第42章 会一点是多少
周延派出去的那个人，叫刘七。
刘七是周延手下最不起眼的一个。个子小，脸瘦，扔进人群里找不出来。他跟了周延两年，办的事不多，但每一件都办得利索。
周延用他，就是因为他不起眼。不起眼的人，才不容易被注意到。
这道理，周延比谁都懂。他自己就是这么过来的。护国公在的时候，他是护国公手里最不起眼的刀；护国公倒了，他转身投了平王，还是那把刀。刀嘛，藏在鞘里才安全。拔出来，就见血了。
刘七在东厂外面蹲了三天。
他每天换一身衣裳，今天灰的，明天蓝的，后天黑的。有时候扮作卖糖葫芦的小贩，挑着担子在巷口转悠，嘴里有一搭没一搭地吆喝，眼睛却一刻没停过；有时候扮作收泔水的农夫，推着板车从后门经过，车上泔水的酸臭味熏得路人直捂鼻子，他连眉头都不皱一下。他从来不靠近，只是远远地看着。看谁进谁出，看什么时候换岗，看哪个门守得最松。
第三天傍晚，他看明白了。
东厂后门那条巷子，酉时三刻换岗。换岗的时候有半炷香的功夫，门口没人。半炷香，够他进去，够他把东西放下，也够他出来。
他蹲在巷口，把时间在心里过了三遍，确认没有差错，才站起身，拍了拍膝盖上的灰。转身就走，七拐八绕，回了城南那间宅子。
周延正在喝茶，见他进来，放下茶盏。
“怎么样？”
刘七走到桌前，把一张纸放在他面前。纸上画着东厂后门的地形，标注着换岗的时间、守卫的人数、巷子的走向。
“后门？”
刘七点头。“前门人多，不好进。后门酉时三刻换岗，有半炷香的空当。换岗的禁军从巷子北边来，接班的人从南边来。中间那半炷香，后门是空的。”
周延的手指在桌上叩了叩。“陈明住哪间？”
刘七道：“东跨院，靠北第三间。门口有人守着，白天一个，晚上两个。但换岗的时候，守门的人也要换，也是空的。”
周延点点头。“柳娘呢？”
刘七摇头。“没看见。她弟弟的屋子也有人守着，比陈明那边还严。门口的人不换岗，轮班吃饭，饭是送到门口的。”
周延沉默了一会儿。“那就先不动她。”他抬起头，看着刘七。“陈明那边，你打算怎么进？”
刘七想了想。“扮成送饭的。东厂的人认脸不认牌子，换岗的时候混进去，送完就走。就算被人撞见，送饭的厨子，没人会多问。”
周延看着他。“送什么？”
刘七从怀里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。
周延拿起瓷瓶，拔开塞子，闻了闻。无色无味，他什么都闻不出来。“这是什么？”
刘七道：“软骨散。吃了之后浑身发软，使不上劲。不致命，但够他躺几天。”
周延的手顿了一下。他低下头，看着那个瓷瓶，看了一会儿。“谁给你的？”
刘七沉默了一瞬。“王爷的人。”
周延的眼神暗了暗。他把瓷瓶放下，看着刘七。“王爷还说什么了？”
刘七低着头。“王爷说，不用杀他。让他躺几天就行。”
周延笑了。那笑容很冷，冷得像冬天里的井水。“让他躺几天？躺几天有什么用？躺几天，他还是会醒。醒了，还是萧玦的人。你以为萧玦会因为他躺了几天就把他扔出去？”
刘七没有说话。
周延拿起那个瓷瓶，在手里转了转。“软骨散，倒是个好东西。吃了不伤人命，让人躺着，躺着躺着，该说的话就说了，该交的东西就交了。王爷这是让他躺着，等着萧玦来审。”
他把瓷瓶收进袖子里。“知道了。去吧。”
刘七转身就走。走到门口，周延忽然叫住他。
“刘七。”
刘七停下。
周延看着他的背影，声音忽然轻了下来。“你跟了我两年，觉得我这个人怎么样？”
刘七没有回头。“周大人待我不薄。”
周延笑了。“不薄？”他重复了一遍，声音里带着说不清的东西。“是啊，我待你不薄。可你知道，王爷待我怎么样？”
刘七没有回答。这问题他答不了，也不敢答。
周延摆摆手。“去吧。”
门关上了。周延一个人坐在屋里，从袖子里摸出那个瓷瓶，放在桌上。他盯着那个瓷瓶，盯了很久。
“让他躺几天。”他喃喃道，“躺几天有什么用？陈明不是傻子。他吃了软骨散，就知道有人要动他。他知道了，萧玦就知道了。萧玦知道了，第一个要查的就是我。王爷，你这是让我去送死。”
