第84章 绝食抗争
七月三十，正午。
山谷里的蝉鸣带着最后的绝唱聒噪得让人心烦，湖面的荷花被晒得蔫蔫的。一只蜻蜓停在荷尖上，翅膀在日光下闪了一下，又飞走了。
二楼的卧房里，贺兰玉侧躺着，面朝里，银白的长发散在枕上，几缕垂在床沿边。他身上穿着一件草青色的亵衣，领口敞着，锁骨和肩头露在外面，上面的皮肤几乎没有一处是好的——淡红的、浅紫的、已经泛黄的，层层叠叠地叠在一起，像是被人拿着画笔在上面反复涂抹。连手背上都有几道淡红的指痕，是昨天拓跋宇握着他的手时留下的。
他的脸倒还是那张脸。苍白，清瘦，下颌的线条比两个月前又锐利了几分。金棕色的眼瞳半阖着，睫毛一动不动，像一尊没有生命的瓷偶。
七月二十那晚，李昂走后，他又华丽丽地得了风寒。这十多天来，反复发烧，退了又起，起了又退。拓跋宇每天晚上回来，抱着他输送内力，喂药，喂饭，然后在他身上留下新的痕迹。第二天早上他还没醒，拓跋宇已经走了，换李昂来。李昂也输送内力，也喂药，也喂饭，也在他身上留下痕迹。
两个人像是在比赛。你今天在锁骨上留一个，我明天就在同样的位置盖一个更深的。你今天在手腕上握出指痕，我明天就在腰侧留下吻痕。贺兰玉的身体成了他们争夺地盘的战场，每一寸皮肤都在无声地诉说着这场拉锯战的激烈程度。
八月初十就要会试了。
他这副样子，怎么去？让全大华的举子都看见他满身的吻痕？让那些考官看见他手腕上的指印？让他们知道贺兰玉——那个写了《西游记》和《花木兰》、连中四元的贺兰玉——被人当成了男宠？拓跋宇和李昂是故意的，他不信这两个人不知道会试的日期。他们就是想让他这副样子出不了门，想让他自己放弃。
门外传来脚步声
门被推开。拓跋宇穿了一身浅蓝色的常服，手里端着一个托盘，盘上放着一碗清粥、一碟小菜、一盅汤药。他把托盘放在床头的矮几上，在床沿上坐下来，伸出手想把贺兰玉从床上捞起来。贺兰玉没有动，也没有看他。
“阿玉，张嘴。”拓跋宇把粥碗端起来，用勺子舀了一勺，凑到唇边吹了吹，送到贺兰玉嘴边。
贺兰玉的嘴唇紧紧抿着，牙关闭得死死的。拓跋宇把勺子往前递了递，勺沿抵在他的嘴唇上，粥液沾湿了他的下唇。他依旧不张嘴。拓跋宇放下粥碗，端起药盅，用同样的方式试了一遍。贺兰玉还是不张嘴。
他已经好几天没有正经吃过东西了。确切地说是从七月二十五开始，他就不再主动进食。拓跋宇喂他，他不张嘴。拓跋宇捏着他的下巴强行灌进去，他就想办法吐出来——有时候是趁着拓跋宇不注意侧过头吐在卫生间，有时候是咽下去之后用手指抠喉咙催吐。有一次他趁拓跋宇转身放碗的空档，趴在床沿上把刚才灌进去的半碗粥全呕了出来，呕得眼泪都出来了，呕完之后抬起袖子擦了擦嘴角，面无表情地躺回去，继续绝食。
这几天他瘦了一大圈。原本就清瘦的脸颊几乎凹了下去，锁骨深得像两道沟壑，手腕细得拓跋宇一只手就能圈住还有很多余。
“阿玉。拓跋宇加重了语气。”
贺兰玉依旧不吱声，也不看他。他的眼珠一动不动，金棕色的瞳孔里没有任何焦距，像是他花果山琉璃坊出的琉璃珠。拓跋宇伸手捏住他的下巴，将他的脸转过来。力道不大，但足够让贺兰玉不得不和他对视——如果贺兰玉还在看他的话。可贺兰玉虽然睁着眼，那双眼睛里却什么都没有。不是愤怒，不是恐惧，不是委屈，是一片纯粹的、空白的虚无。像是灵魂已经离开了这具躯壳，只剩下一个空空的容器。
