第109章 牵丝引蔓

七日后, 周玦日夜兼程,在换了数匹马之后,终于从润州赶回了京城。

望舒将这些时日长安发生的事情尽数告诉了他。

因而, 周玦一回京,便马不停蹄地回府去见了沈云笙。

他来时, 沈云笙正神情专注地伏案写着什么,听到动静抬起头来, 看见他也只是浅浅一笑,神色寻常地说了句:

“回来了?”

看起来就像是什么都不曾发生一样。

可周玦就是知道,沈云笙的内心绝不会像她表面表现出来的那般平静。

他什么都没说。

没有问她和沈云熠之间发生了什么,也没有问她今后想怎么办。

只是上前将他这一个多月来朝思暮念的人儿拥入了怀中,轻声在她耳边说了一句:

“笙笙, 我回来了。”

沈云笙被周玦抱着,顺从地将脸埋入他的怀中,久久不语。

过了许久, 周玦感觉到怀中的人身子在轻微地颤动着,他胸口处也传来一阵湿热的触感。

他听见沈云笙闷闷的声音从他怀中传来,带着哭腔:

“阿珩,春苏死了, 润州逃难来的百姓都死了......”

“嗯, 我听望舒说了。”

周玦垂眸看她, 凤眼中满是心疼。

“阿珩, 我以为我能护住春苏, 护住他们, 可到头来,我谁都没护住......”

沈云笙在周玦怀中絮絮地说着,周玦耐心地听着, 手一下又一下安抚似的轻拍着她的背。

“我没有想到熠儿竟会做出这样的事来,为了他开疆拓土,竟是这般不管不顾。”

春苏那日敲了登闻鼓之后,“圣人不仁,视百姓如草芥”的流言便在长安传开了。

沈云熠为了安抚民心,竟下诏称,禁军所杀并非大祈百姓,乃是北凉细作。

诏书写得冠冕堂皇,润州流民之中混入了大量北凉奸细,意图里应外合,危害京城安全,禁军将其剿灭,是为民除害。

至于那个撞鼓而死的哑女,亦是受了北凉指使,意图动摇民心,祸乱朝纲。

三言两语,就将屠戮之事洗得干干净净。

而百姓们,哪怕是那日亲眼目睹了春苏以头抢鼓惨剧的人,竟然也轻而易举地就相信了沈云熠的说辞。

更有甚者,开始斥责春苏居心不良,其心可诛,护着她的长公主更是愚不可耐,祸国殃民。

“阿珩,我从未有那一刻觉得有此刻这般无助。世人从前斥我荒唐,嚣张跋扈,我从未放在心上,但此番我却觉得分外心寒。”

春苏的死,对沈云笙的打击极大。

她从前以为她是大祈的长公主,有责任也有能力庇佑大祈百姓。

可此番她发现,她好像什么都做不了。

既阻止不了沈云熠盲目西进的脚步,也保护不了润州的百姓。

甚至都无力保全他们的身后名......

沈云笙哀哀地看着周玦,眸中水泪盈盈:

“我只要一闭上眼,梦里就全是春苏的身影。她看着我笑得满怀憧憬与希望,满心满眼都是对我的信任......”

梦中的春苏笑着对她说:

“我想去敲登闻鼓,阿爹说登闻鼓响,直达上听,圣人爱民如子,自会为我们主持公道。

可去登闻鼓的路上有太多的坏人了,一路上有人迫于生计,死于非命,最终都停下了脚步。可我不怕,我什么都没有了,也没有什么可以失去的,所求的不过是为枉死的亲人申冤,求个公道。”

公道。

“公道二字原本应是人活在世最简单的指望,可在现今的大祈,连求个公道都成了奢望。”

她像是万念俱灰了一般,那双杏眼都失去了光泽,变得黯淡无光:

“我不知道我的努力是否有用,我看不到任何希望,这样的大祈我不知道他的未来在哪里。”

她眼中的泪水仿佛是世间的诸般苦难化成的,怎么也流不干。

“笙笙,不是这样的,”周玦温声开口,手指轻柔地拭去她眼角的泪水:

“这世间有奸商市侩,贪官污吏,也一定有义士仁商,你不要一叶障目,便认为大祈便是如此。”

“笙笙你知道吗,城东有一个挑货郎,他每日勤勤恳恳挑着货物,从城东到城西,一趟下来不过挣得一吊钱,够他一家勉强过活。即便自己的生活已然过得如此艰辛,但他仍会不时接济城西流浪的乞儿。”