他忽然笑了，笑容苦得像是嚼了一嘴黄连。
“周延啊周延，你跟了平王三年，替他做了多少事。护国公倒的时候，是你帮他收的尾；刘安被抓的时候，是你帮他灭的口；柳娘那摊烂账，也是你一笔一笔帮他抹平的。到头来，他连杀个人都不敢让你杀。让你下毒，还让你手下留情。留情——”
他站起身，走到窗前。窗外黑漆漆的，什么都看不见。
“他什么时候对我留过情？”
他站在窗前，站了很久。月光从云层后面露出来，照在他脸上，那张脸上的表情说不清是愤怒还是心寒。
他忽然想起三年前，护国公刚倒的时候，他去找平王。那时候平王还不是现在这样，见了他还会笑，还会叫他周大人，还会说“你放心，跟着本王，亏不了你”。三年，不过三年。
他从袖子里摸出那个瓷瓶，举到眼前，对着月光看。瓷瓶很小，很轻，里面装的东西却能要人命。不是陈明的命，是他的命。
他把瓷瓶收回去，转身走回案前，坐下。
“来人。”
门开了，进来的是个年轻后生，周延的远房侄子，叫周安。
“叔父。”
周延看着他。“明天你去趟城外，给王爷带句话。”
周安点头。“什么话？”
周延想了想。“就说，东西已经送进去了。但陈明那边看得紧，得等几天才能见效。”
周安应下，转身要走。
“等等。”周延叫住他。
周安回头。
周延看着他，欲言又止。半晌，他摆摆手。“算了，去吧。”
周安走了。周延一个人坐在屋里，把那壶凉透的茶又倒了一杯，端起来，一口一口喝着。
苦的。涩的。
他喝完那杯茶，把杯子放下，对着空荡荡的屋子说了一句话，声音很轻，轻得像是在跟自己商量。
“周延，你还有几天活头？”
没有人回答他。
东厂值房，戌时三刻。
萧玦正坐在案前看密报。烛火跳了一下，他抬起头，容清不知道什么时候已经站在面前了。
“督主，有动静了。”
萧玦放下手里的东西，靠在椅背上。“说。”
容清把一张纸放在他面前。纸上画着一个人，个子小，脸瘦，穿着灰衣裳，旁边标注着名字、住址、跟了谁、办过什么事。
“周延派了个人，在东厂外面蹲了三天。今天下午走的，进了周延的宅子，待了一炷香的功夫才出来。”
萧玦低头看那张纸。“刘七。跟了周延两年，平时不显眼，办事利索。”他抬起头。“他蹲了三天，看出什么了？”
容清道：“后门。酉时三刻换岗，有半炷香的空当。换岗的时候，前后门都没人。”
萧玦的眼神微微一凝。“他想从后门进？”
容清点头。“应该是。刘七这个人，做事稳，不摸清不会动手。”
萧玦站起身，走到窗前。窗外月亮很亮，照得院子里白花花一片。“陈明那边，加派人手。”
容清道：“已经加了。白班两个，夜班三个，换岗时间错开，不留空当。”
萧玦点点头。“柳娘那边也加。周延动不了陈明，可能会动她。”
容清应下，转身要走。
“容清。”萧玦叫住他。
容清停下。
萧玦看着他的背影，忽然问了一句不相干的话。“霍昭这几天在做什么？”
容清沉默了一瞬。“在陪陈明下棋。”
萧玦的嘴角微微弯起。“下棋？他还会下棋？”
容清道：“陈明教他。他学得很快，昨天赢了一盘。”
萧玦笑了。“那小子，倒是闲不住。让他接着下，有人陪着，陈明也不会多想。”
容清点头，推门出去。
萧玦一个人站在窗前，看着院子里的月光。他站了一会儿，忽然自言自语似的说了一句。
“周延，你终于动了。”
第二天傍晚，酉时三刻。
东厂后门的巷子里空无一人。换岗的禁军刚走，接班的还没来。半炷香的功夫，够做很多事。
刘七从巷子口走出来。他穿着一身灰扑扑的短褐，手里拎着一个食盒，低着头，走得很快。他走到后门前，推了一下，门没锁。他闪身进去。
院子里很安静。他顺着墙根走，绕过一道月亮门，进了东跨院。靠北第三间，门口没人，换岗的还没来。他走到门前，敲了三下。
“谁？”里面传来陈明的声音。
“送饭的。”刘七压着嗓子。
门开了。陈明站在门口，穿着一身素白的中衣，脸色还有些白，眼下有一层淡淡的青黑，看着确实像个还没好利索的病人。他低头看了看刘七手里的食盒。
“今天怎么这么早？”
