第35章 牛油火锅

餐厅的天台林宴舟很少上来。

天台可以免费使用,但他一直没空收拾。上面堆了些前任租客留下的杂物:几个破花盆、一把散了架的塑料椅、几块发霉的木板。直到食物中毒事件彻底解决后的第二个周末,林宴舟才想起这地方。

那天是十一月的第三个星期六,气温骤降,天气预报说晚上可能会下今年第一场雪。下午餐厅打烊后,林宴舟没急着走,反而拎了桶水和抹布上了天台。

沈确开完会过来时,天已经快黑了。他推开餐厅后门,没看见人,只听见天台传来敲敲打打的声音。顺着楼梯上去,推开那扇生锈的铁门,眼前景象让他愣了下。

天台收拾出来了。杂物堆在角落,地面扫得干干净净。中央摆着一张旧木桌——林宴舟从仓库翻出来的,擦洗过,露出原本的木纹。桌上放着个便携燃气炉,连着小煤气罐。炉子旁边是各种食材,分门别类装在保鲜盒里。

林宴舟背对着他,正在调整桌子的位置。他穿着件灰色的旧毛衣,袖子挽到手肘,露出的小臂线条清晰。天边的夕阳还剩最后一点余晖,把他的影子拉得很长。

“你这是要干嘛?”沈确走过去。

林宴舟回头,额头上有点汗:“吃火锅。”

“在这儿?”

“嗯,这儿视野好。”林宴舟指了指四周。

沈确这才注意到,天台确实视野开阔。东面能看到远处的商业区,高楼大厦的灯光已经开始亮起;西面是居民区,一片片窗户透出温暖的黄光;南面有条河,河对岸是公园,树木在暮色中变成深色的剪影。

风吹过来,带着初冬的凉意。林宴舟打了个喷嚏。

“冷就下去吃。”沈确说。

“不冷,等会儿火锅烧起来就热了。”林宴舟从墙边拖出两个折叠椅——也是从仓库翻出来的,擦了灰,“你帮我把电磁炉拿上来,在厨房。”

沈确下去拿炉子。再上来时,林宴舟已经在准备锅底了。不是买的现成底料,是他自己调的。牛油在锅里化开,放葱姜蒜爆香,加豆瓣酱炒出红油,再加干辣椒、花椒、八角、桂皮。香气被风一吹,飘出很远。

“这么辣?”沈确看着那一锅红油。

“辣才够味。”林宴舟又加了点醪糟,这是他从老师傅那儿学来的窍门,能让辣味更醇厚,“你吃不了?”

“吃得了。”沈确说,“就是好奇,你怎么想起今天吃火锅。”

林宴舟手上动作没停,往锅里加高汤——中午炖的骨头汤,乳白色,还温着。汤倒进去,红油浮上来,咕嘟咕嘟开始冒泡。

“没什么,就是想吃了。”他说,“而且今天冷,适合吃火锅。”

沈确没再问。他帮着把食材摆好:手切羊肉片,肥瘦相间,铺在冰上保持新鲜;毛肚切成巴掌大的片,纹路清晰;黄喉洗得干干净净,白白嫩嫩;鸭肠打了结,像一朵朵小花。蔬菜有菠菜、茼蒿、娃娃菜,还有冻豆腐和粉丝。

天色完全暗下来。城市灯光次第亮起,像有人撒了一把碎钻。林宴舟开了盏露营灯,挂在桌子旁的铁架上,暖黄色的光勉强照亮一小片区域。

“坐。”他指了指椅子。

两人坐下,锅已经开了,红汤翻滚,热气腾腾。林宴舟先下羊肉片。薄薄的肉片在汤里滚几下就变色,他捞起来,放进沈确碗里。

“尝尝。”

沈确蘸了蘸麻酱——也是林宴舟自己调的,芝麻酱加腐乳、韭菜花,一点点糖提鲜。羊肉嫩,带着辣味和麻味,吃下去从喉咙暖到胃里。

“怎么样?”林宴舟问。

“辣。”沈确喝了口水,“但好吃。”

