第42章 暗潮
赐婚和聘礼的热闹渐渐平息，京城恢复了表面的平静。但水面之下，暗流从未停止涌动。
二皇子萧衍琨这段时间出奇地安静——不上朝、不宴客、不接见外臣，每日只在府中读书写字，修身养性，像一个与世无争的闲散王爷。但了解他的人都知道，他越是安静，就越是在酝酿什么。
沈清辞也感觉到了。这种平静不正常，像暴风雨来临前的寂静。气压很低，闷得人喘不过气来，但不知道什么时候会爆发。
这天下午，沈清辞在济世堂配药。赵掌柜在一旁打下手，一边帮忙研磨药材，一边絮絮叨叨地说着京城的新鲜事。
“沈公子，您听说了吗？二殿下最近在城南施粥赈济灾民，连着施了七天，城南的老百姓都夸二殿下是‘贤王’。”赵掌柜压低了声音，“可我听人说，那些灾民好多都是二殿下的人假扮的。”
沈清辞手上的动作没有停，将配好的药装进瓷瓶。“听说的不一定准。”
赵掌柜点了点头，没有再多说。
沈清辞从济世堂出来，没有直接回侯府，而是在城南转了一圈。城南是京城最穷的地方，住的都是贩夫走卒、贫苦百姓。这里确实有人在施粥，粥棚前排着长长的队伍，领粥的人衣衫褴褛，面黄肌瘦。粥棚上挂着一面旗子，写着“二皇子府赈济灾民”几个大字。
沈清辞站在远处看了一会儿。施粥是真的，灾民是真的，但灾民里混了不少看着不像灾民的人。他认出了几个——那几个人虽然穿着破衣服，但手指干净，指甲修剪整齐，站姿笔挺，不像长期忍饥挨饿的人。
二皇子的人。沈清辞收回目光，转身离开了城南。
萧衍琨在收买人心。施粥赈济灾民，不管灾民是真是假，名声是实实在在传出去了。老百姓不会去查灾民的真假，他们只知道二皇子在城南施粥，二皇子是好人。
沈清辞回到侯府，将今天的见闻写成一封信，派人送去了三皇子府。
---
萧衍珩收到信的时候，正在书房里和顾明昭议事。他看完信，将信递给顾明昭。
顾明昭接过信看了一遍，眉头皱了起来。“二殿下这一手高明。不费一兵一卒，就把‘贤王’的名声传出去了。”
萧衍珩靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩击。高明吗？不高明。这种手段太粗糙了，经不起推敲。但老百姓不会去推敲，他们只看表面。表面上是二皇子在施粥赈灾，二皇子是好人。至于灾民的真假，谁会在意？
“殿下打算怎么办？”顾明昭问。
萧衍珩的手指停了下来。“不怎么办。他施他的粥，我办我的差。”
顾明昭看着萧衍珩冷峻的侧脸，心里暗暗点头。殿下沉得住气。二皇子在收买人心，殿下按兵不动，等二皇子自己露出马脚。有时候不动比动更有力量，因为不动意味着不着急，不着急意味着有底气。
“殿下，沈二公子这封信来得及时。”顾明昭将信还给萧衍珩，“他在城南看到的东西，比暗卫查到的还细。”
萧衍珩接过信折好，收进袖中。“他一直很细心。”
顾明昭看着殿下嘴角那个微微弯起的弧度，笑了笑，没有再说话。
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萧衍珩第二天去了侯府。他到的时候沈清辞正在药庐里配药，桌上一字排开十几味药材，他正在一样一样地称重、研磨、混合。
萧衍珩没有打扰他，在对面坐下，安静地看着他配药。沈清辞配完一味药，抬起头看了他一眼，又低下头继续配。
“殿下来得正好。”沈清辞将配好的药粉装进瓷瓶，“我正想去找你。”
“找我做什么？”
“二皇子在城南施粥的事，你知道了吧？”
“知道了。你的信我收到了。”萧衍珩顿了顿，“你亲眼看到的？”
沈清辞点了点头，将瓷瓶封好放在桌上。“施粥是真的，灾民也是真的，但灾民里混了不少二皇子的人。他在做样子，给老百姓看。”
萧衍珩靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。“做样子就做样子吧。他做他的，我们做我们的。”
沈清辞看着他。“殿下不打算做什么？”
“不打算。”萧衍珩说，“他施粥赈灾，是好事。不管动机是什么，灾民确实吃上了饭。我不能因为他动机不纯，就说他做的事不对。”