刘七低着头。“厨下今天开饭早。”
陈明点点头，侧身让他进去。刘七走进去，把食盒放在桌上，打开。里面是一碗粥，两碟小菜，一碟酱牛肉。
粥是白米粥，熬得稠稠的，上面浮着一层米油。牛肉切得薄薄的，码得整整齐齐。
陈明在桌前坐下，拿起筷子。刘七站在旁边，没有走。陈明夹了一块牛肉，放进嘴里。嚼了两下，忽然停下来。
他看着刘七。“你是新来的？”
刘七低着头。“是。”
陈明点点头。“怪不得没见过你。”他又夹了一块牛肉，放进嘴里。嚼了几下，咽下去。
刘七的手微微收紧。
陈明又夹了一块，忽然开口。“这牛肉不错。谁做的？”
刘七道：“厨下老王。”
陈明笑了。“老王？老王不是上个月就走了吗？听说是回家娶媳妇去了。”
刘七的脸色变了。他转身就跑——
门已经被堵住了。容清站在门口，手里握着刀，面无表情地看着他。
刘七往后一退，撞翻了椅子。陈明站起身，手里不知什么时候多了一把匕首，刃口在烛光下闪着冷光。
刘七看着陈明。“你——你没吃？”
陈明把嘴里的牛肉吐出来，擦了擦嘴角。“吃了。嚼了两下，没咽。”他把那块牛肉吐在地上，又拿起桌上的茶盏漱了漱口，把水也吐了。“软骨散，对吧？无色无味，吃了之后浑身发软，使不上劲。下毒的人倒是个懂行的，知道什么药要命，什么药不要命。”
刘七的脸色惨白。容清走过来，一把把刘七按在地上，膝盖压着他的后背，手法干净利落。
“谁让你来的？”容清问。
刘七不说话。容清把他翻过来，从他怀里搜出那个小瓷瓶，又搜出一把短刀，一把匕首，还有一包银针。
他把东西一样一样摆在桌上，拿起那个瓷瓶，拔开塞子闻了闻，递给陈明。陈明接过，闻了闻，又倒了一点在手心里，舔了一下。
“软骨散。”他说，“不致命。够我躺三天。三天之后药劲过了，我什么事都没有。”
他把瓷瓶放下，看着刘七。“你这药，下得够轻的。”
容清把刘七拎起来。“谁让你来的？”
刘七低着头，不说话。容清的手收紧，刘七的额头上开始冒汗，但他咬着牙，一声不吭。
陈明看着他，忽然开口。“刘七。”
刘七抬起头。
陈明靠在桌边，把玩着那把匕首。“你跟了周延两年，替他做了不少事。城南那间茶楼，是你帮他盯的吧？
如意楼那个掌柜，也是你帮他送的信。还有柳娘那间宅子，你蹲了七天，摸清了所有进出的人。你替他做了这么多，他把你当什么？”
刘七的脸色变了。
刘七的嘴唇开始发抖。陈明把匕首放下，站起身。
“周延让你来，就没打算让你回去。你办成了，东厂的人会查到你；你办不成，东厂的人也会查到你。横竖你都是死。他拿你的命，换一个让萧督主头疼三天。”
刘七低下头，肩膀开始发抖。
陈明没有说话。容清的手也松了松。
他说不下去了。
陈明看着他，沉默了一会儿。然后他转过头，看着容清。
容清点了点头，把刘七拎起来，往外走。刘七没有挣扎，整个人像被抽去了骨头，软塌塌地被拖出去。
刘七愣了一下，抬起头。
门关上。陈明一个人站在屋里，看着桌上那碗粥、那碟牛肉。他站了一会儿，忽然笑了。
“软骨散。”他轻声说，“周延，你倒是心慈手软。可你知不知道，你心慈手软一次，平王就多恨你一分。”
入夜，摄政王府。
萧玦把刘七的事从头到尾说了一遍。慕容辞坐在案前，手指轻轻叩着桌面，一下，两下，三下。
“软骨散？”他问。
萧玦点头。“不致命。够陈明躺三天。三天之后，什么事都没有。”
慕容辞的手停了一下。“周延不想杀陈明。”
萧玦看着他。“那他为什么”
慕容辞的目光落在案上那张舆图上，落在周延的名字上。“因为平王不让。”
萧玦愣了一下。
慕容辞继续道：“平王留着陈明，有用。陈明是御史，是他的人。现在虽然落在我们手里，但只要陈明没死、没招，平王就能说他是被冤枉的，就能在朝堂上翻案。周延再恨陈明，也不敢违逆平王。”
萧玦的眉头皱起来。“那平王想用陈明做什么？”
慕容辞站起身，走到窗前。窗外月亮很圆，照得院子里白花花一片。“不知道。但快了。”
萧玦走到他身后。“阿辞，你说周延接下来会怎么做？”