林宴舟笑了,给自己也捞了一筷子。两人就这么吃起来,没什么仪式感,就是饿了,想吃饭。羊肉吃完下毛肚,七上八下,烫到刚刚卷曲,脆生生的。黄喉要烫久一点,但也不能太久,老了就咬不动。

风还在吹,但火锅的热气抵消了寒意。林宴舟的鼻尖有点红,不知道是辣的还是冻的。沈确脱了西装外套,只穿衬衫,袖子还是挽着。

“要酒吗?”林宴舟从桌下拿出瓶白酒,本地牌子,不贵。

“喝一点。”

林宴舟倒了两杯。酒很烈,入喉火辣辣的,但配火锅刚好。两人碰了下杯,没说话,各自喝了一口。

吃到一半,林宴舟突然站起来:“差点忘了。”

他走到天台角落,从杂物堆里翻出个旧铁桶,搬过来放在桌边。又从口袋里掏出打火机和几块固体酒精,扔进桶里,点燃。

火光窜起来,橙红色的,在夜色里跳跃。热气扑面而来,这下真不冷了。

“哪找的桶?”沈确问。

“以前房东留下的,说是烧烤用的。”林宴舟重新坐下,“一直没扔,今天派上用场了。”

火光映在他脸上,明明灭灭。沈确看了他一会儿,然后说:“你今天有点不对劲。”

“哪不对劲?”

“太安静了。”沈确说,“平时你吃饭至少要骂我三次,今天一次都没骂。”

林宴舟笑了:“你想挨骂?”

“不是,就是觉得奇怪。”沈确夹了片冻豆腐,“出什么事了?”

林宴舟没马上回答。他往锅里下了点菠菜,绿色的叶子在红汤里翻滚,很快就蔫了。捞出来,晾凉一点才吃。

“没什么事。”他说,“就是觉得累。”

“餐厅的事?”

“嗯,也不全是。”林宴舟喝了口酒,“就是觉得,开餐厅真不容易。要管进货,要管厨房,要管服务,还要应付各种突发状况。有时候我想,要是当初没出来单干,一直在别人手下干,会不会轻松点。”

沈确放下筷子,认真看着他:“后悔了?”

“不后悔。”林宴舟摇头,“就是累了,想歇歇。”

“那就歇歇。”沈确说,“下周你休息,餐厅我找人看着。”

“你能找谁?你又不会做饭。”

“找职业经理人,餐饮公司多的是。”沈确说,“你就休息一周,什么都不用管。”

林宴舟想了想:“一周太长了,三天吧。”

“五天。”

“四天。”

“成交。”

两人又碰了下杯。火桶里的酒精快烧完了,火光弱下去。林宴舟又加了两块,火重新旺起来。

“其实我不只是累。”林宴舟突然说,“还有点怕。”

“怕什么?”

“怕再出事。”林宴舟看着锅里翻滚的红汤,“这次运气好,查清楚了不是我们的责任。下次呢?万一真是我们的问题呢?万一真有人因为吃我做的菜出事呢?”

沈确没说话,等着他继续说。

“我师父以前常说,厨师手里握着客人的命。”林宴舟声音很低,“那时候我不懂,觉得夸张。现在懂了。一道菜端出去,客人吃了,好与坏,健康与危险,都在我们手里。这个责任太重了。”

风大了一些,吹得火苗歪斜。远处传来救护车的声音,由远及近,又渐渐远去。城市夜晚的声音总是这样,各种声响混在一起,形成模糊的背景音。

“那你打算怎么办?”沈确问,“不干了?”