“策·呼伦达虽然已经回了突蒙国，但是他留了人手在大华，到目前并没有抓住。不让你露面，是为你好。大华谁要杀你，也没有查出来。你在这里，才是最安全的。”拓跋宇说。
贺兰玉的眼珠动了一下。很慢，像是生锈的齿轮终于被什么东西推了一把。他抬起眼，看着拓跋宇，那双金棕色的眼瞳里依旧没有任何情绪，只是焦距回来了。
“那我一辈子就要被囚禁在这里吗？当你们的玩具。”他的声音很小，轻飘飘的，仿佛是从很远很远的地方传过来。喉咙因为好几天没喝水而干涩沙哑。
拓跋宇捏着他下巴的手指僵住了。他能感觉到手底下那截下颌骨的形状，又细又尖，稍微用力就会碎掉。他看着贺兰玉的眼睛，那双眼睛里没有任何情绪。
他张了张嘴，想说些什么，却发现自己能说的话都已经说尽了。“为你好”说过了，“外面危险”说过了，“等你身体好了”也说过了。每一句都是实话，每一句都站得住脚，可此刻这些话说出来，连他自己都觉得苍白。他沉默了很久，然后松开手，把贺兰玉的脸轻轻放回枕头上。站起身，端着那碗已经凉透的粥和那盅已经凉透的药，转身走了出去。门在他身后轻轻合上。
贺兰玉依旧保持着那个姿势，侧躺着，面朝里。银白的长发散在枕上，几缕垂在床沿边。他听见拓跋宇的脚步声沿着楼梯往下走，听见楼下传来极低的说话声——大概是拓跋宇在吩咐宇木什么事。然后院门被推开又被关上，脚步声沿着青石板台阶往下，渐渐被竹林里的风声吞没。他闭上眼。
他不知道自己还能撑多久。这几天他不吃饭，拓跋宇就给他输送内力。内力确实能续命，能让他不至于饿死，但内力变不成血肉。他能感觉到自己的身体正在一点一点地消耗自己——先是脂肪，然后是肌肉，最后是内脏。如果不是每天有那几个人的内力撑着，他大概早就晕过去了。可即使是这样，他也越来越虚弱。今天早上他试着从床上坐起来，手臂撑在褥子上，才抬起来一半就又跌了回去。他的手在发抖，不是因为害怕，是纯粹地因为身体已经没有力气了。
傍晚的时候，天色暗了下来。窗户朝向湖面，能看见夕阳的余晖在水面上铺了一层碎金。竹林里的鸟叫渐渐稀疏了，取而代之的是夜虫的鸣叫声。李昂推开门走进来，他在床沿上坐下来，先伸手摸了摸贺兰玉的额头——还是有点热，比前几天低了，但低烧依旧没退。然后他看见床头放着的粥和药，都凉透了，一口没动。他的眉头拧了起来。
“阿玉，又不吃饭。”他的声音里带着心疼和无奈。端起粥碗，发现碗里的粥已经结了块，便又放下，从食盒里重新盛了一碗温热的，用勺子舀了一勺，送到贺兰玉嘴边。贺兰玉不张嘴，他又把药端起来试了试，还是不张嘴。
李昂把碗放下，沉默了一会儿。然后他伸出手，把贺兰玉从被窝里轻轻捞起来，让他靠在自己怀里。贺兰玉的身体软得像一团没有骨头的布，被他一碰就倒，后背贴上他的胸膛时没有任何支撑的力气，整个人往后滑。李昂一只手托着他的后腰，另一只手按在他的后背上。一股土金双象的内力从掌心渗进皮肤，比平时输送的力道更轻更柔，像一条极细的暖流，沿着经脉缓缓蔓延到四肢百骸。输送了大约一刻钟，直到额头上沁出一层细密的薄汗，才收回手。
然后把贺兰玉放回枕上。他从怀里掏出一个小小的白瓷药盒，打开盖子，里面是淡绿色的药膏，散发着极淡的草药清香。他用指尖蘸了一点，轻轻涂在贺兰玉的脖颈上——那些吻痕和指痕颜色深浅不一，有的已经泛黄，有的还是深紫色。他的指腹在那些痕迹上极轻极缓地打着圈，让药膏一点一点渗进去。涂完之后又拉起贺兰玉的手，将那些淡红的指痕也一一涂上药膏。
