦又跳。不一会便走来胡公公的府宅外，门上五六个守门的，内中掺杂着两三名小火者。就由一个小火者引着两人到那厅上去，童碧暗暗竖着耳朵听这小火者说话，也没觉得他的声音像女人，不过倒真比寻常男人的声音略细些，可见都是那些戏文上胡诌。
及至那小厅外，只在廊下等候，童碧朝那玻璃窗户里一瞧，只见花环柳绕地围着圆案坐了好些年轻姑娘，想是叫来坐筵陪酒的，莺声燕语一绕席，蓦地显得□□。
再看秋山，他正捋着胡须听小火者说话，脸上的笑还未及敛净，童碧心内止不住鄙夷，咦，看不出来，这老头原来还有这一面。
那位胡公公先将一干女子都遣退了，燕恪见姑娘们出来，方领着童碧进去行礼。童碧也跟着福身见礼，唤胡公公作“胡爷爷”。
胡公公慈眉善目地笑着起身，“自从上回在你家席上见过，这都几个月了，你也不到胡爷爷这里来走动走动，怎么，是宴章不许你来不成？还是你家老太爷不许你来，怕我这地方腌臜？来来来，你们两个都坐到爷爷身边来。”
秋山便起身挪去杨岐身旁，童碧先忐忐忑忑走来胡公公手边，只听胡公公指着杨岐和她道：“这位杨老爷说见过你，还瞧过你耍刀，说你功夫了得，你可曾记得他？”
童碧朝杨岐望去，他早不是从前那副风尘仆仆的样子，身上穿的是锦衣玉带，衬着那双浓眉阔目，更显威严。她又心虚起来，呵呵呵地笑道：“我们庐州回来的路上，的确是碰见过杨老爷。”
杨岐一脸平静从容的笑意，“那时候在一家山野小店，可巧宴三爷和三奶奶一行也在店内用饭，当时大家闲谈过几句，便匆匆一别，各自赶路，没想到他们便是苏老太爷家的孙子孙媳。”
听着口气，好像真叫燕恪说对了，这杨四叔并没打算拆穿她的身份。她彻底放下心，笑堆来脸上，提起酒盅便朝杨岐举起，“杨老爷，敏知敬您一杯！”
引得秋山擎叱一声，“不得胡闹！哪有你这么没规矩的？”
燕恪便在童碧身旁提起玉斝，正待开口，杨岐却出声打断，“不必宴三爷来敬我，我当先敬宴三爷一杯，我这趟来南京，所办之事，还得托赖苏老太爷与宴三爷多多照管。”
秋山忙站起来道：“万万不敢！杨老爷按年纪也要长他们一辈，这个称呼岂不是折他的寿？杨老爷不嫌弃，就叫他宴章吧。”
说着又命燕恪童碧唤他“杨叔”，二人又行礼唱喏一遍，胡公公这才握着童碧的胳膊叫大家落座，扭头与燕恪又说一遍，“你们这位杨叔此番到南京来贩一批香料，货呢都是爪哇国，暹罗国，苏门答腊，真腊这些地方来的上等货，不过你们杨叔叔是头回贩香料，不大懂行市，对南京的行市更是两眼一抹黑，只好托宴章帮着牵牵头，别叫他折了本钱，好不好啊？”
童碧只看着燕恪，燕恪起身朝三人拱手，“宴章自当在所不辞。”
胡公公便向秋山笑，“老苏啊，你不得了啊，有一帮好儿孙，宴章更是青出于蓝呐，又能读书又能做生意，等年纪大些，可了不得，只怕你白月堂堂主的位置要让给他做囖！”
彼此间客套寒暄着，一席将至，胡公公便打发人预备三顶软轿，送燕恪童碧随杨岐到他那别馆去看货，顺便商榷香料出货一事。
杨岐自昨日抵达南京便在这所宅子下榻，这宅子里有几个胡公公派来服侍的小厮，还有两个杨岐从广州带来的随从。
甫坐到厅上，那两个男人便来奉茶，童碧见这二人虽一样称杨岐为“杨老爷”，却从他们的身段上瞧得出来，他们可不是什么一般的仆从，肯定是两个武艺高超的官军。
“三奶奶，你看出什么来了？”杨岐在上首见她眼睛追着那二人望出门去，便搁下茶碗笑了一笑。
童碧忙扭过头来，把嘴唇咬住，不知该如何答话。这些人都惯会打哑谜，就她不会打，既然不会，那就少说话好了，免得闯祸。于是一双眼睛只将上头陪他坐着的燕恪睇住。
燕恪笑笑，“她只是在看这宅子，杨叔叔别见怪。”
杨岐没搭他的话，双眼只管望着童碧，见她一脸的茫然为难，便搁下茶碗笑笑，“怎么，你还在为庐州路上所生之事记恨我？”
“不是不是——”童碧忙把两手摇起来，咕哝道：“反正银子您也没劫成。”
杨岐疏疏朗朗哈哈一笑，“是嘛，你们也摆弄了我一道，这就算扯平了，咱们冰释前嫌，眼下还是专心打算那批香料的事。”说着扭头看燕恪，“若你们能替我把这批货出个好价钱，我自有重谢。”
燕恪因问：“不知杨叔叔心里头的底价是多少？”
作者有话说：感谢阅读。