慕容辞回过头，看着他。“会急。”
萧玦挑眉。
慕容辞的目光幽深。“他派出去的人折了，平王那边没法交代。他得想办法补救。可他越想补救，越容易出错。人一急，就顾不上藏了。顾不上藏，尾巴就露出来了。”
萧玦的眼睛亮起来。“你是说”
慕容辞点头。“盯着他。他很快就会动。这一次，不会只是软骨散了。”
萧玦笑了。“知道了。”
他转身要走。
“萧玦。”慕容辞叫住他。
萧玦停下。
慕容辞看着他，看了好一会儿。“你自己也小心。周延这个人，急了什么事都做得出来。他现在是困兽，困兽最危险的时候，不是被关着的时候，是门开了的时候。”
萧玦愣了一下，然后笑了。“知道了。”
他推门出去。
慕容辞一个人站在窗前，看着窗外的月亮，站了很久。
与此同时，东厂密室。
柳娘坐在榻边，看着柳安睡觉。他最近睡得好多了，不怎么做噩梦了。以前在平王手里的时候，他每天晚上都会惊醒，有时候喊着“姐”，有时候什么都不喊，就是瞪着眼睛发抖。现在不会了。他蜷在被子里，呼吸均匀，嘴角还微微翘着，不知道在做什么好梦。
柳娘伸手替他掖了掖被角，站起身，轻手轻脚地推门出去。
走廊里很安静。她走了几步，忽然停下来。
陈明站在走廊尽头，靠着墙，不知道等了多久。他穿着一身中衣，外头披了件薄袄，脸色在烛光下显得更白了，但精神看着比前几天好多了。
柳娘走过去。“你怎么来了？”
陈明看着她。“来看看你。”
柳娘低下头。“有什么好看的。”
陈明笑了。“都好看。”
柳娘的脸红了。她抬起头，瞪了他一眼。“伤还没好，乱跑什么。”
陈明道：“好得差不多了。”
柳娘不信。“好得差不多了？那你刚才怎么被人下毒了？”
陈明愣了一下。“你怎么知道？”
柳娘别开眼。“霍昭说的。他刚才来找容清，在门口跟我说了一嘴。说你被人下毒了，差点就躺着起不来了。他说得绘声绘色的，好像亲眼看见似的。”
陈明笑了。“他倒是嘴快。”
柳娘看着他。“你没事吧？”
陈明摇头。“没事。没咽下去。牛肉嚼了两口就吐了，又漱了口。容清让大夫来看过了，说没大碍。”
柳娘松了口气。她低下头，看着自己的脚尖。
两个人沉默了一会儿。走廊里很安静，只有远处偶尔传来的打更声。
陈明忽然开口。“柳娘。”
“嗯？”
“等我伤好了，我就带你和你弟弟离开这儿。”
柳娘抬起头。“去哪？”
陈明想了想。“去哪都行。找个没人认识的地方，开个小铺子，卖点东西。你不是说你小时候想做裁缝吗？那就开个布庄，你裁衣服，我算账。”
柳娘愣了一下。“你怎么知道我想做裁缝？”
陈明看着她。“你那天跟霍昭说的。我路过听见了。”
柳娘的脸又红了。“你偷听我们说话？”
陈明笑了。“路过。真的是路过。”
柳娘瞪他一眼，自己也笑了。
两人笑了一会儿，又安静下来。陈明看着她，目光认真起来。
“柳娘。”
“嗯？”
“我说真的。等这事了了，我们就走。你、你弟弟、我。找个地方，重新开始。”
柳娘看着他，看了很久。“你……你说真的？”
陈明点头。“真的。”
柳娘的眼眶红了。她低下头，用手背擦了擦眼睛。“傻子。”她说，声音有些哑。
陈明笑了。“傻就傻吧。”
他伸出手，轻轻握住她的手。她的手很凉，指尖有些僵，他的手也不暖和。两只凉手握在一起，谁也没有松开。
柳娘没有挣开。两人就那样站着，手牵着手，谁也没有说话。
月光从窗户里照进来，落在他们身上，像一层薄薄的霜。可他们握着的那只手，是热的。
过了一会儿，柳娘忽然开口。“陈明。”
“嗯？”
“你刚才说你算账。你会算账吗？”
陈明愣了一下。“会一点。”
柳娘抬起头，看着他。“会一点是多少？别到时候把本钱都赔进去了。”
陈明想了想。“那你教我？”
柳娘看着他，忽然笑了。“行。等你伤好了，我教你。”
陈明也笑了。“好。”
两人又安静下来。走廊里很安静，远处打更的声音又响了一遍。
柳娘低下头，看着两人握在一起的手。“陈明。”
“嗯？”
“谢谢你。”
陈明愣了一下。“谢什么？”
柳娘没有抬头。她的声音很轻，轻得像是怕被风吹散。