“阿玉，我会说服太子的。你先吃饭好不好？”李昂放下药盒，重新端起粥碗。这一次他没有用勺子，而是把碗沿凑到贺兰玉嘴边，另一只手轻轻托起他的后脑勺。“这些药会让你脖子上的印记五天内就会消除的。五天之后，你就又能和以前一样了。”
贺兰玉没有看他。他的眼珠一动不动，盯着头顶的天花板。嘴唇依旧紧紧抿着。
李昂等了好一会儿，等不到任何回应。他的喉结上下滚动了一下，手指攥紧了粥碗的边沿，指节捏得发白。他低下头，在贺兰玉的发顶上轻轻印了一下，嘴唇贴在那片银白的短发上，停留了好几个呼吸的时间。然后他站起身，把粥碗和药盅放回托盘中，又看了贺兰玉一眼，转身走了出去。
八月初一。拓跋宇是晚上回来的。
贺兰玉正靠坐在床头——不是他自己坐起来的，是宇木把他扶起来的。他面前放着一碗粥，宇木正一勺一勺地喂他，每一勺都等他把粥含在嘴里咽下去，才喂下一勺。可他只是含着，不咽。粥液顺着嘴角流下来，滴落在被子和枕头上，让他的下颌到脖颈都是粥液风干后的淡白色痕迹。脸颊比昨天又小了一圈，颧骨都凸了出来，眼睛底下是深深的阴影，嘴唇干裂了好几个口子，稍微一用力就会渗出血珠。
拓跋宇在门口站了片刻，走进来，从宇木手里接过粥碗。他在床沿上坐下来，端起碗，这次没有用勺子，自己含了一口粥，捏住贺兰玉的下颌，俯下身去。贺兰玉咬紧牙关，拓跋宇便多用了半分力道，撬开了他的嘴。粥液从拓跋宇的唇齿间渡过去，贺兰玉被呛得咳了一声，粥便顺着喉咙滑下去了。然后是第二口，第三口。每一口都重复着同样的流程——渡粥，托住后脑勺让他仰起头，等他咽下去，再渡下一口。喂完小半碗粥之后，又用同样的方法喂了小半碗药。
做完这一切，拓跋宇把碗放在床头，一只手将贺兰玉揽进怀里，另一只手的掌心贴上他的后背。一股极细极柔的水象内力从掌心渗进皮肤，贺兰玉的身体在他的手掌下软成了一滩水，靠在拓跋宇胸口，呼吸轻得几乎听不见。输送完内力，拓跋宇抱着他去卫生间刷牙、擦脸、用温水一点点擦掉他脸上和脖子上的粥痕。
抱着他回卧房的时候，拓跋宇忽然开口了。
“孤答应你，让你出去。”
贺兰玉依旧不吱声。他的头靠在拓跋宇肩窝里，银白的长发散在拓跋宇的手臂上，呼吸微弱。
“孤这次绝对说话算话。”拓跋宇的声音又压低了几分。
贺兰玉的眼睛聚焦了一瞬。那双金棕色的眼瞳动了动，转向拓跋宇，看了他一眼。然后那点焦距又散了，重新变成一片空洞的虚无。他不信。
拓跋宇沉默了很久。他抱着贺兰玉坐在床沿上，湖风从半开的琉璃窗外涌进来，将床头的烛焰吹得微微晃动。窗外的湖面上，荷花开了一个夏天，已经开始结莲蓬，莲蓬的清香混着水草的腥味在夜风里飘散。
“孤以亡母之名起誓。”拓跋宇说。抱着贺兰玉腰侧的那只手微微发颤。
贺兰玉的眼睛再次聚焦。这一次没有散。他转过头，认真地、仔细地看着拓跋宇。那张脸离他很近，眉骨的弧度、鼻梁的线条、下颌的棱角，每一处他都太熟悉了。那双墨色的眼瞳里，有什么东西正在极其缓慢地碎裂。
拓跋宇从来不提他已故的母后。先皇后在他六岁那年便薨逝了，此后他被送到太后宫中抚养，在慕容皇后和裴贵妃两座大山的夹缝里长大。他装病装了这么多年，在朝堂上步步为营，在暗处培植自己的势力，从不在人前露出半分脆弱。可他此刻说“以亡母之名起誓”。这是他能拿出的最重的承诺了，重到没有任何退路。
“殿下。”贺兰玉开口。他的声音又小又缥缈，落在拓跋宇的心里。“你和李昂什么心思我不管，但我是个人，是活生生的人。”