他像是在教牙牙学语、懵懂无知的孩童入世的道理,好看的凤眼里缀满了温柔细碎的浮光,耐心专注地注视着沈云笙:

“这个大祈远比你想象中的要有爱许多。”

周玦见沈云笙似乎被他的话触动,眼泪不再流了,只是定定地看着他。

他弯唇笑了笑,目光看向案上先前沈云笙伏案所写的东西:

“至于你说你觉得自己愧对了春苏和润州的灾民,我只想告诉你,笙笙,你已经做的足够多了,大祈的重担不应该落在你一人肩上。”

周玦将沈云笙微凉的手拢进掌心,轻轻搓揉着:

“更何况,你不是一直都在为解决此事努力着吗?”

镇纸下面的宣纸写满了密密麻麻的字迹,那是沈云笙这几日翻遍典籍书册,写出来的赈灾之策与安置流民的方略。

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周玦提前从润州返回,现已抵京的消息也迅速传入了所有密切盯着润州之人的耳中。

温府内,温崇正同温清和,徐窈之一起用着晚膳。

本是一团和谐,直到温崇的门生邹苟面色煞白地进来,在他耳边低声说了些什么后,温崇的脸色瞬间就变了。

“老爷,可是出了什么大事?”徐窈之见温崇脸色不好,目露关切地问道。

温崇抬眸看了她一眼:“周玦提前从润州回来了。”

邹苟点点头,在温崇后面补充道:

“润州那边传来消息,说摄政王在润州走访了不少乡民,还调阅了堤坝修筑的档案。”

温清和听见这话,放下手里的玉箸,清冷的目光对上温崇看过来的视线,冷静淡定。

好似对周玦着重调查修坝之事并不意外。

徐窈之觉察到这对父女之间异样地气氛,急忙出言打破僵局。

她伸手覆上温崇正的手背,有些紧张地问道:

“老爷,乘骥那边……可有消息?”

她不提还好,一提“乘骥”二字,温崇的脸色又难看了几分。

偏偏温清和还一副事不关己,高高挂起的淡定模样,仿佛温乘骥与润州之事和她毫无半分干系。

这看得温崇更是直冒火。

他毫不客气地将徐窈之覆在他手上的手拂开,起身眼神阴沉地盯着温清和,一字一顿道:

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“你最好祈祷你兄长万无一失,要是事情败露,你也逃不了。”

说完,他在不管徐窈之和温清和,拂袖带着邹苟离席而去。

他走后,温清和重新拿起玉箸,继续吃着那碟已经凉透了的菜。

动作从容不迫,好像刚才温崇的话并未在她心里激起一丝涟漪般,她甚至还有闲心安慰一旁黯然神伤的母亲:

“母亲,愣着做什么?再不吃菜就要凉了。”

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“我听半夏说,你这些时日都没好好用膳,别忙了笙笙,先用些晚膳吧。”

周玦从房外进来,身后还跟着托着食盘的半夏和忍冬。

“你回来的正好,我正要去书房寻你。”

沈云笙看都没看那些膳食一眼,拉着周玦就走到了书案前。

下午周玦回府之后,没过多久,萧淮和霍渝便有要事登门,要与周玦相商。

于是,周玦就去了书房,这才忙完军中事务回来。

“用膳什么的都不急,你且先看看这个。”

沈云笙说着,将案上的两本折子摊开,一齐摆在了周玦眼前。

其中一本正是温乘骥此前呈上的《治水疏》。

洋洋洒洒数千言,引经据典,将润州水利的来龙去脉梳理得清清楚楚,所提的分流、筑堤、疏浚之法,环环相扣,精妙绝伦。

而另外一本却是温乘骥半月前呈交的治水进度报告。

沈云笙的指尖轻轻点过《治水疏》:

“这上面写,‘润州地势南高北低,南有青峦山为屏,北有湛江为襟,旧堤依山而建,以土石杂筑,年久失修,故逢暴雨则溃……’文辞清丽,语言精炼,与他写的治水进度报告相比,可谓是大相径庭。”

无论是从遣词造句看,还是从行文习惯来看,这两者简直就是天差地别。

完全像是两个人写的。

周玦显然也看出来了这个问题。

治水进度报告的言语啰嗦,逻辑混乱,连最基本的工程术语都用得含糊不清,与《治水疏》的从容清晰,判若云泥。

周玦放下折子,语气笃定:

“这份《治水疏》,绝非温乘骥的手笔。”

沈云笙眉心紧蹙,正欲继续说些什么,还没张口就被周玦拉着坐在了一边的贵妃榻上。

“这些一会儿再说,你先尝尝这个,可还是你上次说喜欢的味道?”