沈清辞看着萧衍珩的眼睛，那双深邃的眼睛里没有愤怒、没有嫉妒，只有平静和坦然。他明白萧衍珩的意思了。二皇子在收买人心，萧衍珩不跟他争——不是因为争不过，是因为不屑。用施粥来收买人心，太低端了。萧衍珩不屑做这种事。
“殿下说得对。”沈清辞嘴角微微弯了一下，“他做他的，我们做我们的。”
萧衍珩看着他嘴角那个弧度，伸手握住了他的手。
“清辞。”
“嗯。”
“谢谢你。谢谢你替我看那些我看不到的东西。”
沈清辞低下头看着两个人交握的手，耳朵红了。
“应该的。”
沈清砚从院门口探出头来，看见三殿下又握着弟弟的手，默默地缩回头把院门关好。蹲在墙头上的墨羽面无表情地看着沈世子关门的动作。
又来了。沈世子关门的动作越来越熟练了。
---
萧衍珩走后的那天晚上，沈清辞收到了一封没有署名的信。信是塞在侯府门缝里的，老周早上开门的时候发现的，信封上只写了“沈二公子亲启”几个字。
沈清辞拆开信。信上只有一行字——“沈二公子，小心二皇子。他要在你和三殿下成亲之前动手。”
字迹歪歪扭扭，像是故意写得让人认不出来。沈清辞将信看了一遍又一遍，眉头越皱越紧。这封信是谁写的？为什么要提醒他？是好人还是陷阱？
沈清辞将信折好收进袖中。
他需要先确认一件事——这封信说的是真是假。如果是真的，他得提前防备。如果是陷阱，他得查清楚是谁在设陷阱。
沈清辞坐在药庐里看着窗台上那两盆花。
萧衍珩，有人要动手了。在成亲之前。
沈清辞的手指慢慢收紧，指节泛白。他不会让任何人破坏他们的婚礼。这是他和萧衍珩的婚礼，他等了三年，萧衍珩也等了三年。谁都不能破坏。沈清辞深吸一口气，铺开一张纸提笔开始写信。写给萧衍珩的——“殿下，我收到了一封匿名信。信上说，二皇子要在我们成亲之前动手。我不知道是真是假，但宁可信其有。我会小心。”
沈清辞将信折好放进信封叫来老周：“送三皇子府，加急。”
老周看着二公子凝重的表情，没有多问，拿着信大步走了。
沈清辞坐在药庐里，手指在桌面上轻轻叩击。二皇子，你最好别动。你动，我就让你后悔。
二皇子萧衍琨这段时间出奇地安静——不上朝、不宴客、不接见外臣，每日只在府中读书写字，修身养性，像一个与世无争的闲散王爷。但了解他的人都知道，他越是安静，就越是在酝酿什么。
沈清辞也感觉到了。这种平静不正常，像暴风雨来临前的寂静。气压很低，闷得人喘不过气来，但不知道什么时候会爆发。
这天下午，沈清辞在济世堂配药。赵掌柜在一旁打下手，一边帮忙研磨药材，一边絮絮叨叨地说着京城的新鲜事。
“沈公子，您听说了吗？二殿下最近在城南施粥赈济灾民，连着施了七天，城南的老百姓都夸二殿下是‘贤王’。”赵掌柜压低了声音，“可我听人说，那些灾民好多都是二殿下的人假扮的。”
沈清辞手上的动作没有停，将配好的药装进瓷瓶。“听说的不一定准。”
赵掌柜点了点头，没有再多说。
沈清辞从济世堂出来，没有直接回侯府，而是在城南转了一圈。城南是京城最穷的地方，住的都是贩夫走卒、贫苦百姓。这里确实有人在施粥，粥棚前排着长长的队伍，领粥的人衣衫褴褛，面黄肌瘦。粥棚上挂着一面旗子，写着“二皇子府赈济灾民”几个大字。
沈清辞站在远处看了一会儿。施粥是真的，灾民是真的，但灾民里混了不少看着不像灾民的人。他认出了几个——那几个人虽然穿着破衣服，但手指干净，指甲修剪整齐，站姿笔挺，不像长期忍饥挨饿的人。
二皇子的人。沈清辞收回目光，转身离开了城南。
萧衍琨在收买人心。施粥赈济灾民，不管灾民是真是假，名声是实实在在传出去了。老百姓不会去查灾民的真假，他们只知道二皇子在城南施粥，二皇子是好人。
沈清辞回到侯府，将今天的见闻写成一封信，派人送去了三皇子府。
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萧衍珩收到信的时候，正在书房里和顾明昭议事。他看完信，将信递给顾明昭。
顾明昭接过信看了一遍，眉头皱了起来。“二殿下这一手高明。不费一兵一卒，就把‘贤王’的名声传出去了。”