拓跋宇的手臂收紧了。他将贺兰玉往怀里揽得更紧了些，紧到他能感觉到贺兰玉胸腔里那颗心脏微弱的跳动。他把下巴抵在贺兰玉的发顶，闭上眼。
“孤知道。”他说。声音沙哑得几乎听不见。
八月初二。贺兰玉开始吃东西了。
起初只是半碗粥，米粒都熬化了，加了山药和一点点瘦肉末。贺兰玉靠在床头的软垫上，自己端着碗，小口小口地喝着。喝完粥，他又吃了半个煮得鸡蛋。拓跋宇坐在床沿上看着他吃，他端起碗自己吃的时候，手还有些抖，粥液在碗里轻轻晃荡。但他还是自己一勺一勺吃完了。
八月初三，贺兰玉已经能下床走动了。关海扶着他去卫生间，他自己刷了牙，自己洗了脸，自己对着铜镜用篦子把银白的长发梳顺了，在脑后松松地扎成一束马尾。铜镜里那张脸依旧苍白，依旧清瘦，脖颈上那些吻痕已经淡了很多——李昂说五天就能消除，现在看来确实是真的。手背上那些指痕也消了大半，只剩下几道极淡的浅红，不仔细看根本发现不了。
八月初四。贺兰玉在二楼露台上坐了一个上午，在躺椅上铺了软垫晒着太阳。他面前架了一块木板——是他让宇木找来的，木板搁在躺椅扶手上当小桌用。他铺开信纸，拿起一支铅笔，开始写信。第一封是给顾端的，第二封是给孔寅的，第三封是给江远的。三封信的内容大同小异：他已到京城，八月初七便可相见。他在京城购置了一处房产，在离皇城不远的一个坊市里，四进宅院，足够他们几个小聚。他把宅子的地址写得清清楚楚——坊名、巷名、门牌号，一字不差。
他把信交给宇木，让他去跑一趟。拓跋宇晚上回来时带回了三封回信，他没有像上次那样先拆开自己看，只是把信放在贺兰玉手里，然后在他旁边躺了下来。贺兰玉拆开顾端的信，顾端的字一如既往地大，墨色深浅不一，写了好几页纸。第一页只有两行字：“阿玉你居然在京城？阿玉你什么时候来的？阿玉你怎么不告诉我？阿玉我好想你！！！”一连串的阿玉，感叹号多得像糖葫芦串。后面几页都是在絮叨他最近的生活。
贺兰玉看着顾端的书信，嘴角微微弯了弯。他又拆开孔寅的信。孔寅的字依旧工整而克制，但信里也透着一股子藏不住的惊喜——他说最近很多人找他问关于贺兰玉的事情，烦不胜烦。又说会试的准备工作正有条不紊地进行，他已经把贺兰玉之前问他的几个问题整理成笔记，等见了面再详细讨论。最后一页的末尾，孔寅写道：“阿玉，你既已在京购置房产，何不早说？我与九衡兄连日来一直在商量，若你来京，是该让你住我家还是住他家，如今倒好，你自己把问题解决了。”旁边用朱砂画了一个小小的笑脸，那笑脸画得极不熟练，嘴巴歪歪扭扭的，显然是第一次画这种符号，但他大概是觉得别人都看不懂，只在旁边用小字写了两个字——“高兴”。
贺兰玉看着那个歪歪扭扭的笑脸，沉默了一会儿，把信折好放进信封里，又拆开江远的信。江远的信写得很简短，只有半页纸，字迹端正而沉稳——他说收到信时正在镇北侯府陪婉宁，婉宁近来有孕，害喜得厉害，吃什么吐什么，他每天都守在她旁边陪着她。又说听到贺兰玉来了京城十分高兴，八月初七一定到他府上叨扰。信的末尾，他一如既往地叮嘱贺兰玉注意身体，京城早晚凉，要多加衣裳。
贺兰玉把三封信依次放在床头，靠在躺椅上看着远处的湖面。天边还残留着一抹极淡的绛紫色，水面上的荷花已经开始凋谢，几片荷叶边缘泛了黄，在水面上飘着。竹林里的鸟都归巢了，只有几只水鸟还在湖面上低低地飞着，翅膀划过水面，漾开一圈圈涟漪。
【高冷的书粉们，给个好评吧，拜托】
山谷里的蝉鸣带着最后的绝唱聒噪得让人心烦，湖面的荷花被晒得蔫蔫的。一只蜻蜓停在荷尖上，翅膀在日光下闪了一下，又飞走了。