“谢谢你活着出来。也谢谢你还记得我。”
陈明没有说话。他只是把她的手握得更紧了一点。
刘七是周延手下最不起眼的一个。个子小，脸瘦，扔进人群里找不出来。他跟了周延两年，办的事不多，但每一件都办得利索。
周延用他，就是因为他不起眼。不起眼的人，才不容易被注意到。
这道理，周延比谁都懂。他自己就是这么过来的。护国公在的时候，他是护国公手里最不起眼的刀；护国公倒了，他转身投了平王，还是那把刀。刀嘛，藏在鞘里才安全。拔出来，就见血了。
刘七在东厂外面蹲了三天。
他每天换一身衣裳，今天灰的，明天蓝的，后天黑的。有时候扮作卖糖葫芦的小贩，挑着担子在巷口转悠，嘴里有一搭没一搭地吆喝，眼睛却一刻没停过；有时候扮作收泔水的农夫，推着板车从后门经过，车上泔水的酸臭味熏得路人直捂鼻子，他连眉头都不皱一下。他从来不靠近，只是远远地看着。看谁进谁出，看什么时候换岗，看哪个门守得最松。
第三天傍晚，他看明白了。
东厂后门那条巷子，酉时三刻换岗。换岗的时候有半炷香的功夫，门口没人。半炷香，够他进去，够他把东西放下，也够他出来。
他蹲在巷口，把时间在心里过了三遍，确认没有差错，才站起身，拍了拍膝盖上的灰。转身就走，七拐八绕，回了城南那间宅子。
周延正在喝茶，见他进来，放下茶盏。
“怎么样？”
刘七走到桌前，把一张纸放在他面前。纸上画着东厂后门的地形，标注着换岗的时间、守卫的人数、巷子的走向。
“后门？”
刘七点头。“前门人多，不好进。后门酉时三刻换岗，有半炷香的空当。换岗的禁军从巷子北边来，接班的人从南边来。中间那半炷香，后门是空的。”
周延的手指在桌上叩了叩。“陈明住哪间？”
刘七道：“东跨院，靠北第三间。门口有人守着，白天一个，晚上两个。但换岗的时候，守门的人也要换，也是空的。”
周延点点头。“柳娘呢？”
刘七摇头。“没看见。她弟弟的屋子也有人守着，比陈明那边还严。门口的人不换岗，轮班吃饭，饭是送到门口的。”
周延沉默了一会儿。“那就先不动她。”他抬起头，看着刘七。“陈明那边，你打算怎么进？”
刘七想了想。“扮成送饭的。东厂的人认脸不认牌子，换岗的时候混进去，送完就走。就算被人撞见，送饭的厨子，没人会多问。”
周延看着他。“送什么？”
刘七从怀里掏出一个小瓷瓶，放在桌上。
周延拿起瓷瓶，拔开塞子，闻了闻。无色无味，他什么都闻不出来。“这是什么？”
刘七道：“软骨散。吃了之后浑身发软，使不上劲。不致命，但够他躺几天。”
周延的手顿了一下。他低下头，看着那个瓷瓶，看了一会儿。“谁给你的？”
刘七沉默了一瞬。“王爷的人。”
周延的眼神暗了暗。他把瓷瓶放下，看着刘七。“王爷还说什么了？”
刘七低着头。“王爷说，不用杀他。让他躺几天就行。”
周延笑了。那笑容很冷，冷得像冬天里的井水。“让他躺几天？躺几天有什么用？躺几天，他还是会醒。醒了，还是萧玦的人。你以为萧玦会因为他躺了几天就把他扔出去？”
刘七没有说话。
周延拿起那个瓷瓶，在手里转了转。“软骨散，倒是个好东西。吃了不伤人命，让人躺着，躺着躺着，该说的话就说了，该交的东西就交了。王爷这是让他躺着，等着萧玦来审。”
他把瓷瓶收进袖子里。“知道了。去吧。”
刘七转身就走。走到门口，周延忽然叫住他。
“刘七。”
刘七停下。
周延看着他的背影，声音忽然轻了下来。“你跟了我两年，觉得我这个人怎么样？”
刘七没有回头。“周大人待我不薄。”
周延笑了。“不薄？”他重复了一遍，声音里带着说不清的东西。“是啊，我待你不薄。可你知道，王爷待我怎么样？”
刘七没有回答。这问题他答不了，也不敢答。
周延摆摆手。“去吧。”
门关上了。周延一个人坐在屋里，从袖子里摸出那个瓷瓶，放在桌上。他盯着那个瓷瓶，盯了很久。
“让他躺几天。”他喃喃道，“躺几天有什么用？陈明不是傻子。他吃了软骨散，就知道有人要动他。他知道了，萧玦就知道了。萧玦知道了，第一个要查的就是我。王爷，你这是让我去送死。”
他忽然笑了，笑容苦得像是嚼了一嘴黄连。