周玦说着,亲自拿起玉勺舀了勺刚才半夏端进来,放在矮几上的羹汤,喂到沈云笙唇边。

沈云笙下意识张口,含住喂到她嘴边的玉勺。

香甜浓郁的羹汤入口,甜而不腻,还带着若有似无的茉莉花香。

是她熟悉的味道。

“这是你亲手做的牛奶桃胶燕窝羹。”

陈述语气,而非疑问。

因为沈云笙知道,摄政王府只有周玦会在熬燕窝羹时加茉莉花蜜。

她微微一怔,抬眸看向周玦,却见他正低头搅着碗中的汤羹,神情专注得仿佛在做一件顶要紧的事。

沈云笙没想到她上次说他做的燕窝羹好吃,他便记住了。

不仅如此,不过是听半夏随口说了句她这些时日食欲不振,他接着便从厨房给她熬了碗燕窝羹送过来。

甚至还是在他刚从润州赶回来,不曾休息的情况下。

“你从润州赶回来,风尘仆仆,连衣裳都没换,倒先跑去厨房做上羹汤了?”

沈云笙看着半跪在她身前,耐心吹着勺中燕窝羹的周玦,只觉自己的心仿佛被什么东西烫了一下。

“那笙笙可要多吃一些才好,不然我可就要伤心了。”

周玦笑着打趣,丝毫没有觉得哪里不对。

在他心中,沈云笙合该是排在第一位的。

温热的羹汤入喉,茉莉花的甜香一路从沈云笙舌尖甜到了心里去。

为她连日来紧绷的神经送来了一丝慰藉。

周玦一边喂着沈云笙吃燕窝羹,一边将他这些时日在润州的发现说与她听:

“我在润州见到的情况和你猜测的大致契合。我随口问了温乘骥几个修筑堤坝的常识,他却支支吾吾,含混其词,根本答不上来,由此断定,他对修堤筑坝一窍不通。”

“那篇《治水疏》的真正作者另有其人。”

可长安城中究竟是何人能写出这样一篇惊世之作,还心甘情愿地将其拱手让人,做了他人上位的垫脚石?

这点依旧是个有待调查的迷。

“对了阿珩,我将最近几个月接续发生的事情串在了一起,”沈云笙突然想起来了什么,让忍冬取了被她放进书架格子里的东西过来:

“发现这些事情桩桩件件,虽然表面看似毫无关联,但实则有着千丝万缕的联系。”

展开的宣纸之上,沈云笙将从冬狩遇伏开始,到今时今日这短时间里发生的所有事件都尽数罗列了上去。

罗弈,温崇,薛家,乌垣的赫连允宏,甚至于是北凉,似乎和代王之间都有着千丝万缕的关系。

冬狩伏杀是罗弈与乌垣的赫连允宏里应外合,藏花阁是温崇和罗弈联手策划,其中还有薛太妃的手笔。

润州灾祸,十万两赈灾银不翼而飞,温崇这个户部尚书在其中功不可没。

这些人按道理讲,彼此之间不应该有什么联系,可他们却联合在一起,共同促使了这些事情的发生。

就好像冥冥之中,有一股无形的力量在主导着一切的发生。

可若是说他们都在为代王效力,那这一切就变得合理起来。

薛太妃和代王之间有私情,恐怕他二人之间早有了代王若即位,必让薛太妃稳坐后位的约定,薛家自然是为代王效力。

罗弈表面上是为周玦效力,可沈云笙的人最近却查出这些年来千金坊的银钱流向却是另有去处。

无论辗转周折几回,最后都不约而同地流向了岭南。

也就是说,千金坊实际是在为代王敛财,而罗家真正效力的主子也是代王。

温崇此前先后得罪了她与周玦,自知攀附周玦这条路行不通,便想着另寻出路。

机缘巧合之下,让他得知代王有反心,而薛太妃又与代王有旧,且分量不低。

藏花阁也是代王安插在京城为其打探消息和挣钱生财之地,老鸨柳妈妈曾受恩于薛太妃,有心报薛家之仇。

于是温崇便策划了藏花阁一事,成功地通过薛太妃搭上了代王这条线。

那润州的十万两白银,便是温崇献给代王的诚意。

至于北凉......

这些年来乌垣一直依附于北凉,若非得了北凉的授意,赫连允宏绝不敢掺和到大祈内政中来。

“你怀疑代王和北凉勾结,意图夺权篡位?”
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