“那不可能。”林宴舟笑了,“不干这个,我能干什么?我就是发发牢骚。”

沈确给他倒了杯酒:“发吧,我听着。”

林宴舟真的开始说。说进货时遇到的无良供应商,说挑剔的客人,说厨房里年轻学徒的笨手笨脚,说各种琐碎的烦心事。他说得很慢,没什么条理,就是想到哪说到哪。

沈确一直听着,偶尔“嗯”一声,表示在听。火锅还在咕嘟咕嘟响,但两人吃得慢了,更多是在说话和喝酒。

等林宴舟说完,一瓶酒已经空了。他脸上有点红,眼神还算清醒,但话明显多了。

“你呢?”他问沈确,“你就没什么烦心事?”

“有。”沈确说,“公司的事,家里的事,比你这些复杂多了。”

“那你怎么不说?”

“说了也没用,还得自己解决。”沈确往锅里下了最后一点羊肉,“而且跟你这些比起来,我那些都不算事。”

“怎么不算事?”

“因为你的烦心事,是实实在在的。”沈确说,“食材新不新鲜,菜做得好不好吃,客人满不满意——这些都有标准,有答案。我的烦心事,很多没有标准答案,只能凭感觉,赌运气。”

林宴舟想了想,觉得有道理。他夹了片羊肉,蘸了蘸料,送进嘴里。肉有点凉了,但味道还在。

“所以咱俩扯平了。”他说,“都不容易。”

“嗯,扯平了。”

吃完最后一点菜,林宴舟开始收拾。锅里的汤已经煮得很浓,表面浮着一层红油。他关了火,等锅凉一点再处理。

两人都没急着走,就坐在火桶边,看着城市的夜景。夜空是深蓝色的,没有星星——城市的光污染太严重,星星都看不见了。但灯光足够亮,各种颜色,各种形状,铺陈开来,像一幅抽象画。

“冷了。”林宴舟搓了搓手。

沈确把自己的外套递给他:“穿上。”

“你不冷?”

“我不冷。”

林宴舟没客气,接过外套披上。衣服上有沈确的信息素味道,很淡的雪松香,混着一点火锅味。他拢了拢衣襟,突然笑了。

“笑什么?”沈确问。

“想起我们第一次见面。”林宴舟说,“也是这么冷的天。”

“不是,是春天。”沈确纠正,“三月底,还有点倒春寒。”

“是吗?我记不清了。”

“你当然记不清。”沈确有点无奈地笑。

林宴舟不说话了。发生的事,一半记得一半不记得,只记得很热,很急,还有雪松的味道。

“你当时怎么想的?”林宴舟问,“怎么会跟一个陌生人……”

“因为你身上的味道。”沈确说,“椒盐味,很特别。而且你让我想起以前养过的一只猫,也是这么张牙舞爪又站不稳。”

“你才是猫。”

“嗯,我是猫,你是耗子。”

两人都笑了。笑声在空旷的天台上传出去,很快被风吹散。

火桶里的酒精烧完了,只剩下一点余烬,暗红色的,偶尔闪一下。林宴舟站起来,开始收拾碗筷。沈确也站起来帮忙。

“这些明天再洗吧。”沈确说,“先拿下去。”

“不行,放一晚上该臭了。”林宴舟坚持,“你拿炉子和锅,我拿这些。”

两人分两趟把东西搬下去。厨房里,林宴舟开水洗锅洗碗,沈确擦桌子。配合默契,像做过很多次。

洗完收拾完,已经晚上九点。餐厅里只留了一盏灯,昏黄的光线让空间显得很安静。林宴舟关了灯,锁好门。

外面真的下雪了。很小的雪花,在路灯的光柱里缓缓飘落,还没落到地上就化了。两人站在门口,看了一会儿。

“走吧,回家。”沈确说。

车开得很慢。雪不大,但路面有点湿。林宴舟坐在副驾驶,看着窗外的雪。雪花落在车窗上,瞬间化成水珠,被雨刷刮走。

“沈确。”他忽然开口。

“嗯?”