“周延啊周延，你跟了平王三年，替他做了多少事。护国公倒的时候，是你帮他收的尾；刘安被抓的时候，是你帮他灭的口；柳娘那摊烂账，也是你一笔一笔帮他抹平的。到头来，他连杀个人都不敢让你杀。让你下毒，还让你手下留情。留情——”
他站起身，走到窗前。窗外黑漆漆的，什么都看不见。
“他什么时候对我留过情？”
他站在窗前，站了很久。月光从云层后面露出来，照在他脸上，那张脸上的表情说不清是愤怒还是心寒。
他忽然想起三年前，护国公刚倒的时候，他去找平王。那时候平王还不是现在这样，见了他还会笑，还会叫他周大人，还会说“你放心，跟着本王，亏不了你”。三年，不过三年。
他从袖子里摸出那个瓷瓶，举到眼前，对着月光看。瓷瓶很小，很轻，里面装的东西却能要人命。不是陈明的命，是他的命。
他把瓷瓶收回去，转身走回案前，坐下。
“来人。”
门开了，进来的是个年轻后生，周延的远房侄子，叫周安。
“叔父。”
周延看着他。“明天你去趟城外，给王爷带句话。”
周安点头。“什么话？”
周延想了想。“就说，东西已经送进去了。但陈明那边看得紧，得等几天才能见效。”
周安应下，转身要走。
“等等。”周延叫住他。
周安回头。
周延看着他，欲言又止。半晌，他摆摆手。“算了，去吧。”
周安走了。周延一个人坐在屋里，把那壶凉透的茶又倒了一杯，端起来，一口一口喝着。
苦的。涩的。
他喝完那杯茶，把杯子放下，对着空荡荡的屋子说了一句话，声音很轻，轻得像是在跟自己商量。
“周延，你还有几天活头？”
没有人回答他。
东厂值房，戌时三刻。
萧玦正坐在案前看密报。烛火跳了一下，他抬起头，容清不知道什么时候已经站在面前了。
“督主，有动静了。”
萧玦放下手里的东西，靠在椅背上。“说。”
容清把一张纸放在他面前。纸上画着一个人，个子小，脸瘦，穿着灰衣裳，旁边标注着名字、住址、跟了谁、办过什么事。
“周延派了个人，在东厂外面蹲了三天。今天下午走的，进了周延的宅子，待了一炷香的功夫才出来。”
萧玦低头看那张纸。“刘七。跟了周延两年，平时不显眼，办事利索。”他抬起头。“他蹲了三天，看出什么了？”
容清道：“后门。酉时三刻换岗，有半炷香的空当。换岗的时候，前后门都没人。”
萧玦的眼神微微一凝。“他想从后门进？”
容清点头。“应该是。刘七这个人，做事稳，不摸清不会动手。”
萧玦站起身，走到窗前。窗外月亮很亮，照得院子里白花花一片。“陈明那边，加派人手。”
容清道：“已经加了。白班两个，夜班三个，换岗时间错开，不留空当。”
萧玦点点头。“柳娘那边也加。周延动不了陈明，可能会动她。”
容清应下，转身要走。
“容清。”萧玦叫住他。
容清停下。
萧玦看着他的背影，忽然问了一句不相干的话。“霍昭这几天在做什么？”
容清沉默了一瞬。“在陪陈明下棋。”
萧玦的嘴角微微弯起。“下棋？他还会下棋？”
容清道：“陈明教他。他学得很快，昨天赢了一盘。”
萧玦笑了。“那小子，倒是闲不住。让他接着下，有人陪着，陈明也不会多想。”
容清点头，推门出去。
萧玦一个人站在窗前，看着院子里的月光。他站了一会儿，忽然自言自语似的说了一句。
“周延，你终于动了。”
第二天傍晚，酉时三刻。
东厂后门的巷子里空无一人。换岗的禁军刚走，接班的还没来。半炷香的功夫，够做很多事。
刘七从巷子口走出来。他穿着一身灰扑扑的短褐，手里拎着一个食盒，低着头，走得很快。他走到后门前，推了一下，门没锁。他闪身进去。
院子里很安静。他顺着墙根走，绕过一道月亮门，进了东跨院。靠北第三间，门口没人，换岗的还没来。他走到门前，敲了三下。
“谁？”里面传来陈明的声音。
“送饭的。”刘七压着嗓子。
门开了。陈明站在门口，穿着一身素白的中衣，脸色还有些白，眼下有一层淡淡的青黑，看着确实像个还没好利索的病人。他低头看了看刘七手里的食盒。
“今天怎么这么早？”
刘七低着头。“厨下今天开饭早。”
