第11章 继后的盘算
凤仪宫，午后。
继后王氏靠坐在贵妃榻上，手里捻着一串碧玉佛珠，翠微跪在一旁，轻轻地给她捶着腿。殿内焚着上好的沉水香，青烟袅袅，安静得只剩下佛珠碰撞的细响。
“你是说，”继后缓缓睁开眼，“赏花宴上，三皇子和沈家二公子坐了一下午？”
翠微手上的动作不停，低声道：“是，许多人都看见了。珍妃娘娘的侄女王婉也去和沈二公子说了话，后来就没再接近三殿下了。”
继后捻佛珠的手微微一顿。
“珍妃那个蠢货，指望着用侄女攀上三皇子，也不看看自己几斤几两。”她冷笑了一声，语气里满是轻蔑，“三皇子是什么人？元后的嫡子，皇帝的心头肉，他会看上一个六品小官家的女儿？”
翠微不敢接话，低头继续捶腿。
继后沉默了片刻，又问：“二皇子呢？他在赏花宴上做了什么？”
“二殿下……去和三殿下说了几句话，也去和沈二公子打了个招呼。”翠微斟酌着用词，“没有起冲突，但二殿下走的时候脸色不太好。”
继后闭上了眼睛，佛珠在指尖转了一圈又一圈。
她这个儿子，什么都好，就是太急了。急着扳倒大皇子，急着拉拢朝臣，急着在皇帝面前表现。急没有错，但不能让人看出来。一旦被人看穿了心思，就等于把自己的软肋交到了别人手里。
“丞相大人那边有什么消息？”
翠微压低声音：“丞相大人说，三皇子和沈家二公子走得太近，未必是坏事。沈崇礼手里有兵权，但他是中立派，不会轻易站队。三皇子想通过沈二公子拉拢沈崇礼，没那么容易。”
继后睁开眼，目光幽深如潭。
“沈崇礼这个人，本宫见过几次，是个聪明人。”她慢慢坐直了身子，翠微连忙扶了一把，“聪明人不会轻易把身家性命押在一个皇子身上，除非这个皇子有足够的把握能赢。”
“娘娘的意思是——”
“意思是，三皇子想拉拢沈崇礼，得先过了沈二公子这一关。而沈二公子……”继后顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“他到底是不是三皇子的突破口，还不好说。”
翠微不太明白，但她不敢多问，只低头应了一声。
继后重新靠回榻上，闭上眼睛，佛珠继续在指尖转动。
三皇子喜欢谁，她不在乎。她只在乎——这份喜欢，能不能变成一把刀。
一把插进三皇子心口的刀。
---
丞相府，书房。
王崇远坐在书案后，面前摊着一封密信，是继后从宫中送出来的。他看完了信，将信纸凑近烛火，看着它慢慢烧成灰烬。
“来人。”
一个黑衣侍从无声地出现在门口。
“去查一查沈清辞这个人。”王崇远的声音不高不低，却透着一股久居上位的压迫感，“他的医术师承，他的人际往来，他的一切。事无巨细，我都要知道。”
“是。”黑衣侍从领命退下。
王崇远靠回椅背，手指在扶手上轻轻叩击，发出有规律的闷响。
沈清辞。
定安侯府的二公子，云游子的关门弟子，三皇子心尖上的人。
这个人，或许比他的父亲沈崇礼更有用。
沈崇礼是个油盐不进的中立派，拉拢不动，威胁不动，像一块又臭又硬的石头。但他的儿子不一样——他儿子是三皇子的软肋。
软肋这种东西，抓住了，就能置人于死地。
王崇远的手指停了下来，嘴角微微弯起一个弧度，不像笑，更像是一头老狐狸嗅到了猎物的气息。
不急。
他要先看看，这个沈清辞到底有多大本事。
然后再决定，是折断他，还是利用他。
---
三皇子府，书房。
萧衍珩从清风楼回来后，直接进了书房，再也没有出来。
墨羽端着晚膳进去的时候，看见殿下坐在书案后，面前摊着一张纸，上面写满了字。墨羽扫了一眼，认出了几个——“二皇子”“丞相”“沈府暗哨”“清风楼”。
“殿下，该用晚膳了。”墨羽将食盒放在桌角。
萧衍珩“嗯”了一声，没有动笔，也没有去拿食盒。