二楼的卧房里，贺兰玉侧躺着，面朝里，银白的长发散在枕上，几缕垂在床沿边。他身上穿着一件草青色的亵衣，领口敞着，锁骨和肩头露在外面，上面的皮肤几乎没有一处是好的——淡红的、浅紫的、已经泛黄的，层层叠叠地叠在一起，像是被人拿着画笔在上面反复涂抹。连手背上都有几道淡红的指痕，是昨天拓跋宇握着他的手时留下的。
他的脸倒还是那张脸。苍白，清瘦，下颌的线条比两个月前又锐利了几分。金棕色的眼瞳半阖着，睫毛一动不动，像一尊没有生命的瓷偶。
七月二十那晚，李昂走后，他又华丽丽地得了风寒。这十多天来，反复发烧，退了又起，起了又退。拓跋宇每天晚上回来，抱着他输送内力，喂药，喂饭，然后在他身上留下新的痕迹。第二天早上他还没醒，拓跋宇已经走了，换李昂来。李昂也输送内力，也喂药，也喂饭，也在他身上留下痕迹。
两个人像是在比赛。你今天在锁骨上留一个，我明天就在同样的位置盖一个更深的。你今天在手腕上握出指痕，我明天就在腰侧留下吻痕。贺兰玉的身体成了他们争夺地盘的战场，每一寸皮肤都在无声地诉说着这场拉锯战的激烈程度。
八月初十就要会试了。
他这副样子，怎么去？让全大华的举子都看见他满身的吻痕？让那些考官看见他手腕上的指印？让他们知道贺兰玉——那个写了《西游记》和《花木兰》、连中四元的贺兰玉——被人当成了男宠？拓跋宇和李昂是故意的，他不信这两个人不知道会试的日期。他们就是想让他这副样子出不了门，想让他自己放弃。
门外传来脚步声
门被推开。拓跋宇穿了一身浅蓝色的常服，手里端着一个托盘，盘上放着一碗清粥、一碟小菜、一盅汤药。他把托盘放在床头的矮几上，在床沿上坐下来，伸出手想把贺兰玉从床上捞起来。贺兰玉没有动，也没有看他。
“阿玉，张嘴。”拓跋宇把粥碗端起来，用勺子舀了一勺，凑到唇边吹了吹，送到贺兰玉嘴边。
贺兰玉的嘴唇紧紧抿着，牙关闭得死死的。拓跋宇把勺子往前递了递，勺沿抵在他的嘴唇上，粥液沾湿了他的下唇。他依旧不张嘴。拓跋宇放下粥碗，端起药盅，用同样的方式试了一遍。贺兰玉还是不张嘴。
他已经好几天没有正经吃过东西了。确切地说是从七月二十五开始，他就不再主动进食。拓跋宇喂他，他不张嘴。拓跋宇捏着他的下巴强行灌进去，他就想办法吐出来——有时候是趁着拓跋宇不注意侧过头吐在卫生间，有时候是咽下去之后用手指抠喉咙催吐。有一次他趁拓跋宇转身放碗的空档，趴在床沿上把刚才灌进去的半碗粥全呕了出来，呕得眼泪都出来了，呕完之后抬起袖子擦了擦嘴角，面无表情地躺回去，继续绝食。
这几天他瘦了一大圈。原本就清瘦的脸颊几乎凹了下去，锁骨深得像两道沟壑，手腕细得拓跋宇一只手就能圈住还有很多余。
“阿玉。拓跋宇加重了语气。”
贺兰玉依旧不吱声，也不看他。他的眼珠一动不动，金棕色的瞳孔里没有任何焦距，像是他花果山琉璃坊出的琉璃珠。拓跋宇伸手捏住他的下巴，将他的脸转过来。力道不大，但足够让贺兰玉不得不和他对视——如果贺兰玉还在看他的话。可贺兰玉虽然睁着眼，那双眼睛里却什么都没有。不是愤怒，不是恐惧，不是委屈，是一片纯粹的、空白的虚无。像是灵魂已经离开了这具躯壳，只剩下一个空空的容器。
“策·呼伦达虽然已经回了突蒙国，但是他留了人手在大华，到目前并没有抓住。不让你露面，是为你好。大华谁要杀你，也没有查出来。你在这里，才是最安全的。”拓跋宇说。