萧衍珩靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩击。高明吗？不高明。这种手段太粗糙了，经不起推敲。但老百姓不会去推敲，他们只看表面。表面上是二皇子在施粥赈灾，二皇子是好人。至于灾民的真假，谁会在意？
“殿下打算怎么办？”顾明昭问。
萧衍珩的手指停了下来。“不怎么办。他施他的粥，我办我的差。”
顾明昭看着萧衍珩冷峻的侧脸，心里暗暗点头。殿下沉得住气。二皇子在收买人心，殿下按兵不动，等二皇子自己露出马脚。有时候不动比动更有力量，因为不动意味着不着急，不着急意味着有底气。
“殿下，沈二公子这封信来得及时。”顾明昭将信还给萧衍珩，“他在城南看到的东西，比暗卫查到的还细。”
萧衍珩接过信折好，收进袖中。“他一直很细心。”
顾明昭看着殿下嘴角那个微微弯起的弧度，笑了笑，没有再说话。
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萧衍珩第二天去了侯府。他到的时候沈清辞正在药庐里配药，桌上一字排开十几味药材，他正在一样一样地称重、研磨、混合。
萧衍珩没有打扰他，在对面坐下，安静地看着他配药。沈清辞配完一味药，抬起头看了他一眼，又低下头继续配。
“殿下来得正好。”沈清辞将配好的药粉装进瓷瓶，“我正想去找你。”
“找我做什么？”
“二皇子在城南施粥的事，你知道了吧？”
“知道了。你的信我收到了。”萧衍珩顿了顿，“你亲眼看到的？”
沈清辞点了点头，将瓷瓶封好放在桌上。“施粥是真的，灾民也是真的，但灾民里混了不少二皇子的人。他在做样子，给老百姓看。”
萧衍珩靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。“做样子就做样子吧。他做他的，我们做我们的。”
沈清辞看着他。“殿下不打算做什么？”
“不打算。”萧衍珩说，“他施粥赈灾，是好事。不管动机是什么，灾民确实吃上了饭。我不能因为他动机不纯，就说他做的事不对。”
沈清辞看着萧衍珩的眼睛，那双深邃的眼睛里没有愤怒、没有嫉妒，只有平静和坦然。他明白萧衍珩的意思了。二皇子在收买人心，萧衍珩不跟他争——不是因为争不过，是因为不屑。用施粥来收买人心，太低端了。萧衍珩不屑做这种事。
“殿下说得对。”沈清辞嘴角微微弯了一下，“他做他的，我们做我们的。”
萧衍珩看着他嘴角那个弧度，伸手握住了他的手。
“清辞。”
“嗯。”
“谢谢你。谢谢你替我看那些我看不到的东西。”
沈清辞低下头看着两个人交握的手，耳朵红了。
“应该的。”
沈清砚从院门口探出头来，看见三殿下又握着弟弟的手，默默地缩回头把院门关好。蹲在墙头上的墨羽面无表情地看着沈世子关门的动作。
又来了。沈世子关门的动作越来越熟练了。
---
萧衍珩走后的那天晚上，沈清辞收到了一封没有署名的信。信是塞在侯府门缝里的，老周早上开门的时候发现的，信封上只写了“沈二公子亲启”几个字。
沈清辞拆开信。信上只有一行字——“沈二公子，小心二皇子。他要在你和三殿下成亲之前动手。”
字迹歪歪扭扭，像是故意写得让人认不出来。沈清辞将信看了一遍又一遍，眉头越皱越紧。这封信是谁写的？为什么要提醒他？是好人还是陷阱？
沈清辞将信折好收进袖中。
他需要先确认一件事——这封信说的是真是假。如果是真的，他得提前防备。如果是陷阱，他得查清楚是谁在设陷阱。
沈清辞坐在药庐里看着窗台上那两盆花。
萧衍珩，有人要动手了。在成亲之前。
沈清辞的手指慢慢收紧，指节泛白。他不会让任何人破坏他们的婚礼。这是他和萧衍珩的婚礼，他等了三年，萧衍珩也等了三年。谁都不能破坏。沈清辞深吸一口气，铺开一张纸提笔开始写信。写给萧衍珩的——“殿下，我收到了一封匿名信。信上说，二皇子要在我们成亲之前动手。我不知道是真是假，但宁可信其有。我会小心。”
沈清辞将信折好放进信封叫来老周：“送三皇子府，加急。”
老周看着二公子凝重的表情，没有多问，拿着信大步走了。
沈清辞坐在药庐里，手指在桌面上轻轻叩击。二皇子，你最好别动。你动，我就让你后悔。