墨羽站在一旁，沉默了片刻，问：“殿下在担心二殿下会对沈二公子动手？”
萧衍珩放下笔，靠回椅背，目光落在窗外的暮色中。
“不是担心，是肯定。”他的声音低沉而冷静，“赏花宴上他看清辞的眼神，不是随便看看，是在掂量——掂量这个人值不值得他出手。今天在清风楼他特意上来打招呼，不是来喝茶的，是来确认的。”
“确认什么？”
“确认我和清辞之间的关系，到底到了哪一步。”萧衍珩转头看向墨羽，目光冷厉，“他看出来了。”
墨羽没有说话。他当时虽然没有进雅间，但二殿下上楼时脚步的频率、说话的语气、离开时的脸色，他都看在眼里。二殿下确实看出来了，而且看得很清楚。
“殿下打算怎么做？”
萧衍珩站起身，走到窗前，负手而立。窗外的天色已经暗了下来，院子里亮起了灯，昏黄的光映在他冷峻的侧脸上，明暗交错。
“加派人手保护沈府，尤其是东跨院。”他说，“清辞身边要有人盯着，但他不能发现。他那个人太敏锐，人多了他会起疑。”
“已经加了。”墨羽说，“沈二公子身边现在有六个人，轮班盯守，一个在明处，五个在暗处。他自己发现了那个明处的，暗处的还没发现。”
萧衍珩点了点头。
墨羽的布置他一向放心。
“还有，”他转过身，看着墨羽，“你明天去查一件事。”
“殿下请说。”
“丞相府最近有没有人在暗中接触沈家的人。包括定安侯本人、侯夫人、沈世子，还有沈府的下人。任何一个都不放过。”
墨羽抱拳：“是。”
他转身往外走，走到门口时忽然停下来，回头看着萧衍珩。
“殿下，还有一件事。”
“说。”
“属下今天在清风楼，发现二殿下身边多了一个人。”
萧衍珩的目光微动：“什么人？”
“面生，四十来岁，穿灰色长衫，不像朝臣，也不像侍卫。”墨羽回忆着那个人的特征，“他在二殿下上楼之后，站在楼梯口等了一刻钟，二殿下下来之后，两人说了几句话。属下离得远，没听清内容，但那个人的神态不像普通幕僚。”
萧衍珩皱起了眉头。
二皇子身边又多了一个人？什么人？
“继续盯着。”他说，“查清楚那个人的底细。”
“是。”
墨羽退出书房，消失在夜色中。
萧衍珩站在原地，眉头紧锁。
二皇子在布局。
而他，必须先一步看清这个局。
---
定安侯府，东跨院。
沈清辞坐在药庐里，面前摊着一本医书，手里拿着一株草药在闻。桌角放着一盏灯，灯芯烧得噼啪作响，光晕将他的侧脸映得柔和了几分。
沈清砚推门进来，手里端着一碗银耳莲子羹，放在弟弟面前。
“娘让我送的，说你今天喝了一肚子茶，晚上得吃点甜的。”
沈清辞放下草药，端起碗喝了一口，甜而不腻，火候刚好。
“哥。”他放下碗，看着沈清砚。
“嗯？”
“今天在清风楼，二皇子上去的时候，你看清他身边都有谁了吗？”
沈清砚想了想：“他带了几个侍卫，还有一个文士模样的人，穿着灰衣服，我没见过。”
“灰衣服？”沈清辞的目光微微一动。
“对，灰衣服，四十来岁，长得挺普通的那种，扔人堆里就找不着了。”沈清砚回忆着，“他站在楼梯口，没有跟上去。二皇子下来之后，两人说了几句话，然后就一起走了。”
沈清辞的手指在桌面上轻轻叩了两下。
萧衍珩跟他说二皇子带了几个朝臣，没说有这个灰衣人。是萧衍珩没注意到，还是这个灰衣人刻意隐藏了自己？
“辞儿，你问这个干什么？”沈清砚有些不解。
“没什么。”沈清辞端起碗，把剩下的银耳莲子羹喝完，将碗递给沈清砚，“哥，你帮我个忙。”
“你说。”
“明天你去查一下，二皇子身边最近有没有新来的人。”
沈清砚看着弟弟认真的表情，点了点头：“好。不过辞儿，你查这个干什么？”
沈清辞拿起那株草药继续闻，语气平淡得像在说今天天气不错：“二皇子盯上我了，我得知道他的牌。”