陈明点点头，侧身让他进去。刘七走进去，把食盒放在桌上，打开。里面是一碗粥，两碟小菜，一碟酱牛肉。
粥是白米粥，熬得稠稠的，上面浮着一层米油。牛肉切得薄薄的，码得整整齐齐。
陈明在桌前坐下，拿起筷子。刘七站在旁边，没有走。陈明夹了一块牛肉，放进嘴里。嚼了两下，忽然停下来。
他看着刘七。“你是新来的？”
刘七低着头。“是。”
陈明点点头。“怪不得没见过你。”他又夹了一块牛肉，放进嘴里。嚼了几下，咽下去。
刘七的手微微收紧。
陈明又夹了一块，忽然开口。“这牛肉不错。谁做的？”
刘七道：“厨下老王。”
陈明笑了。“老王？老王不是上个月就走了吗？听说是回家娶媳妇去了。”
刘七的脸色变了。他转身就跑——
门已经被堵住了。容清站在门口，手里握着刀，面无表情地看着他。
刘七往后一退，撞翻了椅子。陈明站起身，手里不知什么时候多了一把匕首，刃口在烛光下闪着冷光。
刘七看着陈明。“你——你没吃？”
陈明把嘴里的牛肉吐出来，擦了擦嘴角。“吃了。嚼了两下，没咽。”他把那块牛肉吐在地上，又拿起桌上的茶盏漱了漱口，把水也吐了。“软骨散，对吧？无色无味，吃了之后浑身发软，使不上劲。下毒的人倒是个懂行的，知道什么药要命，什么药不要命。”
刘七的脸色惨白。容清走过来，一把把刘七按在地上，膝盖压着他的后背，手法干净利落。
“谁让你来的？”容清问。
刘七不说话。容清把他翻过来，从他怀里搜出那个小瓷瓶，又搜出一把短刀，一把匕首，还有一包银针。
他把东西一样一样摆在桌上，拿起那个瓷瓶，拔开塞子闻了闻，递给陈明。陈明接过，闻了闻，又倒了一点在手心里，舔了一下。
“软骨散。”他说，“不致命。够我躺三天。三天之后药劲过了，我什么事都没有。”
他把瓷瓶放下，看着刘七。“你这药，下得够轻的。”
容清把刘七拎起来。“谁让你来的？”
刘七低着头，不说话。容清的手收紧，刘七的额头上开始冒汗，但他咬着牙，一声不吭。
陈明看着他，忽然开口。“刘七。”
刘七抬起头。
陈明靠在桌边，把玩着那把匕首。“你跟了周延两年，替他做了不少事。城南那间茶楼，是你帮他盯的吧？
如意楼那个掌柜，也是你帮他送的信。还有柳娘那间宅子，你蹲了七天，摸清了所有进出的人。你替他做了这么多，他把你当什么？”
刘七的脸色变了。
刘七的嘴唇开始发抖。陈明把匕首放下，站起身。
“周延让你来，就没打算让你回去。你办成了，东厂的人会查到你；你办不成，东厂的人也会查到你。横竖你都是死。他拿你的命，换一个让萧督主头疼三天。”
刘七低下头，肩膀开始发抖。
陈明没有说话。容清的手也松了松。
他说不下去了。
陈明看着他，沉默了一会儿。然后他转过头，看着容清。
容清点了点头，把刘七拎起来，往外走。刘七没有挣扎，整个人像被抽去了骨头，软塌塌地被拖出去。
刘七愣了一下，抬起头。
门关上。陈明一个人站在屋里，看着桌上那碗粥、那碟牛肉。他站了一会儿，忽然笑了。
“软骨散。”他轻声说，“周延，你倒是心慈手软。可你知不知道，你心慈手软一次，平王就多恨你一分。”
入夜，摄政王府。
萧玦把刘七的事从头到尾说了一遍。慕容辞坐在案前，手指轻轻叩着桌面，一下，两下，三下。
“软骨散？”他问。
萧玦点头。“不致命。够陈明躺三天。三天之后，什么事都没有。”
慕容辞的手停了一下。“周延不想杀陈明。”
萧玦看着他。“那他为什么”
慕容辞的目光落在案上那张舆图上，落在周延的名字上。“因为平王不让。”
萧玦愣了一下。
慕容辞继续道：“平王留着陈明，有用。陈明是御史，是他的人。现在虽然落在我们手里，但只要陈明没死、没招，平王就能说他是被冤枉的，就能在朝堂上翻案。周延再恨陈明，也不敢违逆平王。”
萧玦的眉头皱起来。“那平王想用陈明做什么？”
慕容辞站起身，走到窗前。窗外月亮很圆，照得院子里白花花一片。“不知道。但快了。”
萧玦走到他身后。“阿辞，你说周延接下来会怎么做？”
慕容辞回过头，看着他。“会急。”
萧玦挑眉。