贺兰玉的眼珠动了一下。很慢，像是生锈的齿轮终于被什么东西推了一把。他抬起眼，看着拓跋宇，那双金棕色的眼瞳里依旧没有任何情绪，只是焦距回来了。
“那我一辈子就要被囚禁在这里吗？当你们的玩具。”他的声音很小，轻飘飘的，仿佛是从很远很远的地方传过来。喉咙因为好几天没喝水而干涩沙哑。
拓跋宇捏着他下巴的手指僵住了。他能感觉到手底下那截下颌骨的形状，又细又尖，稍微用力就会碎掉。他看着贺兰玉的眼睛，那双眼睛里没有任何情绪。
他张了张嘴，想说些什么，却发现自己能说的话都已经说尽了。“为你好”说过了，“外面危险”说过了，“等你身体好了”也说过了。每一句都是实话，每一句都站得住脚，可此刻这些话说出来，连他自己都觉得苍白。他沉默了很久，然后松开手，把贺兰玉的脸轻轻放回枕头上。站起身，端着那碗已经凉透的粥和那盅已经凉透的药，转身走了出去。门在他身后轻轻合上。
贺兰玉依旧保持着那个姿势，侧躺着，面朝里。银白的长发散在枕上，几缕垂在床沿边。他听见拓跋宇的脚步声沿着楼梯往下走，听见楼下传来极低的说话声——大概是拓跋宇在吩咐宇木什么事。然后院门被推开又被关上，脚步声沿着青石板台阶往下，渐渐被竹林里的风声吞没。他闭上眼。
他不知道自己还能撑多久。这几天他不吃饭，拓跋宇就给他输送内力。内力确实能续命，能让他不至于饿死，但内力变不成血肉。他能感觉到自己的身体正在一点一点地消耗自己——先是脂肪，然后是肌肉，最后是内脏。如果不是每天有那几个人的内力撑着，他大概早就晕过去了。可即使是这样，他也越来越虚弱。今天早上他试着从床上坐起来，手臂撑在褥子上，才抬起来一半就又跌了回去。他的手在发抖，不是因为害怕，是纯粹地因为身体已经没有力气了。
傍晚的时候，天色暗了下来。窗户朝向湖面，能看见夕阳的余晖在水面上铺了一层碎金。竹林里的鸟叫渐渐稀疏了，取而代之的是夜虫的鸣叫声。李昂推开门走进来，他在床沿上坐下来，先伸手摸了摸贺兰玉的额头——还是有点热，比前几天低了，但低烧依旧没退。然后他看见床头放着的粥和药，都凉透了，一口没动。他的眉头拧了起来。
“阿玉，又不吃饭。”他的声音里带着心疼和无奈。端起粥碗，发现碗里的粥已经结了块，便又放下，从食盒里重新盛了一碗温热的，用勺子舀了一勺，送到贺兰玉嘴边。贺兰玉不张嘴，他又把药端起来试了试，还是不张嘴。
李昂把碗放下，沉默了一会儿。然后他伸出手，把贺兰玉从被窝里轻轻捞起来，让他靠在自己怀里。贺兰玉的身体软得像一团没有骨头的布，被他一碰就倒，后背贴上他的胸膛时没有任何支撑的力气，整个人往后滑。李昂一只手托着他的后腰，另一只手按在他的后背上。一股土金双象的内力从掌心渗进皮肤，比平时输送的力道更轻更柔，像一条极细的暖流，沿着经脉缓缓蔓延到四肢百骸。输送了大约一刻钟，直到额头上沁出一层细密的薄汗，才收回手。
然后把贺兰玉放回枕上。他从怀里掏出一个小小的白瓷药盒，打开盖子，里面是淡绿色的药膏，散发着极淡的草药清香。他用指尖蘸了一点，轻轻涂在贺兰玉的脖颈上——那些吻痕和指痕颜色深浅不一，有的已经泛黄，有的还是深紫色。他的指腹在那些痕迹上极轻极缓地打着圈，让药膏一点一点渗进去。涂完之后又拉起贺兰玉的手，将那些淡红的指痕也一一涂上药膏。