沈清砚愣了一下，随即一拍桌子：“他敢！他盯你干什么？你是他三弟的人，他动你就是动三殿下！”
沈清辞抬眼看了兄长一眼：“哥，你声音小点。”
沈清砚压低声音，但脸上的愤怒一点没少：“辞儿，我跟你说，二皇子那个人心眼小得很，你离他远点。他要是敢动你，我——”
“你就去找大殿下告状？”沈清辞淡淡地接了一句。
沈清砚被噎了一下，瞪着眼睛说不出话。
沈清辞放下草药，看着兄长，目光温和了几分：“哥，我知道你护着我。但这件事不是告状能解决的。二皇子背后是丞相，丞相背后是半个朝堂。想动他，得先动丞相。”
沈清砚沉默了。
他虽然性格直爽，但人不傻。弟弟说的这些他都明白，只是不甘心。
“那你打算怎么办？”他问。
沈清辞拿起那株草药，放在灯光下看了看，叶片翠绿，脉络清晰。
“先看看他想干什么。”他说，“知己知彼，百战不殆。”
沈清砚看着弟弟平静的脸，忽然觉得他这两年真的长大了。不是年龄上的长大，是那种从骨子里透出来的沉稳和笃定，像一棵扎根很深的树，风吹不摇，雨打不垮。
“行。”沈清砚拍了拍弟弟的肩膀，“你说了算。但有一条——你要是受了委屈，不许自己扛，得跟我说。”
沈清辞点了点头，嘴角微微弯了一下。
“知道了，哥。”
沈清砚端着空碗走了，走到门口时回头看了一眼。弟弟坐在灯光下，手里拿着那株草药，目光落在窗外，不知道在想什么。
窗外的夜色很深，月亮被云遮住了大半，院子里有些暗。
但那盏灯很亮，将弟弟的影子投在墙上，安静而笃定。
沈清砚收回目光，轻轻地关上了门。
他弟弟不是以前那个只会躲在药庐里看书的小少年了。
他弟弟，已经有了想要守护的人，也有了想要对抗的敌人。
而他这个做哥哥的，能做的就是——
在他需要的时候，站在他身边。
就像他小时候保护他不被别的小孩欺负一样。
现在，他要保护他不被那些比小孩更可怕的人欺负。
继后王氏靠坐在贵妃榻上，手里捻着一串碧玉佛珠，翠微跪在一旁，轻轻地给她捶着腿。殿内焚着上好的沉水香，青烟袅袅，安静得只剩下佛珠碰撞的细响。
“你是说，”继后缓缓睁开眼，“赏花宴上，三皇子和沈家二公子坐了一下午？”
翠微手上的动作不停，低声道：“是，许多人都看见了。珍妃娘娘的侄女王婉也去和沈二公子说了话，后来就没再接近三殿下了。”
继后捻佛珠的手微微一顿。
“珍妃那个蠢货，指望着用侄女攀上三皇子，也不看看自己几斤几两。”她冷笑了一声，语气里满是轻蔑，“三皇子是什么人？元后的嫡子，皇帝的心头肉，他会看上一个六品小官家的女儿？”
翠微不敢接话，低头继续捶腿。
继后沉默了片刻，又问：“二皇子呢？他在赏花宴上做了什么？”
“二殿下……去和三殿下说了几句话，也去和沈二公子打了个招呼。”翠微斟酌着用词，“没有起冲突，但二殿下走的时候脸色不太好。”
继后闭上了眼睛，佛珠在指尖转了一圈又一圈。
她这个儿子，什么都好，就是太急了。急着扳倒大皇子，急着拉拢朝臣，急着在皇帝面前表现。急没有错，但不能让人看出来。一旦被人看穿了心思，就等于把自己的软肋交到了别人手里。
“丞相大人那边有什么消息？”
翠微压低声音：“丞相大人说，三皇子和沈家二公子走得太近，未必是坏事。沈崇礼手里有兵权，但他是中立派，不会轻易站队。三皇子想通过沈二公子拉拢沈崇礼，没那么容易。”
继后睁开眼，目光幽深如潭。
“沈崇礼这个人，本宫见过几次，是个聪明人。”她慢慢坐直了身子，翠微连忙扶了一把，“聪明人不会轻易把身家性命押在一个皇子身上，除非这个皇子有足够的把握能赢。”
“娘娘的意思是——”