“一个人吃火锅没意思。”

沈确看了他一眼,没说话。等红灯时,他伸出手,握住林宴舟的手。掌心温热,手指微凉。

回到家,暖气开得很足,一进门就感到暖意。林宴舟脱了外套,直接倒在沙发上。沈确换了衣服,去厨房倒水。

“喝点热水。”他把杯子递给林宴舟。

林宴舟接过来,慢慢喝。水很烫,他小口小口地抿。沈确坐在旁边,打开电视,随便调了个频道。

是一部老电影,黑白片,讲的是战乱年代的爱情。两人都没认真看,只是让声音填充空间。林宴舟喝完水,把杯子放在茶几上,然后整个人滑下去,头枕在沈确腿上。

“累了?”沈确问。

“嗯。”

沈确没说话,手指轻轻梳理他的头发。动作很轻,很慢。林宴舟闭上眼睛,能感觉到指尖的温度,还有头皮传来的舒适感。

电影还在放,男女主角在雨中分别。台词很老套,但配乐不错。窗外的雪好像大了些,能听见风吹过的声音。

“沈确。”林宴舟闭着眼睛说。

“又怎么了?”

“我们这样,算是在一起了吗?”

沈确的手顿了一下,然后继续:“你觉得呢?”

“我不知道。”林宴舟说,“我没谈过恋爱,不知道该怎么算。”

“那就按你觉得的算。”沈确说,“你觉得是就是,觉得不是就不是。”

“那你觉得呢?”

“我觉得是。”沈确说得很肯定。

林宴舟睁开眼睛,从下往上看沈确。这个角度有点奇怪,能看到沈确的下巴,还有喉结。灯光从他头顶照下来,在他脸上投下阴影。

“从什么时候开始的?”林宴舟问。

“不知道。”沈确说,“可能是第一次吃你做的蛋炒饭,可能是你摔锅铲让我学洗碗,也可能是更早。等意识到的时候,已经这样了。”

林宴舟想了想:“我是从你帮我擦玻璃开始的。”

“那么晚?”

“嗯,之前觉得你就是个麻烦的有钱人,后来发现你也会擦玻璃,也会搬箱子,也会煮面——虽然煮得不好。”

沈确笑了:“所以是我的劳动打动了你?”

“算是吧。”林宴舟重新闭上眼睛,“至少证明你不是个废物。”

“谢谢夸奖。”

两人都不说话了。电影还在放,已经到结尾了,男女主角在火车站重逢,拥抱,音乐响起。很俗套的结局,但看着不讨厌。

林宴舟觉得困了。火锅的热气,白酒的后劲,还有此刻的温暖,都让他想睡。但他没动,就这么枕着沈确的腿,听着电影的音乐,还有窗外的风声雪声。

沈确的手还停在他头发里,有一下没一下地揉着。动作越来越轻,最后停了。林宴舟以为他睡着了,偷偷睁开眼睛看。

沈确没睡,正低头看他,眼神很专注,像在看什么重要的东西。发现林宴舟睁眼,他也没躲,反而笑了笑。

“看什么?”林宴舟问。

“看你。”

“有什么好看的?”

“好看。”沈确说,“比电影好看。”

林宴舟想反驳,但没说出来。他重新闭上眼睛,嘴角却不由自主地扬起来。

电影结束了,开始放片尾字幕。沈确拿起遥控器,关了电视。房间里顿时安静下来,只有暖气片发出的轻微嗡嗡声。

“睡吧。”沈确说。

“嗯。”

但两人都没动。就这样坐着,一个躺着,一个坐着,在温暖的房间里,听着窗外的雪声。谁也不想打破这一刻的安静,这一刻的完整。

过了很久,林宴舟才轻声说:“沈确。”

“嗯?”

“明天早上我想吃煎饼。”

“我不会做。”

“我教你。”

“好。”

雪还在下。这个冬天的第一场雪,不大,但足够让城市安静下来。街道白了薄薄一层,像撒了层糖霜。

而房间里,两个人保持着那个姿势,慢慢睡着了。睡梦中,林宴舟闻到雪松的味道,还有火锅残留的香气。很奇怪的组合,但很温暖,很踏实。

就像这个夜晚,奇怪,但很好。
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