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“阿玉，我会说服太子的。你先吃饭好不好？”李昂放下药盒，重新端起粥碗。这一次他没有用勺子，而是把碗沿凑到贺兰玉嘴边，另一只手轻轻托起他的后脑勺。“这些药会让你脖子上的印记五天内就会消除的。五天之后，你就又能和以前一样了。”
贺兰玉没有看他。他的眼珠一动不动，盯着头顶的天花板。嘴唇依旧紧紧抿着。
李昂等了好一会儿，等不到任何回应。他的喉结上下滚动了一下，手指攥紧了粥碗的边沿，指节捏得发白。他低下头，在贺兰玉的发顶上轻轻印了一下，嘴唇贴在那片银白的短发上，停留了好几个呼吸的时间。然后他站起身，把粥碗和药盅放回托盘中，又看了贺兰玉一眼，转身走了出去。
八月初一。拓跋宇是晚上回来的。
贺兰玉正靠坐在床头——不是他自己坐起来的，是宇木把他扶起来的。他面前放着一碗粥，宇木正一勺一勺地喂他，每一勺都等他把粥含在嘴里咽下去，才喂下一勺。可他只是含着，不咽。粥液顺着嘴角流下来，滴落在被子和枕头上，让他的下颌到脖颈都是粥液风干后的淡白色痕迹。脸颊比昨天又小了一圈，颧骨都凸了出来，眼睛底下是深深的阴影，嘴唇干裂了好几个口子，稍微一用力就会渗出血珠。
拓跋宇在门口站了片刻，走进来，从宇木手里接过粥碗。他在床沿上坐下来，端起碗，这次没有用勺子，自己含了一口粥，捏住贺兰玉的下颌，俯下身去。贺兰玉咬紧牙关，拓跋宇便多用了半分力道，撬开了他的嘴。粥液从拓跋宇的唇齿间渡过去，贺兰玉被呛得咳了一声，粥便顺着喉咙滑下去了。然后是第二口，第三口。每一口都重复着同样的流程——渡粥，托住后脑勺让他仰起头，等他咽下去，再渡下一口。喂完小半碗粥之后，又用同样的方法喂了小半碗药。
做完这一切，拓跋宇把碗放在床头，一只手将贺兰玉揽进怀里，另一只手的掌心贴上他的后背。一股极细极柔的水象内力从掌心渗进皮肤，贺兰玉的身体在他的手掌下软成了一滩水，靠在拓跋宇胸口，呼吸轻得几乎听不见。输送完内力，拓跋宇抱着他去卫生间刷牙、擦脸、用温水一点点擦掉他脸上和脖子上的粥痕。
抱着他回卧房的时候，拓跋宇忽然开口了。
“孤答应你，让你出去。”
贺兰玉依旧不吱声。他的头靠在拓跋宇肩窝里，银白的长发散在拓跋宇的手臂上，呼吸微弱。
“孤这次绝对说话算话。”拓跋宇的声音又压低了几分。
贺兰玉的眼睛聚焦了一瞬。那双金棕色的眼瞳动了动，转向拓跋宇，看了他一眼。然后那点焦距又散了，重新变成一片空洞的虚无。他不信。
拓跋宇沉默了很久。他抱着贺兰玉坐在床沿上，湖风从半开的琉璃窗外涌进来，将床头的烛焰吹得微微晃动。窗外的湖面上，荷花开了一个夏天，已经开始结莲蓬，莲蓬的清香混着水草的腥味在夜风里飘散。
“孤以亡母之名起誓。”拓跋宇说。抱着贺兰玉腰侧的那只手微微发颤。
贺兰玉的眼睛再次聚焦。这一次没有散。他转过头，认真地、仔细地看着拓跋宇。那张脸离他很近，眉骨的弧度、鼻梁的线条、下颌的棱角，每一处他都太熟悉了。那双墨色的眼瞳里，有什么东西正在极其缓慢地碎裂。
拓跋宇从来不提他已故的母后。先皇后在他六岁那年便薨逝了，此后他被送到太后宫中抚养，在慕容皇后和裴贵妃两座大山的夹缝里长大。他装病装了这么多年，在朝堂上步步为营，在暗处培植自己的势力，从不在人前露出半分脆弱。可他此刻说“以亡母之名起誓”。这是他能拿出的最重的承诺了，重到没有任何退路。
“殿下。”贺兰玉开口。他的声音又小又缥缈，落在拓跋宇的心里。“你和李昂什么心思我不管，但我是个人，是活生生的人。”