“意思是，三皇子想拉拢沈崇礼，得先过了沈二公子这一关。而沈二公子……”继后顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“他到底是不是三皇子的突破口，还不好说。”
翠微不太明白，但她不敢多问，只低头应了一声。
继后重新靠回榻上，闭上眼睛，佛珠继续在指尖转动。
三皇子喜欢谁，她不在乎。她只在乎——这份喜欢，能不能变成一把刀。
一把插进三皇子心口的刀。
---
丞相府，书房。
王崇远坐在书案后，面前摊着一封密信，是继后从宫中送出来的。他看完了信，将信纸凑近烛火，看着它慢慢烧成灰烬。
“来人。”
一个黑衣侍从无声地出现在门口。
“去查一查沈清辞这个人。”王崇远的声音不高不低，却透着一股久居上位的压迫感，“他的医术师承，他的人际往来，他的一切。事无巨细，我都要知道。”
“是。”黑衣侍从领命退下。
王崇远靠回椅背，手指在扶手上轻轻叩击，发出有规律的闷响。
沈清辞。
定安侯府的二公子，云游子的关门弟子，三皇子心尖上的人。
这个人，或许比他的父亲沈崇礼更有用。
沈崇礼是个油盐不进的中立派，拉拢不动，威胁不动，像一块又臭又硬的石头。但他的儿子不一样——他儿子是三皇子的软肋。
软肋这种东西，抓住了，就能置人于死地。
王崇远的手指停了下来，嘴角微微弯起一个弧度，不像笑，更像是一头老狐狸嗅到了猎物的气息。
不急。
他要先看看，这个沈清辞到底有多大本事。
然后再决定，是折断他，还是利用他。
---
三皇子府，书房。
萧衍珩从清风楼回来后，直接进了书房，再也没有出来。
墨羽端着晚膳进去的时候，看见殿下坐在书案后，面前摊着一张纸，上面写满了字。墨羽扫了一眼，认出了几个——“二皇子”“丞相”“沈府暗哨”“清风楼”。
“殿下，该用晚膳了。”墨羽将食盒放在桌角。
萧衍珩“嗯”了一声，没有动笔，也没有去拿食盒。
墨羽站在一旁，沉默了片刻，问：“殿下在担心二殿下会对沈二公子动手？”
萧衍珩放下笔，靠回椅背，目光落在窗外的暮色中。
“不是担心，是肯定。”他的声音低沉而冷静，“赏花宴上他看清辞的眼神，不是随便看看，是在掂量——掂量这个人值不值得他出手。今天在清风楼他特意上来打招呼，不是来喝茶的，是来确认的。”
“确认什么？”
“确认我和清辞之间的关系，到底到了哪一步。”萧衍珩转头看向墨羽，目光冷厉，“他看出来了。”
墨羽没有说话。他当时虽然没有进雅间，但二殿下上楼时脚步的频率、说话的语气、离开时的脸色，他都看在眼里。二殿下确实看出来了，而且看得很清楚。
“殿下打算怎么做？”
萧衍珩站起身，走到窗前，负手而立。窗外的天色已经暗了下来，院子里亮起了灯，昏黄的光映在他冷峻的侧脸上，明暗交错。
“加派人手保护沈府，尤其是东跨院。”他说，“清辞身边要有人盯着，但他不能发现。他那个人太敏锐，人多了他会起疑。”
“已经加了。”墨羽说，“沈二公子身边现在有六个人，轮班盯守，一个在明处，五个在暗处。他自己发现了那个明处的，暗处的还没发现。”
萧衍珩点了点头。
墨羽的布置他一向放心。
“还有，”他转过身，看着墨羽，“你明天去查一件事。”
“殿下请说。”
“丞相府最近有没有人在暗中接触沈家的人。包括定安侯本人、侯夫人、沈世子，还有沈府的下人。任何一个都不放过。”
墨羽抱拳：“是。”
他转身往外走，走到门口时忽然停下来，回头看着萧衍珩。
“殿下，还有一件事。”
“说。”
“属下今天在清风楼，发现二殿下身边多了一个人。”
萧衍珩的目光微动：“什么人？”
“面生，四十来岁，穿灰色长衫，不像朝臣，也不像侍卫。”墨羽回忆着那个人的特征，“他在二殿下上楼之后，站在楼梯口等了一刻钟，二殿下下来之后，两人说了几句话。属下离得远，没听清内容，但那个人的神态不像普通幕僚。”