慕容辞的目光幽深。“他派出去的人折了，平王那边没法交代。他得想办法补救。可他越想补救，越容易出错。人一急，就顾不上藏了。顾不上藏，尾巴就露出来了。”
萧玦的眼睛亮起来。“你是说”
慕容辞点头。“盯着他。他很快就会动。这一次，不会只是软骨散了。”
萧玦笑了。“知道了。”
他转身要走。
“萧玦。”慕容辞叫住他。
萧玦停下。
慕容辞看着他，看了好一会儿。“你自己也小心。周延这个人，急了什么事都做得出来。他现在是困兽，困兽最危险的时候，不是被关着的时候，是门开了的时候。”
萧玦愣了一下，然后笑了。“知道了。”
他推门出去。
慕容辞一个人站在窗前，看着窗外的月亮，站了很久。
与此同时，东厂密室。
柳娘坐在榻边，看着柳安睡觉。他最近睡得好多了，不怎么做噩梦了。以前在平王手里的时候，他每天晚上都会惊醒，有时候喊着“姐”，有时候什么都不喊，就是瞪着眼睛发抖。现在不会了。他蜷在被子里，呼吸均匀，嘴角还微微翘着，不知道在做什么好梦。
柳娘伸手替他掖了掖被角，站起身，轻手轻脚地推门出去。
走廊里很安静。她走了几步，忽然停下来。
陈明站在走廊尽头，靠着墙，不知道等了多久。他穿着一身中衣，外头披了件薄袄，脸色在烛光下显得更白了，但精神看着比前几天好多了。
柳娘走过去。“你怎么来了？”
陈明看着她。“来看看你。”
柳娘低下头。“有什么好看的。”
陈明笑了。“都好看。”
柳娘的脸红了。她抬起头，瞪了他一眼。“伤还没好，乱跑什么。”
陈明道：“好得差不多了。”
柳娘不信。“好得差不多了？那你刚才怎么被人下毒了？”
陈明愣了一下。“你怎么知道？”
柳娘别开眼。“霍昭说的。他刚才来找容清，在门口跟我说了一嘴。说你被人下毒了，差点就躺着起不来了。他说得绘声绘色的，好像亲眼看见似的。”
陈明笑了。“他倒是嘴快。”
柳娘看着他。“你没事吧？”
陈明摇头。“没事。没咽下去。牛肉嚼了两口就吐了，又漱了口。容清让大夫来看过了，说没大碍。”
柳娘松了口气。她低下头，看着自己的脚尖。
两个人沉默了一会儿。走廊里很安静，只有远处偶尔传来的打更声。
陈明忽然开口。“柳娘。”
“嗯？”
“等我伤好了，我就带你和你弟弟离开这儿。”
柳娘抬起头。“去哪？”
陈明想了想。“去哪都行。找个没人认识的地方，开个小铺子，卖点东西。你不是说你小时候想做裁缝吗？那就开个布庄，你裁衣服，我算账。”
柳娘愣了一下。“你怎么知道我想做裁缝？”
陈明看着她。“你那天跟霍昭说的。我路过听见了。”
柳娘的脸又红了。“你偷听我们说话？”
陈明笑了。“路过。真的是路过。”
柳娘瞪他一眼，自己也笑了。
两人笑了一会儿，又安静下来。陈明看着她，目光认真起来。
“柳娘。”
“嗯？”
“我说真的。等这事了了，我们就走。你、你弟弟、我。找个地方，重新开始。”
柳娘看着他，看了很久。“你……你说真的？”
陈明点头。“真的。”
柳娘的眼眶红了。她低下头，用手背擦了擦眼睛。“傻子。”她说，声音有些哑。
陈明笑了。“傻就傻吧。”
他伸出手，轻轻握住她的手。她的手很凉，指尖有些僵，他的手也不暖和。两只凉手握在一起，谁也没有松开。
柳娘没有挣开。两人就那样站着，手牵着手，谁也没有说话。
月光从窗户里照进来，落在他们身上，像一层薄薄的霜。可他们握着的那只手，是热的。
过了一会儿，柳娘忽然开口。“陈明。”
“嗯？”
“你刚才说你算账。你会算账吗？”
陈明愣了一下。“会一点。”
柳娘抬起头，看着他。“会一点是多少？别到时候把本钱都赔进去了。”
陈明想了想。“那你教我？”
柳娘看着他，忽然笑了。“行。等你伤好了，我教你。”
陈明也笑了。“好。”
两人又安静下来。走廊里很安静，远处打更的声音又响了一遍。
柳娘低下头，看着两人握在一起的手。“陈明。”
“嗯？”
“谢谢你。”
陈明愣了一下。“谢什么？”
柳娘没有抬头。她的声音很轻，轻得像是怕被风吹散。
“谢谢你活着出来。也谢谢你还记得我。”
陈明没有说话。他只是把她的手握得更紧了一点。