拓跋宇的手臂收紧了。他将贺兰玉往怀里揽得更紧了些，紧到他能感觉到贺兰玉胸腔里那颗心脏微弱的跳动。他把下巴抵在贺兰玉的发顶，闭上眼。
“孤知道。”他说。声音沙哑得几乎听不见。
八月初二。贺兰玉开始吃东西了。
起初只是半碗粥，米粒都熬化了，加了山药和一点点瘦肉末。贺兰玉靠在床头的软垫上，自己端着碗，小口小口地喝着。喝完粥，他又吃了半个煮得鸡蛋。拓跋宇坐在床沿上看着他吃，他端起碗自己吃的时候，手还有些抖，粥液在碗里轻轻晃荡。但他还是自己一勺一勺吃完了。
八月初三，贺兰玉已经能下床走动了。关海扶着他去卫生间，他自己刷了牙，自己洗了脸，自己对着铜镜用篦子把银白的长发梳顺了，在脑后松松地扎成一束马尾。铜镜里那张脸依旧苍白，依旧清瘦，脖颈上那些吻痕已经淡了很多——李昂说五天就能消除，现在看来确实是真的。手背上那些指痕也消了大半，只剩下几道极淡的浅红，不仔细看根本发现不了。
八月初四。贺兰玉在二楼露台上坐了一个上午，在躺椅上铺了软垫晒着太阳。他面前架了一块木板——是他让宇木找来的，木板搁在躺椅扶手上当小桌用。他铺开信纸，拿起一支铅笔，开始写信。第一封是给顾端的，第二封是给孔寅的，第三封是给江远的。三封信的内容大同小异：他已到京城，八月初七便可相见。他在京城购置了一处房产，在离皇城不远的一个坊市里，四进宅院，足够他们几个小聚。他把宅子的地址写得清清楚楚——坊名、巷名、门牌号，一字不差。
他把信交给宇木，让他去跑一趟。拓跋宇晚上回来时带回了三封回信，他没有像上次那样先拆开自己看，只是把信放在贺兰玉手里，然后在他旁边躺了下来。贺兰玉拆开顾端的信，顾端的字一如既往地大，墨色深浅不一，写了好几页纸。第一页只有两行字：“阿玉你居然在京城？阿玉你什么时候来的？阿玉你怎么不告诉我？阿玉我好想你！！！”一连串的阿玉，感叹号多得像糖葫芦串。后面几页都是在絮叨他最近的生活。
贺兰玉看着顾端的书信，嘴角微微弯了弯。他又拆开孔寅的信。孔寅的字依旧工整而克制，但信里也透着一股子藏不住的惊喜——他说最近很多人找他问关于贺兰玉的事情，烦不胜烦。又说会试的准备工作正有条不紊地进行，他已经把贺兰玉之前问他的几个问题整理成笔记，等见了面再详细讨论。最后一页的末尾，孔寅写道：“阿玉，你既已在京购置房产，何不早说？我与九衡兄连日来一直在商量，若你来京，是该让你住我家还是住他家，如今倒好，你自己把问题解决了。”旁边用朱砂画了一个小小的笑脸，那笑脸画得极不熟练，嘴巴歪歪扭扭的，显然是第一次画这种符号，但他大概是觉得别人都看不懂，只在旁边用小字写了两个字——“高兴”。
贺兰玉看着那个歪歪扭扭的笑脸，沉默了一会儿，把信折好放进信封里，又拆开江远的信。江远的信写得很简短，只有半页纸，字迹端正而沉稳——他说收到信时正在镇北侯府陪婉宁，婉宁近来有孕，害喜得厉害，吃什么吐什么，他每天都守在她旁边陪着她。又说听到贺兰玉来了京城十分高兴，八月初七一定到他府上叨扰。信的末尾，他一如既往地叮嘱贺兰玉注意身体，京城早晚凉，要多加衣裳。
贺兰玉把三封信依次放在床头，靠在躺椅上看着远处的湖面。天边还残留着一抹极淡的绛紫色，水面上的荷花已经开始凋谢，几片荷叶边缘泛了黄，在水面上飘着。竹林里的鸟都归巢了，只有几只水鸟还在湖面上低低地飞着，翅膀划过水面，漾开一圈圈涟漪。
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