萧衍珩皱起了眉头。
二皇子身边又多了一个人？什么人？
“继续盯着。”他说，“查清楚那个人的底细。”
“是。”
墨羽退出书房，消失在夜色中。
萧衍珩站在原地，眉头紧锁。
二皇子在布局。
而他，必须先一步看清这个局。
---
定安侯府，东跨院。
沈清辞坐在药庐里，面前摊着一本医书，手里拿着一株草药在闻。桌角放着一盏灯，灯芯烧得噼啪作响，光晕将他的侧脸映得柔和了几分。
沈清砚推门进来，手里端着一碗银耳莲子羹，放在弟弟面前。
“娘让我送的，说你今天喝了一肚子茶，晚上得吃点甜的。”
沈清辞放下草药，端起碗喝了一口，甜而不腻，火候刚好。
“哥。”他放下碗，看着沈清砚。
“嗯？”
“今天在清风楼，二皇子上去的时候，你看清他身边都有谁了吗？”
沈清砚想了想：“他带了几个侍卫，还有一个文士模样的人，穿着灰衣服，我没见过。”
“灰衣服？”沈清辞的目光微微一动。
“对，灰衣服，四十来岁，长得挺普通的那种，扔人堆里就找不着了。”沈清砚回忆着，“他站在楼梯口，没有跟上去。二皇子下来之后，两人说了几句话，然后就一起走了。”
沈清辞的手指在桌面上轻轻叩了两下。
萧衍珩跟他说二皇子带了几个朝臣，没说有这个灰衣人。是萧衍珩没注意到，还是这个灰衣人刻意隐藏了自己？
“辞儿，你问这个干什么？”沈清砚有些不解。
“没什么。”沈清辞端起碗，把剩下的银耳莲子羹喝完，将碗递给沈清砚，“哥，你帮我个忙。”
“你说。”
“明天你去查一下，二皇子身边最近有没有新来的人。”
沈清砚看着弟弟认真的表情，点了点头：“好。不过辞儿，你查这个干什么？”
沈清辞拿起那株草药继续闻，语气平淡得像在说今天天气不错：“二皇子盯上我了，我得知道他的牌。”
沈清砚愣了一下，随即一拍桌子：“他敢！他盯你干什么？你是他三弟的人，他动你就是动三殿下！”
沈清辞抬眼看了兄长一眼：“哥，你声音小点。”
沈清砚压低声音，但脸上的愤怒一点没少：“辞儿，我跟你说，二皇子那个人心眼小得很，你离他远点。他要是敢动你，我——”
“你就去找大殿下告状？”沈清辞淡淡地接了一句。
沈清砚被噎了一下，瞪着眼睛说不出话。
沈清辞放下草药，看着兄长，目光温和了几分：“哥，我知道你护着我。但这件事不是告状能解决的。二皇子背后是丞相，丞相背后是半个朝堂。想动他，得先动丞相。”
沈清砚沉默了。
他虽然性格直爽，但人不傻。弟弟说的这些他都明白，只是不甘心。
“那你打算怎么办？”他问。
沈清辞拿起那株草药，放在灯光下看了看，叶片翠绿，脉络清晰。
“先看看他想干什么。”他说，“知己知彼，百战不殆。”
沈清砚看着弟弟平静的脸，忽然觉得他这两年真的长大了。不是年龄上的长大，是那种从骨子里透出来的沉稳和笃定，像一棵扎根很深的树，风吹不摇，雨打不垮。
“行。”沈清砚拍了拍弟弟的肩膀，“你说了算。但有一条——你要是受了委屈，不许自己扛，得跟我说。”
沈清辞点了点头，嘴角微微弯了一下。
“知道了，哥。”
沈清砚端着空碗走了，走到门口时回头看了一眼。弟弟坐在灯光下，手里拿着那株草药，目光落在窗外，不知道在想什么。
窗外的夜色很深，月亮被云遮住了大半，院子里有些暗。
但那盏灯很亮，将弟弟的影子投在墙上，安静而笃定。
沈清砚收回目光，轻轻地关上了门。
他弟弟不是以前那个只会躲在药庐里看书的小少年了。
他弟弟，已经有了想要守护的人，也有了想要对抗的敌人。
而他这个做哥哥的，能做的就是——
在他需要的时候，站在他身边。
就像他小时候保护他不被别的小孩欺负一样。
现在，他要保护他不被那些比小孩更可怕的人欺负。